“아주머니, 괜찮으세요?”반희월의 머리에서는 피가 흐르고 있었고, 운전석에 있던 기사는 아예 정신을 잃고 말았다. 그들의 상황은 성혜인 쪽보다 훨씬 심각했다.교통 정체가 시작되자 교통경찰이 금방 와서 상황을 살피기 시작했다.반희월은 아픈 머리를 부여잡고 차에서 내려왔다가 성혜인을 발견하고는 책임을 묻는 것이 아닌 걱정부터 하기 시작했다.“페니 양, 괜찮아? 다치지는 않았어?”성혜인은 미안한 마음에 후다닥 달려가서 그녀를 부축했다.“저는 괜찮아요. 죄송해요, 아주머니. 저 일단 119부터 부를게요.”교통경찰은 차 안에 있는 기사를 부축해 밖으로 데리고 나왔다. 다행히 크게 다친 것은 아니지만 그래도 병원은 가야 할 것 같았다.성혜인은 사고 차량 운전자로서 당연히 경찰의 의심을 피해 갈 수 없었다. 그녀는 대신 설명하려는 반희월을 막아서며 말했다.“아주머니, 구급차가 금방 도착할 테니까 먼저 병원으로 가세요. 제가 후에 직접 찾아뵙고 사과드릴게요. 이곳 일은 저 혼자 해결할 수 있어요.”성혜인의 차분한 태도는 얼빠진 채로 차 안에 앉아있는 한지은과 선명한 대비를 이뤘다.한지은은 원래 차에 기스가 남는 정도의 사고로 성혜인에게 겁을 줄 생각이었다. 어쨌거나 복수에 자신의 목숨까지 걸 필요는 없었으니 말이다. 하지만 급한 마음에 핸들을 잘못 꺾어 건너편 차도로 넘어가고 말았다. 피해 차량이 비싼 외제차인 것을 발견한 그녀는 다리에 힘이 풀려 차에서 내려가지도 못했다.성혜인은 경찰에게 핸들을 뺏긴 과정을 전부 설명하고 차량 블랙박스가 증거가 되어줄 것이라고 보충했다. 피해 차량이 비교적 비싼 차종이었기 때문에 경찰은 더 상세하게 기록을 남겼고 성혜인과 한지은을 전부 경찰서로 데려갔다.성혜인은 요즘 용한 무당을 찾아가야 하는 게 아닌가 싶을 정도로 경찰서와 병원을 지나치게 많이 드나들었다. 안 그래도 나락을 치는 기분이 정신을 놓고 나불대는 한지은 때문에 더 나락을 치고 있었다.“그러게 운전대를 똑바로 잡고 있어야죠. 이건 제 잘못이 아니에요.
임경헌은 넋이 나갔다. 하지만 어머니가 차 사고 났다는 말에 후다닥 일어나 옷을 입고 나갈 채비를 했다. 스피커 폰으로 해놓고 침대에 놓아둔 휴대폰에서는 기사의 목소리가 계속해서 들려왔다.“사모님 곁에는 제가 있으니, 여자친구분한테 가보시는 게 어떻겠습니까? 그분도 다치셨는데 지금 경찰서에 있답니다. 사모님께서 절대 자신한테 오지 말라고 거듭 강조하고 계십니다.”최효원은 원래 임경헌에게 가지 말라고 애교라도 부리려고 했는데 기사 입에서 나온 여자친구라는 말을 듣고 그대로 얼어버렸다. 그녀는 아직 반희월과 만난 적 없으니, 기사가 말한 사람은 분명히 다른 사람이었다.임경헌은 최효원의 기분을 신경 쓸 틈이 없었다. 병원으로 가야 한다는 생각으로 가득했던 그는 기사가 말하는 여자친구가 페니라는 것도 뒤늦게 떠올랐다. 그는 최효원에게 설명할 새도 없이 외투를 입고는 그녀의 입술에 짧게 뽀뽀하며 말했다.“여기서 기다리고 있어. 난 잠깐 나갔다 올게.”최효원은 불만스러운 표정을 지었다. 원래도 성격이 예민했던 그녀는 밀물처럼 밀려오는 상상을 멈출 수가 있었고 도무지 혼자 있을 용기가 나지 않았다.“경헌 씨, 저도 같이 갈래요.”“오늘은 안 돼. 대신 내가 다음에는 꼭 소개해 줄게.”임경헌의 단호한 거절에 최효원은 아무 말도 못 했다.텅 빈 방 안에서 최효원은 자신이 너무나도 작게 느껴졌다. 비록 카운터 직원인 그녀가 임경헌과 만나는 것을 안 좋게 보는 사람이 더 많았지만, 그녀는 진심으로 임경헌을 사랑했다. 그래서 하루빨리 반희월을 만나 자신을 증명하고 싶었다.불안감에 휩싸이고 있던 때, 최효원은 갑자기 자신을 위로하던 성혜인이 떠올랐다. 그래서 바로 옷을 걸치고 성혜인의 집 앞으로 가서 초인종을 눌렀다. 하지만 문을 여는 사람은 없었다. 성혜인을 찾는 것 외에는 다른 방법이 없었던지라 최효원은 대문 앞에 앉아서 기다리기 시작했다.약 두 시간 후, 성혜인은 드디어 경찰서에서 집으로 돌아왔다. 그녀는 사고의 흔적을 씻어내고 나서 반희월에게 가볼 생각이었
반승제는 병원으로 가는 길에 임경헌의 전화를 받았다. 임경헌은 자기 할 말만 한참 하다가 마지막으로 한 마디 보탰다.“그래도 형을 뮤즈로 여기는 사람이잖아요.”저녁이 되자 길가의 가로등이 전부 켜지고 성혜원의 그림과 비슷한 분위기가 연출되었다. 이는 반승제가 보기에도 훌륭한 그림이었다.반승제의 차는 결국 임경헌이 알려준 주소로 가서 멈춰 섰다. 그는 성혜인이 새로 이사한 동네를 물끄러미 바라봤다.반승제를 기다리게 할 수 없었던 성혜인은 10분 전부터 내려와서 기다리고 있었다. 하지만 목욕을 너무 오래 해서인지 머리가 어지러워 반승제가 차를 세운 지 한참 지나고 나서야 알아차리고 휘청거리며 다가갔다.“대표님, 데리러 와주셔서 감사합니다.”성혜인은 힘없는 목소리로 말했다.“어디 아파?”반승제는 성혜인의 얼굴을 바라보며 물었다. 안색이 비정상적으로 발그레한 것이 누가 봐도 몸이 불편한 것 같았다.성혜인은 뒷좌석에 앉아 눈을 감으며 말했다. 몸이 후끈거리는 걸 봐서는 열이 나는 게 분명했다.“그냥 조금 불편한 정도예요. 이번 사고는 제 불찰이에요. 경찰한테 사실대로 말했으니 곧 결과가 나올 거예요.”성혜인은 원래 병원으로 가는 길에 과일이라도 사려고 했다. 하지만 예상치 못하게 반승제의 차를 얻어타게 되었으니, 그를 기다리게 하고 과일을 살 수는 없었다. 그래서 이번에는 그냥 빈손으로 가고, 다음번에 다시 제대로 된 선물을 사기로 했다.차 안은 아주 조용했다. 가끔가다 자동차 경적만 들릴 뿐이었다. 한창 퇴근 시간이라 안 막히는 길이 없었고, 반승제의 차도 제자리에 멈춰선 채 한참을 움직이지 못했다.성혜인은 눈을 꼭 감았다. 그 사이로 열이 더 올랐는지 온몸의 수분이 다 빠져나갈 것만 같았다. 곁에 앉아 있던 반승제도 열기를 느끼고 머리를 돌렸다. 성혜인의 얼굴은 빨갛게 달아올라 있었다.“페니?”반승제는 미간을 찌푸렸다.이때 반희월에게서 갑자기 전화가 왔다. 페니가 그와 함께 있는지 묻기 위해 건 전화였다.“승제야, 경헌이한테서 들어보니
반승제는 자기가 할 수 있는 모든 일을 했다고 생각했다. 사실 그는 성혜인과 엮이는 게 달갑지 않았다. 그녀를 만날 때마다 안 좋은 일이 일어났으니 그럴 만도 했다.움직일 힘이 없었던 성혜인은 얌전히 벤치에 앉아있었다. 주변에 지나다니는 사람은 많았지만, 그녀에게 시선을 주는 사람은 한 명도 없었다.반승제는 성혜인을 벤치에 내려놓고 자신의 차 앞으로 돌아왔다. 마침 그가 문을 열려고 할 때, 익숙한 여자의 목소리가 들려왔다.“너 여기 있었구나?!”여자는 사나운 표정으로 성혜인을 밀쳤다. 안 그래도 몸을 지탱하기 어려웠던 그녀는 저항 없이 뒤로 밀려났고, 벤치 등받이에 등을 찍고는 얼굴을 찡그렸다.머리를 들자 임남호와 함께 있던 여자가 보였다. 붉은 머리카락과 짙은 메이크업은 여자의 원래 모습을 완전히 가려버렸다.“말해. 남호 씨 지금 어디 있어?”여자는 성혜인의 힘 빠진 모습을 보고 입꼬리를 씩 올리며 머리채를 잡으려고 했다. 성혜인은 당연히 피할 힘이 없었다.이때 힘 있는 손이 나타나서 여자의 손목을 잡았다. 머리를 든 여자는 반승제의 얼굴을 보고 잠깐 놀라더니 금세 하찮다는 표정으로 말했다.“아이고, 스폰서님 오셨어요? 더러운 것들도 끼리끼리 논다더니 참... 퉷!”반승제의 안색은 무섭게 어두워졌다. 누군가에게 목덜미를 잡힌 듯한 오싹한 느낌에 여자는 목구멍까지 올라왔던 욕설을 다시 삼켰다.“이 여자가 제 남자를 숨겨 놔서 따지러 왔거든요? 당신과는 상관없는 일이니 갈 길이나 가시죠.”이 말을 들은 성혜인은 겨우 정신을 차리고 비틀거리며 일어났다.“누가 네 남자라는 거야? 백수 유부남이 뭐가 그렇게 좋다고 쫓아다녀?”성혜인은 임남호가 좋다고 쫓아다니는 여자가 이해가 가지 않았다. 임남호는 부모와 아내를 버리고 밖에서 질 떨어지는 여자나 만나고 다니는 사람이었다. 그는 성혜인의 인지 범위를 벗어난 지 오래인 삶을 살아가고 있었기에 도무지 좋은 말을 해줄 수 없었다.여자는 임남호가 유부남이라는 것을 알고도 크게 놀라지 않았다. 왜냐하
반승제는 성혜인이 가리키는 방향을 따라 그녀를 부축하며 걸어갔다. 반승제를 성가시게 하고 싶지 않았던 성혜인은 그에게서 최대한 멀리 떨어져 있었다.엘리베이터에 들어간 성혜인은 후들거리는 다리를 주체하지 못하고 차가운 벽에 몸을 기댔다. 반승제는 혹시 몰라 그녀의 팔을 잡고 있을 뿐, 더 이상 가까이 다가가지는 않았다.엘리베이터가 5층에서 열리고 성혜인은 떨리는 손으로 가방을 뒤지며 열쇠를 찾아냈다. 하지만 눈앞의 세상이 흔들리는 탓에 도무지 열쇠 구멍에 꽂아넣지를 못했다.반승제는 어쩔 수 없이 열쇠를 받아 들고 대신 꽂아 줬다. 문이 열리고 그는 어쩔 수 없이 성혜인의 집 안을 보게 되었다. 깔끔한 현관에는 여자 신발 몇 개만 놓여 있을 뿐, 남자의 흔적은 어디에도 보이지 않았다. 반승제는 의아한 표정으로 성혜인을 바라봤다.집안에서는 강아지의 소리가 들려왔다. 진작부터 열쇠 소리를 들은 겨울이는 꼬리를 흔들며 달려 나왔다. 반승제를 발견한 그는 더 신이 나서 재롱을 부렸다. 반승제는 미간을 찌푸릴 뿐 아무 말도 하지 않았다. 어차피 겨울이와는 초면이 아니었으니 말이다.“대표님... 죄송하지만 저를 소파로 데려다줄 수 있을까요?”정신없었던 성혜인은 겨울이를 신경 쓸 겨를이 없었다. 하지만 그는 실망하지 않고 애절한 눈빛으로 반승제를 쳐다봤다. 일부러 그의 곁으로 와서 배를 까기도 했다. 최선을 다해 재롱을 부리는 모습에 반승제도 참지 못하고 입꼬리를 올렸다.소파 앞으로 온 성혜인은 그대로 꼬꾸라져 버렸다. 나른한 재질의 소파에 부딪혀도 다치지 않을 것 같았기 때문에 반승제는 붙잡지 않았다. 오히려 그는 말없이 성혜인의 집을 관찰하기 시작했다. 그녀의 취향에 따라 인테리어 된 집안에는 남자의 흔적이 하나도 없었다.‘남편이랑 따로 사는 건가? 아니면 이사를 마저 안했다던가... 그래도 현관에 신발 하나 없는 건 이상한데.’“멍멍멍!”겨울이가 반승제의 주위를 뱅글뱅글 돌며 주의를 끌었다. 그러고는 자기 얼굴을 그의 다리에 비비적댔다.반승제는 정장
BH그룹의 직원인 최효원은 당연히 반승제의 얼굴을 알고 있었다. 그녀는 깜짝 놀란 표정으로 집안과 반승제를 번갈아 쳐다봤다.‘페니 씨는 결혼했다고 했는데? 그 상대가 대표님일 리는 없잖아. 경헌 씨가 형수가 아닌 친구라고 소개했으니까. 근데 대표님이 왜 페니 씨 집에서 나오는 거지? 그것도 이 시간에...?’반승제가 얼마나 매정한 사람인지는 BH그룹의 직원이 아니라고 해도 다들 익히 알고 있었다. 그는 절대 사적으로 여자를 만나고 다닐 사람이 아니었다. 성혜인과 디자인적인 얘기를 해야 한다고 해도 집이 아닌 회사에서 만나야 했다.이때 최효원은 갑자기 성혜인이 그렸던 그림이 떠올랐다. 아무래도 두 사람은 평범한 사이가 아닌 것 같았다.‘어쩐지 젊은 나이에 대표님한테 선택받았다 했더니, 역시 페니 씨도 다를 것 없네.’최효원은 더러운 수단을 사용하는 여자라면 딱 질색이었다. 하지만 반승제 앞에서 티를 내지는 못하고 그저 빨리 자기 집으로 돌아가고 싶었다.반승제는 최효원이 초인종을 누르려는 것을 보고 성혜인과 아닌 사이일 것으로 생각했다.“페니가 열이 나고 있는데 집에 사람이 없어서요. 만약 시간 있으면 좀 챙겨줘요.”반승제는 덤덤한 말투로 말하고는 엘리베이터를 향해 걸어갔다.최효원은 뒤에서 약간 주저하다가 말했다.“대표님, 저는 임경헌 씨 여자친구예요. 경헌 씨 말로는 페니 씨가 이미 결혼했다고 하던데, 남편이 돌아와서 챙겨주지 않겠어요? 근데 남편분이 엄청 바쁜 모양이에요. 한 번도 마주친 적 없는 걸 보면...”최효원은 카운터 직원인 자신이 임경헌과 만나게 된 것을 이미 대단한 복으로 여겼다. 하지만 유부녀인 성혜인이 반승제와 만나는 것을 보고 기분이 약간 이상했다. 이건 아마도 질투심일 것이다.반승제에게 시집가고 싶어 하는 여자는 제원에 널리고 널렸다. 그 많은 여자 중에 하필이면 유부녀인 성혜인이 선택받았다는 게 최효원은 이해가 가지 않았다. 반승제는 피라미드의 꼭대기에 있는 사람이었다. 이런 곳에서 그를 만났다는 자체만으로도 행운이
하지만 반희월은 임경헌이 어찌할 수 있는 상대가 아니었다.임경헌은 어떻게 해야 최효원이 내일 몸을 피할 수 있을지 고민했다. 가정이 부유하지 않았던 최효원은 임경헌과 사귀면서 늘 조심스러웠고 멘털도 약한 데다 예민한 편이었다. 그렇다 보니 자신의 말을 다른 뜻으로 받아들이지는 않을까 걱정됐다.임경헌은 한참 고민했지만 도저히 좋은 방법이 떠오르지 않았다.그렇게 다음 날 아침이 빠르게 찾아왔다.성혜인은 소파에서 몸을 일으켰다. 열은 다 내렸지만 목이 여전히 불편했다.그녀는 자리에서 일어나 물을 따뜻하게 데우며 어젯밤 일을 떠올렸다. 생각만 해도 미간이 좁아졌다. 올해는 운이 따라주지 않는 것 같았다.곧이어 어제 반희월을 보러 갈 여유가 되지 않았던 게 생각났다.‘오늘은 꼭 가야지.’막 컵을 집어 들었을 때, 밖에서 초인종 소리가 들려왔다. 최효원이었다.최효원은 속이 편해지는 아침밥을 챙겨왔다. 성혜인의 안색이 많이 좋아진 것을 보고 안심이 되었다.“어제 열이 많이 났잖아요. 아침에 죽 좀 끓였어요. 드세요.”최효원은 말을 이어가면서 집안 곳곳을 빠르게 훑었다.어젯밤 반승제가 페니의 남편이 일찍 나갔다 늦게 돌아온다는 정보를 알려줬었다. 하지만 남편을 한 번도 마주친 적이 없었다.“페니 씨, 남편은 아주 바쁜가요? 어제 그렇게 열이 났는데 돌봐주지도 않고요.”성혜인은 남편에 관련된 일을 빨리 해결해 버려야겠다는 생각이 들었다. 하다못해 이 사람들에게 남편이라고 소개할 남자라도 찾아야 한다. 이런 질문을 계속되면 들통나는 것은 시간문제일 테니까.강민지는 분명 방법이 있을 것이다. 인맥도 넓으니 믿을 만한 사람이 주변에 꽤 있을 것이다.“자주 출장 가야 하는 일이라서요.”최효원은 더 묻지 않고 죽을 권했다.성혜인은 감사 인사를 하고 숟가락을 들었다. 그때, 최효원의 휴대폰 벨소리가 울렸다. 표정이 한층 밝아지는 것만 봐도 전화를 건 주인공이 임경헌이라는 것을 알 수 있었다.임경헌은 최효원에게 깜짝 이벤트를 준비했다며 문을 열라고 했다.
성혜인은 심장이 바닥에 떨어진 것 같았다. 그녀는 무의식적으로 손을 거두려 했다.하지만 반희월은 그녀의 손을 놓아주지 않고 의심의 눈초리로 최효원을 쳐다봤다.최효원은 하얗게 질린 얼굴로 임경헌과 성혜인을 번갈아 가며 훑었다. 그러다 맞잡은 손에 시선이 멈췄다.그녀는 반희월을 알고 있었다. 어젯밤에도 반희월을 찾아가기 위해 자신의 월급으로 선물까지 준비했었다. 임경헌의 전화 때문에 무산되었지만 말이다.자신의 집안 사정을 생각하면 임경헌과 어울리지 않다는 걸 잘 알고 있었다. 하지만 임경헌은 최효원에게 잘해주었고, 최효원도 그를 많이 좋아했다.그런데 임경헌의 어머니가 임경헌과 성혜인의 손을 잡고 있다니.이게 무슨 상황인가?‘페니는 이미 결혼했잖아.’반승제와도 미묘한 기류가 있는 성혜인이, 임경헌과도 사귀고 있다고?꼬일 대로 꼬인 관계에 최효원은 구역질이 나올 것 같았다.‘이런 여자를 친구라고 생각하다니, 처음부터 날 속인 거였어!’성혜인이 자신에게 했던 말이 떠올랐다. 반희월도 여자로서 여자에게 까탈스럽게 대하지 않을 것이라고 했던 말이. 성혜인이 도대체 무슨 속셈으로 그런 말을 뱉었을지 상상조차 되지 않았다.최효원은 수치심이 목구멍까지 차오르면서 눈물을 떨궜다.하지만 이렇게 된 이상, 성혜인의 진짜 모습을 다 폭로해야겠다는 생각이 들었다.최효원은 큰 보폭으로 성큼성큼 다가가 임경헌의 뺨을 때렸다.“나쁜 새끼!”그녀는 입술을 꽉 물며 소리쳤다. 곧이어 성혜인에게 시선을 돌리며 다시 한번 손을 들어 올렸다.성혜인은 그녀의 손을 막아내면서 반희월에게 붙잡혀 있던 손도 풀었다.최효원은 좀처럼 진정하지 못하고 흐느껴 울었다. 어떻게 욕을 해야 할지도 몰랐다.성혜인은 최효원의 심정이 이해됐다. 그렇지만 자신도 어쩌다 보니 이 일에 휘말리게 된 것이니 누군가에게 맞고 있을 필요는 없었다.그녀는 임경헌을 쳐다봤다. 최효원은 그의 여자친구다. 당연히 임경헌이 나서서 설명을 해야할 때였다.하지만 임경헌이 나서기도 전에 반희월이 차분한 목소리로
염정아는 그들의 집에서 제원까지 오려면 거리가 엄청나게 멀었고 동생은 멀리 외출한 적이 없어서 표는 어디서 어떻게 사고 차는 또 어떻게 타야 되는지도 모를 텐테 그냥 애교부리며 농담한다고 생각했다.“내가 말했지. 내가 갈거닉가 그때까지 집에서 애들 잘 돌보라고. 안 그럼 나 화낼거야. 알지? 화내면 널 버릴 수도 있다는걸.”동생이 살면서 제일 무서운 일은 염아정에게 버림받는 일이었고 그 말에 당황한 표정을 하며 대답했다.“아니야, 나 집에서 애들 잘 돌보고 있을 테니까 절대 버리면 안 돼.”염정아는 전화기 너머로 동생의 당황함을 눈치채고 다시 달래기 시작했다.”말만 잘 들으면 안버릴테닉가 걱정하지 마.”“알았어. 나 누나 말 잘 들어. 진짜 잘 들을 거야.”전화를 끊은 후, 화가 치밀어 오른 원아정은 바로 동생의 뺨을 세차게 후려쳤다.원아정은 동생을 통해 염정아를 불러내여 공지민에 대한 더 많은 정보를 얻어 내려 했지만 동생은 그렇게 통화를 끊어버렸다.동생은 뺨을 맞고도 이유를 몰랐고 감히 되받아치지도 못했다.원아정은 힘들게 이 남자를 불러 제원까지 데리고 온 것만 해도 억울함에 미칠것 같았는데 아무 도움도 안 되는 쓸모없는 인간이라니 더 화가 치밀었다.원아정은 점점 화가 치밀어 올랐고 계속하여 염정아의 동생을 위협했다.“누나한테 다시 전화 걸어 꼭 나오라고 해요. 안 그러면 나도 당신 상관 안 할 거예요. 이렇게 큰 제원에서 누나한테 연락 안 하면 당신은 먹지도 못하고 길바닥에서 그대로 죽어 버릴 수 도 있어요. 그렇게 되면 사랑하는 누나도 영원히 못 볼 거 아니에요.”동생은 조금 망설이는 듯했지만 이대로 죽는 것보다는 누나한테서 버림받는 것이 더 두려워서 더는 연락 하지 않기로 했다.원아정은 안색이 어두워지더니 바로 저절로 염정아에게 전화를 걸었다.염정아는 전화를 받자마자 바로 아까 물어보지 못한 말부터 했다.“너 누구 휴대전화로 연락한 거야? 왜 번호가 틀려?”원아정은 음험하고 악독한 소리로 말했다.“염정아, 잘 들어. 네
아래층 마트 이모는 몇 년 동안 줄곧 그들 남매를 돌봐 주었고 염정아가 사람을 시켜 동생을 데리고 제원에 오라고 한다니 살짝 의심은 생겨 걱정 되었지만 원아정의 깔끔한 옷차림을 보더니 돈이 모자랄 같지는 않았고 게다가 지적장애인 사람을 데려다 할 수 있는 것도 없을 테고 하물며 염정아의 친구이기도 하여 안심되었다.“이모, 이건 우리 집 열쇠에요. 제가 없는 동안 우리 집에 들러 애들 밥해줄 수 있어요?”마트 이모는 염정아가 좀 전에 집에 돌와왔을 때 물건도 많이 사들였고 돈 씀씀이가 큰 것으로 보아 제원에서 많은 돈을 벌어 동생을 데려다 이틀 정도 놀아 주려고 하는 거로 생각하여 이 상황이 잘못되진 않은 것 같았다.“그래, 알았어. 근데 갔다 일찍 돌아와야 해.”“네, 고마워요 이모.”동생은 조금 모자라지만 항상 예의 바르게 행동했다.그는 인사를 마치고 옷 두 벌을 챙겨 원아정을 따라 떠났다.그들은 자가용으로 움직였고 동생은 처음 길을 떠나 보는 거라 물음이 끊기질 않았다.원아정의 인내심은 한계에 도달했고 그런 동생을 차갑게 대하기 시작했다.“누나가 왜 갑자기 그렇게 큰돈을 벌어 올 수 있는지 생각 안 해요? 당신을 집에 두고 밖에서 다른 남자랑 있는 거잖아요. 당신은 바보라서 침대에서 만족하게 해줄 수 없으니 나가서 다른 정상적인 남자를 찾은 거 아니에요? 그 남자랑 있으면서 당신을 바보라고 비아냥거렸을지도 모르잖아요.”동생은 원아정의 말뜻은 전혀 몰랐지만, 염정아는 절대 자신을 버리고 다른 남자를 찾을 사람은 아니라는 것만큼은 잘 알고 있었다.원아정의 말을 듣고 동생은 더 이상 물음을 던지지 않고 창가에 기대어 빠르게 움직이는 창밖의 풍경을 바라보며 입가엔 미소를 짓고 있었다.원아정은 누나가 바람 피고 있다는 말까지 하며 그렇게 자극했는데도 웃고 있는 동생을 보니 바보인 것이 틀림없다고 생각했다.이튿날 밤이 되자 그들이 앉은 차는 드디어 제원에 도착했다.원아정은 다시 거지로 위장해야 하기에 동생더러 같이 거지 옷차림을 하게 하고 여
온시환이 완벽하게 변장한 탓에 누구도 그를 의심하지 않았고 그렇게 쉽게 그곳을 빠져나올 수 있었다.공지민은 계속 별장에 머물러 있었고 매일 연승혁의 안부를 물으면서 기다리고 있었다.통화 너머로 공지민은 연승혁이 지금 많이 초조해진 것을 느꼈으나 그 정도로는 아직 부족하다고 생각했다.공지민은 항상 자신의 계기가 부족하다고 생각해 왔지만, 그것이 그렇게 빨리 찾아왔고 무정하게 무너뜨리게 할 줄은 몰랐다.연승혁의 부하들은 줄곧 원아정을 찾고 있었고 그와 원진이 원아정을 해외로 보내겠다고 한 후 원진의 부하들도 그녀를 찾고 있었다.하지만 원진은 원아정이 죽든 살든 별다른 관계가 없었기에 큰 신경을 써서 찾은 것은 아니였다.원아정은 항상 거지들 속에 숨어 지냈고 그동안 훔친 휴대전화를 사용하고 있어 아무도 찾을 수 없었다.원아정은 기억 속에 있는 몇 개의 번호에 연락하여 일일이 도움을 청했고 다행히 정보도 얻어 냈다.그것은 당시 공지민에 의해 숨겨져 있던 사람이 발견되었고 그 별장으로 배달하던 배달원이 또 다른 곳에서 염정아를 보았다는 것이다.소식을 들은 원아정은 더 이상 아무런 생각도 하지 않고 바로 염정아의 집으로 향했다.그 배달원은 제원에서 배달하다가 며칠 전에 돌아왔는데 마침 식당에서 또다시 염정아가 여러 사람들을 데리고 있는 것을 보았다고 전했다.원아정의 거지 차림에 배달원은 약간 꺼림칙했지만 그래도 손 크게 행동하는 것을 보고 있는 그대로 말해 주었다.“그 별장에 몇 번이나 배달해서 얼굴을 다 기억하고 있어요. 그때 그녀가 일부러 손으로 얼굴을 가리고 있었고 매일 집에만 있는 것 같아 보여 부잣집 도련님의 내연녀일 거로 생각했어요.”배달원의 말을 듣고 원아정은 바로 돈 주고 사람 찾아 염정아의 정보를 알아봤다.알아본 데 의하면 염정아는 그저 평범한 사람이었고 심지어 아주 가난한 사람이었다.그런데 왜 공지민은 제원에서 염정아를 그렇게까지 신경 써주는 것인지 도저히 이해되지 않자, 원아정은 자신이 찾아낸 정보 자료들을 정리해 보다가 다
온시환은 바로 인사를 건네지 않고 주방으로 들어가서 요리사의 일을 거들었지만, 눈길은 항상 거실에 있는 공지민 한테로 향했고 채소를 다 씻었을 때 공지민은 혼자 위층으로 올라가고 있었다.온시환은 주방 사람들에게 핑곗거리를 대고 공지민 뒤를 따라 올라갔다.온시환은 변장에 가발까지 쓰고 렌즈 색마저 바꿔버린 자신을 공지민이 알아보지 못하자 그녀의 손목을 잡고 귓가에 대고 낮은 소리로 불렀다.“지민아.”공지민은 멈춰 선 대로 낯선 얼굴을 보며 몇 초 동안 뜸 들이다 믿을 수 없다는 듯 되물었다.“온시환?”“응, 나야.”온시환은 카메라가 없는 것을 확인하고 나서야 말하기 시작했다.“너 연승혁의 별장에서 뭐 하고 있는 거야? 혹시 다른 계획이라도 있는데 나한테 말해주지 않은 거니?”공지민은 아무 말도 하지 않았고 기억을 잃은 것도 아니었고 온시환을 잊은 것도 아니였다.그녀가 여기 별장에 들어오게 된 것도 이상우에게 도와 달라고 간청했다.공지민은 어떤 대가를 치르던 연승혁을 죽이고 구은우의 복수를 하는 것이 가장 큰 소원이었다.애초에 온시환의 얼굴의 점이 구은우를 닮은 것도, 가슴에서 뛰고 있는 심장도 구은우의 심장이 었기에 온시환과 밤을 보낼수 있었고 그에게 잘해 준것도 구은우를 느끼고 싶은 작은 위로의 감정이었을 뿐이었다.이제 공지민은 연승혁에게 복수하는 방법을 알게 되었고 자연스레 온시환과의 관계를 잠시 잊고 있었지만 온시환이 먼저 갖은 방법을 다해 찾아 올 줄은 몰랐다.“지민아, 너 지금 여기서 뭐하고 있는거야? 무슨 계획이라도 있으면 공유하자고 하지 않았어? 연승혁이 얼마나 위험한 사람인지 너도 잘 알고 있자나. 니가 지금 어떤 생각으로 이렇게 행동하고 있는지는 모르겠지만 일단 나랑 함께 돌아가야 해. 내가 보호해 줄 테니 걱정하지 마.”온시환이 같이 나가려고 공지민의 손을 끌어당겼지만, 공지민은 자리에 그대로 서 있었다.그런 공지민의 행동에 온시환은 당황스러웠지만 그녀의 냉정한 눈빛을 보니 더욱 당황스러웠다.“온시환 씨, 이제 돌
공지민은 며칠 동안 별장에서 먹는 것 빼고는 드라마를 시청하거나 별장 주변 화원을 구경하며 조용하게 있었다.고용인 아줌마는 거의 그림자처럼 공지민을 따라다녔고 매일 있었던 일들을 연승혁에게 보고했다.연승혁은 이틀이면 돌아갈 수 있을거로 생각했었는데 이번 일은 좀 까다로워 시간이 길어지게 되었다.연승혁은 운 좋게 살아남았던 시한폭탄 같은 그 사람을 빨리 찾아 죽여야만 했지만, 부하들의 추적에 의하면 이 사람은 동쪽에서 신호가 잡혔다가 얼마 안돼서 다시 서쪽에서 신호가 잡히고 있었다.부하들이 전문적인 기술자가 아니었더라면 연승혁은 자신이 지금 그 사람에게 농락당하고 있다고 생각했을 것이다.그것이 아니라면 어떻게 한 사람이 그토록 짧은 시간에 동쪽에서 서쪽까지 그 먼거 리를 움직일 수 있었을가.이것은 분명 그를 제원으로 돌아가지 못하게 시간 끌려는 작전인 듯했다.연승혁은 원수가 너무 많아 누가 저지른 일인지 짐작조차 할 수 없어 초조해 지기 시작했지만, 공지민의 일거일동을 보고 받을 때마다 비로소 마음이 진정되는 것 같았다.저녁 무렵, 공지민은 직접 연승혁에게 전화를 걸어 원망의 말투로 말했다.“오빠, 왜 아직도 안 와요? 나 정말 심심해 미칠 것 같은데 사람 시켜 나 좀 데리고 놀라고 하면 안 돼요?”공지민은 며칠 동안 줄곧 별장에서 연승혁이 돌아오기만 기다렸다.연승혁은 하루면 일이 해결될 거라 생각했지만 결국 며칠을 지체하게 되어 공지민 홀로 집에서 기다리게 되었다.공지민은 이어서 조심스럽게 물었다.“혹시 예전에 난 직업도 없이 오빠가 날 먹여 살린 거예요?공지민은 며칠 동안 아무런 의욕이 없이 먹기만 했었고 누구도 먼저 연락해 찾은 일도 없어서 자신이 직업도 없었을 거로 생각했다.만약 출근하던 사람이 었으면 며칠 동안이나 사라졌는데 사장님이 직원들더러 연락해보라고 하지 않았을까.연승혁은 사람을 시켜 공지민을 데리고 밖에 나가 바람도 씌우게 하고 싶었지만 온시환이랑 부딪치는 일이 생길까 봐 그러지도 못했다.온시환은 거의 매일 열 몇
“맛있어, 먹고 싶으면 이따 저녁에 나가서 먹자.”동생은 순간 눈이 휘둥그레지면서 그런 염정아가 걱정되어 소매를 잡으며 위로하려 했지만, 옷을 더럽힐까 봐 그러지도 못하고 낮은 소리로 물었다.“누나, 일하는 거 힘들지? 아니면 어떻게 이렇게 많은 돈을 벌어 우리한테 햄버거도 사주고 저녁에도 좋은 거 먹으러 가자고 하겠어.”염정아는 손을 들어 동생의 머리를 쓰다듬어 주면서 말했다.“걱정하지 마. 이번에 좋은 회사에 취직해서 사장도 엄청 좋은 사람이고 월급도 많이 줘.”동생은 그제야 안도의 한숨을 내쉬며 들고 있던 햄버거를 계속해서 허겁지겁 먹어댔다.염정아는 공지민의 계획에 피해라도 줄까 봐 내일 돌아가야 해서 오늘 저녁밖에 시간이 없었다.아이들은 모두 배가 불룩하게 나와서야 밥상에서 일어섰고 동생은 배가 부름에도 토할 정도로 그냥 먹고 있었다.염정아는 동생의 손에 남은 햄버거를 뺏으며 말했다.“내가 말했잖아. 배부르면 먹지 말라고, 왜 아직도 그 습관 못 버려?”“오늘 안 먹으면 다음엔 없을가봐...”“이젠 그런 걱정 하지 마. 내 말만 잘 들으면 앞으로 쭉 있을 거야.”“그래, 누나 말 잘 들을게.”염정아는 웃으면서 남은 햄버거를 냉장고에 넣어 두었다.집에 있던 냉장고는 전에 중고로 샀던 거라 너무 작았고 티비도 화면이 매우 작아 아이들이 한데 모여야만 볼 수 있어서 염정아는 집에 온 틈을 타 냉장고랑 티비를 모두 새것으로 바꾸었다.새 티비는 백 인치라서 화면이 큰 소파에 앉아서도 선명하게 볼 수 있었다.아이들은 너무 기뻐서 덩실덩실 춤을 췄고 젤 작은 막내 둘까지 신이 나서 소파 위로 기어 올라갔다.염정아는 집 안에 있는 모든것 들을 교환하고 정리 한 다음 몇 시간이 지나 아이들을 데리고 랍스타 먹으러 나섰다.식당에 도착하자 동생은 낯선 환경이라 염정아 곁에 꼭 달라붙어 떨어지지 않았고 아이들도 처음 보는 주변의 분위기에 큰 소리로 말도 못 하고 있자 염정아는 바로 조용한 방으로 예약해 메뉴판에 있는 음식을 하나씩 전부 주문했
동생의 연락을 받은 염정아는 아이들 생각에 먼저 공지민한테 연락하고 싶었지만, 둘 사이의 약속 때문에 연락도 못하고 결국 온시환에게 연락하게 된 것이였다.염정아가 할 말이 있는 듯한데 뜸들이며 못하고 있자 온시환은 그녀가 집을 그리워하는 눈치를 채고 말했다.“이틀 정도 지연되여도 괜찮을 거예요. 제가 사람 시켜 집에 데려다줄게요.”염정아는 그 순간 얼굴색이 밝아지며 눈시울을 붉혔다.“네, 고마워요 시환씨.”온시환은 말한 대로 그날 바로 사람 시켜 헬기로 염정아를 집에 데려다주었다.집에 도착한 염정아는 방문을 열고 동생이 아이들을 달래고 있는 것을 보았다.동생의 행동은 아주 서툴렀고 정상적인 사람들하고는 비교가 되지만 아이들이 그의 보살핌에 잘 커가고 있는 모습을 보고 염정아는 안도의 한숨을 내쉬었다.문 여는 소리를 듣고 동생은 바로 뒤돌아보더니 놀라움을 금치 못했다.“누나!”염정아는 입꼬리를 씰룩거리더니 능숙하게 아이들한테 분유를 타 주고 빨래를 하기 시작했다.동생은 염정아의 주변만 맴돌면서 금방 통화한 지 얼아도 되지 않은 사람이 이렇게 눈앞에 있다는 것을 보며 꿈만 같게 생각했다.주방을 보던 염정아는 초라하게 놓인 반찬 몇 가지를 보더니 한숨을 내쉬었다.“너희 요즘 이렇게만 먹은 거야?”동생은 눈빛이 조금 흔들리더니 1분 만에 잘못을 인정하고 아이들에게 햄버거를 시켜줬다고 자백했다.“미안해 누나, 아이들이 아니라 내가 먹고 싶어서 시켰어.”두 남매는 부모님들이 살아 계실 때만 햄버거를 먹어봤었고 지금의 그들에겐 이런 음식들은 사치품이였다.그때 염정아는 집을 나서면서 아래층 마트 아줌마한테 돈을 맡겨뒀는데 동생의 요구에 아줌마가 배달을 시켜준 듯 하였다.염정아는 이 상황이 우습기도 하고 슬프기도 하였다.“먹고 싶으면 우리 오늘도 시켜 먹자.”4억, 그들은 지금 돈이 전혀 부족하지 않았고 공지민이 후에 또 몇천만을 주었다.동생은 또 햄버거를 먹을 수 있다는 말에 너무 기쁜 나머지 바닥까지 밀고 닦기 시작했다.염정아는 빨
연승혁은 의자를 찾아 앉아 묵묵히 짙푸른 바다를 바라보았고 그의 부하들은 그들을 공격해 온 해커의 추적에 바쁜 시간을 보내고 있었다.시간이 오래 걸리자 연승혁은 귀찮은 어조로 물었다.“얼마나 더 걸려야 되는 거니?”“형님, 이틀은 걸려야 될 듯 해요. 그쪽에서 언제 다시 움직일지 몰라 아직은 추적하기 어려워요. 일단 움직임이 있을 때 추적해 봐야 할것 같네요. 현재 상황에서 보아 신호는 100킬로미터밖에 안 되는 거리에서 잡히고 있으니 아마 해역 부근에 있는 것 같아요.”연승혁은 귀찮다는 듯 눈을 감으며 짧게 대답했다.“그래.”연승혁은 제원의 별장에서 나오면서 고용인 아줌마한테 공지민을 잘 돌보라고 지시했다.공지민은 휴대전화를 연승혁에게 빼앗겨 당분간 외부와 연락할 수 없었고 별장에 있는 아줌마는 매일 그녀의 건강 상태를 관찰하며 잘 돌봐주었다.이것 또한 연승혁이 지시한 일이었고 그는 이렇게 감시하며 공지민의 기억이 언제 돌아올지 지켜보고 있었다.별장에서 하루 종일 자고 일어난 공지민은 아줌마가 연승혁에게 회보하며 온시환이 정문 밖에 있다는 말을 들었다.“회장님, 저 사람 들여보낼까요?”연승혁이 뭐라고 대답했는지 모르지만 아줌마는 알았다는 대답만 하고 전화를 끊었다.시간은 벌써 저녁 무렵이 되었고 공지민은 온 하루 별장 안에만 있었다.온시환은 며칠 동안 공지민의 소식이 끊기자 걱정되어 그녀의 집에 찾아갔지만 할머님의 말에 의하면 공지민은 요 며칠 사람도 보이지 않고 통 연락이 없었다는 것이다.많이 불안해진 온시환은 공지민에게 전화를 몇 번이나 걸었지만 역시 받는 사람이 없었다.당연히 온시환은 공지민의 휴대전화가 연승혁의 손에 있을 거라는 생각을 하지 못하고 있었다.연승혁은 공지민의 휴대전화에 뜬 온시환의 부재중 전화를 보고 왠지 모를 불편한 마음이 또다시 생기게 되었다.그러고는 휴대전화를 옆에 두고 더 이상 상대하지 않았다.연씨 가문은 외래인 출입 금지라서 들어가지도 못한 온시환은 차에 앉아 기다릴 수밖에 없었다.그 시각 염정
날은 이미 저물었고 조용한 공간엔 선남선녀 둘뿐이라 음침한 생각들이 떠오르기 시작했다 하지만 연승혁은 이건 자신이 시작한 게임일 뿐이라는 걸 누구보다도 더 잘 알고 있었다.공지민이 단순하게 행동 할수록 그녀를 덮치고 싶은 사악한 마음은 점점 더 강해졌고 누나라 해도 자신의 방으로 들어와 있는 한 아무나 그의 여자로 만들 수 있었다.연승혁의 시선은 공지민으로 향했고 쇄골로 부터 아래로 내리 훑어보며 얇은 슬리퍼 한 켤레만 신어 은은한 분홍빛을 드러낸 발등을 바라보더니 당황한 듯 시선을 다시 다른 곳으로 옮겼다.“일이 생긴 거 맞아. 나가서 해결해 봐야 할것 같아.”연승혁은 마음속으로 며칠 후에 돌아와서도 공지민이 이대로 사람을 유혹하면 아무 생각 없이 일단 그녀를 자신의 여자로 만들고 나중에 할머니께 천천히 설명하기로 생각했다.“오빠, 저도 따라가면 안 돼요?”연승혁은 공지민이 이렇게 자신에게 달라붙을 줄은 몰라 입꼬리를 실룩거리면서 말했다.“어딜 따라오겠다는 거야?”“오빠랑 떨어져서 있고 싶지 않아요. 잊고 지낸 것이 너무 많다 보니 오빠가 곁에 있어야 마음이 좀 놓일 것 같아요. 오빠한테 혹시 다른 여자라도 있나요?”“아니, 같이 가도 돼. 근데 내가 어떤 일을 하던 두려워하지 않는다고 약속해 줘.”필경 해결해야 할 일은 피를 보는 일이라서 걱정되는 듯하였다.“괜찮아요. 저 안 무서워요.”연승혁은 밑도 끝도 없는 사람이라 공지민이 이 정도로 말하니 바로 데리고 집에서 나섰다.헬기에 탑승한 후 공지민은 눈을 감고 잠시 휴식을 취했다.연승혁은 계속 통화만 하고 있었고 전화기 너머로 시끌벅적한 소리가 나자, 미간을 찌푸리며 물었다.“무슨 일이야?”회답이 없자 연승혁은 바로 헬기를 먼저 착륙하게 하고 단번에 공지민을 안아 헬기에서 내렸다.“어떤 상황인지 내가 먼저 가서 상황을 좀 볼 테니 일단 집에 가만히 있어.”“오빠, 저도 같이 가고 싶어요.”공지민의 말에 연승혁은 심장이 무언가에 꽉 잡혀있는 듯한 느낌을 받았고 그제야 자신이