주영숙은 강하랑에게 이렇게까지 말하고 싶지 않았다. 그녀는 금방 귀국한 데다가 서해에서 돌아온 지 얼마 안 됐기 때문이다.아무리 4년 동안 연락 없던 강하랑이라고 해도 피가 섞였는지라 밉지는 않았다. 하지만 정희연을 건드리는 것은 용납할 수 없었다.정희연은 성격이 좋지 못한 데다가 이혼하고 자식까지 딸렸다. 그래도 정희월과 정하성보다는 나았다. 적어도 그녀는 부모와 함께 있을 줄 알았으니 말이다.정희월은 끝까지 고집 려 형편없는 집안에 시집가더니, 지금은 돈 좀 번다고 그녀를 대놓고 무시했다. 정하성은 기를 쓰고 분가하는 걸
정희연은 바로 입을 다물고 주영숙에게 도와달라는 눈빛을 보냈다.이번에 주영숙은 급하게 끼어들지 않았다. 정희연이 말실수한 것은 사실이기 때문이다. 그녀와 정수환이 아직 이렇게 정정한데, 유산을 운운하는 건 좋은 일이 아니었다.정수환은 더 이상 말하고 싶지도 않은지 물건을 정리하고 멀어져갔다. 식탁에서 정희연은 주영숙의 눈치를 살피며 조심스레 입을 열었다.“엄마...”정수환이 화난 것은 상관없었다. 그는 원래도 그녀에게 별 관심이 없었기 때문이다. 가장 중요한 것은 아무래도 기분 좋을 때마다 용돈을 주는 주영숙이었다.하지만
기분 좋은 식사에 강하랑은 답답하던 느낌이 완전히 사라졌다. 부정적인 생각과 기분도 웃음소리와 함께 완전히 사라졌다.특히 칭찬을 하도 많이 들어서 기분이 좋을 수밖에 없었다. 칭찬을 싫어할 사람은 존재하지 않는다. 설사 그게 허위적인 칭찬이라고 해도 말이다.더군다나 정하성과 송미현은 빈말 할 사람이 아니었다. 두 사람의 칭찬과 걱정은 모두 진심이었고, 밥 먹는 내내 그녀에 대한 존중과 관심을 표했다.아무리 어른 같은 단원혁이라도 해도 두 사람 앞에서는 어린아이에 불과했다. 혼날 때는 혼나고, 칭찬할 때는 칭찬했다.예를 들어
강하랑은 평점이 꽤 괜찮은 레스토랑을 예약했다. 늘솜가와 달리 음식보다는 분위기가 포인트인 레스토랑이었다.음식은 맛있기는 하지만 양이 적다는 평가가 대부분이었다. 환경은 당연히 두말할 것 없이 아름다워서 대충 찍어도 인생 사진이 나올 정도였다. 실제로 인플루언서들이 자주 방문하기도 했다.강하랑은 연바다가 도착하기 전에 음식을 주문했다. 양 적은 음식에 배불리 못 먹기는 싫었기 때문이다.메뉴판을 보니 괜히 인기 많은 것이 아닌 것 같았다. 디저트는 물론 음료수까지 콜라보로 예쁘게 디자인한 것이다. 미각만큼 시각적 충격도 중요한
“갈까? 가서 내가 준비한 서프라이즈가 뭔지 확인해야지.”연바다는 입가를 닦고 난 뒤 고개를 들어맞은 편에 앉은 여자를 보며 느긋하게 말을 꺼냈다.강하랑은 마음이 조급해졌다. 두 눈으로 직접 황소연의 안전을 확인하지 못했던 터라 불안하기도 했다.그래서 남자가 입을 열자마자 시간을 더 지체할 것도 없이 얼른 직원을 불러 계산을 했다.심지어 ‘사죄'하러 온 연바다에게 음식값을 내라고도 하지 않았다. 급했던 강하랑은 자신의 카드로 결제를 한 뒤 겉옷을 들고 자리에서 일어났다.“가자!”“하랑이 뭐가 그렇게 급한 거야?”연바다는
진심 어린 사과처럼 들렸다.만약 황소연을 만났더라면 강하랑은 그 진심 어린 사과를 믿고 용서해주었을 것이다.그러나 연바다는 그저 입으로만 사과의 말을 내뱉을 뿐 영원히 행동으로 그녀를 협박하고 있었다.그녀가 지금 입을 열지 않는다면 그의 입에서 또 어떤 위협적인 말이 나오게 될지 모른다. 그러니 그가 원하는 대로 하면서 상황을 살필 수밖에 없다.강하랑은 연바다를 따라가 차에 올라탔다. 목적지는 어디인지 모르지만 차는 빠르게 달려 인적이 드문 한적한 곳이 아닌 번화한 도시로 향했다.두어 걸음만 걸어도 언제 어떻게 위험이 닥칠
폭죽이 연속적으로 터질 때 강하랑의 불길한 예감은 적중하고 말았다.“하랑아, 나랑 결혼해 줄래?”그녀의 눈앞에 서 있던 남자는 한쪽 무릎을 꿇으며 어디선가 가져온 꽃다발과 예쁜 다이아몬드가 박힌 반지를 내밀었다. 공중에선 여전히 아름다운 폭죽이 터지고 있었고 어느새 몰려든 구경꾼들은 호응하고 있었다.연바다가 준비한 사람들 외에 길거리를 구경하던 사람들도 몰려와 두 사람을 구경하고 있었고 저마다 웃는 얼굴로 환호하면서 ‘결혼해', ‘받아줘' 같은 말로 분위기를 유도하고 있었다.공중에선 여전히 폭죽이 터지고 있었고 심지어 드론도
“내 약혼녀 하랑아, 앞으로 잘 부탁해.”마지막인 듯한 폭죽이 공중에서 아주 크고 아름답게 터지고 있을 때 남자가 그녀의 귓가에 대고 나직하게 속삭였다.강하랑은 역겨움을 꾹꾹 참으며 억지 미소를 짓곤 연바다와 시선을 맞추었다.“나도 같아. 앞으로 잘 부탁해 내 약혼자.”연바다의 차가운 손이 그녀의 볼에 닿았다.강하랑은 무의식적으로 미간을 찌푸리며 피해버렸다.그가 억지로 그녀의 고개를 돌려버렸을 때 그녀의 표정은 다시 원래대로 돌아와 있었다.“언제 돌아갈 건데? 서프라이즈도 봤고, 반지도 꼈잖아. 난 계속 이렇게 서서 사
강하랑은 붓으로 그리는 그림을 시도해 본 적이 없었다.비록 현지에 있었지만 서양의 유화가 색감이 진하고 화려한 것이 더 잘 어울릴 수 있을 거 같다. 사진으로도 이미 한 폭의 유화처럼 아름다운 풍경이었지만, 그녀는 스스로 도전해 보고 싶었다.그래서 인터넷 영상을 따라 하나하나 연습하기 시작했다.첫눈이 내릴 때, 강하랑의 조금 만족스러운 첫 작품이 완성되었고 동시에 그녀의 다음 여행도 시작되었다.추위를 두려워하는 강하랑은 이번에는 남쪽으로 가지 않고 오히려 북쪽으로 향했다.그녀는 국내에서 가장 북쪽에 있는 도시로 가서 전에
굳이 단점을 말하자면, 이 마을의 물가가 너무 비싸다는 점이었다.강하랑은 초등학교에 머무는 동안, 다 함께 아껴 쓰고 절약하며 지내느라 한 푼도 함부로 쓰지 않았다.이 여행에서도 같은 습관을 유지했다.그녀는 이 생활의 정취가 짙은 이 작은 마을이, 생활 리듬이 느리면서도 물가가 수도권 도시를 능가할 정도로 비쌀 줄은 생각지도 못했고 정말 믿기 어려웠다.강하랑은 이곳에 한 달만 머물렀다.햇살이 따스한 날, 아파트의 작은 창가에 누워 맞은편 초등학교의 어린이날 예술 공연을 다 보고 나서야 집주인에게 작별 인사를 하고 다음 여행
강하랑은 설이 끝난 후 도망쳤다.그전에는 단이혁의 회사에서 잠시 일을 했다.솔직히 말해서, 연예인 지망생들의 외모는 정말로 훌륭했다.예쁜 여자들은 하얀 피부에 다리가 길쭉하고, 잘생긴 남자들은 몸매가 엄청 좋았다.정말로 선택해야 한다면, 강하랑은 평생 결혼하지 않겠다고 선택할 것이다.자신의 플레이 본능을 억제하지 않고 자유롭게 놀고 싶었다.몸매 좋은 남자들이 강하랑을 ‘누나'라고 부르는 것도 정말 좋았지만 예쁜 여동생들이 그녀를 볼 때마다 인사하면서 미소를 짓는데, 그 미소는 정말 마음을 사르르 녹였다.그녀는 돈도 많고
이것은 그녀가 예전에 행복했을 때와 다름없는 미소였다.예전 같았으면, 단유혁은 한숨을 돌리고는 강하랑을 따라 산책하고, 사진 찍고, 밥을 먹으러 갔을 것이다.하지만 최근에는, 그는 이 상황이 이상하게 느껴졌다.오빠가 무엇을 걱정하고 있는지 알고 있는 듯, 강하랑은 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 머리를 기울이고, 차 문 앞에 기대어 말했다. "오빠, 나는 어떤 사람의 죽음 때문에 조금 슬펐던 건 인정하지만, 예쁘고 똑똑한 여동생이 쓰레기 같은 사람 때문에 죽고 살지 않을 거라는 걸 믿어줘, 알겠지?"그녀가 좋아했던 사람은 선행으
“하랑이는 추후 어떤 계획 있어?”단유혁은 질문을 피하며, 갑자기 화제를 전환했다.그는 강하랑의 시선을 따라 멀지 않은 해변을 바라보았다. 해변에서 햇볕을 받으며 배구를 치는 아이들과 얇은 옷을 입고 일광욕을 즐기는 청년들을 보면서, 이런 날도 나쁘지 않다고 생각했다.인생은 곧 걸어가는 과정에서의 수행이기에 많은 생각을 할 필요가 없다.사실 우리가 바라는 것은 아주 단순하다. 맛있는 음식을 먹고, 음료를 마시며, 평화로운 햇살 아래에서 뛰어놀고 즐기는 것이다.이 외에 또 어떤 것이 있을까?그는 시선을 거두어 다시 강하랑에
“하지만 너 이 며칠 동안 상태가 안 좋아 보여서 안심할 수가 없었어.”단유혁은 정희월에게 메시지를 보낸 후, 차를 몰고 가며 강하랑을 한 번 흘겨본 후 농담처럼 말했다.별장에서의 어조에 비해 지금은 많이 가벼워졌다.“아이구.” 강하랑은 깊게 한숨을 쉬며 손을 가볍게 들어올렸다. “아무리 말해도 난 과다 출혈로 다친 환자야. 휴식을 취하는 건 당연한 일이지.”이 말은 당연히 둘러대는 말이었다.연바다에게 끌려갔을 때, 그녀의 팔 부상은 완벽하게 처치되어 있었고 이후에도 상처가 부딪혀도 다시 열리지 않았다. 병원과 별장에서
정희월이 원래 긴장을 풀었던 마음이 다시 조여졌다.그녀는 강하랑을 달래며 말했다. “하랑아, 너 왜 그런 걸 묻니? 그 장면은 보기 좋지 않아. 만약 집에서 지루하다면 오빠에게 데리고 나가서 놀거나 나와 함께 정원에 가서 꽃을 심자.”산에서 무슨 일이 일어났는지 알 필요가 있을까?정희월은 직접 산에 가본 적은 없지만 뉴스에서 온서애를 실어 나가는 장면을 보았다.모자이크 처리가 되어 있었지만 여전히 사람을 깜짝 놀라게 했다.연씨 가문의 온서애도 그런 일을 겪었다면 산의 상황은 더 위험했을 것이다.비디오가 인터넷에 올라오지
강하랑은 단시혁이 돌아온 후 바로 퇴원을 했다.병원 창밖의 풍경이 좋기는 했지만 병원에 있는 것은 항상 마음이 불안하고 공기에서도 그녀가 싫어하는 냄새가 났다.그녀는 집에 가고 싶었다.단시혁의 행동은 매우 빨랐다.동생의 기분이 좋지 않고 잘 쉬어야 한다는 것을 알았지만 의사가 몸에 큰 이상이 없고 입원할 필요도 없다고 했으니 집에서 쉬는 것도 나쁘지 않았다.그는 강하랑을 데리고 서해시에 있는 단씨 가문의 별장으로 돌아갔다.이곳에는 사람이 많아 그녀를 돌보기가 편했다.게다가 곧 설날이 다가와 그녀를 자신의 아파트로 보내는
강하랑이 다시 눈을 떴을 때 보이는 것은 하얀 천장이었고, 귀에는 전자 기기의 소리가 들려왔다.공기 중에는 자극적인 소독약 냄새가 가득했고 그녀는 한참을 안정시키고 나서야 시선을 돌려 옆을 보았다.창밖의 햇살이 들어오고 있었고 그녀는 느리게 돌아가는 머리를 서서히 회전시켜 지금 자신의 상황을 완전히 이해했다--그녀가 미친 사람이라고 불렀던 그 사람은 이미 세상을 떠났다.그리고 그녀의 품에서 죽었다.그가 케인에게 묻히는 것을 그녀는 지켜보았다.이후로는 더 이상 누군가가 그녀를 데려가고 강제로 감금시키고 가족을 만나지 못하게