‘생일이라고 특별 대우 해주는 건가?’단지헌은 단이혁이 한 모든 일에 토를 다는 사람이었다. 그런데 지금은 입을 꾹 다물고 있는 것이 퍽 어색했다.이때 단원혁이 단이혁을 말리는 척하면서 분위기를 환기했다.“말 좀 가려서 하지? 생일이라고 쫓겨나지 않을 거라는 보장은 없어. 그러다가는 혼자 식은 밥을 먹게 될 줄 알아.”단원혁은 또 장이나를 바라보면서 말했다.“이나야, 내가 이혁이 대신 사과할게. 그리고 좋아하는 사람이 생겼다는 건 참 축하할 만한 일이야. 네가 원하는 대로 결실을 보게 된다면 내가 꼭 선물을 준비하도록 할게
“그러니까요, 오늘 같은 날은 화기애애하게 지내야죠.”이덕환의 오른쪽에 앉은 정희연은 어색한 미소와 함께 말하면서 술잔을 들어 올렸다.“아까는 내가 실례했어요. 식탁 앞에서 하면 안 되는 말이었는데... 언니, 형부, 부디 너그럽게 용서해 줘요. 내가 했던 말은 마음에 두지 말고 이만 식사나 하자고요.”정희연이 말을 마치자 겨우 풀렸던 분위기는 또다시 얼어붙었다. 다행히 이번에는 심한 말을 하지 않았는지라 또다시 싸움이 불붙지는 않았다.이때 박재인과 이덕환이 다시 입을 열었다.“맞아요, 화기애애하게 지내야죠.”“골치 아픈
“감정은 보고 듣는 것보다 직접 경험하는 게 중요하니까요.”강하랑은 미소를 지으면서 지승우를 바라봤다. 그 의미심장한 눈빛에 그는 등골이 다 오싹했다.“하지만 그걸 내 뒤를 캐는 변명으로 여기지는 말았으면 좋겠어요. 안 그러면 아무리 승우 씨라고 해도 친구 못 할 것 같으니까요.”지승우는 안색이 약간 변하면서 연신 마른기침을 했다. 강하랑의 말에 정곡이라도 찔린 것처럼 말이다. 그리고 곧바로 손까지 쳐들면서 맹세하기 시작했다.“알았어요. 다시는! 다시는 안 그럴게요!”강하랑은 고개를 절레절레 흔들더니 싱긋 웃으면서 말했다.
‘설마 이 오빠가 마음 언니 앞에서 진지한 척한 건가?’강하랑은 충분히 가능성 있다고 생각했다. 그렇다면 지승우와 성격이 비슷한데도 연애를 못 하는 것이 이해가 갔다.「사랑: 이혁 오빠가... 그런 캐릭터였어요?」강하랑은 일단 이게 어떻게 된 상황인지부터 파악하기로 했다. 그래야 온마음이 단이혁에 대한 잘못된 생각을 바꿀 수 있기 때문이다.단원혁도 그렇고, 단이혁도 그렇고, 가만히 내버려뒀다가는 어느 세월에 새언니 소리를 할 수 있을지 몰랐다. 그래도 둘은 좋아하는 사람이라도 있지, 나머지는 아예 노력해 볼 여자도 없었다.
케이크 앞에서 한숨 쉬는 강하랑을 보고 배불리 먹은 지승우는 핸드폰을 든 채로 물었다. 그는 마침 SNS를 구경하다가 그녀의 게시글에 좋아요를 누른 참이었다.“그거 말고 다른 일 때문이에요.”강하랑은 온마음이 한 말에 신경을 끄고 어깨를 으쓱했다. 그리고 맛보기 용으로 아직 크림을 바르지 않은 나머지 빵을 베면서 지승우에게도 먹겠냐고 물었다.지승우는 더 이상 물 마실 자리도 남지 않은 배를 쓰다듬으면서 말했다.“맛만 보게 조금 줄 수 있어요? 너무 많이 먹으면 배가 터질 것 같아요.”“그러다 진짜 누구랑 한날한시에 저세상
“그럼요, 디저트가 있다는 게 어디예요.”지승우는 손을 휘휘 저었다. 크림을 발라주는 것만으로 사치라는 뜻으로 말이다.‘그 녀석은 단씨 집안에서 쫓아내지 않은 걸 감사히 여겨야 해. 우리 집안 같으면 대문도 못 들어갔어. 그래도 우리는 뻔뻔한 가이드 덕분에 여기까지 들어왔지...’정희연이 떠오르자 지승우는 괜스레 착잡해졌다.그녀는 한주에 있을 때부터 막무가내인 사람이었다. 연씨 가문이 영호에 인맥이 없는 것만 아니었어도 그녀와 연락하지 않았을 것이다.그녀가 강하랑의 친척이라는 것을 알면서도 지승우는 결국 한 마디 보탰다.
‘네 사과 또한 있어도 되고, 없어도 되는 그런 것일 뿐이야.’‘네가 사라져 주는 게 사랑 씨한테는 오히려 좋은 일이라고.’연유성의 가슴은 지승우의 연이은 팩폭에 너덜너덜해졌다. 그래도 그는 말없이 듣기만 했다.지승우가 펼쳐 놓은 음식은 저마다 향기로운 냄새를 자랑했다. 그중에서도 가장 눈에 띄는 것은 케이크가 되기 전의 크림 바른 빵, 줄여서 크림빵이었다. 비록 예쁘지는 않았지만 달콤한 냄새는 압도적이었다.나머지 음식은 지승우가 주방에서 먹었던 것과 비슷했다. 그저 그때보다 훨씬 식어서 보기 초라했을 뿐이다. 연유성의 처량
연유성은 또다시 기침하기 시작했다. 심장은 비수에 찔리기라도 한 것처럼 아파서 몸이 다 부르르 떨렸다.눈가에는 통증으로 인해 눈물이 차올랐다. 단이혁에게 맞았던 곳도 격렬한 기침으로 인해 찌릿찌릿했다. 하지만 심장보다 아픈 곳은 없었다. 누군가가 끊임없이 비수를 꽂는 이 느낌은 아마 평생 잊지 못할 듯하다.연유성이 피라도 토할 기세로 기침하는 것을 보고 지승우는 벌떡 일어났다. 그리고 손에 들고 있던 핸드폰도 내동댕이친 채 그의 상태를 살펴보기 시작했다.“야, 너 왜 그래? 어디 아파? 구급차 불러줄까?”겨우 기침을 멈춘 연
강하랑은 붓으로 그리는 그림을 시도해 본 적이 없었다.비록 현지에 있었지만 서양의 유화가 색감이 진하고 화려한 것이 더 잘 어울릴 수 있을 거 같다. 사진으로도 이미 한 폭의 유화처럼 아름다운 풍경이었지만, 그녀는 스스로 도전해 보고 싶었다.그래서 인터넷 영상을 따라 하나하나 연습하기 시작했다.첫눈이 내릴 때, 강하랑의 조금 만족스러운 첫 작품이 완성되었고 동시에 그녀의 다음 여행도 시작되었다.추위를 두려워하는 강하랑은 이번에는 남쪽으로 가지 않고 오히려 북쪽으로 향했다.그녀는 국내에서 가장 북쪽에 있는 도시로 가서 전에
굳이 단점을 말하자면, 이 마을의 물가가 너무 비싸다는 점이었다.강하랑은 초등학교에 머무는 동안, 다 함께 아껴 쓰고 절약하며 지내느라 한 푼도 함부로 쓰지 않았다.이 여행에서도 같은 습관을 유지했다.그녀는 이 생활의 정취가 짙은 이 작은 마을이, 생활 리듬이 느리면서도 물가가 수도권 도시를 능가할 정도로 비쌀 줄은 생각지도 못했고 정말 믿기 어려웠다.강하랑은 이곳에 한 달만 머물렀다.햇살이 따스한 날, 아파트의 작은 창가에 누워 맞은편 초등학교의 어린이날 예술 공연을 다 보고 나서야 집주인에게 작별 인사를 하고 다음 여행
강하랑은 설이 끝난 후 도망쳤다.그전에는 단이혁의 회사에서 잠시 일을 했다.솔직히 말해서, 연예인 지망생들의 외모는 정말로 훌륭했다.예쁜 여자들은 하얀 피부에 다리가 길쭉하고, 잘생긴 남자들은 몸매가 엄청 좋았다.정말로 선택해야 한다면, 강하랑은 평생 결혼하지 않겠다고 선택할 것이다.자신의 플레이 본능을 억제하지 않고 자유롭게 놀고 싶었다.몸매 좋은 남자들이 강하랑을 ‘누나'라고 부르는 것도 정말 좋았지만 예쁜 여동생들이 그녀를 볼 때마다 인사하면서 미소를 짓는데, 그 미소는 정말 마음을 사르르 녹였다.그녀는 돈도 많고
이것은 그녀가 예전에 행복했을 때와 다름없는 미소였다.예전 같았으면, 단유혁은 한숨을 돌리고는 강하랑을 따라 산책하고, 사진 찍고, 밥을 먹으러 갔을 것이다.하지만 최근에는, 그는 이 상황이 이상하게 느껴졌다.오빠가 무엇을 걱정하고 있는지 알고 있는 듯, 강하랑은 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 머리를 기울이고, 차 문 앞에 기대어 말했다. "오빠, 나는 어떤 사람의 죽음 때문에 조금 슬펐던 건 인정하지만, 예쁘고 똑똑한 여동생이 쓰레기 같은 사람 때문에 죽고 살지 않을 거라는 걸 믿어줘, 알겠지?"그녀가 좋아했던 사람은 선행으
“하랑이는 추후 어떤 계획 있어?”단유혁은 질문을 피하며, 갑자기 화제를 전환했다.그는 강하랑의 시선을 따라 멀지 않은 해변을 바라보았다. 해변에서 햇볕을 받으며 배구를 치는 아이들과 얇은 옷을 입고 일광욕을 즐기는 청년들을 보면서, 이런 날도 나쁘지 않다고 생각했다.인생은 곧 걸어가는 과정에서의 수행이기에 많은 생각을 할 필요가 없다.사실 우리가 바라는 것은 아주 단순하다. 맛있는 음식을 먹고, 음료를 마시며, 평화로운 햇살 아래에서 뛰어놀고 즐기는 것이다.이 외에 또 어떤 것이 있을까?그는 시선을 거두어 다시 강하랑에
“하지만 너 이 며칠 동안 상태가 안 좋아 보여서 안심할 수가 없었어.”단유혁은 정희월에게 메시지를 보낸 후, 차를 몰고 가며 강하랑을 한 번 흘겨본 후 농담처럼 말했다.별장에서의 어조에 비해 지금은 많이 가벼워졌다.“아이구.” 강하랑은 깊게 한숨을 쉬며 손을 가볍게 들어올렸다. “아무리 말해도 난 과다 출혈로 다친 환자야. 휴식을 취하는 건 당연한 일이지.”이 말은 당연히 둘러대는 말이었다.연바다에게 끌려갔을 때, 그녀의 팔 부상은 완벽하게 처치되어 있었고 이후에도 상처가 부딪혀도 다시 열리지 않았다. 병원과 별장에서
정희월이 원래 긴장을 풀었던 마음이 다시 조여졌다.그녀는 강하랑을 달래며 말했다. “하랑아, 너 왜 그런 걸 묻니? 그 장면은 보기 좋지 않아. 만약 집에서 지루하다면 오빠에게 데리고 나가서 놀거나 나와 함께 정원에 가서 꽃을 심자.”산에서 무슨 일이 일어났는지 알 필요가 있을까?정희월은 직접 산에 가본 적은 없지만 뉴스에서 온서애를 실어 나가는 장면을 보았다.모자이크 처리가 되어 있었지만 여전히 사람을 깜짝 놀라게 했다.연씨 가문의 온서애도 그런 일을 겪었다면 산의 상황은 더 위험했을 것이다.비디오가 인터넷에 올라오지
강하랑은 단시혁이 돌아온 후 바로 퇴원을 했다.병원 창밖의 풍경이 좋기는 했지만 병원에 있는 것은 항상 마음이 불안하고 공기에서도 그녀가 싫어하는 냄새가 났다.그녀는 집에 가고 싶었다.단시혁의 행동은 매우 빨랐다.동생의 기분이 좋지 않고 잘 쉬어야 한다는 것을 알았지만 의사가 몸에 큰 이상이 없고 입원할 필요도 없다고 했으니 집에서 쉬는 것도 나쁘지 않았다.그는 강하랑을 데리고 서해시에 있는 단씨 가문의 별장으로 돌아갔다.이곳에는 사람이 많아 그녀를 돌보기가 편했다.게다가 곧 설날이 다가와 그녀를 자신의 아파트로 보내는
강하랑이 다시 눈을 떴을 때 보이는 것은 하얀 천장이었고, 귀에는 전자 기기의 소리가 들려왔다.공기 중에는 자극적인 소독약 냄새가 가득했고 그녀는 한참을 안정시키고 나서야 시선을 돌려 옆을 보았다.창밖의 햇살이 들어오고 있었고 그녀는 느리게 돌아가는 머리를 서서히 회전시켜 지금 자신의 상황을 완전히 이해했다--그녀가 미친 사람이라고 불렀던 그 사람은 이미 세상을 떠났다.그리고 그녀의 품에서 죽었다.그가 케인에게 묻히는 것을 그녀는 지켜보았다.이후로는 더 이상 누군가가 그녀를 데려가고 강제로 감금시키고 가족을 만나지 못하게