연유성은 또다시 기침하기 시작했다. 심장은 비수에 찔리기라도 한 것처럼 아파서 몸이 다 부르르 떨렸다.눈가에는 통증으로 인해 눈물이 차올랐다. 단이혁에게 맞았던 곳도 격렬한 기침으로 인해 찌릿찌릿했다. 하지만 심장보다 아픈 곳은 없었다. 누군가가 끊임없이 비수를 꽂는 이 느낌은 아마 평생 잊지 못할 듯하다.연유성이 피라도 토할 기세로 기침하는 것을 보고 지승우는 벌떡 일어났다. 그리고 손에 들고 있던 핸드폰도 내동댕이친 채 그의 상태를 살펴보기 시작했다.“야, 너 왜 그래? 어디 아파? 구급차 불러줄까?”겨우 기침을 멈춘 연
손목희는 집안의 여러 가지 일을 도맡아 하면서 요즘 헬스하는 젊은이 못지않은 체력이 있었다. 그저 호흡이 거칠다 뿐이지, 걸음걸이 속도는 전혀 영향받지 않았다.그 모습에 연유성과 지승우도 할 수 있는 말이 없었다. 그래서 그냥 묵묵히 따라가기만 했다.마당의 포도밭을 지날 때, 멀지 않은 곳에서 웃음소리가 들려왔다. 연유성은 저도 모르게 발걸음을 멈추고 소리가 들려오는 곳을 향해 고개를 돌렸다.포도 넝쿨 아래에서 그녀는 활짝 웃고 있었다. 그녀의 품에서 한 어린아이는 높은 곳의 열매를 따기 위해 팔을 힘껏 뻗었다.길가의 나무
“잘 들어, 네가 할 일이 한두 개가 아니야.”강하랑은 단홍우의 손을 잡고 서채은에게서 멀어졌다. 그리고 천천히 그가 할 수 있는 일을 얘기해줬다. 사랑의 큐피드라도 가르치는 심정으로 말이다.서채은은 누가 봐도 단홍우를 좋아했다. 본가에 남은 가장 큰 이유가 그를 위해서이기도 했다.만약 이 마음이 변하지 않는다면 강하랑은 그를 이용해서 슬그머니 서채은을 불러낼 수 있었다. 또 마침, 우연히, 어쩌다 보니 단원혁도 함께 만나다 보면 다른 감정을 싹트게 할 수 있었다.두 사람이 아주 오랜 시간을 알고 지냈다고 해도 사석에서 만난
“아니면 며칠 더 놀다 가도 되고. 온 김에 여행하면 좋잖아. 아까 한남정의 점장도 온 걸 봤어? 요즘 영호에서 요리 콘테스트가 열린대. 한남정의 점장은 콘테스트 때문에 온 것 같아. 어쩌면 사랑 씨가 따라갈지도 모르겠네.”지승우는 연유성이 대답하기도 전에 먼저 말했다.“우리도 가서 구경하자. 사랑 씨랑 만날 기회가 한 번이라도 더 생긴다는 게 어디냐.”지승우는 아직 강하랑과 얘기를 더 나누고 싶었다. 그래서 내심 영호에 며칠 더 있기를 바랐다. 하지만 연유성의 표정은 그다지 좋지 못했다. 누가 봐도 지금 당장 돌아가고 싶다는
“형, 내가 갑자기 궁금해서 그러는데... 형은 왜 짝꿍 씨를 좋아하는 거야? 둘이 별로 만난 적도 없지 않아?”진정훈은 전부터 궁금했던 것을 참다못해 물었다. 그의 기억 속에서 지승현이 강하랑과 만난 횟수는 한 손으로 셀 수 있을 정도였다.강하랑이 강씨 가문에서 배척당하기 시작한 다음부터 지승현은 종종 그녀의 상황을 묻기 시작했다. 이런 이상한 관계는 진정훈이 유학 갈 때까지 이어졌다. 그리고 강하랑과 연유성이 약혼한 다음 흔적 없이 사라졌다.진정훈은 지승현이 강하랑에게 관심 있다는 것을 줄곧 알고 있었다. 단지 연유성이 있
영호시, 단씨 가문의 본가.손님을 보내고 난 마당에는 다시 고요함이 내려앉았다. 특히 단이혁과 단지헌이 오늘따라 다투기는커녕 사이좋게 바둑을 둬서 더 평화로웠다.단이혁의 파트너는 원래 단유혁이었다. 하지만 결국 코딩으로 단련된 두뇌를 이기지 못하고 전패를 기록한 단이혁이 먼저 포기해 버렸다. 이때 마침 단원혁이 회사 일로 자리를 비워서 단지헌도 파트너를 잃게 되었다.평소 단이혁을 차갑게 꾸짖을 줄밖에 모르던 단지헌은 오늘따라 아주 부드러운 말투로 자신과 바둑을 두지 않겠냐고 물었다. 단이혁뿐만 아니라 이만 티 타임을 가지면서
“누가 무섭대?”단이혁은 작게 콧방귀를 뀌었다. 그는 단지헌이 무서운 것이 아닌, 그냥 단둘이 있기 싫었기 때문이다. 그래도 강하랑의 약 올리기 작전은 효과가 탁월했다. 그는 드디어 몸을 일으켜서 대답이라도 되는 듯이 단지헌을 힐끗 봤다.덕분에 단지헌도 한시름 놓았다. 대화가 가능하다는 것만으로도 이미 엄청난 발전이었으니 말이다. 그렇게 두 사람은 함께 서재로 향했다. 그리고 단지헌은 서랍에서 서류를 꺼내 들면서 단도직입적으로 말했다.“이건 주식 양도양수 계약서다. 내 주식을 이만 너희 셋에게 물려줄 생각이다. 한 번 확인해
단원혁은 MRC를 제외하고도 따로 만든 회사가 잘 발전하고 있었다. 그리고 MRC를 물려받으면서 운영에 필요한 주식을 모았기 때문에 더 이상 받을 필요도 없었다.지금도 단지헌을 제외하고는 단원혁이 대주주였다. 단지헌의 25%까지 물려받으면 불필요할 정도로 많아지는 셈이다. 그래서 그는 강하랑에게 양보하기를 원했다. 단지헌과 마찬가지로 보상하고 싶다는 생각이었다.단지헌은 어쩔 수 없이 강하랑에게 지분을 조금 더 넘겨줬다. 그리고 한참 더 설득한 다음에야 겨우 단원혁의 절반짜리 허락을 받았다.결과적으로 단원혁은 단이혁까지 허락한
강하랑은 붓으로 그리는 그림을 시도해 본 적이 없었다.비록 현지에 있었지만 서양의 유화가 색감이 진하고 화려한 것이 더 잘 어울릴 수 있을 거 같다. 사진으로도 이미 한 폭의 유화처럼 아름다운 풍경이었지만, 그녀는 스스로 도전해 보고 싶었다.그래서 인터넷 영상을 따라 하나하나 연습하기 시작했다.첫눈이 내릴 때, 강하랑의 조금 만족스러운 첫 작품이 완성되었고 동시에 그녀의 다음 여행도 시작되었다.추위를 두려워하는 강하랑은 이번에는 남쪽으로 가지 않고 오히려 북쪽으로 향했다.그녀는 국내에서 가장 북쪽에 있는 도시로 가서 전에
굳이 단점을 말하자면, 이 마을의 물가가 너무 비싸다는 점이었다.강하랑은 초등학교에 머무는 동안, 다 함께 아껴 쓰고 절약하며 지내느라 한 푼도 함부로 쓰지 않았다.이 여행에서도 같은 습관을 유지했다.그녀는 이 생활의 정취가 짙은 이 작은 마을이, 생활 리듬이 느리면서도 물가가 수도권 도시를 능가할 정도로 비쌀 줄은 생각지도 못했고 정말 믿기 어려웠다.강하랑은 이곳에 한 달만 머물렀다.햇살이 따스한 날, 아파트의 작은 창가에 누워 맞은편 초등학교의 어린이날 예술 공연을 다 보고 나서야 집주인에게 작별 인사를 하고 다음 여행
강하랑은 설이 끝난 후 도망쳤다.그전에는 단이혁의 회사에서 잠시 일을 했다.솔직히 말해서, 연예인 지망생들의 외모는 정말로 훌륭했다.예쁜 여자들은 하얀 피부에 다리가 길쭉하고, 잘생긴 남자들은 몸매가 엄청 좋았다.정말로 선택해야 한다면, 강하랑은 평생 결혼하지 않겠다고 선택할 것이다.자신의 플레이 본능을 억제하지 않고 자유롭게 놀고 싶었다.몸매 좋은 남자들이 강하랑을 ‘누나'라고 부르는 것도 정말 좋았지만 예쁜 여동생들이 그녀를 볼 때마다 인사하면서 미소를 짓는데, 그 미소는 정말 마음을 사르르 녹였다.그녀는 돈도 많고
이것은 그녀가 예전에 행복했을 때와 다름없는 미소였다.예전 같았으면, 단유혁은 한숨을 돌리고는 강하랑을 따라 산책하고, 사진 찍고, 밥을 먹으러 갔을 것이다.하지만 최근에는, 그는 이 상황이 이상하게 느껴졌다.오빠가 무엇을 걱정하고 있는지 알고 있는 듯, 강하랑은 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 머리를 기울이고, 차 문 앞에 기대어 말했다. "오빠, 나는 어떤 사람의 죽음 때문에 조금 슬펐던 건 인정하지만, 예쁘고 똑똑한 여동생이 쓰레기 같은 사람 때문에 죽고 살지 않을 거라는 걸 믿어줘, 알겠지?"그녀가 좋아했던 사람은 선행으
“하랑이는 추후 어떤 계획 있어?”단유혁은 질문을 피하며, 갑자기 화제를 전환했다.그는 강하랑의 시선을 따라 멀지 않은 해변을 바라보았다. 해변에서 햇볕을 받으며 배구를 치는 아이들과 얇은 옷을 입고 일광욕을 즐기는 청년들을 보면서, 이런 날도 나쁘지 않다고 생각했다.인생은 곧 걸어가는 과정에서의 수행이기에 많은 생각을 할 필요가 없다.사실 우리가 바라는 것은 아주 단순하다. 맛있는 음식을 먹고, 음료를 마시며, 평화로운 햇살 아래에서 뛰어놀고 즐기는 것이다.이 외에 또 어떤 것이 있을까?그는 시선을 거두어 다시 강하랑에
“하지만 너 이 며칠 동안 상태가 안 좋아 보여서 안심할 수가 없었어.”단유혁은 정희월에게 메시지를 보낸 후, 차를 몰고 가며 강하랑을 한 번 흘겨본 후 농담처럼 말했다.별장에서의 어조에 비해 지금은 많이 가벼워졌다.“아이구.” 강하랑은 깊게 한숨을 쉬며 손을 가볍게 들어올렸다. “아무리 말해도 난 과다 출혈로 다친 환자야. 휴식을 취하는 건 당연한 일이지.”이 말은 당연히 둘러대는 말이었다.연바다에게 끌려갔을 때, 그녀의 팔 부상은 완벽하게 처치되어 있었고 이후에도 상처가 부딪혀도 다시 열리지 않았다. 병원과 별장에서
정희월이 원래 긴장을 풀었던 마음이 다시 조여졌다.그녀는 강하랑을 달래며 말했다. “하랑아, 너 왜 그런 걸 묻니? 그 장면은 보기 좋지 않아. 만약 집에서 지루하다면 오빠에게 데리고 나가서 놀거나 나와 함께 정원에 가서 꽃을 심자.”산에서 무슨 일이 일어났는지 알 필요가 있을까?정희월은 직접 산에 가본 적은 없지만 뉴스에서 온서애를 실어 나가는 장면을 보았다.모자이크 처리가 되어 있었지만 여전히 사람을 깜짝 놀라게 했다.연씨 가문의 온서애도 그런 일을 겪었다면 산의 상황은 더 위험했을 것이다.비디오가 인터넷에 올라오지
강하랑은 단시혁이 돌아온 후 바로 퇴원을 했다.병원 창밖의 풍경이 좋기는 했지만 병원에 있는 것은 항상 마음이 불안하고 공기에서도 그녀가 싫어하는 냄새가 났다.그녀는 집에 가고 싶었다.단시혁의 행동은 매우 빨랐다.동생의 기분이 좋지 않고 잘 쉬어야 한다는 것을 알았지만 의사가 몸에 큰 이상이 없고 입원할 필요도 없다고 했으니 집에서 쉬는 것도 나쁘지 않았다.그는 강하랑을 데리고 서해시에 있는 단씨 가문의 별장으로 돌아갔다.이곳에는 사람이 많아 그녀를 돌보기가 편했다.게다가 곧 설날이 다가와 그녀를 자신의 아파트로 보내는
강하랑이 다시 눈을 떴을 때 보이는 것은 하얀 천장이었고, 귀에는 전자 기기의 소리가 들려왔다.공기 중에는 자극적인 소독약 냄새가 가득했고 그녀는 한참을 안정시키고 나서야 시선을 돌려 옆을 보았다.창밖의 햇살이 들어오고 있었고 그녀는 느리게 돌아가는 머리를 서서히 회전시켜 지금 자신의 상황을 완전히 이해했다--그녀가 미친 사람이라고 불렀던 그 사람은 이미 세상을 떠났다.그리고 그녀의 품에서 죽었다.그가 케인에게 묻히는 것을 그녀는 지켜보았다.이후로는 더 이상 누군가가 그녀를 데려가고 강제로 감금시키고 가족을 만나지 못하게