육경한은 어두운 눈빛으로 소원을 바라보았다.그러자 소원은 웃으면서 말했다.“당신은 정말 내가 멍청하게 제 발로 불구덩이에 뛰어들었을 거라 생각해?”소원은 서류를 집에 놓고 나간 후에 퀵 서비스를 불러 서류를 경찰서에 보냈다.그리고 소원은 미리 바꿔치기한 기밀 서류를 들고 있다가 소종에게 붙잡혔던 것이었다.이 말을 듣자마자 소종은 책상 위에 놓인 서류봉투를 찢어 확인해 보았는데 역시나 봉투 안은 텅텅 비어 있었다.소종은 화가 잔뜩 나서 한걸음에 소원 쪽으로 다가가 그녀의 두 손을 등 뒤로 하고 그녀를 땅바닥에 눌렀다.“나쁜 년, 감히 날 갖고 놀다니!”그는 난폭하게 무릎에 힘을 주었다.안 그래도 소종은 원래부터 수단과 무력으로 육경한의 밑에서 몇 년 동안 일해 왔던 것이었다.요 근년, 소종은 양복 차림으로 갈아입으면서 자신의 본성을 억제해 왔다.그러나 본질을 따지고 보면 소종은 여전히 수단과 방법을 가리지 않는 무서운 사람이었다.그는 무릎에 힘을 가하면서 소원의 기도를 눌러 격노하며 말했다,“간이 부었나 봐요. 어디 감히 우리 대표님을 건드려요? 당장 당신을 죽일 거예요!”소원은 소종한테 눌려 숨이 쉬어지지 않고 움직일 수조차 없었지만, 그녀는 이런 사람한테 용서를 빌 생각이 없었다.소종은 육경과 한통속이었다.“풀어줘.”육경한은 차갑게 입을 열었다.소종은 원망을 늘어놓았다.“대표님, 이 여자가 대표님을 몇 번이고 다치게 했어요. 이 정 없는 여자한테 더 이상 마음 약해지지 말아요!”소종은 드디어 하고 싶었던 말을 내뱉었다.그 5년 동안 육경한은 자신에게 상처를 입히는 방식으로 속죄하면서 사람 같지 않은 삶을 살아왔다.소종은 소원이가 돌아오면 모든 것이 차차 나아질 거라 생각했다.그러나 뜻밖에도 이 여자는 육경한의 목숨을 노리러 왔던 것이었다.심지어 조금의 망설임도 없었다,소종은 진심으로 소원을 죽이고 싶을 정도로 미워했다.육경한이 명령만 내린다면 소종은 절대로 일말의 망설임도 없이 소원을 죽일 수 있었다.“놓아주라
문 앞에서 소종과 헤매던 서현재는 분노가 가득 찬 눈길로 소리쳤다.“누나 놓아줘요. 이 미친놈!”육경한은 성에 찰 때까지 키스한 후에야 소원을 놓아주었다.그는 소원의 얼굴을 받들고 눈시울을 붉히더니 웃으며 말했다.“소원아, 넌 날 못 이겨. 그리고 나도 더 이상 널 놓아주지 않을 거야.”육경한의 말투는 차갑고 쌀쌀했는데 마치 주문을 외우는 듯하여 소원은 저도 모르게 몸서리를 쳤다.이때 출동했던 경찰은 이미 병실 문 앞에 도착하여 상황을 물었다.“혹시 육경한 씨 계시나요?”육경한은 소원을 놓아주고는 침착한 얼굴로 말했다.“접니다.”경찰은 자신의 경찰 증서를 보이고 나서 상황을 설명했다.“저희는 육경한 씨가 금융 사기 및 불법 거래 사건에 연루되었다는 신고를 받았습니다. 저희와 함께 가셔서 조사에 협조해 주시기를 바랍니다.”“네.”육경한은 군말하지 않고 매우 침착했다.그저 소종 앞을 지날 때 그에게 명령을 내렸다.“소원이를 잘 보살펴 줘.”‘보살피라고?’소종은 이 재앙 같은 여자의 목을 졸라 죽이고 싶을 정도로 그녀가 미웠다.그러나 소종은 육경한의 명령을 거스르지 않기에 고개를 끄덕이면서 말했다.“걱정하지 마십시오.”육경한은 고개를 돌려 소원을 바라보더니 더없이 부드러운 미소를 지었다.소원은 육경한이 무엇 때문에 웃는지 알 수 없었지만, 온몸에 한기가 솟았다.조금도 낭패하지 않은 육경한의 발걸음을 보면서 소원은 마음속의 불안감이 더 커졌다.이 순간 소원은 광기가 넘치고 매사에 수단과 방법을 가리지 않으며 약점이 없는 육경한을 다시 보는 것 같았다.이런 생각이 들자, 소원은 갑자기 등에 천근 무게가 떨어진 것처럼 느껴져 몸을 일으킬 수 없었다.서현재는 바로 다가와 그녀를 부추기면서 잘생긴 얼굴에 안쓰러움이 가득했다.“누나, 왜 그래요?”소원은 힘이 없어 두 손으로 서현재의 팔을 꽉 잡았다.소원은 모든 것이 믿겨 지지 않았다.서현재는 부드러운 목소리로 소원을 위로했다.“누나, 걱정하지 말아요. 우리 먼저 돌아가 있
소원은 소종의 의아한 표정을 보면서 웃었다.“당신 대표님이 경찰에 끌려가는 장면이 지금 온라인으로 전부 생중계되고 있었어요. 지금부터 당신네 유민 그룹 주식은 폭락할 거고 유민 그룹에서 책임지고 있는 프로젝트나 사업은 모두 큰 타격을 입을 거예요. 그러니 당신의 대표님이 이번에 아무리 신의 도움으로 무사히 죄를 벗을 수 있다고 해도 어떻게 될 것 같아요?”소종의 얼굴색이 안 좋아질수록 소원은 더 아름다운 미소를 지었다.그녀는 가장 부드러운 말투로 가장 험한 말을 했다.“당신의 대표님이 조사를 마치고 나왔을 때 유민 그룹은 이미 사경을 헤매고 있을 거예요. 당신들이 지금까지 쏟아부은 노력은 조금씩 수포가 될 거예요. 당신 입으로 말했던 우리의 하찮은 꼼수가 어떻게 유민 그룹을 망가뜨리는지 잘 두고 봐요!”소원은 이 일을 벌이기 전에 이미 수백수천 가지 상황을 고려해 보았다.그중에는 성공하지 못하면 어떻게 대처할지에 관한 고려도 포함되어 있었다.그래서 소원은 여러 매체를 통해 육경한이 조사받는 사실을 대대적으로 홍보해야겠다고 생각했다.육경한은 원수가 워낙 많아서 유민 그룹이 서서히 몰락하기만 하면 그는 순식간에 모든 걸 잃을 게 분명했다.소원은 그저 수수방관하기만 하여도 많은 사람들이 나서서 그녀 대신 육경한을 처리하게 되어있다.게다가 금융 사건의 형기는 길어봤자 십몇 년이지 극형을 선고받을 리가 없었다.소원은 자신의 아버지가 분명히 육경한의 압박 때문에 죽었다는 걸 알지만, 육경한이 직접 손쓴 것이 아니기 때문에 그를 법으로 제재할 수 없었다.그래서 그녀가 원하는 건 결코 육경한을 죽이는 것이 아니었다.그녀는 육경한이 두 눈으로 자신이 힘들게 일궈낸 가문과 사업이 무너지는 걸 보게 할 생각이었다.그리고 그가 개처럼 다른 사람의 발밑에 밟혀 굴욕을 당하면서 죽는 것만 못 하게 살게 만들려 했다.이것이야말로 소원이 바라던 진정한 복수였다.소종은 소원이 이렇게 많은 걸 알고 있을 줄 몰랐다. 소종의 얼굴에 떠 있던 조롱은 순간 살의로 변해
서씨 가문은 서현재에게 정말 어울리지 않았다.게다가 온몸의 상처도 서씨 가문이 준 것이었고 말이다.“그래.”서현재의 눈빛은 맑고 깨끗했다.“소원 누나, 앞으로는 다 잘될 거예요.”정말 그럴까?설령 육경한의 일이 해결되었더라도 소원의 마음은 여전히 불안했다.특히 육경한이 떠날 때 한 말이 마음에 걸렸다.“다시는 널 놓지 않겠어!”이 말이 계속 머릿속에 맴돌아 저주처럼 느껴졌다....윤혜인은 병원에서 3일 동안 이준혁 곁을 지켰지만 그는 여전히 깨어나지 않았다.그동안 그는 간헐적으로 고열이 계속됐다.의사는 그녀에게 부러진 갈비뼈 하나가 중요한 장기를 찔러 상태가 심각하다고 전했다.수술은 제때였지만 수술 후 감염 상태가 좋지 않았다.가장 중요한 건 더 이상 열이 나지 않아야 한다는 것이었는데 밤에도 열이 나면 ICU로 옮겨야 한다고 했다.윤혜인은 밤새 정성스럽게 간호하며 거의 잠을 자지 않았다.아침이 되자 아름이가 엄마와 대디가 보고 싶다고 전화를 걸어왔다.아픈 마음을 참고 윤혜인은 아름이를 달랬다.전화를 끊고 나서 윤혜인은 다시 병상으로 돌아와 이준혁의 체온을 재봤다.37.1도.드디어 열이 내려가자 그녀는 아주 기뻐했고 밤새 긴장했던 마음도 조금 풀렸다.윤혜인은 침대 머리맡에 앉아 이준혁의 잘생긴 얼굴을 쓰다듬으며 낮게 말했다.“이준혁 씨, 어서 깨어나 줘요. 제발 깨어나서 우리 함께 잘 지내요...”그러나 남자는 아무 반응이 없었고 윤혜인의 마음속 슬픔이 조금씩 커져갔다.윤혜인은 이준혁의 손목을 잡고 천천히 자신의 얼굴에 대어 그의 맥박을 느꼈다.심장이 뛰는 느낌이 그녀에게 안정을 줬으니 말이다.그때, 갑자기 ‘쿵’ 하는 소리가 났고 뒤이어 병실 문이 누군가에 의해 세게 밀려 열렸다.“내 아들 내가 보러 왔다는데 왜 막아요? 더 막으면 해고할 거예요.”문현미의 목소리가 들렸다.윤혜인은 깜짝 놀라 이준혁의 손을 놓고 서둘러 일어섰다.곧이어 문현미는 그녀를 보자 발걸음을 멈추고 믿을 수 없다는 듯한 눈빛을 보였
“아주머니, 저 준혁 씨가 깨어나기 전까지 절대 떠나지 않을 거예요. 저랑 평화롭게 지내시든지 아니면 아주머니가 나가세요.”문현미는 이 말을 듣고 더 화가 났다.“네가 뭔데! 넌 내 아들이 필요 없다고 해서 쫓겨난 애잖아, 네가 뭔데 나를 쫓아내?”이 말 한마디 한마디가 윤혜인의 가슴을 찔렀다.어쨌든 윤혜인에게 문현미는 한때 자신을 좋아해 주고 또한 모성애의 따뜻함을 느끼게 해줬던 사람이었으니 말이다.이준혁의 휴식을 방해하지 않기 위해서라도 윤혜인은 문현미와 병실에서 다투고 싶지 않았다.그래서 고개를 돌려 주훈에게 말했다.“주 비서님, 아주머니께서 좀 진정하시도록 도와주세요. 이렇게 소란스럽게 하지 말고요.”그러자 주훈은 고개를 끄덕이며 문현미를 타이르기 시작했다.“사모님, 대표님께서는 안정을 취하셔야 합니다. 잠시 돌아가셔서 쉬시는 게 어떠신가요? 대표님께서 깨어나시면 바로 연락드리겠습니다.”“왜 내가 가야 하죠?”문현미는 피식 냉소했다.“나가야 할 사람은 외부인인 저 사람이지. 난 준혁이의 엄마라고요.”주훈은 차분하게 말했다.“하지만 대표님께서 혜인 씨가 곁에 있길 원하셨어요. 사모님, 이해해 주시면 감사하겠습니다. 대표님께서 깨어나셔서 사모님께서 혜인 씨에게 이렇게 대하셨다는 것을 아시면 기분이 상해하실 거예요.”주훈이 이준혁을 언급하자 문현미는 약간 두려워하는 기색을 보였다.그도 그럴 것이 몇 년간 두 모자 사이의 관계는 좋지 않았으니 말이다.하지만 문현미는 한 대사의 예언을 떠올리고 마음이 불안해졌다.“난 안 나가요. 나가야 할 사람은 우리 집에 해로운 저 여자입니다.”곧이어 그녀는 윤혜인을 밀치며 큰소리로 외쳤다.“내 아들 건드리지 마, 더 이상 가까이 가지도 마!”윤혜인은 예상치 못한 힘에 밀려 뒤로 넘어질 뻔했지만 다행히 테이블 모서리를 잡고 넘어지지 않았다.주훈은 서둘러 윤혜인을 부축하려 했다.그때, 밖에서 박수 소리가 들렸다.검은색 정장을 입은 남자가 들어오며 비꼬는 듯한 어조로 말했다.“여기 정말
텔레비전 속 여자 앵커가 보도하고 있었다.“서울의 선도 기업 이선그룹의 이천수 회장이 오늘 아침 8시에 기자회견을 열어 이씨 가문에서 새롭게 찾은 막내아들 이구운을 대외무역부서 총괄 매니저로 임명한다고 발표했습니다. 소식에 따르면 그의 막내아들은...”“쾅!”문현미가 찻주전자를 집어 들어 TV를 향해 던지며 히스테리적으로 소리쳤다.“이천수 그 늙은이가 무슨 권리로 내 동의 없이 이런 짓을 해! 무슨 권리로!”문현미가 점점 더 격해질수록 한구운의 표정은 더욱 차분하고 온화해졌다.그는 미소를 지으며 말했다.“어머니, 또 무슨 그런 웃긴 소리를 하세요. 어머니가 가지고 있는 지분으로는 아버지가 어떤 결정을 하든 어머니의 승인을 받을 필요가 없죠.”문현미는 화가 나서 몸을 떨며 손을 들어 그를 때리려 했지만 한구운이 손목을 잡아 막았다.그리고 그의 눈에 잠깐 화색이 스쳤다.“뭐 하려고요? 저 사람에게 했던 방식으로 저한테도 하려는 건가요?”한구운이 이렇게 말할 때 윤혜인을 바라보았다. 그녀의 뺨은 한껏 빨개져서 보기 안쓰러웠다.그는 입꼬리를 살짝 올리며 문현미의 손목을 꽉 잡았다.“이거 놔, 이 망할 놈아! 놔!”그러나 한구운은 문현미의 고통스러워하는 표정을 즐기며 부드럽게 말했다.“어머니, 어머니는 그래도 이씨 가문의 사모님이니 말과 행동에 신경을 쓰셔야죠. 만약 이런 모습이 언론에 찍히기라도 하면 대형 사건으로 번질 수 있어요. 그럼 형님께도 좋지 않잖아요?”말은 부드럽지만 그 안에는 위협의 의미가 가득했다.문현미는 고통에 말을 잇지 못했고 나이가 들어서 그런지 손목을 잡히는 것만으로도 얼굴에 식은땀이 흘렀다.주훈은 상황이 좋지 않음을 느끼고 급히 나섰다.“한구운 씨, 그 손 놓아주시죠.”그러자 한구운은 미소를 지으며 말했다.“난 내 어머니와 대화 중이야. 네가 뭔데 끼어들어?”주훈은 직접 손을 뻗어 한구운을 막으려 했지만 병실 밖에서 두 명의 경호원이 들어와 주훈을 제지했다.곧이어 한구운이 지시했다.“주 비서님한테 차
이 틈을 타 윤혜인은 한구운의 가슴을 세게 밀쳤고 그는 예상치 못한 공격에 몇 걸음 뒤로 물러났다.순식간에 한구운의 온화했던 얼굴이 차갑게 변했다.윤혜인은 그를 신경 쓸 겨를 없이 침대 쪽으로 달려가 이준혁의 손을 잡고 기뻐하며 말했다.“준혁 씨, 깨어났어요?”이준혁은 잔뜩 찌푸린 눈썹 사이에 분노를 품고 있었으나 윤혜인을 보자마자 즉시 부드러워졌다.“걱정 마, 내가 있잖아.”그는 윤혜인의 손을 잡아주며 차가운 눈동자로 방 안의 사람들을 훑어보았다.그러고는 얇은 입술을 미세하게 움직였다.“아무도 너를 괴롭히지 못해.”그의 눈빛은 한구운뿐만 아니라 문현미에게도 향했다.특히 시선을 거둘 때, 그 안에 비친 실망의 기색이 문현미를 긴장하게 만들었다.본래 불안정했던 모자 관계가 이 한 번의 시선으로 더 깊은 수렁으로 빠져들었다.이때 주훈이 바깥의 경호원들을 따돌리고 더 많은 사람들과 함께 들어왔다.그는 손짓으로 경호원들에게 한구운을 제압하도록 지시했다.이준혁의 부상 소식은 외부에 철저히 비밀로 되어 있었다.어떤 경로로 정보가 유출되었는지는 몰라도, 이천수가 이 소식을 듣고 곧바로 한구운의 신분을 공개하며 행동에 나섰다.오늘 한구운이 갑작스럽게 찾아온 바람에 주훈은 방어할 틈이 없었고 병실 안은 혼란스러워졌다.한구운의 경호원들은 실력이 뛰어났는지라 부상을 입고도 끝까지 대치했다.한구운은 미소를 지으며 말했다.“형, 우리 처음 보는 건데 이게 대체 무슨 짓인 거예요? 저를 이렇게 싫어하다니... 너무하네요.”그러자 살기가 가득한 눈으로 이준혁이 차갑게 말했다.“며칠 잠깐 누워 있었더니 온갖 요괴들이 튀어나오는군.”그는 한구운을 무시하고 주훈에게 명령했다.“관계없는 사람들은 다 내보내.”곧바로 두 명의 경호원이 문현미를 먼저 데리고 나갔다.문현미는 이준혁의 눈빛에 주저하며 아무 말도 못 하고 따라 나갔다.그렇게 방 안에는 한구운만 남아 있었고 그는 나가기를 거부했다.경호원들이 대치하는 동안, 그는 미소를 지으며 말했다.“형
떠나는 마지막 순간까지 한구운은 두 사람 사이를 이간질하는 것을 잊지 않았다.“잠깐만요.”그때, 윤혜인이 한구운을 불러세웠고 한껏 어두워진 눈빛으로 이준혁은 그녀의 손을 더욱 꽉 잡았다.그 눈빛에는 분노뿐만 아니라 불안도 깃들어 있었는데 이러한 모습이 한구운은 아주 흥미로웠다.이준혁이 여전히 과거와 같이 불안감을 느끼고 있었기 때문에 한구운은 이것을 다시 한번 오해를 조장할 수 있는 기회로 보았다.“무슨 일이야, 혜인아?”한구운은 거리낌 없이 가까이 다가가 몸을 숙여 물었다.“무슨 말이든 나중에 해도 돼. 기다리고 있을게...”긴장한 듯 이준혁이 손가락을 움츠리자 윤혜인은 그의 손을 토닥이며 말했다.“금방 돌아올게요.”이준혁은 손을 놓고 싶지 않았지만 마음속의 고통을 참으며 힘겹게 손을 놓았다.“알았어. 기다릴게.”그렇게 두 사람은 병실 밖에서 대화를 나누었고 이준혁은 그들의 말을 똑똑히 들을 수 있었다.이준혁이 질투심이 많다는 것을 알기에 윤혜인은 일부러 들리도록 한 것이다.그리고 한구운은 이 상황이 더 자극적이라고 느꼈다.한구운은 눈앞의 아름다운 얼굴을 보며 부드러운 표정을 지었다.“나한테 무슨 말이 하고 싶었던 거야?”“짝!”윤혜인은 한구운의 뺨을 세게 때렸다.그는 예상치 못한 타격에 말을 잃었고 윤혜인은 또렷하고도 분명하게 말했다.“이게 내가 하고 싶었던 말입니다!”순식간에 복도는 조용해졌다.한구운의 얼굴에 걸려있던 태연한 미소가 사라지고 대신 음침한 표정이 떠올랐다.“너 지금 장난치는 거지?”“애초에 먼저 장난을 친 건 그쪽이었죠.”윤혜인의 냉정한 말에 한구운의 눈빛이 어두워졌다.그녀는 이제 한구운의 이름조차 부르고 싶지 않았고 그를 이씨 가문 일원으로 인정하고 싶지도 않았다.“우리 사이에 도대체 무슨 일이 있었던 거죠? 저는 전혀 기억이 안 나서요.”한구운은 차가운 미소를 지으며 말했다.“혜인아, 정말 내가 다 말해야겠어? 형이 질투할 텐데.”“말해요.”“우리 예전에 좋았잖아.”“풉!”윤혜인