소원의 이런 속셈을 육경한은 손금 보듯 훤히 꿰뚫어 보고 있었다.우스운 것은, 육경한이 아무리 소원한테 잘해주면서 어떻게 그녀의 마음을 붙잡을 수 있을까 생각할 때 그녀는 어떻게 육경한을 가장 아프고 치명적이게 뒤통수 칠 수 있을지 생각하고 있었다는 것이었다.육경한은 눈을 반쯤 드리우며 피식 웃었다.“나를 감방에 보내려고 당신도 참 애를 썼어.”육경한의 눈에는 어두운 빛이 드리웠는데 유난히 압도적이었다.마치 그와 눈길을 한 번만 마주치면 상대방 눈 안의 빛을 박살 낼 수 있을 것 같았다.소원은 육경한의 눈빛에 놀라지 않고 담담한 얼굴로 말했다.“피차일반이잖아요. 대표님도 저랑 연기하느라 힘드셨겠네요.”지금에 와서 소원도 알아차렸다. 육경한도 마찬가지로 소원과 연기하고 있었다는 것을.그렇지 않고서 육경한은 소원이가 서류를 훔쳤다는 일에 대해 그렇게 잘 알 수 없었다.예상대로라면, 육경한은 소원과 방민기가 만나서 서류를 교환할 때 등장해서 현장을 잡아야 했다.그러나 육경한은 자기가 욕조에서 질식할 거라는 걸 예상하지 못해 안타깝게도 소원에게 도망갈 기회를 주었다.지금 육경한은 모든 것이 자신의 손아귀에 있다고 생각해 한껏 여유로운 얼굴을 하고 있었다.소원은 마음속으로 냉소를 지었다.‘이 사람 곧 자신의 자부 때문에 대가를 치를 거야!’소원은 손을 뻗어 옷의 먼지를 털어주듯 육경한의 정장을 매만지면서 비꼬는 말투로 얘기했다.“대표님께서 이렇게 열심히 연기하시는데, 저도 당연히 신경을 많이 써드려야죠. 그럴 가치가 충분해요.”육경한은 웃지도, 화내지도 않았지만, 얼굴에 드러난 감정을 순간 홱 거두었다.그는 주객전도하면서 팔을 길게 뻗어 소원의 턱을 부드럽게 비비며 차가운 말투로 말했다.“소원아, 이건 내가 마지막으로 기회를 주는 거야. 네가 이제 더 이상 다른 남자랑 엮이지 않고 내 옆에 남아 있겠다고 말하기만 하면...”육경한은 잠시 머뭇거리다가 마치 큰 희생을 치르는 듯한 표정을 지으며, 손가락까지 힘을 주면서 또박또박 말했다.
육경한은 어두운 눈빛으로 소원을 바라보았다.그러자 소원은 웃으면서 말했다.“당신은 정말 내가 멍청하게 제 발로 불구덩이에 뛰어들었을 거라 생각해?”소원은 서류를 집에 놓고 나간 후에 퀵 서비스를 불러 서류를 경찰서에 보냈다.그리고 소원은 미리 바꿔치기한 기밀 서류를 들고 있다가 소종에게 붙잡혔던 것이었다.이 말을 듣자마자 소종은 책상 위에 놓인 서류봉투를 찢어 확인해 보았는데 역시나 봉투 안은 텅텅 비어 있었다.소종은 화가 잔뜩 나서 한걸음에 소원 쪽으로 다가가 그녀의 두 손을 등 뒤로 하고 그녀를 땅바닥에 눌렀다.“나쁜 년, 감히 날 갖고 놀다니!”그는 난폭하게 무릎에 힘을 주었다.안 그래도 소종은 원래부터 수단과 무력으로 육경한의 밑에서 몇 년 동안 일해 왔던 것이었다.요 근년, 소종은 양복 차림으로 갈아입으면서 자신의 본성을 억제해 왔다.그러나 본질을 따지고 보면 소종은 여전히 수단과 방법을 가리지 않는 무서운 사람이었다.그는 무릎에 힘을 가하면서 소원의 기도를 눌러 격노하며 말했다,“간이 부었나 봐요. 어디 감히 우리 대표님을 건드려요? 당장 당신을 죽일 거예요!”소원은 소종한테 눌려 숨이 쉬어지지 않고 움직일 수조차 없었지만, 그녀는 이런 사람한테 용서를 빌 생각이 없었다.소종은 육경과 한통속이었다.“풀어줘.”육경한은 차갑게 입을 열었다.소종은 원망을 늘어놓았다.“대표님, 이 여자가 대표님을 몇 번이고 다치게 했어요. 이 정 없는 여자한테 더 이상 마음 약해지지 말아요!”소종은 드디어 하고 싶었던 말을 내뱉었다.그 5년 동안 육경한은 자신에게 상처를 입히는 방식으로 속죄하면서 사람 같지 않은 삶을 살아왔다.소종은 소원이가 돌아오면 모든 것이 차차 나아질 거라 생각했다.그러나 뜻밖에도 이 여자는 육경한의 목숨을 노리러 왔던 것이었다.심지어 조금의 망설임도 없었다,소종은 진심으로 소원을 죽이고 싶을 정도로 미워했다.육경한이 명령만 내린다면 소종은 절대로 일말의 망설임도 없이 소원을 죽일 수 있었다.“놓아주라
문 앞에서 소종과 헤매던 서현재는 분노가 가득 찬 눈길로 소리쳤다.“누나 놓아줘요. 이 미친놈!”육경한은 성에 찰 때까지 키스한 후에야 소원을 놓아주었다.그는 소원의 얼굴을 받들고 눈시울을 붉히더니 웃으며 말했다.“소원아, 넌 날 못 이겨. 그리고 나도 더 이상 널 놓아주지 않을 거야.”육경한의 말투는 차갑고 쌀쌀했는데 마치 주문을 외우는 듯하여 소원은 저도 모르게 몸서리를 쳤다.이때 출동했던 경찰은 이미 병실 문 앞에 도착하여 상황을 물었다.“혹시 육경한 씨 계시나요?”육경한은 소원을 놓아주고는 침착한 얼굴로 말했다.“접니다.”경찰은 자신의 경찰 증서를 보이고 나서 상황을 설명했다.“저희는 육경한 씨가 금융 사기 및 불법 거래 사건에 연루되었다는 신고를 받았습니다. 저희와 함께 가셔서 조사에 협조해 주시기를 바랍니다.”“네.”육경한은 군말하지 않고 매우 침착했다.그저 소종 앞을 지날 때 그에게 명령을 내렸다.“소원이를 잘 보살펴 줘.”‘보살피라고?’소종은 이 재앙 같은 여자의 목을 졸라 죽이고 싶을 정도로 그녀가 미웠다.그러나 소종은 육경한의 명령을 거스르지 않기에 고개를 끄덕이면서 말했다.“걱정하지 마십시오.”육경한은 고개를 돌려 소원을 바라보더니 더없이 부드러운 미소를 지었다.소원은 육경한이 무엇 때문에 웃는지 알 수 없었지만, 온몸에 한기가 솟았다.조금도 낭패하지 않은 육경한의 발걸음을 보면서 소원은 마음속의 불안감이 더 커졌다.이 순간 소원은 광기가 넘치고 매사에 수단과 방법을 가리지 않으며 약점이 없는 육경한을 다시 보는 것 같았다.이런 생각이 들자, 소원은 갑자기 등에 천근 무게가 떨어진 것처럼 느껴져 몸을 일으킬 수 없었다.서현재는 바로 다가와 그녀를 부추기면서 잘생긴 얼굴에 안쓰러움이 가득했다.“누나, 왜 그래요?”소원은 힘이 없어 두 손으로 서현재의 팔을 꽉 잡았다.소원은 모든 것이 믿겨 지지 않았다.서현재는 부드러운 목소리로 소원을 위로했다.“누나, 걱정하지 말아요. 우리 먼저 돌아가 있
소원은 소종의 의아한 표정을 보면서 웃었다.“당신 대표님이 경찰에 끌려가는 장면이 지금 온라인으로 전부 생중계되고 있었어요. 지금부터 당신네 유민 그룹 주식은 폭락할 거고 유민 그룹에서 책임지고 있는 프로젝트나 사업은 모두 큰 타격을 입을 거예요. 그러니 당신의 대표님이 이번에 아무리 신의 도움으로 무사히 죄를 벗을 수 있다고 해도 어떻게 될 것 같아요?”소종의 얼굴색이 안 좋아질수록 소원은 더 아름다운 미소를 지었다.그녀는 가장 부드러운 말투로 가장 험한 말을 했다.“당신의 대표님이 조사를 마치고 나왔을 때 유민 그룹은 이미 사경을 헤매고 있을 거예요. 당신들이 지금까지 쏟아부은 노력은 조금씩 수포가 될 거예요. 당신 입으로 말했던 우리의 하찮은 꼼수가 어떻게 유민 그룹을 망가뜨리는지 잘 두고 봐요!”소원은 이 일을 벌이기 전에 이미 수백수천 가지 상황을 고려해 보았다.그중에는 성공하지 못하면 어떻게 대처할지에 관한 고려도 포함되어 있었다.그래서 소원은 여러 매체를 통해 육경한이 조사받는 사실을 대대적으로 홍보해야겠다고 생각했다.육경한은 원수가 워낙 많아서 유민 그룹이 서서히 몰락하기만 하면 그는 순식간에 모든 걸 잃을 게 분명했다.소원은 그저 수수방관하기만 하여도 많은 사람들이 나서서 그녀 대신 육경한을 처리하게 되어있다.게다가 금융 사건의 형기는 길어봤자 십몇 년이지 극형을 선고받을 리가 없었다.소원은 자신의 아버지가 분명히 육경한의 압박 때문에 죽었다는 걸 알지만, 육경한이 직접 손쓴 것이 아니기 때문에 그를 법으로 제재할 수 없었다.그래서 그녀가 원하는 건 결코 육경한을 죽이는 것이 아니었다.그녀는 육경한이 두 눈으로 자신이 힘들게 일궈낸 가문과 사업이 무너지는 걸 보게 할 생각이었다.그리고 그가 개처럼 다른 사람의 발밑에 밟혀 굴욕을 당하면서 죽는 것만 못 하게 살게 만들려 했다.이것이야말로 소원이 바라던 진정한 복수였다.소종은 소원이 이렇게 많은 걸 알고 있을 줄 몰랐다. 소종의 얼굴에 떠 있던 조롱은 순간 살의로 변해
서씨 가문은 서현재에게 정말 어울리지 않았다.게다가 온몸의 상처도 서씨 가문이 준 것이었고 말이다.“그래.”서현재의 눈빛은 맑고 깨끗했다.“소원 누나, 앞으로는 다 잘될 거예요.”정말 그럴까?설령 육경한의 일이 해결되었더라도 소원의 마음은 여전히 불안했다.특히 육경한이 떠날 때 한 말이 마음에 걸렸다.“다시는 널 놓지 않겠어!”이 말이 계속 머릿속에 맴돌아 저주처럼 느껴졌다....윤혜인은 병원에서 3일 동안 이준혁 곁을 지켰지만 그는 여전히 깨어나지 않았다.그동안 그는 간헐적으로 고열이 계속됐다.의사는 그녀에게 부러진 갈비뼈 하나가 중요한 장기를 찔러 상태가 심각하다고 전했다.수술은 제때였지만 수술 후 감염 상태가 좋지 않았다.가장 중요한 건 더 이상 열이 나지 않아야 한다는 것이었는데 밤에도 열이 나면 ICU로 옮겨야 한다고 했다.윤혜인은 밤새 정성스럽게 간호하며 거의 잠을 자지 않았다.아침이 되자 아름이가 엄마와 대디가 보고 싶다고 전화를 걸어왔다.아픈 마음을 참고 윤혜인은 아름이를 달랬다.전화를 끊고 나서 윤혜인은 다시 병상으로 돌아와 이준혁의 체온을 재봤다.37.1도.드디어 열이 내려가자 그녀는 아주 기뻐했고 밤새 긴장했던 마음도 조금 풀렸다.윤혜인은 침대 머리맡에 앉아 이준혁의 잘생긴 얼굴을 쓰다듬으며 낮게 말했다.“이준혁 씨, 어서 깨어나 줘요. 제발 깨어나서 우리 함께 잘 지내요...”그러나 남자는 아무 반응이 없었고 윤혜인의 마음속 슬픔이 조금씩 커져갔다.윤혜인은 이준혁의 손목을 잡고 천천히 자신의 얼굴에 대어 그의 맥박을 느꼈다.심장이 뛰는 느낌이 그녀에게 안정을 줬으니 말이다.그때, 갑자기 ‘쿵’ 하는 소리가 났고 뒤이어 병실 문이 누군가에 의해 세게 밀려 열렸다.“내 아들 내가 보러 왔다는데 왜 막아요? 더 막으면 해고할 거예요.”문현미의 목소리가 들렸다.윤혜인은 깜짝 놀라 이준혁의 손을 놓고 서둘러 일어섰다.곧이어 문현미는 그녀를 보자 발걸음을 멈추고 믿을 수 없다는 듯한 눈빛을 보였
“아주머니, 저 준혁 씨가 깨어나기 전까지 절대 떠나지 않을 거예요. 저랑 평화롭게 지내시든지 아니면 아주머니가 나가세요.”문현미는 이 말을 듣고 더 화가 났다.“네가 뭔데! 넌 내 아들이 필요 없다고 해서 쫓겨난 애잖아, 네가 뭔데 나를 쫓아내?”이 말 한마디 한마디가 윤혜인의 가슴을 찔렀다.어쨌든 윤혜인에게 문현미는 한때 자신을 좋아해 주고 또한 모성애의 따뜻함을 느끼게 해줬던 사람이었으니 말이다.이준혁의 휴식을 방해하지 않기 위해서라도 윤혜인은 문현미와 병실에서 다투고 싶지 않았다.그래서 고개를 돌려 주훈에게 말했다.“주 비서님, 아주머니께서 좀 진정하시도록 도와주세요. 이렇게 소란스럽게 하지 말고요.”그러자 주훈은 고개를 끄덕이며 문현미를 타이르기 시작했다.“사모님, 대표님께서는 안정을 취하셔야 합니다. 잠시 돌아가셔서 쉬시는 게 어떠신가요? 대표님께서 깨어나시면 바로 연락드리겠습니다.”“왜 내가 가야 하죠?”문현미는 피식 냉소했다.“나가야 할 사람은 외부인인 저 사람이지. 난 준혁이의 엄마라고요.”주훈은 차분하게 말했다.“하지만 대표님께서 혜인 씨가 곁에 있길 원하셨어요. 사모님, 이해해 주시면 감사하겠습니다. 대표님께서 깨어나셔서 사모님께서 혜인 씨에게 이렇게 대하셨다는 것을 아시면 기분이 상해하실 거예요.”주훈이 이준혁을 언급하자 문현미는 약간 두려워하는 기색을 보였다.그도 그럴 것이 몇 년간 두 모자 사이의 관계는 좋지 않았으니 말이다.하지만 문현미는 한 대사의 예언을 떠올리고 마음이 불안해졌다.“난 안 나가요. 나가야 할 사람은 우리 집에 해로운 저 여자입니다.”곧이어 그녀는 윤혜인을 밀치며 큰소리로 외쳤다.“내 아들 건드리지 마, 더 이상 가까이 가지도 마!”윤혜인은 예상치 못한 힘에 밀려 뒤로 넘어질 뻔했지만 다행히 테이블 모서리를 잡고 넘어지지 않았다.주훈은 서둘러 윤혜인을 부축하려 했다.그때, 밖에서 박수 소리가 들렸다.검은색 정장을 입은 남자가 들어오며 비꼬는 듯한 어조로 말했다.“여기 정말
텔레비전 속 여자 앵커가 보도하고 있었다.“서울의 선도 기업 이선그룹의 이천수 회장이 오늘 아침 8시에 기자회견을 열어 이씨 가문에서 새롭게 찾은 막내아들 이구운을 대외무역부서 총괄 매니저로 임명한다고 발표했습니다. 소식에 따르면 그의 막내아들은...”“쾅!”문현미가 찻주전자를 집어 들어 TV를 향해 던지며 히스테리적으로 소리쳤다.“이천수 그 늙은이가 무슨 권리로 내 동의 없이 이런 짓을 해! 무슨 권리로!”문현미가 점점 더 격해질수록 한구운의 표정은 더욱 차분하고 온화해졌다.그는 미소를 지으며 말했다.“어머니, 또 무슨 그런 웃긴 소리를 하세요. 어머니가 가지고 있는 지분으로는 아버지가 어떤 결정을 하든 어머니의 승인을 받을 필요가 없죠.”문현미는 화가 나서 몸을 떨며 손을 들어 그를 때리려 했지만 한구운이 손목을 잡아 막았다.그리고 그의 눈에 잠깐 화색이 스쳤다.“뭐 하려고요? 저 사람에게 했던 방식으로 저한테도 하려는 건가요?”한구운이 이렇게 말할 때 윤혜인을 바라보았다. 그녀의 뺨은 한껏 빨개져서 보기 안쓰러웠다.그는 입꼬리를 살짝 올리며 문현미의 손목을 꽉 잡았다.“이거 놔, 이 망할 놈아! 놔!”그러나 한구운은 문현미의 고통스러워하는 표정을 즐기며 부드럽게 말했다.“어머니, 어머니는 그래도 이씨 가문의 사모님이니 말과 행동에 신경을 쓰셔야죠. 만약 이런 모습이 언론에 찍히기라도 하면 대형 사건으로 번질 수 있어요. 그럼 형님께도 좋지 않잖아요?”말은 부드럽지만 그 안에는 위협의 의미가 가득했다.문현미는 고통에 말을 잇지 못했고 나이가 들어서 그런지 손목을 잡히는 것만으로도 얼굴에 식은땀이 흘렀다.주훈은 상황이 좋지 않음을 느끼고 급히 나섰다.“한구운 씨, 그 손 놓아주시죠.”그러자 한구운은 미소를 지으며 말했다.“난 내 어머니와 대화 중이야. 네가 뭔데 끼어들어?”주훈은 직접 손을 뻗어 한구운을 막으려 했지만 병실 밖에서 두 명의 경호원이 들어와 주훈을 제지했다.곧이어 한구운이 지시했다.“주 비서님한테 차
이 틈을 타 윤혜인은 한구운의 가슴을 세게 밀쳤고 그는 예상치 못한 공격에 몇 걸음 뒤로 물러났다.순식간에 한구운의 온화했던 얼굴이 차갑게 변했다.윤혜인은 그를 신경 쓸 겨를 없이 침대 쪽으로 달려가 이준혁의 손을 잡고 기뻐하며 말했다.“준혁 씨, 깨어났어요?”이준혁은 잔뜩 찌푸린 눈썹 사이에 분노를 품고 있었으나 윤혜인을 보자마자 즉시 부드러워졌다.“걱정 마, 내가 있잖아.”그는 윤혜인의 손을 잡아주며 차가운 눈동자로 방 안의 사람들을 훑어보았다.그러고는 얇은 입술을 미세하게 움직였다.“아무도 너를 괴롭히지 못해.”그의 눈빛은 한구운뿐만 아니라 문현미에게도 향했다.특히 시선을 거둘 때, 그 안에 비친 실망의 기색이 문현미를 긴장하게 만들었다.본래 불안정했던 모자 관계가 이 한 번의 시선으로 더 깊은 수렁으로 빠져들었다.이때 주훈이 바깥의 경호원들을 따돌리고 더 많은 사람들과 함께 들어왔다.그는 손짓으로 경호원들에게 한구운을 제압하도록 지시했다.이준혁의 부상 소식은 외부에 철저히 비밀로 되어 있었다.어떤 경로로 정보가 유출되었는지는 몰라도, 이천수가 이 소식을 듣고 곧바로 한구운의 신분을 공개하며 행동에 나섰다.오늘 한구운이 갑작스럽게 찾아온 바람에 주훈은 방어할 틈이 없었고 병실 안은 혼란스러워졌다.한구운의 경호원들은 실력이 뛰어났는지라 부상을 입고도 끝까지 대치했다.한구운은 미소를 지으며 말했다.“형, 우리 처음 보는 건데 이게 대체 무슨 짓인 거예요? 저를 이렇게 싫어하다니... 너무하네요.”그러자 살기가 가득한 눈으로 이준혁이 차갑게 말했다.“며칠 잠깐 누워 있었더니 온갖 요괴들이 튀어나오는군.”그는 한구운을 무시하고 주훈에게 명령했다.“관계없는 사람들은 다 내보내.”곧바로 두 명의 경호원이 문현미를 먼저 데리고 나갔다.문현미는 이준혁의 눈빛에 주저하며 아무 말도 못 하고 따라 나갔다.그렇게 방 안에는 한구운만 남아 있었고 그는 나가기를 거부했다.경호원들이 대치하는 동안, 그는 미소를 지으며 말했다.“형
컵을 받아 물을 마신 육경한은 이내 몸이 편안해지는 것을 느꼈다.컵을 내려놓자 소원이 말했다.“그럼 밥 먹어. 난 갈게.”육경한이 아무 말도 하지 않았지만 소원은 그의 대답을 기다리지 않고 나가려 했다.문 앞까지 왔을 때 뒤에서 ‘쿵’ 하는 소리가 났다. 뒤돌아보니 육경한이 침대에서 떨어졌다.키가 188cm인 남자가 얼굴이 하얗게 질린 채 바닥에 넘어져 있으니 매우 허약해 보였다.소원은 급히 가서 육경한을 부축했다.“일어날 수 있겠어?”소원은 갑자기 허약해진 육경한이 이해가 되지 않았다. 침대에 있던 사람이 왜 갑자기 바닥에 떨어지냐 말이다.이내 육경한이 입술을 깨물며 말했다.“아파.”이 말을 들은 소원은 순간 육경한이 꾀병을 부리는 것은 아닌지 의심하기 시작했다. 그러나 안색을 보면 연기하는 것처럼 보이지 않았다.얼굴은 하얗게 질려 있었고 관자놀이에는 땀이 맺혀 있었다.상처 난 등이 촉촉한 것을 보니 아마도 상처가 다시 터진 것 같았다.황산에 의한 상처는 피가 아니라 고름이 나오기에 소원은 상처가 터졌는지 확신할 수 없었다.하지만 그날 육경한이 망설임 없이 뛰어든 것을 생각하니 차마 모른 척할 수는 없었기에 부드러운 목소리로 말했다.“힘주지 마. 날 잡아. 조심하고.”소원의 팔에 기댄 육경한은 숨조차 제대로 쉬지 못했다.오랜만에 가까워진 두 사람의 거리에 육경한은 심장이 졸깃했다. 소원의 몸에서는 여전히 은은한 향기가 났다. 그 냄새는 마치 약처럼 아픔을 잊게 했다.육경한을 다시 침대에 눕힌 소원은 침대 높이를 조절해 그가 더 편안하게 앉을 수 있게 했다.모든 것을 마친 후 소원이 돌아서자 육경한은 그녀가 또 떠날까 봐 급히 말했다.“소원아, 나 배고파.”순간 소원은 조금 전 넘어진 것이 진짜로 고의는 아니었는지 의심하게 되었다. 조금 전 넘어지면서 손을 다쳐 밥을 먹을 수 없게 되었다.“간병인은 어디 갔어?”“간병인 없어. 평소에 황진수가 도와줘.”육경한의 말에 소원이 짜증 내며 한마디 했다.“왜 간병인을 안
연기가 제법인 황진수는 진짜로 배가 아픈 척했고 심지어 자신의 혀를 깨물어 얼굴이 하얗게 질렸으며 이마에 땀까지 흘렸다.순간 멍해진 소원이 한마디 물었다.“왜 그래요? 의사를 부를까요?”황진수가 손을 내저으며 말했다.“아니요. 화장실 갔다 오면 될 것 같아요. 이것 좀...”그는 손에 들고 있던 죽을 높이 들었다. 혹시라도 소원이 받지 않을까 봐 일부러 그녀의 손에 쥐여 주기까지 했다.“소원 씨, 이것 좀 부탁드릴게요. 육 대표님에게 전해주세요. 의사가 염증이 생길 수 있으니 지금 차가운 걸 먹으면 안 된다고 했어요.”황진수는 말을 마친 뒤 재빨리 사라졌다.죽을 들고 좌우를 둘러보던 소원은 결국 어쩔 수 없이 육경한이 있는 VIP층으로 향했다.문 앞에 도착한 소원은 죽을 경호원에게 넘겨주려고 했지만 육경한 병실 앞에는 아무도 없었다.사실 조금 전 황진수는 그녀와 육 대표를 만나게 하기 위해 경호원들에게 전화를 걸어 바로 철수하라고 했다.소원이 문을 두드리자 방안에서 남자의 낮은 목소리가 들렸다.“들어와.”소원이 문을 열고 들어갔을 때 보고서를 보고 있는 육경한은 소원이 들어온 것을 알아차리지 못했다.그는 황진수인 줄 알고 고개도 들지 않은 채 말했다.“그냥 거기에 둬.”테이블 위에 놓여진 손도 대지 않은 음식과 손에 든 죽을 번갈아 본 소원은 육경한이 갑자기 죽을 먹고 싶어서 이런 것이라고 생각했다.다만 이 죽 가게가... 왠지 모르게 익숙했다. 어제 샀던 죽 가게와 이름이 비슷한 것 같았다.하지만 별다른 생각 없이 손에 든 죽을 놓은 소원은 육경한이 여전히 그녀를 알아채지 못하자 방에서 나가려고 했다.그런데 이때 육경한이 고개를 들더니 의아한 목소리로 그녀를 불렀다.“소원?”소원이 걸음을 멈추고 그를 돌아보며 말했다.“황 비서가 갑자기 배가 아프다고 나더러 대신 갖다 주라고 했어.”육경한이 잠시 침묵하다가 말했다.“나를 보러 온 줄 알았네.”약간 서운함이 담긴 말투에 소원은 이왕 온 김에 몇 마디 안부는 주고받아야
사생아가 많은 방현수는 여자아이인 방민아 하나쯤은 포기할 수 있었다.그리고 방민기는 이미 판결이 났고 방씨 가문이 아무리 인맥이 넓다고 해도 여론이 너무 떠들썩했기에 도움이 되지 못했다.그 일 이후, 방현수의 정신력도 예전 같지 않았다. 가장 기대하던 두 아이가 동시에 문제를 일으켰으니 무기력해질 수밖에 없었다.방민아는 아마도 방현수의 비밀을 쥐고 있기 때문에 방현수가 돈과 힘을 들여 그녀를 빼내려고 하는 것이다.자신의 추측을 말한 황진수가 한마디 보탰다.“방민아 씨가 역시 보통내기는 아닌 것 같습니다. 방현수의 마음도 바꾸고요.”육경한도 비슷한 생각을 했다.방민아가 나오면 소원은 그녀의 첫 번째 타겟이 될 것이다. 여자들 사이의 질투가 얼마나 무서운지 욱경한은 잘 알고 있었다.육경한이 황진수에게 말했다.“방씨 가문의 움직임을 주시해 봐. 그리고 방민아가 나오면 반드시 24시간 내내 감시하여 소원에게 접근하지 못하게 해.”황진수가 말했다.“알겠습니다.”육경한이 또 물었다.“진아연 쪽은 어때, 소식이 있어?”진아연이 또 도망쳤다. 지난번 병원에서 목숨을 건진 후 몸이 나아지자 간호사가 한눈을 판 사이 몰래 빠져나갔다.아마도 육경한이 자신의 정체를 알고 있다는 것을 알게 된 것 같았다.그래서 육경한이 자신을 놓아주지 않을까 걱정되어 기회를 잡아 도망친 것이다.하지만 소원의 아버지 일도 그녀와 관련이 있기 때문에 육경한은 그녀에게 확실히 물어봐야 했다.이때 황진수가 말했다.“아직 조사 중입니다. 하지만 현재로서는 서울을 벗어나지 않은 것 같습니다. 각 출입국 사무소에 다 물어봤지만 아직 다른 데로 갔다는 소식은 없습니다.”육경한이 고개를 끄덕이며 말했다.“긴장을 놓치면 안 돼. 진아연이 분명 무언가를 알고 있을 거야.”황진수가 알겠다고 하자 육경한도 조금 지쳤는지 한마디 했다.“이만 나가 봐.”황진수는 집사가 정성스럽게 준비한 요리를 육경한이 한 입도 먹지 않은 것을 보고 한마디 말했다.“육 대표님, 입에 맞지 않아서 안
병실 밖에 있던 황진수는 두 사람의 대화를 전부 들었다.감정적 가치라니? 대체 무슨 말인가! 이지애는 가스라이팅에 정말 능숙했다.육경한에게서 아무런 이익을 얻지 못한다면 그녀가 과연 육경한을 걱정하는 척하며 그런 감정적 가치를 제공할 수 있었을까?그렇게 많은 돈을 벌어들이고도 만족하지 못하고 오히려 더 탐욕스러워지다니...솔직히 말해서 먼 친척이 가까운 이웃만 못 한다는 게 틀린 말은 아니다.황진수가 소리 지르는 이지애를 끌어내어 경호원들에게 넘기자 이지애가 크게 화를 내며 말했다.“감히 나를 이렇게 대하다니! 내가 육경한의 누나라는 사실은 변하지 않아. 오늘 나를 무례하게 대한 일, 나중에 분명 후회할 때가 있을 거야.”황진수는 냉정하게 말했다.“여사님, 더 이상 자신을 육 대표의 누나라고 말하지 마세요. 그저 사촌 누나일 뿐인데 왜 항상 ‘사촌’이라는 말을 잊으시는 건가요? 밖에서 본인을 육 대표의 친누나라고 말하며 사기를 치다 보니 입에 붙어서 못 고치는 건가요?”황진수는 이지애를 너무 잘 알고 있었다.자신이 육경한의 누나라는 명목으로 많은 회사 대표들에게서 이익을 취했다. 또 육경한과도 자주 만났기에 모르는 사람들은 그녀를 진짜로 육 대표의 누나라고 생각했다.하지만 사람의 욕심이란 끝이 없는 법, 이지애는 결국 자업자득의 꼴이 되었다.이지애가 분노하며 말했다.“너 같은 놈은 평생 이 꼴로 살 거야. 개는 사람을 구분하지 못해. 잘 들어, 경한이는 마음이 진정되면 다시 나를 누나로 생각할 거야. 그때면 널 첫 번째로 해고할 테니 두고 봐!”“그래요. 기다리고 있을게요.”황진수가 미소를 지으며 말했다.“너 정말!”이제 육경한이 그녀의 뒤를 봐주지 않으니 황진수도 당당하게 억지를 부리는 이지애를 무시하며 바로 경호원들에게 말했다.“데려가세요. 앞으로 육 대표 주위에는 얼씬도 하지 못하게 하세요.”화가 머리끝까지 치밀어 오른 이지애는 욕을 하면서 문을 잡고 떠나려고 하지 않았다.그런데 이때 누군가가 찾아와 이지애를 보더니 통
하지만 쉽게 인정할 이지애가 아니었다. 그녀는 도리어 육경한을 비난하며 말했다.“경한아, 우리 모녀를 돕지 않는 것까지는 뭐라고 하지 않겠지만 나를 모함하면 안 되지. 나는 너희 집에 빚진 게 없어. 네가 그 여자를 좋아하는 것을 알아. 그래서 그 여자를 위해 무슨 일이든 할 수 있지만 그렇다고 그 여자를 위해 우리 연주를 희생시키면 안 돼. 너도 어릴 때부터 연주를 봐왔었잖니? 그런데 진짜로 감옥에 들어가 고통받는 것을 지켜볼 거야?”이지애는 말을 빙빙 돌리며 돈을 빌린 것을 일절 말하지 않았다. 다시 육경한의 탓을 하는 이지애는 교활하기 짝이 없었다.육경한이 말했다.“누나, 사실 이 돈은 조사하려고 마음 먹으면 얼마든지 조사할 수 있어요. 그때 개업한 미용원도 처음부터 끝까지 다 우리 엄마 돈으로 한 거잖아요. 누나, 내가 정말로 모를 거라고 생각해요?”육경한의 말에 이지애는 더 이상 모른 척할 수 없어 일부러 불쌍한 척하며 말했다.“경한아, 그때 미용원을 연 것은 네 엄마의 뜻이었어. 나는 단지 네 엄마를 도운 것뿐이야. 나중에 네 엄마가 돌아가시고 너도 큰 충격을 받았잖아. 그때 미용원도 파산 직전이었어. 그때는 네가 이 난장판을 처리할 겨를이 없어서 내가 대신 맡은 거야. 나는 좋은 마음으로 이렇게 한 것인데 너는 어떻게 나를 이렇게 생각할 수 있니?”이지애의 임기응변 능력은 진짜로 일반인들이 따라올 수 없는 것 같았다.하지만 보통 사람이라면 그녀의 이런 말에 속았을지 몰라도 많은 사람을 만나고 여러가지 일을 겪은 육경한은 이지애의 말이 어디까지가 진실이고 어디까지가 거짓인지 한눈에 알 수 있었다.사람은 역시 욕심에 눈이 먼 동물이었다.이지애의 현재 모습은 정말 탐욕스러웠다.하지만 이해관계를 잘 파악하고 있는 이지애는 육경한의 도움이 있어야만 육연주가 나올 수 있다는 것을 알고 있었기에 억울한 얼굴로 계속 말했다.“경한아, 미용원을 돌려받고 싶으면 바로 줄게. 내가 여러 해 동안 운영해 왔지만 사실 다 네 엄마를 대신해서 한 거야
“경한아, 누나가 예전에 너에게 얼마나 잘해줬는지 잊은 것은 아니지? 그때 너에게 돈을 준 것 때문에 네 형부가 나를 어떻게 대했는지 너는 몰라. 그 자식이 죽을 때까지도 내가 친정에 돈을 준 일을 잊지 않고 있었어...”이지애가 끊임없이 과거의 일들을 들먹였지만 육경한은 그런 그녀가 단지 시끄럽다고 느껴졌다.원래부터 가족에 대한 정이 많은 사람이 아니었고 게다가 이지애가 그때 돈을 준 이유는 그가 불쌍해서가 아니었다.육경한이 냉정하게 말했다.“누나, 그동안 내가 말하지 않은 게 있는데요. 그때 나에게 몇십만 원을 준 이유가 우리 엄마에게서 4억원을 빌렸기 때문에 아니에요? 우리 엄마가 돌아가신 후 누나는 나를 위로한다는 핑계로 우리 집에 와서 차용증을 찾아내 파기했잖아요.”육경한이 이 사실을 알고 있을 줄 몰랐던 이지애는 눈이 휘둥그레졌다.마음속은 아주 불안했지만 절대 인정할 수 없었기에 급히 부인하며 말했다.“경한아, 무슨 농담을 그렇게 하는 거야? 내가 언제 네 엄마의 돈을 빌렸다고 그래? 네가 오해하고 있나 본데 내가 비록 잘 살지는 못하지만 그런 일을 할 사람은 절대 아니야!”이 말을 들은 육경한은 얼굴이 더욱 어두워졌다.육경한이 침묵하자 이지애는 육경한이 일부러 거짓말을 한 것이라고 생각해 웃으며 말했다.“경한아, 넌 생각이 너무 많아. 그런 말은 어디서 들은 거야? 보아하니 일부러 우리 사촌 사이를 이간질하려는 사람이 말한 것인가 본데 나는 너희 집 돈을 빌리고 안 갚은 적이 없어.”육경한이 말했다.“누나, 아직도 거짓말을 하는 거예요?”육경한은 이지애에 대한 좋은 감정이 완전히 사라졌다.얼마 전, 집안 하인이 청소를 하면서 다이어리를 하나 발견했다. 펼쳐보니 그 안에 육경한의 엄마가 쓴 채무 리스트가 있었고 그중에 이지애가 육씨 가문에서 4억원을 빌린 내역이 명확히 적혀 있었다. 그것은 육경한의 엄마가 겨우 모은 돈을 빌려준 것이었다.그리고 날짜도 기록되어 있었다. 날짜를 확인해 보니 이지애가 미용원에 투자하여 금방 개
이 말은 육경한의 마음을 더욱 아프게 했다. 차라리 묻지 말걸... 주석훈은 대체 무슨 친구란 말인가? 단지 몇 번 만난 사이지 않은가? 그런데 어느새 그녀에게 그렇게 중요한 사람이 되었단 말인가?육경한의 표정이 어두워진 것을 발견한 황진수는 급히 말했다.“병원 간호사에게 물어봤더니 소원 씨가 병문안을 잠깐 왔다가 저녁에 바로 갔대요.”무덤덤한 표정을 지은 육경한은 더 이상 아무 말도 하지 않았다.황진수도 더 이상 이것과 관련해서는 얘기를 꺼내지 못하고 업무 보고를 계속했다. 그런데 보고를 하던 중 갑자기 불청객이 찾아왔다.육경한의 사촌 누나 이지애가 병문안을 온 것이다.“경한아, 우리 연주 좀 살려줘!”이지애는 육경한과 다툰 적이 없었던 것처럼 들어오자마자 울부짖었다.육경한이 미간을 찌푸렸지만 이지애는 육경한에게 말을 할 기회도 주지 않고 울부짖었다.“경한아, 오늘 아침에 연주를 보러 갔는데 애가 살이 쏙 빠졌어. 얼굴도 초췌해지고 말이야. 안에서도 괴롭힘을 당하고 있는지 몸에는 상처투성이야. 안 그래도 괴롭힘을 당한 애인데 또 그런 곳에 들어갔으니 버틸 수 있겠니...”이지애는 눈물을 닦으며 말했다. 딸에 대한 애틋함에서 나온 눈물은 진심인 것 같았다.이번에는 육연주의 잘못은 일절 언급하지 않은 채 육연주가 얼마나 고생하는지만 말하며 육경한의 동정을 얻으려고 했다.이 일로 육경한도 다쳤기 때문에 오늘 아침 이지애는 육연주를 욕하기도 했다. 건드려야 할 사람은 건드리지 않고 오히려 유일하게 의지할 수 있는 삼촌을 건드려 병원 신세 지게 만들었기 때문이다.가족에게 폐를 끼쳤을 뿐만 아니라 그 여자 때문에 경찰서까지 끌려갔다.실제 피해자가 육경한이라면 육경한이 합의서를 써주면 육연주는 집행유예를 받을 수 있었다.그렇게 되면 육연주는 감옥에 가지 않아도 된다.하지만 소원의 진술 때문에 육연주는 고의 상해죄로 기소되었다.이 죄는 아주 무거운 죄로 변호사와 상담 후 최소 감옥에 몇 년은 있어야 하며 길면 5년에서 10년까지도 있을 수 있
소원은 순간 멍해졌다.이전까지 유진은 이 내용에 대해 한 번도 말한 적이 없었다. 몇 달 더 있다가 유진에게 말하려고 했는데 유진은 이미 알고 있었다.소원이 동화책을 내려놓고 물었다.“유진아, 엄마가 임신한 거 누가 말해줬어?”유진이 말했다.“아줌마가 말해줬어요. 엄마가 너무 보고 싶어서 엄마를 찾으러 가려고 했는데 엄마가 임신했으니 방해하면 안 된다고 아줌마가 그랬어요.”유진이 또 물었다.“임신했다는 것은 엄마 배 안에 또 아기가 생겼다는 거예요?”소원이 고개를 끄덕였다.“맞아. 엄마 배 안에 또 아기가 생긴 거야.”“너무 좋아요.”그녀의 임신을 바로 받아들인 유진은 얼굴에 기쁨이 가득했다.소원은 유진의 얼굴을 살짝 꼬집으며 말했다.“엄마는 3개월이 지난 후 너에게 말하려고 했어. 임신한 지 세 달이 되어야 말할 수 있다는 옛날 어르신들의 풍습이 있거든. 그래야 아기가 건강하게 태어날 수 있어.”유진이 말했다.“괜찮아요. 엄마, 아기는 분명히 건강하게 태어날 거예요.”소원이 미소를 지었다.“좋아?”“당연히 좋죠. 항상 같이 놀고 싶은 동생이 필요했는데... 동생이 있으면 외롭지 않을 거예요.”“엄마는 너만 행복하면 돼.”소원이 유진을 꼭 안아주자 유진이 말했다.“엄마, 남동생이든 여동생이든 상관없어요. 엄마가 낳은 아기라면 다 좋아요. 나중에 내가 없어도 동생이 엄마와 같이 있을 테니까 그러면 나도 안심할 수 있어요.”너무나 순수한 유진의 말에 마음이 아픈 소원은 눈시울이 붉어졌다.“유진아, 네가 왜 없어? 너는 항상 건강하게 있을 거야. 엄마 옆에서 이 아기를 지켜줘야지.”유진이 어른스럽게 말했다.“알겠어요. 엄마, 아기를 꼭 잘 돌볼게요.”유진에게 동화책을 읽어주던 소원은 녀석이 잠든 것을 확인한 후에야 옆에서 일어났다.그녀는 유진에게 약을 먹일 수 있지만 서현재의 연구 결과로 보면 그 약이 유진에게 얼마나 효과가 있을지는 확신할 수 없었다. 지금으로서는 그저 시도해볼 수밖에 없었다.소원은 유진에게 약을
“네.”주석훈은 전화를 끊고 직원증의 사진을 꺼내 그 위에 있는 예쁜 여자를 깊게 바라보았다.그러고는 사진을 얼굴에 대고 낮은 목소리로 중얼거렸다.“수정아, 봤지? 하늘도 나를 도와주는 것 같아. 아니면 네가 나를 돕는 거야?”사진 속의 여자를 보는 주석훈의 눈가에 어느새 눈물이 흘러내렸고 눈에는 그리움이 가득했다.이때 주석훈의 가방 안에 있던 또 다른 전화기가 울렸다.번호를 확인한 주석훈은 눈을 가늘게 뜨며 잠깐 머뭇거리다가 전화를 받았다.전화기 너머로 공포에 질린 여자 목소리가 들렸다.“제트 님, 제발 도와주세요...”주석훈이 물었다.“내가 어떻게 도와주면 되지?”상대방이 잠시 망설이다가 말했다.“저... 외국으로 보내 주세요.”“하하...”주석훈의 웃음소리가 갑자기 사악해졌다.“아직도 정신을 못 차렸네.”“저... 저는 제트 님의 비밀을 알고 있어요. 많은 사람들이 제트 님의 뒷조사를 하고 있다는 걸 알잖아요. 내가 잡히면 이 비밀을 지킬 수 없을 거예요.”상대방의 떨리는 목소리에 주석훈이 한마디 했다..“많이 똑똑해졌네?”“나도 어쩔 수 없으니까요. 제트 님, 돈만 주시면 멀리 외국으로 떠나서 다시는 돌아오지 않을게요.”몇 초 동안 생각에 잠긴 주석훈이 천천히 입을 열었다.“얼마면 되는데?”“5천만 원이요.”전화기 너머로 금액을 말한 여자는 혹시라도 주석훈이 화낼까 봐 설명을 덧붙였다.“적어도 5천만 원은 있어야 외국에서 살 수 있어요.”주석훈이 싸늘한 목소리로 말했다.“이틀 동안은 시간이 없어. 모레 밤에 항구에서 보자.”“아니요, 제트 님!”상대방은 경계하며 말했다.“우린 만날 필요는 없을 것 같아요. 제트 님이 돈을 그곳에 두시면 제가 가서 가져갈게요.”주석훈이 코웃음을 친 뒤 말했다.“알았어. 항구에 둘게, 시간은 다시 알려주지.”“지금은 안 될까요...”전화기 너머의 여자는 매우 급한 듯했다.“나와 흥정할 생각하지 마!”주석훈이 싸늘한 목소리로 경고했다.“알겠어요...”전화가 끊