“…”윤혜인은 성실하게 사람들에게 허리를 굽혀 절했다.“우선 여러분께 사과드립니다. 여러분의 시간을 점용한 점 죄송합니다. 그러나 여러분은 안심하셔도 됩니다. 달밤의 모든 작품은 제가 직접 디자인한 것이지 다른 사람의 손을 빌려 설계한 적 없기에 절대로 표절 작품이 아닙니다.”윤혜인은 당당한 표정으로 대범하게 대응했으며 전혀 소심하고 감추는 기색을 보이지 않아 이미 대부분 사람의 생각을 바뀌게 했다.그러고 나서 윤혜인은 또 디자인 원고와 마지막 집필 시간을 증거로 삼아 일일이 보여주었다.“계승이라는 시리즈는 제가 연수할 때부터 초안을 작성했던 작품입니다. 그리고 이번에 저에게 이런 기회를 주신 북성 엔터 대표님께 감사를 드립니다. 이 분 덕분에 제가 과감하게 ‘계승’ 시리즈를 북성 축제에 올릴 수 있었습니다. 저의 디자인 원고가 왜 드림 작업실의 의상과 겹치는 지는--”윤혜인의 말이 끝나지 않았는데 갑자기 모자와 선글라스를 쓴 여자가 앞줄로 튀어나와서 큰 소리로 말했다.“당신 왜 아직도 인정하지 않는 건가요! 당신 표절한 거 맞잖아요. 저에게 표절했다는 증거가 있어요!”구지윤이 무대 위로 올라오려고 했는데 윤혜인은 그녀를 막았다.윤혜인은 밑에 있는 여자를 매서운 눈빛으로 바라보며 물었다.“무슨 증거가 있습니까?”그 여자는 득의양양하며 말했다.“저는 드림 작업실의 직원인데 당신 작업실의 직원이 사적으로 저희를 찾아와서 아무리 비싼 돈을 주더라도 그 옷을 사 가겠다고 했는데 증거를 인멸하려고 그런 짓을 한 거 맞잖아요!”이렇게 말하면서 그 여자는 구지윤이 드림 작업실의 직원과 그 옷을 사겠다고 얘기를 나누는 모습이 담긴 동영상을 꺼냈다. 심지어 그들의 계좌 이체 명세를 큰 종이에 프린트한 것도 꺼내 보였다.현장에 있는 기자들이 촬영하는데 편리하도록 말이다.순식간에 기자들은 난리가 났고 너도나도 질문을 제기했다.“곽혜인 씨, 이 일이 사실입니까?”“곽혜인 씨, 왜 5배 되는 가격으로 낡은 디자인을 사드린 겁니까? 증거를 인멸하려던 것이
윤혜인이 이 말을 할 때 원지민은 바로 직전에 현장에 들어왔다.이 이름을 듣자, 원지민은 낯 색이 확 변했다!‘이 보잘것없는 여자가 윤아름의 딸이라고?’예전에 인터넷이 발달하지 않던 때부터, 윤아름은 상류 사회의 사람들 사이에서 명성이 자자했다.상류 사회에서 윤아름이라는 이름은 전설과 같았다.윤아름은 아주 복잡한 옛 그림을 짧디짧은 반달 만에 자신의 작품에 수놓은 적이 있었다!그런데 다가 관건은 윤아름의 정교한 솜씨는 아무도 뛰어넘을 수 없었다.어린 나이에 윤아름은 이미 천재 디자이너라는 칭호를 얻었고 심지어 다른 나라의 여왕도 러브콜을 보내서 윤아름더러 자신의 스페셜 드레스를 주문 제작해 달라고 요청했었다.윤아름은 한때 성행했다고 해도 과언이 아니었다!그러나 어느 날 갑자기 윤아름은 은퇴 선언을 발표한 뒤 쥐도 새도 모르게 대중들의 시야에서 사라졌다.이에 국내외에서 놀라움과 안타까움을 금치 못했다!근 20년 가까이 아무도 윤아름을 본 적이 없었고 심지어 그녀가 절에 숙녀로 들어갔다는 소문, 그녀가 이미 세상을 떠났다는 소문도 있었다...그러나 이런 소문들은 다 인증되지 않았다!원지민이 윤아름에 대해 이렇게 잘 알고 있는 것은 윤아름이 자신의 작은 삼촌인 원진우와 남모르는 인연이 있었기 때문이었다.현장에 있는 기자들은 더 야단법석이었다.기자들 중에 윤아름을 모르는 사람이 없었다.지금 갑자기 윤아름의 딸이라고 자칭하는 사람이 나타나자, 사람들은 모두 깜짝 놀라워했다!그들은 오늘 자기들이 헛되이 오지 않았으며 빅뉴스 하나를 건졌다고 생각했다.‘유명 디자이너의 딸, 얼마나 좋은 화젯거리가 되겠어!’기자들이 너도나도 질문 방향을 전환하는 걸 들은 원지민의 눈빛은 순간 차가워졌고 입술 색도 조금 창백해졌다.‘이 여자, 왜 하필 윤아름의 딸이야!’윤씨 가문은 남청에 뿌리박고 살았으며 원씨 가문 못지않게 대단한 가문이었지만 내부에서 싸움이 잦았다.윤아름은 윤씨 가문의 큰댁이었지만 안타깝게도 큰댁은 번창하지 못했고 윤아름의 부모님도 교
임세희는 이제 쓸모가 없어졌으니, 원지민은 다른 사람을 찾아봐야 했다.원지민은 방민아를 눈여겨보며 그녀를 괜찮은 후보로 여겼다.“방씨 가문과 육씨 가문이 이렇게 긴밀하게 협력하니, 민아 씨와 경한 씨의 일은 이미 결정된 일이나 마찬가지죠...”방민아는 이 말을 듣고 기분이 좋았다.그녀는 원지민의 팔짱을 끼며 수줍게 웃었다.“그럼, 지민 씨가 이씨 가문 사모님이 되는 것도 시간문제죠.”원지민은 태연하게 방민아의 말장난을 흔쾌히 받아들였다.발표회를 열지 않는다면 원지민은 이준혁의 약혼녀라는 타이틀을 하루라도 더 유지할 수 있었다.게다가, 원지민이 갖고 있는 카드는 이것뿐이 아니었다.‘준혁 씨가 나와 관계를 정리하려 한다니, 꿈도 꾸지 마!’방민아는 계속 미래를 꿈꾸며 원지민의 어깨에 머리를 기대고는 기뻐하며 말했다.“너무 좋아요. 이제 결혼하면 저희 남편들이 서로 친구일 뿐만 아니라 우리도 절친잖아요. 같이 신혼여행을 가도 되겠네요.”원지민이 줄곧 답이 없자 방민아는 고개를 들어보았다. 원지민의 눈가에 눈물이 맺혀 있는 걸 보고 방민아는 놀라서 물었다.“지민 씨, 왜 울어요?”원지민은 다른 사람이 눈치챌까 봐 겁난 듯 다급하게 눈물을 닦아내면서 잠긴 목소리로 말했다.“아무것도 아니에요.... 우리 나가요...”원지민은 말을 마치고 밖으로 걸어 나갔다.방민아는 원지민의 팔을 잡고 걱정스럽게 물었다.“도대체 무슨 일이에요? 지민 씨가 저에게 알려주지 않는 건 저를 친구로 생각하지 않았다는 거예요!”“민아 씨, 제가 민아 씨를 친구로 생각하지 않는 게 아니라, 그냥...”원지민은 말을 잇지 못하고 입술을 살짝 깨물었다.“민아 씨, 그만 물어봐요...”“안 돼요!”방민아는 목소리를 높여 말했다.“누가 지민 씨를 괴롭혔어요? 말해봐요. 제가 대신 혼내 줄게요!”원지민은 입술이 창백하게 변하며, 몹시 불쌍한 표정을 지으면서 말했다.“제가 방금 만난 그 여자는 사실 준혁 씨의 전 와이프예요.”“이준혁 씨의 전 와이프라고요?”방
방민아는 의문스러웠다.“저랑 관련이 있어요? 무슨 일인데요?”원지민은 유유히 말했다.“곽윤혜 씨는 경한 씨의 첫사랑과 절친이에요.”방민아는 눈이 동그래져서 물었다,“진아연 씨... 말하는 거죠?”육경한이 대외로 밝혔던 여자는 진아연뿐이었다. 그래서 방민아는 무의식적으로 진아연이 곧 육경한의 첫사랑이라고 생각했다.원지민은 의미심장하게 말했다.“진아연 씨는 아니에요. 사실 경한 씨의 첫사랑은 예전 소씨 집안의 따님인데, 경한 씨와 그의 첫사랑 두 사람은 동창이기도 하고 소꿉친구이기도 해요...”“소씨 집안?”방민아는 놀라움을 금치 못했다.“몰락하면서 대표가 건물에서 뛰어내렸다는 그 소씨 집안 말인가요?”“맞아요. 그 소씨 집안 아가씨도 지금 서울로 돌아왔어요. 그리고 경한 씨와 아직 연락하는 것 같아요...”원지민은 마음이 놓이지 않은 듯 방민아에게 당부했다.“민아 씨도 조심하세요. 절친인 이 두 여자는 보통이 아니에요. 부리는 수가 정말 대단해요...”방민아는 그제야 육경한이 왜 얼굴 한번 보기 힘들 정도로 바쁜지 알았다.순간, 방민아는 화가 나서 발을 동동 구르며 매섭게 얘기했다.“이 천한 년들, 너무 재수 없네요. 제가 사람을 찾아서 한바탕 혼내 줘야겠어요!”원지민은 방민아의 분노를 눈여겨보면서 아랫입술을 살짝 올리더니 바로 방민아를 위로하는 척했다.“민아 씨, 흥분하지 말아요. 제가 민아 씨에게 얘기했다는 걸 경한 씨가 알면, 저도 준혁 씨 앞에서 곤란해져요...”방민아는 시원하게 말했다.“걱정하지 말아요. 전 어리석지 않아요. 지민 씨가 알려줬다는 걸 말하지 않을 거예요.”방민아는 기자회견 현장 쪽을 바라보며 분분하게 말했다.“남의 남자를 꼬시는 천한 년을 절대로 가만두어서는 안 돼요...”한편, 기자회견 현장에서, 그 선글라스와 마스크를 쓴 여자는 여전히 여전히 포기하지 않고 있었다.기자들이 질문하는 동안, 아무도 표절에 대해 묻지 않자 그녀는 선 자리에서 불만스럽게 몇 마디 외쳤다.그러나 아무도 그 여자의
순간 현장은 적막에 잠겼다.행패를 부리는 건 보고 싶지 않았지만 그녀가 한 말에 어느 정도 일리가 있다 싶었다.윤아름이 은퇴한 이상 윤혜인의 말 몇마디로 그녀가 윤아름의 딸이라는 걸 단정할 수 없었으니 말이다.역시나 기자들이 한마디씩 거들었다.“그러게요. 일방적인 주장만 듣는 건 좀 문제가 있지 않을까요?”“그럼 윤 선생님이 만드신 윤씨 자수법을 시켜보는 건 어떨까요? 그 자수법은 따님만 전수받았다고 들었어요.”“그러게요.”한편, 여자가 온전히 깽판을 치기 위해 온 것이라는 걸 눈치챈 윤혜인은 매니저 도지훈의 귓가에 뭔가를 속삭인 뒤 미소를 지으며 말했다.“그럼 한 번 보여드리죠.”곧이어 스태프들이 도구를 챙겨오고 그 위에 천을 펼쳐놓은 다음 옆에 실과 바늘을 내려놓았다.그러자 모두가 흥분하기 시작했다.윤씨 자수법이 유명한 이유는 바늘과 실을 끊지 않고 단 번에 수를 놓는 것 때문이었다.베이스로 쓰는 실을 정한 뒤 다른 컬러의 실을 사용할 때는 특별한 묘한 기법을 사용해 실을 끊지 않고 수를 사용하는 기묘한 수법인 윤씨 자수법은 한때 윤아름이 자수를 하는 모습을 다큐멘터리로 찍었음에도 불구하고 그 누구도 그 비법을 알아내지 못했었다.태연하게 의자에 앉은 윤혜인이 드디어 바늘을 들었다. 가는 손가락이 자유롭게 움직이며 자수의 밑그림이 순식간에 만들어졌다.정교한 스킬에 손이 보이지 않을 정도로 빠른 스피드가 더해져 보는 이들의 눈을 어지럽게 만들었다.자수는 재미없는 취미라는 선입견과 달리 모두가 숨을 죽이고 그들의 모습을 지켜보았지만 그 누구도 자수에 담긴 비법을 보아내지 못했다.그리고 30분도 되지 않아 아름다운 새끼 봉황이 천 위에 담겼다. 전체적인 모습부터 표정까지 말 그대로 예술 작품이었다.특히 그 빛이 담긴 그 눈은 어느 쪽에서 보든 확실한 걸작이었다.20년만에 다시 보는 윤씨 자수법 작품에 다들 말을 잃은 채 멍하니 바라볼 뿐이었다.그리고 윤혜인의 하얗고 가는 손을 바라보는 순간, 다들 똑같은 생각을 하고 있었다.‘저
순간 당황한 여자가 바로 도망치려 했지만 다른 형사가 그녀의 앞을 마아섰다.“뭐야. 난 아무 짓도 안 했다고! 난 억울해.”난리통에 여자의 선글라스와 마스크가 벗겨지자 도지훈은 감탄을 금치 못했다.‘정말 북성 엔터에서 혜인이 누나 험담을 하다 해고된 그 여자잖아?”“누나, 저 여자인 걸 어떻게 아셨어요?”도지훈이 의아한 표정으로 물었다.방금 전 윤혜인이 그의 귓가에 한 말이 바로 경찰에 신고하라는 말이었다.성준이 확보한 CCTV 영상에 의하면 바로 저 여자가 축제 드레스를 보관하는 탈의실에 몰라 들어가 다른 스튜디오에 판매했고 그 과정에 드림 작업실에 들켜 표절 논란까지 일어났었다.‘아마 해고된 걸로 앙심을 품고 여기까지 와서 난리를 피운 거겠지. 엄마의 작품을 고가에 매입했다는 걸 어떻게 알았는지는 모르겠지만 분명 누군가의 사주를 받은 걸 거야. 뭐, 경찰 조사에서 밝혀지겠지.’“입가에 점이 있거든.”평소 관찰력이 뛰어난 윤혜인은 한 번 스쳐지난 사람이라도 그 특징을 정확하게 잡아내는 능력을 가지고 있었다.천재적인 스킬에 그녀를 바라보는 도지훈의 눈동자가 존경심으로 반짝였다.‘정말 볼 때마다 놀랍다니까.’보디가드들의 경호를 받아 무대에서 내려온 윤혜인은 배남준의 에스코트를 받으며 현장을 나섰다. 무례한 질문과 촬영을 막기 위해 내내 윤혜인의 앞을 지키는 모습에 다들 그가 윤혜인의 남자친구가 아닐까 추측하기도 했다.쏟아지는 기자들의 질문을 피해 윤혜인은 엘리베이터에 탑승했다....호텔 밖, 검은색 벤이 길가에 멈춰 있다.그리고 그 차에는 그림과 같은 옆모습을 자랑하는 남자가 앉아있다. 태블릿으로 라이브 방송을 지켜보던 이준혁은 실시간 댓글을 보며 미간을 찌푸렸다.“선남선녀가 따로 없네. 진짜 너무 잘 어울려요!”“너무 젠틀하잖아. 저 손 좀 봐.”“딸이 진짜 미인이네. 윤 선생님도 미인이시긴 했지. 역시 유전자의 힘이란!”사람들 앞에서 반짝이는 윤혜인의 모습은 5년 전과 같은 사람이라 보기 힘들 정도였다.‘윤혜인의 어머
‘그러니까 절대 포기하지 않을 거야.’한편, 윤혜인과 배남준은 지하 주차장에 도착했다.차에 타려던 순간, 어디선가 훅 나타난 누군가가 윤혜인의 손을 잡으려 하자 배남준이 바로 남자의 팔을 가로막았다.“왜 막고 난리야. 나 쟤 삼촌이라고!”익숙한 목소리에 고개를 든 윤혜인은 역시나 남자의 정체가 주산응인 걸 확인하곤 표정이 순간 어두워졌다.“혜인아, 오랜만이네.”주산응이 히죽거리며 말했다.외할머니 장례식에도 얼굴 한 번 보이지 않았단 그의 만행에 윤혜인은 차갑게 대꾸했다.“안 죽고 살아있었네.”“퉷.”한참을 침을 뱉던 주산응이 불쾌하다는 얼굴로 말했다.“어디서 저주야. 난 오래오래 살 거다.”이 꼴이 나고서도 반성 하나 하지 않는 모습에 윤혜인은 미간을 찌푸렸다.“네, 그러세요. 가요.”윤혜인이 돌아서려던 순간, 주산응이 그녀의 손목을 낚아챘다.“야, 이 건방진 계집애가. 거기 안 서?”배남준이 그를 제압하려던 찰나, 윤혜인이 먼저 깔끔한 킥으로 주산응의 무릎을 가격했다.“으악!!”바닥에 주저앉은 주산응이 비명과 함께 욕설을 내뱉었다.“감히 날 차? 나 네 삼촌이야! 이런 예의없는 계집애. 이제 좀 잘 나간다고 가족은 나 몰라라 한다 이거야?”“당신이 무슨 삼촌이야. 외할머니 장례식에 얼굴 한 번 안 비춘 주제에. 그 동안 성묘 한 번 가본 적 있어?”비록 진짜 외할머니는 아니었지만 우연히 주운 그녀를 진짜 손녀처럼 아껴주었던 사람이기에 지금까지도 감사한 마음은 그대로였다.그랬기에 친아들인 주산응이 이렇게까지 매정할 수 있나 싶었다.“큼, 삼촌이 워낙 바빠서 말이지. 너 그 동안 우리 집에서 먹고 자고 했는데 이 삼촌 용돈 정도는 챙겨줄 수 있는 거 아니야?”“하.”윤혜인이 코웃음을 쳤다.“저번에 준 돈은 벌써 다 쓴 거야?”“그게 벌써 언제쩍 일인데.”주산응은 괜히 눈물을 훔치는 척하며 말했다.“삼촌이 또 사기를 당했지 뭐냐...”‘웃기시네. 또 도박에 전부 박았겠지.’“빚 갚아준 걸로 난 은혜는 갚았다고
“비밀?”발걸음을 멈춘 윤혜인이 돌아섰다.절뚝거리며 일어난 주산응이 입맛을 다셨다.“돈 내놔. 그럼 알려줄게.”“그럼 됐어. 비밀이고 뭐고 상관없어.”윤혜인이 또다시 돌아서려 하자 주산응은 또 목소리를 높였다.“네가 어떻게 우리 집으로 오게 되었는지에 대한 일이야. 정말 알고 싶지 않아?”“뭐?”‘아빠 말로는 6살 때 날 잃어버렸다고 했어. 엄마는 슬픔에 매일 제대로 먹지도 자지도 못하며 눈물로 밤을 지새웠고... 그러다 어느 날 쪽지 한 장 남겨놓고 실종되었다고 했었지... 그냥 단순히 길을 잃은 걸 줄 알았는데 그게 아니었던 거야?’윤혜인의 검은 눈동자가 주산응을 응시했다.“주산응, 지금 나한테 사기치려는 거지?”어린 주제에 이름을 대놓고 부르는 윤혜인이 마음에 들지 않았지만 일단 돈을 받으려면 장단을 맞춰주는 수밖에 없었다.“거짓말 아니야. 맹세해.”“그럼 말해 봐든가.”“이게 어디서 맨입으로 들으려고. 일단 돈부터 내놔. 안 그럼 한 마디도 안 할 거야.”“얼마나 필요한데?”이에 주산응이 손가락 하나를 내밀었다.“10억이면 돼.”“하, 그냥 그 비밀 평생 품고 있어.”솔직히 궁금한 건 사실이었지만 주산응의 인성에 대해 누구보다 잘 알고 있었던 윤혜인은 그 돈을 주고 싶지 않았다.지금 10억을 준다면 앞으로 50억, 100억 평생 그녀의 등골만 빨아먹을 게 분명했다.“참나... 10억도 없어?”그리고 그녀의 옆에 서 있는 배남준을 훑어보았다.“남자가 또 바뀌었네. 하여간 재주도 좋아...”윤혜인이 매서운 눈동자로 그녀를 노려보았다.“닥쳐.”‘호오, 켕기는 게 있긴 하나 보지? 새 남자친구 앞에서 내숭이라도 떨고 싶은 거야?’“내 입 막고 싶으면 돈으로 막아. 안 그럼 저 남자 앞에서 네가 어떤 짓까지 했는지 다 밝힐 테니까.”‘그 동안 반반한 얼굴 하나 믿고 까불었지? 돈 많은 사장님들이 널 진짜 사랑해서 만나는 줄 알아? 그냥 대충 가지고 노는 것뿐이야.’“할 말 없으면 그냥 가.”“왜 지금 남친이
상황이 매우 긴급했기에 육경한은 몸이 채 낫지도 않았는데 병원으로 나와 곁을 지켰고 소원도 마찬가지였다. 이제 결정을 내릴 때가 된 것 같았다. 장기 이식을 기다리는 일은 운이 좋으면 빨리 되겠지만 그렇지 못할 경우 10년을 기다려도 힘들었다. 게다가 유진의 몸 상태는 그렇게 오래 기다릴 수 없었다.소원은 리스크를 감수하고 유진에게 그 알약을 먹이려고 했고 육경한도 동의했다. 소원도 잘 회복하고 있었고 임신까지 했다는 건 약효가 정말 신기하다는 의미였다.약을 먹기 전에 소원과 육경한이 유진의 손을 잡고 격려했다. 유진은 두 사람이 생각했던 것보다 더 용감했고 오히려 웃으며 두 사람을 위로했다.“아빠, 엄마 걱정하지 마세요. 유진이 꼭 나아서 더 좋은 유진이가 될게요.”유진은 그 알약을 먹은 후로 고열에 시달리는 등 이상 반응이 나타났다. 몸이 작기도 했고 체질이 약해서 감당 능력이 어른과는 비길 수 없었다.소원은 속이 바질바질 타들어 갔고 서현재도 소식을 받고 달려왔다. 유진이 커가는 걸 옆에서 지켜본 사람이라 그 감정이 여간 두터운 게 아니었기에 유진이 아프다는 소식을 듣자마자 바로 달려온 것이다. 육경한은 서현재를 보고도 드물게 화를 내지 않았고 쫓아내지도 않았다. 아마도 서현재의 눈빛에서 유진에 대한 걱정을 보아내서 그런 것 같았다.서현재는 정말 유진을 끔찍이 아꼈고 유진도 서현재를 좋아했기에 육경한은 유진이 깨어났을 때 기분이 조금이라도 더 좋아지길 바랐다. 아버지가 된 후로 육경한은 무슨 결정을 내릴 때 그렇게 차갑지 않았고 감정이라는 게 들어갔다. 아버지가 되면서 얻은 제일 큰 변화였다.지금 이 세 사람에겐 같은 목표가 생겼다. 그것은 바로 유진의 건강이었다.세 사람이 이렇게 화목하게 병원 복도에 앉아 있은 건 처음이었다. 유진이 여기 있으니 병원의 모든 전문가가 대기하고 있었고 조금만 이상을 보여도 바로 응급조치에 들어갔다. 알약을 복용한 이튿날 밤, 유진이 잠에서 깼고 얼굴에 윤기가 감도는 게 상태가 매우 좋아 보였다. 검사 결과
진아연의 죄는 이루 말하기도 힘들 정도였다. 그런 사람이 아직도 벌을 받지 않고 멀쩡하게 사는 건 용납할 수 없었다.소원은 진아연을 꼭 찾아내 벌받게 하고 진아연 뒤에 숨어있는 사람이 누군지 잡아내겠다고 다짐했다.‘그 배후가 무슨 목적을 가지고 이런 짓을 벌였는지도 알아내야 해.’소원의 말이 끝나기 바쁘게 안지영이 불안한 표정으로 옆방에서 건너오더니 소원에게 말했다.“언니, 우리 아빠... 아무 잘못 없는 거 맞아요?”소원이 고개를 끄덕였다.“그래요. 지영 씨 아빠 살인범 아니에요. 지영 씨가 있으니까 삼촌이 무슨 결정을 하기 전에 늘 지영 씨를 생각하더라고요. 지영 씨 실망하게 하지 않으려고 삼촌이 엄청 노력한 건 사실이에요.”안지영이 그제야 한시름 놓으며 아버지가 살인범이 아니라는 사실에 기뻐했다.“언니, 언니도 하루빨리 아저씨 죽인 범인 찾아내길 바라요.”소원이 고개를 끄덕였다.“그래요. 나도 그러길 바라고 있어요.”소원에게 남은 유일한 목표는 그 사람을 찾아내어 응당한 벌을 내리는 것이었다. 소원은 미리 친구에게 연락해 지금 당장 두 사람을 데리고 나가게 했다. 안상철의 힘을 빌리면서 소원에게 피해가 가지 않게 하려면 어떻게든 두 사람을 보호해야 했고 최대한 비밀스럽게 움직여야 했다. 이런 상황에서는 외국으로 잠깐 피신해 있는 게 제일 좋은 방법이었다.소원은 그 자리에서 나오며 강민혜에게 소식을 알렸다. 강민혜는 소원이 안상철을 믿은 것에 놀란 듯 보였다. 다만 오래전 일이라 별다른 증거가 없는 게 문제였다. 예를 들면 안상철이 소진용을 아래로 밀어버리는 장면에 대한 증거가 없었기에 안상철의 말만으로는 죄를 물을 수가 없었다.소원이 말했다.“나는 삼촌 믿어요. 오래 알고 지내기도 했고 오늘 얘기를 나누면서 느꼈는데 내가 예전에 알던 그 삼촌이 맞았어요.”소원이 안상철을 믿기로 한 원인 중 하나였다. 안상철은 소원을 해치려는 생각이 없었고 결국 손을 대지 않았다. 딸을 끔찍이 사랑하는 사람이라면 소진용처럼 마음이 약한 사람일 것
진아연이 소진용을 죽이려 한 이유는 사실 간단했다. 소진용의 죽음으로 육경한과 소원 사이에 돌이킬 수 없는 오해를 만들고 소원이 아버지의 투신을 육경한이 건넨 파일때문이라고 생각해 육경한을 죽도록 원망하게 만들기 위해서였다. 그러면 소원은 육경한을 죽이려고 죽기 살기로 달려들 테고 진아연은 어부지리로 육경한이 제일 사랑하는 여자가 되어 결국엔 육경한과 결혼할 수 있다고 생각한 것 같았다. 자신의 사리사욕을 채우려고 다른 사람의 목숨을 해치다니, 진아연은 정말 뱀보다 더 잔인하고 독한 여자였다.사실 소원은 소진용의 죽음을 계속 의심하고 있었다. 사업을 하면서 이런저런 일을 다 겪었을 텐데 딱 봐도 흠집이 많은 계약서 때문에 옥살이할까 봐 투신자살할 사람은 아니었기 때문이다.소진용은 절대 그렇게 나약한 사람이 아니었다. 하지만 그때는 소원도 아버지의 죽음에 큰 충격을 받고 정신이 반쯤 나간 상태였기에 깊이 생각할 겨를이 없었다. 게다가 어머니 전미영까지 쓰러졌으니 타격이 이만저만이 아니었기에 마음이 잿더미가 된 소원은 좀비처럼 살면서 차분하게 정리할 힘을 완전히 잃어버렸고 숨을 쉬는 것조차 죄라고 생각했다.모든 걸 털어놓은 안상철은 그제야 홀가분해졌다. 마음의 짐을 떠안고 살면서 털어놓을 엄두를 내지 못한 건 결국 복수가 두려워서였다. 범인이 살인도 마다하지 않았다면 계획을 알고 있는 안상철을 가만둘 리가 없었기 때문이다.범인이 안상철만 노린다면 안상철도 두려울 게 없었지만 돌봐야 할 딸도 있고 모셔야 할 어른도 있었기에 그들까지 위험한 처지에 놓이게 할 수는 없었다. 이제 와서 묵혀뒀던 사실을 털어놓은 건 소진용에 대한 죄책감이 커서였지만 다 털어놓음으로써 안상철의 마음도 많이 편해졌다.소원은 이제 안상철의 처지를 알았고 안상철이 왜 진실을 말해주려 하지 않았는지 이해했다.“삼촌, 지금 이대로 출국해서는 안 돼요. 너무 위험할뿐더러 지영 씨도 힘들 거예요. 내가 전화번호 하나 줄 테니까 그 사람한테 연락하면 무사히 출국할 수 있게 도와줄 거예요. 내
안상철은 아직도 그날을 떠올리면 살이 떨렸다.“아래서 울부짖는 소리가 들리길래 대표님께 무슨 일이 생겼구나 싶었어요. 하지만 아까만 해도 도움이 필요하면 언제든지 말하라고 했던 분이 왜 갑자기 뛰어내린 건지 의문이었죠.”안상철의 머릿속에 그 남자가 떠올랐다. 낯선 사람이었고 다급하게 현장을 벗어난 걸 봐서는 회사 직원은 아닌 것 같았다. 하지만 안상철이 소진용의 죽음을 의심한 건 이것 때문만은 아니었다. 사무실에 들어갔을 때 소진용의 컴퓨터가 켜져 있었는데 차마 눈뜨고 보기 힘든 영상이 아직도 재생되고 있었기 때문이다.소진용이 얼마나 딸을 사랑하는 데 자살할 마음을 먹었다 해도 딸에게 불리한 동영상은 무조건 지우지 켜두고 갔을 리 만무했다. 적어도 다른 사람이 올라와 조사할 것을 대비해 딸의 이미지를 생각해서라도 조치했을 텐데 그럴 겨를조차 없었다는 것이다.하지만 안상철은 이내 여기 있다가 발견되면 무조건 연루된다는 생각에 바로 그 자리를 벗어나려 했다. 딸이 집에서 기다리고 있다는 게 떠올라 더 생각할 겨를도 없이 허둥지둥 USB를 빼서 사무실에서 나왔다.그 뒤로 시골에 숨어 나올 엄두를 내지 못했고 소진용의 장례식에도 참석하지 않았다. 그렇게 며칠 숨어있다가 소식을 알아보러 나왔는데 신문 기사에 소진용이 자살했다고 적혀있는 걸 보고 이 사실이 이대로 묻혔음을 알게 되었다. 안상철은 기회를 노리고 여자에게 전화를 걸었다. 여자는 잘했다고 칭찬하며 안상철에게 외국 의사의 연락처를 보내줬다.소식이 잠잠해지자 안상철은 안지영을 데리고 수술하러 나갔지만 약간의 휴양 시간만 가지고 다시 귀국했다. 외국은 적응하기 힘들뿐더러 누구든 총을 소지할 수 있었기에 늘 안지영이 괴롭힘을 위험해질까 봐 전전긍긍하다가 고민 끝에 그래도 국내가 안전할 것 같아 안지영을 데리고 귀국한 것이다.그렇게 5년간 안정된 삶을 살면서 모든 게 지나갔다고 생각했는데 소원이 찾아오면서 더는 숨길 수 없다는 걸 알아챘다.안상철이 하는 말을 듣고 있던 소원이 한참 동안 아무 말도 하지
하지만 그때는 딸을 구하는 데 급급해 다른 생각을 할 겨를도, 눈에 뵈는 것도 없었다.“그러다 결국 그 여자의 요구를 들어주게 됐어요. 해산 회의를 하는 날 모든 사람이 아래층에 모여있을 때 대표님 사무실로 향했죠. 어디로 가면 CCTV를 피할 수 있는지 알고 있어서 나를 발견한 사람은 없었어요. 하지만 사모님은 그날 사무실에 함께 계셔서 그날 마지막으로 대표님을 만난 사람이 나라는 걸 알고 있었어요.”소원은 전미영도 이 일을 알고 있을 줄은 몰랐다. 다만 전미영은 뒤에 큰 충격을 이겨내지 못하고 그대로 혼수상태에 빠졌고 그렇게 진실은 오랫동안 묻히고 말았다.안상철이 계속 말을 이어갔다.“그 영상을 대표님께 보여주면서 가끔은 어른이 살아있는 게 자식들에겐 짐이 될 수도 있다고 말했죠. 딸이 힘든 거 보기 싫으면 이제 결정할 때가 되었다고 말이에요.”“내 말을 들은 대표님이 한참 동안 말을 아끼셨어요. 그리고 내 예상과는 달리 딸에게 짐이 되지 말아야 한다면서도 딸 혼자서 이 모든 걸 짊어지게 하는 건 아니라면서 딸이 받아들이기 힘든 일은 하지 않겠다고 했어요. 대표님은 자살하면 소원 씨가 충격을 받을까 봐, 모든 걸 자기 잘못으로 돌릴까 봐 걱정했어요. 대표님은 참 좋은 아버지였고 소원 씨를 참 잘 알았죠.”소원의 눈동자에 눈물이 가득 차오르더니 이내 두 볼을 타고 주르륵 흘러내렸다. 마음이 너무 아파 숨 쉬는 것조차 너무 힘들었다.안상철이 말했다.“그때는 나도 너무 감동해서 내가 사람도 아니라고 생각했어요. 자기 딸을 구하겠다고 똑같이 딸을 사랑하는 아버지를 해치려 한 내가 너무 미워서 그 자리에서 바로 모든 걸 털어놓았어요. 대표님이 너그럽게 용서해 주면서 하시던 말씀은 아직도 잊을 수가 없어요.”“안 비서, 이번만큼은 내가 용서할게요. 같은 아빠니까 용서하겠지만 앞으로 절대 이런 실수는 하지 마요. 무슨 일 있으면 언제든 말하고요.”안상철이 눈시울을 붉혔다. 같은 아빠로서 똑같이 지켜야 하는 사람이 있는데 하마터면 아빠의 자격을 잃은 뻔
소원이 무릎을 꿇자 충격을 받은 안상철이 입술을 뻐끔거리더니 이렇게 말했다.“지영아, 다른 방에서 나 기다려.”안지영이 가지 않고 이렇게 물었다.“아빠, 내가 알면 안 되는 일이라도 있어요?”“말 들어.”안상철이 말했다. 안지영이 알면 자책할 게 뻔했기에 절대 알게 해서는 안 된다. 죄책감이라는 족쇄는 안상철이 평생 지는 걸로 족했고 딸만큼은 여생을 아무 부담 없이 즐겁게 지내길 바랐다. 만약 아버지가 그녀를 위해 양심에 반하는 일을 했다는 걸 알면 안지영은 평생 행복하게 살 수 없을 것이다.안지영은 안상철이 걱정되어 이렇게 물었다.“설마 소원 언니한테 무슨 짓 하려는 거 아니죠?”안상철이 그런 안지영을 보며 말했다.“아빠 못 믿어? 걱정하지 마. 아빠 절대 사람 죽인 적 없어.”이 말에 안지영은 청심환이라도 먹은 것처럼 두 사람을 번갈아 보더니 옆방으로 향했다. 이제 방안에는 소원과 안상철만 남았다.안상철이 앞으로 다가가 소원을 부축하더니 말했다.“소원 씨, 일어나요.”소원이 자리에서 일어나 나지막한 목소리로 말했다. “삼촌, 나 삼촌 믿어요. 하지만 진실이 뭔지 알려주시면 안 될까요?”잠깐의 침묵이 흐르고 안상철이 입을 열었다.“소원이 예상이 맞아요. 대표님은 누군가에 의해 살해당한 거예요.”소원의 마음은 마치 무수히 많은 화살에 맞은 것처럼 너무 아팠다.‘아빠가 자살한 게 아니라 누군가에 의해 죽임을 당한 거라니...’안상철이 그해 있었던 일을 떠올렸다.“그해 해산 회의를 하기 전에 어떤 여자가 저를 찾아왔어요. 돈은 섭섭지 않게 줄 테니 말하는 대로만 하면 된다고 말했죠. 무슨 일이냐 했더니 어떤 물건을 대표님께 보여드리면 된다고 했어요. 좋은 물건은 아니겠다 싶었는데 아니나 다를까 여자가 준 테이프 안에는...”안상철이 잠깐 뜸을 들이더니 이렇게 말했다.“소원 씨가... 누군가에게 괴롭힘을 당하는 영상이었어요. 남자가 많았던 걸로 기억하는데 소원 씨 얼굴이 아주 또렷하게 나왔더라고요. 나는 아무리 많은 돈을 준다
하지만 지금은...안상철이 들고 있던 막대기를 놓으며 말했다.“가요.”소원을 보내주는 건 안상철이 베풀 수 있는 마지막 자비였다. 아니면 정말 소원을 쓰러트리고 강에 던져버렸을지도 모른다. 하지만 안상철은 어릴 때부터 삼촌이라고 부르며 따라다니던 소원이 생각나 결국 실패하고 말았다.안상철이 말했다.“난 아무것도 모르니까 찾아오지 마요. 다치고 싶지 않으면 얼른 가요.”소원이 입을 열었다.“삼촌, 난 그저 사실을 알고 싶을 뿐이에요. 제발 부탁이에요. 우리 아빠... 도대체 어떻게 된 거예요.”과거 얘기가 나오자 안상철은 가슴이 철렁했고 이내 걷잡을 수 없는 죄책감에 사로잡혔지만 안상철도 결국 딸을 보호해야 하는 아버지였고 노인을 먹여 살려야 하는 아들이었기에 진실을 말할 수는 없었다.마음을 다잡은 안상철이 막대기로 소원을 가리켰다.“소원 씨, 5분 줄게요. 그래도 안 간다면...”안상철이 잠깐 뜸을 들이더니 매서운 눈빛으로 말했다.“나도 내가 무슨 짓을 할지 몰라요.”소원은 갈 생각이 없었다. 안상철이 이렇게 내쫓는다는 건 아직 양심을 완전히 말아먹은 건 아니라는 의미였다.그때도 딸을 살리기 위해 순간 이성을 잃은 것 같았다. 피해자의 딸인 소원은 안성철을 용서할 수 없지만 자식을 사랑하는 부모로서 느끼는 무력감을 이해할 수 있었다.그렇다고 해서 진실을 묵과할 수 있는 건 아니었다.“삼촌, 진실을 알기 전까지는 절대 가지 않을 거예요.”소원이 꿋꿋하게 말했다.“기회를 줘도 제 발로 걷어차네요.”안상철이 손에 든 막대기를 흔들며 소원에게 달려들었다.“아악...”옆에 있던 안지영이 놀라서 울음을 터트리며 안상철의 팔을 잡고 울먹였다.“아빠, 아빠... 제발 다른 사람 다치게 하지 마요...”안상철이 난감한 표정으로 딸을 바라봤다. 지금 마음을 모질게 먹지 않으면 앞으로 더는 그녀를 보호할 수 없다는 걸 모르는 것 같았다.안지영이 울면서 말했다.“소원 언니가 나 살려줬는데... 이러면 안 되죠.”안상철이 난감한 표정으로
소원은 안지영이 말한 주소로 향했다.지난번의 교훈을 바탕으로 이번에는 소원 혼자 갔다. 괜히 안상철을 놀라게 하면 안 되기 때문이다. 혼자 가야 무언가라도 물어볼 수 있을 것이다.안지영이 보내준 장소는 꽤 멀리 있는 교외였다.안지영의 말로는 안상철이 안지영을 데리고 외국으로 나가려 한다는 것이다. 그래서 서울에서 차를 타고 외진 변두리 작은 마을로 간 뒤 거기서 출발하려는 모양이었다. 물론 떠날 방법은 아주 많았다.소원이 장소에 도착했을 때 날은 이미 어두워져 있었다.교외에도 집이 몇 채 있었다. 안상철은 안지영을 데리고 폐교가 된 학교 안에 숨어 떠나기를 기다리고 있었다.소원은 문 앞에 도착한 뒤 안지영이 말한 대로 뒤쪽 담장의 구멍으로 기어들어 갔다.학교가 오랫동안 방치되어 있어 곳곳에 잡초가 무성한 것이 그야말로 숨기 좋은 장소였다.소원은 교실 하나하나를 돌아다니며 확인했고 마침내 세 번째 교실을 찾았다.교실 안에는 키가 크지만 몸이 약간 구부정한 사람이 서 있었다. 소원은 그 사람이 안상철임을 한눈에 알아보았다.오랜 시간이 지났지만 안상철의 모습은 거의 변하지 않았다. 다만 등이 살짝 구부러져 있는 것이 삶에 많이 짓눌린 듯했다.소원이 흥분한 마음을 가라앉히고 천천히 문을 두드리자 안상철이 즉시 경계 태세를 취하며 몸을 돌렸다. 손에 두꺼운 몽둥이를 쥔 채 문을 뚫어져라 쳐다보는 안상철은 소원을 본 순간 표정이 확 바뀌었다. 그는 소원이 어떻게 여기에 왔는지 이해할 수 없었다.“어떻게...”소원이 먼저 말했다.“상철 삼촌, 오랜만이에요.”안상철이 깜짝 놀란 얼굴로 말했다.“여기에 어떻게 온 거예요?”소원이 대답하기도 전에 안지영이 먼저 말했다.“내가 말했어요. 아빠, 내가 소원 언니를 불렀어요.”“지영아, 너 미쳤니?”안상철이 화를 내며 말했다.“내가 한 말 다 잊었니?”“안 잊었어요.”안지영이 흥분한 얼굴로 자리에서 일어나며 말했다.“안 잊었기 때문에 소원 언니를 부른 거예요. 아빠가 나를 데리고 외국으로 가
주석훈은 고개를 저으며 말했다.“지금은 미열이 나는 것뿐이에요.”소원은 그나마 마음이 조금 놓였지만 그렇다고 완전히 놓은 것은 아니었다.일단 미열이 있다는 것은 매우 좋지 않은 상황이었다.주석훈은 소원의 걱정스러운 표정을 보고 웃으며 말했다.“소원 씨, 걱정하지 마세요. 말했잖아요. 생사는 운명에 달려 있다고. 어떤 결과든 받아들일 거예요. 소원 씨와는 상관이 없어요. 다 내 운명이니까 자책하지 마세요.”주석훈이 이렇게 말할수록 소원은 더욱 미안해져 조용히 한마디 했다.“주 변호사님, 그렇게 위로하지 않아도 돼요. 저도 제 책임이 크다는 거 알아요. 내가 갑자기 아프지만 않았어도 주 변호사님이 저를 병원에 데려가는 일은 없었겠죠. 그러면 그 취객에게 물리지도 않았을 것이고요. 이미 일어난 일, 우리 같이 좋은 결과가 나오길 기도해요. 어떤 결과가 나오든 주 변호사님에게 큰 빚을 졌으니 제가 도울 수 있는 일이 있으면 말씀하세요. 반드시 도울게요.”주석훈이 말했다.“내가 어떻게 말해도 소원 씨는 본인 책임이라고 생각하겠군요. 하하, 그럼 진짜로 문제가 생기면 소원 씨에게 부탁할게요.”농담 반 진담 반으로 한마디 한 주석훈에 그나마 마음이 놓인 소원은 고개를 끄덕이며 말했다.“꼭이요!”이때 소원의 전화에 낯선 번호가 걸려왔다.문밖으로 나가 전화를 받았지만 전화기 너머로 아무 말도 들리지 않았다.소원이 물었다.“여보세요, 누구세요?”“...”“계속 말하지 않으면 끊을게요.”소원이 장난 전화인 줄 알고 전화를 끊으려던 순간 상대방이 말했다.“소원 언니...”소원은 깜짝 놀랐다.목소리만으로도 안지영임을 바로 알아챌 수 있었다.지난 며칠 동안 안지영의 집에 아무런 움직임이 없다고 강민혜가 말했다. 가족들이 집에만 틀어박힌 채 밖으로 나가지 않는다고 했다.그리고 안상철도 한 번도 나타나지 않았다.아무래도 그들이 경계하고 있는 모양이었다.안상철이 눈치를 챈 것이다.소원이 아무리 초조해해도 나타나지 않으면 그를 찾을 수 없었다.