신경주는 가슴이 찔린 듯해 한숨을 내쉬었다.“타일러는 Y 국 사람이지만, 스승을 존중할 줄 알아요. 눈앞의 이익을 위해 배신을 하는 혐오스러운 행동은 내 사람에게 일어날 수가 없거든요.”아람은 냉소를 하며 입꼬리를 올렸다.“처음부터 꿍꿍이를 잘못 꾸었어요. 이소희 씨가 잘못한 건 소인의 마음으로 군자의 마음을 가늠한 거예요.”누가 군자고 누가 소인인지 말을 하지 않아도 알 수 있었다.경주는 몰래 입꼬리를 올렸지만 안색은 여전히 어두웠다.하지만 베프인 유희는 입꼬리를 축 늘어뜨리고 표정이 굳어졌다.‘아람이가 말을 독하게 하는 것을 알고 오기 전에 이미 마음의 준비를 했었는데, 이 정도로 가슴을 찌를 줄은 몰랐네!’“구아람 씨! 참 음흉하고 비열하네요!”이소희는 화가 나서 그녀의 웃는 얼굴을 가리키며 자신의 행위가 점점 창피해났다.“처음부터 내가 타일러에게 부탁했다는 걸 알면서도 모르는 척했네요. 그럼 효린 언니가 그 목걸이를 안나 조에게 선물해 주었다는 것도 집작했겠네요. 꾹 참고 바자회까지 기다린 건 더 비참하게 만들려고 그랬던 거예요? 구아람 씨…… 왜 이렇게 독해요? 이익을 건드리는 사람들은 모두 죽여야 하는 거예요?”이소희는 말을 하면서 마치 자신이 피해자인 것처럼 눈물을 터뜨렸다.“당연하죠, 왜 가만두어야 하는데요?”그녀의 울음소리에 짜증이 난 아람은 눈을 뒤집었다.“구아람!”이소희는 화가 나서 말도 못 했다.‘참 오만방자하네! 오빠와 둘째 오빠도 있는데, 여기서 쓸데없는 말을 해? 이 세상에 신경 쓰이는 남자가 없는 거야?’“이소희, 사과하러 온 거지 비난하러 온 건 아니잖아. 잘못을 인정하는 게 그렇게 어려워?”경주는 긴 속눈썹을 늘어뜨리고 눈을 들어 아람을 바라보았다.“구 사장님이 신효린을 가만둔다 해도, 내가 해결했을 거야. 네 오빠가 널 데려오지 않았으면 내가 데려왔을 거고. 결과는 똑같아. 아직도 불만이 있어?”아람은 눈을 부릅뜨고 복잡한 눈빛으로 그를 힐끗 봤다.‘신경주가 이소희에게 정말 가차없네. 쯧,
구아람은 재빨리 돌아서서 문밖으로 걸어나갔다.“모든 배상금을 성주 희망 공학 재단에 기부할 거야, 난 한 푼도 가지지 않아.”이유희는 갑자기 멍해지더니 씁쓸하게 웃었다.‘여신처럼 아름다운 아람이가 성격도 신들처럼 차갑네, 모 아니면 도고 평범한 생각을 하지 않는구먼!’……아람은 사무실로 돌아왔고 임수해는 유희를 데리고 배상금을 정산하러 갔다.변호사를 겸임하고 있는 임 비서는 일찌감치 리스트를 작성해 놓았다. 어마어마한 금액은 보통 사람들에겐 천문학적 액수였다.하지만 이것이 알렉스의 디자인을 모방한 대가이다.유희는 배상 계약서를 보며 한숨을 내쉬었고 목구멍이 쓰려났다.이 돈을 지불할 능력이 없는 것이 아니라 창피한 마음이 더 컸다.그는 진심으로 아람을 좋아했었다. 연인이 될 인연이 없다고 해도 친구가 되기 원했고, 상처를 줄 생각은 전혀 없었다.하지만 지금, 친구라는 단어에서 점점 멀어지고 있는 것 같았다.주차장으로 가는 내내 이소희는 마치 큰 억울함을 당한 것처럼 계속 울고 있었다.“피해자도 울지 않는데, 가해자가 무슨 자격으로 우는 거야?”안색이 어두운 유희는 성큼성큼 앞으로 걸어가 이소희는 따라갈 수 없었다.“오빠…… 구아람은 피도 눈물도 없어? 감히 배상금을 200억이나 요구하다니! 차라리 은행을 털지!”이소희는 그 200억이 바로 아람의 호주머니에 들어갔다고 생각하니 가슴이 아파났다.“오빠, 28년을 살면서 언제 이 정도로 억울한 적이 있어? 이럴 줄 알았으면 죽어도 사과하지 않았어!”“구아람 씨는 널 충분히 봐줬어.”유희는 더 이상 들을 수 없어 발걸음을 멈추었다. “내가 널 데리고 가지 않았다면, 네가 사과할 곳은 그 방이 아니라 모두가 지켜보는 기자회견이었어.”이소희는 이 말을 듣고 소름이 돋았다.“집에 가면, 내 허락 없이 밖에 나가지 마. 집에서 얌전하게 반성해!”유희는 힘껏 숨을 몰아쉬고 냉정하게 말을 내뱉은 뒤, 뒤도 돌아보지 않고 차에 올라탔다.“오빠, 날 가둬놓지 마, 오빠!”하지만 이소희가
임수해는 인무를 완수하고 구아람에게 돌아갔다.“아가씨, 정말 이소희 씨를 바줄 건가요? 이번이 제일 부드럽게 해결했네요.”수해는 아람이가 하이힐을 여기저기 걷어차는 것을 보고 어쩔 수 없다는 듯한 웃음을 지으며 신발을 정리해 주었다.지금 아람은 게임을 하며 긴장을 풀고 있었고 가상 세계에서 미친 듯이 사람을 죽이고 있었다.현재 이 게임 세계의 여 도황 루시퍼는 게이머들이 숭배하는 신으로 되었다. 매번 게임 라이브를 할 때마다 수십만 명의 사람들이 보고 있어 폭발적인 인기를 얻고 있다.“무슨 생각을 하는 거야, 내가 봐줘? 난 자선 공익을 열정적으로 하는 사업가이지 동정심이 넘치는 성모가 아니거든. 내가 이소희의 놔준 건 아직 확실한 증거가 없어서야. 신효린을 희생양으로 삼고 증거가 부족해서 어떻게 할 수가 없어.”“그 이씨 가문 둘째 아가씨는 확실히 아가씨와 원한을 맺었네요.”수해는 화가 났다.“죄책감이 아예 없어요. 가기 전 아가씨를 노려보는 눈빛이 사람을 잡아먹을 것 같았거든요!”“그렇게 해보라고 해. 아니면 밑천도 못 찾아서 어릿광대로 되지 말고.”이때 핸드폰이 진동하더니 큰오빠의 전화였다.“오빠!”아람은 급히 전화를 받더니 달콤한 목소리로 말했다.“아람아, 호텔에 있어?”구윤이가 물었다.“응, 사무실에 있어.”“그럼 수해랑 같이 있겠네?”구윤은 나지막하게 말했다.똑똑한 아람은 즉시 눈치채고 일어나 문밖으로 나가더니 화장실 가는 척했다.이때 수해를 나가라고 하면, 세심한 그는 일부러 자신을 피한다고 오해할 것이다.전용 화장실에 온 후 아람은 문을 닫았다.“오빠, 무슨 일이야? 수해랑 관련 있어?”“관련이 크지 않지만, 아예 없는 것도 아니야. 곁에 있으면 대놓고 말하기 어려워.”구윤은 잠시 머뭇거리더니 천천히 말했다.“신 회장님이 딸을 구하기 위해 다시 임수해의 큰형인 임윤호를 찾았어. 지금 임윤호가 이미 경찰서에 신씨 가문 셋째 아가씨를 데리러 갔어.”아람은 안색이 어두워졌다.“임 변호사가 있으니 신효린이
“아!”갑자기 큰 힘이 구아람의 팔을 잡아당겨 소용돌이처럼 그녀를 어둠 속으로 데려갔다.곧 여색에 동요되지 않는 품에 부딪혔고, 남자의 약간 가쁜 호흡이 그녀의 정수리에서 뿜어져 나오더니 열기가 온몸으로 퍼졌다.포옹이 깊고 무거워 낯설기도 익숙하기도 했다.그건 신경주의 품이었다.아마도 그녀가 하이힐을 신어서 발을 삐었을까 봐 튼튼한 두 팔로 그녀의 가는 허리를 꽉 꺼안았다.힘이 센 팔에는 모순된 감정이 섞여있었다. 지켜주고 싶기도 했고 또 도망갈까 봐 두려웠다.“신경주! 어떻게 들어온 거야!”아람은 화가 나서 얼굴을 붉혔고 힘껏 발버둥 쳤다.“이유희가 경비가 삼엄해서 올라오려면 힘들 거라고 얘기했어.”경주는 눈을 가늘게 뜨고 쉰 목소리로 말했다.사관학교 수석 출신인 그는 호텔 경호원을 피하는 건 식은 죽 먹기이다.다만 나중에 사장으로 되어, 모든 것을 준비해 주는 사람이 있기에 걱정할 필요가 없어 능력을 쓸 필요가 없었다.그저 아람을 보고 싶을 때, 매번 온갖 궁리를 하고 애를 써야 했다.“행동이 떳떳하지 못하네! 참 소인 같네!”아람은 이를 악물고 화가 나서 하이힐 뒤꿈치를 들어 그의 발을 밟으려 했지만, 경주는 갑자기 몸을 돌려 벽치기를 해버렸다.뜨겁고 격렬한 시선이 마주쳤다.한 번 만나기 쉽지 않다는 걸 아는 경주는 탐욕스러운 눈빛으로 그녀의 얼굴을 바라보았다.“뭘 봐! 사람을 본 적이 없어?”아람은 욕을 하며 귀 끝이 빨개졌다.“살…… 찐 것 같네.”경주는 뚫어지게 쳐다보았다.늘 여윈 뺨에 살이 좀 오른 걸 보니 입꼬리를 살짝 올렸다.‘살쪘네.’‘살쪘다고?’“삐졌어? 살찌면 좋잖아. 예전에 너무 말라서 허리에 뼈만 남아서 손이 배겨. 많이 먹어야지.”경주의 준수한 얼굴로 이런 말을 하니 정인군자 같았다.아람의 얼굴은 불구름을 피우는 것처럼 붉었고 눈을 부릅뜨더니 뺨을 날렸다.얼굴이 뜨거워나는 경주는 그녀의 오른쪽 손목을 덥석 잡았다. 얼굴에 손바닥 자국은 수치스러운 자국처럼 뚜렷하게 남겨졌다.“구아람,
완전히 갇히자 아람은 소리를 지를 수밖에 없었다.“저기요……. 음!”늘 침착하던 경주는 외침 소리에 순간 혼란스러워져 마음속이 점점 조급해지자 아예 키스로 입을 막아버렸다.얇은 입술로 아람의 외침 소리를 삼켜버렸다.눈을 부릅 뜬 아람은 머릿속에서 연막탄이 터진 것처럼 순식간에 하얘졌다.경주의 뜨거운 호흡은 그녀의 떨고 있는 부드러운 입술을 감싸고 있고, 손목을 잡고 있던 손바닥에는 땀이 송골송골했고 이마에도 줄줄 흘렸다.마지막으로 키스했을 땐, 술기운을 빌려 한 것이다.하지만 이번에는 무슨 핑계를 대야 할지 몰랐다.‘신경주, 이미 이혼했어. 이러면 안 돼. 그러나 감정을 억제할 수 없어. 잘못된 것을 알면서도 꿈틀거리는 감정이 컨트롤 되지 않아.’이런 생각을 하자 경주는 가슴이 두근거렸고 자랑스러웠던 통제력이 이 순간에 무너질 것 같았다.그의 눈빛은 점점 흐트러졌고 눈은 붉게 물들었다. 처음에는 단지 소리를 막으려 한 것이지만, 지금 키스가 점점 세찼고 그녀를 잡아먹을 것 같았다.아람은 완강하게 저항할 마음을 가지고 있었지만, 몸이 조종당하고 키스를 나누고 있고 호흡이 점점 가빠져 서서히 힘이 빠졌고 몸이 점점 부드러워졌다.‘열받아…… 미워!’반짝이는 눈물 한 방울이 떨어져 나왔다.‘난 단지 13년 동안 이 남자에게 빠져 있다가 결국 버림을 받은 불쌍한 사람일 뿐이야. 내가 무슨 큰 잘못을 해서 하느님이 계속 이런 식으로 날 모욕하는 거야?’“신경주! 이 나쁜 자식!”복도에 울려 퍼지는 울부짖은 소리와 함께 임수해가 빨간 눈을 부릅뜨고 달려오더니, 힘을 다해 경주와 아람을 떼어낸 다음, 주먹으로 그의 얼굴을 치려고 했다.하지만 그의 주먹은 이 비범한 남자 앞에서 여전히 너무 느렸다.경주는 몸을 뒤로 젖히더니 번개처럼 주먹을 피했다.“수해야!”아람은 쉰 목소리로 수해를 불렀지만, 전혀 들리지 않았다.그의 머릿속은 온통 아가씨가 강제로 키스를 당하는 장면이고, 경주의 입술에 있는 립스틱만 보였다.“신경주…… 죽여버릴 거야!”
아람은 몸이 저린 수해를 꼭 끌어안았다. 부축하지 않았더라면, 키가 188센티미터의 이 남자는 아마 경주 앞에서 무릎을 꿇었을 것이다.“아가씨…… 전 괜찮아요.”수해는 숨을 헐떡이며 말로는 위로했지만 몸에는 전혀 힘을 쓸 수가 없었다.“일어나지도 못하면서 괜찮다고?”아람은 수해가 걱정되어 눈시울을 붉혔고 머리카락 한 올 흐트러지지 않은 채 서 있는 경주를 원망스럽게 째려보았다.“내 앞에서 감히 내 사람에게 독하게 손을 대? 신경주, 네가 사람이야? 겉만 번지르르하고 마음은 흉악하고 잔인한 거지?”경주는 가슴이 찔린 듯 어두운 눈동자가 붉게 물들었고 남 좋은 일은 한 것 같은 좌절감을 느꼈다.“임수해가 먼저 손을 댔잖아, 설마 못 봤어? 난 다치게 하지도 않았어, 저녁에 혈이 풀리면 자연히 정상으로 돌아올 거야.”“변명하지 마, 변명할수록 네가 더 비겁하고 추잡해 보이거든!”아람의 눈에 맺힌 눈물을 보자 경주는 마음이 아팠고, 그녀가 손을 들고 입술을 힘껏 닦는 것을 보기만 했다. 마치 이런 식으로 그와 선을 긋는 것 같았다.“신경주, 솔직히 말해. 이혼한 거 후회하는 거지?”순간 경주의 가슴이 움츠러들며 온몸을 부들부들 떨었다.눈을 마주친 그녀의 눈빛은 메스처럼 날카로웠고 그를 가혹하게 해부하고 있었다.한참 지나도 경주는 대답을 하지 않았다. 아예 부정도 하지 못했다.그저 조심스러울 뿐이다.“말 안 하면 인정하는 걸로 할게.”아람의 목소리는 부들부들 떨리면서도 밝게 웃으며 말했다.“하지만 후회하더라도 그런 생각을 집어치워. 네가 나에게 정이 든 것은 정말 인격에 대한 가장 큰 모욕이야.”“정말 지긋지긋하네, 백소아. 사랑이 없는 결혼은 일분일초가 괴롭거든.”“은주가 돌아올 거야, 신씨 사모님의 자리를 양보해.”이혼 협의서를 아람 앞에 내던지던 날, 그녀에게 했던 모든 잔인한 말들이 다시 홍수처럼 밀려와 그의 몸을 물어뜯었다.……경주는 혼비백산하여 지하 주차장으로 향했다.어떻게 여기까지 걸어왔는지도 몰랐다. 머리가 깨질
신경주가 떠난 후, 구아람은 온몸이 저린 임수해를 부축하여 사무실로 돌아왔다.그녀는 부들부들 떨고 있는 수해의 몸을 평평하게 눕히고 이마에 땀을 흘리며 입술을 오므리더니 전문 외과 의사처럼 양손으로 몸을 예비 검사했다.“아가씨…… 전 괜찮아요.”수해는 비록 온몸이 마비되었지만, 전혀 움직일 수 없는 건 아니었다. 아람이가 자신을 걱정하는 것을 보자 코끝이 찡해졌다.“죄송해요…… 실례가 많았어요.”“무슨 소리야, 날 지켜주려고 그런 거잖아. 하지만 다음부터 충동적으로 행동하지 마.”아람은 그의 다리를 열심히 마사지해 주었다.“충동적이 아니에요.”수해는 힘을 다해 소파에서 일어나 앉더니 눈빛이 이글거리고 집요했다.“이런 일이 백만 번 일어난다 해도, 제일 먼저 달려들어 아가씨를 보호할 거예요.”“임수해, 재능이 있다고 해서 제멋대로 대항할 수 없는 위험에 나서지 마. 넌 신경주의 상대가 아니야. 사관학교에서 4년 동안 놀고먹기만 한 줄 알아?”아람은 마음이 급해서 눈시울을 붉혔다.“오늘 널 많이 봐줬어, 내 사람이 아니었더라면 아마 팔을 부러뜨렸을 거야!”“부러뜨리면 부러뜨리죠! 죽으면 뭐 어때요!”수해는 이를 악물고 비틀거리며 늘씬한 몸을 일으키고 아람의 앞에 섰다.“죽어도…… 그 녀석이 아가씨를 괴롭히게 할 수 없어요!”“수해야…….”아람은 눈을 부릅뜨고 그의 눈물 어린 눈망울을 빤히 쳐다보았다.그러자 수해는 눈물을 주르르 흘렸다.신경 마비가 되어 자신이 눈물을 흘렸다는 걸 전혀 알지 못했다.“수해야, 왜 또 울어. 걸핏하면 우네. 네가 애야?”마음이 짠해진 아람은 장난치면서 손을 들고 눈물을 닦아주려 했다.갑자기 용기 생긴 수해는 늘씬한 손으로 아람의 허리를 잡더니 품으로 덥석 껴안았다.다른 한 손은 그녀의 등을 감싸고 힘껏 내리눌렀다. 가장 사랑하는 아가씨와 한시도 떨어지고 싶지 않았다.아람은 눈을 부릅떴다. 똑똑한 그녀는 수해의 포옹에서 말로 표현할 수 없는 복잡한 감정이 뒤섞인 것을 느꼈다.“수해야, 이거 놔
신효린은 하루 종일 경찰에게 심문을 받았다.그 24시간은 평소 사치스러운 생활을 즐겨온 귀족 아가씨에게는 큰 형벌이었다. 비록 식사를 챙겨주지만, 그녀는 누워서 휴식을 취하지 못했다. 밤을 새운 결과로 두 눈은 피로에 벗어나지 못하고 걸푸르게 빛나고, 얼굴은 초췌한 모습으로 변해 있었다. 또한 장시간의 심문으로 인해 엉덩이에 굳은살이 박일 지경이었다.머리 위에 있는 강한 백열등이 그녀를 비추고 있었기 때문에, 손질한 머리카락은 마치 비싼 돈을 투자한 듯이 마르고 있었다.‘너무 괴로워!’“저 아니에요……. 제가 고선정을 상업 스파이로 시키지 않았어요, 저랑 상관없어요. 구아람에게 모함을 당했어요, 너무 억울해요.”신효린은 졸리고 피곤해서 힘이 빠졌다. 하지만 끊임없이 변명을 늘어놓고 고집이 엄청 셌다.이때, 취조실의 문이 열렸다.양복 차림에 검은 핸드백을 들고 침착하고 자신감 넘치는 눈매의 남자가 들어왔다.“안녕하세요. 저는 신효린 씨의 대리 변호사 임윤호입니다.”‘임윤호…… 임 변호사?’신효린의 어두웠던 두 눈은 순간 반짝거렸다.임윤호는 위로하는 듯한 눈빛으로 그녀를 바라보며 미소를 머금었다.“당사자와 얘기를 해야겠어요.”……신효린은 임윤호를 따라 다른 방으로 갔다. 지금 그녀를 만날 수 있는 사람은 변호사뿐이었다.“임 변호사님! 아버지가 저를 구하러 오라고 하셨어요?”신효린은 임윤호의 손을 덥석 잡더니 눈물을 뚝뚝 흘렸다.“살려주세요, 더 이상 못 버티겠어요!”“아가씨, 걱정하지 마세요. 제가 사건을 맡았다는 건 죄를 벗어나게 할 확률이 적어도 80%는 있다는 거예요.”임윤호의 말투는 온화하지만 눈빛은 날카로웠다.“하지만 최선을 다해 협조해 주고 사건의 경위를 명확히 말해줘야 해요. 숨기는 것이 있으면 안 돼요.”“알겠어요!”신효린은 마늘을 찧듯 고개를 끄덕였다. 임윤호가 전에 엄마가 저지른 큰일조차 해결해 주었으니 분명 자신을 구할 수 있을 거라고 믿었다. 그래서 모든 것을 솔직히 털어놓았다.임윤호는 눈 하나 깜짝
하지만 윤성우는 집에 가서 옷을 갈아입을 시간도 없이 윤정용에게 병원으로 불렸다. VIP 병동에서 윤정용은 그룹의 자산이 불과 며칠 만에 4000억이 줄어들었다는 사실을 알게 되었다. 그러자 화가 난 윤정용은 병실의 모든 물건을 부숴버렸다. 돈이 가장 중요한 것이 아니다. 중요한 것은 부정적인 폭풍이 윤씨 그룹이 S 국에서 시작하려는 새로운 프로젝트에 영향을 주어 중단이 되었다. S 국 각 부서는 그룹의 계정과 자격을 철저히 조사해야 하며 이는 가장 큰 타격이었다.“아버지, 진정하세요. 화내는 건 건강에 안 좋아요.”윤성우의 머리가 기름지고 면도도 하지 않아 얼굴이 너무 초췌해 보였다. 화가 나서 목소리까지 쉬었다.“돈을 잃으면 벌 수 있지만, 이번에는 제대로 처리하지 않으면 우리 윤씨 그룹에 영향을 줄 거예요.”“돈을 잃으면 벌 수 있다고? 참 쉽게 얘기하네!”윤정용은 엉망으로 된 방에 서서 숨을 헐떡이며 말했다.“6000억이야. 해외에서 중단된 프로젝트와 함께 거의 1조 넘어 손해를 보았어. 말해봐, 네 능력으로 언제 다 벌어올 거야?”윤성우의 안색이 굳어지며 말문이 막혔다.“아버지, 진정하세요.”또렷한 목소리가 들려오자 윤유성의 가슴이 내려앉았다. 유성이 우아하게 병동으로 들어섰다. 절묘하게 아름답고 다소 예쁜 얼굴에는 조금의 걱정도 보이지 않았으며 여전히 담담하게 웃었다.“S 국의 프로젝트는 걱정하지 마세요. 제가 모든 것을 원활하게 할 방법이 있어요.”“유성아, 네가 방법이 있어?”윤정용은 깜짝 놀랐다. 윤성우는 아무런 표정이 없었지만 눈빛은 사납게 유성을 노려보며 마음속으로 욕설을 퍼부었다.‘젠장, 이 빌어먹을 자식이! 고대였으면 황제 곁에 있는 쓸모없는 개야!’“아버지, 제가 그동안 해외에 쭉 있었지만, 아무것도 하지 않은 건 아니에요. 인맥도 꽤 많이 쌓았어요.”유성은 윤정용의 곁에 다가가 다정하게 손을 들고 등을 토닥였다.“잊으셨어요? 제가 S 국에서 15년 동안 살았어요. 여러 인맥을 통해 우리 프로젝트를 시작
경주의 눈빛이 흔들리며 짜릿한 전율이 온몸을 휘감았다. 경주의 따뜻한 손바닥이 아람의 목뒤를 살짝 누르며 뜨거운 키스가 걷잡을 수 없이 깊어졌다. 노점 주인인 할머니는 돌아서서 설거지를 했다. 이런 장면을 너무 잘 이해했다.그리고 이 달콤한 키스는 무자비하게 유성의 눈과 심장을 찔렀고 오장육부를 꿰뚫었다. 마치 피가 담긴 날카로운 칼이 유성의 가슴을 잔인하게 찌르고 있고 피가 비참하게 흐르는 것 같았다. 물론 우 비서도 그 장면을 보았고 답답함에 한숨을 쉬었다. 이 세상에서 모든 것이 노력과 수작으로 얻을 수 있을 것 같았다. 유독 감정은 제외이다. 유성은 아람을 위해 최선을 다하며 피눈물을 흘리지만 아람은 여전히 경주에게 다가갔다. ‘정말 구아람이 더 아깝네!’아람은 천천히 경주의 뜨거운 입술을 떠나며 눈시울을 붉히며 울컥했다.“경주야, 고생했어. 다행히 모든 게 지나갔어. 앞으로 우리를 기다리는 건 좋은 날일 뿐이야.”“네가 내 곁에 있어서 매일 이 세상에서 가장 행복한 남자인 것 같아.”경주는 사랑하는 아람을 품에 꼭 앉았다. 눈에는 남은 삶 동안 좋은 삶에 대한 갈망이 가득했다. 경주는 로맨틱을 잘 모르고 낭만적인 말을 잘 못한다. 하지만 아람을 위해 기꺼이 처음부터 조금씩 배워나갔다. 아람은 경주의 품에 앉아 경주의 강력한 심장 박동을 듣고 있었다. 눈물이 고여 저도 모르게 코를 벌름거렸다.“아람아, 울어?”경주는 깜짝 놀랐다.“다 네 탓이야.”아람은 코끝을 경주의 가슴에 대고 비비며 중얼거렸다. 경주도 순간 코가 찡해나 눈을 내리깔고 물었다.“왜, 나 때문에 가슴이 아파?”아람은 부끄러워 말을 하지 못했지만 눈에 반짝이는 눈물이 대신 대답했다.“바보야, 왜 울어. 네 남자는 강한 남자고 역경을 두려워하지 않아. 오히려 역경을 직면하는 것이 좋아. 그게 나를 더욱 강하게 만들어.”경주는 가슴이 너무 아팠다. 미안하고 죄책감에 사랑하는 사람과 마음이 통하여 흐뭇하고 기쁜 감정도 있었다.“아람아, 그거 알아? 어렸을
그건 바로 아람과 경주였다. 명문가 출신으로 항상 오만하고 자존심이 강했던 억만장자 사장 경주가 자세를 낮추고 사랑하는 여자와 함께 포장마차에서 밥을 먹을 거라고 상상도 못 했다. 평소 탄수화물만 먹던 경주가 야식을 정신없이 먹고 있다. 아람이 경주에게 양꼬치를 먹여주며 기름진 음식을 먹고 있다. 누가 봐도 허황하고 터무니없다고 생각할 것이다.“맛있어?”아람은 꽃처럼 환한 미소를 지으며 냅킨을 들고 경주의 입술을 부드럽게 닦아주었다. 경주는 입을 닦자마자 참지 못하고 아람의 부드러운 입술에 키스를 한다.“맛있어. 너랑 뭘 먹든 다 맛있어.”키스 소리가 매우 커서 아람의 얼굴이 점점 붉어졌다. 라면을 만들고 있는 할머니마저 그 모습을 보자 흐뭇하게 웃었다. 선남선녀가 사랑을 나누는 모습을 보면 누구나 흐뭇한 미소를 짓게 될 것이다.“쳇, 내 체면을 봐서 맛있다고 하는 것 같아.”아람은 삐진 척하며 입술을 삐죽 내밀었다.“싫다면 말해. 네가 나한테 잘 보이기 위해 싫어하는 것을 하는 게 싫어. 다음부터 너랑 안 올 거야.”경주의 깃털 같은 속눈썹이 떨리더니 긴 팔로 아람을 가로질러 식탁 맨 왼쪽에서 조미료 병 두 개를 가져왔다. 하나는 후추고 하나는 식초였다. 그리고 아람의 라면에 정성껏 넣고 다시 비벼주며 다정하게 재촉했다.“빨리 먹어봐.”아람은 눈을 깜빡이며 젓가락을 들고 면을 먹고 숟가락으로 국물까지 마셨다. 순간 아람은 깜짝 놀라 눈을 부릅뜨며 경주를 바라보았다. 하얗고 작은 손이 허공에서 휘날렸다.“우와, 맛있어. 너무 맛있어. 간단한 조미료만 넣었을 뿐인데 맛이 완전히 새로운 차원으로 올라갔어. 너 왜 이렇게 재능이 있어?”경주는 깊이 바라보며 소년처럼 웃었다.“아람아, 내가 널 맞춰주기 위해서 맛있다고 한다고 생각하면, 네 생각이 틀렸어. 내가 신씨 가문에 가기 전에 이런 포장마차들은 나와 엄마한테 고급 레스토랑과 마찬가지였어.”아람은 순간 가슴이 찡하고 숨이 턱턱 막혔다. 오정숙한테서 경주의 알려지지 않은 과거에 대해
우 비서는 떠보듯이 물었다.“윤 사장님, 그 미친 여자가 협력할 의향이 있어요?”“내가 나서는데, 어떻게 안 될 수가 있겠어?”유성은 거만하게 눈썹을 치켜올렸다.“눈엣가시를 하나 더 제거한 것을 미리 축하드려요!”우 비서는 아첨하며 웃었다.“윤진수가 무너지면, 윤성우도 곧 무너질 거예요. 그때 늙은이가 쓸사람이 없으면 사장님께 희망을 걸 수밖에 없어요. 그럼 윤씨 가문 전체가 사장님의 손에 들어올 거예요.”“그러길 바라네.”유성은 눈을 가늘게 뜨고 손을 들어 어두컴컴한 하늘을 바라보았다. 그 눈빛에는 복잡한 감정이 치밀어 올랐다.“회장님은 나에게 새 생명을 준 은인이야. 난 그저 희망에 부응할 수 있기를 바라.”“참, 사장님. 방금 소식을 받았는데, 헬기가 이미 준비되었다고 해요.”“조금 오래 걸렸지만 기다린 보람이 있네.”유성은 손끝으로 금테 안경을 부드럽게 올리며 차갑게 바라보았다.“라이언에게 연락해서 알려줘. 모든 준비가 끝났다고. 언제든 라이언과 형제들을 보낼 준비가 되었다고.”...유성의 리무진은 천세당을 향해 쏜살같이 달려갔다. 유성은 앞으로 일어날 일련의 큰 사건들과, 웅장하고 위압적인 미래를 생각하자 은근한 흥분으로 웃음을 터뜨렸다. 이제 모든 것이 유성의 통제하에 있다. ‘오직 아람만이 없네.’이 생각을 하자 유성은 주먹을 불끈 쥐고 나지막하게 말했다.“구씨 가문을 감시하라고 했잖아. 최근에 무슨 소식이 있어?”우 비서는 이마를 치며 급히 보고했다.“우리의 사람한테서 소식을 받았는데, 구아람 씨가 구씨 가문에서 가출한 것 같아요. 지금 구 회장님께서 사람을 동원하여 구아람 씨를 찾기 위해 주변을 수색하고 있어요. 하지만 아직까지 구아람 씨를 찾지 못했어요!”“뭐? 아람이 가출했어? 왜 진작 말하지 않았어?”유성은 눈을 부릅뜨며 몸을 앞으로 기울였다.“사, 사장님, 진정하세요. 구씨 가문의 비밀 조치는 항상 극도로 엄격해요. 우리 사람들은 밤낮으로 잠도 자지 않고 지켜봐서 얻은 소식이에요!”우 비서는 가
윤민주의 표정이 점점 끔찍해지며 유성의 정교하고 악독한 얼굴을 노려보았다.“도와줘, 하하, 저들도 짐승인데, 윤유성 넌 다를 것 같아? 그래, 넌 달라. 넌 악독한 뱀이야. 아빠와 오빠들보다 더 독해!”유성은 조금도 화를 내지 않고 대신 미소를 지었다.“난 신사로 간주될 수는 없어. 하지만 짐승도 정이 있어. 가족한테는 잔인하게 손을 댈 수 없어. 그래서 누나를 도와주고 싶어.”“게다가 지금 나 말고 누가 누나를 생각해 주고 있어? 빛도 보지 못하는 캄캄한 감옥에 갔는데, 아직도 누나가 윤씨 가문 사람인 것 같아?”윤민주가 유성의 도움에 저항하는 것을 보자 유성은 치명적인 타격을 가했다.“누나, 잘 생각해 봐. 누나와 매형이 비참한 상황에 처하게 된 건 누구 탓일까?”윤민주는 화가 나서 소리를 질렀다.“구씨 가문이야. 구씨 가문이 날 복수하고 있어. 구아람 그 계집애 탓이야!”유성의 창백한 입술은 미소를 지으며 고개를 흔들었다.“네가 건드린 건 구만복의 친딸이야. 어르신께서 널 죽이지 않은 것도 두 가문의 몇십 년의 정을 봐서 그런 거야. 하지만 이 모든 일은 윤진수 때문에 일어난 거잖아?”“윤진수.”윤민주의 머릿속이 윙윙거렸다. 그동안 구씨 가문만 생각하느라 윤진수를 잊을 뻔했다.“모두 윤진수의 사주를 받아서 구씨 가문에게 보복을 당한 거잖아. 처음부터 쓰레기 짓을 하지 않고, 제멋대로 나서지 않았더라면 누나와 매형은 고귀한 생활을 누리고 있었을 거야.”“이제 윤진수가 모든 것을 망쳤어. 기자회견부터 누나가 감옥에 들어갈 때까지 윤진수가 누나 대신 나선 적이 있어? 그저 범죄를 누나한테 뒤집어씌워 책임을 떠넘겼잖아.”“윤진수는 윤씨 가문의 보호를 받아 무사하게 도련님 생활을 누리고 있어. 이 억울함을 참을 수 있어? 나도 더 이상 볼 수 없을 것 같아, 누나.”유성의 말이 일리가 있는 것 같아 마음이 흔들렸다. 윤민주는 조용해졌다. 이미 생각에 잠긴 것 같았지만 원망스러울수록 눈시울이 붉어졌다.“구체적으로 어떻게 하고 싶어?”
아람은 경주의 튼튼한 팔에 팔짱을 끼고 자신 있게 말했다.“우리가 움직이지 않고 자취를 감추면 윤유성은 분명 참지 못하고 온갖 방법을 생각해서 윤진수를 상대할 거야.”...다음 날 주식 시장이 개장했다. 윤씨 그룹 주가는 폭락했다. 마치 성주 사람들에게 큰 빛을 주던 주식이 초롱초롱하게 빛이 났다. 보는 사람마다 가슴이 내려앉았다. 윤민주와 주성택의 일이 점점 커져 윤씨 그룹의 명성도 떨어지며 그룹 전체가 불안정해지기 시작했다.셋째 날에도 윤정용은 여전히 아파서 입원하고 있다고 주장했다. 사장님인 윤성우도 검찰에 소환되었다. 넷째 날, 구만복이 회의에 참석했을 때 기자의 취재에 막혔다. 윤씨 그룹에 대한 견해를 발표하라는 질문을 피할 수 없었다.“구 선생, 윤 사장님과 개인적인 친분이 있다고 들었는데, 이번 윤씨 가문에 일어난 일에 대해 어떻게 생각하세요?”구만복의 안색이 차가워지면서 담담하게 입을 열었다.“저와 윤 회장님은 그저 비즈니스 파트너일 뿐이에요. 다른 기자들의 말에 오도되지 않았으면 좋겠네요. 제 생각을 물으면 실수는 인정하고 바로 서기 위해 벌을 받아야 한다고 대답할 수밖에 없네요. 윤씨 그룹이 이번 교훈을 통해 다시는 국민을 실망시키지 않기를 바라요.”병원에 입원 중이던 윤정용이 구만복의 인터뷰를 보고 너무 화가 나서 의자를 들어 TV를 부숴버렸다....하루하루가 지나고 경주와 아람은 더 이상 아무런 행동도 취하지 않았다. 역시 아람의 예상과 같았다. 담담하던 유성이 더 이상 참을 수 없었다. 원래 이 기회에 남을 이용하여 사람을 해치려 했다. 하지만 폭풍이 곧 지나갈 것 같았고, 더 이상 행동을 취하지 않으면 좋은 기회를 놓칠까 봐 두려웠다. 그래서 오늘 밤 우 비서와 함께 구치소에 와서 윤민주를 만났다. 한때 고귀하고 편안한 삶을 누리던 명문가 집안 아가씨가 감옥에 들어간 지 며칠밖에 되지 않았는데 이미 엉망진창으로 되어 귀신 같았다.그뿐만 아니라 얼굴도 멍이 들었다. 여성 죄수들도 성매매를 강요하는 악행을 참을
“윤정용이 지금 갑자기 병원에 입원한 건 진짜 아픈 게 아닐 수도 있어. 그냥 위험을 잠시 피하러 갔을 수도 있어.”경주는 깊은 생각에 고개를 끄덕였다.“검찰이 수사 절차를 시작하면 윤정용을 반드시 소환할 거야. 그럼 아프다는 핑계로 수사를 거부할 수 있어.”“젠장, 이 늙은이가 참 교활하네!”유희는 화를 내며 욕설을 퍼부었다.“유희 오빠, 성매매가 뭐야?”효정은 순진한 눈동자를 깜빡이며 물었다. 정말 포인트를 잘 잡는 것 같았다. 순간 경주, 아람, 유희 모두 그 질문에 침묵이 흘렀다. 유희는 어색하여 가볍게 기침을 하며 효정의 볼을 가볍게 꼬집었다.“켁, 이제 방에 들어가서 문을 닫으면 내가 천천히 말해줄게.”뉴스가 끝났다. 짧지 않은 시간을 차지했던 윤씨 가문의 문제는 화려하게 주목을 받고 싶어 하는 그들의 마음을 만족해 주었다.“정말 나쁜 사람들이야. 어떻게 감히 여자들에게 그런 짓을 강요할 수 있어!”뉴스를 다 본 효정은 화가 나서 눈시울이 붉어졌다.“경찰 아저씨들은 무조건 저 사람들을 다 체포해야 해. 피해자들에게 정의를 되찾아야 해!”“이미 잡혔어. 자기야, 걱정 마.”유희는 숨을 내쉬며 효정의 허리를 꼭 안았다. 거실이 갑자기 고요해졌다. 비록 윤민주가 잡혔지만 아린을 괴롭히고 용서받지 못할 범죄를 저지른 윤진수는 여전히 당당하게 지내고 있다. 그리고 독뱀 같은 유성도 마음 끝에 날카로운 가시처럼 박혀 있었다.그래서 현재 윤씨 가문에게 복수를 하는 일은 그저 3분의 1밖에 지나지 않았다. 경주는 아람의 심각한 표정을 알아채고 아람의 긴장된 어깨를 감싸안았다. 큰 손으로 둥근 어깨를 문지르며 다정하게 위로했다.“아람아, 넌 충분히 잘했어. 윤씨 그룹은 4대 가문 중 하나야. 세력이 엄청 커. 하룻밤 사이에 뿌리를 뽑아버리는 건 정말 쉬운 일이 아니야. 윤진수의 일은 걱정하지 마. 내가 해결해 줄게.”“아니, 누구도 움직일 필요가 없어.”아람의 눈에는 차가운 눈빛이 반짝이며 교활하게 입꼬리를 올려 웃었다.“누군
그날 밤, 별장에서 아람과 경주는 거실에 앉아 뉴스 채널에 고정된 TV를 열심히 바라보고 있었다. 몇 분 후 뉴스가 시작되었다. 오늘의 헤드라인은 많은 사람들이 기다리던 대형 뉴스였다. 바로 윤민주의 체포 소식이다. 뉴스에서 윤민주가 경찰에 의해 체포되는 코믹한 장면을 다시 반복했다. 그 장면을 보면 여전히 웃음이 터졌다.“응? 이 잘생긴 경찰 오빠가 너무 낯익어요. 어디서 본 것 같아요.”효정은 작은 손으로 턱을 괴고 보더니 순간 눈빛이 반짝였다.“아, 생각났어요! 구씨 가문 셋째 사모님의 생일 연회 때 제 옆에 앉았었어요. 오빠가 저랑 얘기도 나누었어요. 음!”말이 끝나기도 전에 유희의 안색이 어두워졌다. 참지 못하고 효정의 턱을 잡고 카리스마 넘치게 키스를 했다. 유희는 화나고 질투한 것 같았다. 아람과 경주가 뉴스를 집중해서 보고 있었는데, 부끄러운 소리가 들려오자 두 사람은 깜짝 놀랐다.순간, 경주는 훤칠한 몸을 기울이며 키스하는 두 사람의 모습을 막았다. 그러며 고개를 숙이고 아람의 입술에 가볍게 키스했다.“왜, 미성년자 관람 불가야? 왜 못 보게 해?”아람은 입을 삐죽 내밀었다.“내가 뭐든 다 목격한 여자야. 그저 키스잖아.”“아니, 네가 어색할까 봐 그랬어.”경주는 아람의 코를 가볍게 잡으며 씁쓸하게 웃었다.“흥, 내가 어색하지 않으면 다른 사람들이 어색해할 거야.”유희는 눈시울을 붉게 물들이며 효정의 입술을 떠났다. 키스에 효정의 눈이 초롱초롱해지며 호흡마저 흐트러졌다.“여보, 내 앞에서 다른 남자 얘기하는 건 일부러 화나게 하려는 거야?”유희는 손끝으로 효정의 입술을 반복해서 만지며 허스키한 목소리로 말했다.“잘생긴 오빠? 네 남편인 나보다도 잘생겼어? 응?”“음, 다, 다 멋있어.”효정의 얼굴은 복숭아처럼 빨갛게 달아올랐다. “응? 누가 멋있어??”유희는 효정을 간지럽혔다.“하하하, 유희 오빠가 멋있어, 유희 오빠가 제일 멋있어!”효정은 너무 간지러워 어깨를 움치리고 유희의 품에서 깔깔 웃었다. 아
“사장님, 저한테 뭘 보상해 주실 거예요?”[보상? 비서로서 네가 당연히 해야 할 일 아니야?]경주의 목소리는 배부른 사자처럼 나른하게 들렸다. 한무가 생각하자 얼굴이 순간 붉어졌다.“그, 그럼 사모님도 보상해 주셨는데, 부창부수라는 말을 모르세요? 사모님이 사장님을 쪼잔하다고 할 수 있잖아요!”[너 지금 누구를 협박하는 거야?]“아니요, 아니요! 제가 감히 그러겠어요!”한무는 즉시 허리를 곧추세우고 이마에 땀을 흘렸다.[오랫동안 쉬지 못했잖아. 연차를 열흘 더 줄게. 가고 싶은데 가서 재밌게 놀다 와.]“사장님, 모태 솔로에게 연차를 줘요? 출산 휴가를 줘도 제가 할 일이 없어요!”한무는 웃으며 말했다.“아니면 보너스를 조금 주시는 건 어때요? 이제 연차도 쓰지 않고 24시간 내내 사장님을 위해 목숨을 걸고, 사장님과 사모님의 노예가 될게요!”한무는 돈을 탐냈다. [수백만의 연봉도 만족하지 못해? 그룹 전체를 보면 주주 외에 너보다 연봉이 높은 사람이 몇 명이나 돼?]경주는 피식 웃었다.[네가 무슨 노예야, 참 뻔뻔하네.]“사장님, 비록 지금 아내가 없더라도, 장가갈 돈은 많이 모아두어야 하잖아요. 제가 매일 사장님을 위해 뛰어다니고, 수사하는 일까지 했어요.”“바빠서 지금 연애할 시간도 없어요. 제 청춘을 신씨 그룹에 바쳤어요. 사장님께서 넓은 마음으로 이 늙은 총각에게 친절과 배려를 베풀어주셔야죠!”한무는 경주가 지금 아람과 화해를 하여 행복한 사랑에 빠져있다는 사실을 알고 있다. 지금의 경주는 자상한 아버지와 같았다. 이때가 바로 월급 얘기를 하기에 좋은 타이밍이라고 생각했다. 경주가 입을 열기도 전에 아람의 다정한 목소리가 들려왔다. 숨소리까지 자세하게 들려 두 사람은 가까이 붙어 있는 것 같았다.[신 사장님, 너무 쪼잔하게 굴지 마. 한 비서가 어렵게 말을 꺼내는데 그냥 들어줘.]‘세상에, 사모님이 지금 사장님께 애교를 부리는 거야?’아람의 말투를 듣자 온몸이 찌릿찌릿하며 애교에 녹을 것 같았다. 역시 경주의 호