그의 말에 무슨 문제라도 생긴 줄 안 온지유는 걱정 가득한 목소리로 물었다.“불편하다고요? 어디가 불편한데요?”그녀의 커다란 두 눈이 그를 빤히 보고 있었다.온지유를 보고 있던 여이현의 눈동자가 더욱 깊어졌다. 이내 잠겨버린 목소리로 답했다.“몸이 불편해.”온지유는 얼른 확인했다.뜨거운 그의 체온에 거칠어진 호흡 소리를 들은 그녀는 그제야 눈치챘다.얼굴이 빨갛게 익어버린 그녀는 얼른 그의 몸에서 손을 떼면서 말했다.“지금이 어떤 때인데 그런 생각을 하는 거예요. 좀 참을 수 없어요?”“본능인데 어떻게 참아.”여이현은 한숨을 내쉬었다. 어떻게든 진정해 보려고 시도했다.그러자 온지유가 말했다.“이현 씨는 생각이 많아서 그래요. 매일 이런 것만 머릿속에 생각하잖아요!”여이현은 시선을 돌려 그녀를 보며 그녀의 말에 동의하지 않는 듯 말했다.“생각하지 않는 게 더 이상한 거 아니야? 이렇게 가까이 있는데, 다른 남자였어도 그런 생각을 했을 거라고. 오히려 아무 생각도 안 하는 게 더 문제 있는 거지!”“...”직설적인 그의 말에 온지유는 말 문이 막혔다.“얼른 자.”여이현은 손을 들어 다시 그녀를 품에 안았다. 들끓어 오르는 욕망을 꾹꾹 억누르면서.“괜찮아. 시간이 조금만 지나면 괜찮아질 거야.”온지유는 옆으로 돌아누웠다. 그에게 기대어 눈을 감았다.그녀도 사실 그를 마주하는 것이 두려웠다. 나중에 하고 싶다면 어떻게 해야 하는 걸까.이 생각은 얼마 지나지 않아 그녀의 머릿속에서 사라졌다. 여하간에 부부 생활을 오랫동안 했지만, 그가 그녀에게 손을 댄 적은 없었다. 오히려 그녀를 존중하고 있었기에 그럴 일은 절대 없었다.다만 여이현이 그녀를 꽉 끌어안은 탓에 그녀는 그의 몸에 생긴 변화를 고스란히 느끼고 있었다.그녀는 함부로 움직일 수조차 없었다.얼마 지나지 않아 온지유는 잠들어 버렸다.임산부였기에 자주 졸음이 쏟아지는 건 정상적인 증상이었다.하지만 요즘 자꾸 악몽을 꾼 탓에 푹 자지 못했다.여이현의 품에서 온지유는 아
여이현은 하나씩 배제해 보았다.상대가 총기까지 꺼낸 것을 보아 오히려 그에게 원한이 있는 것 같았다.그들은 처음에 온지유를 목적으로 납치를 했다. 배 속의 아이도 목적이 아니었다.납치범들은 대부분 나약한 아이를 목표로 삼기를 좋아했지만, 장기밀매가 목적일 수도 있다.이번의 노출로 그들은 보수적인 선택을 할 것이고 동일한 인물을 목표로 삼지 않을 것이다.게다가 온지유를 선택할 리가 없었다.그렇다는 건 누군가 사주했을 가능성이 더 컸다.“대장님, 어제 그 여자가 또 대장님을 찾아왔었습니다.”이때 다른 부하가 말릴 새도 없이 보고했다.한편 노승아는 멀지 않은 곳에서 지켜보고 있었다. 병실로 나온 여이현을 본 그녀는 눈시울이 붉어졌다.연예인이었던지라 외출할 때 선글라스는 필수였다. 얼굴을 꽁꽁 가린 그녀는 최대한 자신의 모습이 기사에 나지 않도록 신경 썼다.하지만 지금, 그녀는 선글라스를 벗었다. 붉어진 눈시울로 여이현을 보며 줄 끊어진 진주처럼 눈물을 뚝뚝 흘렸다. 그런 그녀의 모습은 아주 가련해 보였다.“이현 오빠, 괜찮은 거야?”노승아는 그가 아주 걱정되었다.“걱정돼 죽는 줄 알았어. 깨어나서 정말로 다행이야. 오빠가 깨어나지 않아서 그동안 잠도 이룰 수 없었어. 이젠 드디어 푹 잘 수 있을 것 같아.”그녀는 흥분한 얼굴로 깨어난 그를 보며 아주 기뻐했다,그리고 이내 여이현을 이리저리 살폈다.“대체 어디를 다친 거야? 얼른 봐봐.”여이현은 그녀의 손을 탁 잡았다. 아무리 안색이 창백해도 싸늘한 눈빛으로 그녀를 보고 있었다.“어제 왔었다고?”노승아는 자신을 의심하던 온지유가 떠올랐다. 여이현도 자신을 의심할까 봐 두려워 얼른 변명했다.“어제는 너무 정신이 없었어. 오빠가 너무 걱정되어서 오빠 얼굴 한번 보고 싶었는데 다들 못 들어가게 막았거든. 그래서 더 오빠한테 안 좋은 일이 생길까 봐 불안했나 봐. 난 병원 재방문하다가 우연히 온지유가 여기 있는 걸 본 거야. 사람이 많이 모여 있기에 오빠한테 무슨 일이 생긴 거로 생각해서
어떻게 된 일일까.두 사람이 다시 화해하기라도 한 걸까?두 사람을 어떻게든 갈라놓으려고 했던 행동이 오히려 두 사람의 감정을 더 돈독하게 만든 것은 아닐까?노승아는 남몰래 주먹을 움켜쥐었다. 가슴 깊은 곳에서부터 분노가 치밀었다.‘왜 나는 안 되고 온지유는 되는 건데!'그녀는 여이현과 친분이 있는 사이가 되기 위해 하마터면 목숨까지 잃을 뻔했다. 그러니 절대 온지유가 쉽게 여이현을 차지해서는 안 된다고 생각했다.이건 너무 불공평했다.“노승아.”여이현의 매서운 눈빛이 그녀의 얼굴에 닿았다.“내 말, 듣고 있는 거야?”노승아는 그제야 정신이 들었다. 감정을 갈무리하면서 부드러운 표정을 지었다.“알아. 나도 더는 그런 기사가 나지 않게 조심할 거야. 그리고 난 이미 드라마 몇 편이나 받았어. 이젠 일에 집중할 때가 되었고 이미지 관리해야 한다는 거 알고 있어,”그녀는 이미 한번 망할 뻔했었다.이미지를 다시 바꾸고 싶다면 부단히 작품을 찍으며 연기를 해야 했다. 그녀가 열심히 하는 모습을 대중들에게 보여준다면 대중들도 언젠가 그녀의 노력을 알아줄 것이었다.지금은 인터넷 시대였다. 무엇을 하든 어떤 사람이 되고 싶든 전부 인터넷에서 이미지를 만들어 홍보했다.여이현은 그녀에게 일 얘기만 했다.“그래.”노승아는 여전히 여이현에게 기대를 품고 있었다. 애초에 그녀를 위해 기획사까지 차렸으니 말이다.물론 그는 그저 그때의 일로 은혜를 보답하려는 것임을 알고 있었다.그녀가 여이현의 목숨을 구해주었으니 어떻게든 보답하려고 했다.그러니 그녀는 더는 그의 마음을 이용할 수 없었다.오히려 여이현에게 성과를 보여주고 싶었다. 언젠가 연예계 최정상 자리에 앉아 그의 자랑거리가 되고 싶었다.“너만 괜찮다면 나도 괜찮아.”노승아는 다시 선글라스를 꼈다.“이따 일정이 있으니까 난 먼저 가볼게.”“그래.”여이현은 차갑게 대답했다.노승아는 신경 쓰지 않았다. 그녀의 시선은 다시 한번 병실에 누워있는 온지유에게로 향했다. 뭐가 어찌 되었든 온지유가 평
온지유는 고개를 끄덕였다.여이현의 링거도 때마침 뺄 때가 되었기에 저녁 먹을 준비를 했다.그는 이미 병실에 저녁을 준비해 두었다. 그것도 영양 가득한 임산부 특식으로 말이다.뚜껑을 연 그는 국물이 담긴 그릇을 그녀의 앞으로 밀었다.온지유는 국물을 마셨다. 그녀가 직접 만든 것보다 훨씬 더 맛있었다.최근 그녀는 식욕이 샘솟았다.여이현은 그녀의 맞은편에 앉았다. 돼지 간을 한 조각 집어 베어 물던 그녀는 비린 맛이 확 느껴졌다.“윽, 이건 맛이 없네요. 이현 씨가 먹어요.”그녀는 바로 여이현의 그릇에 내려놓고 계속 국물을 마셨다.여이현은 자신의 그릇에 놓인 돼지 간을 보다가 고개를 들어 그녀를 보았다. 그녀의 행동은 너무도 자연스러웠다. 맛없는 음식을 발견했을 때 제일 먼저 그를 떠올리며 그에게 처리를 맡길 줄이야.그 말인즉 그는 그녀에게 필요한 사람이란 얘기였다.그의 입꼬리가 저도 모르게 올라갔다.“그래, 네 입맛에 안 맞는 건 전부 내가 다 먹어줄게.”그는 온지유가 남긴 것만 먹었다.온지유는 딱히 이런 것에 신경 쓰지 않았다. 그저 본능적으로 한 행동이었다.그녀가 배불리 먹은 뒤에야 여이현은 저녁을 먹기 시작했다.여이현은 그녀가 남긴 음식을 전부 먹어치웠다.온지유는 저도 모르게 놀란 눈으로 그를 보며 물었다.“왜 내가 남긴 것만 먹었어요.”그러자 여이현이 말했다.“네가 남긴 것이 뭐 어때서? 방금 말했잖아, 네 입맛에 안 맞는 건 전부 내가 먹어치우겠다고.”온지유는 아무 말도 하지 않았다. 하지만 가슴 한구석 따스해지는 기분을 느꼈다.여이현처럼 귀하게 자란 사람들은 절대 이런 행동을 하지 않을 것이다. 더구나 그녀가 남긴 음식이 아닌가.꼭 그와 다시 잘 될 수 있을 것만 같았다.그녀는 조용히 식사하는 그를 보았다. 이상한 기분은 들지 않았고 오히려 두 사람 사이에 달달한 분위기가 흘렀다. 그녀는 저도 모르게 웃으며 물었다.“이현 씨가 싫어하는 음식도 나 대신 다 먹어줄 거예요?”여이현이 말했다.“네가 준 거라면
온지유는 깜짝 놀라며 물었다."딸기 케이크가 먹고 싶었다는 건 어떻게 알았어요?"여이현이 미소를 지으며 대답했다."난 마음을 읽는 마법을 부릴 수 있거든."온지유는 믿지 않았다.이런 우연이 있을 리가.온지유는 여이현을 빤히 쳐다보다 다시 방 한쪽에 있는 옷장으로 시선을 돌렸다.그리고 못미덥다는듯 옷장 앞으로 가서 문을 열었다.그 안에는 과자, 과일, 케이크 등 각종 간식들로 가득 차 있었다.모든 공간이 온통 먹거리로 채워져 있었다.온지유는 여이현을 쳐다보았다.여이현은 약간 어색한 듯 말했다."그게... 전부 내가 먹으려고 준비한 거야."온지유는 웃음을 터뜨렸다.“연기는 거기까지만 하세요. 저 한번 기쁘게 해주려고 정말 애쓰셨네요."여이현은 부자연스러운 표정을 지으며 문 앞에 서 있던 용경호를 바라보았다.용경호는 그의 시선을 피해 아무 말 없이 자책하듯 벽을 보고만 있었다.30분 전, 여이현과 용경호는 어떻게 온지유에게 서프라이즈를 줄 수 있을지 의논하고 있었다.그때 용경호가 말했다."옷장 안에 온갖 간식을 가득 채워 두고, 때가 되면 마법처럼 사모님이 좋아하는 것 하나를 꺼내 보세요. 이 수법은 안 먹힐 때가 없었어요. 제가 아는 모든 여자들이 좋아했었던 겁니다."여이현이 반신반의하며 물었다."정말 그렇다고?""당연히 정말이죠. 해봤는데 다들 진짜 좋아했어요. 그걸로 다 제게 푹 빠졌었죠!"용경호는 자신 넘치게 여의현에게 장담했다.그 당당한 태도에 여이현도 용경호의 제안을 따랐다.하지만 정작 계획은 몇 초도 안 돼 들통이 나 버렸다.여이현은 용경호를 보며 속삭였다."다 푹 빠진다고 하지 않았나?"용경호가 당황하며 말했다."죄송합니다, 저도 사모님이 눈치가 이리 빠를 줄은 몰랐습니다. 제가 조카들에게 써봤을 때는 정말 좋아했었거든요."여이현의 눈빛이 날카로워졌다."조카들?"용경호는 결국 솔직하게 털어놓았다."사실... 제 여자 경험은 그저 제 조카들과의 장난을 말한 거였습니다."여이현의 얼굴이 점점 어
온지유는 용경호의 말에 갸우뚱하며 물었다."무슨 일이 있었길래 그러세요?"용경호가 한숨을 쉬며 말했다."엊저녁 대장님이 제게 벌을 주셨어요. 한밤중까지 훈련을 시키시더니, 아침에는 새벽에 우는 수탉보다 일찍 일어나라 하시는 거 아닙니까."온지유는 그제야 눈치챘다."그랬었구나, 이현씨는 용경호씨가 밤에 운동하는 걸 좋아한다고 하던데요?"용경호는 너무 억울하다는 듯이 눈물을 참으며 말했다."대장님이 그렇게 말씀하셨나요? 그래요, 대장님이 그러시면 제가 밤에 운동하는 걸 좋아하는 걸로 해야죠."집 아래에 도착하고 온지유가 말했다."여기서 잠깐 기다려줘요. 금방 다녀올게요.""알겠습니다."용경호는 온지유의 안전을 지키기 위해 대기해야 했지만, 사생활을 존중하는 것도 잊지 않았다.부대에서 이미 이 아파트의 보안 수준은 확인했기 때문에 상대적으로 안전하다고 판단했다.온지유는 돌아가던 길에 인명진의 방 앞에서 잠시 멈칫했다.그에게 궁금한 것이 많았다.인명진이 왜 그토록 자신을 피하는지 이해할 수 없었다.혹시 말하기 어려운 사정이라도 있는 걸까?그는 지금 집에 있을까?온지유는 잠시 망설이다 초인종을 눌렀다.그 자리에서 몇 번을 눌렀으나 아무런 응답이 없었다.집에 없는 것을 확인하고 돌아서려던 순간, 인명진의 문이 열렸다.온지유가 급히 돌아보며 말했다."인..."길고 늘씬한 몸이 힘없이 그녀 쪽으로 기울어졌다.온지유는 놀라서 급히 그를 부축했다.다행히 인명진이 문을 붙잡고 있었기에 모든 무게가 온지유에게 쏠리는 일은 없었다.그 덕에 온지유는 비교적 쉽게 쓰러진 인명진을 부축할 수 있었다."인명진 씨? 무슨 일이에요?"인명진은 힘없는 목소리로 말했다."율아..."그 이름을 들은 온지유는 부정하지 않고 먼저 인명진을 집 안으로 밀어 들어섰다.집에 들어온 온지유는 강한 피비린내를 맡았다.쓰레기통 안에는 피로 얼룩진 붕대들이 가득했다.온지유는 인명진을 소파에 눕혔다. 그의 복부는 이미 선명한 피로 물들어 있었다.온지유는 순
"그럴 리가요?"온지유는 이런 인명진을 본 적이 없었다.왜 그가 자신이 싫어질까 봐 두려워하는지 이해할 수 없었다.인명진은 그런 두려움을 가질 이유가 없는 사람 같았다.하지만 지금은 인명진의 상처를 치료하는 것이 우선이었다.온지유는 부드럽게 말했다."일단은 제 말을 따라줘요. 먼저 상처를 치료해 줄게요."인명진은 여전히 망설였다.하지만 온지유는 그의 반응을 신경 쓰지 않고 의연히 그를 돕기로 결심했다.온지유는 그의 옷을 풀고 그의 상처들을 바라보았다.하얀 피부에 깊게 새겨진 상처들에 온지유의 마음도 덩달아 쓰려왔다.그의 테이블 위에는 약이 놓여 있었다.온지유는 약을 가져와 조심스럽게 그의 상처에 발랐다.그리고 물었다."어제 나를 보러 왔었나요?"인명진은 고개를 숙이고 아무 대답하지 않았다.온지유는 그의 상처를 치료하며 지난 며칠 동안 일어난 일들을 정리하고 다시 묻기 시작했다."어제 나를 보러 왔었죠. 나를 보러 왔지만 마주치지는 않았어요. 그때는 상처가 없었을 텐데, 그 후에 다친 거네요. 내가 납치된 이후예요. 그 빨간 머리 여자, 홍혜주 씨 맞죠? 당신과 아는 사이였어요. 나를 납치한 사람이죠. 당신과 그 사람들 사이에 무슨 일이 있었던 거죠? 이 상처들도 그 사람들 때문인가요?"온지유의 추측일 뿐이었다.하지만 그 추측은 거의 다 맞았다.인명진은 상황을 숨기고 싶었지만 동시에 온지유에게 진실을 말하고 싶기도 했다.그는 조용히 말했다."맞아요, 홍혜주.""그럼..."온지유가 그날을 떠올리며 말했다."그럼 그날 택시를 운전했던 사람도 홍혜주였나요?""그래요."인명진이 고개를 끄덕였다."그래서 내가 지유 씨를 구할 수 있었던 거예요."온지유는 인명진을 바라보며 복잡한 감정을 느꼈다."혹시 우리... 작은 방에서 만난 적 있나요?"이 말에 인명진은 온지유를 바라보며 그녀가 얼마나 알고 있는지를 확인하려 했다.그러나 온지유의 눈빛은 여전히 혼란스러웠다.온지유는 모든 것을 다 기억하지는 못하는 것 같았다.
온지유는 그에 깜짝 놀랐다."지금 뭐 하려는 거예요?”온지유는 인명진의 가슴을 밀어내며 물었다.인명진의 눈빛이 어두워지며 차갑게 말했다."낯선 남자의 방에 이렇게 무턱대고 들어오다니, 위험할 거란 생각은 안 했나 봐요?"온지유는 대답했다."알고 지낸 지 꽤 됐잖아요.""내 정체에 대해 얼마나 알고 있는데?"온지유는 입술을 꾹 다물고, 한치의 두려움 없이 그의 눈을 똑바로 바라보았다.“당신이 제게 감히 뭘 할 수 있는데요?""당신을 충분히 알지 못한다 쳐도, 나한테 뭘 어떻게 할 수 있는데요?"온지유는 인명진의 위협을 전혀 두려워하지 않으며 조금 더 가까이 다가갔다.그러자 되려 인명진의 시선이 복잡해졌다.온지유가 한 걸음 가까이 다가오자, 그는 반대로 한 발짝 물러섰다.온지유는 그가 단지 말로만 위협하고 있다는 것을 간파했다.인명진이 정말로 해칠 마음이 있었다면 처음부터 그녀를 구하지 않았을 것이다.인명진은 결국 소파에서 일어나며, 자기가 졌다는 듯 표정을 지었다."지유 씨 말이 맞아요. 어떤 상황에서도 저는 당신을 해칠 수 없어요."온지유도 몸을 일으키며 말했다.“그날 홍혜주도 나를 해치지 않았어요."인명진이 말했다."그 일은 더 이상 신경 쓰지 말아요.""저도 신경 쓰고 싶지 않아요."온지유가 계속해서 말했다."기억이 단편적이긴 하지만, 저도 알아요. 저랑 인명진 씨, 그리고 홍혜주 씨가 예전에 만난 적이 있다는걸요. 우리가 어떤 곳에 있었든 간에, 난 나왔잖아요. 두 분은 나올 수 없는 거예요?"온지유는 인명진과 홍혜주도 자신과 크게 다르지 않을거라고 생각했다.그들도 나쁜 사람이 아니었다.인명진은 온지유를 바라보며 말했다."지유 씨와 저희는 달라요.""왜 다르죠?"인명진은 자리에서 일어나며 말했다."그만하고 이젠 돌아가세요."인명진은 온지유에게서 점점 더 멀어지려는 듯했다.온지유를 더 이상 위험에 빠뜨릴 수 없었다.온지유는 인명진의 상처를 바라보다가, 그의 손을 보며 물었다."전에 손에 끼고 있
일주일 만에 권다솔은 많은 일을 해냈다.그녀의 적극적이고 긍정적인 업무 태도는 이미 팀장의 인정을 받았다.“내일 고객을 만나러 가는데 지연 씨도 같이 가죠.”“네? 제가 정말 가도 되나요?” 그녀는 눈을 반짝이며 물었다.이전에 그녀는 여이현의 비서로 일했던 경험이 있다 보니 혼자서도 충분히 고객을 만나러 갈 수 있었다.하지만 회사에 들어온 지 겨우 일주일 만에 아직 수습 기간도 지나지 않은 짧은 시간 안에 고객을 만날 기회를 준 걸 봐서는 팀장이 그녀를 얼마나 인정하는지 알 수 있었다.“물론이죠. 지연 씨의 업무 능력을 지켜본 결과 저보다 더 뛰어난 것 같은데요. 고객을 만나는 건 당연히 가능하죠.”팀장은 그녀를 전적으로 믿었다.고객을 만나기 전에는 많은 준비 작업이 필요했다. 팀장은 프로젝트 자료를 모두 그녀에게 메일로 보내 주었다.권다솔은 그렇게 오랜만에 메일을 열게 되었다.팀장이 보낸 파일 외에 배진호가 보낸 메일이 눈에 들어왔다. 바로 삭제하려 했지만 손이 미끄러지는 바람에 메일을 열어버렸다.이미 열린 김에 그가 무슨 말을 보냈는지 확인해 보기로 했다.그녀는 처음부터 끝까지 꼼꼼히 읽다가 마지막 부분을 보게 되었을 때 깜짝 놀라고 말았다.그날 밤 그녀와 함께 있었던 사람이 배진호란 말인가?그럼 남태건이 했던 말은 또 무슨 뜻이지?권다솔은 배진호를 차단 목록에서 해제하려는 순간 아빠가 전화를 걸어와 그녀를 사무실로 호출했다.문을 열자마자 화가 잔뜩 난 권용민의 얼굴이 보였다.“아빠, 무슨 일이길래 이렇게 화가 나셨어요?”권다솔은 그의 어깨를 주무르며 말했다.“진정하세요. 저녁에 제가 맛있는 음식을 해줄게요.”“나랑 네 엄마가 전에 정말 어리석었어. 어린애한테 속아서 완전 농락당했지 뭐니. 네가 그 녀석이랑 엮이지 않아서 정말 다행이지. 아니었으면 불구덩이에 뛰어드는 꼴이었을 거야.”남태건 얘기만 나오면 권용민은 분노가 치밀어 올랐다. 그의 이름조차 부르고 싶지 않았다. 권다솔이 의아해하자 그는 두툼한 서류 뭉치를
그녀는 단순히 남태건을 비웃은 게 아니라 자신마저 비웃었다.정말로 몇 번이나 사람을 너무 쉽게 믿었다.“신뢰란 누가 주는 게 아니라 스스로 쟁취하는 거예요. 이제 그만 가세요. 부모님께 무릎을 꿇는 건 괜찮지만 저한테 이렇게까지 하는 건 정말 아니에요.”“권다솔!”남태건은 다시 손을 뻗어 그녀의 옷자락을 꼭 붙잡았다.그는 손에 힘을 가했다. 혹시라도 손을 놓는 순간 그녀를 영원히 잃게 될까 봐 두려웠다.“어서 돌아가요. 앞으로 태건 씨만의 인생을 사세요. 저도 제 인생을 살 거예요. 이미 말했잖아요. 우리 둘은 친구조차 될 수 없다고.”권다솔은 아예 외투를 벗어버렸다.남태건의 손에는 외투만 남아 있었고 아무것도 붙잡지 못했다.그는 그녀가 부모님과 함께 집으로 들어가는 모습을 그저 멍하니 바라볼 수밖에 없었다.김영은은 몇 번이나 뒤를 돌아봤지만 하려던 말을 애써 삼켜버린 채 그의 시야에서 완전히 사라졌다.집에 돌아온 권다솔은 부모님께 아까 얘기는 하지 않고 곧바로 회사 얘기를 꺼냈다.“아빠, 엄마. 오늘 오후부터 바로 회사로 가서 일하고 싶어요. 직책은 정해 놓으셨어요?”“굳이 이렇게 서두를 필요 없어. 이틀 정도 푹 쉬어라.”비록 권용민은 모든 준비를 마쳤지만 막상 그녀가 출근하려 하니 마음이 약해졌다.아직 회사에 들어가지 않은 상태라면 자유롭게 놀 수 있었지만 정식으로 출근하게 되면 다른 직원들처럼 매일 출근 도장을 찍어야 했고 함부로 결근할 수 없는 생활이 될 터였다.“아빠 머리에도 이제 흰머리가 있네요.”그녀는 손을 뻗어 그의 흰머리를 뽑아주었다.권용민은 여전히 환하게 웃으며 말했다.“몇 가닥뿐이야. 나도 거울 보면서 봤어. 내 나이에 흰머리 있는 건 정상이지.”“관리를 잘하면 아빠 나이엔 여전히 까만 머리를 유지할 수 있어요. 제가 걱정되는 건 알겠지만 언제까지 아빠 엄마의 보호 아래서 살 수는 없잖아요. 이제는 제가 아빠 엄마를 돌볼 때예요.”그녀는 부드럽지만 단호한 목소리로 말했다.권다솔의 강력한 요청에 권용민
“병이 있는 사람이 치료를 받는 건 생명을 연장하려는 거고 병이 없는 사람이 치료를 받는 건 장수하는 사람이 목을 매달겠다는 거나 다름없지. 그냥 속이려고 한 말이야.”정미진은 피식 웃음을 터뜨렸다.‘자식은 결국 부모를 이기지 못하는 법이지.’그는 원래 배진호가 이미 의료비를 납부했다고 말하려 했지만 다시 생각해 보니 돈을 냈건 안 냈건 그녀가 병이 없는 이상 제대로 된 환자처럼 치료를 받을 리 없었다.그리고 배진호에게 의료비를 환불하면 명백히 어떤 속임수가 있다는 걸 드러내는 꼴이었다.고민 끝에 그는 묘안을 생각해 냈다.“이렇게 할까? 매일 약을 가져다줄 테니 먹지 말고 수액도 맞지 마. 그럼 혹시라도 네 아들이 물어보면 우리 둘 다 곤란하지 않을 거야.”“그래, 네 말대로 할게. 역시 의사라 그런지 머리가 참 좋네.”그녀는 자신에게 큰 재앙이 닥쳐오고 있다는 걸 전혀 눈치채지 못한 채 웃음을 멈추지 못했다....비행기에서 내린 뒤 권다솔은 바로 집으로 향했다. 남태건은 평소처럼 손에 크고 작은 선물을 들고 그녀의 부모님께 극진히 대하고 있었다.그녀의 부모님은 예전과 달리 그에게 예의를 갖췄지만 거리감을 유지하며 말했다.“태건아, 우리한테 이런 거 줄 필요 없어.”“마음만 고맙게 받을게. 돈이 꽤 들었을 텐데 우린 답례로 줄 것도 없으니 그냥 안 받는 게 낫단다.”남태건은 말에 숨긴 뜻을 이해할 수 있었다.그들은 지금 그를 전혀 반기지 않았고 자주 만나는 것도 원치 않았다. 결혼 얘기는 더더욱 바라지 않는 듯했다.그가 더 애써 만회하려 하면 할수록 김영은은 더욱 단호하게 말했다.“그만 돌아가.”“제가 뭐가 부족한지 말씀만 해주세요. 다 고치겠습니다. 제발 이렇게 단번에 거절하지 말아 주세요.”남태건은 무릎을 꿇으며 애원했다.너무 갑작스러운 나머지 둘은 깜짝 놀란 채 그를 일으키려 했다.하지만 남태건은 끝까지 무릎을 꿇고 꼼짝하지 않았다.“만약 아무 말씀도 안 하시고 저를 쫓아내신다면 계속 무릎 꿇고 있을 겁니다.”“태
정미진은 순간 당황했다.그동안 배진호가 모든 걸 양보했던 이유는 그녀가 병에 걸렸기 때문이었다.만약 그가 진실을 알게 된다면 분명 크게 소란을 피울 것이고 결국 권다솔과 다시 만날 가능성도 있었다.이런 가능성을 떠올리자 정미진은 두 눈이 깜깜해졌다.“진호야, 엄마 말 좀 들어봐.”“사실이 이렇게 뻔히 드러났는데 뭘 더 설명하시겠다는 거예요? 나이도 있으신 분이 어찌 이렇게 어린애처럼 구세요?”배진호는 고개를 저으며 한숨을 내쉬었다.“이런 걸로 농담하면 안 되죠.”의료 기록에는 명확히 병명이 적혀 있었고 게다가 이미 전문가와 상담한 후였다.더 이상 시간을 끌면 안 되는 병이었다.지금 수술을 받으면 완치 후 정상적인 생활이 가능하지만 조금만 더 늦추면 수술해도 병상에서 벗어나지 못할 수도 있었다.그는 정미진을 그대로 방치할 수 없었다.“내가 이러는 것도 다 너 잘되라고 그런 거야. 네가 내 속을 좀 덜 썩이면 이렇게까지 거짓말할 필요도 없잖니.”정미진은 더 이상 변명이 통하지 않자 모성애라는 명분을 내세워 배진호를 압박하려 했다.장황하게 이유를 늘어놓으며 말했지만 그는 예상과 달리 소리를 지르거나 격하게 화내지도 않았다. 그저 병상 앞에 서서 슬픈 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“엄마가 원하던 건 전부 이루셨잖아요. 이젠 제발 말 좀 들으세요. 의사 선생님 말씀대로 치료받으세요.”그제야 정미진은 깨달았다.그는 그녀가 수술을 받지 않았다는 사실은 알아냈지만 그녀가 병에 걸리지 않았다는 사실은 몰랐다.‘그거면 됐지!’그녀는 계속해서 이 핑계로 배진호에게 자신이 원하는 것을 강요할 수 있었다.정미진은 목소리를 가다듬으며 말했다.“그럼 권다솔과 이혼해. 네가 이혼 서류를 엄마 앞에 가져오는 날부터 엄만 치료받을게.”“이미 이혼 절차는 끝냈어요. 지금은 이혼 숙려 기간일 뿐이에요.”배진호는 차분히 설명했다.어쩔 수 없이 이렇게 말해야 했다. 혹시라도 그녀가 화를 내면 몸을 전혀 돌보지 않을 게 뻔했기 때문이다.“눈앞에 이혼 서류가
“도대체 누가 밖에서 헛소문을 퍼뜨린 거야! 진짜 사람을 이렇게 괴롭혀도 되는 거니?”김영은은 화를 참지 못하고 소리 질렀다. 그녀는 소문을 퍼뜨린 계정을 찾아내면 꼭 고소해서 법적 책임을 묻겠다고 단단히 결심했다.“불난 집에 부채질한 거겠죠. 전 누구 소행인지 알 것 같은데요.”권다솔은 이미 떠오르는 사람이 있었다.과연 그 사람 말고 누가 이런 일을 저지를 수 있을까?권용민은 다급하게 물었다.“누군데? 아빠한테 말해봐. 가만두지 않겠어.”“남태건이요.”권다솔은 덤덤하게 내뱉었다.순간 전화 너머로 정적이 흘렀다.둘은 서로 눈을 마주치더니 믿기 어렵다는 눈빛이었다.남태건은 평소 평판이 좋은 사람이었고 권다솔에게도 진심으로 대했으며 둘을 친부모처럼 공경했다. 그런 사람이 어떻게 이런 일을 뒤에서 꾸밀 수 있단 말인가?권다솔 역시 부모님이 쉽게 믿지 않을 걸 알았다. 그래서 한 마디 덧붙였다.“태건 씨는 늘 저와 결혼하고 싶어 했어요. 우리 집 문을 한참이나 두드리면서 이웃들까지 다 소란스럽게 만들었고 제가 거절하자 엄마, 아빠를 찾아갔잖아요. 지금은 엄마, 아빠까지 거절했으니 극단적인 행동을 벌이는 것도 이상하지 않죠.”“그런데, 다솔아, 우리한테 증거가 없잖아. 증거도 없이 태건이를 탓하는 건 너무 불공평한 것 같아.”그녀의 어머니는 망설이는 듯한 목소리로 말했다. 아마 남태건을 오해하고 싶지 않은 모양이었다.만약 정말로 남태건이 이런 일을 저질렀다면 지금까지 꾸며낸 이미지로 그들을 속여 왔다는 뜻이었다.그런 사람을 딸에게 소개하려 했다는 사실에 그녀는 큰 충격을 받을 수밖에 없었다.결국 권용민이 결정을 내렸다.“좋아. 다솔이 넌 밖에서 편히 놀다가 돌아와. 엄마랑 아빠가 조사해 볼게. 만약 정말로 태건이의 소행이라면 앞으로 우리 집 근처에도 못 오게 할 거야.”“아니에요. 저도 티켓 끊고 바로 돌아갈게요. 엄마, 아빠가 제 일 때문에 계속 신경 쓰시는 게 너무 죄송해요. 밖에서 논다고 해도 마음이 편치 않을 거예요.”그녀는
배진호는 이 시간에 잠들지 않았다.그는 이미 조사 자료를 손에 넣은 채 한 장 한 장 넘겨 보고 있었다.마지막까지 다 보고 난 그는 도대체 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.어머니의 수술은 가짜였지만 병은 진짜였다. 그의 어머니는 현재 폐암 초기 상태였고 심장 상태도 별로 좋지 않았다. 게다가 두 병이 함께 겹친 상황이라 치료하기 쉽지 않을 게 분명했다.이런 상황인데도 어머니는 수술을 생각하지 않고 오히려 그에게 계속해서 권다솔과 헤어지라고 압박하고 있었다.배진호는 내일 어머니와 진지하게 이야기해 봐야겠다고 생각하고 잠 자기 전 시간을 확인하려고 핸드폰을 집어 들었다. 그렇게 남태건이 이 시간에 보낸 도발적인 메시지를 보게 되었다.그 순간, 배진호는 온몸의 혈액이 멈춘 듯한 느낌을 받았다.남태건과 권다솔이 결혼한다고?이미 실시간 검색어에 올랐다면 틀림없이 사실일 것이다.하지만 이게 권다솔 본인의 뜻인지 아니면 그녀의 부모님께서 결정한 건지는 알 수 없었다.아마도 전자일 가능성이 컸다. 권다솔의 부모님은 딸의 의견을 존중하는 분들이다. 만약 그녀가 원하지 않았다면 그들이 강제로 결혼 시킬 리 없었다.‘왜 이런 일은 항상 나한테만 일어나는 거지?’그는 권다솔을 포기할 수도 그렇다고 그녀의 결혼을 망칠 수도 없었다. 이제 두 사람은 정말 인연이 아닌 것 같았다. 그만 집착을 버리고 놓아주는 법을 배워야 한다고 생각했다.잠들기 전, 배진호는 권다솔에게 메일 한 통을 보냈다. 메일의 마지막에는 이렇게 쓰여 있었다.“난 술집에서의 그날 밤을 잊을 수 없어. 네가 내 목에 팔을 두르고 내 이름을 부르던 그 순간을. 다솔아, 네가 정말 날 싫어한다면 이 메일을 삭제해 줘. 앞으론 더 이상 널 방해하지 않을게. 하지만 언제든 네가 날 찾고 싶다면 난 항상 그 자리에 있을 거야.”배진호는 권다솔이 메일을 확인하는 습관이 없다는 걸 알고 있었다. 그녀가 이 메일을 발견할 때쯤이면 아마 한참 시간이 흐른 뒤일 것이다.어쩌면 그녀는 이 메일을 평생 보지 않을
남태건은 그들이 참으로 안타깝게 느껴졌다. 사랑하는 사람과 끝까지 함께하지 못한 결말이란 결국 이런 것이었다.그는 절대 같은 실수를 반복하지 않겠다고 다짐했다.남태건은 자신이 권다솔을 얼마나 깊이 사랑하는지 알고 있었다. 결혼 후에는 매일 밤 집으로 돌아와 그녀와 오붓한 시간을 보낼 것이고 만약 아이를 가지게 된다면 셋이 함께 여행을 다니며 행복한 가정을 꾸릴 것이다.그는 자신의 결혼 생활이 부모님의 결혼 생활보다 훨씬 더 행복하리라 확신했다.“제 결혼 문제에 대해서는 간섭하지 마세요. 오늘 두 분을 부른 이유는 단지 이 소식을 알리기 위해서입니다. 며칠 안에 양가 부모님이 만나서 함께 식사할 테니 저의 체면을 깎지 말아 주세요.”말을 마친 남태건은 몸을 돌려 떠났다.그는 더 이상 부모와 할 이야기가 없었다.이후 그는 권용민에게 연락해 식사 날짜를 논의하려 했다. 그러나 권용민은 미안한 듯한 목소리로 말했다.“미안하네. 우리 다솔이가 여행을 떠나서 언제 돌아올지 모르겠네. 식사 약속은 다음에 다시 잡도록 하지.”그는 권용만의 말 속에서 거절의 의미를 느낄 수 있었다.다음에 다시 논의하자는 한마디는 구체적인 날짜를 말하지 않았기에 즉 식사 약속을 잡고 싶지 않다는 뜻이었다.“아버님, 다솔이가 돌아오지 않아도 괜찮습니다. 양가 부모님께서 먼저 만나도 되지 않겠습니까?”그러나 남태건은 쉽게 포기하지 않았다.이미 자신의 부모님께 이야기를 전했는데 이 약속이 무산된다면 그의 부모님께서 어떻게 생각하겠는가?그러나 권용만운 딸의 행복을 최우선으로 여겼다.“태건아, 양가의 만남은 중요한 일이라 서두를 필요 없어. 다솔이가 돌아오면 의견을 들어보고 결정하자. 이런 일은 신중하게 처리해야 하네.”남태건은 어떻게 전화를 끊었는지조차 기억나지 않았다.그가 유일하게 확신할 수 있는 건 권다솔이 그를 피하려고 멀리 떠났을 뿐만 아니라 그녀의 부모님마저 이전처럼 친절하게 대하지 않는다는 것이었다.그렇다면 이제 남은 방법은 하나뿐이었다.‘권다솔, 모든 건
그리고 엄마가 아프다는 시점도 너무 절묘했다. 설마 아픈 척하는 건가?이럴지도 모른다는 가능성에 배진호는 아무 말 없이 자리를 떴다. 반드시 철저히 조사해야 했다.그가 떠난 후 얼마 지나지 않아 배진호의 어머니는 잠에서 깨어났다.아들의 의심을 불러일으킨 것도 모른 채 여전히 의사와 대책을 논의하고 있었다.“내 아들 앞에서 꼭 내 병이 심각한 것처럼 말해줘야 해. 안 그러면 걔 마음이 여전히 그 여자한테 기울어 있을 거야.”“걱정 마. 동창끼리 네 계획을 망치기라도 하겠어?”의사는 가슴을 두드리며 장담했다.“내가 다 맡을 테니 신경 쓰지 마. 그런데 사실 나도 부탁이 하나 있는데 우리 아들이 유학을 가야 하는데 돈이 조금 모자라거든. 좀 도와줄 수 있어? 올해 보너스 나오면 바로 갚을게.”정미진은 대수롭지 않게 여기며 흔쾌히 승낙했다.어차피 그녀는 돈에 쪼들리지 않았으니.배진호가 비서로 일할 때부터 매달 월급 일부를 그녀에게 보내왔고 이후 그가 회사를 차려 독립하면서 더 많은 돈을 보내왔다.그녀는 사고 싶은 것을 마음껏 사면서 이제는 좋은 며느리를 얻는 데만 집착하고 있었다.“돈은 천천히 갚아도 돼. 여유가 생기면 갚아. 동창 사이인데 내가 너를 믿지 않겠어?”그녀의 말에 의사는 기쁘게 고개를 끄덕였다.병실을 나선 의사는 고개를 저으며 중얼거렸다.“사람이 참 복에 겨워 사는 줄 모르네. 배진호 같은 아들에, 그토록 훌륭한 며느리까지 얻었는데 뭐가 불만이야? 게다가 그 집안의 돈은 몇 대가 써도 부족함이 없는데 굳이 문제를 만들 필요가 있나? 나라면 절대 그러지 않았을 거야. 그냥 일도 때려치우고 집에서 술이나 한잔하면서 낚시도 하고 가끔은 카드놀이도 하면서 살겠지. 생각만 해도 얼마나 여유롭겠어?”하지만 그는 정미진이 아니었고 방관자로서 더 이상 신경 쓰지 않기로 했다....다음 날 아침, 권다솔은 간단히 짐을 챙긴 후 캐리어를 끌고 여행사로 향했다.그곳에는 대형 버스가 대기하고 있었고 모든 인원이 모이자 운전기사는 공항으로
지금 그의 모습이 헌신짝이랑 다를 게 뭐가 있지?권다솔 때문에 이렇게까지 할 가치가 있을까?배진호는 전혀 그녀의 말을 듣지 않았다.그는 여전히 석규리를 등진 채 그녀를 무시했다.석규리는 자신이 무슨 말을 해도 소용없다는 것을 깨닫고 결국 다른 사람의 도움을 청하기로 했다.한 통의 메시지를 보낸 뒤 불과 30분도 채 되지 않아 배진호의 어머니가 직접 나타났다.정미진을 본 순간 배진호는 정말 미칠 것만 같았다.“엄마! 몸도 안 좋으신데, 게다가 이제 막 수술을 끝내셨잖아요. 퇴원하시면 어떡해요?”“내가 와서 다행이지! 아니면 네가 여기서 얼마나 더 멍청하게 서 있었을지 몰라. 진호야, 엄마가 곧 죽게 생겼는데 너 정말 엄마를 좀 편하게 보내줄 수 없는 거니?”정미진은 배진호의 이마를 꾹 눌러가며 안타까워했다.권다솔의 가정환경이 조금이라도 평범했다면 돈으로 해결했을 것이다.하지만 권다솔은 권씨 가문의 아가씨로서 정미진이 아무리 손을 뻗어도 권씨 가문까지 닿을 수 없었기에 결국 배진호에게만 압박을 넣을 수밖에 없었다.“엄마가 부탁할게. 죽기 전에 몇 날이라도 좀 조용히 지낼 수 있게 해줘. 더 이상 문제 일으키지 말고 권다솔과 깨끗이 끝내. 네가 꼭 여기에 남아 있겠다면 엄마도 너랑 같이 있을 거야.”정미진은 외투를 벗어 석규리의 손에 건넸다.그녀는 안에 얇은 옷만 입고 있었다.석규리가 옷을 다시 정미진의 어깨에 덮어주려고 했지만 정미진은 단호하게 거절했다.“엄마가 아들 교육을 제대로 못 시킨 탓에 내 아들이 한밤중에 여기서 바람 맞고 있잖아. 나만 병실에서 잘 먹고 편히 있을 수는 없지 않겠어?”“엄마, 정말 제가 무릎이라도 꿇어야 멈추시겠어요?”배진호의 눈에는 이미 생기가 없어진 채 허망한 표정으로 바라봤다.역시나 자신에게 가장 큰 상처를 주는 사람은 가장 가까운 사람이라는 사실을 다시금 깨달았다.“진호야, 엄마는 네가 무릎 꿇으라고 이러는 게 아니야. 엄마가 원하는 건 네가 권다솔과 완전히 끝내는 거야. 이게 엄마의 마지막 소