미연은 감정에 겨워 눈물을 흘렸다.많이 안쓰러운 모습이었다.장민이 입을 열었다.“형님, 미연이도 불쌍한 애잖아요. 얘도 우리처럼 힘들게 살았어요. 형님한테도 이렇게 충성을 맹세하는데 그냥 여기 남게 해요!”곽현도 옆에서 동의를 표했다.민하준은 잠시 고민하다가 시선을 거두었다.“그럼 잠시만 여기 있어. 네 임무는 한유라를 돌보는 거야. 다른 건 아무것도 안 해도 돼. 이런 일이 또 생기면 널 다른 곳으로 보낼 거야.”미연은 움찔하며 어깨를 떨었다.민하준의 저택에서 쫓겨난 여자들은 업소를 가거나 누군가의 정부로 팔려가게 된다.그녀는 그런 결과를 원치 않았다. 어떻게든 민하준 옆에서 살아남고 싶었다.그녀는 정중한 표정으로 연신 고개를 끄덕였다.“한유라 씨 잘 감시할게요.”곽현이 웃으며 말했다.“그만하고 가서 쉬어. 우린 따로 이야기할 게 있어.”미연은 눈물을 닦으며 위층으로 올라갔다.장민은 안쓰러운 눈빛으로 그녀의 모습을 좇았다.민하준도 그걸 눈치챘지만 속으로 코웃음 치면서도 뭐라고 하지는 않았다.곽현은 헛기침을 하며 장민의 주의를 돌렸다.“장민아, 오늘 병원에서 태한이나 SC쪽 사람들 봤어?”장민은 그제야 굳은 표정으로 대답했다.“아니. 형사들을 따돌린 뒤에 들어갔는데 태한그룹 사람은 못 봤어. SC쪽 사람도 없었고. 형님, 시간이 너무 짧았던 거 아닐까요?”민하준은 눈을 가늘게 뜨며 심각하게 고민했다.“조금만 더 기다려 보자. 나 소은정을 봤거든. 그 여자가 한유라를 봤으니 어떻게든 구하러 오려고 하겠지.”“그런데 전동하도 능구렁이라서 이 일에 끼고 싶지 않아서 안 움직이는 게 아닐까요?”곽현이 말했다.민하준은 피식 웃으며 대답했다.“아직 그 여자들을 몰라서 그래. 한유라와 소은정은 어릴 때부터 같이 자랐어. 한유라 저 눈치 없는 여자가 하고 싶은 대로 하며 살 수 있었던 건 친구인 소은정이 옆에서 보호해 줬던 공이 커. 비난이나 악의적인 언론은 소은정이 다 막아줬으니까.”민하준은 저도 모르게 과거가 떠올랐다.한
조용한 방 안에 밝은 햇살이 비쳐들었다.햇살이 창문을 통해 들어오자 한유라는 뒤척이며 잠에서 깼다.삭신이 쑤시고 부상당한 몸 이곳저곳이 아팠다.그래서 정신없이 잠을 잤던 것 같았다.그녀는 너무 시름 놓고 잔 자신을 탓했다.옆에 누운 남자가 불만스럽게 몸을 뒤척였다.그녀는 분노한 눈빛으로 그를 노려보았다.이럴 줄 알았으면 잘 때 목 비틀어 죽여버릴걸!그녀의 표정이 너무 솔직해서인지, 민하준은 한손으로 이마를 짚으며 냉소를 터뜨렸다.“나 잘 때 목 졸라 죽이지 못해서 아쉬웠어?”한유라는 이를 갈며 그를 노려보았다. 아직도 어제 맞은 뺨이 얼얼했다.민하준은 느긋한 자세로 그녀를 품으로 끌어당겼다.한유라는 혐오스러운 표정으로 그의 손길을 뿌리쳤다.“나한테 손 대지 마!”민하준은 피식 웃더니 냉랭한 목소리로 말했다.“아, 너 병균 옮을까 봐 걱정했었지? 그런데 걱정하기엔 이미 늦었어. 우리 몇 번을 같이 잤는지 기억도 나지 않잖아? 너도 나처럼 더러워진 거야.”말을 마친 그는 몸을 뒤집어 그녀의 위에 올라탔다.“한유라, 여기서 편하게 지내고 싶으면 자꾸 날 자극하지 마.”한유라는 겁도 없이 그의 눈을 똑바로 마주하며 대꾸했다.“내가 싫다면? 또 때리려고?”그녀는 원래 이런 스타일이었다. 자신이 다치더라도 당한 건 꼭 되돌려줘야 하는 여자.민하준은 피식 웃음을 터뜨리며 자신이 때렸던 그녀의 볼을 만지작거렸다.“너한테 다시 손 대는 일은 없을 거야. 맞아서 화가 난 거면 너도 나 때려. 기회를 줄게.”그는 그녀의 손을 잡고 자신의 볼을 때렸다.한유라는 이때다 싶어 손을 빼고 힘껏 그의 얼굴을 쳤다.공기가 한순간에 얼어붙었다.민하준은 말없이 그녀를 빤히 바라보았다.한유라는 두려웠지만 미움이 더 컸다.거듭되는 유린에 심신이 지쳤다. 그녀는 힘겹게 몸을 일으켰다.민하준은 피식 웃고는 표정을 풀고 입술을 감빨았다.참 대단한 여자였다. 때리라고 했다고 그걸 그대로 온 힘을 실어 주먹을 날리다니.그는 눈을 가늘게 뜨고 한숨을 내
만약 민하준이 감옥에 간다면 아무도 그녀의 평화로운 삶을 방해하지 않을 것이다.그녀는 갑자기 오기가 동해서 그 방만 빤히 바라보았다.“한유라 씨, 뭘 그렇게 봐요?”장민이 눈을 가늘게 뜨며 그녀를 아래위로 훑으며 물었다.한유라는 그 기분 나쁜 시선을 보자 구역질이 올라왔다.항상 음탕한 눈빛으로 그녀를 바라보던 남자였다.그녀는 냉소를 지으며 아래층으로 내려갔다.“내가 뭘 보든 너랑 무슨 상관이야?”그녀는 어차피 비굴하게 굴어도 저들은 더 자신을 얕보고 괴롭힐 것을 알고 있었다.그러니 고작 부하 따위에게 고개를 숙이고 싶지 않았다.장민이 발끈하며 뭐라고 하려 했지만 곽현이 그를 말렸다.반면 민하준은 느긋하게 핸드폰을 내려놓고 그녀를 힐끗 보고는 말했다.“아침부터 화가 왜 이렇게 많아?”그는 여유롭게 식탁을 가리키며 말했다.“가서 아침 먹어.”한유라는 씩씩거리며 식탁에 다가갔다.뭐든지 힘이 있어야 싸울 수 있다.그녀는 당당하게 앉아 반찬을 뒤적거리며 밥을 먹었다.원래는 그렇게까지는 하고 싶지 않았는데 미연의 음식 솜씨가 그다지 좋지 않아서 억지로 삼킬 수 있는 정도였다.과거에 그녀가 먹던 반찬들에 비하면 턱없이 부족한 실력이었다.곽현은 한유라를 힐끗 보고는 민하준에게 말했다.“오늘 한유라 씨 기분이 좋아보이네요?”장민은 한유라 들으라는 듯이 언성을 높이며 투덜거렸다.“여기서도 자기가 공주인 줄 아나 봐? 그런다고 누가 자기를 예쁘게 봐준대?”그는 사람을 무시하는 한유라의 태도가 마음에 들지 않았다.평소였다면 이런 여자들은 장민 같은 남자를 거들떠보지도 않았을 테지만 포로로 잡힌 주제에 무슨 자격으로 자신에게 무례하게 대하는지 이해할 수 없었다.장민은 한유라를 상대할 때마다 자존심이 상했다.곽현은 불안한 얼굴로 민하준의 눈치를 살폈다.민하준도 뭐라고 하지 않는데 장민이 불만을 토로하는 건 조금 문제가 있었다.민하준이 버럭 화를 내려던 순간, 미연이 잘 손질한 과일을 들고 오며 미소를 지었다.“과일 좀 드세요.”민
그들이 안으로 들어가자 가게 사장이 다가와서 그들을 맞아주었다.밤에는 사람 좋은 미소를 지으며 손님들을 대접하던 모습과는 사뭇 다른 정중한 모습이었다.그는 인상을 쓰며 한유라를 노려보다가 민하준에게 시선을 돌렸다.“민 사장님, 오늘은 안 보던 얼굴이 있네요? 친구와 같이 오신 거예요?”민하준은 주변을 둘러보고는 그에게 물었다.“물건은 다 준비됐어?”사장이 웃으며 능글맞게 말했다.“네, 다 대기시켰습니다. 노선과 거래 시간을 변경했으니 경찰 쪽에서도 눈치채지 못할 겁니다.”민하준은 옅은 미소를 지으며 말했다.“지난번에는 준비가 너무 경솔해서 경찰한테 찍혔으니 이번 거래만 끝나고 좀 쉬는 게 좋겠어.”“그럼요.”한유라는 창백하게 질린 얼굴로 그들의 대화를 듣고 있었다.이런 범죄 내용을 서슴없이 얘기하다니.자신과 멀다고만 느껴졌던 위험이 이렇게 가까운 곳에서 벌어지고 있다는 게 충격이었다.게다가 민하준은 이번 일 관련해서 아주 중요한 자리에 있는 것 같았다.그녀는 여기 서 있는 것만으로도 오금이 저리고 벼랑 끝까지 내몰린 느낌이었다.그녀는 두려움에 온몸을 떨었다.술집 사장은 그녀를 힐끗 보더니 웃으며 말했다.“지난번에 킵해둔 술이라도 좀 가져올까요?”한유라는 아무 대답도 할 수 없었다.민하준은 웃으며 그녀의 어깨를 지그시 눌렀다.“술은 됐고 샘플이나 좀 가져와 봐.”사장은 고개를 끄덕이고 손뼉을 쳤다.옆에 있던 인원 중 한 명이 걸음을 멈추더니 박스를 가져왔다.민하준은 한유라의 어깨를 툭 치며 물었다.“안에 뭐가 들었는지 궁금하지 않아?”한유라는 부들부들 떨며 고개를 저었다.“아니, 안 궁금해.”술집 사장이 웃음을 터뜨렸다.민하준도 고개를 저으며 그녀의 귓가에 대고 말했다.“걱정하지 마. 네가 상상하는 그런 위험한 물건 아니야. 마약이었으면 내가 이렇게 대놓고 운반했겠어? 그런 건 난 손도 대지 않아.”한유라는 그제야 긴장을 조금 풀었다.민하준은 그녀의 어깨를 살짝 밀치며 재촉했다.“가서 확인해 봐. 너도
문을 열자 시끄러운 소리가 들렸다.그들은 마치 곧 성사될 큰 거래를 미리 자축하는 것처럼 보였다.사람들은 민하준을 따라온 한유라를 보자 살짝 당황한 표정을 지었다.“민 사장님, 여자를 데려왔네요?”누군가가 조심스럽게 묻자 민하준의 표정이 차갑게 굳었다.그는 냉소를 지으며 상석에 가서 앉았다. 옆에 있던 사람은 자연스럽게 한유라에게 자리를 양보했다.룸 안이 쥐 죽은 듯이 고요해졌다.민하준은 담배를 꺼내 입에 물고 주변을 둘러보며 말했다.“너희는 왜 파트너 안 데려왔어? 데려와서 같이 놀아.”그들은 그제야 긴장을 풀고 한유라를 볼 때도 더 이상의 적의를 드러내지 않았다.입구에 있던 남자가 밖으로 나가더니 잠시 후에 돌아왔다.그의 뒤에는 열 명 정도 되는 여자가 따라 들어왔다.한유라는 그 장면을 보고 순간 당황했다가 얼굴이 음침하게 굳었다.‘나와 저 여자들을 같은 취급하는 걸까?’룸 안은 다시 왁자지껄해졌다.누군가가 라이터로 민하준의 담배에 불을 붙이려 했지만 민하준은 고개를 돌리고 한유라를 빤히 바라보았다.한유라는 눈치를 볼 줄도 모르고 원래 누군가의 시중을 드는 습관이 없었다.그녀는 그 자리에 멀뚱멀뚱 앉아 있기만 했다.이곳과 전혀 어울리지 않는 분위기였다.자리에 앉은 남자들은 여자들을 옆에 끼고 귓속말을 하거나 스킨십을 했는데 꼴보기도 싫었다.민하준은 덤덤하게 담배를 손에 들었지만 옆에 있던 남자가 묘한 미소를 지으며 말했다.“민 사장님, 저 여자가 눈치가 좀 없네요. 제 옆에 있는 애랑 자리 좀 바꾸라고 할까요?”그는 옆에 있는 가슴 크고 허리 얇은 여자를 툭툭 쳤다.그 말을 들은 여자가 눈을 반짝이며 자리에서 일어섰지만 민하준은 그럴 기회를 주지 않았다.그는 입꼬리를 비틀며 스스로 라이터를 찾아 담배에 불을 붙였다.“됐어. 내가 알아서 할 테니 네 파트너랑 놀아.”남자는 고개를 절레절레 흔들며 말했다.“사장님은 원래 이런 취향이셨어요?”민하준은 웃기만 할 뿐, 대답이 없었다.그는 손을 뻗어 한유라를 품에
한유라는 어리둥절한 표정으로 그에게 물었다.“네 사람? 네 부하가 되라는 소리야?”민하준은 그녀의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“이혼하고 나랑 결혼해야 내 사람이지.”몇 번 잔 거로는 부족하다는 얘기였다.한유라는 입을 꾹 다물었다.심강열과 이혼하고 싶지 않았다.그들은 서로 양보하고 노력하며 서로에 대한 신뢰를 쌓았다.그런데 그런 사람을 버리고 민하준과 결혼한다? 절대 그럴 일은 없었다!그녀가 침묵하자 민하준의 표정도 차갑게 식었다.“모든 걸 내걸지 않겠으면 궁금해하지도 마. 난 바보가 아니야. 그 증거 들고 형사 찾아가려고?”한유라는 당황한 표정으로 고개를 들었다.그녀가 말했다.“진심으로 날 원해서 결혼하자는 건 아니잖아. 내가 심강열과 결혼한 게 괘씸해서 보복하려는 거잖아. 그런데 이런 사람과 내가 왜 결혼해야 하지? 나중에 네가 나 버리면 난 모든 걸 잃게 되는데? 나도 그런 바보는 아니야.”민하준에게 목적을 들키기 싫었기에 그녀는 아무 핑계나 둘러댔다.민하준은 웃으며 그녀의 귀를 살짝 꼬집었다.“역시 어떻게든 손해는 안 보려고 하네.”그는 담배를 비벼 끄고 그녀를 이끌고 아래로 내려갔다.“이제 가자.”한유라는 인상을 확 찌푸렸다.이게 끝이라고?일부러 데리고 나와서 자신이 무슨 사업을 하는지 보여주려고 한 걸까?술집 사장의 배웅을 받으며 나온 한유라는 뭔가 이상함을 느꼈다.“아까 사람들은 다 어디 갔어?”남자와 여자가 그렇게 몰려다니는데 주의를 안 끌었다는 게 신기했다.하지만 그녀가 2층에 있을 때, 아래층에는 다른 사람이 보이지 않았다.왜일까?어떻게 그렇게 빨리 철수할 수 있었을까?민하준은 피식 웃으며 그녀에게 말했다.“정말 눈썰미가 없구나. 이 술집에 문이 몇 개인데? 비상통로가 어디 있는지도 모르지?”한유라는 모르는 사실이었다.춤 추러 와서 술 마시고 춤 추다가 돌아갔으니 당연히 정문밖에 이용하지 않았다.술집에 비상통로가 있다는 건 예상밖이었다.그래서 가면 쓴 사람들이 그 빠른 시간에 사라졌던 것
민하준은 집요하게 한유라의 눈을 응시했다.그녀의 눈빛에서 과거에 대한 미련 같은 것을 찾으려는 것 같았다.그걸 바라고 자존심 상하는 과거를 털어놓은 것이었다.이렇게까지 해명했는데 조금은 믿어주지 않을까?한유라는 고개를 떨구며 말했다.“그거 나 안 믿어.”그녀는 손을 빼려고 했지만 민하준은 손아귀에 힘을 꽉 주었다.분노가 그의 머리를 지배하고 정신은 거의 미쳐버릴 것 같았다.하지만 진실이라고 달라질 게 있을까?이 남자 옆에서 같이 타락해야 할까?그녀는 혼란스럽기는 했지만 정신은 멀쩡했다.그녀가 기억하는 건 작년의 마지막 날 밤에 그가 자신의 집으로 침입해서 했던 만행이었다.흔들림?그런 건 없었다.자신의 인생을 망가뜨린 남자에게 굴복하고 싶지도 않았다.과거에 사랑했던 사람일지라도.그녀는 오로지 그를 감방에 처넣고 싶은 생각뿐이었다.민하준의 눈빛이 서서히 어두워졌다. 가슴은 칼에 찔린 것처럼 아프고 숨이 막혔다.하지만 겉으로는 여전히 담담한 미소를 지었다.“한유라, 많이 컸네. 이제 잘 속지도 않아.”그는 다시는 자신의 마음을 그녀 앞에서 드러내지 않겠다고 다짐했다.그녀가 믿지 않아도 곁에 남아 있으면 언젠가는 과거로 돌아갈 것이다.한유라는 억지 미소를 지으며 말했다.“과거랑 똑 같은 수법이잖아. 하지만 걱정하지 마. 미연이랑 어떤 일이 있었든 다른 여자랑 어쨌든 난 신경 쓰고 싶지 않아.”그녀는 확실하게 선을 그었다.그녀가 꿈꾸는 미래에는 오직 한 사람, 심강열뿐이었다.민하준? 지옥에나 가라지!곽현이 밀크티를 들고 차에 올랐다.“한유라 씨, 이거 맞아요?”한유라는 익숙한 테이크아웃 컵을 보며 미소를 지었다.“고마워.”그녀는 컵에 빨대를 꽂고 입에 물고는 만족스러운 한숨을 내쉬었다.그런데 옆에 있던 민하준이 밀크티를 가로채더니 한입 마시고 다시 돌려주었다.“맛없네.”입 안이 온통 쓴맛이었다.한유라는 웃기만 할 뿐, 아무 대답도 하지 않았다.차가 출발했다.그녀는 들뜬 마음을 가라앉히고 창밖에서 시선을
민하준이 뒤에서 나지막이 웃었다.‘방이 꽤 가까웠는데 그날 밤의 소리를 들은 게 아닐까?’그 더러운 눈빛은 옹졸하다 못해 혐오감을 자아냈다. 여기까지 생각하고 나니 한유라는 속이 메스꺼워졌다.거의 끝자락에 다다르자 마침내 그가 다시 입을 열었다.“여기 곽현 방이야.”한유라는 잠시 주춤하더니 문을 열고 들어갔다. 그녀의 기억 속에 남아있는 곽현은 건달 장민과는 다르게 차분하고 침착하며 신비로운 이미지였고, 뭔가 무거운 비밀을 안고 있는 사람 같았다.내부는 깔끔하고 정갈했으며 한눈에 끝까지 볼 수 있는 구조로 아무런 놀라움의 요소도 없었다.민하준이 그녀의 뒤에 서더니 복잡한 어조로 말했다.“왜? 곽현이한테 관심이라도 생겼어?”한유라는 한 발 뒤로 물러서서 문을 닫더니 두 손을 감싸 쥐며 말했다.“안 될 거 뭐 있어? 난 훌륭한 남자한테 늘 관심 있거든?”민하준은 알 수 없는 눈빛으로 그녀의 턱을 잡고는 말했다.“날 화나게 하지 않는 게 좋을 거야. 난 네 목적을 알고 있어.”한유라는 눈을 희번덕하더니 뒤로 한 걸음 물러서며 말했다.“내가 곽현이 꼬시기라도 할까 봐 걱정돼? 걔를 못 믿는 거야?”“난 널 못 믿는 거야.”두 사람이 주고받는 말은 마치 보이지도 들리지도 않는 무언의 전쟁과도 같았고, 누구도 쉽게 물러서지 않았다.한유라는 피식 웃었고, 얼마 지나지 않아 끝방에 도착했다.그녀는 여유롭게 걸어가서 방문을 열려고 하자 민하준이 입을 열었다.“여기는 내 방이야.”한유라가 고개를 돌리며 말했다.“왜? 보면 안 될 거라도 있어?”민하준이 그녀를 몇 초 동안 응시하다가 대답했다.“봐도 돼.”하지만 그녀는 바로 방문을 열지 않았고, 갑자기 뭔가 생각난 듯 곁눈질로 민하준을 보면서 무심하게 물었다.“미연이 방은 어딘데? 저기야?”민하준은 그 말을 듣고는 얼굴색이 굳어졌다.방금 한유라가 모든 방의 문을 열어봤는데도 여자가 살았던 흔적이 없었다는 것을 민하준도 의식했기 때문이다. 그는 미연이 어디에 사는지는 생각해 본 적이