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제1910화
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용왕사위 제1911화
곧이어 저군은 손을 뿌리치고는 바로 천자각의 광장으로 향했다. 한편 광장 중앙에 우뚝 솟은 기념비 앞에서는, 문무백관이 무릎을 꿇고 있었다. 국왕은 강만용의 부축을 받은 채 어느새 나무 의자 위에 앉아 있었다. 이때 한쪽 편에서 성큼성큼 걸어 들어오고 있던 저군은, 수많은 백관들의 곁을 유유히 지나가면서 차가운 눈빛으로 그들을 힐끗 훑어보기만 했다. 그러고는 다시 충성심 어린 눈빛으로 국왕을 바라보았다. 여전히 입을 꾹 다문 채 조용히 있던 백관들은 그제야 살짝 고개를 들어 저군을 바라보았다. “저군?”“저군이 여긴 어쩐 일로 온 거야? 아직은 너무 이른 것 같은데...”“쉿! 목소리 좀 낮춰! 이제 폐하가 집권하게 될 시간도 얼마 남지 않았잖아. 아마도 앞으로의 용국은 저군이 통제하게 될 거야. 네가 이렇게 다 들리게 떠들다가 나중에 벌이라도 받으면 어떡하려고?”백관들은 감히 입을 열지 못하였고, 그저 조금씩 머리를 들어 곁눈질로 저군과 국왕을 바라볼 뿐이었다. 어느새 국왕 주위에는 용각의 각로 네 명과 전부의 대장군이 서 있었다. 그들은 저군이 저벅저벅 걸어오는 모습에 모두 안색이 어두워졌다. 이때 신한국이 먼저 차갑게 입을 열었다. “저군, 네가 여긴 무슨 일로 찾아온 거야? 여기는 네가 함부로 들어올 수 있는 곳이 아니야! 당장 저룡대로 돌아가!”사실 용국에는 특별한 금지령이 있었다. 국왕의 허락 없이는, 저군은 천자각에 발을 내디딜 수가 없다. 저군이 이곳에 발을 들여놓을 수 있다는 건 단 두 가지 가능성밖에 없었다. 국왕이 직접 왕위를 물려주거나, 혹은 국왕이 의도치 않게 사망하여 저군이 왕위를 자연스레 물려받게 되는 경우였다. 그런데 국왕이 부르기도 전에, 저군이 감히 버젓이 천자각에 발을 들여놓는 건 엄연히 이 금지령을 어기게 된 것이다. 국왕도 언짢은 듯 눈살을 찌푸리고는, 담담한 표정으로 자신을 향해 걸어오는 저군을 주시하고 있었다. 곧이어 저군은 공손히 몸을 굽혀 말했다. “폐하, 진로, 강로, 그리고 대
용왕사위 제1912화
한지훈의 차가운 말소리가 떨어지자, 사방은 쥐 죽은 듯이 고요해졌다. 맞은편에 서있던 일곱 줄기의 그림자는, 다섯 남자와 두 여자로 구성되어 있었고 체격은 제각각이었다. 그중 가장 중간에 서있던 사람은 대략 50~60세의 노인으로 추정되었다. 백발의 노인은 흰색 태극복을 입은 채 허리에는 한검을 차고 있었다. 얼핏 봐도 그 한검에서는 어마무시한 살기가 뿜어져 나오고 있었다. 그제야 상황이 파악된 한지훈은 눈살을 찌푸렸다. 이 일곱 사람들 모두가 천왕의 경지에 다다른 것이다. 일곱 명 중에서도 가장 대단해 보이는 상대는 바로 그 노인이었다. 최소 2성 현급 천왕 그 이상이었다. 그의 몸에서 뿜어져 나오는 기세만 봐도 이미 삼성 지급 천왕의 경지에 도달했을 가능성도 높았다. 한지훈은 예상치 못한 상대에 눈빛이 흔들렸다. 눈앞의 이 일곱 사람은, 해외 전장에서 마주친 천왕 강자들보다 훨씬 상대하기 어려워 보였다. 심지어 그중에는 삼성 지급 천왕도 한 명 있었으니까. 일반적인 천왕 강자라면 진작에 도망쳤을 것이다. 그러나 한지훈은 절대 두려워하지 않고 단호한 표정으로 맞은편에 서있는 7명을 주시하면서 발걸음을 내디디며 그들에게 다가갔다. 바로 그때, 가운데에 서있던 노인이 갑자기 허리춤에서 칼을 뽑아냈다. 곧이어 한 줄기의 검의 기운이 폭발하더니 순식간에 쓱 한지훈의 발아래 지면에 매우 무서운 검흔을 남겼다. 한지훈은 이내 발걸음을 멈추고는 고개를 숙여 지면에 그을린 검흔을 바라보았다. 이 검의 기운은, 역시나 최소 2성 현급 천왕만이 보여줄 수 있는 실력이었다. 바로 그때, 노인이 차갑게 먼저 입을 열었다. “북양 왕, 나는 명령대로 어떻게든 이곳을 지킬 거니까 넌 절대 그 선을 넘지 않는 게 좋을 거야. 일단 선을 넘게 되면 난 반드시 널 죽일 거거든.”그 말을 들은 한지훈의 얼굴색이 약간 변하기 시작하더니, 그의 입가에는 옅은 웃음기가 드러났다. 곧이어 한지훈은 노인의 말을 무시하고는 직접 검흔을 밟아 선을 넘어섰다. “난 지
용왕사위 제1913화
전투가 계속될수록 더더욱 강한 검의 기운이 그들을 에워싸고 있었다. 한지훈 혼자의 힘으로는 칠존 천왕을 대항하기에는 확실히 어려움이 있었다. 그의 손에 들린 오릉군 가시는 끊임없이 빛을 뿜어내며 상대의 기운을 막아냈다. 그렇게 금철이 부딪치는 소리가 끊임없이 울렸다. “죽여!”바로 그때, 칠존 중 몸집이 가장 우람한 까만 피부색의 한 사내가 손에는 톱니가 달린 중검을 든 채, 갑자기 뛰어들어 검의 기운을 뿜어내며 한지훈에게 달려들었다. 그 기운은 대지를 뒤흔들 정도였다. 이내 그가 힘껏 칼을 올려들자, 한지훈은 눈썹을 치켜들고는 자신의 주먹을 올렸다. 뜻밖에도 그는 아무런 무기도 없이 단지 주먹으로 그 검을 막으려고 한 것이었다. “죽어버려!”그러자 사내는 노발대발하며, 검의 기운을 더욱 강하게 폭발시켰다. 여태 아무도 감히 그의 중검을 단지 주먹으로 막은 적이 없었다. 스스로 죽음을 자초하게 될 뿐이니까. 곧이어 우르릉거리는 굉음과 함께, 중검이 기운을 뿜어내자 광장 전체는 그 공포의 기운으로 휩싸이게 되었다. 순간 모래 바람이 일기 시작하더니, 연기와 먼지가 자욱하게 깔리게 되었다. 곧이어 지면에도 좁고 긴 균열이 생기게 되었다. 그 균열은 무려 반팔 너비에, 길이는 십여 미터 정도였다. 검을 든 사내는 여전히 전투태세를 하고 있었다. 연기와 먼지가 흩어지고 나서야 시야가 밝아지기 시작했고, 한지훈은 여전히 제자리에 우뚝 서 있기만 했다. 그런데 놀라운 사실은, 방금 주먹으로 그 강한 검을 막아냈음에도 불구하고 주먹은 조금도 다치지 않았다는 것이다. “너!”뜻밖에도 멀쩡하기 그지없는 한지훈의 모습에, 사내의 안색은 어두워졌다. 그의 눈빛이 흔들리는 틈을 타, 곧이어 한지훈은 몸을 숙이고는 쾅하는 소리와 함께 주먹을 내뻗어 사내의 가슴을 강하게 내리쳤다. 하지만 사내는 역시 천왕 강자답게, 재빠른 순발력으로 자신의 가슴 앞에 검을 놓았다. 그렇게 한지훈의 주먹 한 방은 강하게 검을 내리치게 되었다. 그런데 바로 그
용왕사위 제1914화
검을 들고 달려드는 노인의 모습에도, 한지훈은 물러나기는커녕 오히려 반갑게 맞이하였다. 물러서지도 않는 당당한 한지훈의 모습에 노인은 짙은 눈썹을 찌푸리고는, 공포스러운 2성 현급 천왕의 기세를 뿜어내기 시작했다. “천박한 놈! 감히 맨몸으로 나의 칼을 막으려고 해? 죽고 싶어서 안달이 났구나!”노인은 노발대발하며 이내 손에 들고 있던 긴 검의 기운을 뿜어내기 시작했다. 그 어마무시한 기온은 순식간에 공기를 차갑게 만들었다. 특히나 한지훈은 그 얼음장같이 차가운 공기가 더더욱 와닿았다. 그렇게 검은 거친 한기를 뿜어내며 상대를 몸서리치게 만들었다. 그러나 한지훈도 약한 모습을 보이려 하지 않았다. 그는 손에 들린 오릉군 가시를 폭발해 내며, 땡 하는 소리와 함께 공중에서 그 검과 충돌하여 찬란한 은백색의 불꽃을 터뜨렸다. 두 기운이 부딪히게 되자 곧이어 공포의 위압이 마치 핵폭탄처럼 사방으로 강하게 퍼지기 시작했다. 그렇게 광장 전체는 순식간에 기운으로 휩싸이게 되었다. 바닥, 사방의 벽들 그리고 돌기둥에는 온통 공포의 검흔 뿐이었다. 그리고 그 중심에 서있던 한지훈과 노인은, 몇 번의 정면충돌에도 승부를 가리지 못했다. 바로 이때 쾅하는 굉음과 함께, 두 사람의 몸은 멀리 날아가버렸다. 노인은 알 수 없는 기운에 몸이 몇 걸음 뒤로 밀려나고 나서야 비로소 안정을 되찾았다. 한지훈도 마찬가지로 뒤로 10여 미터 미끄러지고 나서야 천천히 몸을 곧게 폈다. 곧이어 그는 차갑고 무거운 눈빛으로 먼 곳에 서있던 노인을 조용히 주시하고 있었다. 사실 노인의 실력은 확실히 강하긴 했다. 이미 2성 현급 천왕의 실력은 많이 넘어섰고, 곧 삼성 지급 천왕의 경지에 오를 정도였다. 한지훈과 마찬가지로, 검을 든 노인도 놀란 기색이었다. 그는 한지훈이 이렇게 강할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 검의 기운을 이렇게까지 굳건히 버텨낼 줄은 생각지도 못했다. 만약 일반 천왕의 강자라면 단 한 번도 버티기 힘들 정도의 기운이었다. 노인은 내심 한지훈
용왕사위 제1915화
그런데 바로 그때, 조금도 두려워하는 모습을 보이지 않던 한지훈은 용감하게 앞으로 돌격했다. 한지훈은 어떻게든 이 전투를 자신의 승리로 끝내고 싶었다. 심지어 계급을 뛰어넘는 전투는, 자신이 능력을 키울 수도 있는 좋은 기회라고 생각했다. 남은 6명의 검종 장교가 차가운 눈빛을 한 채 전투태세를 하고 있는 와중에, 한지훈은 그들을 개의치 않고 미친 듯이 달려들었다. “훗. 감히 우릴 상대로 덤벼들다니. 정말 주제도 모르는 놈이네.”한지훈의 주먹 한 방에 무너진, 중검을 든 노인은 어이없다는 듯이 비웃고 있었다. “저 검은 우리도 감당해 내지 못하는 기운을 갖고 있는데, 저 자식이 그걸 어떻게 이겨낼 수가 있겠어?”“더 이상 의심할 것도 없이 이 전투는 분명히 우리가 이기게 될 거야! 안타깝게도 용국에는 더 이상 북양 왕의 존재가 사라지게 되겠네!”여섯 명의 강자들은 서로 마주 보며 한지훈을 비웃기 시작했다. 한편 먼 고층 건물 위에서는, 이 모든 장면을 보고 있던 용 선생은 담담하게 웃었다. “종주님, 보아하니 이번 내기는 종주님이 진 것 같습니다.”용 선생 또한 그 검의 위세가 얼마나 강력한지 잘 알고 있었다. 설령 자신이라 할지라도 저 검의 기운을 무사히 받아낼 수 있을지 감이 잡히지가 않았다. 그런데 고작 한지훈이 그 검을 상대하려 한다니... 심지어 그는 2성 현급 천왕에 오른 지 얼마 되지도 않은 막내 강자였다. 대체 무슨 용기로 삼성 지급 천왕 강자의 검에 감히 대항하려 하는 건지 이해할 수가 없었다. 하지만, 손을 지고 서있던 무적천의 눈빛은 여전히 반짝였고 입가에는 옅은 웃음기가 드러났다. “아직 승부가 나지도 않았는데 너무 이른 확신은 하지 마.” 그러자 용 선생은 눈살을 찌푸리고는 다시금 한지훈과 검을 든 노인을 쳐다보았다. 바로 그 순간, 노인은 다시 힘껏 검을 들어 올렸다. 곧이어 한지훈은 뛰어내려 그 검을 향해 돌격했다. 이것은 어떻게 보면 새우가 고래에게 달려드는 것과도 같은 주제넘은 짓이었다. 그러
용왕사위 제1916화
쾅 하는 소리와 함께, 저 멀리 날려간 노인의 몸은 몇 개의 거대한 돌기둥에 부딪쳐 떨어진 뒤 깊은 구덩이를 만들어냈다. 순식간에 광장 전체에는 연기와 먼지가 사방에서 일어나기 시작했다. 이 장면을 목격한 강자들은 하나같이 큰 충격을 받았다. 노인은 무려 칠검의 수장이었다. 심지어는 삼성 지급 천왕 경계에 오른 강자이기도 하다. ‘그런데 뜻밖에도 이렇게 허무하게 패배하게 될 줄이야.’ 다른 여섯 명의 검종 장교들은 경악한 얼굴을 한 채 잔뜩 놀란 기색으로 입을 다물지 못했다. 적색 열용 장총을 든 채 제자리에 가만히 서있던 한지훈은, 이내 붉은빛을 뿜어내기 시작했다. 그 위세는 매우나도 놀라웠다. 곧바로 멀리서 지켜보던 6명의 검종 장교들은 뒤이어 재빨리 돌진하여 한지훈을 앞을 가로막고는, 하늘을 찌를 듯한 분노를 불태우기 시작했다. “이 자식 봐라, 네가 감히?”“수장! 괜찮아요?”“감히 검종의 수검인 날 건드리다니... 한지훈, 너 우리 검종이랑 원수라도 지고 싶은 거야?” 그러자 한지훈은 적색 열용 장총을 더욱 꽉 쥐고는 살의 어린 말투로 말했다. “내가 말했지. 날 막는 자들은 내가 절대 용서하지 않는다고! 만약 너희들이 기어코 고집을 부리고 날 막으려 한다면, 오늘 난 반드시 너희 모두를 몰살할 거야! 너희 검종 칠검을 모조리 죽여버릴 거야!”“건방진 놈!”“어디서 감히!”“너 죽고 싶어?”한지훈의 패기 넘친 발언에, 여섯 명의 검종 장교들은 일제히 분노하며 한지훈을 향해 달려들었다. 그렇게 순식간에 장내는 더더욱 격렬한 전투가 펼쳐지기 시작했다. 한지훈 혼자서, 무려 여섯 명의 검종 장교를 상대하고 있었다. 고층 건물 위에서 지켜보고 있던 무적천의 입가에는 옅은 웃음기가 어려 있었다. “용 선생, 내가 틀린 말한 건 아니지?”용 선생은 이미 크게 놀라 멍해있었다. 뜻밖에도 한지훈이 정말로 계급을 뛰어넘는 도전을 할 줄은 생각지도 못했다. 더 무서운 사실은, 그의 손에 들려있는 무기는 적색 열용 장총이라는
용왕사위 제1917화
그 순간, 하늘은 놀랍게도 여섯 갈래의 공포의 검기로 가득 차게 되었다. 육검 합일은 검종 칠검에서도 중요한 필살기 중 하나였다. 사실은 칠검 합일이 가장 완전한 필살기였다. 하지만 수장이 중상을 입은 상황에 이미 검까지 부러져, 칠검 합일은 더 이상 할 수가 없었다. 그러나 육검 합일의 위력도 꽤나 놀라웠다. 2성 현급 천왕 강자 한 명을 죽이는 것 정도는 매우 쉬울 것 같았다. 사방에서 자신을 향해 날려오는 검의 기운을 느낀 한지훈은 눈썹을 찌푸리고는 내심 공포와 위기감을 느꼈다. 이 여섯 개의 검은 일단 하나로 합쳐지게 되면 대지를 가르고 천군만마까지 쓸어버릴 수도 있는 상황이다. “한지훈! 죽어!”육검 합일의 기운은 마치 한 마리의 용처럼 무섭게 한지훈을 덮쳤다. 곧이어 한지훈은 적색 열용 장총을 힘껏 올려 들었다. 쨍그랑! 놀랍게도 여섯 자루의 검을 순식간에 모두 쓸어버렸다. 그것도 단 한 방에 여섯 자루를 동시에 쓸어버렸다. 쾅! 곧바로 여섯 강자들 역시 한지훈에 의해 몸이 수십 미터 밖으로 날려가 땅에 쓰러지게 되었다. 푸! 힘없이 쓰러진 여섯 강자들은 입에서 피를 토해내며 가슴을 붙잡고 있었다. 한편 한지훈은 손에 장총을 든 채, 그중 한 사람에게로 저벅저벅 다가갔다. 그러고는 장총을 들어 올려 한 손가락으로 총알을 쐈다. “애초에 검종은 이번 일에 끼어들지 말았어야 했어! 그런데 너희들은 기어코 바보같이 저군을 위해 목숨을 바친 거야. 그것도 무종과 용국 조정의 규정을 깨버리고 말이야.” 한지훈이 차갑게 입을 열었다. 그러자 땅에 쓰러진 한 검종 종교가 씁쓸하게 웃으며 말했다. “한지훈, 멍청한 건 네놈이야! 무종과 용국 조정은 원래부터 하나의 조직이었어. 저군을 위해 목숨을 바치는 건, 그것이야말로 우리 검종이 오래오래 살아남을 수 있는 유일한 방법이었기 때문이야! 용국도 언젠가는 결국 국왕이 바뀌게 될 거야! 그리고 때가 되면 검종도 당연히 새로운 장군을 맞이하게 되겠지.” 이 말을 들은 한지훈은 미간
용왕사위 제1918화
한편 천자각 광장 위에 있던 문무백관들은 일제히 정문 쪽을 주시하고 있었다. 곧이어 하늘을 찌를 듯한 위압적인 그림자가, 손에는 금색의 용검을 든 채 한 걸음 한 걸음 걸어 들어오기 시작했다. 그 모습을 본 장내의 사람들은 저도 모르게 숨을 죽였다. “설마... 북양 왕?”“북양 왕이 왔어. 정말 그가 온 거야!”“저건 용검이잖아! 무려 용검을 들고 나타나다니!”놀라운 한지훈의 모습에 많은 사람들은 비명을 질렀다. 그들의 시선 속에서, 한지훈은 손에 용검을 든 채 차가운 눈빛으로 한 걸음 한 걸음 천자문을 넘어섰다. 곧이어 땅에 무릎을 꿇은 백관들 앞을 지나치고는 저군 앞으로 당당히 걸어갔다. 쏴! 곧바로 그는 금색 용검을 휘날리며 저군을 노렸다. 그러자 다들 아무 소리도 내지 못하고는 숨 죽인 채 지켜보기만 했다. 저군을 향해 꺼내든 한지훈의 용검에, 많은 사람들은 심장이 덜컥 내려앉는 듯한 기분이 들었다. 그러나 용검은 결국 저군의 목 쪽에서 멈추기만 했다. 담담하게 뒷짐을 지고 서있던 저군은, 자신의 목을 겨눈 칼을 마주하고도 두려워하지 않고 입가에 옅은 웃음기를 드러냈다. 저군은 역시나 태산이 무너져도 놀라지 않을 어마무시한 카리스마를 지니고 있었다. 한지훈은 여전히 용검을 내려놓지 않은 채 저군을 노려보고 있었다. 바로 이때, 낙로가 제일 먼저 튀어나와 한지훈을 손가락질하며 노호하였다. “북양 왕! 이게 대체 뭐 하는 짓이야! 네가 감히 검을 들고 저군을 노려? 반역이라도 하겠다는 거야?”곧이어 한지훈이 차가운 눈빛으로 낙로를 노려보자, 그 기세에 눌린 낙로는 어쩔 수없이 뒤로 물러나게 되었다. 잠시 마주했을 뿐이지만 한지훈의 그 눈빛은 너무나도 무서웠다. 무서운 정도가 아니라 공포스러웠다. 한지훈은 손을 진 채 여유롭게 미소를 띤 저군을 차갑게 바라보며 말했다. “등용도에 있던 천 명의 흑철 현갑 병사들, 네가 파견한 거야?”저군은 빙그레 웃으며 말했다. “그래. 내가 그랬어!”뻔뻔한 그의 태도에 한지훈은
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용왕사위 제2791화
곧이어 하드레이의 몸에서는, 전기가 뿜어져 나오더니 다시 한번 한지훈을 덮쳐들었다. 그러나 한지훈은 담담하게 웃으며 칼을 휘둘렀다. 이내 수많은 칼빛이 두 사람을 겹겹이 에워쌌다. 한편 지켜보고 있던 사람들은 일일이 망원경까지 들고는 공중을 바라보았다. 공중에서는 두 사람에게서 나오는 눈부신 빛만 보아낼 수 있었고 격렬하게 교전하고 있다는 건 알 수 있지만 전혀 사람의 그림자는 찾아낼 수 없었다. 그렇게 눈 깜짝할 사이에 두 사람은 공중에서만 수백 차례의 공격을 퍼부었다. 한지훈은 천신계를 돌파한 이래, 처음으로 누군가와 오래된 대결을 펼치게 됐다. 이 사실로만 보아도, 하드레이는 그야말로 유럽 최강의 실력자로 불려도 손색이 없었다. 맹렬하게 싸우던 두 사람의 거리는 잠시 벌어졌고, 다시 한번 공중에서 맞붙게 되는 순간 하드레이는 저도 모르게 약간 비웃는 듯한 기색을 드러냈다. “보아하니, 넌 내가 듣던 소문과는 달리 실력 차이가 좀 있네. 네가 고작 이 정도의 실력이라면 앞으로 이 세상에 더 이상 한지훈이라는 사람은 존재하지 않을 것 같아. 더욱이는 용국도 사라지게 될 거고!”방금 한바탕 싸움을 거친 하드레이는 이미 대충 실력이 파악되었다. 그가 보기에 지금의 한지훈은, 진법에 대한 이해가 아직 매우 부족했다. 전에 그가 줄곧 천신계 고수들을 참살할 수 있었던 것은, 단지 좋은 운 때문이라 생각했다. 그러나 행운은 영원히 한 사람만을 도와주진 않는다. 오늘, 하드레이는 한지훈에게 주어진 그 행운을 끝낼 작정이었다. “번개야!”그 순간, 하드레이는 한 손으로 검을 든 채 하늘을 가리켰다. 쾅! 천지를 뒤흔드는 큰 소리와 함께, 보라색의 번개가 그의 검을 감쌌다. 이내 보라색 번개는 구름 위로 이어졌고, 한편으로는 하드레의 손에 들린 장검에 스며들게 됐다. 그 모습을 아래에서 지켜보던 영륜 사람들은 모두 흥분을 감추지 못했다. 역시, 영륜 강자는 남달랐어! 이것이야말로 천신과 같은 위세지! 이 정도 위세 앞에서, 한지훈은 그
용왕사위 제2790화
하드레이의 온몸에서는, 보라색 전기가 빛을 내며 반짝이고 있었다. 전광은 그의 몸을 거의 투명하게 비추었다. 그는 이미 한지훈에게 도망갈 기회를 주었지만, 한지훈이 여전히 고집을 피우려 하니 아예 한판 붙으려는 것이었다. 그가 보기에는, 용국의 한지훈은 10여 명의 2성 현급 천신계 강자와 맞붙을 만큼 강한 실력을 가진 것에 놀랍긴 하지만 자신과도 같은 구 세대에 비하면 격차가 크다고 생각했다. 오랜 세월을 거쳐온 하드레이는, 진법의 차원에서만 봐도 한지훈과는 한두 단계의 격차만 있는 것이 아니었다. 두 사람은 한 번도 맞붙어본 적이 없었기에, 하드레이는 당연히 한지훈은 그저 우주 자기장을 소환하는 낮은 차원에만 있을 거라 생각했다. 이런 수준 낮은 상대는, 아무리 천신계라 하더라도 전혀 언급할 가치가 없다고 생각했다. 하지만 갑작스럽게 한지훈의 오릉군 가시를 마주한 하드레이는 일단 주먹을 날려 대항하였고, 그 와중에도 하드레이의 자신감은 넘쳤다. 순간 하늘에서는 천둥소리가 끊이지 않았고, 게다가 강한 기운이 갑자기 하늘로 치솟았다. “쿵쾅쿵쾅!” 마치 영륜 상공의 하늘 전체가 폭발하는 것 같았다. 이내 한 줄기 거대한 번개가 밤하늘을 갈라버렸다. “설마 천신이 내려온 건가?”“영륜이 침몰하는 건 아니겠지?”“해일이 일어난 것 같은데, 다들 저 바닷물 좀 봐!”해변가 사람들은 밀려오는 바닷물을 보며 경악을 금치 못했다. 이 기운과 힘은 그야말로 무서웠다. 엄청난 기운에, 인간들 뿐만 아니라 숲 속 동물들까지 모두 도망쳐 나왔다. 그래도 일반 천신계 강자들은 손을 쓰더라도, 모두 어느 정도 선을 지키고 모든 기운을 완전히 밖으로 내보내진 않았으며 더욱이는 무고한 사람을 다치게 하지 않았다. 일단 어기게 되면 세계 무도 협회 사람들로부터 책임을 추궁당할 수도 있게 된다. 그러나 지금은 상황이 달랐다. 한지훈은 이미 그렇게나 많은 나라들을 휩쓸었음에도 불구하고 세계 무도 협회는 여전히 묵과하고 있었다. 이는, 세계 무도 협회가 이미
용왕사위 제2789화
용국의 천생서문 역시 마찬가지로, 수천 년 심지어는 만 년 전의 비신까지 기록한 고서이다. 역사적으로 비교하자면, 영륜은 용국과는 전혀 비교할 수도 없었다. 용인들은 멋대로 수법을 연마하며 상황을 좌지우지할 수 있는 반면, 영륜 사람들은 그에 비해 항상 조마조마하게 목숨을 지켜야 했다. 이것이 바로 용국와 영륜의 차이였다. “할아버님, 저 정말 궁금해요. 대체 왜 그렇게 한지훈을 높게 평가하는 거예요?”빌리는 여전히 납득 못한 채 물었다. 그러자 노인은 담담하게 웃으며 짧은 영화 한 편을 재생하기 시작했다. 바로 호천 창세가 모습을 드러낸 그 순간이었다. 호천 창세를 움직일 수 있는 사람이, 과연 평범한 자일 수가 있을까? “자고로 호천 창세는 쉽게 모습을 드러내지 않았는데, 뜻밖에도 한지훈을 위해 직접 모습을 드러냈어. 이건 뭘 설명하는 것 같아?”노인은 담담하게 물었다. 그러자 빌리는 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 어쩐지 한지훈이 역외 강자들을 휩쓸 수 있었더라니, 그 뒤에는 아마도 호천 창세의 그림자가 있을 거라 믿었다. 적어도 호천 창세는 반드시 한지훈에게 도움을 주었을 것이다. “너 호천 창세가 어떤 인물인지 알기는 해? 수많은 역외 강자들조차도 그를 만나면 사정하고 빌어야 해. 소문대로라면, 그는 현재 이 세상에서 실력이 가장 강한 사람이라고 해도 과언이 아니야!”“이 소문들이 전부는 진짜가 아니더라도, 이 중에는 반드시 사실인 부분이 있을 거라고 믿어!”“그리고 용족 유적 말이야, 한지훈이야말로 용족 유적에 들어갈 가능성이 있는 유일한 사람이야. 설령 이번에 그가 패한다 하더라도 호천 창세는 결코 그가 하드레이의 손에 죽게 놔두지는 않을 거야!” 노인의 표정 속에는 확신이 가득했다. 그가 몇 년 동안 이 세계의 인심에 대해 터득한 바에 따르면, 호천이 한 번 모습을 드러낸 이상 반드시 두 번째도 있을 거라는 것이다. 적어도 용족 유적의 비밀이 밝혀지기 전까진 한지훈이 죽는 걸 좌시하지는 않을 것이다. “할아버님,
용왕사위 제2788화
그 무렵, 영륜 타워팰리스 주위는 큰 흰빛으로 뒤덮여 있었고, 비할 데 없이 강한 기운이 고대의 나라를 수호하고 있었다. 비육의 모든 역사는 위조된 것이고, 유럽의 르네상스 역시 용국에서 유래한 수천 년의 문화 결정체이긴 하지만, 영륜이 유럽 대륙의 발원지라는 것은 전혀 부인할 수 없었다. 이곳에는 너무나도 많은 비밀이 잠재되어 있었고, 게다가 많은 오래된 전설과 일부 오래된 진법도 있었다. 하드레이가 100세 이전에 삼성 천신계에 도달할 수 있었던 것 역시 바로 이러한 오래된 비신에 의지한 것이었다. 그렇기에 지금 이 순간 그는 자신감이 넘쳤고, 호천창세가 직접 찾아오지 않는 한 자신만의 실력으로 얼마든지 영륜을 지킬 수 있을 거라 믿었다. 그나저나 그저 1성 천신계에 불과한 한지훈이 뜻밖에도 그렇게나 많은 세계 최고의 대국을 휩쓸 수 있다는 것은, 그야말로 미스터리라고 생각했다. 이 사실은 어떻게 보면, 그 나라의 강자들이 모두 역외로 숨어들었다는 것 정도로만 이해할 수밖에 없었다. 그렇지 않으면, 일성 준 천신계가 어떻게 천하를 휩쓸 수 있을까? 이때 미육의 한 빌딩에 있던 한 젊은 남자는, 옆에 있는 노인을 바라보며 물었다. “할아버님, 한지훈이 과연 이 싸움에서 이길 수 있을 거라 생각하시나요?”그는 바로 로저스 가문의 미래 후계자 중 한 명이었다. 이 가문은 줄곧 미육의 절반이 넘는 땅을 장악하고 있었다. 하지만 제1 가문과 비교했을 때, 여전히 적지 않은 차이가 있었다. 그러나 제1 가문은, 이번에 줄을 잘못 서게 되어 한지훈에 의해 전멸되었다. 그렇기에 이제 미육에서는 로저스 가문이 빛을 발할 순간이 다가온 것이다. 과연 로저스 가문을 세계 정상에 올려놓을 수 있을지는, 앞으로 그들이 서게 될 라인에 달려 있었다. 때로는 순간적인 선택이 노력보다도 훨씬 중요하다. 이 젊은 남자의 이름은 빌리였다. 비록 그는 자신에 대한 자신감이 넘쳤지만, 자신과 한지훈의 차이는 그야말로 천지 차이라는 것을 깊이 느끼고 있었다.
용왕사위 제2787화
안드레는 항쟁하고 싶지 않은 것이 아니라, 그는 한지훈과는 전혀 승산이 없다는 것을 누구보다도 잘 알고 있었다. 만약 끝까지 완강하게 반항한다면, 한지훈은 더욱 강경한 조치를 취하게 될 것이다. 지금 이 순간 유럽 전체는 슬픔에 빠지게 됐고, 수많은 사람들은 안드레의 안쓰러운 모습에 눈물을 흘렸다. 더 이상 유럽을 지킬 사람도 없게 됐다. “한 선생님, 안드레 님께서는 이미 자결을 통하여 사죄하셨으니 이제라도 제발...”쿠러는 검을 찔려 죽은 안드레의 마지막 모습에, 그제야 사태의 심각성을 깨달았다. “안돼! 적어도 4분의 3의 목숨은 내놔야 돼!”이내 한지훈이 한 손가락으로 하늘을 가리키자, 곧바로 별빛이 쏟아졌다. 은빛 별빛에 비친 모든 무도 사람들은 순간 잿더미로 변한 채 공기 속에서 흩어지게 됐다. 마치 그들은 이 세상에 한 번도 나타난 적 없는 것처럼. 곧이어 한지훈은 한 손을 짊어진 채, 곧장 북쪽으로 향하여 영륜으로 향했다. 지금 이 순간 전 세계는 고요해졌다. 안드레가 자결하였음에도 불구하고, 유럽은 재앙을 면하지 못했다. “아이고! 한때 2차 대전 정세까지 좌우하던 안드레가 한지훈 앞에서 자결까지 하며 사죄했는데도 용서를 받지 못했다니!”“한지훈 이 놈, 이번 기회에, 전 세계로 하여금 용국은 건드려서는 안 된다는 것을 깨닫게끔 하고 싶어 하는 것 같은데.”“이번 사건으로 인해 발생한 사상자만 해도, 이미 수만 명이 넘어!”“그게 뭐 어때서? 그러게 누가 그들로 하여금 다른 나라들을 멸망시킬 의도를 보이라고 했어!”인터넷에서는 전 세계 사람들이 열띤 토론을 하고 있었다. 특히 역외에 세력이 전혀 없는 일부 작은 나라들은, 이번 사건을 더욱 다행스럽게 생각하고 있었다. 처음에는 자신들의 나라에 역외 강자가 없어 한 번도 승리를 거두지 못한 것에 대해 한숨이 나오기도 했지만, 지금은 오히려 이 상황이, 자신들의 나라를 보호할 수 있는 이유가 되었다. “이젠 한지훈이 영륜으로 가려 할 거야!”“영륜은 비록 작은
용왕사위 제2786화
안드레는 생각했다. 지난번에 공해상에서 한지훈으로부터 미움을 사거나 용국 묘당으로부터 미움을 산 상황에 한지훈은 그저 무릎을 꿇고 절하는 것만을 요구했었다. 그렇기에 이번에도 스스로 무릎을 꿇으면 한지훈이 더 이상 추궁하지 않을 거라고 믿었다. 일단 유럽 다른 역외 강자들이 돌아올 때까지 기다리기만 하면, 그는 오늘의 모든 것을 되찾을 기회가 충분히 있다고 생각했다. 저 멀리서 무릎을 꿇고 절하는 안드레의 모습에 한지훈은 고개를 갸우뚱거렸다. “안드레, 그때랑 지금의 상황은 정말 달라. 그날, 너희들이 저지른 과실은 단지 용국의 명예만을 손상시켰을 뿐이야!” “하지만 오늘의 너희들은 감히 우리 용국 백성들을 도살하려 하고 있지!”“내 눈에는, 네가 아무리 절을 해도 우리 용국 백성들의 목숨과는 비교할 수 없어!”한지훈의 차가운 목소리에, 유럽 전역 백성들은 모두 충격에 빠졌다. 안드레는 완전히 멍해졌다. 사실 그와 한지훈은 같은 일성 준 천신계 강자였다. 자신이 방금 보인 절은, 한지훈의 수원을 적어도 5년은 증가시킬 수 있었다. 게다가 한지훈에게 있어서 좋은 점은 이것뿐만이 아니었다. 그런데도 자신의 절이, 한 푼의 가치도 없다니? “한지훈! 너 사람을 그렇게 너무 업신여기지 마! 이번에 너에게 패배한 것은 단지 이곳에 처음으로 돌아온 역외 강자들일뿐이고, 앞으로 다른 역외 강자들도 계속해서 돌아올 거라는 거 명심해!”“안드레 선생님께서는 우리 유럽의 대표로서, 이미 매우 성실하고 정직하게 잘못을 인정하는 태도를 보였는데 넌 대체 뭘 또 어떻게 하려는 거야!”“어떻게 하냐고?”한지훈은 차갑게 웃으며 말했다. “너희 유럽이 우리 용국 백성들을 전부 죽이려 하는데, 고작 절 한번 하는 거로 본인 마음 편안하게 하려는 거면 그게 맞는 것 같아?”“이 세상에 그렇게 쉬운 도리가 어디 있어! 차라리 내가 너희 유럽에 500개의 핵무기를 던지고 나중에 공개적으로 사과하라고 할까?”한지훈은 비웃음을 띤 얼굴로 아래쪽에 있는 쿠러를 바라보았
용왕사위 제2785화
당시 미육과 연합하여 용국을 지원하자는 제안을 건넸을 때, 아무도 그의 얘기에 귀를 기울어주지 않았다. 그러니 이 상황에 그는 절대 나서며 말리려 하지는 않을 것이다. 안드레의 단호한 거절에 유럽 전체는 깊은 절망에 빠지게 됐다. “용국이랑 연락 닿았어? 뭐라고 해?”고위층 간부는 고개를 돌려 옆에 있는 다른 중년 남자에게 물었다. “저희가 줄곧 최선을 다해 연락하고 있긴 한데, 용국 측은 그저 용각이 용국 국왕에게 보고할 때까지 기다려야 한다고만 말하고 있습니다. 하지만 아직까지 용각 측은 줄곧 응답이 없습니다!”중년 남자는 겨우 용기를 내어 대답했다. “뭐라고!”그 얘기에 고위층 간부는 책상 위를 탁하고 세게 내리쳤다. “그 놈들 대체 뭐 하자는 거야? 우리가 이 세상에서 가장 우수한 인종이라는 걸 모르고 있는 거 아니야? 국왕이라는 사람은 어떻게 감히 한지훈이 유럽에서 우리를 학살하게끔 방임한 건지!”“용서 못해! 절대 용서할 수 없어!”그는 거의 울부짖고 있었다. 그러나 아무리 화가 나도 이 상황에는 아무런 도움이 되지 않았다. “쿠로, 이젠 너의 그 잘못된 선택의 대가를 치를 때가 됐어. 당초 한지훈이 유럽을 찾아왔을 때, 내가 너희들더러 더 이상 용국을 건드리지 말라고 충고했었지!”“적어도 태세가 조금이라도 좋아진 후에 다시 결정을 내려도 늦지 않았겠건만, 너희들은 기어코 내 말을 듣지도 않았어! 결국 한지훈은 지금 유럽으로 달려가고 있고!”“너희들이 그렇게 자랑하던 역외 강자들은 뭐 하고 있어? 그렇게 입버릇처럼 떠벌리던 그 동맹국들은?”바로 그때 안드레가 들이닥쳤다. 안드레를 보자마자 쿠러의 표정은 마침내 좀 가라앉았다. “안드레, 지금 오직 너만이 세계 무도 연맹에 연락을 나눌 수 있어. 우리나라는 이젠 완전히 위기의 상황에 놓이게 됐는데 더 이상 좌시할 수는 없잖아.”쿠러는 급히 반갑게 맞이하며 본론부터 꺼냈다. 그러나 안드레는 쓴웃음만 보였다. “사실 이미 세 시간 전에 연락하긴 했어. 그들의 뜻은, 이번
용왕사위 제2784화
유 씨 어르신과 양 씨 어르신의 침착함에 비해, 상황은 계속하여 들끓었다. 사실 천신급 강자가 이렇게 강한 다른 나라들에 침투해 마구 살육한 것은 이번이 처음이었다. 게다가 인구가 천만 명이 넘는 몇 개 대도시까지 전부 도살되었다. 이 소식에 전 세계는 크게 놀랐다. 그제야 사람들은, 용국이 수천 년 동안 세계 정상에 우뚝 선 것만큼 더 이상 건드릴 수 없는 존재라는 걸 깨달았다. 특히나 용국에 정복된 많은 나라들은 더욱 깊이 새기게 됐다. 감히 자신보다 강한 자를 공격하려는 자는, 언젠다는 반드시 죽임을 당할 거라고. 현재 수많은 나라 원수들은, 모두 세계 무도 연맹이 한지훈을 제재해 줄 것을 기다리고 있었다. 아마도 이 방법이야말로 그들의 나라를 보전할 수 있는 유일한 희망이었다. 그러나 이번에는 세계 무도 연맹도 유독 평온한 태도를 보이며 모든 일을 묵인하고 있었다. 게다가 미육과 부상 천신계 강자들이 잇달아 참사하고 난 후, 세계 무도 연맹은 더 이상 공개적으로 목소리를 내지도 않았다. 이 상황에 전 세계는 침묵에 빠지게 됐다. 필경 세계 무도 연맹은, 천도 맹약이 세속에 파견한 하나의 꼭두각시일 뿐이었다. 그러나 천도맹약이 역외 강자들을 돌아오게끔 만들어, 용국 백성들을 도살하려 한 의도는 이미 드러나게 됐다. 이 상황에 세계 무도 연맹이 소리를 내어 한지훈을 경고하게 되면, 정세에 얼마나 큰 영향을 미치겠는가? 지금 이 순간, 용국의 해체를 꿈꾸던 국가 원수들은 하나같이 깊은 후회에 빠졌다. 만약 다시 한번 기회가 주어진다면, 그들은 결코 용국 해체 계획에 가담하지 않았을 것이다.곧이어, 한지훈이 부상 강자와 미육 강자들을 잇달아 참살하는 영상은 순식간에 인터넷에서 미친 듯이 퍼지기 시작했다. 이 모든 것을 목격한 네티즌들은 그저 말문이 막혔다. 자신들의 나라가 이젠 완전히 끝났다는 생각에. 적지 않은 부상 젊은이들은 이 뉴스를 통해, 교토에서 발생한 모든 것을 알게 된 후 바로 스크린을 껐다. 그들 역시 이 모
용왕사위 제2783화
그러나 노인이 미처 정신을 차리기도 전에, 하늘에는 순간 괴상한 빛줄기가 나타났다. “안돼!”노인은 큰 소리를 내며 어떻게든 막으려 했지만 이미 늦은 상황이었다. 빛이 지나치는 곳마다, 사람이고 가축이고 모두 사라지게 됐고 땅 위에는 피만 흐를 뿐이었다. 노인은 더 이상 망설일 겨를도 없이, 급히 손을 들어 한지훈의 오릉군 가시를 막으려 했다. 하지만 그가 막아내기도 전에, 한지훈은 차가운 웃음을 보임과 동시에 번쩍하여 노인의 등 뒤를 노렸다. 이내 금빛이 반짝이는 장총 한 자루가 노인을 찔렀다. 현장에 있던 모든 사람들은, 노인이 미처 반응하지도 못한 채 적색 사냥용 장총에 맞는 순간을 목격하게 됐다. 그렇게 노인은 시체가 되어 바로 쓰러졌다. 방금 한지훈이 보인 일격은 매우 간단해 보이긴 하지만, 그 안에는 원의 오의가 포함되어 있었고 이는 노인으로서는 전혀 이해할 수 없는 차원이었다. 결국 노인은 반항할 기회조차 없이 총에 찔려 죽게 됐다. 뒤이어 한지훈이 손을 살짝 들자, 하늘에는 황금 노을이 뒤덮였고 무수한 살기가 이집트의 수도를 뒤덮었다. 눈 깜짝할 사이에 이집트의 수도 전체는 온통 불바다가 되었다. 무종 고수든 일반 백성이든 무차별적으로 말살되었다. “너... 대체 왜 백성들까지 학살하는 거야!”한지훈이 한창 손을 쓰고 있을 무렵, 누군가가 한지훈에게로 날아왔다. “너희 이집트 강자들이 우리 용국 백성들을 학살하려고 한 이상, 나야 당연히 용국 백성들을 위해서라도 공정한 도리를 따져야지!”이내 한지훈이 다시 손을 흔들자, 몇 개의 도시가 눈 깜짝할 사이에 잿더미가 되었다. 그리고 방금 나타난 노인은, 몇 리 밖으로 도망가기도 전에 눈썹이 뚫리게 되었다. 그렇게 또 한 명의 천신계 강자가 죽게 되었다. 이 상황에 중년 남자는 그저 주먹을 꽉 쥐고 있을 수밖에 없었다. 그는 아무리 화가 난다 하더라도 한지훈이 멀리 떠날 때까지 지켜볼 수밖에 없었다. 순식간에 여러 나라들이 도살되면서 전 세계는 깜짝 놀랐다. 한편
