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제1916화
관련 챕터
용왕사위 제1917화
그 순간, 하늘은 놀랍게도 여섯 갈래의 공포의 검기로 가득 차게 되었다. 육검 합일은 검종 칠검에서도 중요한 필살기 중 하나였다. 사실은 칠검 합일이 가장 완전한 필살기였다. 하지만 수장이 중상을 입은 상황에 이미 검까지 부러져, 칠검 합일은 더 이상 할 수가 없었다. 그러나 육검 합일의 위력도 꽤나 놀라웠다. 2성 현급 천왕 강자 한 명을 죽이는 것 정도는 매우 쉬울 것 같았다. 사방에서 자신을 향해 날려오는 검의 기운을 느낀 한지훈은 눈썹을 찌푸리고는 내심 공포와 위기감을 느꼈다. 이 여섯 개의 검은 일단 하나로 합쳐지게 되면 대지를 가르고 천군만마까지 쓸어버릴 수도 있는 상황이다. “한지훈! 죽어!”육검 합일의 기운은 마치 한 마리의 용처럼 무섭게 한지훈을 덮쳤다. 곧이어 한지훈은 적색 열용 장총을 힘껏 올려 들었다. 쨍그랑! 놀랍게도 여섯 자루의 검을 순식간에 모두 쓸어버렸다. 그것도 단 한 방에 여섯 자루를 동시에 쓸어버렸다. 쾅! 곧바로 여섯 강자들 역시 한지훈에 의해 몸이 수십 미터 밖으로 날려가 땅에 쓰러지게 되었다. 푸! 힘없이 쓰러진 여섯 강자들은 입에서 피를 토해내며 가슴을 붙잡고 있었다. 한편 한지훈은 손에 장총을 든 채, 그중 한 사람에게로 저벅저벅 다가갔다. 그러고는 장총을 들어 올려 한 손가락으로 총알을 쐈다. “애초에 검종은 이번 일에 끼어들지 말았어야 했어! 그런데 너희들은 기어코 바보같이 저군을 위해 목숨을 바친 거야. 그것도 무종과 용국 조정의 규정을 깨버리고 말이야.” 한지훈이 차갑게 입을 열었다. 그러자 땅에 쓰러진 한 검종 종교가 씁쓸하게 웃으며 말했다. “한지훈, 멍청한 건 네놈이야! 무종과 용국 조정은 원래부터 하나의 조직이었어. 저군을 위해 목숨을 바치는 건, 그것이야말로 우리 검종이 오래오래 살아남을 수 있는 유일한 방법이었기 때문이야! 용국도 언젠가는 결국 국왕이 바뀌게 될 거야! 그리고 때가 되면 검종도 당연히 새로운 장군을 맞이하게 되겠지.” 이 말을 들은 한지훈은 미간
용왕사위 제1918화
한편 천자각 광장 위에 있던 문무백관들은 일제히 정문 쪽을 주시하고 있었다. 곧이어 하늘을 찌를 듯한 위압적인 그림자가, 손에는 금색의 용검을 든 채 한 걸음 한 걸음 걸어 들어오기 시작했다. 그 모습을 본 장내의 사람들은 저도 모르게 숨을 죽였다. “설마... 북양 왕?”“북양 왕이 왔어. 정말 그가 온 거야!”“저건 용검이잖아! 무려 용검을 들고 나타나다니!”놀라운 한지훈의 모습에 많은 사람들은 비명을 질렀다. 그들의 시선 속에서, 한지훈은 손에 용검을 든 채 차가운 눈빛으로 한 걸음 한 걸음 천자문을 넘어섰다. 곧이어 땅에 무릎을 꿇은 백관들 앞을 지나치고는 저군 앞으로 당당히 걸어갔다. 쏴! 곧바로 그는 금색 용검을 휘날리며 저군을 노렸다. 그러자 다들 아무 소리도 내지 못하고는 숨 죽인 채 지켜보기만 했다. 저군을 향해 꺼내든 한지훈의 용검에, 많은 사람들은 심장이 덜컥 내려앉는 듯한 기분이 들었다. 그러나 용검은 결국 저군의 목 쪽에서 멈추기만 했다. 담담하게 뒷짐을 지고 서있던 저군은, 자신의 목을 겨눈 칼을 마주하고도 두려워하지 않고 입가에 옅은 웃음기를 드러냈다. 저군은 역시나 태산이 무너져도 놀라지 않을 어마무시한 카리스마를 지니고 있었다. 한지훈은 여전히 용검을 내려놓지 않은 채 저군을 노려보고 있었다. 바로 이때, 낙로가 제일 먼저 튀어나와 한지훈을 손가락질하며 노호하였다. “북양 왕! 이게 대체 뭐 하는 짓이야! 네가 감히 검을 들고 저군을 노려? 반역이라도 하겠다는 거야?”곧이어 한지훈이 차가운 눈빛으로 낙로를 노려보자, 그 기세에 눌린 낙로는 어쩔 수없이 뒤로 물러나게 되었다. 잠시 마주했을 뿐이지만 한지훈의 그 눈빛은 너무나도 무서웠다. 무서운 정도가 아니라 공포스러웠다. 한지훈은 손을 진 채 여유롭게 미소를 띤 저군을 차갑게 바라보며 말했다. “등용도에 있던 천 명의 흑철 현갑 병사들, 네가 파견한 거야?”저군은 빙그레 웃으며 말했다. “그래. 내가 그랬어!”뻔뻔한 그의 태도에 한지훈은
용왕사위 제1919화
한지훈은 즉시 한쪽 무릎을 꿇고는 크게 소리쳤다. “폐하의 명령, 받들겠습니다!”그러자 국왕은 미소를 띤 채 직접 한지훈을 일으켜 세우며 의미심장한 말투로 말했다. “한지훈, 앞으로 이 용국은 너희 젊은이들한테 맡기려고 해. 저군의 곁을 잘 지키면서 용국을 위해 열심히 싸워줬으면 좋겠어!”한지훈은 약간 의아했지만 일단은 공손하게 대답했다. “네!”곧이어 국왕은 저군을 바라보며 손짓했다. “저군, 이젠 네가 바로 용국의 근본이야. 오늘 이후로 용국은 네 것이 될 거야. 앞으로 오직 용국을 위해, 백성들을 위해 나라를 이끌어가길 바랄게.”저군은 재빨리 몸을 굽혀 말했다. “폐하께서 바라시는 대로, 제가 반드시 최선을 다해 용국을 이끌어 나라의 발전을 도모할 수 있도록 노력할 것입니다! 폐하를 본보기로 삼으면서 제 방식대로 또 열심히 이끌어갈 것입니다!”국왕은 흐뭇해하는 표정을 보이며 고개를 끄덕였다. 곧이어 그는 한지훈을 바라보며 말했다. “한지훈, 내 말 명심해. 용검이 네 손에 들려있는 한, 국왕이 일단 반역이라도 일으키려 한다면 넌 언제든지 그 검을 들고 처단할 수가 있어. 용검은 예로부터 국왕을 처단하는 유일한 검이라는 걸 너도 잘 알고 있지?”한지훈은 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 명심하겠습니다.”한쪽 편에서 이 말을 듣고 있던 저군의 안색은 순식간에 어두워졌다. 국왕의 이 말의 뜻은 분명히 자신에게 일종의 경고를 날리는 것이었다. 곧이어 국왕은 몸을 돌려 하늘을 바라보더니, 이내 그 금자탑을 우러러보며 외쳤다. “내가 국왕으로서 집권한 일생 동안, 유일하게 유감스러운 일은 천하를 통일하지 못했다는 거야. 하지만 더 이상 욕심은 가지지 않을 거야. 만인의 찬양 따위는 바라지 않고, 내 양심에 부끄러운 짓을 하지 않은 것에 대해 만족할 거야!” “오늘부로 나의 자리는 저군이 물려받게 된다!”말이 떨어지기도 바쁘게 저군은 재빨리 무릎을 꿇고는 절을 올렸다. 바로 그때, 국왕의 몸은 다시 쓰러지게 되었다. 한지훈은 빠른
용왕사위 제1920화
사람들은 큰 충격에 빠지게 되었다. 국왕의 장례가 끝나자마자 지체 없이 권력을 행하려 한다니. 바로 이때, 침착한 얼굴을 한 신한국의 진노가 직접 나서 그 장교를 쳐다보며 노호하였다. “뭐라고? 다시 한번 말해봐! 대체 누가 반역했다는 거야? 여기 있는 용국 장병들 그리고 용국 백성들에게 물어봐. 누가 반역했다는 건지?”진노의 기세에 놀라 장교는 당황하여 한참 동안 말을 하지 못했다. 사실 애초에 이 임무를 받았을 때, 장교 또한 어리둥절했고 불안한 마음이 들었었다. 그러나 감히 신군의 명령을 거역할 수도 없었다. 그는 망설이다가 이내 입을 열었다. “진노, 저... 저도 받든 명령대로 일을 하는 사람일 뿐인데 굳이 저를 이렇게 난처하게 만들지는 말았으면 좋겠네요.”“난처? 내가 보기엔 너희들이 지금 이러는 게 바로 반역이야!”얼굴에 노기가 가득했던 진노는 노발대발하며 화를 냈다. 한쪽에서 지켜보던 전부의 대장군도 애써 침착한 얼굴을 한 채, 뒷짐을 지고는 성큼성큼 앞으로 나아가 장교를 쳐다보며 차갑게 말했다. “너 다시 말해봐!”대장군마저 자신을 압박해 오자 배짱 없는 장교는 오히려 자신이 억울하다는 듯이 말했다. “대장군, 그... 신군께서는 한지훈 사령관을 천자각까지 데려오라고 하셨어요...”어쩔 수 없이 완곡한 말투로 협상을 해보기로 했다. 어이없는 상황에 사람들이 계속하여 따지려 하자, 이때 한지훈이 직접 손을 흔들며 말렸다. “괜찮아요, 대장군. 제가 한 번 갔다 올게요.”말이 끝나자마자 한지훈은 직접 발걸음을 내디디며 앞으로 나아갔고, 많은 사람들의 불안한 시선 속에서 조묘를 유유히 떠났다. “아... 강노, 저희 이제 어떡하면 좋죠?”신한국은 조급한 마음에 강만용을 바라보았다. 강만용 또한 눈살을 찌푸린 채 눈앞이 캄캄한 기분이 들었다. 신군은 그야말로 무자비하기 그지없었다. “대장군, 만약 신군이 정말로 한지훈한테 해서는 안 될 죄명이라도 씌우려고 한다면, 전부에서는 어떻게 하실 생각인 거예요?” 강만
용왕사위 제1921화
한쪽 켠에 서있던 낙로는 묵묵히 두 사람의 대국을 보고 있었다. 한지훈은 보기에는 아무렇게나 수를 두는 것 같지만 사실 매번 수를 둘 때마다 다 전략이 있었다. 그럴 때마다 국왕은 계속하여 그를 압박하며 끊임없이 공격을 이어갔다. 이 간단한 바둑판 위에서도 격렬한 대전이 펼쳐지고 있었다. 시간이 흐를수록 전세는 엎치락뒤치락하며 변화하기만 했다. 한참 동안 한쪽 켠에 서서 지켜보고 있던 낙로의 이마에는 어느새 식은땀이 송골송골 맺혔다. 막상막하인 이 바둑판의 승부를 헤아릴 수가 없었다. 한편 그 시각, 천자각 사방에는 어느새 1만 명의 중무장한 병사들이 조용히 모습을 나타냈다. 그들은 순식간에 천자각을 에워쌌다. 천자각을 중심으로 반경 5리 이내는 전부 계엄령이 떨어지게 되었다. 곧이어 한 무리의 흑갑 병사들이 총을 들고 칼을 찬 채 조용히 천자각으로 몰려들어 각 층을 봉쇄했다. 어느새 9층 밖에는 이미 5천 명의 중무장한 흑갑 병사들이 대기하고 있었다. 그들의 총구는 일제히 창문을 향하고 있었다. 그리고 정문에서는, 금성 세 개를 어깨에 달고 있는 상도위가 엄숙한 표정을 한 채 귀를 기울이며 천자각 내부의 상황을 확인하고 있었다. 이때 이미 바깥의 인기척을 들어낸 한지훈은 입가에 웃음기를 살짝 드러냈다. 그러나 그는 담담하게 행동하며 계속하여 바둑알을 두었다. 곧이어 신군은 손에 흑자를 들고는 이내 바둑판을 쓱 훑더니 한참 동안 바둑알을 놓지 못했다. 이내 신군은 웃으며 바둑알을 다시 내려놓고는 한지훈을 보며 말했다. “한 사령관의 실력은 내가 들어온 소문보다도 훨씬 대단하네. 내가 졌어.”한지훈은 살짝 웃으며 말했다. “폐하께서 양보해 주신 덕분이죠.”“하하하.”곧이어 신군은 웃으며 차 한 잔을 우려내 한지훈에게 건네주었다. “내가 새로 우려낸 차야. 한번 마셔 봐.” 한지훈은 김이 모락모락 나는 찻잔을 들여다보고는 즉시 마시지 않고 담담하게 말했다. “폐하께서 우려낸 차는, 사실 제가 평소에 즐겨 마시지는 않는
용왕사위 제1922화
신군은 뒷짐을 진 채, 깊은 눈빛으로 한지훈을 바라보며 말했다. “난 대원수 직위와 북양 왕의 직위를 가지려 해.”신군은 한마디로 자신의 뜻을 당당히 밝혔다. 그는 바로 군사 정권을 빼앗으려는 것이다. 한지훈은 눈썹을 찌푸린 채, 차가운 눈빛으로 신군을 바라보았다. 한편으론 끊임없이 들려오는 바깥의 동정을 신경 쓰기도 했다. 천자각 정문과 창문 밖에서는, 중무장한 흑갑 병사들은 이미 총알을 장전하고 있었다. 그 병사들을 거느린 대장은, 큰 손으로 주먹을 꽉 쥔 채 긴장한 마음으로 대기하고 있었다. 일단 명령만 떨어지기만 하면 그들은 바로 돌진하게 된다. 심지어 홀 안에서는 이미 정문과 창문 밖 사람들의 그림자를 훤히 보아낼 수가 있었다. 곧이어 한지훈은 갑자기 웃더니 탁자 위에 놓인 식은 찻잔을 들고는 망설임 없이 차를 한 모금 마셨다. 그러고 나서는 자리에서 일어섰다. “폐하께서 가져가려 하신다면 제가 굳이 안 넘겨줄 이유는 없죠. 이 차, 식었네요.” 말이 끝나자마자 한지훈은 몸을 돌려 자리를 떠나려고 했다. 그러자 신군은 한지훈의 뒷모습을 보고는 갑자기 입을 열었다. “한 사령관, 이 길대로 천자각을 나가면 너는 더 이상 용국의 대원수도 북양 왕도 아니라 그저 평범한 백성이 될 거야.”그 말에 한지훈은 발걸음을 멈추고는 뒤도 안 돌아보며 말했다. “저도 피 터지게 싸우는 게 싫어서 그러는 겁니다. 폐하께서 저의 통솔권과 병권을 원하신다면 전 얼마든지 흔쾌히 넘겨줄 의향이 있어요. 오늘부터 전 더 이상 용국의 대원수도, 북양 왕도 아닙니다. 앞으로는 폐하께서 저희 용국을 더욱 휘황찬란하게 이끌어주셨으면 하는 바람입니다!”말이 끝나기와 바쁘게 한지훈은 자신의 품 속에서 금색 영패를 하나 곧바로 신군의 손에 건네주었다. 그것은 바로 대원수 영패였다. 이 영패를 두 눈으로 확인한 신군은 그제야 내심 안도의 한숨을 내쉬었다. 그러나 한지훈은 떠나기 전, 의미심장한 말을 남겼다. “그나저나 폐하께서 제 말을 믿어주실지는 모르겠
용왕사위 제1923화
진노는 호들갑을 떨며 분노를 주체하지 못했다. “안돼! 대체 신군이 무슨 꿍꿍이를 하고 있길래... 북양이 우리 용국에서도 가장 중요한 곳이라는 것도 잘 알 거잖아! 너 말고 국경에 있는 여러 나라를 제압할 수 있는 사람은 아무도 없어! 그런데 네가 만약 이렇게 파면된다면, 그 여러 나라들은 반드시 언젠가는 북양을 노릴 거야! 내가 지금 당장 들어가서 신군을 설득해 볼게!”신한국은 불같은 성질을 지니고 있었다. 그러자 한지훈은 재빨리 그를 가로막고 말했다. “장로님, 나서실 필요 없어요. 일이 이미 이 지경까지 이른 상황에 저희가 더 이상 설득할 필요는 없어요.”“그래도...”신한국의 얼굴에는 여전히 노기가 가득했다. 강만용도 한숨을 내쉬고는 이내 국왕을 바라보며 말했다. “됐어, 그만해. 신군이 즉위하게 된 이상 노신들을 정리하는 건 불가피한 일이야. 필경 그의 입장으로서는 권력을 단단히 틀어쥐어야 하거든. 이왕 일이 이렇게 된 이상, 우린 그저 조용히 지켜보기만 하면 돼.”한쪽 켠에 서있던 전부 대장군도 살짝 눈썹을 찌푸리고는 고개를 끄덕였다. “강노의 말이 맞아. 이 시점에 굳이 신군한테 도전할 이유는 없어. 필경 우리가 전임 국왕과 함께 뽑은 사람이잖아. 어떻게 보면 그 또한 전임 국왕이랑 비슷한 점이 많기도 해.”사람들은 침묵한 채 한지훈만을 바라보았다. 곧이어 한지훈은 웃으며 말했다. “장로님, 사실 저도 좀 피곤했어요. 마침 쉬는 시간을 가져서 우연이랑 고운이 곁을 지켜주고 싶은 마음이 들었어요. 앞으로 용국의 미래는 장로님들한테 부탁할게요.”말을 마치자마자 한지훈은 몸을 굽혀 인사를 올렸다. 그 후 그는 발걸음을 옮겨, 오랫동안 그를 기다리고 있던 용운의 차에 올라탔다. 차에 오르자마자 한지훈은 말했다. “강중으로 돌아가자.”“네, 용왕님.”곧이어 용운은 액셀을 밟고는 천자각 광장을 떠났다. 미련 없이 떠나는 한지훈의 모습에 강노는 한숨을 내쉬었다. 그렇게 용국에는 더 이상 북양 왕이 없게 되었다. 그리고
용왕사위 제1924화
강우연은 부끄러워하며 고개를 끄덕였다. “네...”한지훈은 크게 기뻐하며 강우연을 껴안고는 화장실에서 뛰쳐나와 펄쩍펄쩍 뛰었다. “와! 나 또 아빠 되는 거야!”한지훈에게 안긴 강우연은 그의 얼굴을 어루만지며 마찬가지로 즐겁게 웃었다. 한참이 지나고 나서야 강우연은 입을 뗐다. “아이고, 이젠 그만해요. 머리가 어지러워요.”한지훈은 그제야 강우연을 내려놓고는 격동된 말투로 그녀의 배를 만지며 웃었다. “내가 또 누군가의 아버지가 된다니...”강우연은 그런 그를 힐끗 쳐다보았다. “어허, 함부로 만지지 마요. 이제 얼마밖에 안 됐는데 뭘 그렇게 자꾸만 만져요?”난감한 표정을 보인 한지훈은 얼굴을 긁적거리며 민망한 듯 말했다. “전에 네가 고운이를 임신했을 때 내가 네 곁에 없었잖아. 하지만 이젠, 내가 네 곁에 계속 머무를 수 있게 됐어. 앞으로 하루도 떨어지지 않을 거야.”그 말에 강우연은 사랑스럽게 웃으며 말했다. “어머, 왜 이렇게 능글맞아요. 우린 신혼부부도 아닌데...”한지훈은 하하 웃으며 말했다. “이렇게 된 이상 앞으로 내 운명은 정해졌어. 난 우리 와이프 밀착 경호원으로만 지내면서 살 거야!”강우연은 사랑이 넘치는 한지훈의 품에 안겨 미소를 머금고는 말했다. “맞다, 여보. 이름부터 생각해 봐요.”그러자 한지훈은 고개를 끄덕였다. “그래. 만약 남자아이라면 한우현이라고 하고, 여자아이라면 한영이라고 짓는 게 어때?”강우연 또한 고개를 끄덕이며 웃었다. “좋아요.”그렇게 두 사람은 질리도록 온 밤 기대어 함께 이야기를 나누었다. 그날 저녁, 강우연이 잠든 후 한지훈은 조심스레 고운이의 작은 침실에 들어와 잠결에도 입가에 웃음을 띤 딸의 모습을 지그시 보았다. 그러고 나서는 문을 살짝 닫고는 정원으로 향했다. 그런데 갑자기 웬 한 줄기의 그림자가 어둠을 뚫고 한지훈 앞으로 걸어갔다. “할아버지? 웬일이세요?”한지훈은 벤치에 누워 전에 한용이 건네준 을 읽어보고 있었다. 지난번 칠검과의 일전
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용왕사위 제2402화
한지훈이 다시 몸을 날려 장도령을 향해 달려들자, 장도령은 점점 뒤로 물러나며 버텨내지 못하는 듯했다. 이 광경에 노 씨 어르신이 앞서 했던 말은 아무도 신경 쓰지 않았다. 이미 죽을 운명의 사람이 무슨 큰 파란을 일으킬 수 있겠는가?그들 모두가 해야 할 일은 한지훈이 장도령을 쓰러뜨린 후, 그에게 머리를 조아리며 사죄하는 일이었다.이를 통해 자신들의 죄를 덜어내고, 자신의 가문이나 종문이 학살당하는 것을 면하기 위해서였다.그러나 한지훈이 장도령과 불과 다섯 걸음걸이로 다가섰을 때, 갑자기 장도령의 두 눈에서 강렬한 빛이 사방으로 퍼지며 그의 몸 주위로 핏빛 광채가 뿜어져 나왔다! “이제 장씨 가문의 진정한 저력을 보여주마!”그 붉은빛을 보자 모두 놀라움에 몸을 떨기 시작했고, 그제야 비로소 노 씨 어르신의 말이 무슨 뜻이었는지 깨달았다. 그러나 이미 때는 늦었다!장도령을 중심으로 무수한 붉은 광선이 번개처럼 퍼져나가며, 뜨겁게 불타는 열기와 함께 주변을 뒤덮기 시작했다! 한지훈은 이 광경을 보자 미간을 찌푸렸고, 그 붉은 광선은 명백히 장도령 본인의 기운이 아니었다. 이를 깨달은 그는 본능적으로 고개를 들어 하늘을 올려다보았다.태양 아래, 붉은 광선이 장도령의 몸과 연결되어 있었다!“좋지 않군!”한지훈의 마음이 무거워졌다.장도령은 진법을 통해 타오르는 태양의 열기를 불러내려 하고 있었고, 그는 이 주변 수백 미터를 잿더미로 만들어버릴 작정이었다!이를 저지하기 위해서는 반드시 장도령의 진법이 완성되기 전에 파괴해야만 했다.그렇지 않으면, 이 일대의 모든 생명체가 끔찍한 재앙을 맞게 될 것이었다!이를 깨달은 한지훈은 손에 쥔 적색 드래곤 장총을 강하게 휘둘렀고, 장총에서 흘러나오는 끝없는 별의 기운이 붉은 광선을 향해 곧장 뻗어갔다! “쾅!”굉음과 함께 뜨거운 열기가 사방으로 퍼져나가며, 여러 사람들의 옷이 순식간에 타버리며 잿더미로 변했다. 한지훈도 열기에 밀려 몇 걸음 뒤로 물러났지만, 장도령의 얼굴은 오히려 잔혹한 미소가
용왕사위 제2401화
바로 이때, 장도령은 갑자기 포효하는 동시에 손에 든 칠성 상문검을 휘두르며 한지훈에게로 던졌다. “한지훈, 너 확실히 만만치 않긴 하지만 절대 나를 죽일 수는 없어! 난 장도령이야! 내가 바로 천왕계의 진정한 천왕이라고!”장도령은 천지를 뒤흔들 정도로 크게 노호를 질렀다. 그가 방금 던진 검은, 어떠한 위세도 어떠한 검 그림자도 없는 단지 평평한 검 한 자루였지만, 이 검에는 초연한 힘이 있었다. 심지어 장도령 또한 예상치 못한 그 힘이 믿기지가 않았다. 삼절진을 동원하지 않은 상황에서도 이렇게나 기괴한 수를 둘 수 있다니. 그렇다, 이건 바로 자신의 힘이었다. “이제야 느끼게 됐나 보네!”한지훈이 입꼬리를 살짝 올리고는 말했다. 깜짝 놀란 장도령의 눈빛을 읽어낸 한지훈은, 그제야 장도령도 "인정승천"이라는 네 글자를 체득하게 됐다는 것을 알게 됐다. 다만 그는 진정한 인정승천이 무엇인지는 영원히 깨닫지 못할 것이다. 쾅! 바로 그때, 한지훈의 손에 있는 적색 장총과 장도령의 칠성 상문검이 다시 한곳에 부딪히게 되면서 갑자기 눈부신 흰빛이 폭발하게 됐다. 그러자 주위 사람들이 급히 눈을 감았다. 그 빛은 너무 눈부신 나머지 정오의 햇빛보다도 환했다. “푸!”이내 흰빛이 흩어질 무렵, 장도령의 몸은 다시 거꾸로 날아가 땅에 떨어지기도 전에 큰 피를 뿜어냈다. 쨍그랑! 뒤이어 칠성 상문검이 그대로 땅에 떨어지게 됐고 장도령은 믿을 수 없다는 표정으로 찢어진 자신의 상처를 보고는 발버둥 치며 땅에서 일어났다. 오늘 한지훈은 정말로 그에게 많은 유감을 남겼다. 이제 갓 무도에 진입한 어린 청년이 감히 나에게 상처를 입히다니? 게다가 실력만으로도 쉽게 날려버리고, 심지어 피까지 토하게 만들다니? 그는 더 이상 한지훈을 무시할 수 없게 됐다. “어때? 이제 알겠지? 너희 장 씨 집안 진법은 사실 너희 장 씨 집안사람들조차도 모르고 있었던 거야!”한지훈은 여전히 담담하게 웃을 뿐이다. 방금 그 일격을 통해 한지훈은 내심 또 무언가
용왕사위 제2400화
“쨍그랑!”한지훈의 손은 더 이상 총을 잡을 힘조차 없어 결국 적색 장총을 그대로 땅에 떨어뜨렸다. “한지훈, 지금 기분이 어때? 아직도 감히 우리 장 씨 집안이 삼절진에 대한 이해를 잘못했다고 장담할 수 있어?”장도령은 얼굴을 들고 크게 웃어댔다. 지금의 한지훈은 그와 맞붙기는커녕, 손에 무기를 들기조차 어려웠다. 백발의 노인이 된 이상, 장도령이 굳이 손을 쓸 필요도 없게 됐다. 그렇게 모든 사람들이 한지훈의 죽음을 예상하고 있는 한편, 한지훈이 천천히 다리를 들어 앞으로 한 걸음 내딛기 시작했다. 그가 한 걸음 내디디자 하늘에서는 별이 이동하고 붉은빛의 뜨거운 태양이 점차 서산에서 가라앉는 게 보였다. 곧이어 온 하늘에는 수많은 별들이 갑자기 나타나고 밝은 달까지 떠올랐다. “결코 너의 진법으로 인해 시간의 흐름이 좌지우지되지는 않아. 그건 단지 일종의 시각상의 환각일 뿐이지. 장 씨 집안 진법의 유일하게 특별한 점은 바로 사람들에게 일종의 심리적 암시를 줄 수 있다는 거야. 눈에 보이는 모든 것을 사실로 받아들일 수 있게끔!”“하지만 이 세상에서 진짜는 영원히 가짜가 될 수 없고, 가짜는 영원히 진짜가 될 수 없어!”말이 떨어지기도 바쁘게, 한지훈은 다시 원래의 모습으로 돌아왔다. 이내 그는 다시 적색 장총을 들었다. 그 장면에 거의 모든 사람들이 경이로운 표정을 지었다. 장도령은 깜짝 놀란 표정으로 한지훈을 바라보았다. “이... 이럴 리가 없어! 아무리 천신계 강자라도 이럴 리가 없어...”과거 장 씨 집안 조상은 삼절진 중의 하나인 지절진으로, 삼성 지급 천신계의 강자를 죽인 적이 있었다. 물론 그 조상 또한 당시 천신계의 고수였다. 그랬기에 장도령은 줄곧 장 씨 집안의 삼절진에 대해 신심이 컸다. 게다가 한지훈은 자신과 동급이었기에 그가 결코 장 씨 집안의 진법을 깨뜨릴 수는 없을 거라 생각했다. “시간은 모든 사람에게 공평해. 사람뿐만 아니라 이 세상의 만물들도 마찬가지야! 하지만 보다시피 안타깝게도 이 나뭇
용왕사위 제2399화
옆에서 지켜보고 있던 한 무종 제자는 잔뜩 겁에 질린 얼굴로 눈앞의 노인을 바라보았다. 아직 기껏해야 20대의 젊은이인데, 어떻게 이렇게 눈 깜짝할 사이에 손이며 얼굴이며 주름이 가득 해진 걸까? 심지어 그의 스승은 심하게 노화한 나머지 눈꺼풀조차 뜰 수 없었고, 겨우 힘겹게 그를 돌아보며 한숨을 쉬었다. 반면 장도령은 여전히 여유롭게 뒷짐을 진 채, 오만하게 서있었다. 비록 그의 얼굴에는 한지훈으로부터 맞은 멍이 남아 있었지만 전혀 개의치 않았다. “한지훈, 이제야 알겠지? 시간의 흐름이야말로 진정한 살인 무기야. 난 사실 데뷔한 이래 한 번도 이렇게 기묘한 진법을 동원한 적이 없었어. 네가 처음이야!”“어차피 곧 죽을 운명이니, 네가 모르는 비밀 하나 알려줄게!”“용국 천왕계 강자들이 왜 이렇게 적은 지 그 이유를 알아?”장도령은 득의양양한 얼굴로 웃으며 말했다. 역사적으로 용국은 천년 동안 천왕계는 말할 것도 없고, 천신계 강자들도 끊임없이 배출해 냈다. 심지어 고대 시절, 용국 천신계 강자는 오늘날의 땅강아지와도 같을 정도로 전혀 언급할 가치가 없었다. 그러나 시간이 점점 흐르면서 용국 무종은 약해져만 갔다. 현대에 와서는 천왕계의 강자들은 더욱 드물었다. 그렇기에 국왕 또한 당시 한지훈이 천왕계에 들어섰다는 소식을 듣고는 매우 기뻐한 것이다. “설마 너희 장 씨 집안이 용국의 국운을 좌지우지하는 거라고 말하고 싶은 거야?”이내 한지훈이 차가운 목소리로 물었다. “하하! 장 씨 집안이 그 정도로 대단하지는 않아. 자고로 용국의 무기는 그 자체가 진법으로 구성된 것이고 검경 역시 일종의 진법이야!”“하지만 진법과 무기를 동시에 배운 후에야 그 문턱을 순조롭게 넘을 수 있지. 만약 무기만 배우고 진법을 모른다면 무기는 그저 장식품만 될 뿐이야!” “아무런 위력도 없어!”장도령의 말을 들은 사람들은 깜짝 놀랐다. 어쩐지 최근 몇 년 동안, 무술 대가들이 권투 선수들에게 패했다는 소문이 자주 나더라니. 그 이유가 여기에 있었
용왕사위 제2398화
핏빛 햇살이 지상을 비추니, 수많은 사람들은 순식간에 족히 10살은 늙어 보일 정도로 얼굴이 초췌해졌다. 이건 대체 무슨 진법이야? 모두들 깜짝 놀랐다. 한편 한지훈의 머리에도 뜻밖에 흰머리가 생기게 됐는데, 노화하는 속도는 다른 사람들보다도 두 배 이상 빨랐다. 빠르게 늙어가는 한지훈의 모습에 장도령은 미친 듯이 웃어댔다. “하하! 한지훈, 이제야 알겠지! 너를 죽이기 위해서는 난 굳이 이 검을 쓸 필요도 없었어! 네가 뭔데 감히 삼절진을 깨달았다고 으스대는 거야? 이게 바로 삼절진 중의 지절진이라는 거야!”장도령의 말을 들은 사람들은 이내 깊이 숨을 들이마셨다. 지절진이 대체 어떻게 이렇게 사람을 빠르게 노화시킬 수 있는 거지? “천절진은 천둥 번개를 움직여 천위를 장악할 수 있고!”“지절진은 사계절 기후를 이용하여 시간의 흐름을 통제할 수 있고! 인절진은 사람의 생사를 좌우할 수 있고, 맞지?”한지훈이 고개를 드는 순간, 그의 얼굴 피부는 한없이 구겨지고 목소리마저 많이 늙게 됐다. “한지훈, 너는 확실히 남들보다 능력이 뛰어나긴 해. 삼절진 진법을 깨달은 지 단 10일도 안 되어 그 참뜻을 이해하게 되다니. 역시 난 널 잘못 보지 않았어!” 장도령은 이를 악물었다. 사실 한지훈이 아직 얘기하지 않은 한 가지 사실이 더 있었다. 그건 바로, 장도령이 현재의 실력으로 삼절진을 펼치면 최대 한 시간까지 버틸 수 있긴 하지만 그 후 그는 정력을 다 소모하고 죽게 될 거라는 사실을. 하지만 지금 이 순간 장도령은 자신의 체면을 위해, 장 씨 집안의 명망을 위해 생명을 불태우는 것까지 마다하지 않았다. 한편 도청 전인은 고개를 들어 붉은 해가 하늘에 뜬 것을 바라보고는, 저도 모르게 연이어 고개를 저었다. 오늘 한지훈뿐만이 아니라, 여기에 있는 모든 사람들이 모두 비명으로 죽게 될 거라는 예감이 들었다. 수십 년 전 당시 그 일전에서도, 부상군 무리는 일찍이 천산에 진입했었다. 당일 정오에도 하늘에는 핏빛이 물들었었다. 핏빛의 땡
용왕사위 제2397화
다시 말해 인체에 있는 자기장이 폭발하게 된다면, 이런 외력은 더 이상 작용하지 않게 된다. 바로 이때, 한지훈은 다시 깊은 공명 속으로 들어갔다. 전과 달리, 한지훈은 이 와중에 하나의 도리를 깨닫게 되었다. 대체 왜 공명 상태에 들어가야만 완벽한 진법을 펼쳐낼 수 있는 건지. 그 이유는 그 순간이 돼야만 자신의 마음이 우주와 통하고, 몸의 자기장이 우주와 동기화되기 때문이다. 그렇게 되면 자신의 념원에 따라온 하늘의 별들을 동원할 수 있고 구름을 움직일 수도 있으며 땡볕을 좌우지할 수도 있다. 드넓은 우주에 비해 장도령이 동원한 이런 자연의 힘은 그야말로 보잘것없었다. 이내 광풍이 크게 일면서 무수한 검 그림자가 떨어지기 시작했고, 우르릉거리는 천둥소리가 뭇사람들의 귓가에 울림과 동시에 주위에는 울부짖는 소리만 들려왔다. 도청 전인과 진우 두 사람은 한지훈 뒤에 담담하게 선 채 천천히 눈을 감았다. 이렇게 강력한 수법에 의해 죽게 된다면, 그들 두 사람은 마냥 허무하게 죽는 건 아니라고 생각했다. 한지훈과 함께 황천길을 갈 수 있다는 것도 그들 두 사람은 영광이라 생각했다. 그렇기에 그들의 마음속에는 조금의 두려움이나 아쉬움도 없었고, 다만 조용히 죽음을 기다리고 있을 뿐이었다. “하늘의 별들이여!”이때 한지훈이 갑자기 고함을 지르자, 적색 장총이 다시 나타났다. 이내 하늘에는 무수한 별들이 갑자기 빛을 발하며 사람들의 머리 위에 몰려있던 먹구름을 흩뜨렸다. 뿐만 아니라 천둥 번개도 따라서 사라졌다. 지상도 다시 평화를 되찾게 되었다. 심지어 수많은 바람의 칼날들 또한 서서히 미풍으로 변하여 사람들의 얼굴을 부드럽게 어루만졌다. “어? 나... 나 죽지 않았어!”“하느님이 날 살렸어!”“정말 감사합니다!”수많은 사람들은 잇달아 무릎 꿇고 하늘을 향해 절을 하였다. 마찬가지로 진우와 도청 전인도 참지 못하고 천천히 두 눈을 뜨고는 하늘을 바라보았다. 마치 아무 일도 발생한 적 없는 것처럼 고요했다. 그들뿐만 아니라
용왕사위 제2396화
지금 이 순간, 장도령의 분노는 이미 극에 달했다. 그는 데뷔한 이래로 단 한 번도 피를 흘린 적이 없었다. 그동안 수많은 험악한 대전을 치르면서도 장도령은 한 번도 물러선 적이 없었다. 그런데 20년 만에 천산에서 내려오자마자 한지훈의 공격을 받고 피를 토해내다니. 비록 그는 자신이 던진 공격이 도리여 반사되어 해를 입게 된 것에 납득을 했지만, 다른 사람들은 이 사실을 알 리가 없었다. 만약 이대로 오늘 한지훈을 놓치게 된다면, 앞으로 장도령의 위신은 추락하게 될 것이다. 유럽의 강자들은 말할 것도 없고, 용국에서도 그는 비웃음거리가 될 것이다. “한지훈! 얼른 무기를 내려놓지 못해? 너 설마 너로 인해 이 주위 반경 몇 리 안에 있는 백성들이 모두 죽어도 상관없다는 거야!”노 씨 어르신은 여전히 물러서지 않는 한지훈의 모습에 잔뜩 화가 났다. 사실 그는 백성들의 안위보다도 자신의 목숨을 지키는 것이 중요했다. 게다가 그뿐만이 이 검의 위력이 얼마나 강한지 알고 있었다. 그는 전에 이미 직접 그 위력을 목격했었다. 당시 주변에 있던 몇 명 천왕계 고수들, 그리고 수만 명의 군인들은 거의 동시에 피투성이가 되었다. 하늘에서는 천둥이, 땅에서는 가시가 돋쳤고, 게다가 수도 없이 날려오는 검들을 막아낼 수는 없었다. 만약 눈에 보이는 도검이라면 피하기 쉽지만, 문제는 무형의 존재였기에 피할 틈이 없었다는 것이다. 그 사실을 누구보다도 잘 알고 있었던 노 씨 어르신은 조급한 나머지 바지에 실수를 할 뻔했다.“무기를 내려놓으라고?”그 말에 한지훈은 차갑게 노 씨 어르신을 힐끗 쳐다보고는 입꼬리를 살짝 올렸다. “한지훈! 너 설마 아직도 지금 이 사태가 얼마나 심각한지 모르는 거야? 이제 곧 이곳은 천둥에 의해 초토화되고, 모든 사람들은 가시에 찔려 처참한 시체가 될 거라고. 너는 모든 사람들이 너와 함께 죽기를 바라는 거야?”“네 마누라와 아이는 살리고 싶지 않아? 진우와 도청 전인도 살리고 싶지 않냐고!”“네가 이렇게 고집부리면 뭐
용왕사위 제2395화
특히나 장도령으로부터 검경을 전수받은 도청 전인은 더욱 놀랐다. 앞서 본 장도령의 두 검은, 자신의 수법과 매우 비슷했다. 그러나 이 세 번째 검은, 도청 전인이 아직까지도 전혀 깨닫지 못한 것이었다. “쓱!”장도령의 거검이 다시 내리 꽂히기도 전에, 한지훈이 먼저 일격을 가했다. 순간 적색 장총의 창끝에서는 눈부신 흰빛이 뿜어져 나왔다. 하지만 장도령은 전혀 신경 쓰지도 않았고, 자신이 손을 드는 사이에 한지훈의 공격을 무력화할 수 있다고 생각했다. 그러나 그의 예상과는 달리, 적색 장총은 뜻밖에도 어마무시한 위세와 함께 직접 장도령의 방어막을 깨뜨렸고 그의 손에 들린 장검의 검 끝을 부딪혔다. “땡!”다시 한번 금속이 충돌하는 굉음이 울렸고, 하늘을 가득 채운 천둥 번개의 빛은 갑자기 사라지고 거대한 검 그림자도 잿더미로 변해버렸다. “푸!”이내 장도령의 팔이 갑자기 저려나기 시작하더니, 형용할 수 없는 통증이 오장육부 전해지기 시작하면서 입가에는 피를 흘리기 시작했다. 검을 펼치던 도중 한지훈의 총에 맞았기에, 장도령은 그 기운에 눌리게 되어 피까지 토해내게 된 것이다. 생각지 못한 상황에 장도령은 크게 놀랐다. 한지훈이 나의 수법을 아예 차단할 수 있다니? 말도 안 돼! 사실 천둥 번개가 그의 손에 있는 검 그림자 속에 모이게 되는 순간 주위에는 매우 강력한 자기장이 형성되기에, 장총은 말할 것도 없고 대포 하나도 뚫을 수 없었다. 충격적인 장면에 거의 모든 사람들이 멍하니 있었다. 한지훈이 무려 장도령의 묘기를 차단했다고? “한지훈! 너... 빌어먹을!”장도령의 두 눈에는 분노가 뿜어져 나왔고, 이내 동공은 순식간에 핏빛으로 변했다. 장도령은 그제야 치욕과 모욕을 느끼게 됐다. 그는 과거 15개국의 고수를 상대하면서도 조금의 상처도 입지 않았었다. 그런데 자신보다 한참 어린 20대 후배를 상대로, 뜻밖에 상처를 입게 되다니? “천산칠검! 파룡식!”바로 이때, 장도령이 노호하는 소리와 함께 그의 손에 든 장검은
용왕사위 제2394화
단 네 개의 검으로 8명의 용급 천왕계 강자들을 죽였다고? 그 말을 들은 사람들은 깜짝 놀랐다. 이 사실만으로도 장도령의 실력이 얼마나 강한지 알 수 있었다. 바로 이때, 장도령이 손목을 뒤집자 무수한 검화가 펼쳐졌고 그 모습은 매우 웅장했다. 곧이어 하늘에는 수많은 거검이 나타났다. 이 장면은 당시 도청 전인이 처음 검경을 펼쳤을 때의 장면과 매우 비슷했다. 그러나 장월동이 펼친 이 위세는 도청 전인의 검경과는 비교할 수 없었다. 수많은 거검의 검 그림자는 겹겹이 쌓여 공중에서 합쳐지게 됐다. 수십 미터 높이의 거대한 검은 점점 더 단단해지는 동시에, 검봉 위에는 마치 천둥빛이 반짝이는 것처럼 한 줄기의 전류가 왔다 갔다 하며 노닐고 있었다. 이내 한지훈이 손을 들려하자, 장도령의 검은 바로 한지훈의 정수리를 향해 내려오기 시작했다. 검은 매우 빠른 속도로 바람 소리도 없이 내리 꽂히고 있었다. 주위에 있던 모든 사람들도 그 맹렬한 검기를 느낄 수 있었다. 이 검이 떨어지는 위세는, 마치 수백 개의 검이 서로 다른 방향에서 동시에 떨어지는 듯했다. 어떤 각도, 어떤 방식으로 받든 지 결국 참담한 결과를 맞이할 수밖에 없게 된다. 곧이어 검이 한지훈의 몸에 닿으려는 순간, 한지훈의 가슴에서 갑자기 금빛 한 줄기가 나오기 시작하더니 이내 적색의 장총 한 대가 갑자기 튀어나왔다. “땡!”곧이어 적색 장총은 장도령의 손에 들린 칠성 상문검과 제대로 부딪혔다. “우르릉!” 큰 굉음과 함께 하늘에서는 무수한 불꽃이 튀어 육안으로도 보아낼 수 있는 속도로 사방으로 퍼지게 됐다. “뭐야?”장도령은 순간 경악을 금치 못했다. 그의 이 검은 누구든지 절대 쉽게 당해낼 수 있는 것이 아니다. 이 검의 오묘한 점은 바로 검에 이미 진법을 배치했다는 것이다. 설사 한지훈의 오릉군 가시라 하더라도 이 검은 전혀 당해낼 수 없다. 그 말은 즉, 한지훈의 손에 있는 이 장총에는 숨겨진 비밀이 있다는 것이었다. 적어도 이 장총에도 진법의 위력이
