안에 있는 파일 내용도 정상이었다.처음에 봤던 샘플 파일보다 내용이 훨씬 풍부하고 다양했다.눈썹을 한껏 찌푸린 이서는 여전히 이렇게 소중하고 가치 있는 정보를 단돈 20만원에 샀다는 것을 믿을 수 없었다.심소희는 책상 뒤에 서서 이서가 눈썹을 찌푸리고 있는 것을 보고 감히 소리도 못 냈다.한참을 기다리다가 이서가 노트북 컴퓨터를 덮는 것을 보고, 그제야 참지 못하고 물었다.“언니, 저 아직 어제의 질문에 대답 못 들었어요……!”“무슨 질문?”“바로 언니와 소지엽 팀장님 이야기요!”심소희는 눈이 초롱초롱했다.이서는 어이가 없는 듯 이마를 짚었다.“아니야, 우리 아니야. 내 남편 아니라고…….”“네?!” 심소희는 1초 간 망연자실했다가 곧 웃는 얼굴을 했다.“아! 알겠다. 설마 언니도 요즘 신혼 부부들이 많이 한다는 ‘은혼족’이에요? 하은철이 귀찮게 할까 봐 그런 거죠? 게다가 소씨 집안과 하씨 집안이 비즈니스적으로 많이 연결되어 있으니…….언니 때문에 이 모든 비지니스가 끊기면 얼마나 손해에요?”이서는 심소희의 상상력에 탄복했다.“아니라고, 우리 정말 아니야, 우리 결혼 안 했어!”“기사에 다 적혀 있던데요. 어젯밤에 둘이 같이 저녁도 드셨던데……?”이서는 어처구니없었다. 함께 밥 한끼 먹었다고 결혼한 거라면, 굳이 구청에 가서 혼인신고를 뭐 하러 해?“기사는 어디서 봤어?”심소희는 휴대전화를 꺼냈다.“바로 SNS에서요.”그녀가 다시 클릭하여 재확인하려고 할 때, 이서와 소지엽 관련 모든 보도자료는 순식간에 증발된 듯 아무리 찾아도 없었다.잠깐 사이에 싹쓸이 당한 것 같았다.“소희야, 설마 너 잘못 본 거 아니야?”“아니에요, 다른 동료들도 다 봤어요. 언니, 믿지 못하겠으면 다른 직원에게 물어보세요.”잠깐 침묵을 하던 이서는 소씨 집안에서 모든 기사와 실검을 삭제했을 것으로 추측했다.“알았어. 나가서 일봐.”“네, 알겠습니다.”심소희는 의아한 표정으로 휴대전화를 들고 이서사무실을 나섰다.‘아까 기사 분명히
“상언 씨?”이상언은 몸을 곧게 펴고 앉아 이서의 목소리를 들으며, 지환의 비참한 처지를 생각하며 웃음을 터뜨릴 뻔했다.“제가 지환 씨 부모님 만나러 M국에 가기 전에, 상언 씨가 윤수정을 조사해주겠다고 얘기했던 거 기억하세요?”이상언은 잠깐 생각을 하고서야 윤수정이라는 사람을 떠올렸다.“네, 기억나요.”“얼마 전에 감옥에 수감됐는데, 그런데 출소 후 갑자기 병이 깔끔히 나았더라고요. 거기서 무슨 명의를 만났다고 하더라고요. 그런데 난 지금 수정이가 지금껏 아픈 척 쇼를 한 게 아닌가 의심이 되서요.”이상언의 얼굴에 웃음이 사라졌다.“뭐라고요? 병이 다 나았다고요?”“네, 그리고 후유증도 전혀 없어 보이던데, 세상에 정말 이런 신의 손을 가진 명의가 있을 수 있을까요?”이상언은 단호하게 말했다.“그건 말도 안 되는 일이예요. 윤수정의 병력을 본 적이 있는데 그녀의 상황은 오직 신장 이식 수술을 받아야 목숨을 부지할 수 있는 상황이었어요. 게다가 이식 수술 후에도 장기간 휴양해야 했고요.”이서는 심장이 쿵쾅거렸다. 윤수정이 꾀병을 부렸다는 자신의 추측에 더욱 무게에 실렸다.“지난번에 윤수정을 데리고 검사하면 바로 진위를 알아낼 수 있다고 했었잖아요. 그런데 지금은 병이 다 나았다고 하니, 검사를 한다고 해도 아무런 문제가 나타나지 않겠죠?”이상언은 잠시 중얼거렸다.“만약 윤수정이 정말 꾀병을 부린 거라면, 어떻게 이렇게 많은 사람을 속일 수 있을까요? 이 일은 내게 맡기세요, 내가 조사해 볼 게요.”방금까지만 해도 미간을 잔뜩 찌푸렸던 이서는 이상언의 얘기를 듣고, 그제야 얼굴에 가벼운 미소가 어렸다.“정말 고맙습니다.”이상언은 웃으며 말했다.“별 말씀을요. 굳이 고마움을 표하고 싶다면…… 하나 씨 앞에서 제 얘기 좀 많이 해주세요.”이서는 빙그레 웃었다.“그래요, 그나저나 지금 하나랑은 어떻게 되었어요?”“괜찮아요.”그는 잠시 멈추었다가 다시 말을 이었다.“하지만 난 왠지 우리 사이에 계속 보이지 않는 장벽 같은 게 있
소지엽은 그를 째려보았다.구태우는 어색한 웃음을 지으며 손으로 자기 입을 툭툭 쳤다.“내 요 주둥이가 싸다, 싸.”소지엽은 먼 곳을 바라보았다.“좀 이상하지 않아? 대체 얼마나 큰 파워를 가지고 있길래 삽시간에 아 모든 기사와 실검 키워드까지 다 내릴 수 있을까?”구태우는 팔을 베며 말했다.“누구긴 누구겠어? 하씨 집안이겠지…….”소지엽은 그를 돌아보았다.“내가 듣기로는 하경철이 윤이서를 하씨 집안 손주 며느리로 점 찍어 두고, 하은철에게 윤이서와 잘 해보라고 등 떠민 걸로 알고 있거든.근데 이 노인네도 정말 이상하지 않아. 다른 명문 귀족들은 돌싱며느리를 쳐다보지도 않는데 하경철은 조금도 꺼리지 않는다는 거지. 오직 오매불망 윤이서…….”구태우는 말을 잠깐 멈추었다. 이 말에 남을 비방하는 듯한 뜻이 내포되어 있는 것 같아 함구했다.하지만 소지엽은 별 생각 없이 말했다.“그런데 최근 하은철은 윤수정이랑 아주 뜨겁던데?”“응, 윤수정을 도와 윤씨 그룹을 손에 넣으려고 한다고 들었어.”구태우는 물을 한 모금 마시고는 다시 말을 이었다.“윤수정이 윤씨 그룹의 CEO가 되면 하경철이 그녀를 달리 보지 않을까 싶어서……. 어쩌면 두 사람의 혼사를 동의할 수도 있으니…….”소지엽은 손가락으로 책상을 탁탁 두드리며 아무리 생각해 봐도 하씨 집안 말고는 그만한 파워를 가진 세력이 없다고 생각하고 문득 뭔가 생각난 듯 물었다.“아, 맞다, 이서가 부탁한 일은 어떻게 됐어?”“그렇게 빠를 리가 있나? 아직 하루도 안 지났거든.”소지엽은 입술을 오므리고 아무 말도 하지 않았다.퇴근할 때쯤 이서는 지환의 전화를 받았다. 오늘 저녁 다른 일이 있어 웨딩 촬영 관련 사항은 다음에 얘기하자고 했다.전화에서 지환의 말투는 매우 평온했다. 이서도 별 생각없이 전화를 끊고 집에 갔다.이때, 룸에 앉아 있던 지환은 넥타이를 잡아당기며 짜증난 듯 술을 단숨에 들이켰다.그의 곁에 앉은 이상언은 그를 경멸의 눈빛으로 쳐다보았다.“뭐 그깟 일 가지고……,
눈을 동그랗게 뜬 이상언은, 지환이 메시지 저장 버튼을 누르려고 할 때, 얼른 그의 휴대전화를 낚아챘다.“너 미쳤어?!”이 메시지를 내보내면 소유권을 ‘선언’할 수 있겠지만, 아마 평생 소파에서 쪽 잠 자야 할 수도 있다.휴, 형제의 행복을 위해 이상언은 자신이 감당할 게 너무 많다고 생각했다.9시가 좀 넘어 이상언은 지환을 집으로 데려다 주었다.그가 술이 떡이 된 지환을 고이 집으로 데려다 줄 수 있었던 건, 이서의 양호한 ‘가정교육’ 덕분이었다.지환의 체내에는 정확한 생체시계가 있는 것 같았다.8시가 넘자, 그는 휘청거리며 일어나더니 아내가 집에서 기다리고 있다고 소리쳤다. 늦게 돌아가면 안된다고, 한사코 집에 가겠다고 난리 쳤다.이상언의 말을 전해들은 이서는 어처구니없었다.그녀는 지환을 소파로 부축했다.“상언 씨, 수고 많았어요, 고맙습니다.”이상언은 손을 흔들었다.“그런데…… 지환 씨 왜 이렇게 많이 마셨어요?”이상언은 잠시 침묵하다가 말했다.“이서 씨 때문에요.”“네? 저 때문에요?”“네!” 이상언은 미간을 비비며 멋대로 지어내기 시작했다.“지환은 이서 씨와 소지엽과의 스캔들 기사를 보고, 열등감이 들어서 술을 마셨어요.”이상언도 본인이 말도 안 돼는 얘기를 지어낸다고 생각했다. 지환처럼 똑똑한 사람이 언제 열등감을 느낀 적이 있었겠는가?그러나 이서는 믿어 의심치 않았다.“이 일 때문에 지환 씨가 이렇게 힘들어할 줄은 정말 몰랐어요.”이서는 순간 지난 번에 하은철 삼촌을 언급했을 때, 지환이 왜 화냈는지 깨닫게 되었다.이는 지환의 자존심을 짓밟는 행위나 다름없었으니.이서의 눈동자 속에 비친 연민을 보고 이상언은 갑자기 깊은 죄악을 느꼈다.그러나 형제를 위해 그는 염치 불구하고 말했다.“암튼…… 지환이 잘 부탁해요.”이서는 고개를 끄덕였다.“걱정 마세요. 난 지환 씨를 자신감 있는 남자로 만들 거예요.”이상언은 마음속으로 미안하다는 얘기를 하고, 몸을 돌려 떠났다.방으로 돌아온 이서는 이미 소파에 누
지환은 식탁 가득한 진수성찬을 보며 옅은 미소를 지었다.다 그가 만든 것이었다.하지만 식재료는 이천이 보내왔다.어젯밤에 집에 돌아왔을 때, 그는 이미 술이 거의 다 깼다.나중에 이서가 어렴풋이 자기를 ‘여보’라고 부르는 소리를 들으려 정신이 말짱해졌다.‘여보’라는 말과 ‘당신이 최고’라는 말에 지환은 밤새 잠을 이루지 못했다. 어차피 잠도 못 잘 거 아예 일어나서 이서에게 밥해 주기로 했다.세수를 하고 나온 이서는 옆쪽 의자가 이미 끌려가는 것을 보았다.“어서 먹어.”이서가 물었다.“머리 안 아파요? 괜찮아요?”“숙취가 좀 있긴 한데, 그래도 우리 마누라가 맛있게 먹을 걸 생각하니 행복하기만 한데?”“잉, 입만 살았어.” 이서가 몸을 돌려 지환에게 약을 갖다 주었다.지환은 손으로 받지 않고, 이서의 손을 잡고, 알약을 물었다.차가운 그의 입술이 손바닥에 닿자 간질간질했다.이서는 황급히 창밖을 보며 주의력을 분산시켰다.하지만 지환은 일부러 그런 것처럼 한 알을 먹고, 또 천천히 이서의 손바닥에 대고 쪽쪽 뽀뽀를 해댔다.“아, 그만…… 그만해요.”손을 떼려고 하자, 지환은 그녀의 손목을 잡아당겨 품에 안았다.“…….”“여보.” 지환은 이서의 머리를 코끝으로 문질렀다.이서는 뭔가 예감한 듯 지환에게 경고했다.“나 출근해야 돼요.” “내가 자기 대신 오전 반차를 냈어.”“…….”오전 반차를 썼음에도 이서는 오후 출근시간을 간신히 맞춰 사무실에 도착했다.사무실에 들어서자마자, 심소희가 바짝 다가왔다.“언니, 언니 그 목에…… 소지엽 씨 작품이죠?”이서는 눈썹을 찌푸리며 거울을 꺼내 보았다. 그제야 목에 뚜렷한 빨간색 마크가 있는 것을 발견했다.그녀는 스카프를 두르고는 정색하며 말했다.“앞으로 더 이상 나와 소지엽 씨의 농담은 안 했으면 좋겠어. 우리 남편이 싫어해.”심소희는 멍해졌다. 이서의 진지한 모습을 보고 그날 한 말이 거짓말이 아니라는 것을 알고 얼른 사과했다.“미안해요, 언니. 난 두 분이 대중에게 알
기뻐하는 쪽은 당연히 하지환이었다.오늘 지환은 따스한 봄날의 햇살처럼 친근했다.어제의 음침함과 무서움에 비하면 그야말로 극과 극이었다.휴대전화를 돌려주러 온 이상언은 면전에서 그를 놀려댔다.“어제 대체 누구가 술집에서 술에 취해서 개인 인스타 계정에 자기 와이프라는 성명글을 올리려고 했는 지 모르겠네. 하하하…….”오늘 기분이 좋은 지환은 서둘러 이상언의 입을 막지 않았다.이상언도 이 점을 노리고 거리낌 없이 말을 뱉었다.“질투때문에 와이프랑 냉전하고 싶지 않다고……? 어, 친구야, 너 큰일 났어. 너 몸속에 낙인 같은 게 찍혀 있어. 와이프 말은 다 진리야…….”지환은 그를 흘겨보며 말했다.“오늘 좀 한가한가 봐?” 이상언은 경계하듯 물었다.“왜?”“저기 스베리아 쪽에 괜찮은 일자리가 하나 있는데, 너를 그쪽으로 추천할까 싶어서?”“아니야, 아니야. 나 얼른 가서 네 와이프가 부탁한 일 해야 해. 윤수정의 병에 대해 좀 알아봐 달라고 했거든.”이서를 도와 일 처리한다고 해야 지환이 아무 말없이 보내줄 것 같아 이상언이 일부러 이서 얘기를 꺼낸 것이었다.……근심 어린 쪽의 분위기는 그렇게 밝지 못했다.“너도 봤지?” 하경철은 책상 위의 태블릿을 가리키며 물었다.“내가 뭐랬니? 진작에 얘기했었지, 무릇 정상적인 사고방식을 가진 사람이라면 이서를 다 좋아할 거라고. 아직 남편이 누군지도 알아내지 못했는데, 소지엽이 왜 튀어나와? 넌, 아직도 매일 윤수정 일만 신경 쓰고 있지? 이래서 이서를 데려올 수 있겠어? 내가 보기에 노루잠에 개꿈이야!”하은철은 입을 삐죽거리며 하경철의 말에 반박하지 않았다.“이제 어떡할 거냐?”“뭐 어쩌겠어요? 이서, 나 안 좋아해요.”얼마 전까지 하은철은, 이서가 결혼한 건 고의로 그를 화나게 하려고 한 짓이라고 생각했다.그러나 이렇게 많은 일을 겪으면서, 아무리 자신만만한 그도 마음이 흔들리지 않을 수 없었다.“하지만 넌 시간적인 우세가 있잖니. 여자는 본디 정에 약하느니라. 네가 이서한테 잘
퇴근해서 차에 올라타자마자 이서는 구태우의 전화를 받았다. 재무팀 관련 정보를 이미 알아냈다며 그녀의 메일함으로 보냈다고 했다.생각지도 못한 스피드였다. 그녀는 앞좌석의 임현태를 슬쩍 보고는 상대방에게 메시지를 보냈다.[임현태 씨의 일은 어떻게 되었습니까?]상대방은 한참 뒤에야 답장이 왔다.[아직 조사 중에 있습니다. 조금 까다롭기는 하지만 걱정 마세요. 반드시 낱낱이 조사하겠습니다.]이서는 소지엽이 소개한 이 사람을 매우 신임했다.[그럼 한 가지 더 부탁해도 될까요?]이번에는 답장이 매우 빨리 왔다.[말씀하세요.]그녀는 장지완의 이름과 회사 직급을 보냈다.“이 사람은 얼마 전에 자기 작품을 가지고 나를 사칭하여 핑크 리본 디자인 대회에 참가한 적이 있습니다. 수상작품을 보러 갔는데, 대부분 작품들이 이 사람 작품보다 훨씬 좋았거든요……. 암튼, 난 이 사람의 작품이 어떻게 수상가능 했는지 알고 싶습니다.”이서는 잠간 머뭇거리다가 ‘바람솔솔’이라는 ID를 구태우에게 보냈다.[이 ID가 얘기하는 스타일이 장지완과 비슷합니다. 혹시 동일 인물인지 알아볼 수 있을까요?][네. 그럼요.]구태우는 흔쾌히 임무를 맡았다.이서는 고맙다고 답장하고, 곧 이메일을 열어 구태우가 방금 보낸 서류를 확인하였다.구태우는 허풍을 떨지 않았다. 아주 꼼꼼하게 자세하게 조사했다. 이렇게 짧은 시간내에 이렇게 많은 정보를 수집하다니, 역시 보통 사람은 아니었다.차가 아주 평온하게 달리고 있어 이서는 전혀 불편함 없이 차 안에서 문서를 확인할 수 있었다.윤씨 그룹의 재무 담당은 박도양이라는 사람이었다. 윤씨 그룹이 몰락하기 전까지 그는 재무부의 일반직원에 불과했다. 그러나 하씨 그룹의 투자가 이루어지면서 윤씨 그룹 내에서도 자체적으로 구조조정이 일어났다. 이 때 윤재하는 그를 재무부 부장자리에 앉혔다.조사한 자료에 의하면, 심지어 윤재하가 ‘삼고초려’했다.그 전에 박도양은 분식회계를 해서 이미 1년 동안 옥살이한 전력도 있는데 말이다.‘분식회계를 했던
이서는 임현태의 차가 멀리 떠나가는 것을 보며 몸을 돌리려다 멈칫했다.사실 진작에 임현태를 의심했어야 했다.임현태가 정말 회사에서 파견한 사람이었다면 자신을 ‘아가씨’가 아닌 ‘윤 총괄’이라고 불러야 마땅했다.그녀는 미간을 누르며, 왜 이전에는 미처 눈치채지 못했는지 자책했다.‘나중에 구태우의 조사 결과가 나오면, 설마 반대편인 적진에 서 있는 사람은 아니겠지?’이서는 한숨을 내쉬며 엘리베이터로 걸어갔다.오늘은 웨딩 촬영팀을 만나러 왔다.지환은 그녀보다 일찍 도착했다.그녀가 도착했을 때, 그는 이미 촬영팀과 이야기를 나누고 있었다. 뒤에는 이천이 서 있었다. 그의 일거수일투족 모두 기업집단을 거느리는 지주회사 대표 같았다.유일한 옥에 티는 지환이 너무 잘생겼다는 것이다.그가 무슨 말을 하는지 들리지 않았지만, 보기만 해도 마음이 설레였다.문득 지환이 고개를 돌려 그녀가 있는 쪽을 바라보았다.두 사람의 눈이 마주치자, 이서의 심장은 미친 듯이 나댔다.볼도 덩달아 빨갛게 상기되었다.“이분이 신부님이시죠?” 일어나서 말하는 사람은 웨딩 촬영팀 직원이었다. 긴 머리를 아무렇게나 동여 묶은 꽁지머리, 뚜렷한 이목구비, 예쁜 파란 눈을 가진 꽤 멋진 외국인이었다.이서가 걸어 들어갔다.“안녕하세요.”지환도 덩달아 일어나 이서의 허리를 휘어잡고 소유권을 주장했다.“우리 와이프.”“쿡입니다.”긴 머리의 남자는 자기소개를 하며 얼굴에 의미심장한 웃음을 띠었다.이서는 눈앞의 남자가 낯이 익다고 생각했지만 갑자기 어디서 만났는지 기억이 안나 가볍게 인사치레 했다.“윤이서입니다.”쿡은 이서에게 자리를 내어주고 웨딩 촬영 컨셉 샘플을 꺼내 이서에게 보여주었다.“우리 팀이 요 몇 년 동안 작업한 웨딩사진입니다. 신부님 먼저 보시고, 마음에 드신다면 계속 다음 단계를 진행하도록 하겠습니다.”첫 페이지를 펼치자마자 이서는 깊이 매료되었다.컨셉에 따라 촬영기법이나 방식이 완전히 달랐다. 보통 웨딩 사진 촬영과 달리 개인의 상황에 따라 조금씩 조