하도훈은 하은철의 질문에 침묵으로 대답했다.그는 퇴락한 곳에서 담배를 피웠다.[네, 제가 하지환보다 못하다는 의미인 거네요. 어쩐지, 윤이서도 제가 아닌 그 사람을 선택하더라고요.]“그건 네 잘못이 아니야.”하도훈이 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 내쉬었다.“작은 회사를 지역에서 가장 큰 기업으로 성장시킨 것만 해도, 경영 능력을 충분히 입증한 셈이지.” “그런 천부적인 능력은 하늘이 주신 거야.”“천부적인 재능이 없는 우리 같은 사람들, 즉 애매한 재능을 가지고 태어난 사람들이랑 비교하는 건 스스로를 모욕하는 거란다.”[그래서 H국에 온다는 걸 알았을 때, 절대 오게 해서는 안 된다고 생각한 거라고요.]이 말을 뱉은 하은철의 눈동자가 이글거렸다.“그래서... 그 교통사고를 낸 게야?”하도훈의 말투에는 아무런 기복이 없었다.[맞아요, 비록 하지환은 하씨 가문이 H국 내에서 가진 특별한 권력 때문에 제가 벌인 짓인 줄 모르지만요.] [하지만 이제 알든 말든 상관없어요.]하은철이 말했다. 하도훈이 핸드폰을 보며 말했다.“아들아, 그만 포기해라. 이 세상에는 이서보다 훌륭한 여자들이 널리고 널렸어.” “그리고, 이서를 포기하고 네 작은 아버지와 잘 이야기하기만 하면, 우리는 평화롭게 공존할 수 있을게다, 응?” [아버지, 그게 가능하다고 생각하세요?]하은철의 말에는 절망이 배어 있었다.[하지환은... 이미 YS그룹을 매각했다고요!] 하도훈의 얼굴이 어두워졌다.“뭐라고?” [많이 놀라셨죠?]하은철이 피식 웃었다.[저도 이 소식을 처음 들었을 때는 아주 놀랐어요.][고작 우리를 상대하려고 YS그룹까지 매각했으니까요.][아버지, 이제 정말 생사존망의 때가 온 거예요. 타협의 여지? 그런 건 없어요.] “그렇지 않아.”냉장하게 생각한 하도훈이 입을 열었다.“너, 최근에 윤씨 그룹을 압박하려고 심씨 가문과 연합해서 윤씨 그룹 화물이 지나는 해양 통로를 막았었다며?” “네가 주동적으로 나서서 이서와 화해하기만 하면, 네 작은
“낯선 사람은 그 누구도 이서에게 접근하면 안 됩니다.” 현태는 의아할 뿐이었다.“어쨌든 나쁜 의도를 가진 사람은 누구도 이서에게 접근할 수 없도록 하세요!” 현태는 지환의 말에서 유용한 정보를 얻으려 애썼다. [대표님, 무슨 일 있으십니까?] 현태는 지환이 마음속으로 무슨 생각을 하는지 알아낼 수 없다는 것을 깨닫고, 가장 간단한 방법을 사용하기로 결심했다. 그것은 바로 직접 묻는 것.지환이 인상을 지푸렸다.“하은철이 알아차렸어요.” ‘뭘 알아차렸다는 거지?’현태가 마음속으로 물었다.“하은철이 알아차렸다고요...”지환의 목소리가 점점 더 고통스러워졌다.“이서가 아직 내 신분을 모른다는 걸... 알아차렸어요.” 현태가 곧 반응했다.[윤 대표님께서 모든 사실을 알게 되면 병세가 심해질까 봐 걱정되시는 겁니까?]“맞아요.” [설마요... 하씨 그룹에 그렇게 큰일이 생겼는데, 윤 대표님을 겨냥하기보다는 하씨 그룹의 문제부터 해결하려고 하지 않을까요? 아니면, 정말 하씨 그룹을 포기하려는 걸까요?]지환이 인상을 찌푸렸다.그도, 하은철도 미친 X이었다. 하지만 미친X이라고 해서 상대가 무슨 생각을 하는지는 알 수 없었다. “포기하든 말든, 하은철이 이서에게 접근하는 것만큼은 절대 막아야 합니다. 어둠의 세력은 얼마든지 동원해도 되니까, 그것만큼은 명심하세요.” 현태가 말했다.[예, 대표님, 안심하세요! 제가 반드시 윤 대표님의 안전을 보장하겠습니다!] 전화를 끊은 현태는 곧바로 어둠의 세력 조직원들에게 연락했다. YS그룹을 매각한 지환은 어둠의 세력 모든 역량을 국내로 옮겼다. 이렇게 큰 움직임을 보이다니, 정말 M국의 시장을 완전히 포기할 작정인 것 같았다. 현태는 어둠의 세력 우두머리인 앤서니와 만났을 때 감개무량했다. 하지만 두 사람은 곧 옛일을 이야기할 시간이 없게 되었다. 정말 윤씨 그룹의 아래층에 있는 하은철은 봤기 때문이었다. 두 사람은 눈을 마주치자마자 곧장 그 차로 향했다. 같은 시각.사무실에서
“심 사장님.”이서가 입을 열었다.하지만 수화기 너머에서는 한참의 침묵이 흐른 후에야 심동의 목소리가 들려왔다.[윤 대표, 전에는 내가 잘못했어. 넓은 마음으로 이해해 줘.] 이서가 의아하다는 듯 소희를 바라보았다.핸드폰은 스피커로 설정되어 있었기에 소희도 통화를 들을 수 있었다. 그의 말을 들은 소희는 알 수 있었다.‘심씨 가문은 이제야 이서 언니와 대립하는 게 좋지 않다는 사실을 깨달은 거야. 그래서 먼저 화해를 요청해 오는 거지.’ ‘역시 저들한테 YS그룹의 대표는 두려운 존재구나.’“심 사장님, 그게 무슨 말씀이세요?” [윤 대표.]심동은 무슨 말 못 할 사연이 있는지 한탄하고서야 다시 입을 열었다.[지금 이 순간부터 윤씨 그룹의 화물이 우리 심씨 가문 산하의 항구를 지날 수 있게 할 거야. 폐를 끼쳐서 정말 미안해. 소희가 돌아올 때 정중히 사과할게.] 이 말을 마친 심동은 전화를 끊었다. 이서는 여전히 어리둥절했다. 하지만 유일하게 확신할 수 있는 것은 심씨 가문이 윤씨 그룹에 대한 압박을 풀었다는 것이었다. 그녀는 이 꿈에서 깨기도 전에 부하 직원으로부터 전화를 받았다.[윤 대표님, 방금 심씨 그룹 쪽 책임자가 전화를 걸어와서는 우리 화물이 심씨 가문의 항구를 지날 수 있다고 했습니다, 혹시... 덫은 아니겠죠?] 그는 심씨 그룹의 책임자가 고의로 그들에게 덫을 놓은 것이 아닌지 의심했다. 이서도 놀랄 수밖에 없었다.‘이렇게 서둘러 움직인다고?’ “덫인지 아닌지는 한번 해 보면 알 수 있지 않을까요?” 부하 직원은 대답하지 않았다. 일어난 일이 증명하듯, 심동은 덫을 놓은 것이 아니었다. 실제로 윤씨 그룹의 화물은 막힘없이 이동했으며, H시의 그 누구도 화물을 막지 않았다. 화물이 마침내 운송된다는 사실은 회사의 고위층을 기쁘게 했다. 비바람이 걷히고 떠오르는 해를 보는 것과 다름없는 일이니 말이다.일이 해결되자, 누가 한 일인지 궁금해하는 사람들이 많았다. 소희는 이번 일에서 가장 큰 공을 세운 사람이
“하 사장님, 들어가시면 안 됩니다!”현태가 차 안에 앉은 남자를 엄숙하게 바라보았다.하은철이 냉담한 얼굴로 말했다.“내가 누군지 알면서도, 겁도 없이 막아보겠다는 겁니까?!” 하지만 현태는 꿈쩍도 하지 않고 그를 바라보았다.“하 사장님, 윤 대표님께 하고 싶은 말씀이 있다면, 저희가 전해드리겠습니다.” 하은철이 눈을 가늘게 뜨고 말했다.“대체 뭘 어쩌라는 겁니까? 언제는 이서한테 고개 숙여 사과하라더니, 이서를 만나지는 못하게 한다? 허, 하지환은 이서가 본인의 진짜 신분을 알게 될까 봐 정말 두려운가 보네요.” 현태는 대답하지 않고 직무에 충실하게 말했다.“돌아가 주십시오!” 차에서 내린 하은철이 걸음을 내딛자, 현태가 굵은 팔로 무자비하게 막았다.“하 사장님, 사람의 이목을 끌고 싶진 않으시죠?” 사실, 하은철은 이곳에 오랫동안 정차했기 때문에 이미 많은 사람들의 이목을 끌었다. 그가 깊은숨을 들이마셨다.“가서 똑똑히 물어보세요, 하지환이 원하는 게 도대체 뭔지! 시키는 대로 이서한테 사과하려는데, 회사에 들어가지도 못하게 한다니. 나는 어린애가 좋아할 법한 장난질에는 낭비할 시간이 없는 사람입니다!” 현태는 아무 말도 하지 않고 하은철을 바라보았고, 이내 핸드폰을 꺼내 지환에게 전화를 걸었다.수화기 너머에서 무슨 말을 한 것일까. 그가 하은철에게 핸드폰을 건넸다. 하은철은 망설이지 않고 핸드폰을 가져갔다.“여보세요.” 수화기 너머에서 그윽한 지환의 목소리가 들려왔다.[하은철, 수작 부리지 말고 당장 떠나!] “그렇게 무섭니? 네가 내 작은 아빠라는 사실을 이서한테 폭로할까 봐?”[하은철, 하씨 그룹이 몰락하는 걸 보고 싶은 건 아니겠지?]이 한마디는 하은철의 기를 곧장 꺾이게 했다.“미친X, 하씨 그룹이 몰락하면, 20%라는 네 지분도 물거품이 될 거야!” 지환이 차갑게 말했다.[하은철, 똑똑히 기억해 둬. 나는 이서에 관한 일에 농담 따먹기나 하는 사람이 아니야. 지금 당장 떠나지 않으면, 너나 나나 같이
이서는 회사 사람들 외에도 상언과 하나를 불렀다.저녁 8시, 호텔에는 많은 사람들이 모였다.하나는 상언을 통해 하은철이 윤씨 그룹을 상대하지 않게 되었다는 사실과 심씨 가문이 하씨 그룹과의 협력을 포기하고 윤씨 그룹을 겨냥하지 않는다는 소식을 들었다.“정말 잘됐네요.”하나가 상언의 귓가에 조용히 말했다.“그동안 하은철 일 때문에 이서가 눈에 띄게 말라갔거든요. 심씨 그룹이 더 이상 하씨 그룹과 협력하지 않는다니, 이서가 숨을 좀 돌릴 수 있겠어요.” “하지만 지환이의 신분이 드러날 가능성이 커졌어요.”상언이 술을 한 모금 마시고 굳은 표정으로 말했다. “설마요. 소희한테 들었는데, 이서가 의심하지 않도록 모든 공을 소희가 떠안았다고 했어요. 이서는 소희를 믿으니까 주동적으로 이 일을 조사하지 않을 거예요.” “그리고 이서가 형부의 신분을 떠올린다고 해도, 이제는 버틸 수 있지 않을까요?” 이 말을 마친 하나는 자신도 모르게 회사 고위층과 술잔을 주고받는 이서를 한 번 보았다. 그녀가 매우 자신 있게 말했다.“우리가 이서를 믿어줘야죠. 형부랑 다시 가까워진 순간부터 형부의 진짜 모습을 본 순간까지... 매 순간이 힘들긴 했지만, 이서는 결국 이겨냈잖아요!” “그래서 나는 이서가 형부의 정체를 알게 되더라도 괜찮을 거라고 생각해요. 다만... “이전의 고통을 합친 것보다 훨씬 큰 고통을 느끼겠죠...”여기까지 생각한 하나는 더 이상 말을 잇지 못했다. 그런 그녀의 모습을 지켜보던 상언이 애틋하게 손을 잡고 말했다.“맞아요, 좋은 결과를 맞이하려면 그 고통을 감내해야죠. 가장 좋은 결과를 얻기 위한 거니까요...” 하나는 하마터면 구슬 같은 눈물을 흘릴 뻔했지만, 이서가 두 사람 쪽으로 다가오는 것을 보고는 재빨리 코를 들이마셨다. “이서가 오고 있어요. 우선 아무 말도 하지 마세요.” “또 무슨 대화를 나눴길래 내가 오자마자 아무 말도 안 하는 거야?”이서가 술잔을 들고 하나의 곁에 와서 앉았다.“오늘 온 사람들은 다 회사 사
그리고 이 사람도 다른 사람들을 따라 지환을 바라봤을 뿐이었다. 단지 그의 눈빛에는 약간의 의심이 서려 있었다. “이 번역가님, 윤 대표님을 처음 뵙는 건 아니죠?”같은 테이블에 있던 한 사람이 계속해서 이서의 방향을 보는 이유찬을 조롱하기 시작했다.“윤 대표님이 확실히 타고난 미인이긴 하죠. 그런 게 아니라면, 윤 대표님께 거절당한 하 사장님이 그렇게 미친 듯이 행동하진 않았을 테니까요.”“저는 윤 대표님이 아니라, 윤 대표님의 곁에 있는 남자를 보는 겁니다. 저 사람이 누군지 아십니까?” 그를 보는 사람들의 눈빛이 점점 이상해졌다.고개를 돌려 그 사람들을 마주한 이유찬은 그들이 오해하고 있음을 깨달았다. “대체 무슨 생각을 하시는 겁니까? 저는 단지 저 남자분이 좀 낯익다고 생각했을 뿐입니다. 어디선가 본 것 같지 않습니까?” “그럴 리가요.”한 사람이 꽤 독실하게 말했다.“제가 알기로 윤 대표님의 남편분은 이름이 알려지지 않은 사람입니다. 그런 사람을 어디서 만날 수 있었겠어요.” 이유찬이 말했다.“저 남자분이 윤 대표님의 남편이라는 거군요...” “맞아요, 돈이 없긴 하지만, 얼굴은 아주 잘생겼죠. 요즘 부잣집 아가씨들은 다 그런 걸 좋아하잖아요?”같은 테이블에 있던 또 다른 사람이 시큰둥하게 말했다.“단순히 얼굴만 잘생긴 건 아닌 것 같은데요? 저 기질을 좀 보세요. 저렇게 기품 있고 우아한 모습을 아무나 가질 수 있다고 생각하세요?” “허허, 남자 꽃뱀을 본 적 있는 것처럼 이야기하시는군요. 여자만을 위해서 사는 사람이 남자 꽃뱀이 아니면 뭐란 말입니까?”두 사람이 곧 싸우려 할 때, 이유찬이 눈을 번뜩이며 말했다.“생각났습니다, 저 사람을 어디서 만났는지요!” 사람들의 시선이 일제히 이유찬에게 떨어졌다.“민 대표님을 따라 해외 출장을 갔던 그해, M국에서 열린 우수 청년 대회에서 저 사람을 만났습니다.” “그게 언제 적 이야긴데, 아직도 기억하신다는 겁니까? 사람들은 의심을 표하기 시작했는데, 이유찬이 그와
소희는 아직 심씨 가문의 가족이 아니었음에도 감격스러워하며 말했다.“형부, 정말 감사합니다.” 심씨 가문이 이서에게 많은 문제를 일으켰기 때문에 지환은 YS그룹까지 매각하면서 모든 정력을 화영에 집중시켰다. 그런 그가 심씨 가문을 무너뜨리겠다고 마음먹는다면, 심씨 가문은 살길이 없을 것이었다. 하지만 그의 말은 의심할 여지 없이 심씨 가문의 안전을 보장한다는 것이었다. 적어도 이번 일로 심씨 가문을 겨냥할 생각은 없는 듯했다.그리고 이 모든 것은 이서의 체면을 위한 것이었다. 소희는 이 모든 것을 잘 이해할 수 있었고, 심씨 가문에 대해 아무런 감정이 없다고 말할 수도 없었다. 하지만 심근영 부부는 결국 그녀의 친부모이기 때문에, 포기하고 싶어도 포기할 수 없는 것들이 있었다. 같은 시각.화장실을 나서던 이서는 긴장한 한 남자를 만났다. 그녀를 바라보던 남자는 하고 싶은 말이 있는 듯했지만, 직접 하지는 않았다. 이서가 두 걸음 정도 내디디며 그 남자의 곁을 지나려던 찰나, 그가 갑자기 대담하게 그녀의 앞길을 막았다.“누구세요?”이서는 보고 또 보았으나, 눈앞의 남자가 누구인지 알 수 없었다. 이유찬의 땀방울은 하염없이 흘러 땅에 떨어질 것만 같았다.‘내가 거기서 그 사람을 만났었다니!’이유찬은 마음속 깊은 곳에 맴도는 충격을 떨쳐낼 수 없었다. ‘그 남자가... YS그룹의 대표였다니!’‘이럴 수가!’ ‘외부에서는 윤 대표님의 남편이 아무짝에도 쓸모없는 불량배라는 소문이 도는데, 어떻게 YS그룹의 대표님일 수 있는 거지?’ 이 사실은 너무도 충격적이었다. 그래서 이유찬은 어떻게든 이서에게 직접 물어봐야겠다고 생각했다. “윤 대표님, 저는 번역팀의 직원입니다. 대표님께서 저를 모르는 건 전혀 이상한 일이 아닙니다.” 그는 이전에 민씨 가문 사람들과 함께 일했다. 하지만 MH그룹이 이서의 손에 넘어간 후, 배척을 당해 일개 직원이 되었고, 회사에서 계속 살아남기 위해 노력하고 있었다. 이서가 눈살을 찌푸렸다.“저한테 무슨
“궁금한 게 있다면 저한테 직접 물어보시죠.”이유찬은 지환의 얼굴을 보면서 무서운 기운을 느꼈다. 그런데 어찌 감히 말할 수 있겠는가.“하지만 별거 아닌 질문이라면, 우리 두 사람은 이만 가보겠습니다.”이 말을 마친 지환은 이서를 끌고 파티장으로 갔다. 이유찬은 지환의 뒷모습을 보며 벌벌 떨었다. 왠지 더는 윤씨 그룹에 머물 수 없겠다는 예감이 들었다. 이렇게 생각한 이유찬은 다시 파티장으로 돌아가지 않고 황급히 아래층으로 내려갔다.하지만 막 아래층에 다다른 찰나, 한 사람에게 가로막히고 말았다.“이유찬 씨, 맞으십니까?” “무슨 일이시죠?”이유찬이 불안에 떨며 눈앞의 사람을 바라보았다. ‘나는 단지 하 대표님의 신분을 알아봤을 뿐이야. 설마 나를 죽여서 입을 다물게 할 작정이겠어?” “긴장하실 필요는 없습니다.”이천이 빙그레 웃으며 말했다.“단지 저희 대표님의 말씀을 전해드리고 싶을 뿐이니까요.”이천은 이유찬의 멱살을 잡고 차로 데리고 갔다. 그가 울부짖는 소리는 점점 잦아들었다. 위층.상언이 잔을 들고 지환의 곁으로 가서 물었다.“우울해 보이는데, 무슨 생각을 그렇게 해?” “방금 누군가가 나를 알아봤어.”지환이 술을 한 모금 마셨다. 긴장한 상언이 불안하다는 듯 물었다.“이서도 알아?” 그는 곧장 이서가 있는 방향을 바라보았고, 그녀가 무사한 것을 확인하고서야 자조하며 웃었다. “내가 너무 성급했네. 이서는 아직 아무것도 모르는 거지?” 지환이 고개를 돌려 이서의 방향을 바라보았다.“이서가 정말 아무것도 모른다고 생각해?”“그게 무슨 말이야?”“방금 그 사람은 내 과거를 알고 있었어. 하지만 이서는 그 사람의 말을 들은 후에도 내 과거를 추궁하지 않았지. 오히려... 전혀 알고 싶지 않은 눈치였어. 그 이유가 뭐였을 것 같아?” 상언의 안색이 약간 변했다.“자신이 기억을 잃은 진짜 원인을 알고 있다는 거야?” 고개를 살짝 끄덕인 지환이 고개를 들어 휘영청 밝은 달을 바라보았다. 마치 그 달이 이서