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제263화 그래도 예뻐 죽겠네
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다음날 아침, 성연이 아침을 먹고 학교에 간 지 얼마 되지 않아 진미선이 강씨 집안 고택으로 찾아왔다.‘송성연의 어머니’라는 이름으로.안금여도 거절하지 않고 사람을 들여보내라고 했다.진미선의 손에는 적지 않은 선물이 들려 있었는데 모두 수입한 보양식이었다.이번에 안금여를 만나기 위해 적지 않은 밑천을 들였다.진미선이 도착했을 때 안금여는 거실에서 차를 마시고 있었다.현재 회사는 무진이 다 맡아 관리하고 있고 안금여는 명목상의 회장이었다. 회사에 거의 가지 않고 집에 남아 몸의 기력을 회복하는 중이었다.물론 안금여는 회사에 나가려 했지만 운경과 무진이 막았다.여의치 않은 몸으로 다니는 것은 위험했고 건강이 우선이였다.아직 병세가 완전히 안정되지 않은 상태에 강상철과 강상규가 다시 안금여에게 손을 댈까 봐 걱정된 것이다.고택에 머무르는 것이 가장 안전했다.발자국 소리를 듣고 안금여는 차를 한 모금 가볍게 마신 후 눈을 들어 진미선을 한 번 보았다.진미선이 즉시 인사했다.“회장님, 안녕하세요. 저는 성연이 엄마, 진미선입니다. 제가 이번에 찾아뵌 것은 성연이에 대한 회장님의 그동안 보살핌에 대해 감사를 전하기 위해서입니다. 정말 죄송합니다. 회장님 댁에 많은 폐를 끼쳤습니다.”말하면서 그녀는 선물을 안금여 앞에 놓았다.진미선의 태도는 그런대로 괜찮은 편이다.그러나 아이의 어머니로서 뜻밖에도 남의 집안의 사람들에게 감사를 표하고 그들이 자신의 아이를 돌보아준데 대해 감사를 드리니 우습지 않은가?“그냥 오시면 되는데. 뭐 하러 선물을 가지고 오십니까? 돈도 많이 들텐데.”안금여가 담담하게 말했다.그녀의 말투는 매우 평범했다. 따뜻하지도 않고 별다른 표정도 없이 진미선을 완전히 일반 손님 대하듯이 대했다.그러나 안금여가 자신의 방문을 허락한 것으로 진미선은 이미 만족했다.만약 성연이 없었다면 평생 이런 거물 인사와는 말 한 마디 나눌 수 없었을 것이다.“저는 회장님께서 이런 것들을 마음에 두지 않는다는 것을 알고 있습니다. 회장님께
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제265화 도대체 양심이란 게 있기나 한 건지
안금여의 예리한 눈빛이 마치 진미선을 꿰뚫어보는 듯했다. 마음속의 모든 생각을 들여다 보려는 것처럼.진미선의 몸이 약간 경직되었지만, 곧 회복했다.예로부터 고육지책이 가장 유용할 터.진미선은 억지로 눈물 두 방울을 짜낸 뒤 눈시울을 붉히며 말했다.“전에는 계속 일하느라 바빠서 성연과 함께 할 시간이 별로 없었습니다. 성연이가 저에 대해 오해도 있고 또 그다지 친밀하지도 못했죠. 마음속으로 저를 원망했었습니다. 제가 시집 간 집은 제가 재혼이라 눈치를 많이 주었습니다. 제게 아이가 있다는 걸 아주 싫어 했습니다. 그래서 어쩔 수가 없었답니다.”“성연이 아버지가 성연일 잘 보살펴 주겠다고 맹세를 했답니다. 그래서 믿고 제가 재혼했는데 글쎄 그 못된 사람이 성연일 이렇게 일찍 시집보냈을 줄은 몰랐습니다. 다행히 회장님 같은 집안의 좋은 사람을 만나서 정말 다행입니다. 그렇지 않았다면 저는 틀림없이 평생 후회하며 살았을거에요.”진미선은 말하면서 안금여의 표정을 관찰했다.진미선이 이런 감동적인 말을 하면 안금여가 반드시 감동할 것이라고 믿었다. 하지만, 안금여가 누구인가? 온갖 잡귀신들 다 봤고, 어떻게 그렇게 쉽게 진미선에게 속을까?진미선은 정말 고충이 있을지 모르지만, 이것도 그녀가 아이를 버리는 이유가 못되었다.만약 진미선이 정말 죄책감을 느꼈다면 더 일찍 왔어야 했다. 이렇게 오랜 시간이 지나도록 찾아오지 않은 걸 보면 아마 성연에게 관심이 없었을 터.그런데 하필 강씨 집안에서 성연의 신분을 발표하자마자 찾아왔다. 진미선의 목적을 안금여는 누구보다 잘 알고 있었다. ‘예전에는 성연이가 자신의 발목을 잡을까 봐 걱정을 했겠지? 진미선이 정말 딸을 아낀다면 시집갈 필요가 있었겠어?’‘이제 딸이 쓸모가 있어지자 찾아왔구나. 정말 뻔뻔함을 유감없이 발휘하는구나.’“그런 사정이 있었군요.”안금여가 느릿느릿 말했다.진미선이 쇼를 하려고 하는 이상 안금여가 어떻게 손뼉을 쳐주지 않겠는가?잠시 지체했을 뿐인데, 안금여는 오히려 진미선이 어느 지
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제266화 앞으로는 못 오게 할게요
안금여도 진미선의 의도를 굳이 들추어내지 않고 성질 좋게 말했다.“마음이 쓰이셨군요.”안금여의 태도가 좀 누그러진 것을 본 진미선이 이 기회를 빌어 본심을 드러냈다. “성연이가 언제 시간이 날지도 모르고. 사위 얼굴도 볼겸 우리 두 가족이 함께 식사라도 하는 건 어떨까요?” 진미선은 계획대로 말을 꺼냈다. 강무진을 만나게 되면 남편의 사업에 대해 넌지시 말을 꺼낼 수 있을 것이다. 잘만 되면 앞으로 더 이상 시어머니의 눈치를 볼 필요도 없는 것이다.드디어 자신이 큰 소리 칠 날이 온 것이다. “그건 성연의 의견을 들어봐야겠지요. 내가 결정할 수는 없군요. 나이를 먹으니 몸이 더 이상 견디질 못하는군요. 좀 피곤해서 들어가 쉬어야겠습니다. 계속 접대하기 힘들겠군요.”원래 진미선에게 큰 기대를 하지 않았던 안금여였지만 지금 몇 마디 말을 나누는 동안 진미선에 대한 인상은 완전히 바닥으로 떨어졌다.한 번 본 것도 많이 봐 준 셈이다. 얼른 내보내고 싶은 마음뿐이었다.적당히 멈추어야 할 줄은 알았던 진미선이 대범한 척하며 말했다.“그럼 먼저 들어가 쉬세요. 저는 돌아가 보겠습니다. 시간이 있을 때 다시 찾아뵙겠습니다.”안금여가 손을 들어 내저었다.문을 나서는 진미선은 승리의 미소를 지었다.그녀는 자신이 안금여의 마음에 꽤 괜찮은 인상을 남겼을 것이라고 생각했다.안금여의 태도도 괜찮았다. 자신을 사돈처럼 대하는 것 같았다.이제 왕씨 집안에서 더 이상 구박 받을 필요도 없을 터!앞으로 시어머니가 자신을 어떻게 추켜세우려나 모르겠다.앞으로 펼쳐질 장미빛 미래를 생각하니 걷는 발걸음조차 그렇게 가벼울 수가 없다.안금여는 저녁에 성연과 무진에게 전화를 걸어와서 식사하라고 했다.성연이 온 이후, 집안에 활기찬 분위기로 넘쳤다.성연을 보는 게 즐거웠다. 보면 마음을 기쁘게 만드는 아이다.그래서 사흘 또는 닷새 간격으로 성연과 무진을 불러 식사하러 오게 했다.식탁에 그들 일가족만 있을 때면 식사 예절이니 하는 건 아무런 소용이 없다. 밥 먹을
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제267화 할머니가 아껴주시는 걸로 충분해요.
성연이 너무도 침착하게 받아들이자 오히려 무척 의아스러웠다.마치 오늘 온 사람이 자신의 어머니가 아니라 별 상관없는 외부인인 것처럼.성연은 총명하니까 분명 진미선의 목적을 짐작했을 것이다. “성연아, 그래도 네 친어머니 아니니? 설마 조금도 마음 아프지 않아? 너도 알다시피, 북성에서 강씨 집안의 위치는 손에 꼽을 정도지. 강씨 집안에서 네 신분을 발표하자마자 찾아왔어. 너를 이용해서 강씨 집안에 기어오르려고 말이다. 어떻게 생각하니?” 안금여는 일부러 자신의 이익을 위해 진미선이 찾아왔음을 밝혔다.멍청하게 있다가 이용당하지 말라고 성연을 일깨워 주고 싶었던 마음이다.아무리 그래도 성연은 아직 어린 여자아이이다. 피가 물보다 진하니 틀림없이 모성애를 갈망할 수 있는 것이다.진미선이라는 사람은 송씨 집안의 임수정과 달리 어느 것도 얼굴에 드러내지 않았다.진미선은 연기를 할 줄 알았다. 만약 성연이 믿고 가까이 한다면 앞으로 더 마음 상하게 될 것이다.긴 고통은 짧은 고통보다 못하다. 진미선의 진면목을 일찍 알게 된다면 앞으로 저들로 인해 동요하지 않았을 테지.성연은 사실 별다른 느낌이 없었다. 혈연관계라는 것 말고는 정말 낯선 사람과 차이가 없었던 것이다.그리고 누구보다 진미선의 인성을 잘 알고 있었다.어릴 때부터 거듭되는 실망 속에서 철저하게 단념했던 것이다.그들에게는 더 이상 아무런 기대도 없었다.지금도 아주 좋은데 누구에게 의지할 필요가 있겠는가.성연도 안금여가 자신을 위해서 말한다는 걸 잘 알고 있었다. “외할머니가 저를 키워 주셨고 이제 시집도 왔잖아요? 모두 자신의 행복을 추구할 권리가 있어요. 지금까지 저는 무슨 말도 할 자격이 없었어요. 엄마는 정말 이기적인 사람이라 제 마음에 엄마라는 존재가 없어도 되지 않나요?”헤어지던 마지막 순간, 진미선이 했던 말 역시 자신을 방해하지 말라는 거였다. 성연은 그렇게 했다. 할 도리를 다한 셈이다.듣고 있던 안금여는 문득 성연이 때문에 마음이 아파왔다. 이렇게 착한 아이인데……
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제268화 그는 이해할 거야
성연은 식탁을 한 바퀴 둘러보면서 계속 말했다.“그리고 고모님, 고모부님…….”강무진 또한 자신을 무척 아껴주지만 이런 상황에서 말을 꺼내기가 왠지 쑥스러웠다. ‘그도 이해해 줄 거야.’운경이 닭살 돋는다고 눈을 흘기며 말했다.“아부하지 마.”그러나 운경의 미간에는 웃음으로 인한 주름이 한 가득이었다. 운경이 얼마나 좋아하는지 알 수 있을 만큼.질책도 사랑을 표현하는 한 방식.운경과 조승우는 자식이 없어 무진을 아들처럼 생각했다.그 당시 무진의 부모가 일찍 죽으며 어린 무진을 돌볼 사람이 없었다. 회사를 운영하는 압박감에도 어린 조카를 돌보며 회사 일에 매진했다. 그래서 아이를 가질 생각을 못했던 것이다.이제 와서 나이를 먹으니 더 이상 가지고 싶은 마음도 없었다.조승우도 아무런 의견이 없었다. 그는 운경을 사랑하고 운경의 의견을 존중하며 모든 것을 그녀의 뜻에 따른다.아이가 없어도 그들은 잘 지내 왔으니 아무런 상관이 없는 것이다.무진이도 좋은 아이니 앞으로 자신들에게 효도할 테고, 자신들의 노후도 잘 돌봐 줄 것이다.운경의 생각엔 별거 아니었다. 오빠의 아이도 당연히 자신의 아이인 것이다. 이미 하나가 여기에 있지 않은가. 그녀 자신이 자식이 있나 없나는 더 이상 중요하지 않다.모두들 이야기를 나누며 훈훈한 분위기 가운데 저녁식사를 했다.그러면서 운경은 성연에게 반찬을 집어 주기도 했다. 하지만 말투는 여전히 툭툭 쏘았다. 송성연을 힐끗 쳐다보던 운경이 말했다.“너 진짜 갈비처럼 말랐어. 많이 먹지 않으면 다른 사람들 모두 우리가 널 학대하는 줄 알겠다.”운경은 일관되게 이렇다. 입은 칼 같은데 마음은 두부처럼 연하다. 그릇에 있는 음식을 집어먹는 성연은 맛있게 먹기만 할 뿐 전혀 신경 쓰지 않았다.그런 성연을 쳐다보던 운경은 가끔 음식을 집어주며 마음을 드러냈다.성연은 속으로 혼자 미소지었다. ‘강씨 집안 식구들은 하나같이 성품이 좋다. 뭐라고 할까, 그래, 츤데레처럼.’언제나 생각을 속에 숨기고만 있다.시간이 너
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제269화 사는 게 힘들다
무진이 잠시 침묵하더니 대답했다.“참 다양한 인생들이고, 인성 또한 헤아리기 힘들지.”아마도 갓 아이를 임신했을 땐 즐거워했겠지. 하지만 나중에 여러 가지 이유로 그 기쁨이 사라져갔겠지. 생활의 어려움과 이기심에 의해 서서히 소멸되듯이.사람은 무능할 때 약한 사람에게 화를 내는 것을 좋아한다.자식은 부모에게 가장 많이 의지하는 존재이.이로 인해 비극적인 카타르시스를 느끼는 거지.사람이 세상에 살면서 모든 일이 순조로울 수는 없는 것이다.성연은 그의 말이 일리가 있다고 생각하며 고개를 끄덕였다.“하긴, 난 괜찮아요. 그래도 외할머니가 계셔서 사랑 받았거든요. 다른 곳에서는 부모에게 버림받고 가정폭력을 당하는 아이들도 많은 걸요. 정말 불쌍하게도.”의존자가 가해자가 됐을 때 아이는 반항할 방법이 없었다.마음속의 유일한 빛이 꺼질 때 또 마음은 얼마나 절망적일까?세상은 생각보다 아름답지 않고 많은 어려움과 어쩔 수 없음이 있다는 걸 스스로 경험하고서야 알게 된다.무진이 가볍게 턱을 문질렀다.“세상은 넓은 만큼 불행한 아이들도 많지. WS그룹 그룹은 최근 몇 년 동안 선천성 중증 질환에 대한 자선 사업을 포함해서 여러 복지원들을 지원해 왔어. 그러나 아무리 많은 돈을 투입해도 소용없더군. 모든 사람을 다 도울 수 없는 거야.”모처럼 무진이 한숨을 쉬었다.어쩔 수 없다. 보이는 부분이라도 도울 수밖에. 자신의 미약한 힘을 다해 변화시키려 노력할 밖에는.자신들이 노력하고 있음에도 여전히 불행한 일들이 발생한다.이것은 자신들이 통제할 수 없는 것이다. 때로는 자연에 순응하는 것이 가장 좋은 것이기도 하다.무진은 복지관에서 한동안 머물렀던 적이 있다. 그때는 아직 어려서 부모님이 데리고 가셨다.자신이 부모와 함께 지내는 것을 보는 아이들의 눈에서 얼마나 강렬한 갈망의 빛이 뿜어져 나오던지. 무진을 차마 바로 보기 힘들었다.그때, 그 아이들은 생각했겠지. 자신들의 부모님은 어디에 있는지, 왜 자신들을 버렸는지 말이다.부모님 돌아가신 후에도
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제270화 그에게 어떤 미련도 없단 말인가
성연은 여기까지 말하고 더 이상 말하지 않았다.그러나 마음속에 살아있는 동안 사회를 행복하게 하고 더 많은 아이들과 아이들을 치료해야 한다는 생각을 늘 가지고 있었다.이 생각이 굳어진 후 성연의 마음은 자신이 앞으로 해야 할 일을 알고 있는 것 같았다.앞으로 언젠가는 여길 떠날 것이다.성연은 강씨 집안 가족들이 준 따뜻함에 연연해 하며 아쉬워해서는 안 된다고 마음을 다잡았다.자신은 잘 지내게 되었지만, 아직도 많은 아이들이 고생하고 있으니까.자신이 그렇게 대단한 건 아니다. 그저 희망일 뿐. 그녀의 힘으로 더 많은 사람들을 도울 수 있다면.스승님이 할 수 있었던 일은 그녀도 마찬가지로 할 수 있는 것.빈부귀천 없이 사람은 태어나는 순간부터 고통 속에서 살아갈 운명이다.하고 싶다고 생각했으니 되돌릴 수 없다.강씨 집안 가족들은…….할머니와 고모가 저렇게 좋으신 분들이니 틀림없이 자신을 이해해 줄 것이다.그런 생각을 하며 성연의 생각들이 모두 정리되었다. 흩어진 긴 머리를 쓸어보니 이미 다 말랐다.성연은 하품을 한 번 한 뒤 강무진에게 말했다.“나 자러 갈래요. 졸려.” “우유 한 잔 마시고 자.” 무진이 한마디했다. “안 마셔요.” 성연은 단호하게 고개를 저었다.강씨 집안의 우유는 아주 신선했다. 하지만 성연이 느끼기에 우유에는 항상 비린 맛이 나서 별로 즐기지 않았다.매번 무진과 안금여는 왜 그토록 우유를 마시라고 권하는지 모르겠다. “너는 아직도 몸이 더 자라야지…….”무진이 성연을 힐끗 보며 한 마디 더했다.“너무 작아.”성연의 얼굴이 순식간에 굳어졌다. 화가 나서 무진의 곁으로 다가가 자신의 키와 비교했다. 성연은 거의 1미터 70센티미터였다. 반면 무진은 거의 1미터 90 이고. ‘도대체 이 사람은 뭘 먹고 이렇게 자란 거야.’잠시 비교해 보던 성연은 좀 충격을 받았다. ‘그래, 확실히 좀 작은 건 맞아.’ 매서운 눈초리로 무진을 쏘아 보았다.“마셔요. 마신다고!”말이 끝나자마자 거실로 간 성연은 냉
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제271화 마음이 움직이지 않는 게 불가능해
환한 조명 아래 가지런히 내려 뜬 속눈썹 아래 그늘이 지며 무진의 얼굴에서는 어떤 생각도 드러나지 않았다.하지만 생각에 잠겼던 무진은 자신의 마음을 확실하게 깨달았다. 자신이 저 여자애에게 마음이 끌리고 있음을.처음 만났을 때, 알았어야 했다. 이토록 특별한 사람에게 마음이 움직이지 않는다는 게 불가능함을.자신의 자제력을 너무 과대평가했다. 송성연의 매력은 너무 과소평가했고.그러나 이미 이렇게 된 이상, 마음이 가는 대로 움직일 밖에. 그 뒷감당이야 나중 문제고.다음 날은 주말이라, 성연은 학교에 가지 않고 집에 머물렀다.고3 학생들은 모두 보충수업이 있었지만, 성연에게는 아무런 해당 사항이 없었다.성연의 성적은 보충 수업을 들을 필요가 없다는 게 이미 시험을 통해 증명된 바.성연의 보충수업 불참에 대해 교장선생님이 묵인하자 다른 선생님들도 아무런 말을 하지 않았다.하지만 이렇게 화창한 주말에 무진은 회사에 나갔다특별히 할 일이 없어 무료해진 성연은 따로 보관해 두었던 생일선물을 모두 꺼내 오게 해서 확인하기 시작했다.양반다리를 하고 앉은 채 하나씩 뜯어보았다.하나같이 값나가는 선물들이었다. 휴대폰에 하나하나 기록하면서 이 선물들의 대략적인 가격을 추산해보니 절대 손해 보는 장사가 아니었다.성연은 오전 내내 바쁘게 움직인 끝에 모든 선물들을 다 확인했다.그녀의 다리 주변에 온갖 비싼 물건들이 쌓였다.정원에서 돌아온 집사의 눈에 선물 더미에 파묻혀 있는 성연이 보였다.잠시 멍하니 쳐다보던 집사가 조심스럽게 선물더미를 피해 성연에게 다가가 물었다.“사모님, 어떻게 하시려고요?”성연이 고개도 들지 않은 채 대답했다.“모두 팔려고요.”성연의 말에 아연실색한 집사가 다시 물었다.“혹시 돈이 필요하십니까?”모두 생일연회에 참석했던 고위 인사들이 엄선한 선물들이었다.가격이 가장 저렴해 보이는 것만 해도 수천만 원은 되어 보인다. 판다면 무척 아까울 터.물론 돈이 부족하거나 따로 필요한 게 아니었다. 평소 먹고 마시는 것이 모두 강
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서한기는 정중하게 예민주를 데리고 방에 들어갔다.“예민주 씨, 만약 마음에 들지 않는 게 있다면 언제든지 제게 말씀하세요. 제가 사람을 시켜서 적절하게 조치하도록 하겠습니다.”예민주는 서한기도 준수하게 생긴 데다가 아주 강렬한 기운을 지니고 있는 걸 보고는, 마음속으로 좀 놀려주고 싶은 생각이 들었다.일부러 침대로 달려간 뒤 옆으로 누워서 요염한 자세를 취한 채 서한기를 바라보았다.그 모습을 본 서한기는 자신도 모르게 얼굴이 붉어졌다. 얼른 시선을 돌리고는 감히 예민주와 시선도 부딪치지 못했다.“저는 예민주라고 해요. 당신은요?” 예민주는 마치 어린 아가씨가 자신을 드러내듯이 조심하지 않으면서도 정말 사랑스러운 모습이었다.“저는 서한기라고 부르시면 됩니다!” 여태까지 없었던 상황이 펼쳐지자 서한기는 적잖이 당황했다. ‘아무리 강한 상대라도 나를 이렇게 당황하게 할 정도는 아니었어.’ ‘좀 이해가 안 되는데.’“안녕하세요, 한기 오빠! 이렇게 불러도 되겠죠. 앞으로 잘 부탁드려요!”상대방이 머뭇거리는 모습을 보자, 예민주는 자신의 매력에 대해 그래도 만족스러웠다.‘그러나 이런 매력도 강무진에 대해서는 효과가 없었어.’‘송성연은 도대체 어떻게 강무진을 꼬신 거야?’심장이 격렬하게 뛰자, 더 이상 있어서는 안 되겠다는 생각이 든 서한기가 급히 방에서 나오려고 했다.“한기 오빠, 잠깐만요. 성연 언니를 보면 제가 할 얘기가 있다고 오라고 전해주세요.”“그래요, 알았어요! 그럼 나는 갈 테니까 먼저 푹 쉬도록 해요.”말이 끝나자 서한기는 재빨리 방에서 나왔다. 크게 호흡을 하고 자신의 뺨을 때리면서 자신도 모르게 중얼거렸다.‘내가 왜 이러지? 저 예민주에게 무슨 마력라도 있는 걸까?’30분 후, 성연이 방문을 두드리자 예민주가 대답했다.“들어오세요!”환한 미소를 지으면서 성연이 다정한 모습으로 물었다.“사매, 어때, 이 방은 맘에 들어?”“괜찮아요. 아주 맘에 들어요! 언니, 정말 부러워요. 무진 오빠하고 결혼도 한 데다가 아
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제1703화 모두 사실이야
“무진 씨, 그 7명의 임원들은 곧 귀국할 거니까 걱정할 필요 없어요. 그 임원들은 유럽의 한 클럽에서 초청을 받았는데 곧바로 전용기로 데려간 거예요.”“그런데 비행기에 오르자마자 모든 핸드폰을 수거하는 바람에 감쪽같이 실종된 걸로 변한 거예요.”차안에서 성연은 임원들의 일에 대해서 대충 설명했다.예민주는 아주 만족스러웠다. 성연이 완전히 자신이 주입한 지시에 따라서 말했기 때문이다. 더군다나 클럽 얘기는 더욱 사실무근이었다.다 듣고 나서도 무진은 여전히 이해가 되지 않아서 예민주에게 물었다.“민주 씨는 발견한 다음에 왜 바로 내게 알리지 않고 성연이에게 알린 거야?”예민주의 눈빛에 교활함이 스쳐 지나가면서 일찌감치 마련해 둔 대답을 말했다.“무진 오빠, 오빠는 분명히 주도 면밀하게 고려하지 않았을 거예요. 오빠가 국내에 있을 때 주변에는 필연적으로 상대방에서 감시하는 첩자들이 있었어요.” “오빠가 하는 모든 행동은 상대방도 알 수 있었죠. 그래서 제가 언니에게 아무도 모르게 유럽에 오라고 해서 저와 함께 이 사건을 조사했어요.”“그런데 그 클럽은 도대체 무슨 목적이 있었던 거야?” 무진이 미간을 찌푸리면서 물었다.성연은 갑자기 한숨을 내쉬었다.“그 클럽은 원래 MS 가문과 관계가 있었던 걸로 추측이 돼요. 보복으로 그 7명의 임원들을 통해서 WS그룹을 파괴하려던 거지요.”“아니면 진교철일 수도 있어요. 내가 사매와 함께 7명의 임원들을 찾았을 때, 모두 머리가 어지럽다고 하면서 중간에 생겼던 일들의 이유도 말할 수 없을 정도였지요. 그래서 지금은 추측할 수밖에 없어요!”미간을 짚은 채 생각하던 무진은 아내가 말한 이 두 가지가 모두 가능하다고 인정했다.‘연계진은 결국 진교철의 꼭두각시에 불과하다고 했어. 하지만 진교철이 도대체 뭘 계획하고 있는지는 아무도 몰라.’그러나 7 명의 임원들이 곧 돌아온다는 걸 알게 되자, 무진의 마음도 다소 홀가분해졌다.“무진 오빠, 또 무슨 일이 생기지 않도록 하기 위해서 일부러 그 7 명의 임원들
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마음속으로는 크게 충격을 받았지만 무진의 표정에는 드러나지 않았다.누가 뭐라고 해도 예전의 예중천은 명성이 자자했던 대단한 천재였다.뛰어난 지혜를 가지고 있는 데다가, 사업의 재질과 의학에서의 조예, 무학 수준도 아주 높았다. 심지어 국제 비즈니스 행사에 참석했을 때는, 그야말로 수많은 사람들이 마음속으로 우러러보던 존재이기도 했다.예중천이 감쪽같이 실종되자 놀란 주요 기관들이 전국과 전 세계를 샅샅이 뒤지면서 찾았다.그러나 지난 십여 년 동안 아무런 소식도 전해지지 않았기에, 사람들은 이미 죽었을 거라고 생각했다.그런데 지금 그 예중천의 딸이 바로 무진의 눈앞에 서 있는 것이다.예민주는 아주 잘 위장하고 있었다. 일반적인 남자가 본다면, 마치 이웃집 아가씨처럼 상큼 발랄하고 순박한 느낌이 들 것이다. 그러나 예민주의 시선을 마주한 무진은 섬뜩했다. 그 짙은 남색의 눈동자는 마치 드넓은 심해처럼 사람을 삼키는 느낌이 들었다.‘신비로우면서도 뭔가 꺼림직해!’“안녕하세요, 당신이 바로 언니의 남편이신 강무진 씨인가요? 만나서 반갑습니다!”입가에 달콤한 미소를 지으면서, 예민주가 환한 표정으로 무진을 향해 손을 내밀었다.“반갑습니다! 예중천 선생님의 따님일 줄은 정말 몰랐습니다!” 무진도 예의 바르게 손을 뻗어 가볍게 악수했다.그러나 이렇게 악수만 했는데도 예민주는 마치 심장이 떨리는 듯했다.‘이 남자는 내가 꿈꾸던 훌륭한 남자가 분명해. 내게 어울리는 남자야!’무진과 성연의 대단했던 결혼식 동영상이 인터넷에 너무나 많이 퍼져 있었기에, 예민주도 본 적이 있었다.그때 예민주는 컴퓨터 화면을 부수고 싶을 정도로 분노했다. 마음속으로는 오직 한 가지만 생각할 뿐이었다. ‘강무진 같은 이런 남자가 어떻게 송성연에게 어울릴 수 있단 말이야?’‘오직 나만이 강무진의 곁에 있으면서 강무진의 모든 업적을 지켜볼 자격이 있어!’예민주는 심지어 이 남자는 자신의 아버지보다도 더 빛날 것이라고 믿었다.“무진 오빠, 제 이름은 예민주고, 제 아버지
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제1701화 인식의 통제
공항 입국 게이트.암담한 눈빛의 성연은 걸음도 부자연스러워서 똑바로 걷지도 못했다.이 상황을 본 예민주는 좋지 않다고 생각했다. ‘약을 너무 많이 먹인 모양이네. 정신을 좀 차리게 해야겠어.’이렇게 생각하고 곧바로 은침으로 성연의 허리에 있는 혈을 찔렀다.순간 아픈 표정을 드러냈지만, 곧 눈빛이 되살아난 성연이 고개를 돌려 예민주를 바라보았다.“막내 사매? 여기가 어디야?”성연이 자신을 이렇게 부르는 걸 듣자 예민주는 입가에 만족스러운 미소를 드러냈다.‘보아하니, 내가 연구해서 만든 독이 그래도 썩 효과가 좋은 것 같네.’사람의 인식을 혼란스럽게 한 뒤 인식의 통제를 가능하게 하는 이 독은, 여민주가 수많은 사람들을 희생시켜서 비로소 성공한 것이다.그 실험 대상이었던 수많은 사람들은 지금도 여전히 F국의 정신병원에 갇혀 있다.“언니, 이제 귀국했으니까 곧 무진 오빠를 볼 수 있을 거예요! 무진 오빠가 보고싶죠?” 예민주는 차근차근 설명했다. 약은 성연이 무진을 완전히 잊게 만드는 것이 아니다. 그렇게 되면 예민주의 계획은 전혀 시행할 수가 없다.‘그래, 한 걸음씩 차근차근 해야 해.’ 예민주의 인내심은 대단했다.“응, 무진 씨가 내 남편이니까 두려워할 필요 없어. 무진씨가 잘해 줄 거야! 그러니 안심하고 운성시에서 살면 돼.” “더 이상 아무도 너를 괴롭히지 못할 거야. 스승님이 너를 잘 보호하라고 당부하셨어!”지금 성연은 더 이상 예전의 성연이 아니라 이미 완전히 변했다. 성연의 머릿속에는 이상한 기억들과 지시가 박혀 있었다.그래서 예민주에 대한 말투는 더없이 온화했다.“응, 언니가 정말 잘해 주시는 걸요! 언니가 외국에 와서 나를 찾지 않았다면, 나는 평생 거기에 갇혀 있었을 거예요. 언니가 제게 다시 살 수 있는 기회를 준 거예요!”예민주는 마음속으로는 그야말로 통쾌하게 웃고 싶었다. 그러나 겉으로는 아주 선량한 척 가장하면서 묵묵히 성연의 기억을 강화하고 있었다.예민주가 설계한 기억 속에서 성연은 어제 오후 3시에
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제1700화 괜히 놀란 꼴이 되었다
하룻밤 사이에 연운그룹은 완전히 무너졌다. 연계진 회장은 탈세 문제로 구속되었고, 많은 부문의 책임자들도 잇달아 사직했다. 인터넷의 여론이 폭발하면서, 주가는 이튿날에도 어김없이 또 다시 20%나 폭락하며 하한가를 기록했다.회장 대행인 조수경도 이미 전혀 손을 쓸 수가 없어서 도저히 국면을 만회할 수가 없었다. 진교철과도 연락을 시도했지만 결국 진교철은 여전히 나서지 않았다. 심지어 대리인을 시켜서 연운그룹에 한 투자마저 철회했다.정말 내키지 않았지만 조수경도 재빨리 연운그룹과 관계를 끊을 수밖에 없었다. 그래서 조수경은 오후에 바로 회장 대행에서 물러난다고 발표했다.그룹 전체가 이미 완전히 끝장이 났다. 게다가 여러 여직원들의 고소에 직면해 있어서, 탈세 문제뿐만 아니라 성범죄 문제와도 엮여 있었다.이 보도를 접하면 당연히 즐거운 마음이 들어야 했지만, 지금 무진은 초조한 마음으로 커피만 연거푸 마시고 있었다.그 7 명의 임원들 사건이 무진을 이렇게 초조하게 만들 정도는 아니다.그래함의 전화를 받았기 때문이다.이른 아침에 전화를 건 그래함은, 성연의 상황을 확인하려 했지만 줄곧 연락이 닿지 않는다고 말했다.그래서 무슨 사고가 생길까 봐, 어젯밤에 성연과 짜고 거짓말을 했다고 무진에게 빨리 알려줄 수밖에 없었다.무진은 비로소 아내가 실종되었다는 사실을 알았다.성연의 핸드폰으로 연달아 전화를 걸었지만 줄곧 핸드폰이 꺼져 있다는 소리만 들렸다.손건호와 서한기에게 반드시 단서를 찾으라고 지시한 뒤 지금 보고를 기다리는 중이었다.곧 핸드폰이 울려서 보니 손건호의 전화였다.얼른 전화를 받은 무진이 다급하게 물었다.“소식이 있어?”[보스, 사모님의 종적을 찾았습니다. 어제 오후 3시 비행기로 F국 프로방스로 갔습니다! 사람들을 데리고 가서 추적하기 위해서 제가 이미 비행기표를 예약했습니다!]“그래, 어서 가. 무슨 일이 있으면 가장 먼저 보고하고. 하지만 반드시 은밀히 해야 해. 실혼전에서 틀림없이 우리를 주시하고 있을 거야!” 무진은 당황
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제1699화 인식이 혼란스러워졌어
완전히 놀란성연은 멍한 상태가 되었다.실혼전의 캐서린을 마주해도 지금처럼 당황하지는 않았을 것이다.“너 정말 예중천 스승님의 딸이 맞아? 왜, 왜 이렇게 하려는 거야?” 질문하는 것 같기도 했고 또 마치 혼잣말을 하는 것 같기도 했다.예민주는 차가운 표정으로 수잔이 주는 커피를 받으면서 가볍게 코웃음을 쳤다.“선배, 내가 이런 말을 하지 않더라도 우리 아버지가 언니에게 그렇게 많이 가르쳐 줬어요. 언니도 은혜에 보답해야 하지 않아요? “그러니 언니가 강무진 씨를 양보한다면, 아주 간단하게 은혜에 보답하는 게 되겠지요!”“웃기지 마! 내가 죽는 한이 있어도 안 돼!”이를 악문 성연의 눈빛에는 살기도 확고하게 배어 있었다.“언니는 안 죽어도 돼요! 그리고 언니가 죽는다면 소용이 없어요! 내가 원하는 건 언니가 순순히 양보하는 거예요! 나하고 강무진 씨가 행복해야 지내는 모습을 봐야지요.” “그리고 언니의 뱃속에 있는 아이도 언니가 키우게 할 수도 있어요. 내가 갑자기 아이를 좋아하게 된다면 그때 다시 내게 줘도 돼요.”예민주의 말투는 마치 농담을 하는 것 같았다.그러나 성연은 예민주의 말을 듣고 있으면서도 놀라서 가슴이 떨릴 수밖에 없었다.수잔은 마치 로봇처럼 성연에게 홍차를 가져다주었다.“송성연 씨, 차 드세요!”“예민주, 네가 말한 계획들이 성공할 거라고 생각해? 그 7명의 임원들이 없어도 내 남편이 충분히 조정할 수 있어.” “그리고 강씨 가문 사람들을 함부로 해치겠다는 그런 말을 하니 더 터무니가 없지. 하마터면 속을 뻔했네. 넌 스승님의 딸도 아니면서 왜 딸이라고 사칭한 거야?”성연의 거듭되는 질문에 갑자기 화가 난 예민주는 마치 사람을 잡아먹을 듯한 눈빛으로 변했다.“나를 화나게 해서 더 많은 사실을 드러내게 만들겠다는 거지요! 좋아요, 그럼 내가 아예 말해 줄게요.” “예전에 강무진 씨 부모님 죽음은 우리 예씨 가문과 관계가 있어요. 강씨 가문이 우리 예씨 가문에게 빚진 거지요! 알겠어요?”“내가 강씨 가문의 모든
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제1698화 내게 양보하라는 말이지요
“도대체 날 찾아서 뭘 하겠다는 거야? 조건이 있으면 그냥 말해.” 두려움을 떨치고 정신을 차린 성연은 자신도 모르게 분노가 치솟았다.분노한 성연이 소리치자 예민주가 냉소를 터뜨렸다.“마주 보고 있어야 얘기하기도 편해요. 앉아요!”예민주는 여전히 얼버무리는 듯한 표정이었다. 마치 모든 건 자신의 수중에 있다는 듯이.성연은 거실로 돌아와서 예민주의 앞에 앉을 수밖에 없었다.마치 아무 일도 없었던 것처럼 수잔이 성연에게 정중한 태도로 물었다.“송성연 씨, 홍차를 원하십니까? 아니면 커피를 원하십니까?”성연은 정말 깜짝 놀랐다. 겉으로는 전혀 무해해 보이는 이 여자가, 불과 몇 초 전에 자신의 머리에 총을 겨누고 있었기에!‘어떻게 감정을 이렇게 신기하게 바꿀 수 있지?’‘이 성에 있는 사람들은 모두 다 정신이 좀 이상한 것 같아.’예민주가 갑자기 입을 열었다.“송성연 씨에게는 홍차를 한 잔 주세요. 임산부라서 커피를 마시는 건 적합하지 않아요!”‘헐!’성연은 정말 멍해졌다.“날 조사한 거야?”“언니가 내 선배인데 당연히 언니의 일에 더 신경을 써야지요.” 예민주의 눈빛은 정말 사람을 몹시 불편하게 했다.‘내가 임신한 사실은 지금까지 무진 씨하고 서한기만 알고 있어. 할머니와 고모에게도 아직까지 알리지 않았는데, 아득히 멀리 있는 예민주가 알고 있다니!’자신의 비밀을 예민주가 훤히 알고 있다는 사실을 똑똑히 알게 되자, 성연은 완전히 충격에 휩싸였다.“됐어요! 언니 표정이 이렇게 다채로운 걸 보니 내 목적도 달성한 모양이군요. 이제 빙빙 돌려서 말하지 않겠어요!”갑자기 미소를 거둔 예민주의 단호한 눈빛에는 냉혹함까지 엿보였다.“그래! 나도 더 이상 쓸데없는 말을 하고 싶지 않아. 도대체 어쩌자는 거야? 불원천리 날 찾아왔는데, 나나 무진 씨를 내버려둘 리는 없겠지?”원래 막내 사매라는 호칭에 성연은 어느 정도 친근감이 들었다. 그러나 이제는 상대방을 전혀 관계가 없는 사람 또는 적으로 생각해야 했다.“그 7 명의 임원을 무사
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제1697화 잘난 척하지 말아요
성연은 문득 예민주의 나이에 의문이 들었다.‘외모는 확실히 나보다 두세 살 어리게 보여. 갓 대학교에 입학한 청순한 아가씨처럼 아직 앳된 티를 벗지 못한 어린 모습이야.’그러나 겨우 10여 분 동안 접촉하면서 성연은 이따금씩 가슴이 서늘해지는 걸 느낄 수 있었다. ‘이 막내 사매는 앳된 외모 속에 무서운 영혼을 감추고 있어.’다시 자리에 앉아서 예민주를 쳐다보면서도, 마음속으로는 여전히 WS그룹의 미래 업무를 담당해야 할 7명의 고위 임원들이 예민주의 부하라는 사실을 믿을 수가 없었다.그러나 그것 만이 7명의 임원들이 예민주의 지시에 따라서 잇달아 여기 프로방스로 온 이유를 설명할 수 있을 것이다.“너무 놀랄 필요 없어요. 언니가 세상 일을 전부 다 알 수 있는 것도 아니잖아요.” “먼저 아침부터 먹어요! 그리고 나서 언니한테 어떻게 해야 WS그룹을 구하고 남편을 도울 수 있는지 알려 줄게요!”수잔이 아침 식사를 하나씩 내왔다. 빵과 우유, 그리고 약간의 치즈로 아주 깔끔하게 구성되어 있었다.그러나 지금 성연은 전혀 입맛도 없어서 냉담한 표정으로 말했다.“그래도 요구를 빨리 말하는 것이 좋겠지? 도대체 내가 어떻게 해야 그 7명의 임원들을 WS그룹으로 돌려보낼 거야?”예민주는 들은 체 만 체하며 혼자 식사를 시작했다.‘이 X이 일부러 사람을 괴롭히겠다는 거야?’성연은 두 눈을 가늘게 뜬 채 자신의 처지를 생각했다.‘이제 7 명의 임원이 사라진 이유를 알았어. 그 사람들이 정말 예민주의 부하라면, 그럼 더 이상 WS그룹으로 돌아가게 할 필요도 없어.’‘그렇다면 지금 가장 중요한 건 어떻게 빠져나갈 것인가 하는 문제야.’자신의 실력에 대해서 성연은 여전히 자신이 있었다. ‘은침을 날려서 예민주를 제압하면 여기서 나갈 수 있어.’‘그러나 예민주가 나를 그렇게 쉽사리 풀어줄 리가 없지. 분명 다른 숨겨진 위험이 있을 거야.’잠시 생각하면서 성연은 사방을 쓸어보았다. 꼿꼿한 자세로 서 있는 하인들과 수잔만 남아 있을 뿐 다른 경호원들은
어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기 제1696화 원래 내 부하들이에요
“아무것도 아니에요! 이것도 계산하기 어렵겠죠. 어떻게 똑똑히 계산할 수 있겠어요.”예민주가 가볍게 웃으며 입을 닫았지만 성연은 도무지 영문을 알 수가 없었다.그래서 내친 김에 아예 예민주에게 반문했다.“그럼 사매는? 얼마나 많은 사람을 구했는지 세어 보기라도 했어?”예민주는 바로 고개를 끄덕이며 아주 시원스럽게 대답했다.“세어 봤지요. 저는 아주 잘 알고 있죠. 그동안 제가 배운 게 변변치 않아서 사실 환자를 도와준 적이 없어요! 한 사람도 없어요!”말을 마친 예민주의 얼굴에는 잠시 슬픈 기색이 떠올랐다.성연은 멍해진 채 말도 안 된다고 생각했다. ‘그럴 리가. 예민주가 아무리 천부적인 재능이 떨어진다 해도 의술을 배우지 못할 정도는 아니야. 조금 전 손가락 사이에 은침을 끼우는 수법만 해도 정말 이해력이 부족한 사람이라면 절대로 배울 수 없는 거야.’‘그래서 예민주의 말 뜻은 도대체 뭐야?’갑자기 성연은 등골이 서늘해졌다.자기도 모르게 방금 전에 수잔이 벌벌 떨던 모습을 떠올렸다. 그 뼛속에서 발산되는 공포에 떨던 모습은 예민주가 수잔을 어느 정도로 참혹하게 다뤘는지 말해 주기에 충분했다.‘게다가 수잔은 예민주를 주인이라고 불렀어. 애완동물한테나 주인이 있는 거지.’‘그럼 예민주가 사람을 구하지 못했다는 건, 줄곧 다른 사람을 징벌하는데 의술을 사용했기 때문인 거야?’‘심지어, 사람들을 해치거나?’성연은 눈동자조차 움직일 수가 없었다. 멍하니 예민주를 보면서 마음속으로는 모골이 송연해지는 느낌이 들었다.“언니가 이제야 눈치채신 모양이네요? 호호, 그런 표정으로 보지 마세요. 제가 배운 건 원래 병을 치료하고 사람을 구하는 의술이 아니었어요.” 예민주는 성연의 추측을 시원스럽게 확인해 주었다.게다가 더할 나위 없이 지극히 평범한 표정이었다.그 말을 들은 성연은 경악하면서 도저히 믿을 수가 없었다.‘예전에 스승님은 국내외에서 최고의 신의로 여겨지면서 엄청난 명성을 얻으셨어.’‘스승님이 얼마나 많은 사람의 생명을 구했고,
