식사를 마친 후에 목현수가 계산하러 나갔다. 무진도 화장실에 갈 생각으로 룸에서 나왔다.목현수는 아직 카운터에 가지 않았다. 마치 일부러 무진이 나오길 기다렸던 듯하다.목현수는 기질이 온화한 편이지만 눈빛이 날카로워 마치 예리한 검처럼 웃으며 사람을 찌를 것 같았다.그리고 무진은 기질 자체가 서늘해서, 거기에 서 있기만 해도 말이 필요 없다. 눈빛 하나로 사람들을 벌벌 떨게 만들었다.두 사람 모두 강렬한 카리스마를 뿜어내며 서로에게 지지 않았다.목현수가 미소를 지으며 무진을 향해 먼저 입을 열고 담담하게 말했다.“WS그룹은 확실히 국내에서는 무척 대단하지요. 그러나 전 세계에서 본다면 그저 그런 수준이죠.”이 말은 분명 무진을 안중에도 두지 않는다는 뜻.무진의 체면을 전혀 생각지 않은 말이다.입술을 단단히 오므린 무진의 새카만 눈동자에서 짙은 냉기를 뿜어냈다.목현수는 무진의 기세에 눌리지 않았다. 오히려 얼굴 표정 하나 바뀌지 않은 채 입술에 호선을 그었다.“당신은 나를 이길 수 없으니 허세를 부릴 필요가 없습니다.”“그럼 목 선생은 똑똑히 알고 계셔야겠습니다. 당신 것이 아니었던 것은 영원히 당신 것이 될 수 없다는 것을요.” 무진도 차가운 음성으로 받아쳤다.목현수가 손가락을 튕겼다. “그건 두고 볼 일이죠.”무진은 결국 아무런 대답도 하지 않았다. 어쨌든 성연의 사형이었다. 자신이 지나치게 말하는 것도 좋지 않을 터.그리고 자신과 성연 사이에는 깊은 신뢰와 애정이 있으니 걱정할 게 없었다.목현수, 마음이 있으면 얼마든지 해 보라지.자신은 여태껏 두려워 물러난 적이 없다.한 차례 설전을 벌인 두 사람은 서로가 눈에 거슬리자 헤어져 각자의 볼일을 봤다.화장실을 다녀오던 무진은 마침 계산을 마치고 돌아오는 목현수를 다시 만났다.목현수를 먼저 룸에 들여보낸 후에 무진도 따라 들어갔다.성연은 두 사람이 앞뒤로 나란히 들어오는 것을 보고 미간을 찡그리며 말했다.“어째서 이렇게 오래 걸렸어요?”“계산하러 나가면서 강 대표님과
밖으로 나오자 무진이 말했다.“여기 온 뒤로 놀기만 하는 거 아니야? 아직 학교에 안 가봤지? 마침 잘됐다. 내가 데려고 갈까?”무진은 성연의 의견을 구하고 있었다. 그러나 자신도 사심도 숨어 있었다. 자신이 직접 성연을 데리고 학교에 가면서 목현수를 떨궈내고 싶었다.누군가 그들 두 사람의 세계에 끼어 들어 방해하지 않도록.무진의 뜻대로 하고 싶지 않은 확실했던 목현수가 앞으로 나서며 말했다. “이러는 건 어때? 마침 가는 길인데, 지금 내가 살고 있는 Y국에 가보는 건. 오늘 차를 직접 몰고 와서 바람도 쐴 겸 드라이브하는 것도 좋겠다. 학교는 너무 급하게 서두르지 않아도 돼.”성연은 이 제의가 그런대로 괜찮다고 생각했다. 고개를 들어 무진을 바라보았다.그러나 무진이 고개를 살짝 저으며 말했다.“우리 전용비행기를 타자. 그러면 빨리 갔다 올 수 있어.”그는 단 1분도 목현수와 같이 있고 싶지 않았다.성연은 또 유럽을 좀 둘러보고 싶었다. 파리에서 Y국 사이에는 오래된 관광명소가 아주 많아서 한 번 구경하고 싶었다.그래서 성연이 대답했다.“급하지 않아요. 한 번 둘러보면서 바람 쐬는 것도 좋을 것 같아요. 거기 경치가 정말 아름답대요.”말하면서 성연은 무진의 소매를 잡아당겨 흔들기도 했다. 그 동작은 무의식적인 애교의 표현이었다.무진은 어쩔 수 없이 동의할 수밖에 없었다.언제든 성연 앞에서는 어떻게 할 방법이 없는 무진.때로는 세상의 진귀한 모든 것들을 성연에게 주고 싶었다. 그런데 성연에게서 이런 눈빛을 언제 받아볼 수 있단 말인가? 도저히 자신이 거절할 수 없는 애교였다.“그렇게 오래 차를 타면 피곤하지 않아?” 무진이 친절하게 물었다.차를 잠깐 타는 건 괜찮지만, 시간이 길어지면 불편하다.무진이 성연을 개인 비행기에 태우려는 주된 이유다.물론 목현수와 동행하고 싶지 않은 것도 일부 있지만.“괜찮아요. 무진 씨도 나를 너무 우습게 보는거예요?” 성연은 단호하게 고개를 저었다.“알았어, 이따가 불편하면 말해줘.”
목현수는 앞에서 차를 몰았고, 무진과 성연은 뒷좌석에 앉았다.도중에 많은 아름다운 경치들을 구경하느라 성연은 심심하지 않았다. 마음에 든 풍경들을 모두 휴대폰으로 찍었다.간식을 먹으면서 창밖으로 풍경을 구경하는 게 무척 즐거웠다.무진이 수시로 옆에서 휴지를 건넨다, 음료수를 건넨다 하며 세심하게 성연을 살폈다.목현수는 백미러를 통해 두 사람이 함께 하는 모습을 지켜보았다.강무진 같이 높은 직위에 있는 사람이 자신을 한없이 낮추며 성연을 돌보고 있었다.정말 보기 드문 모습이라 할 만했다.그리고 무진이 성연을 바라볼 때와 다른 사람을 보는 시선이 다르다는 것을 확실하게 알아차렸다.그 눈에 담긴 깊은 애정을 숨길 생각을 하지 않았다.성연도 그 모습에 이미 익숙해져 있었다. 북성에 있을 때부터 성연은 강무진에게서 늘 이런 보살핌을 받은 게 분명했다.목현수는 묵묵히 그 모든 모습을 지켜보면서 아무 소리도 내지 않고 조용히 차를 몰았다.성연과 무진 사이에는 다른 누구도 끼어들 수 없는 분위기가 있었다.지금은 입을 열기에 적당한 시기가 아님을 목현수도 알았다.이렇게 여기저기 둘러보며 그들 세 사람은 Y국, 옥스퍼드대학이 있는 곳에 도착했다.막 Y국에 들어섰을 때 목현수가 한 가지 제안을 했다.“성연아, 너 내 저택에 놀러 가지 않을래? 여기에 부동산을 하나 장만했는데, 아주 아름다워. 네 마음에 들 거라 믿어.”성연이 입을 열기도 전에 무진이 먼저 거절했다.“아무래도 묵 선생을 더 이상 귀찮게 하지 않는 게 좋겠군요. 제가 성연일 데리고 가능한 빨리 입학 수속을 처리하겠습니다. 그 후에 학교를 둘러보는 게 이후에 도움이 될 듯합니다.”무진한 말들은 모두 이치에 합당했고 성연을 위한 고려가 돋보였다.목현수만이 성연을 자신의 곁에 두고 싶지 않은 무진의 마음을 눈치채고 있었다.목현수가 다시 권했다.“오래는 걸리지 않아요. 반나절이면 한 바퀴 둘러볼 수 있습니다. 금방이죠.”그러면서 목현수가 성연을 쳐다보았다.“설마 이렇게 오랜만에 만났
30분 가까이 운전해서 목적지에 도착했다.성연은 차에서 내려 앞의 장면을 보고 좀 멍해졌다.눈 앞에 자리한 것은 시선이 닿는 곳마다 예술적 향취가 배어 있는 고성이다.고성의 벽면은 담쟁이덩굴이 빼곡하게 뒤덮고 있었다. 중간중간 섞여 있는 이름 모를 들꽃이 청순하면서 예뻤다.목현수도 성연을 따라 차에서 내렸다. “들어가자.”“사형, 이... 이곳에 사는 거예요?” 성연이 믿을 수 없다는 얼굴로 쳐다보았다.목현수는 살짝 고개를 끄덕인 후에 두 사람을 데리고 성 안으로 들어갔다.“차는?” 성연은 입구에 세운 차를 가리키며 물었다. 설마 차를 그냥 두고 들어가는 건가, 하고 생각하면서.“이따가 사람이 와서 몰고 올 테니, 두 사람은 그냥 따라 들어와.” 목현수가 성 안으로 들어갔다.뒤에 서 있던 성연은 무진의 손을 잡고 따라 들어갔다.하지만 성연을 더 놀라게 할 게 아직 남아 있었다.두 사람이 막 안으로 들어섰을 때, 유럽 명문귀족 가문에서나 볼법한 복장을 한 10여명의 고용인들이 입구 양 옆에 줄지어 서서는 자신들을 향해 허리를 숙이며 깍듯하게 인사했다.목현수를 향한 성연의 동공이 충격으로 흔들렸다.“사형이 정말 성공하긴 했나 봐요. 와, 정말 대단하네, 대단해.”목현수는 웃기만 하고 아무 말도 하지 않았다.고용인들을 각자의 일을 하도록 제 자리로 돌려보낸 목현수가 성연에게 말했다.“내가 성 내부를 구경시켜 줄게.”성 내부를 둘러보면 볼수록 성연은 속으로 놀라움을 금할 수가 없었다.유럽 쪽의 저택은, 특히 이런 고성은 결코 돈으로 살 수 있는 게 아니었다.어느 정도의 신분이나 지위가 없다면 이런 곳을 살 엄두도 못 낼 터.그리고 저택에 이렇게 많은 고용인들을 두고 부린다는 것은 그냥 사치스럽다는 말로는 부족했다.고성 뒤편에는 라벤더로 뒤덮인 정원이 있었다.푸른 하늘과 푸른 나무를 배경으로 눈에 펼쳐진 보라색 향연이 무척 아름다웠다.산들바람이 스치고 지나가자 공기 중에 온통 라벤더 향이 가득했다.성연은 두 팔을 활짝
무진은 사실 목현수 같은 사람을 상대하는 것에 약했다.어찌나 능숙하게 성연 앞에서는 전혀 드러내지 않는지, 완전 능구렁이가 따로 없다.하지만 그가 누구인가? 어쨌든 철저하게 대비해서 목현수가 빈틈을 치고 들어오는 경우가 없게 할 것이다.무진은 더 이상 알고 싶지도, 또 목현수를 상대하고 싶지도 않았다.무진이 자리로 돌아가니 성연은 이미 케이크를 다 먹은 후였다.케익을 먹고 기운을 차린 성연은 고성을 한 번 더 둘러보고 싶었다. 고성의 내부 구조에 대해 무척 흥미가 생겼던 것.무진은 성연과 같이 고성을 둘러보았다.두 사람이 정원에 이르렀을 때 갑자기 귀를 찢는 듯한 브레이크 소리가 들렸다.성연이 호기심에 돌아보니, 화원 중앙에 급정거한 한정판 롤스로이스가 눈에 들어왔다.곧이어 차에서 아주 예쁜 금발 미녀가 내렸다.아름다운 몸매에 코가 오똑한데다 짙은 푸른 눈동자의 여자는 마치 요정 같았다.그런데 그녀를 돌아본 목현수의 안색이 일변하더니 몸을 돌려 내빼려 했다.금발의 미녀는 하이힐임에도 재빠른 걸음으로 목현수 앞으로 달려와 그의 진로를 막아섰다.“목현수, 왜 달아나요?”현행범으로 잡힌 모양이 되니 사랑하는 후배 앞에서 일순 난처해진 목현수.하지만 이미 당도한 사람 앞에서 실례를 범해서는 안 되는 법.성연은 지금 이 상황이 아주 재미있게 여겨졌다.사형 목현수에게 이런 표정을 짓게 할 수 있는 사람은 여태 본 적이 없었다.성연이 호기심에 눈을 반짝이며 물었다.“사형, 이 여성은 누구세요?”목현수는 말하고 싶지 않았지만, 성연이 물으니 할 수 없이 소개했다.“이 여성은 미스 샤넬, 유럽에서 알게 된 지인이야.”“안녕하세요 미스 샤넬, 저는 송성연이라고 해요. 목현수 씨의 후배예요.” 성연이 손을 내밀며 인사했다.미스 샤넬도 손을 내밀며 성연의 손끝을 살짝 스쳤다.“나는 샤넬이에요.”무진은 샤넬을 향해 살짝 고개를 끄덕였다.“강무진입니다.”미스 샤넬도 같이 턱을 까딱이며 인사했다.샤넬이라는 이 여성은 명문 귀족가문의 아
결국 미스 샤넬은 목현수가 돌아올 때까지 기다리겠다며 고성에 남았다.목현수는 다시 차를 운전해서 무진과 성연을 학교까지 배웅했다.차 안에서 성연이 목현수를 놀렸다.“사형, 미스 샤넬은 사형의 여자사람 친구인가 보네요.”성연은 미스 샤넬에 대한 인상이 아주 좋았다. 집안이나 외모 같은 건 말할 것도 없다.다만 별로 관심이 없어 보이던 사형에게 과연 어떤 미인이 어울릴지.목현수가 머리가 아픈 듯 눈살을 찌푸렸다. “난 정말 생각 없어. 그녀 혼자 저러는 거야.”두 사람의 대화를 듣고 있던 무진은 속으로 콧방귀를 뀌었다. 무진의 생각에 성연의 사형이라는 이 작자는 여자를 밝히는 바랑둥이가 분명했다.아니 왜 미스 샤넬이 찾아와서 저러겠는가? 목현수가 제대로 거절하지 않으니까 그런 것이 아니겠는가?물론 이건 무진의 일방적인 추측일 뿐, 사실이 어떻는지는 아무도 모른다.어쨌든 껌처럼 달라붙어서 절대 떨어지지 않으려는 여자들도 있는 법.이런 일에 대해서라면 무진도 경험이 있으니까.성연은 턱을 괸 채 느물거리며 말했다.“내가 보기에 미스 샤넬 꽤 괜찮은 것 같아요. 사형을 아주 좋아하는 것 같던데, 사형은 미스 샤넬과 사귈 생각 없어요?”미스 샤넬처럼 도도한 사람이 쫓아다닌다는 것은 목현수에 대한 그녀의 감정이 진심이라는 말이다.미스 샤넬에게 구애하는 사람도 분명 많을 텐데, 그런데도 그녀는 직접 목현수의 고성을 방문했다. 말하자면, 좋아하고 싫어함에 있어 아주 솔직한 사람인 것이다.목현수는 두 번 생각도 하지 않고 단호하게 거절했다.“감정의 부분은 나도 어쩔 수가 없어. 느낌이 없는 건 없는 거야. 미스 샤넬에게 다른 사람을 만나라고 해도 말을 듣지 않아.”“당연하죠. 사형을 저렇게 좋아하는데 그리 쉽게 다른 사람을 만날 수 있겠어요?” 성연은 자기도 모르게 미스 샤넬을 거들었다.이 일에 대해 성연에게 어떻게 설명해야 좋을지 갑갑했던 목현수.그래서 그저 이렇게 말할 수밖에 없었다.“어른들의 일이니 어린애는 신경 쓰지 마.”“누가
성연과 무진은 손을 맞잡은 채 아주 다정한 모습으로 걸어갔다.두 사람이 막 학교 담당자를 찾아가서 입학 수속을 밟으려던 때.그런데 바로 그 순간에 생각지도 못한 일을 목격했다.비명에 이어 아이를 데리고 있던 동양 여성이 지나가던 차에 치였다.여성은 입에서 피를 토하고 손을 떨면서 아이가 있는 방향을 바라보았다.“아기, 내 아기...”그녀의 목소리는 매우 약해서 바짝 귀 기울여 듣지 않으면 알아듣기 힘들었다.여성과 멀리 떨어지지 않은 곳에 누워 있는 아이도 혼수상태였다.아이의 얼굴은 핏기 하나 보이지 않을 정도로 창백한 것이 부상이 가벼워 보이지 않았다.운전자가 바로 차에서 내렸다. “아, 아주머니, 괜찮으세요?”당황한 운전자는 그저 바닥에 누운 여성과 아이를 바라만 보았다. 의학적 지식이 없어서 함부로 건드릴 수도 없었다.그때 지나가던 사람들이 잇달아 모여들며 길에 쓰러진 모자를 동정했다.“빨리 구급차를 불러, 경찰에 신고해, 경찰이 와서 처리하게 해.”“이렇게 어린 아이인데, 정말 불쌍해요. 어떻게 이런 일이 생긴 거야?”“제발 이들이 무사했으면 좋겠어요.”군중 속에 있던 누군가 전화를 걸어 경찰에 신고하고 구급차를 불렀다.누구도 감히 앞으로 나서지 못한 채 그저 옆에서 바라만 보고 있었다.그리고 사고가 났을 때 무진은 제일 먼저 성연의 눈과 귀를 가렸다.성연이 이런 피로 범벅이 된 장면을 보고 무서워할까 봐.청력이 뛰어난 성연은 주위에서 떠드는 사람들의 음성을 들었다.성연이 무진의 손을 치우려고 했지만, 무진은 손을 내리지 않았다.“가만 있어. 아니야, 널 데리고 다른 데로 가야겠다.”이미 구급차를 불렀으니, 저들이 살아날 지는 이제 하늘에 맡길 수밖에.주위를 둘러싼 이들 모두 보통 사람들이다 보니, 이런 상황에 대해 어떻게 할 방법이 없었다.도우려 해도 마음만 있을 뿐.“그러지 말아요, 무섭지 않아요.” 성연은 눈앞에 사고가 생겼음을 알고는 자신이 도울 수 있을지도 모른다고 생각했다.“알았어.” 무진이
성연은 잠시 자리에 서서 여자와 아이의 상황을 관찰했다.충분히 관찰한 다음 성연은 앞으로 걸어갔다.이번에는 무진도 성연을 막지 않은 채 제자리에 서서 지켜보았다.주위에 많은 사람들이 에워싸고 있었다. 성연은 사람들이 둘러서서 구경하는 게 싫었다.그러나 사람 생명과 관련된 일. 성연은 잠시 망설였지만 여전히 꿋꿋한 걸음으로 다가갔다.성연은 여자 옆에 한쪽 무릎을 꿇은 채 맥을 짚었다.옆에서 바로 수근거리는 소리가 들렸다.“저 여자애 뭘 하려는 걸까?”“아마도 사람을 구하려는 거겠죠? 근데 나이도 어려 보이는데 진짜 구할 수 있을까요?”“그만 말해요. 이런 상황에 의학적 지식이 없다면 감히 앞에 나서지 못했을 거예요. 우리는 조용히 지켜보면 돼요.”그 말에 주위가 순식간에 조용해졌다.은침을 꺼낸 성연은 여자의 몸에서 혈자리를 찾아 찌른 후 먼저 출혈을 막았다.그러나 여자의 상황은 생각보다 위급했다. 조금 전 맥을 짚던 성연은 여자의 간이 파열된 것을 알았다. 이런 심각한 상태는 성연으로서도 방법이 없었다.의료 기구가 있어야 치료할 수 있다.가볍게 놀러 나온 상황이라 성연은 은침 외에 가지고 있는 약도 없었다.그러나 다행히 은침으로 혈도를 막아서 과다출혈을 피할 수 있었다.이 모든 과정을 끝낸 후에 성연은 여자의 손을 톡톡 두드렸다.“몸을 움직이면 안돼요. 괜찮아요, 겁내지 마세요.”여자의 손이 피로 얼룩져 있었지만, 성연은 조금도 꺼리지 않았다.바닥에 쓰러진 여자는 성연의 말을 알아들은 듯이 더 이상 움직이지 않았다. 그저 입으로 계속 중얼거리기만 할 뿐. “아기, 내 아기, 내 아기 좀 살려주세요.” 이국 타향에서 마치 의지할 곳을 찾은 듯이 여자는 눈에 자그마한 희망을 빛을 담은 채 성연을 바라보았다.“네, 너무 걱정하지 마세요. 우선 당신부터 보고 나서 아이도 살펴 볼게요.” 성연이 그녀의 귓가에 대고 작은 소리로 말했다.성연은 자신이 모르는 증세가 있지는 않은 지 여자의 곁에 좀 더 머물렀다. 피가 멈추지 않는다
‘그래함과 무진 씨 사이는 썩 괜찮은 것 같아.’성연은 두 사람이 언제 번호를 교환했는지도 몰랐다.‘그런데 사형이 전화를 받는 속도가 꽤 빨랐어.’성연은 궁금해하며 물었다.“사형하고 채연 언니는 뭐하고 있대요?”‘채연 언니가 멀미를 했으니까, 사형도 당연히 언니하고 같이 쉬고 있었을 텐데.’‘전화를 그렇게 빨리 받을 수가 없어.’그래서 성연은 약간 궁금해졌다.“두 사람이 뭘 하고 있었는지 알아맞혀 봐?” “뭐 먹고 있었나...?” 성연이 머뭇거리며 답을 말했다.“두 사람은 임신을 준비하고 있는데, 우리도 서둘러야 하지 않겠어?”성연은 얼굴이 뜨거워지는 걸 느끼면서 얼굴을 가렸다.‘사형하고 언니는 대낮인데도...’‘하필이면 무진 씨가 들었어.’‘하지만 두 사람은 오랫동안 만나지 못했지. 호텔에는 방해하는 사람도 없으니까 바로 불이 붙은 거야.’‘감정을 억누를 수 없는 것도 정상일 거야.’말을 하던 무진이 성연에게 바로 키스를 했다.무진의 키스를 받은 성연은 숨을 헐떡이며 무진의 품에 안겨 있을 수밖에 없었다.무진의 동작은 갈수록 대담해졌다.성연의 마음은 어쩔 수 없었다.“너무 조급하게 그러지 말아요.”‘여긴 집무실이라서 언제든지 사람들이 들어올 거야.’‘문을 잠그더라도 누군가 보고하러 문을 두드릴 거야.’성연은 아직 이런 정도로 개방적이지는 않았다.그리고 아이를 만드는 것도 조급해하지 않았다.‘적어도 결혼식 후에 생각해야지.’‘나는 아직 그렇게 젊은데, 아이가 생기면 반드시 책임을 져야 해.’‘생각만 해도 정말 귀찮아.’“안 돼, 우리 집으로 돌아가자.” 성연이 사무실에서 그러는 걸 원하지 않는 이상, 무진도 개의치 않고 집으로 돌아가려고 했다.‘그곳이라면 조용하고 공간도 넓어서 아무도 방해하지 않을 거야.’“무진 씨, 좀 진정해요...”성연은 얼굴을 붉히며 무진의 가슴을 밀어냈다.‘무진 씨는 정말 갈수록 대담해져.’‘누가 강무진을 금욕주의자라고 했어?’‘나를 잡아먹으려고 눈이 벌개져 있는데, 그런
무진은 전례 없이 빠른 발걸음으로 사무실에 들어섰다.문을 열고 성연의 뒷모습이 보이자, 더 이상 참을 수가 없었다.곧장 달려가서 성연을 백허그로 안았다.고개를 돌린 성연이 무진을 향해 미소를 지으면서 키스를 날렸다.무진은 키스를 잠시 중단하고 대표실 문을 잠궜다.이어서 성연에게는 숨막히고 공격적인 키스가 기다리고 있었다.무진의 손도 슬슬 위험 수위를 넘나들기 시작했다.점점 걷잡을 수 없게 되자, 성연도 빨갛게 뺨이 달아올랐지만 무진의 손을 잡고 막았다.“지금은 회사라서 안 돼요.”성연이 불편한 듯한 모습을 보이자, 계속해서 진도를 나가려던 무진은 마음속의 욕망을 억지로 눌러야 했다.그리고 성연을 품에 꼭 안았다.한참이 지난 뒤에야 무진의 마음이 비로소 진정되었다.성연을 껴안은 채 소파에 앉았다.그리고 나서야 성연에게 그래함의 일에 대해 물었다.“어떻게 됐어?”성연은 그래함과 유채연의 일을 간단하게 말해주었다.그전의 우여곡절들은 많이 생략했지만, 그래도 핵심적인 내용들은 거의 다 말했다.이야기를 듣고 난 무진은 큰 충격을 받았다.‘그래함이 그렇게 다정한 남자인 줄 몰랐네.’‘그래함의 권력과 지위라면 어떤 여자인들 얻지 못하겠어?’‘줄곧 고향의 연인만을 애타게 기다렸다니.’무진의 생각이 지나치다고 탓할 수 없는 것이, 사실이 바로 그렇기 때문이다.‘그러나 내가 성연과 함께 있을 때 성연의 신분도 그리 대단하지 않았어.’‘감정이란 건 아무것도 보지 않고 오로지 느낌만 따라야 해.’무진은 유채연이 도대체 어떤 사람인지 좀 궁금해졌다.‘그래함 같은 대단한 남자가 정신을 차릴 수 없을 정도라니.’“무진 씨도 믿기지 않지요?” 성연이 고개를 들면서 물었다.“그래.” 무진이 고개를 끄덕였다.‘확실히 좀 믿기 힘든 일이야.’“이전에 사형이 채연 언니를 찾고 싶다는 말을 했을 때, 나는 더 믿을 수가 없었어요. 나중에 사형이 예전에 채연 언니가 자신에게 준 증표를 여전히 가지고 있었고, 채연 언니도 여전히 가지고 있다는 걸
북성에 도착하자 그래함은 유채연을 데리고 최고급 호텔을 체크인했다.뒤에서 그들의 다정다감한 모습을 보고 있던 성연은 자기도 모르게 무진이 생각났다.‘나도도 약혼녀가 있는 사람이야. 뭐.’‘요 며칠 사형과 채연 언니가 애정을 과시하는 것만 바라보았지.’유채연과 그래함도 성연을 잊지 않았다.유채연이 물었다.“성연아, 너 우선 우리 호텔로 가서 쉬지 않을래? 차를 그렇게 오래 탔는데 힘들었잖아.”유채연은 멀미가 나서 창백한 표정으로 그래함의 품에 기대고 있었다.“됐어요, 내가 어떻게 여기서 두 사람의 세계를 방해할 수 있겠어요? 저는 먼저 갈게요.” 성연은 두 사람에게 손을 흔들며 혼자 차를 타고 떠났다.유채연은 성연이 떠나는 방향을 보면서 걱정했다.“성연이 걔가 갈 곳이 있어? 시간도 늦었는데 여자가 밖에 있으면 얼마나 위험해.”“특히 이런 대도시에서는.”그래함은 어쩔 수 없다는 듯이 말했다.“채연아, 성연이는 이곳에 대해서 나보다 더 잘 알고 있으니까 걱정하지 마. 너 잊었어? 전에 내가 너한테 말했잖아. 성연이에게는 아주 대단한 약혼자가 있다는 거 말이야.”유채연은 알 듯 모를 듯 고개를 끄덕였지만, 여전히 성연에 대해서 마음을 놓을 수 없었다.“그래서 약혼자를 찾아간 거야?”“그래, 걱정하지 마. 지금 멀미하지? 힘들면 내가 밖에 나가서 약 좀 사올까?” 그래함은 유채연을 다정한 눈빛으로 바라보았다.유채연은 고개를 저었다.“아니야, 좀 자면 돼.”“그럼 그렇게 해.” 그래함도 마음 놓고 유채연을 혼자 둘 수 없었다.‘처음 이곳에 왔는데, 내가 채연이 곁에 없다면 채연이가 불안해할 가능성이 높아.’한편 성연은 바로 무진을 찾아갔다.그러나 자신이 돌아온 걸로 무진에게 서프라이즈 선물을 주려고 무진에게는 말하지 않았다.성연은 예전에 지문을 입력해 놓아서, 보고 없이 바로 최고층까지 갈 수 있었다.요 며칠 동안 무진을 만나지 못했다고 생각했다.이제 곧 본다고 생각하니 마음이 좀 설레는 듯했다.성연이 집무실 입구에 도
외삼촌은 다가가서 무릎을 꿇은 두 사람을 부축했다.여전히 울고 있던 유채연이 일어나자, 그래함이 어깨를 감싸고 위로했다.“얼른 가거라.” 외삼촌도 울먹이는 목소리였고, 두 눈에는 눈물이 맺혀 있었다.그래함은 외삼촌을 한 번 본 뒤 유채연이 차에 타도록 부축해 주었다.유채연은 외삼촌을 애틋하게 바라보았다.성연이 그들의 뒤를 따랐다.외삼촌이 몸을 돌릴 때 눈물이 땅에 떨어지는 걸 봤지만, 유채연이 걱정할까 봐 아무 말도 하지 않았다.성연이 옆에서 따라서 소리쳤다.“외삼촌, 제가 채연 언니하고 자주 돌아올 게요. 저는 외삼촌 가게 하드가 좋아요.”그제야 서둘러 눈물을 닦은 외삼촌이 몸을 돌려서 말했다. “그래, 너희들이 돌아오기를 기다리마.”차가 천천히 시동을 걸자, 창밖의 장면도 빠르게 바뀌었다.차에 앉아서도 유채연은 여전히 훌쩍거렸다.그래함은 유채연을 꼭 안고 자신의 품에 기대게 했다.“채연아, 외삼촌이 보고싶으면 앞으로 자주 돌아와서 볼 수 있어. 내가 같이 올게.”“정말?” 그래함을 바라보는 유채연의 눈은 마치 토끼의 눈처럼 빨갛게 달아올랐다.“물론이지, 네가 하고 싶은 일이라면 내가 다 해 줄게.” 예전에는 그래함도 뭘 해도 혼자였다.하지만 이제 유채연이 있으니 모두 달라졌다.그래함은 틀림없이 유채연을 우선적으로 고려할 것이다.어쩌면 유채연을 위해 정말 국내로 이주할 수도.“그런데 내가 없는데 외삼촌은 어떡하지? 자기 몸을 잘 추스릴까?” ‘예전에는 집안의 모든 일을 내가 책임졌지.’‘지금 내가 떠났으니 외삼촌은 잘 수습할 수 있을지 몰라.’성연은 조수석에서 그들의 대화를 듣고 있었다.성연은 일부러 그 자리에 앉아서 유채연과 그래함에게 공간을 내주었다.그 말을 듣고 성연이 웃으며 말했다.“채연 언니, 외삼촌은 마음이 그렇게 섬세한 분이니까 잘 지낼 수 있을 거예요.”떠날 때 그래함은 외삼촌에게 체크카드를 남겨 두었다. 비밀번호도 쪽지에 써 두었다. 그 돈이면 외삼촌이 아무것도 하지 않아도 평생 편안하게
이런 유채연의 모습을 보고 외삼촌은 또 한바탕 잔소리를 했다.“정말 재수 없게 징징거리고 있지. 꼴이 그게 뭐야? 나는 상관하지 말고 빨리 가. 나한테 돈도 있고 차도 있으니, 얼마나 기분이 좋은지는 말할 것도 없어. 너는 나한테 짐만 될 뿐이야!”유채연은 외삼촌이 어떤 마음인지 알고 있었다.대부분 외삼촌은 그저 입으로만 모질게 굴었을 뿐이다.사실 자신에 대해서도 진심으로 가슴 아프게 생각했다.애초에 집에 그렇게 많은 일이 생기자 친척들마다 모두 양보하면서 피했다.외삼촌만 자신을 받아들이기를 원했다.모두들 유채연이 흉악한 외삼촌을 따라가면 틀림없이 좋지 않을 거라고 여겼다.그러나 그동안 삶의 질이 좀 떨어진 걸 제외하면, 외삼촌은 진심으로 자신을 보호해 주었다.가게에 온 손님 중에 간혹 유채연의 예쁜 모습을 보고 희롱하려고 했지만, 모두 외삼촌에게 두들겨 맞고 쫓겨났다.이전의 여러 일들을 생각하자, 유채연은 외삼촌이 자신에게 그렇게 잘해 준 걸 알게 되었다.유채연이 갑자기 털썩 소리를 내며 무릎을 꿇었다.“외삼촌, 그동안 거둬 주신 은혜에 감사드립니다.”옆에서 그 모습을 본 그래함도 유채연을 따라 무릎을 꿇었다.그리고 큰 소리로 말했다.“외숙부님, 채연이의 부모님이 안 계시니 외숙부님이 채연이 아버님이십니다. 그래서 제가 무릎을 꿇고 맹세하겠습니다.”“저희는 곧 결혼하게 되면 반드시 읍내에서 잔치를 하겠습니다. 다른 사람이 채연이를 보고 비웃지 못하게 할 테니, 채연이를 제게 주시면서 안심하셔도 됩니다. 제가 채연이에게 정말 잘 하겠습니다.”남자에게 무엇보다 중요한 것은 존엄성이다.그러나 그래함은 유채연을 위해 외삼촌 앞에 무릎을 꿇었다.이 역시 그래함의 성의를 충분히 드러낸 것이다.두 사람의 감정을 외삼촌은 더욱 눈에 새겨 두었다.‘채연이가 그래함과 함께 있으면서 미소도 눈에 많이 많아졌어.’“너희들 빨리 일어나!” 외삼촌은 유채연에게 아무런 감정도 없는 게 아니었다.입으로는 듣기 싫은 말을 하지면, 개를 길러도 이
이전에 유채연이 입었던 옷은 전부 그래함과 성연이 함께 골라준 옷으로 교체되었다.유채연은 트렁크를 사서 물건을 다 넣었다.곧 떠나야 할 때, 유채연이 외삼촌과 작별인사를 해야 한다고 말했다.“내가 같이 갈게.” 유채연을 도와 트렁크를 닫고서 그래함이 일어났다.“그래도 나 혼자 갈래...” 유채연은 망설였다.“채연아, 이제는 우리 둘이 같이 있잖아. 외삼촌은 우리 관계의 증인이자 네 유일한 가족이야. 내가 널 데리고 갔다가, 내가 나타나지 않으면 어떻게 할 거야?” 그래함이 유채연의 머리카락을 매만지며 말했다.요 며칠간 함께 지내면서, 유채연은 자연스럽게 그래함과 더 가까워졌다.잠시 생각하다가 문득 그래함의 말도 일리가 있다고 느꼈다.‘만약 외삼촌이 그래함을 보지 못한다면 아마 마음이 더 괴로울 거야.’“그래, 같이 가자.” 유채연이 고개를 끄덕이며 대답했다.두 사람이 함께 문을 나섰다.나오다가 마침 두 사람을 찾으려던 성연과 마주쳤다.“성연아, 우리 외삼촌 보러 갈 건데, 너도 갈래?” 유채연은 요 며칠 성연과 계속 붙어 있어서, 성연에 대한 감정도 이미 예전처럼 좋았다.어디를 가든지 성연을 데리고 가야 해서, 그래함이 한바탕 질투하기도 했다.“출발하기 전에 외삼촌과 작별인사 하러 가는 거예요?”성연이 물었다.“그래.” 유채연이 고개를 끄덕였다.“그럼 나도 함께 갈게요.” 눈치 빠른 성연은 유채연의 손을 잡지 않고 뒤에서 따라갔다.‘채연 언니하고 그래함 사형이 나란히 다정하게 가는 모습을 보면, 외삼촌이 좀 안심할 수 있겠지.’유채연과 그래함은 앞에서 함께 걸어갔다.유채연의 마음은 여전히 좀 불안했다.‘예전에 외삼촌이 못마땅했을 때는 여기를 탈출하겠다는 생각도 했지.’그러나 정말로 외삼촌과 작별을 고해야 한다고 생각하자, 유채연은 아쉬운 생각이 들었다.‘비록 그다지 내 생각대로 지내지는 못했지만.’‘하지만 예전에는 이곳이 내 유일한 피난처였지.’“걱정 마, 외삼촌은 좋은 분이니까 이해해 주실 거야.”
그 말을 듣자, 유채연은 코가 시큰거리면서 하마터면 울음을 터뜨릴 뻔했다.손에 든 아이스크림을 꽉 쥐었지만 뜬금없이 눈물이 흘러내렸다.부모님이 돌아가신 후로 지금처럼 자신을 아껴주는 사람은 없었다.유채연의 얼굴에 눈물이 가득한 걸 보자, 가볍게 한숨을 쉰 그래함이 휴지로 부드럽게 눈물을 닦아주었다.“왜 그렇게 울기를 좋아해? 앞으로 나하고 있으면서 내가 잘 해줄 테니까 이렇게 울면 안 돼. 네가 눈물을 흘리는 게 안타까워.”그래함의 부드러운 말을 들으면서 유채연의 감정도 점차 가라앉았다.감정이 진정되자 손에 든 아이스크림을 한 입 맛보았다.아주 달았다. 이 달콤함이 유채연의 마음속에 스며들면서 마음을 천천히 따뜻하게 했다.“고마워, 그래함.” 유채연은 코를 훌쩍이며 고맙다는 말을 했다.“내가 너에게 고마워해야지. 그렇게 오래 되었는데도 나를 기다리고 있었잖아. 내가 좀 일찍 너를 찾아왔더라면 좋았을 텐데.” 그래함의 말투에는 아쉬움이 가득했다.“우리는 지금이 좋아.” 유채연은 그래함의 이런 의기소침한 모습을 그냥 지켜볼 수 없었다.“그래, 이제 네가 있으니까 앞으로 우리는 더 좋아질 거야.”그래함이 동의하면서 고개를 끄덕였다.비록 성연은 어느새 감정이 없는 도구로 전락해버렸다.그러나 계속 뒤를 따라 가면서 두 사람의 모습을 보고 성연은 정말 기뻤다.자신도 그런 분위기가 달콤하게 느껴졌다.예전에는 그저 단순하게 그래함 사형이 좋은 사람이라고 생각했을 뿐이다.그러나 진정으로 좋아하는 사람을 만나게 되자, 정말 두터운 그래함의 깊은 정을 비로소 알게 되었다.성연은 두 사람에게 충분한 시간을 주었다. ‘처음에 굳어 있던 두 사람이 점차 풀어질 때까지 이미 정말 잘 지나왔어.’“두 분, 연애하면서 여동생도 잊어버렸지요? 나 너무 배가 고파요. 밥 먹으러 가고 싶어요.” 성연도 방해하고 싶지 않았지만, 가게에서 별로 먹지 않고 이렇게 오래 걸었더니 벌써 배에서 꼬르륵 소리가 날 지경이었다.그 말을 들은 유채연이 바로 뒤돌아서 미
“언니, 빨리 나와서 사형에게 보여주세요.” 성연이 바로 유채연을 데리고 나갔다.전혀 준비되지 않은 채, 유채연은 바로 그래함의 앞에 모습을 드러냈다.그래함은 지금도 유채연이 겉모습만 꾸민 여자들에게 조금도 뒤지지 않는다고 여겼다.약간 수줍어하는 그 모습은 언제나 그래함의 마음을 사로잡았다.그래함의 눈에는 놀라움이 가득한 채 멍하니 그 자리에 서 있었다.유채연도 그래함이 자신의 이런 모습을 보는 걸 정말 기대하고 있었다.그런데 한참 기다렸는데도 아무 소리도 들리지 않았다.고개를 들어 그래함의 눈을 마주한 유채연이 어색하게 치마자락을 잡고 말했다.“어때? 보기 싫어?”“예뻐. 내가 홀딱 반할 정도야.” 그래함의 목소리는 가볍고 부드러웠다.유채연은 입술을 오므린 채 감히 고개를 들지 못했다.화장을 마친 뒤 그들은 계속 쇼핑을 했다.성연은 두 사람이 함께 있을 수 있게 자리를 양보했다.그래함이 바로 앞으로 가서 유채연의 손을 잡았다.유채연이 손을 빼려고 했지만, 그래함은 꼭 쥔 채 유채연이 벗어날 기회를 전혀 주지 않았다.“성연이도 여기 있잖아.” 유채연은 20여 년을 살면서 그래함 이 한 사람만 좋아했다.평소에도 남자와 스킨십을 해본 적도 없었다.지금 그래함과 함께 걸으면서 유채연은 불편한 기색이 가득했다.그러나 그래함의 따뜻한 손이 자신을 감싸고 있는 것을 느끼자 마음은 달콤했다.“신경 쓸 필요 없어.”그래함이 바로 말했다.두 사람 뒤에 있던 성연은 하마터면 그래함을 흘겨볼 뻔했다.‘이건 날 훼방꾼으로 여기는 거야.’유채연은 감히 고개를 돌려 성연을 보지 못하고, 손을 잡힌 채 얼굴만 빨개졌다.그래함은 유채연이 자신에게서 그렇게 멀리 떨어져 있자 불만스러웠다.“채연아, 팔장을 낄래.”“아니, 손을 잡았잖아.” 유채연은 입술을 깨물며 수줍어했다.“우리 연인 사이잖아?” 그래함이 유채연의 귀에 대고 작은 소리로 말했다.열기가 귓가를 스쳐 지나가자 유채연은 더욱 부끄러워했다.‘하지만 가만히 생각해 보니 나는
외삼촌에게 차를 주자, 외삼촌은 드라이브를 하면서 이 차의 성능을 시험해 보겠다고 말했다.그래함이 자신을 속이는 건지 보려는 것이다.외삼촌이 차를 몰고 가자 성연과 그래함, 유채연만 남게 되었다.오늘 손님이 오기 때문에 가게는 문을 열지 않았다.‘자세히 헤아려 보니 외삼촌은 정말 디테일한 사람이야.’“채연 언니, 우리 쇼핑하러 가요.” 성연이 다가가서 유채연의 팔장을 꼈다.“그래.” 유채연은 성연이 쇼핑을 하려는 걸로 생각하고 함께 갔다.성연이 유채연을 데리고 온 곳은 모두 고급 쇼핑몰이었다.유채연도 옷을 좀 사고 싶었지만, 가격을 보고는 그런 생각이 쏙 들어갔다.성연은 흰색 원피스를 유채연의 몸에 대고 비교해 보았다.“채연 언니, 이 원피스가 잘 어울려요. 한번 입어 보세요.”“난 됐어. 네가 맘에 들면 사.” 방금 유채연은 가격표를 언뜻 봤다.‘너무 엄청난 가격이야.’‘원피스 한 벌에 어떻게 가격이 이렇게 비쌀 수 있는지 정말 상상할 수가 없어.’‘정말 터무니없는 가격이야!’“언니, 이 치마가 정말 잘 어울려요. 한번 입어보고 싶지 않아요?” 성연은 눈을 깜빡이며 유채연을 바라보았다.눈앞의 원피스를 보고 유채연은 망설였다.“채연아, 한번 입어 봐.” 그래함도 유채연이 이 옷으로 갈아입은 모습을 기대하고 있었다.유채연은 자신의 그런 모습이 기대되면서도 머뭇거렸다.마침내 결정을 내린 뒤에 옷을 가지고 탈의실로 들어갔다.‘확실히 잘 어울리네.’유채연은 한번 입어 본 걸로 만족했고 사고 싶은 생각은 없었다.성연과 그래함이 번갈아 설득해서 유채연도 결국 옷을 하겠다고 했다.두 사람은 또 유채연에게 많은 옷을 사주었다.처음에는 유채연도 두 사람이 돈을 쓰는 걸 걱정했다.그러나 두 사람의 좋아하는 모습을 보자, 유채연도 받아들일 수밖에 없었다.나중에는 돈을 쓰는 것에도 무감각해졌다.예쁜 옷을 많이 산 뒤 그래함이 뒤에서 가방을 들어주었다.그래함의 두 손으로 겨우 들 수 있을 정도였다.성연은 또 유채연을 끌고