성연이 몸부림치는 것을 보고 가볍게 말했다. “나야” 성연은 멍하니 있다가 거실의 불이 켜진 후 돌아보고 나서야 지훈임을 알았다. "무슨 일 이예요?" 성연은 그를 보고 왠지 안심이 되었다. 지훈은 그녀의 뒤를 따랐다. “너 보러 왔어” 그는 손을 뻗어 그녀를 안고 턱을 그녀의 어깨에 얹었다. 방금 목욕을 끝내고 나와 퍼지는 은은한 향기는 그의 마음속의 초조함을 모두 사라지게 했다. "오늘 남호연 만났어?" 성연은 그를 밀치지 않고 있다가 그의 말을 듣고 멈칫하였다. "남호연?" 지훈은 대답하지 않았다. 성연은 돌아서서 그를 똑바로 쳐다보았고, 그의 깊은 눈동자를 바라보았다. "지훈 씨, 그 남호연이라는 사람 알아요?" 그녀의 입술은 온기로 막혔고, 지훈은 그녀를 소파에 밀어넣고 잠시 키스를 했다. 그때 갑자기 그의 입술 끝에 통증이 찾아왔다. 성연이 그를 물었다. 입술 물린 지훈의 눈은 위태롭게 가늘어졌다. "또 물어?" "제가 물어보는데도 계속 그러니까…" 그녀가 말을 마치기도 전에 그는 다시 몸을 뒤척여 그녀의 입술에 입을 맞추었다. 피비린내가 그녀의 입술에 스며들었고, 그의 가슴에 닿은 그녀의 두 손은 나른하고 힘이 없었다. 산소가 부족할 것 같은 그녀의 뺨은 슬픔에 잠겨 낮은 목소리로 호소할 수밖에 없었다. "후…" 숨을 쉴 기회를 얻은 성연은 입을 벌리고 숨을 헐떡였고, 두 눈은 물안개를 뒤집어쓴 듯 맑고 깨끗했다. 분명 그를 노려보았지만, 그의 눈에는 귀여움만이 들어차 있었다. 그는 헛웃음을 지으면서도 엄숙하게 말했다. “남호연이랑은 거리를 둬” 성연은 웃었다. “며칠 전에는 존스와 거리를 두라고 하더니 이번에는 남 선생이랑 거리를 두라고 하네요” 그녀는 눈살을 찌푸렸다. "지훈 씨, 내 옆에 다른 남자가 있는 게 그렇게 싫어요?" 지훈은 농담하지 않았다. "그는 존스와 달라, 남호연은 위험해" 성연은 잠시 멈칫했다가 다시 물었다. “그 사람을 알아요?”"아는 사이는 아니야. 귀족
"성연아, 소란 피우지 마…" 그는 백 년 동안 잠들어 있다가 깨어난 사자처럼 숨결이 무섭게 변했다. 그러나 성연은 여전히 제멋대로 행동했다. 그의 몸 안의 피가 끓어올랐지만, 그는 시종일관 자신을 억제했다. “너 잘 못 배웠어”“사람은 변해요” 성연은 두 손으로 그의 목을 감고 붉은 입술로 가볍게 찡그렸다. "아니면, 부탁해 볼래요?"지훈은 어쩔 수 없이 넋을 잃고 그녀에게 입을 맞추며 숨을 내쉬고 말했다. "그래, 부탁할게" ............ 다음날. 성연이 화장을 끝낸 지 얼마 되지 않았을 때, 누군가 문을 두드렸다. 희영이 대신 문을 열어주러 갔더니 밖에 여종업원 한 명이 보라색 선물 상자를 들고 서 있었다. "대표님께서 저에게 이걸 이 방으로 보내라고 하셨어요" 희영은 선물을 받고 고맙다는 인사를 하였고 여종업원은 자리를 떴다. 성연은 방에서 나와 희영이 손에 들고 있던 선물상자를 보고 물었다. "그게 뭐예요?" 희영은 웃으며 그녀에게 다가왔다. “대표님이 보내셨다고 하는데요, 한번 열어보실래요?” 성연은 문득 지훈이 아침에 떠나기 전에 그녀에게 줄 선물이 있다고 말한 것이 생각났다. 설마 이것인가? 성연이 선물을 뜯어보니 금색 카드와 함께 아름다운 드레스가 나왔다. '오늘의 당신이 가장 빛나' 사나 주얼리쇼 회장. 레드카펫 입구에는 100여 명이 몰려 보안에 차질이 빚어졌고, 언론사 기자들은 앞다퉈 맨 앞자리를 선점하려 했다. 쇼장에 참석한 유명인들을 찍기 위해서였다. 루이스는 이번 주얼리쇼에 특별 게스트로 참석해 외국 여배우들과 함께 등장했다. 모든 카메라는 그를 향했다. 많은 스타들과 유명 디자이너들 모두 화려하게 차려입어 마치 시각적 퍼레이드를 방불케 했다. 이때, 성연의 등장은 외신기자들을 놀라게 했다. "연예인인가요?" "참 예쁘게 생겼네""어머, 드레스가 너무 아름다워!"행사장 밖에서는 그녀의 신원뿐 아니라 그녀가 입고 있는 드레스에도 관심이 쏠렸다. 걸어오는 여인의 튜브톱 스타일인 블랙 골드
성연이 옆에 놓인 손을 움켜쥐고 돌아섰을 때, 짙은 남색의 그는 이미 걸음을 뗀 뒤였다. ‘행운을 빌어요’ 그의 이 말은 무슨 뜻일까? 성연은 남 부인의 뒷자리에 앉아 있었다. 그녀는 무의식적으로 고개를 돌렸다. 낯익은 여인을 보았지만 그 여인은 자신과 시선이 마주치자 급히 몸을 돌려 군중 속으로 사라졌다. 그녀는 깜짝 놀랐다. 그녀는 똑똑히 보았다. 방금 그 여자, 서영유 아닌가? 어떻게 그럴 수 있지? 서영유가 S국에 있다고? 무언가가 떠오른 성연은 일어나서 무대 쪽으로 걸어갔다. 남호연은 성연이 무대 쪽으로 걸어가는 것을 보고 차가운 미소를 지었다. 성연은 드레스를 들고 텅 빈 복도를 걸어갔다. 눈 깜짝할 사이에 인적이 끊겼다. 서영유가 왜 여기 있지? 그녀는 이유를 알고 싶었지만, 갑자기 좋지 않은 예감이 들었다. "아가씨, 누구 찾으세요?" 검은 옷을 입은 한 사람이 갑자기 그녀의 뒤에 나타났다. 성연은 뒤를 돌아 그를 보았다. 그녀는 검은 양복을 입고 있는 그를 보고 현장 스태프인 줄 알고 웃었다. "아뇨, 방금 지인을 봤는데 잘못 봤나 봐요" 그녀가 떠나려 하자 검은 옷차림이 천천히 입을 열었다. “대표님 찾는거 아니세요?” 성연은 멈칫하다가 의아한 듯 고개를 돌렸다. “뭐라고요?” 검은 옷의 남자는 그녀에게 깍듯이 말했다. "사실 대표님이 여기 계시는데 나오시기 불편해서 휴게실로 찾아와 달라고 하셨어요" 그가 말을 하는 동안 성연은 무심코 그의 깍지 낀 손등 위로 시선을 떨어뜨렸다. 그의 손등에는 문신이 있었다. 지훈 옆에 있는 경호원들 중에 손등에 문신이 있는 사람은 없던 것 같은데? "대표님 측근이세요?" 성연은 그를 보며 물었다.검은 옷의 남자는 눈에 띄게 당황해 했다.성연은 재빨리 그와 거리를 두고 몸을 돌려 달려 도망치려 했다. 검은 옷의 남자가 갑자기 그녀를 잡아당기자, 성연은 반지를 낀 손을 그에게 들이댔고, 반지의 날카로운 부분이 그의 뺨을 긁었다. 그때 누군가가 뒤에서 그녀의 목을 졸랐고,
성연은 숨을 들이켰다. 그러자 얼굴도 창백해졌다. "서영유 씨, 큰 어르신과 반지훈이 당신이 한 일을 알게되는 게 두렵지도 않아요?" 서영유는 그녀를 놓아주며 옆으로 다가와 차갑게 웃었다. "알든 말든, 그게 무슨 상관이야?" 그녀는 멈춰 서서 그녀를 돌아보았다. "어쨌든, 그는 내가 한 짓이라는 것을 모를 테고, 너도 그에게 말할 기회가 없었을 거야" 방호복을 입은 두 사람이 앞으로 나와 뭔가를 준비하려는 듯 했다. 성연은 발버둥치며 저항했고 공포는 점차 가슴속까지 번졌다. 그녀가 이번엔 정말 죽게될까? 아니, 그녀는 죽고 싶지 않았다. 그녀는 아이들 곁을 떠나지 않다. 반지훈 곁을 떠나고 싶지도 않았다! 그녀는 식은땀이 흐르기 시작했고, 온 몸은 얼어붙은 듯 하였다. 방호복을 입은 사람들이 옷을 벗기려 하였고, 밖에서 나는 총소리에 순간 모두가 당황했다. 서영유가 총소리에 반응 하여 문을 열었고, 문 밖에 나타난 남자를 보고 서영유는 입을 살짝 벌리며 뭔가 해명하려 하였다. 지훈은 무표정한 얼굴로 그녀를 향해 한 방 쏘았다. 한 방은 그녀의 어깨를 꿰뚫었다. 서영유는 바닥에 쓰러져 상처를 붙잡고 질겁했다. 희승은 검은 옷을 입은 몇 사람을 데리고 달려와 다른 두 사람을 제압했다. 지훈은 침대 곁으로 다가가 그녀의 손발에 묶은 띠를 풀어 그녀를 안아 올렸다. 온몸이 굳어 창백해진 얼굴을 한 그녀의 모습을 보고 그는 그녀의 이마에 입을 맞추며 낮은 목소리로 말했다 “성연아, 미안해. 많이 놀랬지” 성연은 지훈을 보는 순간 눈물이 멈추지 않아 손을 뻗어 그를 끌어안았다. 지훈이 그녀를 안고 떠나려 할 때, 서영유는 포기하지 않고 기어와 그의 다리를 껴안으며 해명했다. "지훈아, 이건 내 뜻이 아니야, 나는 이렇게 하도록 강요받은 거야, 믿어줘…" 지훈이 그녀를 걷어차자, 서영유는 추하게 내동댕이쳐졌고, 피는 이미 그녀의 왼쪽 어깨의 옷을 붉게 물들였다. "쟤네랑 같이 꺼져” 그는 말을 멈추고 성연을 안고 빠르게 떠났다. 바닥에
그녀는 눈살을 찌푸렸다. 남호연은 어떻게 자신이 반지훈과 관계가 있다는 것을 알았을까? 반지훈은 s국에서 신상을 공개한 적이 없다! 설마 서영유?!어쩐지, 서영유가 그녀를 잡을 것 같더라니. 지훈은 그녀의 머리 위에 턱을 괴었다. 가슴이 갑자기 아파왔지만 그녀에게 말할 수는 없었다.이건 실제상황이다. 그는 누군가가 성연에게 손을 댈 것을 알고 있었다. 그녀에게 준 드레스에 달린 구슬 장식에는 작은 추적기가 있었는데, 그녀가 사고를 당하지 않도록 하기 위해서였다. 하지만 그 사람들이 이렇게 빨리 손을 쓸 줄은 몰랐다. 그리고 서영유. 그녀도 역시 그들과 한 편 이였다. “남호연” 지훈의 눈빛은 차가워졌고, 밖에 있는 사람을 향해 말했다. “정말 내가 여기 오기 전에 다른 준비를 안 했을 것 같아?” 남호연의 매처럼 날카로운 눈동자는 살짝 움직였다. 지훈은 주변의 버려진 건물을 올려다보며 소리쳤다. "너희 주변 위층을 한번 둘러봐" 호연이 고개를 들어보니, 과연 그들의 저격수가 있었다. 그는 낮게 욕설을 뱉었다. 그의 뒤에 있는 검은 옷의 사람들도 총을 들고 있었지만, 함부로 섣불리 움직일 수 없었다. 잠시 후, 몇 대의 지프가 급히 현장에 도착했다. 차에서 내린 남자는 트렌치코트를 걸치고 손끝으로 금속 테두리의 안경을 밀었다. "호연 도련님이 실수를 하셨네" "리비어?" 남호연은 의아해하는 표정을 지었다. "너희 메트로놈들이 어떻게 여기 있지?" 리비어는 웃었다. "우리가 왜 여기 있든지 간에 어쨌든 너희 남씨가 손해를 보고 싶지 않으면 그만두는 게 좋을 거야" 남호연은 소곤소곤 지시를 내려 총을 거두게 했다. 상처를 부여잡은 서영유는 남호연이 메트로 사람들의 체면을 세워주는 것을 보고 매우 놀랐다. 그녀는 반가가 M국의 미스테리 조직과 왕래할 줄 전혀 몰랐기 때문이다. M국 메트로폴리탄은 '파라다이스'와 달리 서울의 정립적 지지를 받고 있으며 M국 정부에서 남다른 지위와 로열티까지 누리고 있다. 지훈과 성연은 천천히 걸어나왔
반지훈은 걸어오더니 그녀 앞의 의자에 앉았다."성연아, 또 불편한 곳 있어?"강성연은 고개를 저으면서 물었다."당신이 어떻게 리비어 아저씨와 함께 있었어요?"반지훈은 눈을 내리 깔았다."내가 리비어를 부른 거야. 당신에게 무슨 일이 생길까 걱정되어 리비어에게 알려주었어. 난 충분히 준비를 해두었거든.""반지훈씨, 솔직히 말해줘요. 당신의 엄마 일 때문에 S국에 온 건가요?"강성연이 물었다.반지훈은 머뭇거리더니 아무 말도 하지 않았다.그녀는 일찍부터 눈치채고 있었다.강성연은 눈을 내리 깔더니 꾹 다물고 있던 입술을 천천히 열었다."죄송해요. 저 때문이네요."반지훈은 그녀의 좀 차가워진 두 손을 잡았다."사실 이게 함정이라는 걸 알았어. 그들은 반 씨 가문을 상대하기 위해 예전 어머니의 일로 날 유인한 거야. 난 혹시 나에게 무슨 일이 생긴다면 그 사람들이 리비어를 두려워하기 때문에 당신의 안전을 위해 리비어를 부른 거야."강성연은 심장이 떨렸다.반지훈은 함정이라는 걸 알면서도 모험한 건가?그녀는 눈썹을 파르르 떨었다."반지훈씨, 왜 다시 어머니의 일을 조사하려고 하는 거예요? 설마......"반지훈은 그녀를 오랫동안 보다가 입을 열었다."왜냐하면 어머니의 일은 연 씨 가문과 관계가 없기 때문이야."강성연은 의외의 답에 좀 멈칫했다."왜 연 씨 가문과 관련이 없다고 말하나요?"큰어르신까지 이 일이 연 씨 가문의 짓이라고 생각하고 있었다. 그리고 그녀가 연혁과 그 일을 물어봤을 때 연혁은 달리 해명하지 않았고 반 씨 가문에 대한 증오를 드러냈다.반지훈은 무덤덤한 표정으로 말했다."서영유가 말한 거야. 서영유는 그 사람들과 한패였어. 예전의 일은 그 사람들이 연 씨 가문에 덤터기를 씌운 거야."사실 반지훈을 이곳으로 유인한 사람은 남호연이었다. 남 씨 가문은 좌파였고 연 씨 가문은 예전부터 황실 조정에서 물러났다. 만약 그 일이 정말 연 씨 가문의 짓이었다면 그들은 지금까지 그 일을 들먹이지 않을 것이다.또한 강성연은 연
강성연은 몸을 일으키더니 천천히 그의 곁으로 걸어갔다."저에게 그 사람들에 대한 일을 이야기해줄 수 있어요?"**"악!"채찍을 맞은 서영유는 피범벅이 된 채 바닥에 누워있었다. 그녀 등의 살갗은 모두 갈라져 근육에 경련이 일고 있었으며 상처는 아주 심각했다. 그녀는 갈라진 입술로 의자에 앉아서 전자담배를 피고 있는 남자를 바라 보았다."호연 도련님...... 전...... 전 정말 도련님을 속이지 않았어요. 전 정말 강성연과 메트로폴리탄의 관계를 몰랐어요."남호연은 담배 연기를 내뿜더니 위험한 눈빛으로 강성연을 바라보았다."난 여태껏 반지훈이 미끼를 물기를 기다렸고, 하마터면 그를 잡을 뻔 했단 말이다."서영유는 입술까지 덜덜 떨고 있었다.남호연은 꼬고 있던 다리를 내려놓더니 서영유에게 걸어갔다. 그는 바닥에 쓰러져있는 꾀죄죄한 여자를 내려다보았다."모두 너 때문이다. 고작 그 여자 한 명을 제대로 조사하지 못해 내 일을 망쳐?"서영유는 손을 들어 그의 바짓가랑이를 잡았다."호연 도련님, 죄송합니다...... 저에게 한 번만 더 기회를 주세요. 제가...... 제가 이 손실을 메울게요. 무슨 일이든 하겠습니다.""허허."남호연은 쪼그려 앉더니 그녀의 머리채를 잡았다. 서영유는 두피에 고통이 느껴졌지만 감히 비명을 지르지 못했다. 그는 서영유와 눈을 마주치면서 말했다."무슨 일이든 하겠다고?"서영유는 바들바들 떨면서 말했다."네, 무슨 일이든 할게요."남호연은 채찍을 들고 있는 남자에게 말했다."그 물건을 가져와."채찍을 들고 있던 남자는 고개를 끄덕이더니 곧 방에서 나갔다.그 물건?서영유는 불길한 예감이 들었다.그녀의 겁에 질린 눈빛을 본 남호연은 기분이 상쾌해졌다."걱정하지마. 그건 너에게 사용할 물건이 아니니까. 넌 저렇게 비싼 물건을 사용할 자격이 없어."남자는 은색으로 된 동상자를 가지고 들어왔다.은동 상자는 지문인식이었다. 남호연이 손가락을 대자 은동 상자는 천천히 열렸고 무엇인가가 안에서 서서히 올라
큰공주는 S국에서 국민들의 사랑을 한 몸에 받았고 국민들과 가장 거리가 가까운 공주로 불렸다. 그녀는 영향력이 있으며 비즈니스 방면에도 뛰어났기 때문에 밀러 국왕은 큰공주의 능력이 남자 못지 않다고 말한 적이 있었다.그렇듯 국민을 위해 걱정하던 큰공주가 자신과 어울리지 않는 반영운과 사랑에 빠졌기 때문에 목숨을 잃은 것이다. 또한 그녀가 목숨을 잃은 원인은 황실 내부의 분쟁이었다.황실 내부는 두 개 파벌로 나뉘어졌다. 남 씨 가문 등 사람들로 이루어진 한 파벌은 레겔 왕작을 지지했다. 레겔 왕작은 큰공주의 배다른 남동생이었는데 좌파 세력이라고 불렸다. 그리고 다른 한 파벌은 큰공주를 지지했다. "큰공주 사건"은 내부의 폭동이었다. 반영운과 큰공주의 연애는 좌파의 사람들이 큰공주의 권력을 뒤엎을 수 있는 빌미로 되었다.그다음 나타난 전염병 재해 때문에 큰공주에 대한 국민들의 마음이 흔들렸었다.만약 그때 반영운이 없었다면 좌파 사람들은 일찍부터 큰공주를 통제했거나 죽였을 것이다. 반영운은 귀족들이 말하는 것처럼 미치광이 살인마가 아니었고 그의 손에 죽은 사람들은 억울한 죽음을 당한 게 아니었다.리비어는 천천히 몸을 돌리더니 강성연을 바라 보았다."반 씨 가문에도 황실의 피가 절반 섞여있기 때문에 좌파의 사람들은 만일을 위해 반 씨 가문을 없애려는 거야."강성연은 입술을 달싹였다."그럼 연 씨 가문은요?"리비어는 그녀 앞으로 걸어갔다."연 씨 가문은 아마 예전 좌파에 속했을 거야. 하지만 반영운이 연혁을 인질로 삼으면서 왕작더러 내부의 분쟁에서 퇴출하고 연 씨 가문은 중립을 지키라고 했어. 하지만 왕작이 사고로 죽은 후 연혁은 좌파의 일에 더 이상 간섭하지 않았어."강성연은 잠깐 생각하다가 담담하게 물었다."좌파의 사람이 연 씨 가문과 반 씨 가문의 사이를 이간질한 게 아닐까요?"그녀의 외할아버지 연혁이 말해준 일을 큰어르신은 반 씨 가문이 한 적이 없다고 했었다. 만약 누군가가 거짓말을 하는 것이 아니라면 다른 가능성이 존재할 수도 있었다
”유이야.”조민과 소찬이 술잔을 들고 다가왔다.“오늘 너무 예쁘다!”강유이가 웃으며 말했다.“고마워요.”조민이 술잔을 들며 말했다.“이건 나와 소찬 씨가 축하의 의미로 권하는 거야. 너와 한태군이 오랫동안 행복하게 잘 살기를 바래.”강유이가 그녀의 잔에 자신의 잔을 부딪혔다.“저도 선배와 소찬 씨의 앞날에 행복할 일만 가득하길 바랄게요.”곧이어 남우와 반재언이 다가왔다. 두 사람의 뒤에는 진예은과 반재신 그리고 강성연과 반지훈까지 있었다.강성연이 유이의 얼굴을 쓰다듬으며 말했다.“오늘 우리 유이 너무 잘했어!”그녀가 미소 지었다.“진짜요?”반지훈이 말했다.“우리 딸 정말 눈이 부시게 아름다웠어. 넌 우리의 자랑이야.”강유이가 한 떨기 꽃처럼 어여쁘게 미소를 지었다.한태군이 그들 쪽으로 다가와 감사 인사를 전했다.“아버님, 어머니, 두 분께서 유이를 제가 주신 것에 감사드리는 마음으로 이 잔 올리겠습니다.”반지훈이 콧방귀를 뀌었다.“네놈 운 좋은 줄 알아!”그가 술잔을 들고 한태군이 내민 잔에 부딪혔다.“앞으로 내 딸한테 정말 잘해줘야 해.”한태군이 강유이를 바라보았다.“걱정 마세요. 제 생에 여자는 오직 유이 한 사람뿐입니다.”강성연도 미소 지었다.여준우와 진예은의 아버지도 인사를 건네러 다가왔다. 그들과 함께 정연 여왕과 한희운도 다가왔다. 여준우가 말했다.“아직 의식 하나 남았지?”강유이가 의아한 표정으로 물었다.“남은 의식이 또 있어요?”그가 말했다.“베란다에서 하는 세기말 키스가 남았잖니. 너희 아직 그거 못했어.”한희운이 웃으며 말했다.“여준우 경, 어째 가족들보다 경이 더 조급해 하는 것 같습니다.”여준우가 들뜬 표정으로 말했다.“전설 속의 세기말 키스. 우리 모두 한 번도 본 적이 없지 않습니까! 그 장면을 오늘에서야 보게 되었군요.”그의 말에 다른 사람들도 웃음을 터뜨렸다.남우가 의문스러운 듯이 물었다.“세기말 키스가 뭐야?”반재언이 그녀에게 설명해 주었다.“오래전 첫 번째
웨딩카가 지나가야 했기에 궁에서부터 대성당까지 가는 길에 기타 차량은 통행을 금지 시켰다.강유이가 창밖을 바라보았는데 길에는 혼란스러울 정도로 많은 사람들이 몰려있었다. 그들 모두가 이 성대하고 엄청난 장면을 구경하러 몰려든 것이였다.그녀의 곁에 앉아있는 한태군은 네이비 더블 버튼 군복을 입고 있었는데 그 모습이 너무나도 늠름해 보였다. 어깨에는 성 패트릭 훈장과 로열 빅토리아 훈장 등 여러 훈장이 달려있었다.그가 강유이의 손을 잡더니 갑자기 웃음을 터뜨렸다.“손에서 땀이 나는데?”강유이가 그를 돌아보더니 떨리는 목소리로 말했다.“나 긴장돼.”그가 그녀의 손을 잡아당기더니 손등에 입을 맞추었다.“내가 있잖아. 긴장할 것 없어. 마음을 편하게 가져.”강유이의 시선이 그가 입은 제복으로 향했다.“이 옷 오빠한테 너무 잘 어울린다!”한태군이 가볍게 웃으며 말했다.“내 신부도 오늘 너무 아름다워.”성당에 도착하자 한태군은 강유이와 떨어지게 되었다. 그는 아버지 한희운과 함께 여준우, 진예은의 아버지 등 황실 성원들 그리고 내각 대신들까지 함께 성당 서쪽 문으로 걸어갔다. 문 앞에 있는 광장에는 이미 수천 명의 초대 관객들이 몰려있었는데 그 장면이 너무나도 웅장했다.여준우가 웃으며 말했다.“이렇게 많은 사람들이 보고 있고, 결혼식도 전부 라이브로 방송되겠는데 유이 그 계집애 아마 지금쯤 우리보다 더 긴장하고 있겠죠?”진예은의 아버지가 그를 바라보았다.“하하. 내 눈에는 네가 더 긴장한 것 같은데?”그가 웃으며 말했다.“황실 결혼식은 처음이라서요.”열한 시 반이 되자 정연 여왕이 모습을 드러냈다. 그녀는 신랑 한태군 일행이 도착할 때까지 대표로 성당에서 각 귀빈들과 인사를 나눴다.남우가 반재언 곁으로 다가가 낮은 목소리로 물었다.“저분이 바로 여왕 폐하셔? 엄청 예쁘시다. 나 실제로 처음 봐.”반재언이 그녀의 어깨를 감싸 안았다.“나도 처음 뵙는 거야.”“뭐?”남우가 깜짝 놀랐다.“그전에 한 번도 만난 적 없어?”“재신이
”참 형수님은?”소찬이 묻자 반재언이 대답했다.“지금 아버님 모시고 돌아다니고 있어. 나도 이제 가야겠네. 두 사람 편히 쉬고 있어요.”반재언이 자리에서 일어나 자리를 떠났다.소찬이 혀를 차며 고개를 저었다.“와이프가 생기더니 변했어!”“하하. 당신은 뭐 재언 씨와 다른 것처럼 말하네요.”조민도 자리에서 일어났다.소찬도 얼른 잔을 놓고 그녀의 뒤를 따랐다.“잠깐만요. 왜 나 버리고 혼자 가요! 같이 가요.”강성연과 지윤이 룸에서 나와 걸어가다 마침 복도에서 반지훈과 희승과 마주쳤다. 희승이 고개를 숙이며 인사했다.“오랜만이에요, 사모님.”강성연이 반지훈 앞에 멈춰 서자 반지훈이 그녀의 손을 잡아끌었다.“오랜만에 만났는데 얘기는 잘 했어?”“그럼요. 근데 당신 오후에 아버님과 여씨 가문에 간다고 하지 않았나요?”반지훈이 미소 지으며 대답했다.“당신 기다리고 있었지. 가서 밥 먹자.”희승이 지윤의 곁에 나란히 서며 그들을 바라보았다.“회장님 사모님, 그럼 저희들은 먼저 아버님한테 가볼게요.”반지훈이 고개를 끄덕였다.그는 강성연의 어깨를 감싸 안으며 그녀와 나란히 복도를 걸어갔다. 포근한 햇살이 통유리로 된 창문으로 들어와 바닥에 그림자를 만들어냈다. 두 사람의 그림자가 한데 꼭 붙어 좀처럼 떨어질 줄 모르며 앞으로 나아가고 있었다.이틀 후, 드디어 모든 사람들이 기대했던 세기말 황실 결혼식 날이 다가왔다. 식은 아홉 시에 시작될 예정이었지만 아침 일곱 시부터 메이크업 아티스트들이 궁에 도착해 있었다. 강유이는 커다란 메이크업 룸을 혼자 썼다. 네다섯 명의 탑 메이크업 아티스트가 그녀를 위해 화장을 해주고 머리를 만져주었다.여덟 시가 되어서야 강유이는 드레스를 입을 수 있었다. 순백의 새하얀 드레스는 과한 보석과 레이스가 아닌 천연 실크 소재로 우아함을 극대화했다. 오프숄더 형 넥 라인으로 간단하지만 파격적인 미를 추가했고 소매는 칠부 정도 되었다.면사포 길이만 16피트 정도 되었는데 변두리가 레이스로 수놓아져 있었다.
그녀는 입을 다물지 못했다.“그럼 나 결혼식 당일에 이 티아라 쓸래. 그러면 엄마의 디자인을 홍보해 줄 수도 있잖아.”한태군이 등 뒤에서 그녀를 껴안았다.“네가 원하는 대로 다 해도 돼.”…반씨 가문 사람들은 결혼식 이틀 전에 영국에 도착했다. 그들은 한태군이 안배한 호텔에 머물게 되었다. 황실에서는 호텔을 통으로 빌려 결혼식 때문에 일부러 해외에서 온 귀빈들을 위한 장소로 마련했다.구씨 집안사람들과 육씨 집안사람들도 왔고, 남강훈도 빠지지 않고 참석했다.연예계에서 강유이와 친분을 유지했던 윤수아, 우영, 주계진, 임석진도 초대되었다. 조민과 소찬은 당연히 초청자 명단에 속해 있었다.강성연이 레스토랑에 들어서자 웨이터가 그녀를 룸으로 안내했다. 룸 안에 앉아있는 남자를 발견한 그녀가 활짝 웃으며 다가갔다.“삼촌.”헨리가 천천히 몸을 돌렸다. 못 본 지 몇 년이나 되었지만 그는 아직도 예전 모습 그대로였다. 다만 예전보다 살이 많이 빠진 것 같았다.강성연이 다가가 그와 포옹했다.“오셨어요.”헨리가 고개를 끄덕이며 그녀의 어깨에 손을 올렸다.“예전에 내가 네 결혼식도 참석 못 하고, 또 네 두 아들의 결혼식도 참석 못 했었잖니. 아쉬웠는데 이번에는 마침 영국에 출장 올 일이 있어서 이렇게 너를 만나러 왔단다.”그녀가 시선을 내려뜨리며 말했다.“와주셔서 너무 감사드려요. 몸은 좀 어떠세요?”그가 미소 지었다.“많이 괜찮아졌다. 지윤이와 희승이가 돌봐주고 있어서 조금 더 버틸 수 있을 것 같아.”그때 지윤이 문을 열고 룸으로 들어왔다.강성연이 고개를 돌려 지윤을 확인했다. 처음에는 놀라던 그녀가 다음 순간 눈물을 글썽였다.“두 사람도 와줬네요.”지윤이 그녀한테 다가갔다.“유이가 영국에서 결혼식을 올린다는 소식을 듣고 저와 희승 씨도 아버지 따라왔어요. 희승 씨는 지금 반 회장님과 같이 있어요.”헨리가 경호원에게 선물을 갖고 오라고 지시한 후 강성연에게 선물을 건넸다.“리비어가 올 수 없어서 참 안타까워했단다. 이건 걔가 너
한태군의 말에 나머지 사람들도 함께 웃었다.어느덧 밤이 깊어졌다. 온 도시가 화려한 네온사인에 둘러싸여 빛을 밝히고 있었다. 강유이와 한태군은 저녁을 먹은 후 진원으로 돌아갔다.이제 막 샤워를 마친 탓에 강유이의 머리카락은 축축하게 젖어있었다. 그러자 한태군이 그녀의 손에서 타월을 가져가더니 대신 머리를 닦아주었다.그녀는 화장대 거울 앞에 앉아 거울 속 남자를 바라보고 미소를 지었다.“태군 오빠, 나 결혼식이 너무 기대가 돼.”“그래?”한태군이 부드러운 그녀의 머리카락을 가볍게 쓸어내리며 말했다.“나 역시 기대돼!”“내가 가장 사랑하는 사람과 성스러운 결혼식장에 들어서다니! 나는 참 행복한 사람인 것 같아.”그가 소리 내어 웃더니 허리를 숙이며 그녀의 귓가에 속삭였다.“그거 알아? 난 한평생 내가 꿈꿨던 모든 소원들을 이미 다 이뤘어.”강유이가 고개를 돌려 그를 바라보았다.“무슨 소원인데?”한태군이 여전히 그의 귓가에서 낮은 목소리로 대답했다.“너를 아내로 맞이하고, 너와 결혼식장에 들어가고, 우리 두 사람의 아이까지 만나게 된 거.”그녀가 멈칫거렸다. 따듯한 조명 아래 그녀의 볼이 붉게 피어올랐다.“설마 처음부터 다 꿍꿍이가 있었던 거야?”그가 대답했다.“어쩌면 네가 내 눈앞에 나타난 순간부터 난 너를 아내로 맞이할 줄 알았던 것 같아.”강유이가 자리에서 일어나 그를 끌어안았다.“나도 이번 생에는 오빠가 아닌 다른 사람의 아내가 될 거라는 생각은 한 번도 해본 적이 없어.”한태군이 천천히 고개를 숙이며 그녀의 이마에 입을 맞추었다. 그의 따듯한 마음이 뼛속까지 전해지는 것만 같았다.“정말 영광이야.”…이틀 후, 한태군과 강유이는 영국으로 돌아갔고, 황실은 결혼식 준비로 한창이었다. 화제의 결혼식이다 보니 모든 언론이 그들을 주목하고 있었다.패션 계와 주얼리 계의 최상급 디자이너가 디자인한 작품들이 줄지어 강유이한테 전해졌다. 명품 맞춤 드레스와 결혼식 때 사용할 각종 보석들이 발 디딜 곳 없게 전시된 채 그녀가 고
그러자 민서율이 고개를 끄덕이며 대답했다.“여행 좀 다녀오니까 마음이 많이 차분해졌어요.”안예지가 그의 어깨를 토닥였다. “네가 원하는 일이 다 잘 되길 바랄게.”그는 그저 미소만 지을 뿐 아무 말도 하지 않았다.…눈 깜짝할 사이에 월말이 되었다. 강유이 일행들의 여행도 어느새 끝이 나고 서울로 돌아오게 되었다.강성연과 반지훈은 정원 밖에 나와 그들을 기다리고 있었다. 곧이어 도착한 아이들이 차례대로 차에서 내렸다. 강유이가 두 사람을 향해 달려갔다.“아빠, 엄마!”그녀가 두 사람을 동시에 끌어안았다.반지훈이 못 말린다는 듯이 그녀의 머리를 쓰다듬었다.“나이가 몇인데 아직도 이렇게 안겨?”강유이가 눈초리를 휘며 대답했다.“엄마 아빠한테 저는 영원한 어린애죠.”강성연이 미소를 지으며 이쪽으로 다가오는 나머지 아이들을 바라보았다.“재밌게 놀았으면 됐어. 이제 안으로 들어가야지. 오늘 저녁은 다 같이 모여 떠들썩하게 밥을 먹을 수 있겠구나.”진예은과 남우는 집안으로 들어간 후 곧바로 위층으로 올라가 아이들을 살폈다. 희망이는 두 남동생과 함께 있었다. 세 아이는 깊은 잠에 빠져있었는데 그 모습이 너무나도 따뜻하게 느껴졌다.아래층에서는 반재신 반재언 형제가 외출을 하고, 한태군이 거실에서 반지훈가 바둑을 두고 있었다.“아버님 이번 판은 제게 양보해 주십시오!”반지훈이 흰색 바둑알을 들고 판을 들여다보다 결심한 듯이 바둑알을 내려놓았다.“쓸데없는 소리 하지말게.”한태군이 웃으며 말했다.“다음번에는 제가 양보해 드리겠습니다.”반지훈이 콧방귀를 뀌며 말했다.“허튼수작 부리지 말거라. 난 네 양보 따위 필요 없다.”주방에서 과일을 깎고 있던 강성연이 거실에 있는 두 사람을 힐끗 바라본 후 다시 커피를 타고 있는 강유이를 바라보았다.“이제 곧 결혼식을 올리겠구나. 엄마가 너를 위해 서프라이즈 선물을 준비했어.”강유이가 멈칫거리더니 강성연을 돌아보았다.“어떤 서프라이즈 선물이요?”“아직은 안 가르쳐 줄 건데?”강유이가 조금
한태군이 두 사람을 보며 말했다.“두 사람을 여기에서 만날 줄은 몰랐네.”조민이 대답했다.“나랑 소찬 씨는 이곳에 온 지 좀 됐어. 유이가 인스타에 사진을 올려서 알았어. 너희들도 여기 왔다는걸.”강유이가 조민의 팔을 잡아당기며 자리에 앉혔다.“그럼 우리랑 며칠 더 같이 놀아요.”소찬까지 자리에 착석한 후 반재언은 그에게 진예은과 강유이를 소개했다.“여기는 우리 제수씨인 진예은씨고, 이쪽은 내 동생 유이야.”“형 결혼식 때 봤었어.”소찬은 당연히 기억하고 있었다.“형 동생이 내 와이프랑 같은 학교 출신이라면서? 와이프한테서 얘기 들었어.”조민이 그를 보며 말했다.“누구보고 와이프래요? 나중에 어떻게 될지는 아무도 장담 못 하거든요?!”그가 미간을 찌푸리며 말했다.“약혼까지 다 했는데 다른 남자한테 시집갈 수 있다고 생각해요?”두 사람의 티격태격한 모습에 다른 사람들이 웃음을 터뜨렸다.유독 강유이만 멍한 표정을 지으며 물었다.“지금 무슨 소리들 하는 거예요! 약혼이라니. 선배 약혼했어요?”조민이 작게 헛기침을 하며 말했다.“응, 너한테 말하는 걸 깜빡했어.”“너무해요. 어떻게 그렇게 중요한 일을 나한테 말하지 않을 수 있어요.”강유이가 입을 삐쭉 내밀었다. 그녀는 조민이 약혼했다는 사실을 전혀 모르고 있었다.조민이 그녀의 손을 감싸며 말했다.“너한테 서프라이즈를 해주려고 그랬지.”그녀가 콧방귀를 뀌며 고개를 돌렸다.“저 이제 선배랑 안 놀거예요.”조민이 울지도 웃지도 못한 채 옆에 앉아있는 한태군을 힐끗 바라보며 말했다.“빨리 네 와이프 좀 달래 봐.”한태군이 어쩔 수 없다는 듯이 미소를 지었다.강유이도 그저 장난으로 그런 말을 했을 뿐이었다. 그녀는 조민의 약혼 소식을 듣고 진심으로 기뻤다.적어도 이제 그녀는 자기만의 행복을 찾았다.…..한편, 서울 병원.민서율은 복도에서 의사와 이야기를 나눈 후 병실 안으로 들어갔다. 침대 머리에 기대앉아있는 어머니는 많이 초췌해진 상태였다.“어머니, 몸은 좀 어떠
투호 판을 벌인 사장이 말했다.“오천 원에 세 번 던질 수 있어요.”“그렇게나 비싸요? 오천 원에 세 번밖에 던지지 못하다니!”진예은은 어쩐지 손해 보는 것 같은 느낌이 들었다.투호 판 사장이 고개를 들고 말했다.“저희가 여기서 제일 쌉니다. 다른 집에서는 만 원에 세 번 던지게 하는걸요.”강유이가 진예은을 잡아끌며 말했다.“오천 원에 하자. 사장님도 장사하는 게 어려우실 거 아니야. 우리 재미로 한 번 해보자.”결국 그녀는 사장에게 만 원을 건넸다.“기회는 총 여섯 번입니다.”사장이 화살 여섯 개를 그녀에게 건넸다. 가지런히 놓인 여러 개의 항아리 옆에는 명중했을 때 가질 수 있는 선물이 놓여있었다. 강유이는 그중 팔찌가 갖고 싶었다. 비록 가짜겠지만 디자인이 예뻤다.그녀가 고심 끝에 화살을 던졌다. 하지만 화살은 항아리를 빗나가고 말았다.그 뒤로 연속 두 번 더 던졌으나 모두 다 실패했다.이제 화살은 세 개 밖에 남지 않았다.강유이의 자신 없는 모습을 본 남우가 그녀의 손에서 화살을 가져가며 말했다.“내가 할게요.”그녀가 팔찌 옆에 놓인 항아리로 화살을 던졌고, 화살은 단번에 항아리 안으로 들어갔다.성공이다!흥분한 강유이가 폴짝폴짝 뛰며 말했다.“새언니 정말 대단해요!”“훗. 이 정도쯤이야.”남우가 눈을 찡긋해 보이며 물었다.“또 어떤 게 갖고 싶어요?”강유이가 진예은에게 물었다.“예은아, 어떤 게 마음에 들어?”진예은이 선물을 살피다가 하나를 가리키며 말했다.“저 머리핀이요. 저게 제일 예쁜 것 같애요.”남우가 다시 머리핀 옆에 있는 항아리를 향해 화살을 던졌다. 그리고 정말로 그 머리핀을 명중했다.강유이가 그녀의 손을 꼭 붙잡고 잔뜩 흥분하며 말했다.“진짜 백발백중이네요. 새언니, 이제는 새언니 마음에 드는 걸로 골라요.”남우가 턱을 쓰담으며 말했다.“그러면 저는…”그녀의 시선에 백옥 청자가 들어왔다.“저걸로 하죠.”그녀가 들고 있던 화살을 슝 던지자 쨍그랑하는 소리와 함께 항아리 안으로 빨려
늦은 밤의 산속은 무척이나 고요했다. 평안한 야영장에는 오직 풀벌레 소리만 잔잔하게 들려왔다.텐트 밖 잔디 위에는 랜트 하나만 덩그러니 놓여 빛을 밝히고 있었다. 평온하고도 아늑한 분위기였다.강유이는 몸을 뒤척거리며 좀처럼 잠을 이루지 못했다. 그때 한태군이 그녀의 허리를 감싸며 품에 안았다.“잠이 안 와?”“응.”그녀가 그의 품에 가만히 기댔다.“태군 오빠, 나 화장실 가고 싶은데 무서워서 못 가겠어.”한태군이 그녀의 이마에 가볍게 입을 맞추었다.“그럼 내가 같이 가줄게.”두 사람이 텐트 밖으로 나왔다. 한태군이 손전등을 들고 그녀와 함께 한참을 걸었다. 두 사람은 우거진 숲 앞에 도착했다. 강유이가 그를 돌아보며 말했다.“여기서 기다리고 있어.”한태군이 고개를 끄덕였다.“무슨 일 있으면 불러.”그녀는 숲 안으로 들어갔지만 무서워서 멀리 가지는 못했다.볼일을 본 후 강유이가 서둘러 달려와 그의 팔짱을 꼈다.“됐어.”한태군이 그녀의 어깨를 감싸 안았다.텐트로 돌아가던 중 그녀가 고개를 들고 밤 하늘을 바라보며 손으로 가리켰다.“저게 북두칠성인가?”한태군도 고개를 들었다.“응, 맞아.”강유이가 배시시 웃었다.“역시 산속이니까 별이 엄청 잘 보이는 것 같아.”“두 사람 밤늦게 자지도 않고 별구경 하는 거예요?”남우가 텐트 안에서 나오며 묻자 강유이가 그녀를 바라보았다.“새언니도 아직 안 잤어요?”“네. 아까 귀신 이야기한 것 때문에 무서워 잠을 못 자겠잖아요…!”남우가 생수 한 병을 따서 마셨다.강유이와 한태군이 서로를 마주 보더니 웃음을 터뜨렸다.“새언니 설마 그런 이야기에 무서워해요?”남우가 주위를 두리번거리며 말했다.“여기는 아무것도 없는 황량한 산골짜기라고요! 보통 때와는 다르잖아요.”강유이가 포도 한 송이를 들며 말했다.“걱정 마요. 우리 큰오빠가 새언니를 지켜줄 거예요.”그녀는 그 말을 끝으로 한태군과 함께 텐트 안으로 들어가 버렸다.고개를 돌린 남우는 그제야 두 사람이 들어가 버린 것을 알