“밀레니엄 은행이 어떤 사기꾼인지 모두에게 보여주죠. 계약을 어기고도 배상하지 않으려한다고” 그녀가 일을 크게 벌이려고 하는 것을 보고 조 사장은 놀란 얼굴로 그녀를 진정시켰다. “허허, 아가씨, 우리 모두 동업자인데, 배상금이야 줄 수 있지만, 두 배는 좀….” "제가 원하는 건 두 배 입니다, 한 푼도 적어서는 안 돼요" 성연은 냉담한 목소리로 말했다. 육가네가 보증을 섰기 때문에 밀레니엄 은행은 이 금액을 떠안으려고 했고, 상대방은 아직 알려지지 않은 작은 회사, 어쩌면 새로 상장한 것인지, 그는 당연히 두렵지 않았다. 하지만 이렇게 막무가내로 귀찮게 굴 줄 누가 알았겠나? 그녀가 사리분별을 하지 못하는 것으로 그를 탓할 수 없다. 조 사장은 콧방귀를 뀌었다. “당신들이 나와 소송을 하려면 나를 이겨야 할 텐데요, 한마디 하죠. 우리 밀레니엄에게 미움을 산다면 당신들은 지금보다 나아 질 수 없을 겁니다” “그래요?” 성연은 손에 들고 있던 선글라스를 만지작거리며 웃었다. “그럼, 조 사장님 후회 없으시길 바랍니다” 말을 끝내자, 그녀는 반크와 함께 떠났다. 조 사장은 콧방귀를 뀌며 경멸했다. 그는 작은 새 회사에게 무슨 능력이 있다고 믿지 않았다! 그런데 그들이 떠난 지 얼마 되지 않아 비서가 급히 달려와 보고했다. “사…사장님…” 비서의 말이 채 끝나기도 전에 몇몇 검은 옷의 경호원들에 의해 옆으로 밀렸고, 강혁은 변호사를 대동하고 사무실로 들어갔다. 조 사장은 멍하니 있다가 천천히 일어났다. 변호사는 콧등에 얹힌 안경테를 밀고 테이블로 가서 명함을 건네주었고 조 사장은 명함을 받고 멍하니 있었다. 황실 로펌 김변호사?! 이 사람은 리비어 씨 옆에 있던 그 변호사 아닌가? 김 변호사는 변호 서류를 책상 위에 올려놓았다. “조 선생님, 소울주얼리 스튜디오에서 계약 해지를 협의해 달라고 부탁했습니다. 조 선생님이 이번에 잘 생각해 주셨으면 좋겠습니다” 즉, 밀레니엄 은행이 계약 해지 방안을 이행
“미스 강, 강….” 성연은 가차없이 통화를 끊었다. 반크는 웃으며 말했다. “이제 제법 어머니답네” 손해 보려고 하지 않는 성질이 비슷했다. —— 육 가네. “반 씨, 미치셨어요?” 연희정은 맞은편에 앉아 있는 지훈을 노려보았다. 그가 그의 여자를 위해 자신을 위협하다니, 이것은 공개적으로 육씨 집안과 심지어 연씨 집안과 맞서려는 것 아닌가? 지훈은 다리를 포개고 몸을 약간 뒤로 기댄 채 담담한 어조로 말했다. “육 부인이 굳이 제 약혼녀를 겨냥하신거라면 저희 반 가는 당연히 끝까지 물고 늘어질 것입니다” 연희정은 침울한 표정으로 말했다. “한 여자를 위해서라면 반 가는 도리도 무시합니까?” “그녀는 나의 여자이자 우리 회사 사람 입니다. 당신이 보기에는 어떨 것 같습니까?” 지훈은 천천히 탁자 위의 찻잔을 들어 입을 오므리더니, 온화하게 빠르지도 느리지도 않게 말했다. “반 가가 도리를 따지지 않는 것을 연 가네 가장 잘 알고 있죠. 특히 아버지 연혁 선생이 그렇지 않습니까?” 연희정의 표정이 더욱 어두워졌다. 확실히, 반 가네는 확실히 도리에 맞지 않는다. 그의 증조부 반영운, 그 야만스러우면서도 악랄하고 무수한 귀족 황실인들의 피로 얼룩진 남자로부터 시작해서, 귀족들의 눈에 반 씨네는, 그야말로 '막무가내'이다! 지훈은 찻잔을 내려놓고 옷깃을 여미고 일어섰다. “육 부인, 만약 성연을 상대로 하신다면, 훗날 뭔가 알게 되었을 때 후회하지 마시기 바랍니다.” 그는 의미심장한 말을 남기고는 사람들을 데리고 육 가에서 떠났다. 연희정은 미간을 잔뜩 찌푸렸다. 지훈의 이 말은 무슨 뜻일까? 조 사장이 갑자기 그녀에게 전화를 걸어 그녀의 생각은 여기서 끊겼다. 연희정은 조 사장의 말을 다 듣고도 너무 놀라 말을 제대로 이해 할 수 없었다. “뭐라고요, 그 여자 뒤에 리비어가 있다고요?” “육 부인, 저 좀 살려주세요. 저는 당신의 요구에 따라 계약을 어겼습니다, 지금 미스 강은 저를 놓
희승이 한숨을 쉬었다. 강미현이 연가의 아가씨가 되었다고? 연 가의 아가씨는 강성연이다! 어쩐지 육가의 사람들이 강미현을 도와주더라니, 강미현은 성연의 신분을 가지고 육 가에게 접근했구나. 이 여자 정말 뻔뻔스럽기 짝이 없잖아? “지훈 씨, 저는…” “너의 엄마가 연희정이라고?” 그녀를 뚫어지게 쳐다보던 지훈은 차가운 눈빛으로 강미현을 오싹하게 했다. 강미현은 하마터면 다리에 힘이 풀려 쓰러질 뻔했다. 지훈은 눈을 가늘게 떴다. “내가 기억하기로는 성연의 어머니가 연희연 이었던거 같은데. 너의 어머니는 초란이고. 하, 너는 네 것이 아닌 것 가지고 너무 성급하게 생각했구나” 6년 전에도 성연을 대신해 그녀 인척하지 않았나? 6년 후, 그녀는 낮은 술수를 써서 성연의 신분을 빼앗았가. 그런 강미현의 역겨운 얼굴을 보니, 그가 6년 동안 그녀를 건드리지 않은 것을 정말 다행으로 여겨야 한다. 그렇지 않으면, 그는 자신을 원망해 죽이려 할 것이다. “지훈 씨, 난 아니야, 난 그저…." 강미현이 손을 내밀어 그를 끌어당겼다. 지훈은 한 발짝 뒤로 물러서서 무슨 못 볼 것이라도 본 듯이 물었다. “네 더러운 손으로 나를 건드리지 마. 너 같은 여자는 성연의 머리카락 한 올만도 못해. 그런 너와 내가 감히 어울리겠냐?” 그렇게 치욕을 겪은 미현은 온몸을 부들부들 떨며 고개를 숙이고 입술을 깨물었다. “네 것이 아니라면 함부로 가져가지 마. 가져가도 빠른 시일내에 돌려줘야 할 거다” 지훈은 돌아보지도 않은 채 사람을 데리고 떠났다. 미현은 더 이상 버티지 못하고 주저앉아 두 손을 꽉 쥐었다. 눈빛은 사나웠고 이를 악물었다. "강성연, 너를 꼭 사라지게 할 거야!" ** 오후, 소울 주얼리 스튜디오는 밀레니엄과의 소송전을 공개했다. 밀레니엄이 위약금 때문에 보상금 이행을 꺼린 일도 순식간에 실검에 올랐다. 네티즌들은 화가 풀린 듯 밀레니엄이 새 회사를 깔보고 소송을 걸었다고 조롱했고, 곧 밀
그녀는 육가네에게 미움을 사는건 두렵지 않았다. 어차피 혼자 해결 할 수 있었다. 하지만 리비어 아저씨가 그의 변호사를 대동해줄줄은 몰랐다. 그럼 조 사장이 분명 육가네 사람한테 얘기했을텐데, 그럼 육가네가 리비어 아저씨를 해치려 하지 않을까? 반크는 천천히 대답했다. “사실 나도 잘 몰라. 리비어 씨의 신분이 만만치 않다는 것만 알고 있을 뿐” "그럼 우리 엄마의 정체는 알고 계신가요?" 성연은 문득 물었다. 반크는 리비어 아저씨와 함께 어머니를 알고 있었고, 리비어 아저씨는 어머니가 연가의 사람이라는 것을 알고 있었다. 그럼 반크 아저씨는? 반크는 눈살을 찌푸리며 고개를 가로저었다. “너희 어머니의 신분은 확실히 몰라. 너네 어머니가 나에게 그녀의 가족에 대해 언급하지 않았거든” 성연은 또 무슨 말을 하고 싶었지만 그녀의 핸드폰에 문자 한 통이 왔다. 지훈이다! 성연이 사무실로 왔다. 그녀가 사무실 밖에 서서 문을 밀고 들어가려 할 때 문득 안에서 한 여자의 목소리가 들려왔다. 그녀는 멍하니 있었다. 이 목소리는 강예림이 아닌가? “사촌 형부, 성연 언니가 저를 좋아하지 않아요, 무거운 물건을 옮기라고 하고. 제가 형부한테 가도 될까요….” 사무실 밖에 서 있던 성연은 입술을 오므리고 안의 소리를 똑똑히 들었다. 역시 그녀가 예림을 너무 높이 샀다 예림도 그들과 다르지 않다. 지훈의 목소리가 들려왔다. "너네 성연언니는 왜 너를 좋아하지 않니?" 예림 : "모르겠어요. 할머니께서 성연 언니가 성질이 너무 안 좋아서 사람 기분 좋게 하는 말도 안 한대요. 할머니도 성연 언니가 기분 나쁠까 봐 조심하신대요. 형부, 성연 언니가 당신 한테만 순종하는 거지, 저한테는…” 사무실의 문이 열렸다. 예림은 고개를 돌려 들어오는 여인을 보자 따라 표정이 달라졌고, 성연은 눈을 마주치지 못할 정도로 허탈한 표정이었다. 성연은 테이블로 가서 테이블 위에 손을 얹고 미소를 지었다. “지훈 씨가 저를 여기로 오
성연이 기댄 얼굴을 떼어내려해도, 그는 껌딱지 마냥 떨어지지 않았다. 바깥에서 희승이 들어와 문을 열자 꿀이 뚝뚝 떨어지는 광경이 펼쳐졌다. 성연과 지훈도 모두 희승을 바라보았다. 공기의 기류가 잠시 멈추었다. 희승은 얼른 문을 닫고 나갔다. 성연은 지훈에게서 몸을 떼고 침착하게 자리를 떴다. “공연도 끝났으니, 저는 이만 가보겠습니다” "잠깐만" 지훈은 그녀의 손을 잡았고, 성연은 의아한 표정으로 돌았는데 그는 그저 웃기만 했다. "육 가의 일을 알고 싶지 않아?" 육가? 성연은 벙쪘다. 설마 원래 자신을 찾은 이유가 육 가 때문이었을까? “당신 다 알아요?” 성연의 눈빛이 너무 순수해서 속일 수 없었다. “육 부인이 바로 당신 어머니의 누이인 연희정이야, 그녀는 연 가의 사람이지” 지훈의 말투가 담담했다. 그러나 이를 들은 성연은 자기도 모르게 그 자리에 얼어붙었다. 연희정… 그녀 어머니의 누이… 지훈은 당초 그녀의 어머니가 연 가의 가족이라는 것만 조사해 냈을 뿐, 어머니에게 자매가 있다는 것은 말하지 않았다. 그러나 이제 그녀는 육 가네 부인이 그녀의 어머니의 언니라는 것을 알게 되었다! 하지만 하필이면 그녀는 강미현을 돕는 사람이다. 지훈은 일어서서 탁자 위에 손을 얹고 팔 안으로 그녀를 감쌌다. “강미현이 너의 신분을 빼앗았고, 연은희의 딸인척 속여서 육가 사람들한테 접근한거야” 성연은 의아한 표정으로 지훈을 올려다보았자. 강미현이 어떻게 육 가의 의심을 받지 않을 수 있었는지 의아했다. 그녀의 눈에는 복잡한 감정이 담겨 있었다. 지훈의 손끝이 그녀의 입술 끝을 스치며 매만졌다. “성연아, 네가 원한다면 내가 네 신분을 되찾아줄게” 성연은 잠시 멍해졌다가 지훈을 진지하게 쳐다보고는 웃었다. “지훈 씨, 알려줘서 고맙지만 강미현 일은 내가 알아서 해결할 수 있어요” 지훈은 눈을 가늘게 떴다. “네 눈에는 내가 그렇게 쓸모없다고?” 성연:“저는 아무 말 안했어요” 지훈
남 부인은 고개를 끄덕였다. 그녀는 이미 이 일을 들은 적이 있지만, 이런 관계가 있을 줄은 몰랐다.남 부인은 흥얼거렸다. “그럼 육씨네 식구들은 정말 눈이 멀은거구나, 남의 성과를 훔쳐서 밖으로 나온 그런 여자를 도와 너를 억압하다니, 집안 꼴 잘 돌아간다!” 성연은 웃으며 아무 말 하지 않았다.육가의 사람들은 강미현을 도울 것이다. 강미현이 가짜 신분을 가지고 있기 때문이다. 그녀도 강미현이 감히 자기 어머니의 딸이라고 거짓말을 할 줄은 몰랐다. 보아하니 아버지 강진이 자기 어머니의 신분을 모른다고 생각한 것 같다. “하지만 걱정하지 마라, 우리 케이트 주얼리는 항상 능력 있는 사람을 좋게 봐왔지. 만약 육가가 나에게 요구하더라도, 나는 그들의 요구대로 따르지 않을 것이다” 이 말은 성연의 마음을 안정시키는 말이었다, 다른 주얼리 회사 사름들은 육씨 가문을 두려워할지 모르지만, 그녀의 케이트주얼리는 누구도 두려워한 적이 없었다. 성연은 미소를 지었다. “노부인이야말로 남들처럼 이랬다저랬다 하지 않으실 분이죠” 남여진 노부인과 애프터눈 티를 다 마시고 함께 룸을 떠났다. 성연이 직접 휠체어를 밀어주며 노부인과 농담을 주고받았고 몇몇 여성 경호원들이 그녀들의 뒤를 따랐다. 그러나 성연은 마주 오는 강미현을 보고 눈살을 찌푸렸다. 강미현도 여기서 마주칠 줄 몰랐다는 듯 얼굴빛이 달라지며 이를 악물었다. "네가 왜 여기 있어?" 그녀는 무의식적으로 휠체어에 앉아 있는 노인을 쳐다보았는데, 이 노파는 케이트 주얼리 사람이 아닌가. 지난번에도 그녀를 케이트에서 쫓아냈다. 성연은 웃으며 말했다. “이 호텔이 네가 운영하는 것도 아닌데 내가 어디에 있든 상관할 일이 아니지 않니?” 미현은 화가 나서 온몸을 부들부들 떨었지만 무슨 생각이 들었는지 두 팔을 감싸고 차갑게 웃었다. “하하 회사가 망해가니, 이제 케이트의 바짓가랑이를 잡는거니?” “저기요 할머니, 쟤네 도와주다가 육가의 미움을 사는게 두렵지도 않으세요?”그녀는 남몰래 냉소하며 모두
빌어먹을, 저 할머니는 도대체 누구야?바로 이때 한 남자가 뚜벅뚜벅 걸어왔다."어떻게 된 일이지?"몸을 돌린 강미현은 육예찬이 나타난 걸 발견했다. 그녀는 재빨리 다가가 억울한 얼굴로 말했다."사촌 오빠, 저도 어떻게 된 일인지 모르겠어요. 저 사람들이 고의적으로 절 괴롭혀요......"남여진 부인은 허허 웃으며 말했다."오? 이 계집애가 육 씨 도련님의 사촌 동생이었다니? 난 왜 몰랐지?"강미현은 입술을 깨물고 있었다. 지금의 그녀는 감히 강성연의 눈을 볼 수 없었다.그녀는 강성연이 연 씨 가문의 일을 모르길 바라고 있었다.육예찬은 천천히 남여진 노부인 앞에 걸어가면서 말했다. "남여진 노부인, 죄송합니다. 만약 저의 사촌 여동생이 실수를 한 것이라면 개의치 않길 바랍니다.""허, 하지만 저 계집애가 아까 육 씨 가문에서 나의 체면을 봐주지 않을 것이라 말하던데?"육예찬은 미간을 찌푸리면서 싸늘한 눈빛으로 강미현을 바라 보았다.강미현은 고개를 숙이고 입술을 깨물었다.어떻게 이럴 수가? 육예찬이 저 할망구를 대하는 태도를 보아하니 내가 사람을 잘못 건드린 것 같은데.육예찬은 원래 이 일을 관계하고 싶지 않았고, 강미현은 더더욱 돕고 싶지 않았다. 하지만 이건 육 씨 가문과 관계되는 일이었다. 또한 강미현이 남여진 노부인의 미움을 사게 된다면 육 씨 가문에게도 이득 될 것이 없었다."걱정하지 마십시오. 저희가 만족스러운 답변을 드릴 겁니다."육예찬은 고개를 돌리더니 무표정으로 강미현을 바라 보았다."노부인에게 사과해.""사촌 오빠, 전......""됐다. 난 저 계집애의 사과를 받지 않겠다. 다음날 너의 어머니인 연희정더러 찾아오라고 하거라."남여진 노부인은 콧방귀를 뀐 후 강성연에게 말했다."성연아, 가자꾸나.""네."강성연은 가볍게 웃으면서 휠체어를 밀고 떠났다.고개를 돌려 그들이 떠나는 뒷모습을 지켜보고 있던 육예찬은 낯빛이 어두워졌다. 그는 남여진 노부인이 절대 고의적으로 꼬투리를 잡지 않는다는 걸 알고 있다.
만약 강미현의 말처럼 강성연이 그녀를 괴롭힌 것이라면, 방관자인 남여진 부인은 도리를 따지지 않는 여자를 돕지 않을 것이다.그렇게 생각해보니 강미현이 먼저 실수를 했을 가능성이 컸다."이모, 전...... 전 거짓말을 하지 않았어요.""허, 내가 스스로 진실을 조사해낼 거다. 강미현, 네가 감히 나에게 감추는 것이 있거나 기만하는 것이 있다면 네가 연은희의 딸이라 하여도 절대 가만 놔두지 않을 거다."만약 그녀의 여동생 연은희가 정말 이렇게 악독한 마음을 품은 딸을 낳았다면, 그녀는 조카로 인정하지 않을 것이다!강미현은 정말 당황했고 속으로 매우 내키지 않았다.왜 일이 이렇게 되었지......**강성연은 남여진 노부인을 케이트 호텔 아래까지 배웅했다.남여진 노부인은 강성연의 손을 잡았다."네가 오늘 시간을 내어 이 늙은이와 함께 애프터눈 티를 마셔줘서 고맙구나."남여진 노부인은 슬하에 자식이 없기 때문에 자신처럼 주얼리는 좋아하는 강성연이 보면 볼수록 마음에 들었고 말이 통했다.강성연은 웃으면서 말했다."노부인, 다음에 차를 마시고 싶으실 때 제가 직접 해드릴게요. 호텔에 와서 돈 쓸 필요 없어요.""너도 참, 만약 네가 새 회사를 차리려는 것이 아니라면 널 정말 케이트에 데려가고 싶구나.""만약 제가 노부인 회사에 간다면 도전할 재미가 없어지잖아요."그녀가 케이트에 간다면 그녀의 주얼리도 순식간에 탑 클래스로 될 것이다.왜냐하면 케이트 브랜드를 걸친 주얼리는 글로벌로 나가기 쉽기 때문이었다.남여진 노부인은 강성연의 성격이 확실히 겸손하다는 걸 알아차렸다. 애당초 그녀에게도 Zora의 신분을 알리지 않고, 반지훈의 관계도 말하지 않고 계약을 성사하려고 했었다.이는 그녀가 정말 누구에게도 기대지 않으려고 한다는 걸 의미했다.이것이야 말로 남여진 노부인이 인정하는 부분이었다.남여진 노부인의 여비서가 빠른 걸음으로 걸어오더니 그녀에게 귓속말을 하는 것이었다. 남여진 노부인은 고개를 끄덕였다."알겠다.""노부인, 일 보세요.