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제996화
관련 챕터
섭정왕의 왕비로 환생하다 제997화
원래 평녕성으로 곧장 향할 생각이었지만 갑자기 전방 숲속에서 부스럭거리는 소리가 들렸다.깜짝 놀란 낙청연은 발걸음 소리를 죽이며 몰래 접근했다.수풀에 들어가자 갑자기 살기가 엄습하며 검 하나가 낙청연의 목에 닿았다.“움직이지 마시오!”상대는 차가운 목소리로 위협하면서 물었다.“랑목 왕자의 진영은 어디요?” 깜짝 놀라 고개를 돌린 낙청연은 천궐국의 병사를 보게 되었다.“난 낙청연이오.”낙청연은 곧바로 입을 열었고 상대는 깜짝 놀랐다.“왕비 마마?”“탈출하신 겁니까? 잘 됐습니다! 바로 저쪽에 왕야가 계십니다!”낙청연은 부진환이 왔다는 소식에 깜짝 놀랐다.그녀는 곧바로 병사를 따라 언덕 뒤에 도착했고 그곳에서 달빛을 받으며 뒷짐을 지고 서 있는 사내를 보았다.“왕야!”낙청연은 감격을 감추지 못하고 외쳤다.부진환은 몸을 흠칫 떨었다. 낙청연의 무사한 모습에 그는 얼굴에 화색을 띠었다.“너...”바로 그때 한쪽에서 갑자기 발소리가 들렸고 심지어 수가 아주 많은 것 같았다.“순찰대가 왔습니다. 왕야, 제가 그들을 유인하겠습니다.”소서는 곧바로 사람을 데리고 다른 방향으로 달려갔다.낙청연이 미처 입을 열기도 전에 부진환이 그녀의 앞으로 달려와 그녀를 끌고 수풀 뒤로 몸을 숨겼다.“사람이 있다! 쫓거라!”순찰하던 만족인들이 낙청연의 앞을 달려가 소서 일행을 잡으러 갔다.주위가 잠잠해진 뒤에야 두 사람은 수풀에서 나왔다.부진환은 긴장한 기색을 드러내며 그녀의 손을 꼭 잡았다.“본왕과 함께 돌아가자.”낙청연이 갑자기 그를 붙잡았다.“전 돌아갈 수 없습니다.”“낙청연, 네가 얼마나 위험한지 알고 있느냐? 랑목이 죽지 않았다고 해서 그를 따라 만족 진영으로 오다니, 그가 너를 속이는 것이라면 어찌할 것이냐?”부진환은 화가 났는지 엄숙한 표정으로 말했다.낙청연은 굳은 표정으로 말했다.“그가 절 속였든 아니든 상관없습니다. 전 그와 협력하는 것이 아니기 때문입니다.”“우선 제 계획부터 들어보세요.”낙청연은 그에게 방어 병력
섭정왕의 왕비로 환생하다 제998화
부진환은 깜짝 놀랐다. 그는 미간을 구기며 그녀를 보았다.“태상황의 창용새로 날 제압하려는 것이냐?”부황이 창용새를 낙청연에게 주었다니.낙청연은 강경한 태도로 말했다.“그런 것으로 하겠습니다.”“오직 이 방법만이 왕야를 떠나게 할 수 있다면 제가 창용새를 이용해 왕야를 짓눌렀다고 치겠습니다.”“제 명령을 거역하는 것은 태상황의 명령을 거역하는 것입니다. 섭정왕, 잘 고려하세요.”부진환은 주먹을 꽉 쥐었다. 낙청연의 싸늘한 눈빛을 보니 씁쓸한 기분이 들었다.“대체 무슨 이유로 꼭 만족 진영에 남아있으려는 것이냐?”낙청연의 확고한 태도를 보면 분명 그에게 얘기하지 않은 다른 일이 있을 것이다.낙청연은 순간 심장이 철렁했다. 말할 수 없는 비밀이 너무 많았고 낙영에 관한 일도 얘기할 수 없었다.“그런 건 없습니다!”“전 그저 당장 휴전하고 싶을 뿐입니다. 전 더 이상 싸우고 싶지 않습니다.”“만족 내부에 돌파구가 있는데 이렇게 좋은 기회를 그냥 버릴 수는 없습니다. 절 믿으세요!”“전 평녕성에서 수십 일을 버텼습니다. 그러니 만족이 휴전하게 할 수 있습니다!”낙청연은 결연한 눈빛으로 그를 바라보았다.그 순간 부진환은 속으로 약간 놀랐다.눈앞의 결연한 눈빛의 여인은 아주 강대하고 또 비밀스러워 꿰뚫어 볼 수 없었다.부진환은 미간을 잔뜩 구긴 채로 결국 이를 악물고 승낙했다.“그래, 본왕이 협조하겠다.”그 말에 낙청연은 그제야 마음을 놓은 듯 웃어 보였다.그녀는 곧바로 재촉하며 말했다.“그러면 얼른 가세요. 여긴 너무 위험합니다!”부진환은 그윽한 눈빛으로 그녀를 쳐다보다가 몸을 돌려 떠났다.그는 숲속의 어둠 속으로 사라지면서도 자꾸만 고개를 돌려 뒤를 봤다.그의 그윽한 눈빛에는 걱정이 가득했다.낙청연은 그의 모습이 어둠 속으로 완전히 사라진 뒤에야 몸을 돌려 왕의 진영으로 돌아갔다.랑목은 왕의 침상 옆을 지키면서 그에게 세심히 약을 먹이고 있었다.낙청연이 안으로 들어가려는데 등 뒤에서 차가운 목소리가 들렸다.“청회의
섭정왕의 왕비로 환생하다 제999화
“난 그가 죽길 바라지 않소. 그를 다치게 할 생각도 없었지.”“난 그저 그가 나에게 굴복해 기꺼이 내 노예가 되길 바라는 것뿐이오.”“그런데 그가 원하지 않았소. 그래서 고충을 심어두었지. 그런데도 내게 반항하려 하더군.”“지금까지 살면서 이렇게 고집이 센 사람은 처음이오.”“하지만 그가 계속 버틸 것이라고는 믿지 않소. 내가 팔의 힘줄까지 자른다면 그는 완전히 움직이지 못할 것이오. 그러면 내게 복종하겠지!”“항상 다른 사람의 보살핌이 필요한 개라고 해도 괜찮소.”랑심은 득의양양하게 웃어 보였다. 그녀의 눈동자에서 뜨거운 열기가 느껴졌다.낙청연은 서늘한 눈빛으로 그녀를 보았다.“당신이 괴롭힌 것은 그의 몸뿐이오. 이곳에 갇힌 것 또한 그의 몸뿐이지.”“병사의 영혼은 영원히 굴복하지 않소!”낙청연이 사나운 목소리로 말했다.그 말은 마치 무거운 망치처럼 랑심이 꿈꾸고 있던 달콤한 꿈을 깨부쉈다.랑심은 안색이 파랗게 질리면서 화가 난 얼굴로 그녀를 보았다.돌연 철창 속에 있던 진천리가 웃음을 터뜨렸다.“하하하하하하...”“랑심, 들었소? 당신이 아무리 날 괴롭히더라도 난 영원히 굴복하지 않을 것이란 걸 다들 알고 있소!”철창 속의 진천리는 고개를 들었고 그의 눈빛은 매섭고 날카로웠다.증오는 없고 오직 불굴의 의지만이 느껴졌고, 너무 확고해 절대 움직일 수 없을 것 같았다.랑심은 머리끝까지 화가 치밀었다. 그녀는 낙청연의 어깨를 덥석 잡더니 낙청연을 철창 가까이 끌고 갔다.“영원히 굴복하지 않는다고? 그러면 낙청연을 당신의 앞에서 갈기갈기 찢어도 복종하지 않을 것이오?”“낙청연의 두 눈알을 뽑고 혀를 자르고 사지를 자른다고 해도 굴복하지 않을 것이오?”랑심은 화가 나서 쉰 목소리로 소리를 질렀다.진천리의 눈빛이 돌변했고 낙청연은 웃음을 터뜨렸다.“랑심, 당신은 영원히 천궐국 장병의 굳건한 의지를 깨닫지 못할 것이오.”“당신이 날 괴롭힐 수 있을지 없을지는 고사하고 설령 당신이 날 괴롭힌다고 해도 당신은 그를 굴복시킬 수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1000화
“여러 부족 진영이 동시에 습격당했습니다. 지금 적이 어느 방향에서 오고 있는지 알 수 없습니다.”낙청연은 살짝 당황했다. 부진환이 이렇게 신속히 움직일 줄은 몰랐다.그가 만족 진영에서 떠난 지 두세 시진밖에 되지 않았는데 말이다.아마 돌아가자마자 병력을 옮겨 행동을 개시한 듯했다.왕도 살짝 의아한 얼굴이었지만 그는 곧바로 명령을 내렸다.“각 부족은 자신의 진영을 지키고 전력을 다해 적을 막되 성급히 움직이지 말아야 한다. 적이 유인 작전을 펼치는 것일 수도 있으니 경계해야 한다.”“만약 진전이 있다면 곧바로 보고하거라!”“네!”낙청연은 하루 종일 진영에서 기다리면서 수시로 보고를 들었다.첫째 날 기습은 하루 종일 계속되었지만 결국 그들은 철수했다.만족의 각 부족은 실력이 아주 강했고 오늘은 기습으로 기선을 제압해 온종일 싸웠다.날이 어두워진 뒤 각 부족의 우두머리가 왕의 막사에 모였다.랑심도 한차례 치열한 전투를 치렀는지 다소 후줄근한 모습이었다. 그녀는 화를 내며 말했다.“천궐국이 기습한 걸 보니 저희 방어 전력 배치를 완벽히 장악하고 있는 것 같습니다!”“그들은 예전에 기습할 엄두를 내지 못했습니다. 그런데 오늘 감히 저희 진영을 기습한 걸 보면 낙청연이 그들과 내통한 것이 분명합니다!”“부왕. 지금 당장 명령을 내려 낙청연을 죽이십시오!”예전에 적군은 기습할 엄두를 내지 못했는데 오늘은 정확히 각 부족을 공격했다.그들의 방어 병력 배치를 훤히 꿰뚫고 있는 걸 보면 분명 낙청연이 유출한 것이 분명하다.낙청연은 덤덤한 얼굴로 꿈쩍하지 않았다.랑심은 왕상이 직접 방어 병력 배치도를 내준 걸 절대 예상하지 못할 것이다.청회는 의아한 마음이 들었지만 아무 말도 하지 않았다.왕상이 입을 열었다.“지금은 그런 얘기를 할 때가 아니다.”“평녕성에 지원군이 도착해 병력이 강해졌다. 오늘은 막았지만 다음 번에 또 쳐들어올 수 있다.”“지금 당장 해결 방법을 논의해야 한다.”낙청연은 곧바로 입을 열었다.“왕상, 다들 알고 있겠
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1001화
랑목이 앞으로 나서면서 무릎을 꿇었다.“부디 제게 공을 세워 만회할 기회를 주십시오. 이번에는 반드시 적을 물리치겠습니다!”랑심과 랑목만 다툴 줄 알았는데 청회도 가세했다.“왕상, 저희 중 선택할 생각이시라면 저도 이 중책을 맡을 수 있습니다!”그 말에 랑심이 미간을 구기며 그녀를 보았다.랑심의 태도에 다른 부족 사람들도 잇달아 통수 자리를 다투었다.그들은 아마 랑심이 엄씨 가문과 결탁하여 각 부족의 우두머리를 해치려 한다는 걸 다 알게 됐을 것이다. 그러니 랑심이 통수가 되는 걸 받아들일 수 없었다.랑심이라면 각 부족 우두머리를 죽게 내버려 둘 것이다!낙청연도 내친김에 입을 열었다.“그렇다면 저 또한 기회를 얻고 싶군요.”“전 평녕성을 잘 알고 있고 평녕성을 지키는 사람들에 대해서도 잘 알고 있습니다. 이길 자신도, 협상에서 우세를 차지할 자신도 있습니다.”그 말에 사람들은 깜짝 놀랐고 랑심은 코웃음을 쳤다.“우습군. 이건 우리 만족의 일인데 당신이랑 무슨 상관이오?”“당신 따위가 우리 병사들을 통솔할 생각이오?”하지만 왕은 랑심이 말을 잇지 못하게 했다.그는 차가운 목소리로 말했다.“다들 병사를 이끌 생각이라면 응익신(鷹翼神)에게 맡기겠다. 난 응익신이 우리 만족을 보호해 가장 용맹하고 지략이 뛰어난 통수를 선택할 것이라고 믿는다!”청회가 곧바로 대답했다.“네. 공평한 방법입니다!”사람들은 다들 찬성했다.랑심은 내키지 않았지만 반대할 수 없었고 그들은 막사에서 나왔다.말을 채찍질해 아주 먼 길을 달려 한 원림에 도착했다.낙청연은 처음으로 그들의 제사를 보았다.원림에는 각 부족의 신상이 모셔져 있었고 그중 가장 큰 석상이 응준(鷹隼)이고 그다음 큰 것이 등사였다.다른 것은 사자나 범 같은 것들이었다.낙청연은 어느 부족의 실력이 가장 강하면 그 부족이 다른 부족들을 이끌 것으로 생각했고 그 부족의 신상이 이 중에서 가장 크겠다고 생각했다.왕은 사람들을 데리고 향을 피우고 제사를 지냈다.잠시 뒤 각 부족의 우두머리
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1002화
앓는 소리가 들려왔고 사람들은 깜짝 놀랐다.낙청연도 놀랐다. 그 독수리는 랑심을 쪼았고 얼굴을 가린 랑심은 피를 흘리고 있었다.독수리는 다시 돌아와 낙청연의 팔 위에 앉았다.낙청연은 놀란 얼굴로 고개를 돌려 독수리를 보았다. 부리부리한 눈매에는 영기가 넘쳐흘렀다.독수리의 눈빛이 어쩐지 사람의 눈빛과 비슷한 기분이 들었다.“이렇게 영성이 있다니?”낙청연은 믿기 어려웠다.처음에 낙청연은 왕이 무슨 수를 써서 독수리가 그녀의 몸 위에 안착했다고 생각했다.독수리는 고개를 갸웃거리며 그녀를 보았고 낙청연은 참지 못하고 손을 뻗어 독수리의 머리를 쓰다듬었다.주위 사람들은 대경실색했다.랑심은 믿을 수 없다는 표정으로 그 광경을 보았다.“이럴 수가...”아무도 응익신을 만질 수 없었다.“세상에, 낙청연은 대체 무슨 신분이란 말이오? 응익신은 낙청연을 쪼지 않았소.”“저렇게 얌전하다니!”사람들은 아연실색했다.왕은 뒷짐을 지고 흐뭇한 미소를 짓고 있었다.“내가 잘못 본 게 아니구나. 넌 틀림없이 내 딸이다. 원응아.”왕의 말에 사람들은 깜짝 놀랐다.뭐라고?낙청연도 놀랐다.왕의 미소에 그녀는 순간 등허리에 소름이 돋았다.사람들의 의아한 눈빛을 바라보며 왕은 서서히 입을 열었다.“응익 부족과 등사 부족의 첫 번째 아이야말로 혈통이 가장 순수한 아이지.”“오늘 다시 태어나 응익신의 비호 아래 내 곁으로 돌아왔구나.”“지금부터 낙청연이 우리 일족의 통수다. 각 부족은 낙청연에게 충성을 다해야 할 것이다!”“전쟁이 끝난다면 낙청연은 우리 일족의 새로운 왕이 될 것이다!”말 한마디, 한 마디가 큰 충격을 안겨줬다.사람들은 한참 뒤에야 겨우 정신을 차렸다.“새로운 왕...”“왕상께서는 미리 계획이 있으셨던 것이군요. 응익신이 낙청연을 선택한 이유가 있었군요.”낙청연은 눈을 가늘게 떴다. 왕은 그녀가 생각했던 것보다 더 빨리 이 일을 들추어냈다.그녀는 전투에서 이겨서 사람들의 신뢰를 얻은 뒤 그 일을 언급할 줄 알았다.랑심은 다친 얼
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1003화
그 말에 사람들은 깜짝 놀랐다.“뭐라고? 섭정왕비라고?”“낙청연이 섭정왕비라고?”왕도 그 말에 다소 놀랐다.낙청연은 안색 하나 바뀌지 않고 랑목을 보았다.랑목도 놀란 얼굴이었고 미처 반응하지 못한 듯했다. 낙청연은 그가 왕위를 물려받게 도와줄 것이라고 했는데 오늘 부왕은 낙청연을 그녀의 누이라고 선포했다.게다가 그녀가 새로운 왕이라고 했다.“난 섭정왕비가 맞소. 하지만 나와 섭정왕은 사이가 좋지 않소.”“당시 랑심과 랑목이 천궐국에 가서 황제의 생신을 축하했을 때 랑목은 사람들 앞에서 나를 요구했고 섭정왕은 거절하지 않았소.”“그가 정말 나를 신경 썼다면 내가 랑목과 함께 가게 놔두지 않았겠지.”“랑심도 알고 있소. 그런데 왜 인제 와서 그 얘기를 하는 것이오? 당신은 처음부터 내가 만족 진영에 있는 걸 불만스럽게 여겼는데 말이오.”“나와 부진환은 물과 불같은 사이오.”낙청연은 침착하게 설명했다.랑심은 증오를 가득 품은 채로 주먹을 꽉 움켜쥐었다.낙청연이 전혀 당황하지 않는다니, 어쩌다가 이 지경까지 오게 된 걸까?사람들은 그 말을 듣고 의아했다.“그렇다면 당신은 섭정왕을 미워하는 것이오?”누군가 의아한 얼굴로 물었다.낙청연은 태연하게 차가운 목소리로 말했다.“당연하오.”“난 섭정왕부에서 단 하루도 편히 지낸 적이 없소. 몇 번이나 목숨을 잃을 뻔했지. 난 부진환을 증오하오!”“그래서 나 또한 내가 섭정왕비라는 것을 밝히고 싶지 않았소. 그 호칭 자체가 역겨웠으니 말이오.”랑심은 초조하게 말했다.“궤변이오!”낙청연은 랑목을 보았다.평온한 눈빛이었지만 랑목은 그녀의 눈빛에서 위협을 느꼈다.낙청연은 그에게 눈빛을 보냈다. 그녀는 자신이 진다면 랑심의 수단으로 랑목은 반드시 죽을 것이라는 걸 경고했다.랑목은 왕위를 다툴 생각이 없었고 세력을 키우지도 않았으며 랑심이 하라는 일만 했다.랑심이 왕위를 물려받는다면 랑목은 반드시 죽을 것이다.잠시 주저하던 랑목이 입을 열었다.“네, 제가 증언할 수 있습니다.”“섭정왕
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1004화
낙청연은 두 부족 사람들을 데리고 곧장 평녕성으로 향했다.방어 병력 배치도에 그녀는 계획을 적었다. 부진환은 그녀의 뜻을 이해했을 것이다.전방은 아무것도 없이 텅 비어 있었다.말발굽 소리가 소란스레 들렸고 그들은 쉼 없이 달려 평녕성 밖에 도착했다.성루 위에는 사람이 별로 많지 않았다. 만족의 습격에 그들은 바로 북을 치며 경고했고 불을 붙여 주위를 환히 비추었다.“역시 이때 평녕성의 방어가 약하군요. 이 기회를 틈타서 평녕성을 무너뜨립시다!”낙청연은 소리 내어 그들을 멈춰 세웠다.“잠시만! 함정이 있을 수도 있소!”랑심이 옆에서 비웃었다.“그들이 우리 부족을 습격하는 기회를 틈타 평녕성을 공격하자고 한 사람은 당신 아니오?”낙청연은 서늘한 눈빛으로 그녀를 보았다.“난 성을 지키는 병사들이 반으로 줄어들 것이라고 했지 완전히 무방비하다는 말은 한 적이 없소.”“저번에 한 번 함정에 당했으면서 교훈을 얻지 못한 모양이오?”랑심은 울컥했다.“당신!”낙청연은 고개를 들어 성루를 바라보며 외쳤다.“성문을 지키는 장수는 어디 있소?”곧 성루 위에 위엄 있는 사람이 나타났다.상대를 확인한 순간 낙청연은 깜짝 놀랐다.부진환!왜 그일까?그는 시형을 이곳에 남겨둬야 했다.그런데 왜 그가 성을 지키고 있는 것일까?낙청연은 부진환과 싸우고 싶지 않았다.차가운 목소리가 밤바람을 타고 귓속으로 파고들어 왔다. 마치 얼음처럼 살을 엘 듯한 한기가 느껴졌다.“본왕은 사람을 보내 널 구할 생각이었다. 그런데 네가 적에 투항할 줄은 몰랐다. 본왕을 배신한 자에게는 죽음뿐이다!”“죽을 각오는 돼 있느냐?”낙청연은 심장이 철렁했다.낙청연이 입을 열려는 순간 랑심이 가볍게 웃음을 흘리며 입을 열었다.“섭정왕, 오랜만이오.”“섭정왕비가 만족에게 투항할 줄은 몰랐나 보오? 그렇다면 왕비가 우리를 위해 무엇을 했는지도 상상하지 못하겠군.”랑심은 말하면서 손뼉을 쳤다.낙청연은 갑자기 불길한 예감이 들었다.바로 다음 순간 노영이 사람을 가둔 마차
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
