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제1003화
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낙청연은 두 부족 사람들을 데리고 곧장 평녕성으로 향했다.방어 병력 배치도에 그녀는 계획을 적었다. 부진환은 그녀의 뜻을 이해했을 것이다.전방은 아무것도 없이 텅 비어 있었다.말발굽 소리가 소란스레 들렸고 그들은 쉼 없이 달려 평녕성 밖에 도착했다.성루 위에는 사람이 별로 많지 않았다. 만족의 습격에 그들은 바로 북을 치며 경고했고 불을 붙여 주위를 환히 비추었다.“역시 이때 평녕성의 방어가 약하군요. 이 기회를 틈타서 평녕성을 무너뜨립시다!”낙청연은 소리 내어 그들을 멈춰 세웠다.“잠시만! 함정이 있을 수도 있소!”랑심이 옆에서 비웃었다.“그들이 우리 부족을 습격하는 기회를 틈타 평녕성을 공격하자고 한 사람은 당신 아니오?”낙청연은 서늘한 눈빛으로 그녀를 보았다.“난 성을 지키는 병사들이 반으로 줄어들 것이라고 했지 완전히 무방비하다는 말은 한 적이 없소.”“저번에 한 번 함정에 당했으면서 교훈을 얻지 못한 모양이오?”랑심은 울컥했다.“당신!”낙청연은 고개를 들어 성루를 바라보며 외쳤다.“성문을 지키는 장수는 어디 있소?”곧 성루 위에 위엄 있는 사람이 나타났다.상대를 확인한 순간 낙청연은 깜짝 놀랐다.부진환!왜 그일까?그는 시형을 이곳에 남겨둬야 했다.그런데 왜 그가 성을 지키고 있는 것일까?낙청연은 부진환과 싸우고 싶지 않았다.차가운 목소리가 밤바람을 타고 귓속으로 파고들어 왔다. 마치 얼음처럼 살을 엘 듯한 한기가 느껴졌다.“본왕은 사람을 보내 널 구할 생각이었다. 그런데 네가 적에 투항할 줄은 몰랐다. 본왕을 배신한 자에게는 죽음뿐이다!”“죽을 각오는 돼 있느냐?”낙청연은 심장이 철렁했다.낙청연이 입을 열려는 순간 랑심이 가볍게 웃음을 흘리며 입을 열었다.“섭정왕, 오랜만이오.”“섭정왕비가 만족에게 투항할 줄은 몰랐나 보오? 그렇다면 왕비가 우리를 위해 무엇을 했는지도 상상하지 못하겠군.”랑심은 말하면서 손뼉을 쳤다.낙청연은 갑자기 불길한 예감이 들었다.바로 다음 순간 노영이 사람을 가둔 마차
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1005화
“어떻습니까?”부진환은 아무런 말도 하지 않았고 낙청연은 말을 이어갔다.“전 누구보다도 평녕성의 상황을 잘 알고 있습니다. 저희 서로 쓸데없이 희생을 늘리지 맙시다.”그 말에 부진환은 몸을 날렸고 경공을 이용해 성루 위에서 내려왔다.“그래. 너와 공평하게 한 번 싸우겠다!”낙청연의 입꼬리가 올라갔다.그러나 랑심은 분노했다.“낙청연, 당신은 이 기회를 틈타 평녕성을 무너뜨릴 것이라고 했소!”“지금 뭐 하는 것이오?”바로 그때, 옆에 있던 청회가 증오에 가득 찬 눈빛으로 랑심을 노려보았다.“우리의 최종 목적은 피해를 최소화해서 화담하는 것이오! 이제 인명피해를 줄일 수 있게 됐는데 또 전쟁을 선동하려 하다니, 무슨 속셈이오?”“우리 부족의 뛰어난 사람들을 일망타진하여 당신의 부귀영화를 이룩할 셈이오?”청회는 당연히 자기 친척과 친구가 전쟁터에서 죽길 원하지 않았다.낙청연과 섭정왕이 단독으로 싸우는 것은 그들에게 최고의 결과였다.랑심은 화가 나고 또 억울했지만 반박할 수 없었다.낙청연은 말을 채찍질하여 천천히 앞으로 걸어갔다. 성루 앞의 그를 바라보는 데 마음이 복잡했다.이번 전투에서 부진환은 반드시 질 것이다.부진환은 왜 자신이 성을 지키려 한 것일까? 분명 시형에게 성을 지키라고 할 수 있는데 말이다.그렇게 한다면 시형을 다치게 해도 낙청연은 전혀 미안하지 않을 것이다.두 사람의 눈빛이 마주치는 순간, 살기가 날뛰었다.낙청연은 몸을 날리며 장검을 뽑아 들었고 부진환을 향해 검을 힘껏 휘둘렀다.전투는 일촉즉발이었다.전쟁터와 성루 위의 병사들은 긴장한 얼굴로 그 광경을 지켜보았다.양쪽 병사들 앞에서 서로 여지를 남겨둘 수는 없었다.맞붙는 순간 살기가 감돌기 시작했다.그들의 모든 공격은 치명적이었고 한 치의 망설임도 없었다.게다가 두 사람은 찰떡궁합이라 아주 격렬하고 위험하게 싸웠지만 전혀 다치지 않았다.낙청연은 참지 못하고 작은 목소리로 물었다.“왜 시형이 아닙니까?”부진환은 차가운 목소리로 입을 열었다.“쓸데없
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1006화
부진환은 갑자기 피를 울컥 토하고, 몸을 비틀거리더니 바닥에 주저앉았다.깜짝 놀란 낙청연은 앞으로 달려가 급히 그를 부축하려 했다.하지만 부진환은 붉어진 두 눈으로 차갑게 낙청연을 쳐다보더니, 다가오려는 그녀를 제지했다.“본왕이 졌다. 진심으로 패배를 인정한다.”낙청연은 검을 꼭 움켜쥐고, 자신을 억제했다.“그렇다면, 지금 담판해도 됩니까?” 낙청연은 눈짓했다.담판하는 틈을 타 부진환을 따라 성으로 들어가 그의 상처를 치료해주고 싶었다.하지만 부진환은 냉랭하게 말했다: “본왕이 중상을 입었는데, 이때 나와 담판 지으려는 건, 나를 강요하는 것이다.”“사람들은 당신이 이 기회를 틈타 나의 목숨을 노린다고 생각할 것이다.”“3일 후에 담판 짓자꾸나.”부진환은 속에서 올라오는 그 피비린내를 억지로 눌렀다.지금 부진환의 안색은 온통 창백했다. 이를 본 낙청연의 가슴은 찢어질 듯 아팠다.부진환은 왜 거절하는 걸까?청회가 이때 입을 열었다: “3일 후 담판 짓는 것도 좋습니다. 철수하거라!”이럴 때 성안으로 들어가 담판 짓는 것은 확실히 타당하지 않다.분명 사람들은 만족이 남의 위험한 상황을 틈타 성을 빼앗으려 한다고 생각할 것이다.낙청연이 부진환에게 중상을 입혔으니, 이미 담판을 위해 매우 좋은 기회를 얻은 셈이다.만족 군대는 철수했다.낙청연도 어쩔 수 없이 떠나면서, 걱정스러운 표정으로 부지환을 뒤돌아보았다.성문이 열리더니, 성안의 사람들은 급히 부진환을 데려갔다.고개를 돌려보니, 랑심이 자신을 지켜보고 있었다.눈빛은 온통 적의와 의심으로 가득했다.“역시 섭섭합니까? 지금 연기하고 있는 거 맞죠?”낙청연의 눈빛이 돌연 차가워지더니 말했다: “연기를 하든 아니든, 너의 좋은 날은 곧 끝날 것 같구먼!”“우리 쌓이고 쌓인 원한을 한꺼번에 갚자꾸나!”말을 끝내고 낙청연은 말에 훌쩍 뛰어올라, 말을 채찍질하여 떠나갔다.랑심은 멀어지는 낙청연의 뒷모습을 노려보며, 이를 뿌드득 갈았다.--“왕야! 왕야!” 소소가 급히 달려와 부
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1007화
열여섯 개의 쇄골정 중에 이미 두 개가 튀어나왔다. 앞으로 더 이상 이런 일이 일어나지 않길 바랄 뿐이다.그렇지 않으면, 왕야는 정말 얼마 살지 못할 것이다.--낙청연과 만족 각 부락 사람이 막사로 돌아가는 길에, 그 독수리가 또 날아왔다.하늘에서 빙빙 날아다니는 것을 모두가 보았다.“응익신(鷹翼神).”뭇사람들은 모두 팔을 들어 예를 행했다.매우 경건했다.그런데 그 독수리는 맴돌더니, 낙청연의 어깨 위에 날아가 앉았다.뭇사람은 깜짝 놀랐다.“응익신도 우리의 승리를 축하하러 왔소.”사람들은 더욱 신나서 환호하며 막사로 돌아왔다.낙청연도 의아했다. 이 독수리는 그녀를 아주 좋아하는 것 같았다.하지만 낙청연은 속으로 너무나 잘 알고 있었다. 자신은 원응이 아니라, 낙요라는 것을.만족의 응익신으로 추앙받는 이 독수리는 왜 자신을 선택했을까?막사에 도착하니, 만왕은 이미 막사에서 기다리고 있었다.기뻐하는 사람들을 보고, 만왕은 결과를 알았다.만왕은 얼굴에 흐뭇한 미소를 드러냈다.“원응, 나의 아이, 역시 부왕을 실망하게 하지 않았구나.”다른 부락의 수장들도 모두 몰려왔다.보아하니 그들을 기습했던 대오들도 모두 철수한 것 같았다.낙청연은 말에서 내렸다. 어깨 위에는 위풍당당한 독수리가 서 있었다. 기세등등했으며, 왕이 강림하는 것 같았다.주위 사람들은 모두 저도 몰래 길을 비켜 주었다.낙청연을 맞이하여 가운데로 걸어갔다.“손실이 있느냐?” 만왕이 물었다.낙청연이 대답했다: “일병일졸(壹兵壹卒)도 다치지 않았습니다.”이 말이 나오자, 다른 부락의 수장들은 모두 깜짝 놀랐다: “일병일졸도 다치지 않았다고?”“어떻게 사상자가 없을 수 있소?”낙청연이 대답했다: “나는 부진환과 단둘이 싸웠소. 그는 나에게 중상을 입어, 3일 뒤에 담판 짓기로 약속했소.”“우리의 목적이 화담이니, 지금은 불필요한 사상자를 최소화해야 합니다.”만왕과 수장들은 모두 찬성하며 고개를 끄덕이었다.“맞는 말이오. 휴전을 결정했으니, 당연히 불필요한
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1008화
”말 1만 필, 소와 양 6천 마리, 그리고 우리가 언제든지 성안으로 들어가 필요한 약재와 음식을 살 할 수 있게 평녕성의 문은 늘 우리를 위해 열려 있어야 합니다.”“이것이야말로, 우리 담판의 의미 아니겠습니까!”이 말을 듣고, 낙청연은 깜짝 놀랐다.랑심은 그야말로 뻔뻔스러웠다.분명 그들이 먼저 전쟁을 시작하였고, 진천리도 납치하였으며, 또 군향(軍餉), 식량과 무기, 심지어 성안의 물자까지 모두 빼앗아 갔는데, 지금은 오히려 그렇게 많은 물자까지 요구하다니! 그건 그렇다 쳐도, 어찌 뻔뻔스럽게 자신들에게 평녕성의 대문까지 활짝 열어 달라는 요구까지 한단 말인가?그럼, 백성들은 감히 평녕성에서 거주하지 못할 것이고, 결국 만족인들의 지역이 되어버릴 것이다.양국의 지역구분이 분명치 않으면, 언젠가는 큰 문제가 벌어지고 말 것이다.하지만 다른 부락의 수장들은 모두 고개를 끄덕이었다.“이 조건은 좀 어렵긴 하지만, 이것이 바로 우리 담판의 목적이 아니겠는가!”“아무런 보상도 받지 못하고, 풀이 죽어 돌아갈 수는 없지 않소?”만왕은 낙청연의 어깨를 다독여 주며 말했다 “그렇다면, 네가 무엇을 쟁취할 수 있는지 노력해 보아라.”다들 지금 자신들이 우세를 차지하고 있으니, 그 어떠한 것도 얻을 수 있을 거로 생각하고 있었다.랑심은 도발하듯 낙청연을 힐끔 쳐다보았다.“이건 당신에게 그렇게 어려운 일이 아니지 않습니까?”“그렇지요?”낙청연은 미간을 찌푸리며 아무 말도 하지 않았다.하지만 랑심은 냉소하더니 말했다: “만약 당신이 완성하지 못한다면, 그럼, 당신의 마음은 아직도 천궐국에 있다는 것을 증명합니다.”“오늘은 뭐 일병일족도 손해 없이 이겼다고요? 사실은 당신과 부진환이 연기했을 수도 있습니다.”“당신은 천궐국에 손실을 입힐 마음이 없었습니다.”랑심은 모든 걸 알아맞혔다.랑심도 문을 활짝 열어 달라는 조건은 불가능하다는 것을 알고 있었다.뭇사람은 랑심의 말을 듣고 약간 놀랐다.낙청연은 냉랭하게 입을 열었다: “내가 부진환에게 중
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1009화
만왕은 흐뭇하게 웃었다. 이 기세는 젊은 시절 자신과 다소 닮았다.“됐소. 각자 막사로 돌아가, 3일 뒤 담판 결과를 기다리시오.”만왕이 명령을 내리자, 사람들은 뿔뿔이 흩어졌다.낙청연은 만왕의 막사로 들어가, 그에게 침을 놓아 독을 제거했다.그런데 만왕이 계속 웃고 있었다. 마치 그 어떤 좋은 일이라도 있는 것 같았다.“어찌 이렇게 기뻐하십니까?”만왕은 흐뭇한 눈빛으로 낙청연을 쳐다보며 말했다: “네가 내 곁으로 돌아와서 너무 기쁘구나.”“그리고 네가 용기와 지혜로 랑심을 제압할 수 있어 더욱 기쁘구나!”이 말을 들은 낙청연은 의아했다.“랑심을 제압한다고요? 당신의 뜻은, 당신의 자녀 중에 랑심을 제압할 수 있는 사람이 없다는 뜻입니까?”“랑목도 못 합니까?”만왕은 무거운 표정으로 말했다: “랑심은 어릴 적부터 승벽심이 매우 강하여 어려서부터 랑목을 누르고 있었다. 랑목을 고분고분하게 길들인 셈이지. 그래서 랑목은 남들 앞에서는 독하지만, 랑심의 말은 남달리 잘 듣는단다.”“비록 지금은 과묵하게 변했지만, 내심은 여전히 랑심에게 그다지 반항하지 않는다.”“그러나 랑심은 천성이 무정하고, 승부욕이 강하며 너무 냉혹하다.”“랑심은 왕이 되기에 적합하지 않다.”낙청연은 듣고 약간 놀랐다: “당신은 그들 중에 누구에게도 왕위를 물려줄 생각이 없었는데, 만약 제가 나타나지 않았다면 어떻게 할 생각이었습니까?”“랑심은 이미 야심을 감추지 않고 있습니다.”“당신은 결국 핍박에 못 이겨 왕위를 랑심에게 물려줄 것입니다.”하지만 만왕은 의미심장하게 웃으며 말했다: “당연히 그리 쉬운 일은 아니다.”만왕은 말머리를 돌려 물었다: “방금 네가 사람들 앞에서 자신 있게 랑심의 요구를 얻어낼 수 있다고 했는데, 정녕 할 수 있느냐?”“천궐국은 절대로 평녕성이 우리에게 대문을 활짝 열어주는 것을 허락하지 않을 것이다.”“설마 섭정왕과 협조하여 거짓으로 승낙하게 하려는 것이냐? 그렇다면, 너는 만족 각 부락에게 믿음을 잃게 될 것이다.”낙청연은
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1010화
그 창백한 모습은 마치 곧 부서질 것 같았다.낙청연은 부진환이 이렇게 병든 모습을 종래로 본 적이 없다.그렇지만, 그의 위엄은 여전했다.낙청연이 먼저 입을 열었다 “보아하니 섭정왕의 상처가 그다지 좋아 보이지 않습니다.”“너와 상관없다.” 부진환은 차가운 표정으로 담담하게 말했다.연기인 줄 알고 있었지만, 낙청연의 마음은 여전히 찢어지는 듯 아팠다.“왕야, 지금 약재가 필요하지 않습니까? 우리가 제공해드릴 수 있습니다.”“이번 담판 조건에 추가해도 됩니다.”“나의 의술은 왕야도 알고 계시니, 저는 왕야의 상처를 치료해드릴 수 있습니다.”부진환은 냉랭하게 말했다 “단도직입적으로 조건을 말하거라.”낙청연은 조건을 말했다.조건을 듣고 부진환은 냉소하더니 말했다: “감히 이런 조건을 요구해?”낙청연이 계속해서 말했다 “만약 기산 송무와 맞바꾼다면요?”이 말을 들은 부진환은 표정이 무거워졌다.낙청연은 지금 그에게 암시하고 있었다.“기산 송무와 다른 약재를 조합하여 치료하면, 왕야의 상처는 반드시 치유될 것입니다. 게다가 무공도 전혀 영향을 받지 않습니다.”부지환은 미간을 찌푸리더니, 망설이었다.“너에게 있느냐?”“예! 있습니다.”부진환은 분명히 동요했다 “본왕에게 생각할 시간을 좀 주거라.”“내일 아침에 답을 주겠다.”이 말을 하더니, 부진환은 돌아서 가버렸다.두 부락의 수장들도 속으로 깜짝 놀랐다 “섭정왕의 표정을 보니 승낙할 것 같지 않소?”낙청연은 고개를 끄덕이더니 말했다 “아마 승낙할 겁니다.”“필경 기산 송무 같은 보물은 아무데나 있는 게 아니니까요.”“제가 부진환의 상처가 어떠한지 좀 알아보고 오겠습니다. 두 분은 저를 기다릴 필요 없습니다.”말을 마치고, 낙청연은 곧 일어나, 뒤쫓아갔다.’부진환의 모습은 보기에 너무 심각해 보여서 그녀는 가서 알아봐야 한다.낙청연은 아주 빠르게 부진환을 따라잡았다.주위에 사람이 없자, 낙청연은 부진환의 손목을 잡았다. 그의 맥을 짚어보고 싶어서였다.그러나 부진환은 냉랭하
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1011화
갑자기 밖에서 쿵 하는 소리가 들려왔다.뭔가 무너진 것 같았다.곧이어, 다급한 발걸음 소리가 들려왔다.“보고! 만족이 군사를 거느리고 기습했습니다!”“그들은 진 장군을 방패로, 이미 북쪽 성벽의 파손된 곳으로부터, 평녕성까지 쳐들어왔습니다.”이 말을 들은, 방 안 사람들의 안색은 확 바뀌었다.“뭐라고? 성을 공격했다고?”“어떻게 이럴 수가……”두 수장이 아직 무슨 일인지 알아차리기도 전에, 부진환의 날카로운 눈빛은 그들 세 사람의 몸에 떨어졌다.“화담은 거짓이었소, 이 기회를 틈타 기습하는 게 진짜 목표였군!”“여봐라, 이 세 사람을 가두고, 엄하게 간수해라!”바로 뒤에, 병사들이 들어와, 세 사람을 경계가 삼엄한 암실 안에 가두었다.“누가 명령을 어기고 함부로 행동한 것이오! 화담이 곧 성공했을 텐데!” 홍소(鴻霄)는 노발대발하여 주먹으로 담벼락을 세게 내리쳤다.“랑심이 아니면 또 누구겠소!” 도금(屠金)은 씩씩거리며 몹시 화를 냈다.“랑심은 왕위를 노리고 있으니, 원응이 담판에 성공하지 못하게 방해할 것이오.”홍소는 깜짝 놀라더니, 몹시 괴로워했다 “방심했소!”“랑심은 지금 우리 만족 전체를 죽음으로 몰아넣는 것이요!”낙청연은 아무 말도 하지 않았다.이 모든 것은 모두 그녀가 예상했던 일이다.랑심은 절대로 낙청연이 담판에 성공하여, 돌아가 왕위를 계승하는 것을 눈뜨고 지켜볼 사람이 아니다.그래서 반드시 담판을 파괴할 것이며, 당연히 이 틈을 타, 성을 공격할 것이다.어젯밤에 행동하지 않은 것은, 사람들이 경계를 늦추게 하려는 것이었다. 그래서 오늘 새벽에 성을 공격한 것이다.“안 돼, 우리는 이 틈을 타 도망쳐야 하오. 아니면 전투가 끝나면 우리를 죽일 것이오.”두 사람은 바로 결정했다.도금은 낙청연에게 말했다: “원응, 우리 함께 뛰쳐나가시오. 당신은 성안의 환경에 익숙하니 먼저 도망가오. 도망갈 수 없으면 일단 숨소.”“우리 둘은 상관하지 마시오!”낙청연은 깜짝 놀랐다 “함께 도망가는 게 아닙니까?”도금은
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
