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제790화
관련 챕터
섭정왕의 왕비로 환생하다 제791화
낙청연은 빠른 걸음으로 창문을 향해 다가갔다. 뒤쪽은 캄캄한 숲속이라 그녀는 걸음을 멈췄다.낙정, 낙정이었다니!낙정이 언제 천궐국에 온 것일까?낙청연은 복잡한 심경을 안고 침상으로 향했다. 무표정한 얼굴의 부진환을 본 그녀는 저도 모르게 비수를 꾹 쥐었다.낙정의 말이 맞았다. 부진환을 죽이지 않는다면 부진환이 그녀를 죽이려 할 것이다! 낙정이 쇄심고로 그를 조종하고 있기 때문이다.낙정이 부진환에게 낙청연을 죽이라고 한다면 부진환은 전혀 망설이지 않을 것이다.낙청연은 잠시 침대맡에 서 있었다.갑자기 밖에서 은방울 소리와 함께 소란스러운 발걸음 소리가 들려왔다. 낙청연의 미간이 떨렸다. 마을 사람들이...불길한 예감을 느낀 낙청연은 한 치의 망설임도 없이 침대 위의 부진환을 부축해 그를 데리고 자리를 떴다.방문을 나서자 정원 문밖에 마을 사람들이 모여 있는 게 보였다. 다들 흉악한 얼굴에 경직된 몸을 하고 있었다.낙청연은 순간 심장이 철렁했다. 그녀는 재빨리 부진환을 데리고 벽을 넘었다. 그러나 밖에도 마을 사람들이 가득했다.그들의 소리를 듣고, 냄새를 맡은 마을 사람들은 곧장 그곳으로 향했다.낙청연은 부진환을 데리고 다급히 달렸다.등 뒤에서 울부짖는 소리가 잇따라 들렸고 추격하는 소리에 당장이라도 따라잡힐 것 같았다. 낙청연은 초조한 마음을 안고 부진환을 데리고 도망쳤다.담을 넘어 저택 밖으로 나올 때 낙청연은 사람이 얼마 없으리라 생각했다.그러나 공지에 사람들이 가득한 것을 봤을 때 낙청연은 깜짝 놀랐다. 품속에 넣어두었던 나침반이 격렬히 떨리기 시작했다. 그 떨림을 보니 마을 사람들이 곳곳에 널린 듯했다.그들은 곧 낙청연을 발견하고는 고함을 지르며 사정없이 그들을 향해 달려들었다.낙청연은 비수를 든 손으로 길을 텄고 다른 한 손으로는 부진환을 잡고 다급히 달렸다.마을 사람들은 인간이 아니었다. 온몸에서 코를 찌르는 듯한 약 냄새가 나는 걸 보니 이미 약인(藥人) 괴물이 되어 방울 소리에 조종당하고 있었다.고통을 느끼지 못하는
섭정왕의 왕비로 환생하다 제792화
약인들 무리에서 도망치게 된 낙청연은 갑작스럽게 들려져 나뭇간으로 가게 됐다.땅에 발이 닿자 낙청연은 안색이 달라져 부진환을 향해 비수를 휘둘렀고 부진환은 깜짝 놀라면서 피했다.낙청연은 부진환이 낙정에게 조종당한다고 생각했고 낙정이 그에게 그녀를 죽이라고 한 줄 알았다.그런데 부진환은 아주 날쌘 몸짓으로 이내 낙청연을 제압해 그녀를 풀 무더기 위로 눌렀다.그는 낙청연의 손에서 비수를 빼앗았고 낙청연은 온 힘을 다해 반항했다.부진환은 그녀를 누른 채로 비수를 훑어보더니 그윽한 눈빛으로 그녀를 보았다.“부군을 해치려 하는 것이냐?”낙청연은 흠칫 몸을 떨더니 멍한 얼굴로 그를 바라보았다.그의 얼굴을 보니 조종당한 것 같지 않았다.“당신...”부진환은 그녀의 두 팔을 잡아 머리 위로 올리더니 가까이 다가가 낮은 목소리로 물었다.“죽이려거든 아까 방 안에서 죽였어야지. 너무 늦었다.”낙청연은 그의 준수한 눈썹과 그윽한 눈매를 보자 가슴이 두근두근 뛰었다.“그녀에게 조종당하지 않았습니까?”부진환은 손바닥을 펼치며 말했다.“이것이 쇄심고라는 것이냐?”그의 손바닥 안에는 고충의 시체가 있었다.낙청연은 깜짝 놀랐고 이내 그가 고충에 당하지 않았다는 걸 깨달았다.낙청연은 버럭 화를 냈다.“절 속이셨군요! 정말 너무하십니다!”낙청연은 화가 나서 버둥거렸지만 부진환이 그녀를 덥석 끌어안았다. 그의 낮은 목소리가 낙청연의 귓가에 울려 퍼졌다.“쉿, 그들이 왔다.”그는 큰 손으로 낙청연의 등을 토닥이며 그녀를 달랬다.낙청연은 참지 못하고 눈시울을 붉혔다. 부진환이 그를 속이는 바람에 괜히 걱정만 했다!밖에서 약인들의 발걸음 소리가 들려왔다. 그들은 나뭇간 밖에서 왔다 갔다 하고 있었다. 그곳에서 냄새와 소리가 끊겼는데 도저히 사람을 찾을 수 없었다.나뭇간 안에서 두 사람은 그렇게 아무런 소리도 내지 않고 조용히 서로를 끌어안고 있었다.잠시 뒤, 밖에 있던 약인들이 서서히 흩어지기 시작했다.밖이 조용해지자 부진환은 그제야 낙청연을 놓아주고
섭정왕의 왕비로 환생하다 제793화
“그래.”“저 괴물들은 후각과 청각이 아주 영민하더구나. 숨을 참고 경공으로 가자꾸나.”두 사람은 입구에 다다랐다.부진환은 나뭇간의 문을 열려고 준비하고 있었다.“준비되었느냐?”낙청연은 고개를 끄덕였고 부진환은 그녀의 손을 잡고 나뭇간 문을 열었다.두 사람은 나뭇간에서 나온 뒤 서로 시선을 주고받더니 이내 숨을 참고 경공을 이용해 지붕 위로 올라갔고 곧바로 마을을 벗어났다.소서는 사람들을 데리고 초조하게 기다리고 있었는데 두 사람이 가까워지자 곧장 경계 태세를 취했다.“왕야와 왕비 마마시구나!”부진환과 낙청연을 본 소서는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.“왕야, 왕비 마마, 다치지는 않으셨습니까? 저더러 내려가서 지원하라고 하지 않으셨습니까?”낙청연은 고개를 돌려 그를 보았다.“너희들이 내려왔더라면 나오기 더욱 힘들었을 것이다.”“아래는 어떤 상황입니까?”소서는 몹시 궁금했다.“우선 숙영지로 돌아가 쉬자꾸나. 날이 밝은 뒤 다시 오자.”그렇게 사람들은 미리 준비해두었던 숙영지로 돌아가 하룻밤 쉬었다.낙청연이 물었다.“산에 있는 동안 무엇을 알아냈습니까?”부진환이 대답했다.“이 산에는 무거운 물건을 운송한 흔적이 있다. 내 추측이 맞다면 아마 풍도 상회가 사들인 무기일 것이다.”“여러 곳을 찾아보니 무기의 흔적이 있었다. 하지만 무기가 어디 있는지 찾지 못했다. 아마 다른 곳으로 옮긴 듯하구나.”“속임수가 제법 많다.”“며칠 전 벽령촌에 문제가 있다는 걸 발견해 조사할 생각이었는데 네가 서신으로 산에 오겠다고 해서 마을에 들어가지 않고 계속 너를 기다렸다.”낙청연이 다급히 말했다.“그 편지는 그 사람이 제 필체를 모방해 쓴 것입니다. 제가 쓴 것이 아닙니다.”“저는 미처 타지 못한 서신을 보게 되어 이곳까지 찾아온 것입니다.”곧이어 낙청연은 부진환에게 요 며칠 동안 계양에서 겪었던 일과 그녀가 찾아낸 실마리를 얘기해줬다.낙청연이 말했다.“그들이 왕야를 산으로 유인한 것은 설풍천이 저에게 접근할 수 있게 하기 위해
섭정왕의 왕비로 환생하다 제794화
“왕야! 아래에는 전부 무기입니다!”곧이어 낙청연과 부진환도 안으로 뛰어들었다. 아래는 엄청나게 큰 지하실이 있었는데 상자 안에 검과 궁이 가득했다. 낙청연은 그중 하나를 꺼내 훑어보았다. 모두 아주 날카로웠다.소서는 지하실을 가득 채운 무기를 보며 감탄했다.“이 정도 품질에 이 정도 수량이라니, 돈을 엄청 많이 썼을 겁니다!”낙청연은 눈을 가늘게 떴다.“아마 집마다 나뭇간 아래 이런 지하실이 있겠지요.”부진환은 미간을 구기더니 이내 소서에게 분부했다.“당장 수도로 돌아가 사람을 불러오너라. 지금 당장 이 무기들을 장악해야 한다! 하나도 잃어버리면 아니 된다!”소서가 곧장 대답했다.“알겠습니다!”곧이어 소서는 사람들을 데리고 떠났다.낙청연과 부진환은 나뭇간을 원래 모습으로 되돌려 놓았고 나뭇간 아래 무엇이 있는지 모른 척했다.그래야만 무기들이 옮겨지지 않을 것이다.하지만 이곳에 감춰진 무기는 수량이 엄청났기에 단기간 안에 전부 옮긴다는 것은 불가능에 가까웠다.낙청연과 부진환 두 사람은 곧바로 산에서 내려왔다.소서는 그들에게 말 한 마리를 남겨주었고 두 사람은 함께 말을 타고 계양으로 돌아왔다.가던 길에 부진환이 갑자기 물었다.“내가 정말 고충에 당했더라면 어떻게 했을 것이냐? 정말 날 죽였을 것이냐?”낙청연이 차갑게 말했다.“그렇지 않으면요? 왕야가 절 죽이길 기다리고 있겠습니까?”부진환은 저도 모르게 입꼬리를 끌어올리며 느긋하게 입을 열었다.“내가 쇄심고를 이겨낼 거라고는 생각해본 적 없는 것이냐?”“그럴 리가 있겠습니까? 그 고충은 아주 강합니다!”낙청연은 생각지도 않고 대답했고 부진환은 눈썹을 까딱였다.“하지만 사람의 의지 또한 엄청나게 강해질 수 있다.”낙청연은 더는 생각하지 않았다. 부진환이 정말 고충에 당했더라면 그를 죽였을지 알 수 없었다.-계양, 풍도 상회.밤이 깊어지고 사방이 텅 비었을 때 설천풍은 그 방에 도착했다. 그는 기관이 어느 곳에 있는지 알고 있었기에 조심스럽게 다가가 기관을 열었다.
섭정왕의 왕비로 환생하다 제795화
진훤의는 다시 머리를 감았다. 풀에 무엇을 섞은 건지 머리에 딱 달라붙어 방법이 없었던 계집종은 머리를 자르자고 건의했다.머리를 자른 뒤 진훤의는 씩씩거리며 다시 단장을 마치고 외출했다.“여길 깨끗이 처리하거라.”계집종은 고개를 끄덕였다.“알겠습니다!”진훤의가 외출하자 계집종은 바닥에 있는 머리카락을 전부 쓸어서 버리려 했다. 낙랑랑은 계집종의 뒤를 몰래 밟았고 그 머리카락을 주운 뒤 다급히 방으로 돌아왔다.그 머리카락들은 깨끗이 씻기지 않았기에 낙랑랑은 세심히 그것을 정리했다. 그러고는 머리카락을 상자 안에 넣어 낙청연에게 주기만을 기다렸다.그런데 갑자기 방문이 열렸다.외출했던 진훤의가 그녀의 방문 앞에 나타난 것이다.진훤의는 안으로 들어오더니 매서운 눈빛으로 탁자 위에 놓인 더러워진 머리카락을 보았다. 그녀의 눈빛이 순식간에 사납게 돌변했다.“내 머리카락을 모으고 있었어?”낙랑랑은 뒤로 물러섰다.“난 네가 무슨 말을 하는 건지 모르겠다.”“모르겠다고? 그러면 이건 무엇이지?”진훤의는 화를 내며 눈을 동그랗게 떴다. 그녀는 얼굴이 잔뜩 일그러진 채로 낙랑랑의 머리채를 휘어잡더니 탁자 위의 머리카락을 보게 강요했다.낙랑랑은 소매 안에 넣어두었던 상자를 손에 꼭 쥐었다.“어쩐지 쓸데없이 부적을 붙인다 싶었는데 사실은 내 머리를 자르려던 것이군!”“낙랑랑, 날 골탕 먹일 생각이냐?”진훤의는 과한 반응을 보였다. 감정이 너무 격앙되어 미친 사람처럼 보이기도 했다.당연히 긴장할 수밖에 없었다. 지금 그녀가 얻게 된 모든 것은 그녀의 것이 아니었기 때문이다.그녀는 낙랑랑이 발견했을까 봐, 그녀가 모든 것을 다시 빼앗을까 봐 무서웠다. 왜 낙랑랑은 팔자가 그렇게 좋은 것일까? 너무 불공평한 일이었다!진훤의는 낙랑랑의 것을 자신의 것으로 만들 생각이었다. 이미 손에 넣은 건 절대 돌려주지 않을 작정이었다! 낙랑랑이 원한다고 해도 절대 돌려주지 않을 셈이었다!낙랑랑은 진훤의에게 밀려 바닥에 쓰러졌고 의자에 이마를 심하게 부딪쳤다.바
섭정왕의 왕비로 환생하다 제796화
누군가 갑자기 방문을 걷어차더니, 방안에 들이닥쳤다.이 장면을 목격한 그는 검을 뽑더니, 진훤의를 향해 칼집을 내던졌다. 힘이 얼마나 센지 바로 진훤의를 물리쳤다.그녀가 손에 들고 있던 걸상도 소리와 함께 땅에 떨어졌다.“뭐 하는 짓이요?” 이 장면을 목격한 범영현은 얼굴빛이 확 바뀌었다.그는 성큼성큼 걸어오더니 진훤의를 확 밀어냈다.얼굴에 분노가 가득한 진훤의는, 단념하지 않고 비수까지 뽑아 들고, 침상 곁에 있는 낙랑랑을 향해 매섭게 달려들었다.지금 진훤의의 머릿속에는 단 한 가지 생각뿐이었다. 바로 낙랑랑을 죽이는 것이다!그러나 범영현은 절대 진훤의에게 낙랑랑을 죽일 기회를 주지 않는다. 급한 마음에 그는 진훤의의 몸을 걷어차, 그녀를 넘어뜨렸다.진훤의는 넘어졌지만, 다시 일어나려고 했다. 하지만 복부의 극심한 통증은 그녀를 꼼짝도 못 하게 했다. “아, 내 배……”진훤의가 앉은 자리에서 피가 흘렀다.이를 본 낙랑랑은 깜짝 놀랐다.“독부!” 범영현은 노한 얼굴로 진훤의를 꾸짖었다: “당신은 우리 범가네 아이를 낳을 자격이 없소!”“아…… 여봐라, 내 아이, 내 아이……” 긴장한 진훤의는 도움을 청했다.낙랑랑은 다급히 바닥에 떨어진 칼집을 줍고, 책상 밑으로 달려가 그 상자를 꺼내고는 범영현을 끌고 방에서 뛰쳐나갔다.하인들은 급히 의원을 모셔 왔고, 또 다급히 범산화를 데려왔다.그러나 침상 위의 진훤의는 자신의 뱃속 아기를 걱정하는 게 아니라, 오히려 그 검은색 도포를 입은 사람에게 황급히 연락했다.낙정은 계양으로 돌아와, 풍도 상회에 나갈 채비를 하고 있는데, 긴급히 도움을 청하는 진훤의의서신을 받았다.낙정은 즉시 범가로 달려갔다.진훤의는 모든 사람을 모두 정원밖으로 쫓아내고, 낙정을 기다리고 있었다.드디어 검은색 두봉을 걸친 낙정이 도착했다.진훤의는 억지로 몸을 이끌고 침상에서 내려와 낙정의 옷자락을 잡아당기며 말했다: “낙랑랑이 내 머리카락을 모으고 있었습니다! 그녀가 내 머리카락을 모으고 있었습니다! 우리 일은 틀
섭정왕의 왕비로 환생하다 제797화
”유언비어는 결코 당신의 목숨과 비교할 수 없소.”“형이 당신을 지키지 못하면, 내가 당신을 지켜주겠소.”--낙청연과 부진환은 저녁이 되어서야 계양으로 돌아왔다.두 사람은 바로 객잔으로 돌아가려고 했으나, 도중 풍도 상회를 지나면서, 아수라장이 된 풍도 상회를 보았다.낙청연은 즉시 말에서 뛰어내려 상회로 달려갔다. 하지만 상회 안은 연기가 자욱했고, 사람들은 각자 물건을 챙겨서, 급히 밖으로 달리고 있었다.부진환이 막 상회로 들어가려고 하는데, 혼잡한 사람들 속에서 스쳐 가는 검은색 도포를 보았다.부진환은 눈살을 찡그리더니, 바로 상회로 뛰어 들어갔다.“청연! 청연!” 부진환은 한발 늦었다. 낙청연은 이미 사라져버렸다.낙청연은 그 방에 있는 밀실에 뛰어 들어갔다. 큰불은 이곳에서 시작된 것이었다. 다만 아직 불꽃은 보이지 않았고 오직 짙은 연기만 흩어지고 있었다.밀실은 왜 불이 났을까? 낙청연은 미간을 찌푸렸다. 설마 낙정이 밀실을 없애려고 불을 낸 건가?안 돼! 밀실에 아직 많은 장부 증거가 있다. 밀실 제일 아래 칸에 낙랑랑과 진훤의의 물건도 있다. 그 물건이 만약 타버리면 낙랑랑의 목숨이 위험해진다!낙청연은 천 한 조각을 찢어 찻물로 적신 후, 얼굴을 가리고, 즉시 밀실로 뛰어 들어갔다.낙청연은 밀실에서 설천풍의 시신을 보고서야, 설천풍이 기관을 잘못 만져서 죽었다는 것을 깨달았다.낙정은 누군가 밀실로 들어갔다는 것을 눈치채고, 바로 불을 지른 것 같다.책장 위에 꽂힌 장부에 큰불이 붙었지만, 낙청연은 신경 쓸 겨를이 없었다. 낙청연은 즉시 일월쇄로 기관을 열고 밀실 아래층에 들어갔다.이곳에는 아직 불이 붙지 않았다. 하지만 연기가 자욱하여 거의 아무것도 보이지 않았다.그 두 등잔불은 아직도 피어오르고 있었다. 낙청연은 등잔불을 불어 끄고, 한 무더기의 물건을 끌어안고, 황급히 되돌아가려고 했다.그런데 하필 가운데 밀실에 불이 훨훨 타고 있는 바람에, 불타고 있던 책장이 ‘쾅’하고 앞으로 쓰러지면서 낙청연의 앞길을 가로막았
섭정왕의 왕비로 환생하다 제798화
낙청연은 얼굴빛이 확 바뀌었다. “무슨 일이 생긴 것이냐?”지초는 작은 상자를 낙청연에게 건넸다. “오늘 오전에 랑랑 소저가 다녀갔습니다. 객잔에서 왕비 마마를 기다리려고 했으나, 자객에게 쫓기는 것 같았습니다.”“소저는 이것을 저에게 주고 떠났습니다.”낙청연은 순간 흠칫 놀랐다. “떠났다고? 어디로 간 것이냐?”지초는 머리를 흔들며 말했다: “모르겠습니다!”낙청연이 작은 상자를 열어보니, 그 안에는 머리카락이 들어있었다.진훤의의 머리카락인 것 같았다.낙청연은 순간 심장이 밖으로 튀어나올 것만 같았다. 아마 낙랑랑이 머리카락을 모으다 진훤의에게 들킨 모양이다.이치대로라면 낙정은 그들보다 먼저 계양에 도착했을 것이다. 그럼, 낙랑랑을 죽이려고 뒤쫓아온 사람은 낙정일 것이다!그래서 낙정은 풍도 상회에 늦게 돌아왔고, 설천풍이 밀실에 침입하려다 죽은 것을 방금 발견하고 밀실에 불을 지른 것이다.낙정의 실력으로 봐서, 낙랑랑은 위험하다.부진환은 듣더니 곧 낙청연을 위로했다: “급해하지 말고, 일단 찾아보자!”지초는 또 얼른 말했다: “랑랑 소저는 어떤 남자와 함께 있었습니다. 그런데 저는 모르는 사람입니다. 그 사람이 랑랑 소저를 데려갔습니다!”“남자?”낙청연은 의심스러운 듯 미간을 찌푸렸다.하지만 곧 마음이 조금 놓였다.만약 낙랑랑이 혼자가 아니라면, 그럼, 낙정의 추격을 피할 수 있을지도 모른다.낙청연은 머리를 돌려 부진환을 보며 말했다: “풍도 상회의 그 밀실에는 전부 다 풍도 상회의 장부입니다. 전부 다 죄증입니다!”“그전에 제가 두 권은 훔쳤습니다. 나머지는 오늘 전부 불에 타버렸습니다.”“설천풍도 죽었습니다.”“어쩌면 진훤의에게 유일한 죄증이 남아 있을지도 모릅니다. 제가 범가에 다녀오겠습니다.”부지환은 고개를 끄덕이며 말했다: “나와 함께 가자.”“그럼 갑시다!”하지만 부진환은 그녀의 팔을 덥석 잡으며 말했다: “일단 좀 씻고 가자꾸나.”낙청연은 너덜너덜해진 자기 옷을 보더니, 돌아서 지초와 위층으로 올라갔다.
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
