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제4화
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2024-10-11 18:52:13관련 챕터
사랑의 끝에서 제5화
내가 계단실을 나서자, 청아가 그 앞에 서 있었다.내가 나오는 것을 보고 청아는 두려움에 떨기 시작했다.토끼처럼 겁먹은 두 눈이 금세 붉어졌다.“연서 씨, 제발 내 아이를 다치지 마세요.” 청아는 두 손을 가슴 앞에 모으고 간절한 눈빛으로 나를 바라보며 말했다.“제가 사랑이를 데리고 떠날게요. 제발 그 아이를 다치지 마세요.”“헛소리하지 마. 너희가 어디로 가겠어?”택승이가 한 발 앞으로 나서며 청아를 품에 감쌌다.“내가 있는데 누가 너희를 다치게 하겠어.”이 말이 누구를 향한 것인지는 말하지 않아도 알 수 있었다.내 마음속에 갑작스레 커다란 슬픔이 차올랐다.눈이 매워지고 시야가 흐려졌다.“두 분, 방해해서 죄송해요.”“사랑이는 자기 엄마가 남의 가정을 깨뜨린 여자라는 사실을 아나요? 그리고 자신이 사생아라는 걸 알고 있어요?”청아의 얼굴은 순식간에 새하얗게 질렸다.청아는 택승이의 소매를 꼭 잡고 애처롭게 쳐다보았다.“사랑이는... 사랑이는...”청아는 입술을 깨물며 무력하고 나약한 모습으로 눈물을 머금고 있었다.정말 누구라도 연민을 느낄 만한 표정이었다.택승이는 청아의 눈물을 닦아주며 애틋한 눈빛으로 바라보았다.그리고는 나를 향해 냉담하고 혐오스러운 눈빛을 던졌다.“이연서, 내가 왜 아이를 원하지 않는지 알겠어?”순간 나는 주먹을 꽉 쥐었다.택승이가 비웃듯이 냉소적인 목소리로 말했다.“너 같은 악독하고 정신 나간 엄마한테서 태어날 아이가 뭘 잘하겠어?”그 말이 나를 깊게 찌르며 얼굴에서 핏기가 순식간에 사라졌다.몸이 휘청거리며 뒤로 한발 물러섰다.눈앞이 점점 어두워지며 마치 진흙탕 속으로 빠져드는 듯했다.아무런 빛도 보이지 않았다.“너를 위해서 하는 말이야. 얼른 그 아이 지워.”그 말을 남기고 택승은 청아를 보호하듯 감싸며 병실로 향했다.택승이는 단 한 번도 뒤돌아보지 않았다.그날 밤늦게, 청아에게서 메시지가 왔다.손끝이 미묘하게 떨리는 것이 느껴졌다.난 깊게 숨을 들이쉬며 메시지를 열었다.딱
최신 업데이트 : 2024-10-11사랑의 끝에서 제6화
난 창가에 앉아 고개를 돌려 바깥을 내다보았다.화려한 불빛들이 번쩍일수록 집안의 어둠은 더욱 짙어졌다.택승이와 함께 창업했을 때 삶은 정말 고달팠다.습하고 어두운 지하방, 벽엔 곰팡이가 가득했고 형편이 어려워 몸에 두드러기가 나도 병원에 가는 게 아까웠다.그때는 비록 힘들었지만 사랑하는 사람과 함께 있어 만족스러웠다.하지만 이제 고생 끝에 부유해졌건만 마음은 변해버렸다.난 깊이 숨을 들이마시며 가슴 속의 쓰라림을 꾹 참았다.문자를 쓰다가 지우고, 쓰다가 지우고, 결국 보낸 한 마디는 이거였다.[택승아, 우리 이혼하자.]택승이가 집에 돌아온 건 해질녘이었다.택승이가 말을 꺼내기 전에 내가 먼저 물었다.“문자 봤어?”택승이는 무의식적으로 휴대폰을 꺼내더니, 뭔가 떠오른 듯했다.택승이의 목소리가 단번에 엄숙해졌다.“이것도 네가 연구해낸 새로운 수법이야?”“이연서, 그만해. 이제는 이혼으로 날 협박하는 거야?”눈이 따갑게 아팠다.14년을 함께 살아온 사람인데, 너무나도 낯설었다.“장난치는 거 아니야.”내가 농담하는 게 아니라는 걸 알아챈 듯, 택승이의 미소가 얼굴에 굳어졌다.“이연서, 진심이야?”난 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“이혼 서류는 변호사가 넘길 거야. 잊지 말고 사인해.”택승이는 얼굴을 굳힌 채 단호하게 말했다.“그만해, 이연서. 난 이혼 안 해.”난 차분히 마음속 깊은 곳의 의문을 꺼내 물었다.“네가 이혼 안 하면 청아랑 아이는 어쩔 건데?”택승이는 짜증스럽게 머리를 헝클었다.“청아가 네 신분을 위협하지는 않을 거야. 네가 싫다면 앞으로 네 앞에 나타나지 않게 할게.”결국, 끊을 생각이 없는 거였다.택승이의 반응은 내 예상과 다르지 않았다.난 무심하게 말했다.“네가 청아랑 결혼하지 않는 이유는 너한테 도움되지 않아서겠지?”“외모는 좋지만, 결국 새장 속의 새일 뿐이니까.”“난 다르잖아. 사업에서는 내가 너한테 도움이 되니까.”난 택승이에게 몇 발짝 다가가며 천천히 말했다.“이것도 저것도 다
최신 업데이트 : 2024-10-11사랑의 끝에서 제7화
회사가 상장되던 날, 택승이는 단상 위에 서서 감사 인사를 전했다.마무리할 즈음, 택승이가는 나를 언급했다.“이 자리를 빌려 특별히 제 와이프한테 감사를 드리고 싶습니다.”“연서 덕분에 오늘의 제가 있을 수 있었습니다.”“그리고 기쁜 소식을 하나 더 나누고 싶습니다.”내 시선이 사람들 너머로 택승이와 마주쳤다.그 순간, 난 택승이의 의도를 바로 알아챘다.역시나, 택승이의 입가에 행복한 미소가 번지며 말했다.“제 와이프가 임신을 했습니다.”“앞으로 부사장직을 내려놓고 집에서 휴식을 취할 예정입니다.”마지막으로 택승이는 나를 사랑한다며, 눈빛에 깊은 감정을 담았다.순식간에 주변은 박수갈채로 뒤덮였다.인사말이 끝나고 택승이는 청아를 데리고 내 앞에 다가왔다.얼굴엔 악의적인 미소가 서려 있었다.“이연서, 네가 말 잘 듣지 않으니 앞으로는 청아가 네 자리를 대신할 거야.”택승이는 회사를 내세워 나를 굴복시키려 했다.그동안 나 또한 회사 설립에 큰 공을 세웠기에 내가 회사를 얼마나 아끼는지 택승이는 잘 알고 있었다.하지만 오늘 밤, 택승이는 크게 실망하게 될 것이다.난 택승이의 손을 뿌리치고 청아를 앞쪽으로 세차게 끌어당겼다.청아가 버둥거리는 걸 아랑곳하지 않고 머리카락을 거칠게 움켜쥐며 고개를 강제로 들게 했다.“자, 네가 도대체 누구의 여자인지 말해봐.”택승이는 순간 당황한 얼굴이었다.“그게 무슨 말이야?”단상 위에 갑자기 투사된 영상이 켜졌다.택승이의 얼굴이 순식간에 일그러지는 걸 보며 난 고개를 돌려 스크린을 바라보았다.하나둘씩, 모두 택승이와 청아가 함께 있는 사진이었다.객석에서는 놀란 웅성거림이 터져 나왔다.택승이는 분노에 차 소리쳤다.“꺼! 당장 꺼버려!”하지만 안됐다.뒤에서 영상 장비를 조작하는 사람들은 모두 내가 미리 준비해둔 사람들이었다.상장 발표회에서 이런 치명적인 스캔들이 터졌고 그 많은 눈이 이를 지켜보고 있었다.택승이는 끝장났다.택승이는 핏발 선 눈으로 미쳐 날뛰며 프로젝터를 내리쳤다.
최신 업데이트 : 2024-10-11사랑의 끝에서 제8화
기계에서 똑딱똑딱 소리가 나며 난 천천히 눈을 떴다.몸 구석구석이 마치 바늘로 찌르는 듯 아팠다.손을 들어 이제 평평해진 배를 만져보며 가슴속에 커다란 공허함이 밀려들었다.차가운 바람이 계속해서 내 마음속으로 스며들어 몸이 떨리기 시작했다.이 아이는 내 아이였다.내가 어떻게 아프지 않을 수 있겠는가?하지만 난 이 아이에게 행복을 줄 수 없었다.다음 생에는 꼭 행복한 가정에서 태어나길.사랑받고 아낌없이 소중히 여겨지며 평생 근심 걱정 없이 살길 바랄 뿐이다.택승이가 병원을 찾아왔을 때는 잔뜩 화가 나서 나를 찾아와 따지려 했다.그러나 그저 나를 흘낏 쳐다본 순간 택승이의 온몸에 가득했던 분노는 순식간에 사라졌다.택승이는 이제 힘이 빠진 나를 바라보며 입을 열려고 했지만, 한동안 말문이 열리지 않았다.택승이는 계속 깊은숨을 들이쉬며 이내 턱 근육이 움직이는 것이 보였다.한참을 진정하고 나서야 마침내 떨리는 목소리로 말했다.“너... 그렇게까지 나를 미워한 거야?”“차라리 이렇게 자신을 망치면서까지 날 대적하고 싶었어?”난 차분하게 고개를 끄덕였고 더는 아무 말도 하지 않았다.“그래.”택승이는 떨리는 손으로 얼굴을 훔쳤다.손가락에 더는 결혼반지가 없었다.첫 번째로 큰돈을 벌었을 때 택승이는 나에게 금을 한가득 사 주었다.우리의 결혼반지조차 금반지였다.택승이는 가난에 지친 나머지, 금이 가장 안전한 자산이라며 이것이 나를 위한 최고의 보장이라 했다.서로에게 모든 것을 내어주며 사랑할 때는 평생 함께하고 서로 지켜줄 것이라고 약속하곤 했다.하지만 한평생이 이렇게 짧을 줄은 몰랐다.청아가 나타나면서 우리의 인생은 끝나버렸다.이런 것들을 떠올리니 눈가가 약간 매워졌지만 그저 그뿐이었다.난 분명하게 알고 있었다.거짓말이 시작된 순간, 돌아갈 길은 없다는 것을.택승이와 나의 길은 여기서 끝났다.난 택승이에게 핸드폰을 흔들어 보이며 이혼 합의서를 확인하라고 말했다.“잊지 말고 서명해. 우리 깔끔하게 끝내자.”택승이는 믿을
최신 업데이트 : 2024-10-11사랑의 끝에서 제9화
난 택승이를 조용히 바라보며 택승이의 숨통을 정확히 찌르듯 물었다.“네가 이혼을 원하지 않는 이유가 내가 돌아가서 네가 망쳐 놓은 일을 정리해 주길 바라는 거야?”택승이의 주먹이 단단히 쥐어졌다.오랜 침묵 끝에, 택승이는 다시 예전처럼 차분한 태도를 되찾았다.“너도나도 알고 있잖아. 우리한테 결혼이 무엇을 의미하는지.”“우리 결혼은 사업적으로는 강력한 협력 관계이자, 우리 사랑의 증명이었어.”“연서야, 너도 잘 알잖아.”“이혼하면 그게 우리한테 치명적인 오점이 될 거고 남들 입에 오르내리게 될 거야.”택승이는 손을 뻗어 내 이마와 눈가를 부드럽게 쓰다듬으며 차분하고 다정한 목소리로 말했다.“게다가, 우리 이미 14년을 함께 했잖아.”“연서야, 나 말고 네가 더 나은 선택을 할 수 있을 것 같아?”“그만 좀 하자, 응?”택승이는 역시 사업판에서 타고난 미소의 사냥꾼이었다.화려한 말솜씨와 연기는 택승이에게 너무나 익숙했다.난 시선을 거두고 무심하게 대답했다.“네가 틀렸어. 남의 말을 신경 쓰는 사람은 너뿐이야.”“너의 그 설득 방식, 나한테는 통하지 않아.”“그리고 너도 이혼하고 싶은 건 알아. 근데 나 같은 도움이 되는 사람은 두 번 다시 못 찾아서 그러는 거잖아.”난 고개를 살짝 돌려 택승이를 깊이 바라보며 말했다.“그리고 너한테는 선택지가 많아. 오히려 이혼하면 내가 더 잘될걸?”“근데 넌... 글쎄, 자신 있어?”예전의 난 택승이의 곁에 매달려 자라난 덩굴 같은 존재였다.우리는 늘 함께 고난을 이겨내고 끊임없는 사랑 속에서 서로 지탱해왔다.이렇게 얼굴을 붉히며 맞서는 것은 처음이었다.사랑의 장식이 벗겨진 우리의 결혼은 이제 돈과 인간성만 남은 잔인한 현실이었다.택승이의 손이 갑자기 시트 위에서 굳어지고 핏줄이 도드라졌다.“그럼 네 말은 정말 이혼하겠다는 거네?”난 택승이를 냉담하게 쳐다보며 말했다.“이혼은 반드시 할 거야.”그리고 너 또한 그에 맞는 대가를 치르게 될 거다.택승이가 떠난 후, 청아도 병실
최신 업데이트 : 2024-10-11사랑의 끝에서 제10화
1년 전, 내가 유산으로 입원해 있을 때 청아는 명품으로 온몸을 감싸고 정교한 화장을 한 채로 나를 찾아왔다.눈이 마주치자, 청아는 나를 향해 웃음을 지었다.그 눈에는 연민과 자만이 가득했다.“연서 씨, 지금 당신 꼴 참 비참하네요.” “어쩌면, 이게 바로 인과응보겠죠.”“당신이 그때 굳이 저를 해고하라고 했던 그 벌 말이에요.”하지만 지금, 청아는 잘 살고 싶어도 나에게 빌 수밖에 없다.세상은 돌고 도는 법이니까.나는 반드시 그들을 끝장내야 한다.그래야 내가 겪은 모든 고통에 대한 대가가 될 테니까.하룻밤 사이에 택승이가 성폭행에 연루되었다는 소식이 바로 뉴스 헤드라인을 장식했다.직장에서의 압박, 술자리에서의 성추행, 강제적인 관계.몇 가지 키워드만으로 하나의 이야기가 완성됐다.긴 영상 속에서 청아는 눈물을 흘리며 억울하고 원통한 표정으로 자신의 비참한 과거를 모든 사람에게 호소했다.그 안에는 택승이에게 강제로 후원을 강요당하고 술자리 접대까지 동원되었다는 이야기들이 포함되어 있었다.나는 말한 대로 택승이를 파멸시켰다.택승이가 경찰에 소환되어 조사를 받으면서 그 뉴스의 내용과 청아의 진술은 곧바로 사실로 증명되었다.비록 택승이가 빠르게 집으로 돌아왔지만 이 사건은 이미 돌이킬 수 없게 되었다.더는 변명할 길도 없었고 그저 이를 악물고 피와 함께 분노를 삼킬 수밖에 없었다.택승이는 미친 듯이 청아에게 전화를 걸었지만 돌아오는 대답은 연결 불가 메시지뿐이었다.택승이는 알지 못할 것이다.청아가 경찰 조사에 협조한 직후 곧바로 전화번호를 해지하고 사라졌다는 것을.택승이는 사태를 수습하려면 나를 찾아올 수밖에 없었다.택승이는 꽃다발을 들고 내 집 앞에서 오랫동안 서 있었다.나를 보자 더는 여유로운 미소는 없었고 오히려 패배한 모습이 역력했다.“도와줘, 연서야.”난 택승이를 보며 살짝 웃었다.“이게 바로 네가 추구하던 짜릿함 아니었어?”순간, 택승이는 무언가를 깨달은 듯 보였다.택승이의 얼굴은 순식간에 창백해졌고 중얼
최신 업데이트 : 2024-10-11사랑의 끝에서 제11화
청아가 원하는 것은 그저 재벌가 사모님이라는 타이틀일 뿐이었다.그 이름이 누구의 성을 달고 있느냐는 청아에게 중요하지 않았다.반면 택승이는 그저 감정의 항로가 어긋나버린 것일 뿐이었다.그렇게 택승이는 예전의 자신이 나를 얼마나 사랑했는지도 잊어버렸던 것이다.우리가 새집으로 이사한 후, 택승이는 집 안 곳곳에 CCTV를 설치했다.출장이 잦은 택승이가 내가 혼자 남아 있을 때 혹시나 있을지 모를 불안한 상황을 대비하기 위해서였다.택승이가 잊고 있었던 바로 그 CCTV 덕분에 내가 집을 비운 동안 택승이와 청아가 얼마나 친밀한 관계를 이어갔는지, 그리고 청아가 두 살짜리 아이에게 어떻게 욕조 계단에 목욕제를 뿌리도록 부추겼는지, 모든 것이 선명하게 녹화됐다.가구를 망가뜨린 일 또한 청아의 소행이었다.이 모든 것을 깨달은 순간, 택승이는 그 자리에 서서 돌처럼 굳어버렸다.“그렇다면, 네가 이 모든 걸 처음부터 알고 있었던 거였어...”난 택승이의 말을 갑자기 끊으며 대답했다.“청아는 처음부터 네 돈만 노렸을 뿐이야.”청아는 그저 아이를 핑계로 자리를 차지하려는 헛된 욕망에 불과했다.청아가 택승이의 곁을 그렇게 오래 지킨 이유는 분명하다.택승이는 그저 말만 번지르르한 허울 좋은 인간일 뿐이라는 것을 그 누구보다도 청아는 알고 있었다.회사의 모든 중요한 일들은 나를 통해서 처리됐고 택승이는 결코 그들의 가족을 위해 나를 배신할 리 없었다.더구나 택승이가 나를 이길 수도 없었다.회사의 핵심과 사람들이 따르는 방향은 모두 나에게 달려 있었기 때문이다.사실 앞에서, 청아는 자신의 운명을 감히 걸어볼 수 없었을 것이다.무엇보다도 청아에게는 최소한의 양심이 남아 있었다.아이를 진심으로 아꼈으니까.자신이 감옥에 가면 그 아이의 인생도 완전히 망가질 것을 누구보다도 두려워했다.택승이는 오랜 침묵 끝에 마치 자조 섞인 목소리로 말했다.“내가 어떻게 저런 여자를 좋아하게 된 거지...”“그리고 그 때문에 너를 잃게 됐네.”난 천천히 고개를 저
최신 업데이트 : 2024-10-11사랑의 끝에서 제12화
택승이의 시선은 이혼 협의서에 고정되어 있었다.난 펜을 택승이의 손에 건넸다.“서명해.” 펜을 받는 택승이의 손이 떨렸고 목소리는 몹시 거칠었다.“이연서, 넌 너무 잔인해.”‘잔인하다고? 어쩌면 그렇겠지.’하지만 내가 비겁하게 용서한다면 내가 겪은 모든 고통은 마땅히 받아야 할 벌이 될 뿐이다.택승이의 눈은 붉게 충혈되었고 서명 펜을 꽉 쥐었다.“정말로 돌이킬 수 없는 거야?”택승이는 마치 우리 안에 갇힌 맹수 같았다.난 옆에서 여유롭게 택승의 초조함을 감상했다.“택승아, 지금 네 모습은 정말 추악해.”내 말이 끝나자마자 택승이의 얼굴에 남아 있던 마지막 핏기마저 깨끗이 사라졌다.“내가 잘못했어, 정말 잘못했어.”택승이는 내 손을 잡았다.뜨거운 눈물이 내 차가운 손바닥 위로 떨어졌다.택승이의 눈에는 간절한 애원이 가득했다.“나를 미워하지 마, 연서야.”난 웃으며 손을 뺐고 종이에 손을 닦았다.“누가 상관도 없는 사람을 미워하겠어?”법원에서 나오는 날, 택승이는 완전히 기가 꺾인 모습이었다.“연서야, 정말 후회하고 있어...”난 고개를 저으며 택승이에게 마지막 충고를 했다.“택승아, 청아랑 잘 살아.”청아는 좋은 사람이 아니지만, 그래도 좋은 엄마다.청아가 나에게 순순히 응했던 이유 중 하나는 내가 그녀의 아들인 사랑이를 빌미로 협박했기 때문이다.내가 남긴 최소한의 선의는 그 아이를 건드리지 않았다는 것이다.그런 부모를 둔 건 사랑이의 불행이지만 아이의 잘못은 아니다.이혼 후, 택승이는 잠깐 세상에서 사라진 듯했다.택승이는 이미 몰락했고 회사의 이사라는 명목만 남았다.분배금을 제외하면 택승이의 직위는 이제 아무 의미가 없었다.그나마 택승이가 가진 분배금도 이전에 손실이 컸던 프로젝트 때문에 팔아야 했다.택승이가 다시 나타났을 때 매일같이 내 집 앞에서 나를 기다리기 시작했다.난 옷을 걸치고 아래로 내려가 택승이를 만났다.눈이 마주치자, 택승이는 입술을 달싹이며 씁쓸하게 웃었다.“내가 지금 이 꼴이 되
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사랑의 끝에서 제14화
청아를 다시 만난 건 반년 후였다.눈이 벌게진 채로 찾아온 청아는 절뚝거리며 가까이 다가오더니 나에게 이유를 따지며 소리쳤다.“왜, 왜 이러는 거야? 내가 시키는 대로 했잖아!”“근데 왜 아직도 날 가만두지 않는 거야?”그렇게 격앙된 모습이 묘하게도 보는 재미가 있었다.난 청아를 힐끗 올려다보며 무심하게 반문했다.“강청아, 내가 뭘 했는데?”내가 뭘 했다는 걸까?그저 청아가 새 남자를 꼬셨다는 소식을 듣고 살짝 손을 쓴 것뿐인데.청아도 나름의 재주가 있는 여자였다.청아는 그럴듯한 거짓말로 자신을 불쌍하게 여긴 남자를 속였다.그렇지만 나도 마음이 약한 편이라서 어쩔 수 없이 그 남자의 연락처를 찾아냈고청아와 택승 사이의 진실을 알려줬을 뿐이었다.청아는 분을 못 이겨 온몸을 떨며 말했다.“네가 어떻게 이럴 수 있어! 약속을 지키지 않다니!”난 그 말에 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다.“네가 그렇게 생각한다면 그렇게 해.”“근데 잘 생각해봐.”“난 네 아들만 건드리지 않겠다고 약속했지, 너한테 그런 말 한 적 없잖아.”긴 침묵 끝에, 청아는 결국 무너져내리며 흐느껴 울기 시작했다.“이연서, 제발 부탁이야, 나 좀 살려줘.”“내 아들 몸이 안 좋아서 내가 돌봐야 해.”“그건 나랑 상관없어.”난 차가운 목소리로 말했다.“내 아들이 아닌데, 죽든 살든 내가 신경 쓸 이유가 없잖아.”택승과 청아의 일이 그 남자에게 폭로되면서 다시 한 번 큰 파문이 일었고 청아의 평판은 완전히 바닥을 쳤다.결국 청아는 길이 막혔는지 폭력 성향이 있는 한 노인과 결혼했다.어느 날, 외식하러 나갔다가 난 청아를 마주쳤다.청아의 얼굴에는 큰 멍이 가득했다.청아는 서양 음식점의 통유리 앞에 서서 안을 갈망하는 듯 바라보고 있었다.그때 노인은 청아의 등에 손을 세게 내리쳤다.“뭘 봐? 네 주제에 그런 데서 밥을 먹을 자격이나 있어?”청아는 눈길을 거두어들였고 마침 나와 눈이 마주쳤다.그 순간, 청아의 얼굴에 수치와 분노가 잔뜩 스쳐 지나갔다.
사랑의 끝에서 제13화
택승의 입술이 떨리며 나를 바라보았다.택승의 목소리는 간절했다.“연서야, 우리 다시 결혼하자, 응?”“내가 잘못했어, 정말 잘못했어.”“제발 한 번만 나를 구해줘, 제발 나를 살려줘.”택승의 얼굴에는 고통이 가득했다.택승이 느끼는 고통이 이혼 탓인 손실 때문인지, 아니면 나와의 14년을 끊어내지 못해 느끼는 고통 때문인지 모르겠다.택승은 허둥지둥하며 비참하게도 나에게 한 번 더 애원했다.난 조용히 택승을 바라보았다.“네가 왜 내가 두 번째로 실수를 저지를 거라고 생각하는 거야?”택승의 입술에서 피기가 사라졌다.“근데 우리가 함께한 14년의 감정은...”“네가 먼저 버린 거 아니었어?”택승은 쓰라린 표정으로 한 마디 한 마디 천천히 말했다.“연서야, 넌 나를 더는 용서하지 않을 거지?”난 부드럽게 미소 지으며 말했다.“앞으로 이런 어리석은 질문은 하지 마.”나중에 들은 소식에 따르면 택승은 자신이 다시 일어설 수 있을 거라고 믿고 있었다.택승은 마지막 남은 재산을 털어 투자했지만 결국 다 날리고 말았다.집과 차는 은행에 빼앗겼고 많은 빚을 지게 되었다.택승은 배달원 일을 시작했고 어두컴컴하고 습기 찬 지하실로 다시 돌아갔다.우연히 택승을 다시 만난 건 어느 길가였다.택승은 2000원짜리 야채 밥과 뼈국을 먹고 있었다.택승은 대나무처럼 말라 보였고 구부정한 자세에 피부는 검게 타 있었다.눈가엔 주름이 가득해, 마치 10년은 더 늙어 보였다.택승은 허겁지겁 밥을 먹고 나서 입을 닦으며 나를 보았다.그 순간, 택승은 무의식적으로 고개를 돌려 나를 못 본 척하려 했다.하지만 곧 택승은 일어나 주름진 옷을 정리하고 나에게 다가왔다.“오랜만이야.”난 고개를 끄덕이며 말했다.“오랜만이야.”택승은 내가 새로 바꾼 차를 보자 등이 다시 조금 더 구부정해졌다.택승은 씁쓸하게 웃으며 말했다.“넌 점점 더 잘 지내고 있네.”난 택승의 말에 대꾸하지 않고 웃으며 물었다.“강청아는? 같이 있지 않아?”택승은 화가 난 듯 주
사랑의 끝에서 제12화
택승이의 시선은 이혼 협의서에 고정되어 있었다.난 펜을 택승이의 손에 건넸다.“서명해.” 펜을 받는 택승이의 손이 떨렸고 목소리는 몹시 거칠었다.“이연서, 넌 너무 잔인해.”‘잔인하다고? 어쩌면 그렇겠지.’하지만 내가 비겁하게 용서한다면 내가 겪은 모든 고통은 마땅히 받아야 할 벌이 될 뿐이다.택승이의 눈은 붉게 충혈되었고 서명 펜을 꽉 쥐었다.“정말로 돌이킬 수 없는 거야?”택승이는 마치 우리 안에 갇힌 맹수 같았다.난 옆에서 여유롭게 택승의 초조함을 감상했다.“택승아, 지금 네 모습은 정말 추악해.”내 말이 끝나자마자 택승이의 얼굴에 남아 있던 마지막 핏기마저 깨끗이 사라졌다.“내가 잘못했어, 정말 잘못했어.”택승이는 내 손을 잡았다.뜨거운 눈물이 내 차가운 손바닥 위로 떨어졌다.택승이의 눈에는 간절한 애원이 가득했다.“나를 미워하지 마, 연서야.”난 웃으며 손을 뺐고 종이에 손을 닦았다.“누가 상관도 없는 사람을 미워하겠어?”법원에서 나오는 날, 택승이는 완전히 기가 꺾인 모습이었다.“연서야, 정말 후회하고 있어...”난 고개를 저으며 택승이에게 마지막 충고를 했다.“택승아, 청아랑 잘 살아.”청아는 좋은 사람이 아니지만, 그래도 좋은 엄마다.청아가 나에게 순순히 응했던 이유 중 하나는 내가 그녀의 아들인 사랑이를 빌미로 협박했기 때문이다.내가 남긴 최소한의 선의는 그 아이를 건드리지 않았다는 것이다.그런 부모를 둔 건 사랑이의 불행이지만 아이의 잘못은 아니다.이혼 후, 택승이는 잠깐 세상에서 사라진 듯했다.택승이는 이미 몰락했고 회사의 이사라는 명목만 남았다.분배금을 제외하면 택승이의 직위는 이제 아무 의미가 없었다.그나마 택승이가 가진 분배금도 이전에 손실이 컸던 프로젝트 때문에 팔아야 했다.택승이가 다시 나타났을 때 매일같이 내 집 앞에서 나를 기다리기 시작했다.난 옷을 걸치고 아래로 내려가 택승이를 만났다.눈이 마주치자, 택승이는 입술을 달싹이며 씁쓸하게 웃었다.“내가 지금 이 꼴이 되
사랑의 끝에서 제11화
청아가 원하는 것은 그저 재벌가 사모님이라는 타이틀일 뿐이었다.그 이름이 누구의 성을 달고 있느냐는 청아에게 중요하지 않았다.반면 택승이는 그저 감정의 항로가 어긋나버린 것일 뿐이었다.그렇게 택승이는 예전의 자신이 나를 얼마나 사랑했는지도 잊어버렸던 것이다.우리가 새집으로 이사한 후, 택승이는 집 안 곳곳에 CCTV를 설치했다.출장이 잦은 택승이가 내가 혼자 남아 있을 때 혹시나 있을지 모를 불안한 상황을 대비하기 위해서였다.택승이가 잊고 있었던 바로 그 CCTV 덕분에 내가 집을 비운 동안 택승이와 청아가 얼마나 친밀한 관계를 이어갔는지, 그리고 청아가 두 살짜리 아이에게 어떻게 욕조 계단에 목욕제를 뿌리도록 부추겼는지, 모든 것이 선명하게 녹화됐다.가구를 망가뜨린 일 또한 청아의 소행이었다.이 모든 것을 깨달은 순간, 택승이는 그 자리에 서서 돌처럼 굳어버렸다.“그렇다면, 네가 이 모든 걸 처음부터 알고 있었던 거였어...”난 택승이의 말을 갑자기 끊으며 대답했다.“청아는 처음부터 네 돈만 노렸을 뿐이야.”청아는 그저 아이를 핑계로 자리를 차지하려는 헛된 욕망에 불과했다.청아가 택승이의 곁을 그렇게 오래 지킨 이유는 분명하다.택승이는 그저 말만 번지르르한 허울 좋은 인간일 뿐이라는 것을 그 누구보다도 청아는 알고 있었다.회사의 모든 중요한 일들은 나를 통해서 처리됐고 택승이는 결코 그들의 가족을 위해 나를 배신할 리 없었다.더구나 택승이가 나를 이길 수도 없었다.회사의 핵심과 사람들이 따르는 방향은 모두 나에게 달려 있었기 때문이다.사실 앞에서, 청아는 자신의 운명을 감히 걸어볼 수 없었을 것이다.무엇보다도 청아에게는 최소한의 양심이 남아 있었다.아이를 진심으로 아꼈으니까.자신이 감옥에 가면 그 아이의 인생도 완전히 망가질 것을 누구보다도 두려워했다.택승이는 오랜 침묵 끝에 마치 자조 섞인 목소리로 말했다.“내가 어떻게 저런 여자를 좋아하게 된 거지...”“그리고 그 때문에 너를 잃게 됐네.”난 천천히 고개를 저
사랑의 끝에서 제10화
1년 전, 내가 유산으로 입원해 있을 때 청아는 명품으로 온몸을 감싸고 정교한 화장을 한 채로 나를 찾아왔다.눈이 마주치자, 청아는 나를 향해 웃음을 지었다.그 눈에는 연민과 자만이 가득했다.“연서 씨, 지금 당신 꼴 참 비참하네요.” “어쩌면, 이게 바로 인과응보겠죠.”“당신이 그때 굳이 저를 해고하라고 했던 그 벌 말이에요.”하지만 지금, 청아는 잘 살고 싶어도 나에게 빌 수밖에 없다.세상은 돌고 도는 법이니까.나는 반드시 그들을 끝장내야 한다.그래야 내가 겪은 모든 고통에 대한 대가가 될 테니까.하룻밤 사이에 택승이가 성폭행에 연루되었다는 소식이 바로 뉴스 헤드라인을 장식했다.직장에서의 압박, 술자리에서의 성추행, 강제적인 관계.몇 가지 키워드만으로 하나의 이야기가 완성됐다.긴 영상 속에서 청아는 눈물을 흘리며 억울하고 원통한 표정으로 자신의 비참한 과거를 모든 사람에게 호소했다.그 안에는 택승이에게 강제로 후원을 강요당하고 술자리 접대까지 동원되었다는 이야기들이 포함되어 있었다.나는 말한 대로 택승이를 파멸시켰다.택승이가 경찰에 소환되어 조사를 받으면서 그 뉴스의 내용과 청아의 진술은 곧바로 사실로 증명되었다.비록 택승이가 빠르게 집으로 돌아왔지만 이 사건은 이미 돌이킬 수 없게 되었다.더는 변명할 길도 없었고 그저 이를 악물고 피와 함께 분노를 삼킬 수밖에 없었다.택승이는 미친 듯이 청아에게 전화를 걸었지만 돌아오는 대답은 연결 불가 메시지뿐이었다.택승이는 알지 못할 것이다.청아가 경찰 조사에 협조한 직후 곧바로 전화번호를 해지하고 사라졌다는 것을.택승이는 사태를 수습하려면 나를 찾아올 수밖에 없었다.택승이는 꽃다발을 들고 내 집 앞에서 오랫동안 서 있었다.나를 보자 더는 여유로운 미소는 없었고 오히려 패배한 모습이 역력했다.“도와줘, 연서야.”난 택승이를 보며 살짝 웃었다.“이게 바로 네가 추구하던 짜릿함 아니었어?”순간, 택승이는 무언가를 깨달은 듯 보였다.택승이의 얼굴은 순식간에 창백해졌고 중얼
사랑의 끝에서 제9화
난 택승이를 조용히 바라보며 택승이의 숨통을 정확히 찌르듯 물었다.“네가 이혼을 원하지 않는 이유가 내가 돌아가서 네가 망쳐 놓은 일을 정리해 주길 바라는 거야?”택승이의 주먹이 단단히 쥐어졌다.오랜 침묵 끝에, 택승이는 다시 예전처럼 차분한 태도를 되찾았다.“너도나도 알고 있잖아. 우리한테 결혼이 무엇을 의미하는지.”“우리 결혼은 사업적으로는 강력한 협력 관계이자, 우리 사랑의 증명이었어.”“연서야, 너도 잘 알잖아.”“이혼하면 그게 우리한테 치명적인 오점이 될 거고 남들 입에 오르내리게 될 거야.”택승이는 손을 뻗어 내 이마와 눈가를 부드럽게 쓰다듬으며 차분하고 다정한 목소리로 말했다.“게다가, 우리 이미 14년을 함께 했잖아.”“연서야, 나 말고 네가 더 나은 선택을 할 수 있을 것 같아?”“그만 좀 하자, 응?”택승이는 역시 사업판에서 타고난 미소의 사냥꾼이었다.화려한 말솜씨와 연기는 택승이에게 너무나 익숙했다.난 시선을 거두고 무심하게 대답했다.“네가 틀렸어. 남의 말을 신경 쓰는 사람은 너뿐이야.”“너의 그 설득 방식, 나한테는 통하지 않아.”“그리고 너도 이혼하고 싶은 건 알아. 근데 나 같은 도움이 되는 사람은 두 번 다시 못 찾아서 그러는 거잖아.”난 고개를 살짝 돌려 택승이를 깊이 바라보며 말했다.“그리고 너한테는 선택지가 많아. 오히려 이혼하면 내가 더 잘될걸?”“근데 넌... 글쎄, 자신 있어?”예전의 난 택승이의 곁에 매달려 자라난 덩굴 같은 존재였다.우리는 늘 함께 고난을 이겨내고 끊임없는 사랑 속에서 서로 지탱해왔다.이렇게 얼굴을 붉히며 맞서는 것은 처음이었다.사랑의 장식이 벗겨진 우리의 결혼은 이제 돈과 인간성만 남은 잔인한 현실이었다.택승이의 손이 갑자기 시트 위에서 굳어지고 핏줄이 도드라졌다.“그럼 네 말은 정말 이혼하겠다는 거네?”난 택승이를 냉담하게 쳐다보며 말했다.“이혼은 반드시 할 거야.”그리고 너 또한 그에 맞는 대가를 치르게 될 거다.택승이가 떠난 후, 청아도 병실
사랑의 끝에서 제8화
기계에서 똑딱똑딱 소리가 나며 난 천천히 눈을 떴다.몸 구석구석이 마치 바늘로 찌르는 듯 아팠다.손을 들어 이제 평평해진 배를 만져보며 가슴속에 커다란 공허함이 밀려들었다.차가운 바람이 계속해서 내 마음속으로 스며들어 몸이 떨리기 시작했다.이 아이는 내 아이였다.내가 어떻게 아프지 않을 수 있겠는가?하지만 난 이 아이에게 행복을 줄 수 없었다.다음 생에는 꼭 행복한 가정에서 태어나길.사랑받고 아낌없이 소중히 여겨지며 평생 근심 걱정 없이 살길 바랄 뿐이다.택승이가 병원을 찾아왔을 때는 잔뜩 화가 나서 나를 찾아와 따지려 했다.그러나 그저 나를 흘낏 쳐다본 순간 택승이의 온몸에 가득했던 분노는 순식간에 사라졌다.택승이는 이제 힘이 빠진 나를 바라보며 입을 열려고 했지만, 한동안 말문이 열리지 않았다.택승이는 계속 깊은숨을 들이쉬며 이내 턱 근육이 움직이는 것이 보였다.한참을 진정하고 나서야 마침내 떨리는 목소리로 말했다.“너... 그렇게까지 나를 미워한 거야?”“차라리 이렇게 자신을 망치면서까지 날 대적하고 싶었어?”난 차분하게 고개를 끄덕였고 더는 아무 말도 하지 않았다.“그래.”택승이는 떨리는 손으로 얼굴을 훔쳤다.손가락에 더는 결혼반지가 없었다.첫 번째로 큰돈을 벌었을 때 택승이는 나에게 금을 한가득 사 주었다.우리의 결혼반지조차 금반지였다.택승이는 가난에 지친 나머지, 금이 가장 안전한 자산이라며 이것이 나를 위한 최고의 보장이라 했다.서로에게 모든 것을 내어주며 사랑할 때는 평생 함께하고 서로 지켜줄 것이라고 약속하곤 했다.하지만 한평생이 이렇게 짧을 줄은 몰랐다.청아가 나타나면서 우리의 인생은 끝나버렸다.이런 것들을 떠올리니 눈가가 약간 매워졌지만 그저 그뿐이었다.난 분명하게 알고 있었다.거짓말이 시작된 순간, 돌아갈 길은 없다는 것을.택승이와 나의 길은 여기서 끝났다.난 택승이에게 핸드폰을 흔들어 보이며 이혼 합의서를 확인하라고 말했다.“잊지 말고 서명해. 우리 깔끔하게 끝내자.”택승이는 믿을
사랑의 끝에서 제7화
회사가 상장되던 날, 택승이는 단상 위에 서서 감사 인사를 전했다.마무리할 즈음, 택승이가는 나를 언급했다.“이 자리를 빌려 특별히 제 와이프한테 감사를 드리고 싶습니다.”“연서 덕분에 오늘의 제가 있을 수 있었습니다.”“그리고 기쁜 소식을 하나 더 나누고 싶습니다.”내 시선이 사람들 너머로 택승이와 마주쳤다.그 순간, 난 택승이의 의도를 바로 알아챘다.역시나, 택승이의 입가에 행복한 미소가 번지며 말했다.“제 와이프가 임신을 했습니다.”“앞으로 부사장직을 내려놓고 집에서 휴식을 취할 예정입니다.”마지막으로 택승이는 나를 사랑한다며, 눈빛에 깊은 감정을 담았다.순식간에 주변은 박수갈채로 뒤덮였다.인사말이 끝나고 택승이는 청아를 데리고 내 앞에 다가왔다.얼굴엔 악의적인 미소가 서려 있었다.“이연서, 네가 말 잘 듣지 않으니 앞으로는 청아가 네 자리를 대신할 거야.”택승이는 회사를 내세워 나를 굴복시키려 했다.그동안 나 또한 회사 설립에 큰 공을 세웠기에 내가 회사를 얼마나 아끼는지 택승이는 잘 알고 있었다.하지만 오늘 밤, 택승이는 크게 실망하게 될 것이다.난 택승이의 손을 뿌리치고 청아를 앞쪽으로 세차게 끌어당겼다.청아가 버둥거리는 걸 아랑곳하지 않고 머리카락을 거칠게 움켜쥐며 고개를 강제로 들게 했다.“자, 네가 도대체 누구의 여자인지 말해봐.”택승이는 순간 당황한 얼굴이었다.“그게 무슨 말이야?”단상 위에 갑자기 투사된 영상이 켜졌다.택승이의 얼굴이 순식간에 일그러지는 걸 보며 난 고개를 돌려 스크린을 바라보았다.하나둘씩, 모두 택승이와 청아가 함께 있는 사진이었다.객석에서는 놀란 웅성거림이 터져 나왔다.택승이는 분노에 차 소리쳤다.“꺼! 당장 꺼버려!”하지만 안됐다.뒤에서 영상 장비를 조작하는 사람들은 모두 내가 미리 준비해둔 사람들이었다.상장 발표회에서 이런 치명적인 스캔들이 터졌고 그 많은 눈이 이를 지켜보고 있었다.택승이는 끝장났다.택승이는 핏발 선 눈으로 미쳐 날뛰며 프로젝터를 내리쳤다.
사랑의 끝에서 제6화
난 창가에 앉아 고개를 돌려 바깥을 내다보았다.화려한 불빛들이 번쩍일수록 집안의 어둠은 더욱 짙어졌다.택승이와 함께 창업했을 때 삶은 정말 고달팠다.습하고 어두운 지하방, 벽엔 곰팡이가 가득했고 형편이 어려워 몸에 두드러기가 나도 병원에 가는 게 아까웠다.그때는 비록 힘들었지만 사랑하는 사람과 함께 있어 만족스러웠다.하지만 이제 고생 끝에 부유해졌건만 마음은 변해버렸다.난 깊이 숨을 들이마시며 가슴 속의 쓰라림을 꾹 참았다.문자를 쓰다가 지우고, 쓰다가 지우고, 결국 보낸 한 마디는 이거였다.[택승아, 우리 이혼하자.]택승이가 집에 돌아온 건 해질녘이었다.택승이가 말을 꺼내기 전에 내가 먼저 물었다.“문자 봤어?”택승이는 무의식적으로 휴대폰을 꺼내더니, 뭔가 떠오른 듯했다.택승이의 목소리가 단번에 엄숙해졌다.“이것도 네가 연구해낸 새로운 수법이야?”“이연서, 그만해. 이제는 이혼으로 날 협박하는 거야?”눈이 따갑게 아팠다.14년을 함께 살아온 사람인데, 너무나도 낯설었다.“장난치는 거 아니야.”내가 농담하는 게 아니라는 걸 알아챈 듯, 택승이의 미소가 얼굴에 굳어졌다.“이연서, 진심이야?”난 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“이혼 서류는 변호사가 넘길 거야. 잊지 말고 사인해.”택승이는 얼굴을 굳힌 채 단호하게 말했다.“그만해, 이연서. 난 이혼 안 해.”난 차분히 마음속 깊은 곳의 의문을 꺼내 물었다.“네가 이혼 안 하면 청아랑 아이는 어쩔 건데?”택승이는 짜증스럽게 머리를 헝클었다.“청아가 네 신분을 위협하지는 않을 거야. 네가 싫다면 앞으로 네 앞에 나타나지 않게 할게.”결국, 끊을 생각이 없는 거였다.택승이의 반응은 내 예상과 다르지 않았다.난 무심하게 말했다.“네가 청아랑 결혼하지 않는 이유는 너한테 도움되지 않아서겠지?”“외모는 좋지만, 결국 새장 속의 새일 뿐이니까.”“난 다르잖아. 사업에서는 내가 너한테 도움이 되니까.”난 택승이에게 몇 발짝 다가가며 천천히 말했다.“이것도 저것도 다
