후회로 얼룩진 그림자

제1화

시스템이 빠르게 나타났다.“호스트, 일주일 후에 데리러 올게요. 이번 한 주는 이 세계의 가족과 작별할 시간을 드릴게요”익숙한 기계음이 울려 퍼졌다. 나는 순간 멍해졌다가, 창백한 얼굴로 쓴웃음을 지으며 말했다.“기다릴게.”돌아보니 벽에 걸린 가족사진이 눈에 들어왔다. 사진 속 아빠와 아들이 나를 꼭 안고 있었다.‘지금쯤 똑같은 자세로 다른 여자를 안고 있겠지...’한때는 자랑스럽기만 했던 이 가족사진이 지금은 내 가슴을 찌르는 날카로운 비수가 되어버렸다.나는 가족사진과 결혼사진을 모두 떼어내어 지하실에 잠갔다.그리고 집안 곳곳을 뒤져가며 우지우가 나를 위해 마련한 모든 물건을 정리했다.커다란 상자 열여섯 개가 꽉 찼고, 거의 집을 비울 정도였다.나는 밤새 이삿짐센터에 연락해 물건을 보관해달라고 부탁하며 추가로 전해달라고 했다.“일주일 후에 이 물건들을 이 사람에게 꼭 전달해주세요.”유이서가 몇 번이고 내 앞에서 우지우가 남긴 흔적을 자랑하듯 보였던 모습이 떠올라 덧붙였다.“전달할 때 꼭 말해주세요. 우지우가 산 물건들뿐만 아니라 걔랑 걔 아들도 전부 당신에게 드린다고.”내 말이 끝나기 무섭게, 우지우가 아들을 데리고 문 앞에 나타났다.“재이야, 뭘 준다고?”아들 우지후가 사탕 한 움큼을 들고 내게 달려왔다.“엄마, 왜 안 웃어? 내가 사탕 줄게.”우지우는 텅 빈 거실을 둘러보며 당황한 표정으로 물었다.“재이야, 내가 준 물건들 다 버렸어?”나는 고개를 숙이며 대충 대답했다.“기부했어... 복지관에.”예전 같았으면 우지우는 왜 갑자기 기부를 했는지 혹시 내가 무슨 불만이 있는지 물었을 것이다.하지만 이제 그는 단지 싱긋 웃으며 말했다.“잘했네. 그러면 내가 새로 사줄게.”우지후도 내게 달라붙어 엄마가 정말 착하다고 칭찬하며 벽에서 가족사진이 사라졌다는 사실을 전혀 눈치채지 못했다.밤이 되자 그들은 여전히 전과 다름없이 한쪽씩 내 옆에서 애정을 다투며 달라붙었다.“엄마 뽀뽀하지 마요! 엄마는 내 거예요!”“네 엄...