제223화

이 일은 확실히 대장공주의 소행이었다. 송석석의 죄를 물을 수 없게 되자 그녀는 자신의 방식으로 송석석에게 교훈을 주려고 했던 것이었다.

‘진성 백성들 모두 송석석이 효녀라고 하던데 그녀가 상중에 시집갔다는 걸 알게 되면 백성들이 욕을 퍼붓겠지.’

이때 공주부의 육집사가 기쁜 마음으로 들어와서 아뢰었다.

“공주님, 군주님, 지금 밖에 소문이 퍼져서 찻집과 술집에서 모두 이 일을 논하고 있어요. 거의 모든 사람이 욕설을 퍼붓고 있어요.”

“거의라니? 그럼 모두가 욕하고 있는 게 아니라는 건가?”

가의 군주는 냉담한 눈빛으로 물었다.

“왜? 아직도 그녀의 편을 드는 사람이 있다는 거야?”

그러자 육집사가 말했다.

“군주님, 백성 중 몇 명이 송석석이 시집갈 땐 이미 아버지가 떠난 지 24개월이 자난 후라고 그녀의 편을 들어 말하고 있어요.”

삼년상이란 딸로서 3년 동안 상을 입어야 하는데 사실 정확히 말하자면 24개월을 지키면 되는 것이었다.

그러자 가의 군주가 말했다.

“보통 백성들이 송석석이 시집간 날짜를 기억할 리 없잖아? 아마도 국공부에서 사람을 사주해 백성들을 혼란스럽게 하려는 거야.”

그녀는 장공주를 보며 물었다.

“어머니, 그럼 송석석은 실제로 상을 입는 기간을 지킨 겁니까?”

그러자 장공주는 덤덤하게 말했다.

“그걸 누가 알아? 백성들도 권리 있는 자들을 욕하면 그들의 마음도 후련해질 테니까 그런 것까지 상관하지 않을 거야.”

“만약 송석석이 기간을 채운 후 시집간 거라면 그녀가 백성들에게 해명을 하기만 하면 우린 헛수고하는 거 아니에요? 이번에 돈 꽤 많이 썼잖아요?”

장공주는 대답을 하고 안색이 좋지 않았다.

“돈을 많이 썼지만 온 진성 백성들이 모두 송석석을 욕하게 할 수 있다면 돈을 쓴 보람이 있어.”

장공주의 마음은 시원했지만 확실히 엄청 많은 돈을 썼다. 몇 년 동안 장공주는 공주부의 돈을 물 쓰듯이 써 겉으로는 번지르르하지만 사실은 돈이 얼마 남지 않았다.

그럴 때마다 그녀는 부모님께서 애초에 주신 식읍과