운산에서 F국까지 비행시간은 열시간이 넘었다. 심해영은 여준재가 출국한 것을 아직 모르고 있었다.저녁이 되자 그녀는 준재에게 진씨 집안 딸과의 약속을 잊지 말라고 당부하려고 전화를 걸었다.하지만, 아무리 여러 번 걸어도 도무지 연결이 되지 않았다. 그녀는 준재가 일부러 피하는 줄 알고 콧방귀를 뀌었다.“내 전화를 받지 않으면 다야? 오늘은 피했지만, 내일은 안 될 걸?”그녀는 곧장 남편에게 전화를 걸었다.“당신 아직 회사에서 안 나갔죠?”[응, 왜?]그러자 심해영이 화를 내며 말했다.“당신의 그 잘난 아들 때문에 그래요. 준재에게 진씨 집안 아가씨와의 약속을 잊지 말라고 전화했는데 받지를 않아요. 준재 사무실로 가서 있나 확인 좀 해 봐요.”[알았어, 내가 가 볼게.]여진성은 전화를 끊고 일어나 대표실로 향했다.하지만, 그 곳에는 아무도 없었다. 여진성은 눈살을 찌푸리고 아들에게 전화를 걸었다.다행히 이번에는 전화가 연결됐고, 그가 다짜고짜 물었다. “너 지금 어디야? 오늘 저녁에 진씨 집안 아가씨와 약속이 있다는 것 알고 있지?”[저는 그 아가씨를 만나겠다고 대답한 적이 없는데요. 전 지금 F국에 출장 중이에요. 나중에 다시 이야기해요.]그는 아버지가 말할 틈을 주지 않고 전화를 끊었다.여진성은 통화가 종료된 화면을 보며 미간을 찌푸렸다. 분명히 그는 맞선 자리가 싫어 해외로 도망간 것이었다!심해영은 이 같은 사실을 알고 화가 나서 소리를 질렀다. “여준재! 너 정말 대단하구나! 이딴 식으로 나올 거면 평생 거기서 살고 돌아오지 마!”한편, 임초연은 준재의 맞선 소식을 듣고는 분노했다. 항상 여준재에게 관심을 기울이고 있던 터라 그의 부모가 진씨 집안 여자와 맞선을 주선했다는 소식을 알 수 있었다. “정말 어이가 없어! 내가 당신들 비위를 맞추려 얼마나 고생했는데, 준재 씨를 다른 여자에게 소개해?”그녀는 너무 화가 나 이를 갈았다. 하지만, 그녀를 정말 화나게 한 건 다른 것이었다. 여준재의 해외 출장에 동
하준은 뜻밖에도 신이 나서 소리쳤다. “만약 언어 선생님이 있다면, 앞으로 더 많은 언어를 배울 수 있고 더 많은 책을 볼 수 있을 거예요. 아저씨, 고맙습니다!”하준이 기쁜 얼굴로 준재를 바라보았다.준재는 아들의 지지를 받는 느낌에 자기도 모르게 기세등등한 얼굴로 다정을 바라보았다.그 눈빛은 마치 자신이 맞았다고 말하는 것 같았다. ‘보세요, 하준이 이렇게 좋아하잖아요!’다정은 그런 속 마음까지는 다 몰랐지만, 그가 뿌듯해하는 모습을 보고는 무슨 말을 해야 할지 알지 못했다. 이어서 그들은 박물관 구경을 계속했다. 준재는 해설사 역할을 도맡아 했다. 그의 매력적이고 다정한 목소리에 다들 반할 지경이었다. 구경을 마칠 때 까지도 여운이 가시지 않았다. 다정이 감탄하며 말했다.“여 대표님 정말 학식이 풍부하고 견문이 넓으신 것 같아요. 오늘 정말 놀랐어요.”비록 소개글이 써져 있기는 하지만, 준재는 그 밖의 이야기들도 많이 알고 있었다. 그는 보통 사람들이 알고 있는 것보다 훨씬 많은 정보를 가지고 있었다. 두 아이도 다정의 말에 동의했다.아이들은 존경하는 눈빛으로 그를 바라보았다. “아저씨, 정말 대단해요! 저도 아저씨처럼 대단한 사람이 될 거예요.”준재도 자기도 모르게 웃음이 터져 나왔다.“그래, 꼭 그렇게 되렴!”“네!”두 아이는 고개를 힘차게 끄덕였다.그들은 근처를 한 바퀴 돌아본 후 호텔로 돌아가 점심을 먹었다. 식사하는 동안 다정은 아이들을 살뜰히 챙겼다.호텔 음식이 입에 맞았는지 아이들이 정말 잘 먹었다. 준재는 아이들을 살피는 다정을 보고 있다가 생선 가시를 바르고 새우를 까서 접시에 담았다. 얼마 안 있어 하얀 접시에 생선살과 새우가 가득 담겼다. 준재는 접시를 다정 앞으로 밀면서 부드럽게 말했다.“아이들만 챙기지 말고 고 선생도 좀 먹어요.”다정은 앞에 놓인 접시를 보고 깜짝 놀랐다. 남자가 자신을 위해 이렇게 해 주는 건 처음이었다. 그녀는 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. “고마워요.”
내민 손을 본 여준재는 얼굴이 굳어졌다.그는 여자의 손을 낚아채 힘껏 뿌리쳤다.그러던 중, 그는 멀지 않은 곳에 서 있는 고다정을 발견하고는 왠지 모르게 긴장했다.다정은 눈앞의 두 사람을 바라보며 마음속에 짙은 불쾌감이 일었다.마치 좋아하는 장난감을 뺏긴 아이 같았다.금발의 미인도 준재의 이상한 점을 알아차렸고, 무심코 고개를 돌려 어색한 표정으로 다정을 바라보았다.그들은 외국인에게 호의적이었지만 좋아하는 사람을 궁지에 빠뜨릴 만큼 호의적이진 않았다.그녀가 말하려는 순간, 그녀의 귓가에 한 남자의 차갑고 낮은 목소리가 들렸다.“다시 한번 말할게요. 전 결혼했어요. 만약 다시 와서 귀찮게 하시면 내가 하는 행동에 있어서 무례하다고 절 탓하지 마세요.”준재는 이 말을 끝으로 다정에게 성큼성큼 걸어가 껴안았다.그 순간, 다정은 당황스러웠다.당혹스러운 준재의 말에 정신을 차리기도 전에 그의 목소리가 그녀의 귓가에 들렸다.“한 번만 도와줘요.”준재는 말을 마친 후 다정의 얼굴에 흩어진 머리카락을 부드럽게 정리하며 부드럽게 말했다.“아이들은 자요?”“네, 다 자요…….”다정은 마침내 정신을 차리고 협조적으로 고개를 끄덕였다.이를 본 준재는 입꼬리를 올리며 애정 어린 눈으로 말했다.“그럼 우리도 들어가서 쉬어요.”말하는 사이에 그는 다정을 안고 방으로 돌아와 문을 닫았다.그는 금발 여자를 철저히 무시했다.방에 들어간 준재는 잊어버린 듯 다정을 놓아주지 않았다.다정은 그의 목욕가운 너머로 열기가 전해지자 심장박동이 빨라졌다.그녀의 얼굴까지 뜨거운 여기가 퍼지기 시작했다.다정은 이 불편한 상황에서 벗어나고 싶었다.이때 돌발상황이 일어났다.다정이 품에서 벗어났을 때 그녀의 옷에 있던 단추에 준재의 허리끈이 걸려있었다.준재의 목욕가운이 그녀의 움직임에 따라 풀리고 그 안의 근육질 몸매가 드러났다.“아!”다정은 예상치 못한 사고에 놀라 소리를 지르며 본능적으로 몸을 돌려 도망쳤다.하지만 그녀는 너무 당황한 나머지 발이 미끄러져
그날 오후 2시에 일어난 두 아이는 활력이 넘쳤다.그들에 비해 다정은 오히려 조금 초췌해 보였다.다정은 낮잠조차 자지 않았다.다정의 머릿속에는 계속해서 준재의 방에서 일어난 일이 맴돌았다.그 묘한 분위기가 그녀를 뒤흔들어 진정할 수 없게 만들었다.이로 인해 다정은 그날 오후 어디에서나 준재를 피해 다녔다.준재 역시 눈치챘지만 아무것도 하지 않았다.그녀가 놀라 도망가 버리면 아이들과 접촉할 수 없었기 때문이다.두 아이도 그들의 이상한 점을 알아차렸고 의심을 품은 눈으로 그들을 바라보며 엄마와 아저씨가 왜 이러는지 전혀 이해할 수 없었다.하지만 이 이상한 분위기는 오래가지 않았고, 당사자들에게 금방 잊혔다.이미 다정은 눈앞에 펼쳐진 장관에 감탄을 금치 못했고 다른 생각을 할 수 없었기 때문이다.오후, 그들의 목적지는 F국의 유명한 관광지인 바이디 수상 궁전이었다.500년의 역사를 가지고 있으며 면적은 족히 축구장 4개를 합쳐 놓은 것처럼 넓었다.건물 내부는 정교하게 조각된 석상과 그림이 있었다.“어쩐지 인터넷에서 사람들이 기분이 안 좋을 때 여기를 걸으면 걱정이 싹 사라진다는데, 그럴 수밖에 없구나.”다정은 장엄한 궁전의 입구에 서서 눈앞에 펼쳐진 웅장한 풍경을 바라보며 자신도 모르게 감탄했다.이 말을 들은 준재는 그녀의 시선을 따라 입꼬리를 살짝 올리며 맞장구를 쳤다.“맞아요, 평소에 보지 못한 풍경을 보면 색다른 느낌에 기분이 좋아지죠.”아이들은 두 사람의 심오한 말을 이해하지는 못했지만, 이곳이 마음에 든다는 것은 변함없었다.그들은 주변 풍경 사진을 많이 찍었다.하윤은 아저씨와 엄마의 모습을 보며 문뜩 떠오른 생각에 자기 오빠에게 귓속말을 했다.“오빠, 나중에 엄마랑 아저씨를 부를 테니까, 돌아보면 그 틈을 타서 사진을 찍어.”“좋아, 하나, 둘, 셋 소리쳐.”하준은 고개를 끄덕이며 적극 찬성했다.이를 본 하윤은 곧바로 옆에서 소리쳤다.“엄마, 아저씨!”“왜?”다정과 준재는 아이의 목소리에 무심코 뒤를 돌아보며
여준재가 SNS에 사진을 올리자마자 연락이 쇄도했다.하준이 오후에 찍은 조화로운 사진을 올렸기에 마치 무언가를 선포하는 것처럼 보였다.[준재 형, 이게 뭐야? 공개 연애야?][이렇게 예쁜 분이 제 형수예요?][준재 형, 형수는 언제 소개해 줄 거예요?]이 문자에 대해 준재는 흘끗 쳐다보고 말았다.두 아이도 엄마와 함께 찍은 사진을 올린 준재의 SNS를 보고 아저씨가 엄마를 좋아하는 게 분명하다는 생각이 들어 매우 기뻤다.모두가 다 행복해하고 있을 때, 어떤 사람은 매우 불행해하고 있었다.임초연은 SNS에 게시된 준재의 사진을 보고 충격을 받아 분노했다.‘여준재, 이게 무슨 뜻이야? 이젠 아예 대놓고 연애질을 하겠다는 거야?’이 생각에 그녀는 질투심이 극에 달했다.여씨 부부도 준재가 올린 사진을 보고 둘 다 화를 참지 못했다.심해영은 성질을 이기지 못하고 노발대발했다.“이게 뭐야? 지금 우리 뒤통수를 때린 거야? 우리가 방금 진씨 집안 딸에 대해 연락했는데 SNS에 다른 여자랑 찍은 사진을 올려?!”여진성은 동조하지 않았지만 준재가 한 일이 옳지 않다고 느꼈다.“안 되겠어, 전화해서 지금 당장 돌아오라고 말할게!”심해영은 더 이상 솟구치는 분노를 억누를 수 없었다. 단지 지금 자신의 아들과 다정을 떨어뜨려 놓고 싶었다.“고다정이라는 사람이에요. 이 여자를 쫓아낼 방법을 찾아야 해요, 이대로 두고 볼 수만은 없어요!”그녀가 막 전화를 걸려던 참에 여진성이 그녀를 제지했다.“너무 감정적으로 준재한테 전화하지 마. 준재는 전혀 듣지 않을 거야. 오히려 역효과를 낳을 수도 있고 두 사람의 관계를 더 끈끈하게 만들 수도 있어.”“그럼 지금 아무 말도 못 하고 그 둘이 외국에서 행복하게 있는 모습을 지켜만 보고 있으라는 말이에요? 고다정이라는 여자가 우리 준재에게 무슨 짓을 했길래 멀쩡한 여자들을 놔두고 왜 굳이 애 딸린 여자를 만난다는 거예요!” 심해영은 화가 극에 달했고, 다정이 못난 점이 하나 없는 아들을 홀렸다고 생각하며 다정을
고다정은 여준재에게 사실대로 말하지 않았다.다정은 두 아이를 뚫어져라 쳐다보며 가볍게 웃었다.“아무것도 아니에요, 그냥 아이들이랑 놀고 있었을 뿐이에요.”준재는 이 말을 당연히 믿지 않았다.그러나 다정은 아무 말도 하고 싶지 않았고 그도 더 이상 질문하기 어려웠다.그는 뒤에 있는 아이들을 부드럽게 쓰다듬으며 미소를 지었다.“엄마는 그냥 장난치고 싶었다니까 얼른 가 봐.”하준과 하윤은 이 말을 듣고 무심코 엄마를 바라봤는데 엄마의 웃음은 매우 사악해 보였다.자기도 모르게 두 사람은 몸서리를 치며 엄마에게 다가가 좋을 건 없을 것 같아 준재를 끌어당기며 애교를 부렸다.“아저씨랑 있을래요.”“맞아요, 아저씨 오늘은 같이 자면 안 돼요?”아이들은 너나 할 것 없이 입을 열었다.후자의 말은 하준이 한 말이다.그는 비교적 눈치가 빨랐고, 지금은 아저씨가 있어서 엄마가 아무 말도 하지 않지만 호텔로 돌아간다면 엄마는 그들을 가만두지 않을 게 뻔했다.이때 하윤도 이 생각에 오빠의 말에 맞장구를 쳤다.“저도 아저씨랑 자고 싶어요.”두 아이가 갑자기 이런 부탁을 할 줄은 몰랐기에 준재는 다소 어리둥절했다.물론 그도 거절할 이유가 없었다.그는 기대에 찬 눈으로 다정을 바라보며 입을 열었다.“그래도 돼요?”다정은 세 사람의 희망찬 눈빛을 바라보며 거절하기 어려웠다.사실 그녀도 아이들의 의도를 알고 있었다.그러나 모든 일이 아이들이 생각하는 것처럼 순탄하게 흘러가지는 않는다.그녀는 다른 사람들에게 오해를 사고 싶지 않았다.그래서 결국 그녀는 거절하기로 마음을 먹고 말했다.“안 돼요!”아이들은 이 말을 들은 즉시 고개를 숙였다.준재도 다정의 고집을 보고 무슨 말이라도 하고 싶었지만 어떻게 말해야 할지 몰랐다.잠시 분위기가 이상해졌다.화제를 바꾸기 위해 준재는 주도적으로 내일의 일정에 대해 이야기를 꺼냈다.“그건 그렇고, 방금 고모에게서 전화가 왔어요. 우리가 F국에 있다는 걸 알고 내일 같이 식사하자고 하더라고요.”“같이 밥을 먹
F국 도심에 위치한 피카소 성당은 F국의 유명한 관광지 중 하나다.그곳은 매우 넓어 매일 수많은 사람들이 오가는 곳이다.이곳에는 장사를 하는 노점상들도 매우 많았다.여준재, 고다정 그리고 두 아이가 나타나자 그들의 뛰어난 외모가 많은 사람들의 눈길을 끌었다.다른 사람의 시선에 신경 쓰지 않고 네 사람은 주변 상점을 돌아다녔다.수제 액세서리뿐만 아니라 기념품과 옷 등 많은 물건을 팔고 있었다.아이들은 모든 것이 새로워 보였다.다정 역시 휴머니즘적인 매력이 가득한 독특한 물건들에 매료되었다.“엄마, 저 인형 좀 봐요. 너무 예쁘죠?”갑자기 두 아이가 작은 상점의 탁자 위에 놓여 있는 마트료시카 인형을 가리키며 입을 열었다.마트료시카는 밝은 색상을 사용하여 귀여운 모습을 표현했고, 여러 가지 모형이 탁자 위에 차례대로 놓여 있었는데, 이는 말로 표현할 수 없을 정도로 귀여웠다.다정도 한눈에 반해 다가가 물었다.“이거 얼마예요?”“큰 건 200유로고 다른 건 50유로씩 깎아드려요.”사장은 다정과 사람들이 외국인이라는 사실을 알고 반짝이는 눈으로 가격을 제시했다.다정은 보지 못했지만 그의 말에 충격을 받았다.“왜 이렇게 비싸요?”‘200유로라니, 환산하면 거의 30만원이야.’그녀는 원가가 200유로라 생각하고 모두 사서 거실 장식장에 놓아두려 했다.준재는 다정의 얼굴에 놀라움이 가득한 모습을 보고 웃으며 말했다.“이건 원래 비싼 물건이 아니에요. 큰 건 기껏해야 몇십 유로고 작은 건 더 싸죠.”이 말을 들은 다정은 순간 바가지 씌웠다는 사실에 얼굴이 일그러졌다.다만 그녀가 무슨 말을 하기를 기다리지 않고 여준재가 사장에게 입을 여는 것을 보았다.하지만 그녀가 무슨 말을 꺼내기도 전에 준재가 사장에게 말을 꺼냈다.“큰건 50유로, 작은 건 10유로씩 깎아주세요. 그렇게 해주시면 제가 다 살게요.”“에이, 저희도 먹고살아야죠.”사장은 준재가 이렇게 심하게 흥정할 줄은 생각지도 못했다.‘10배나 넘게 깎다니!’다정도 어안이
그들은 한동안 돌아다녔고, 여준재는 고모의 전화를 받고 그녀를 데리러 갔다.“알겠어요, 다시 돌아갈게요.”준재는 대답을 하고 전화를 끊었다.그는 휴대폰을 넣고 고다정을 향해 말했다.“이제 가요, 고모가 일이 다 끝난 것 같아요.”다정은 긴장이 되었다.“뭐라도 사서 가야 하지 않겠어요?”그녀는 어른을 만날 생각하니 아무래도 빈손으로 갈 수는 없었다.준재도 그녀가 긴장했다는 걸 눈치채고 농담을 던졌다.“선물을 챙겨서 어른을 만나러 가는 게 뭘 뜻하는지 알아요?”“무슨 뜻인데요?”다정은 별 생각없이 무심코 물었다.반면 두 아이는 눈치가 없는 엄마를 보고 있자니 말문이 막혔고, 아직 더 노력해야겠다고 느꼈다.준재는 아이들의 표정을 알아차리지 못하고 장난스럽게 다정을 놀렸다.“선물을 들고 간다는 건, 제 여자친구라는 뜻이에요.”“켁켁…….”다정은 사레가 걸렸다.가까스로 진정된 그녀는 얼른 부인했다.“그런 뜻이 아니었어요, 여 대표님. 오해하지 마세요.”“알아요.”준재는 웃음기를 머금은 채 침착하게 고개를 끄덕였다.다정은 그의 말에 어이가 없고 우습기도 했다.그러나 마음은 여전히 이상했다.그녀는 준재가 의도적으로 떠보고 있는 것인지, 아니면 순수한 농담인지 헷갈렸다.마음속엔 수천 가지의 생각이 떠돌고 있었지만, 얼굴엔 티를 내지 않고 준재를 따라 고모 여진숙을 데리러 갔다.얼마 지나지 않아 차는 패션가에 멈췄다.여진숙은 검은색 조끼와 세미 정장을 입고 있었고, 그녀의 개성이 사람들의 눈길을 끌었다.차에 탄 그녀는 이미 차에 있던 다정과 아이들을 보고 깜짝 놀랐다.특히 다정 옆에 있는 두 아이의 얼굴이 선명하게 보이자 눈살을 찌푸리며 사람들을 경악하게 했다.그녀는 손을 들어 준재를 호되게 때렸다.“이놈아, 이런 걸 숨기고 있어? 아이들이 이렇게 컸는데 식구들에게 말도 안 한 거야?”“어……, 고모님, 저랑 여 대표님은 생각하시는 그런 사이가 아니에요.”다정은 여진숙이 뭔가 오해한 것 같아 재빨리 해명했다.다정의 말