빌라에 돌아온 고다정과 쌍둥이가 차에서 내리자마자 귓가에 처량하고 날카로운 목소리가 들려왔다.“여준재!”유라가 길가에 세워져 있던 차에서 내리며 그를 불렀다.그녀를 본 쌍둥이는 무의식중에 고다정 앞을 막아섰다.“엄마, 우리가 지켜줄게요. 저 나쁜 여자가 절대 엄마를 괴롭히지 못하게 할 거예요.”쌍둥이가 잔뜩 경계하는 것을 보고, 고다정은 실눈을 뜬 채 그들을 향해 천천히 걸어오고 있는 여인을 아래위로 훑어보았다.예쁘고 세련된 분위기의 여인이라는 점은 부인할 수 없었다.유라도 고다정을 살펴보고 있었다.그녀는 낯선 사람을 보는 듯한 고다정의 눈빛을 보고, 대뜸 부하가 전한 소식이 사실임을 알아챘다.‘이년이 정말 기억을 잃었구나.”“고다정 씨, 무사히 돌아와서 다행이에요.”그녀는 고다정을 걱정하는 척했다.그녀는 웃고 있었지만 눈빛에서 적대감이 느껴졌다.고다정은 덤덤하게 고개를 끄덕이고는 옆에 있는 여준재를 보며 말했다.“당신을 찾아온 모양인데, 저는 준이, 윤이를 데리고 먼저 들어갈 테니 천천히 얘기 나누세요.”말을 마친 그녀는 여준재에게 말할 기회를 주지 않고 쌍둥이 손을 잡고 떠나갔다.이 상황을 보고 쌍둥이는 조바심을 쳤다.엄마는 왜 아빠가 저 나쁜 여자와 같이 있게 두는 걸까?그들은 참지 못하고 자기들의 생각을 말했다.“엄마, 아빠가 저 나쁜 여자와 같이 있게 두면 어떡해요? 저 여자가 아빠를 빼앗으려 한단 말이에요.”“그러게. 엄마, 우리 빨리 돌아가요. 아빠가 저 여자와 단둘이 있으면 안 돼요.”쌍둥이는 고다정을 잡아끌었다.고다정은 조바심을 치는 그들의 모습에 저도 모르게 웃음이 나왔다.쌍둥이는 그녀의 웃는 모습에 어이없어하며 발을 동동 굴렀다.“엄마, 지금 웃을 때가 아니에요. 빨리 저희와 같이 돌아가요.”“자, 조급해 하지 말고 내 말 좀 들어봐.”고다정은 손에 약간 힘을 주어 자기를 끌어당기는 쌍둥이를 붙잡았다.쌍둥이는 어쩔 수 없이 진정하고 답답해하며 물었다.“하실 말씀이 뭔데요?”“울적해 하지 말
똑똑! 고다정이 문 앞에 서서 노크했다.서재에서 여준재의 맑은 목소리가 흘러나왔다.“들어와요.”고다정이 문을 열고 들어가니 여준재와 아까 문 앞에서 봤던 여인이 소파에 마주 앉아 있었다.그녀는 눈썹을 치켜뜨며 말했다.“저를 찾으셨어요? 이 집사님이 그러던데. 무슨 일이에요?”“이리 와요.”여준재는 대답 대신 그녀를 향해 손을 흔들었다.고다정은 미간을 살짝 찌푸리며 여인을 힐끗 보더니 결국 여준재의 말에 따랐다.“왜 저를 부른 거예요?”“내 옆에 앉아서 우리가 하는 얘기를 들어요.”여준재가 말하면서 고다정을 끌어당겨 자기 옆에 앉혔다.“...”여준재가 일이 있어 그녀를 찾은 줄 알았는데, 이것 때문이라니.하지만 여준재가 이렇게 하는 의도를 알기에 마음속은 달콤했다.“당신이 초대했으니 억지로라도 방청할게요. 시작하세요.”고다정은 말하면서 편안한 자세를 취한 후 옆에 놓여있던 잡지를 들고 보기 시작했다.여준재는 이를 지켜보면서 사랑스러워 죽겠다는 표정을 지었다.유라는 이 훈훈한 화면을 보면서 속에서 질투의 불길이 활활 타올랐다.그녀는 이를 바득바득 갈면서 조만간 고다정 이년을 여준재 옆에서 쫓아내겠다고 속으로 맹세했다.그녀의 악감정이 너무 티 나게 드러났는지, 고다정이 갑자기 잡지를 내려놓더니 차가운 눈초리로 그녀를 쏘아보았다.“아가씨, 계속 그렇게 악의에 찬 눈빛으로 나를 쳐다보면 가만있지 않을 거예요.”유라는 흠칫 놀랐다. 고다정이 이렇게 직설적으로 말할 줄은 몰랐던 것이다.여준재는 이 말을 듣고 즉시 표정이 음침해졌다. 그는 날카로운 눈빛으로 유라를 쏘아보더니 위협적인 말투로 말했다.“아직 덜 혼났나 보구나!”“여준재, 내가 누명을 쓰고 남의 죄를 뒤집어쓰고 그렇게 많은 자금과 자산을 손해 보고 심지어 너와의 관계에 금이 간 것이 모두 이 여자 때문인데, 좀 원한을 가지면 안 돼?”유라는 이때 부인해도 소용없다는 것을 안다. 그래서 아예 악감정이 있다는 것을 인정하고 억울한 척했다.“내가 너를 저 여자보다 먼저
여준재는 고다정이 왜 동의하라고 하는지 몰랐지만 그녀의 말을 반박할 생각은 없었다.“다정 씨가 그러라고 하니 한 가지 요구를 들어줄게. 도의적으로 용납되고 내 능력으로 가능한 일이라면 최대한 해보도록 할게.”이렇게 말하는 원인은, 유라가 이 기회를 빌려 그의 능력을 벗어난 요구를 제기할까 봐 걱정됐기 때문이다.유라도 그의 말에 담긴 깊은 뜻을 알았지만 아무 말도 하지 않고 받아들였다.“일이 해결됐으니 이제 가줄래?”여준재는 직접 축객령을 내렸다.유라는 안색이 확 어두워졌지만 여준재의 무관심한 표정을 보고 계속 치근거리면 미움만 살 것 같아 차라리 깔끔하게 작별 인사를 했다.“그럼 이만 가볼게. 손실이 얼마나 되는지 정리한 후 명세서를 가지고 다시 올게.”여준재는 무표정하게 고개를 끄덕이고는 이상철을 불러 배웅하게 했다.유라가 떠나간 후 서재에는 고다정과 여준재만 남았다.여준재는 고개를 돌려 곁에 있는 여인을 바라보았다.그가 아무 말도 하지 않았지만 고다정은 그 눈빛이 무엇을 의미하는지 알았다.“왜 그 여자의 요구를 들어주라고 했는지 궁금한 거죠?”“네.”여준재가 고개를 끄덕이자, 고다정은 손에 들고 있던 잡지를 내려놓고 그를 바라보았다.“그 여자가 뭐 하는지 보고 싶어서요. 제 판단이 맞다면 제가 이번에 사고를 당한 것이 그 여자와 관련이 있는데, 증거가 없는 거죠.”여준재는 이 말을 듣고 미간을 찌푸렸다.그는 고다정의 계획을 대충 알 것 같아 걱정스레 말했다.“유라는 위험한 인물이에요. 보통 여자들과 달라요.”“그 말은 제가 그 여자보다 못하다는 건가요?”고다정이 머리를 만지작거리며 그를 노려보았다.그녀의 도발적인 말투에서 곧 화낼 것 같다는 느낌을 받은 여준재가 다급히 말했다.“그럴 리가요? 두 사람은 아예 비교가 안 돼요.”이 말에 대해 고다정은 아무 평가와 반응도 하지 않았다.그녀는 갑자기 화제를 돌려 엄숙한 표정으로 말했다.“그 여자는 저에게 엄청난 적대심을 품고 있어요. 당신 말대로라면, 제가 전에 사고를
유라는 언짢은 표정으로 차에 돌아왔다.디카프리도가 그녀의 음침한 표정을 보고 걱정스레 물었다.“주인님, 협상이 잘 안됐나요?”“아니, 협상은 잘됐어. 나중에 그동안의 손실을 정리해서 여준재한테 보내줘.”유라의 지시에 디카프리도가 놀라며 물었다.“주인님께서 직접 가져가지 않을 건가요?”“아니, 여준재가 나를 보기 싫어 해. 이럴 때 자꾸 눈앞에 나타나면 더 싫어할 뿐이야.”유라가 나지막이 말했다. 그러고는 무슨 생각을 하는지 침묵했고, 눈빛이 어두웠다.할 말을 찾던 디카프리도는 갑자기 한 가지 일이 떠올라 조심스럽게 떠보듯 물었다.“그럼 고다정 쪽은 계속 손을 쓸 건가요?”“바보야? 여준재가 지금 나를 의심하고 있는데 고다정에게 손을 쓸 거냐고? 너는 내가 아직 덜 의심받고 있다고 생각하는 거니?”심사가 뒤틀려 욕설을 퍼붓는 유라 앞에서 디카프리도는 입을 다물었다.그날 오후 고다정은 낮잠을 자고 나서 여준재와 함께 병원에 외할머니를 뵈러 갔다.쌍둥이도 따라갔다.네 식구는 저녁 무렵이 돼서야 병원을 떠나 여씨 저택에 갔다.그들이 도착했을 때 여진성 부부가 문 앞에서 기다리고 있었고 그들의 뒤에는 사용인들이 서 있었다.“아버지, 어머니, 왜 밖에 나와 계셔요?”차에서 내린 여준재는 의문스럽게 그들을 바라보았다.고다정도 쌍둥이를 데리고 차에서 내린 후 예의 바르게 인사했다.심해영이 인사를 받은 후 웃으며 설명했다.“너희가 도착했다고 해서 영접하러 나왔지. 다정이 앞으로 무탈할 수 있도록 액운도 날려버릴 겸.”그녀는 옆에 있는 사용인에게 화로를 가져오라는 사인을 보낸 후 고다정을 불렀다.“다정아, 어서 와서 이걸 건너뛰어. 그러면 모든 액운이 날아갈 거야.”고다정은 거절하지 않고 심해영이 시키는 대로 화로를 건너뛰었다.“잘했어. 이건 행운을 가져오는 돈이니 받아서 집에 돌아간 후 베개 밑에 두어라.”심해영은 또 고다정에게 두툼한 돈봉투를 건넸다.여준재는 옆에서 보면서 막지 않았다.이번 일로 어머니가 다정의 운세를 바꿔보려
고다정의 말을 들은 여준재는 말문이 막혔다.그는 한참 동안 눈앞의 여자를 지그시 바라보다가 결국에는 그녀의 말을 따르기로 했다. “당신의 결정을 존중할게요. 또한 이 일은 반드시 잘 처리할 겁니다.”“그럼 좋은 소식 기다릴게요.”고다정은 가볍게 고개를 끄덕인 뒤 몸을 일으켰다.“저는 준이랑 윤이 보러 갈게요. 준재 씨는 마음대로 하세요.”여준재는 그녀가 떠나가는 뒷모습을 바라보다가 다시 위층 서재로 갔다.정원에서 친할머니랑 놀고 있던 두 아이는 고다정이 돌아온 모습을 발견하자마자 냉큼 달려왔다. “엄마.”그리고 각자 한 손씩 잡았다.고다정은 그들의 달콤한 목소리를 듣게 되자 마음까지 몽글몽글해졌다. 그녀가 웃으며 물었다.“뭐 하고 있었어?”“친할머니랑 숨바꼭질하고 있었어요. 엄마도 저희랑 같이 할래요?”“맞다, 아빠는요? 왜 엄마랑 같이 안 와요?”두 아이는 하나씩 질문을 퍼붓기 시작했다.고다정은 기대에 찬 그들의 눈빛을 보고 실망시키고 싶지 않았지만 어쩔 수 없이 솔직하게 말했다.“아빠는 서재에 갔어. 아마 처리해야 할 일이 있는 것 같은데 엄마가 대신 놀아줄게.”그녀의 말을 듣던 두 아이는 실망한 기색이 역력했지만 철이 일찍 들어 더 떼쓰지 않고 엄마랑 같이 놀기 시작했다.옆에서 그들의 모습을 지켜보던 심해영은 미간을 살짝 찌푸렸다.직감적으로 두 사람이 대화가 잘 안된 것 같았다. 하지만 지금은 물어볼 때가 아닌 것 같아 그저 잠시 두 아이와 놀게 내버려뒀다.늦은 시각이 되어서야 두 아이는 놀다가 지쳐 고다정은 그들을 데리고 가서 쉬려고 했다. 심해영은 두 아이가 씻는 것을 도와줬다.그리고 한 시간 넘게 뒤척이다가 드디어 두 아이가 잠에 들었다.심해영과 고다정은 살며시 그들의 방에서 나왔다.고다정도 자기 방에 가서 쉰다고 인사하려고 할 때 귓가에 심해영의 부드러운 목소리가 들려왔다.“우리 잠깐 내려가서 얘기할까?”그렇게 두 눈이 그녀와 마주쳤는데 고다정도 사실 심해영이 자신에게 무슨 말을 하고 싶어 하는지 알
다음 날 아침, 고다정은 웬 물소리 때문에 잠에서 깼는데 알고 보니 욕실에서 나는 소리였다.그제야 여준재가 안에서 씻고 있다는 사실을 알아챘다.그러다 고다정은 침대에서 일어나면서 침대 머리맡에 깨끗한 옷 한 벌이 놓여 있는 걸 발견했다.가지런히 개어진 옷을 보고 고다정은 살짝 미소를 지었다.몇 분 후 그녀가 옷을 다 갈아입자 여준재도 욕실에서 나왔다.여준재는 이미 양복으로 갈아입었는데 훤칠한 몸매로 욕실 입구에 서 있는 모습이 너무 매력적이었다.고다정은 활짝 웃으며 그에게 먼저 인사를 건넸다.“굿모닝.”“굿모닝.”여준재도 미소를 머금고 그녀를 쳐다보았다.뒤늦게 두 사람은 모든 준비를 마치고 아래층으로 내려갔다.아래층에는 이미 여씨 부부 내외와 여범준이 나와 있었다.두 아이는 여범준을 둘러싸고 웃고 떠들고 있었는데 보기에도 화목해 보였다.“도련님, 아가씨. 좋은 아침입니다.”집사는 고다정과 여준재를 보고 공손하게 인사를 건넸다.이때 시끌벅적하던 여씨 가문의 사람들은 그제야 조용해지더니 두 사람을 바라보았다.“다들 일어났네. 식사 준비해.”집사는 인사한 뒤 재빨리 가서 아침 식사 준비했다. 이때, 할아버지가 대뜸 입을 열었다.“다정이도 돌아왔고 결혼도 서두를 필요 없으니 나는 다시 산에 올라가야겠다. ”“벌써 돌아가시려고요?”여진성은 약간 섭섭하다는 듯이 물었다.여범준은 고개를 끄덕이더니 말을 이었다.“산에서 내려온 지도 오래되었는데 이 산 아래의 공기는 위 산보다 좋지 못해 많이 불편하구나. 우리 준이, 윤이, 시간 있으면 이 증조할아버지한테 놀러 와.”“네, 방학하면 할아버지 만나러 갈게요.”두 아이는 앙증맞게 고개를 끄덕였다.여범준은 그 모습에 따뜻한 미소를 지으며 또 여준재에게도 당부했다.“하루빨리 너의 그 사적인 일을 처리하도록 해. 만약 또 다정이랑 아직 태어나지 않은 내 증손자를 괴롭힌다면 그때 가서 크게 혼날 줄 알아.”“알겠어요.”여준재는 고개를 끄덕이며 그에게 대답했다.이 일은 할아버지께서 그
고다정은 남자의 다정한 눈빛에도 걱정이 사그라지지 않았다.“이 쪽은 이제 더 이상 신경 쓰지 않아도 되니까 가서 회사일 보세요. 제가 깨나면 우리 집 사람들더러 병원에 데려달라고 할게요. 그리고 준재 씨가 이미 소담 씨와 화영 씨를 제 옆에 배치해 주셨는데 무슨 걱정이에요?”“...”여준재는 더 이상 반박하지 못하고 결국 회사로 갔다.그가 떠난 후 두 아이는 쭈뼛거리며 고다정에게 다가오더니 무언가 말을 하려고 했다.고다정은 그들을 힐끔 보고는 단도직입적으로 물었다.“하고 싶은 말이 있으면 해도 돼.”“엄마, 혹시 아빠랑 싸웠어요?”두 아이는 걱정스러운 눈빛으로 고다정에게 물었다.그들의 모습에 그만 웃음이 터진 고다정이 되물었다.“왜 그렇게 생각해?”“엄마는 어제 아빠와의 결혼도 거절했고 오늘 쫓아내기까지 했잖아요.”고하윤이 작은 손가락을 꼽으며 말했다.고하준도 옆에서 고개를 끄덕였다.고다정은 어쩔 수 없다는 표정을 지으며 사실대로 말했다.“걱정 하지 마. 아빠랑 엄마는 안 싸웠으니까. 단지 아빠가 계속 엄마를 에워싸고 있는 걸 좋아하지 않을 뿐이야. 아빠도 자기 일을 해야 하잖아.”“근데 아빠가 엄마를 에워싸고 있는 것도 엄마가 걱정되어서 그런 거잖아요.”두 아이는 참지 못하고 아빠 편을 들면서 말했다.고다정은 여준재를 두둔해서 말하고 있는 두 아이의 머리를 어루만지면서 말했다.“됐어, 어른들의 일은 아이들이 신경 쓰지 않아도 돼. 나랑 너희 아빠는 싸운 게 아니니깐 걱정 하지 마. 가자, 엄마랑 같이 가서 좀 쉬자.”그녀의 말에 두 아이는 서로 눈빛을 주고받았다.그들도 엄마가 이 대화의 주제를 자꾸 피하는 걸 분명히 느꼈고 그래서 더 말하지 않는 모습을 눈치챘다.하지만 여기서 더 말했다가는 오히려 역효과를 볼 것 같았다.한편, 여준재가 회사에 도착하자마자 구남준은 그동안 회사에 무슨 일이 있었는지 보고했다.점심때가 다 되어서야 여준재는 바쁜 일들이 마무리하고 고다정이 지금 무얼 하고 있는지 궁금해 집에 전화하려 했다
가만히 듣고 있던 고다정은 단번에 이 말은 여준재가 시킨 것이라고 눈치챘다.그런 여준재를 생각하니 자기도 모르게 입꼬리가 올라간 고다정은 눈앞의 이 어린 녀석을 놀리고 싶어졌다.“아빠가 배고픈 건 걱정되고 증조 외할머니가 배고픈 건 걱정이 안 돼?”“앗...”고하윤은 당황한 듯 작은 얼굴을 찌푸리더니 뭐라고 대답해야 할지 몰랐다.그러다가 드디어 결심한 듯 진지한 얼굴로 답했다.“그럼 아빠한테 밥만 가져다드리고 우리는 병원에 가서 증조 외할머니랑 같이 먹어요.”이 아이디어가 꽤 괜찮다고 생각하는지 고하윤은 커다란 눈을 깜빡이며 기대에 찬 눈빛으로 고다정을 바라보았다.고다정은 그런 순수한 모습에 결국에는 넘어가고 말았다.“그래, 네 말대로 할게.”“좋아요. 그럼 저도 음식을 준비할래요.”고하윤은 신나서 핸드폰을 내려놓은 뒤 와서 일손을 도왔다.30분 후, 세 모자는 소담과 화영과 같이 YS 그룹으로 출발했다.출발했을 때까지는 꽤 순조로웠다.하지만 YS 그룹에 도착하자 고다정은 차에서 내리지 않았다.그러다가 고하윤에게 말했다.“아까 네가 아빠한테 밥을 배달하고 싶다 했으니 혼자 올라가 봐. 엄마랑 오빠는 아래서 기다릴게.”“네?”고하윤은 뜻밖의 말에 순간 어떻게 반응해야 할지 몰라 그 자리에 굳어버렸다.다시 정신을 차렸을 때는 이미 소담에게 이끌려 차에서 내렸다.“엄마...”고하윤이 애교를 부리며 고다정과 같이 가려고 했다.하지만 아쉽게도 고다정은 이미 그녀의 마음을 꿰뚫어 보고 미소를 지으며 손을 흔들었다.“빨리 갔다 와. 엄마랑 오빠는 차에서 기다릴게.”어쩔 수 없이 고하윤은 소담을 따라 YS 그룹으로 들어갔다.몇 분 후, 역시나 고다정은 여준재로부터 걸려 온 전화를 받게 되었다.“다정 씨.”전화 속에서 여준재는 응석을 부리는 듯했다. 고다정은 의자 등받이에 기대더니 입꼬리를 올리며 모르는 척 물었다.“우리 윤이 보고 음식을 가져다 달라고 하지 않았어요? 왜요, 아직 도착 안 했나요?”“그런 뜻이 아닌 거 알