송예걸은 눈을 치켜뜨며 물었다.“이렇게 일찍 온 걸 보니까, 다 안거죠?”송연아는 숨길 수 없었다.“그래.”송예걸은 넋이 나간 눈으로 어딘가를 응시했다.“경찰은 현재 상황을 파악하려고 저를 찾아온 거예요. 그 사람 만난 적이 있냐고요.”송연아는 조용히 듣고 있었다.사실 그는 마음속으로 백수연은 다른 사람의 도움으로 빠져나간 것이고 절대 혼자서 도망쳤을 리가 없다는 것을 잘 알고 있었다.“몸 잘 챙기고.”송연아는 어떻게 위로해야 할지 몰랐다.송예걸은 고개를 젖혔다.“엄마가 어젯밤에 돌아가셨는데 어떻게 그렇게 빨리 알았어요?”“그게...”강세헌에게 들은 얘기였기 때문에 말을 바꿀 수 밖에 없었다.“방금 경찰이 한 얘기 듣고 안거야.”“아...”송예걸은 그녀가 거짓말을 하고 있다는 것을 분명히 알고 있었다.‘그녀가 숨기고 있다고? 왜 숨기는 거지? 내 어머니를 죽인 사람이 강세헌이라는 걸 알고 있으니까? 그래서 말 안 하는 건가? 일부러 나한테 숨기기까지 하고?’그는 이불 밑에 놓인 손을 움켜쥐었고 마음은 차갑게 식어버렸다.“너무 상심하지 말고 변고에 순응하길 바란다.”송연아는 작은 목소리로 말했다.송예걸은 입술을 깨물었다.“사람이 죽으면 다시 살아날 수 없다는 걸 알아요.”“어제, 12시 전에 강세헌이 누나와 함께 있지 않았죠?”그가 물었다.송연아는 고개를 끄덕였다.“세헌 씨 회사에 일이 많아서.”“누나, 저 졸려요.”그는 눈을 감았다.송연아는 그에게 이불을 덮어 주었다.“잘 쉬어. 내가 여기서 네 옆에 있어줄게.”송예걸은 아무 말도 하지 않았고 눈만 감고 있었다.8시쯤 되었을 때 한혜숙이 아침을 가져다주었다.송연아는 그녀에게 물건을 내려놓으라고 한 뒤, 송예걸을 부르러 가지 않고 한혜숙을 한쪽으로 끌어내었다.“백수연 죽었어요.”“뭐?”한혜숙은 너무 의외였다.“엄마, 조용히 해요. 예걸이 깨날라, 지금 기분이 말이 아닐 거예요.”“그 사람은 감옥에 있지 않았어? 어떻게 이럴 수 있지?”한혜숙은
송예걸이 소리를 듣고는 즉시 핸드폰을 이불 밑에 숨겼다.다행히 그의 동작이 빨랐기에 송연아와 한혜숙 모두 아무런 이상을 발견하지 못했다!한혜숙은 침대 옆 테이블에 음식을 올려놓으며 말했다.“배고프지? 빨리 아침 먹자.”그러면서 한혜숙은 정성껏 준비한 음식을 꺼냈다.“먹고 싶지 않아요. 혼자 있을래요.”송예걸의 표정과 목소리는 싸늘했다.너무 슬퍼하는 모습은 보이지 않았다.한혜숙이 설득하려 하자, 송연아는 즉시 그녀를 제지했다.“엄마, 혼자 내버려 두세요.”한혜숙은 권하고 싶은 말을 삼키며 당부했다.“음식은 그대로 둘 테니까 배고프면 꼭 먹어.”송예걸이 말을 하지 않자 한혜숙은 자신도 모르게 한숨을 내쉬었다.“아이고.”“됐어요.”송연아는 한혜숙을 끌고 갔다.“예걸아 쉬어.”송연아는 병실 문을 닫고 한혜숙에게 말했다.“예걸이 지금 시간이 필요한 것 같아요. 음식이 목구멍으로 넘어가지도 않겠는데 그를 굳이 설득하지 않아도 돼요. 백수연이 그래도 엄만데 당분간 받아들이기 힘든 건 인지상정이잖아요.”한혜숙도 알고 있다.“나도 알아. 근데 난 그저 예걸이 몸 건강이 걱정될 뿐이야. 아직 상처도 남아있고 너무 슬퍼하는 건 몸에 좋지 않으니까.”송연아는 한혜숙을 깊이 바라보았다. 그녀는 너무 자애로웠다. 송예걸은 어쨌든 백수연의 아들이다. 그녀가 과거의 원한에 얽매이지 않고 송예걸에게 마음을 열 수 있다는 사실에 그녀는 매우 놀랐다.어떻게 된 일인지 모르겠지만, 그녀는 오늘 계속해서 송예걸이 이전과 다르다고 생각했다.도대체 어디가 다른지 그녀도 정확히 말할 수 없었지만, 어쨌든 어딘가 느낌이 달라졌다!그녀는 한혜숙이 송예걸에게 간이고 쓸개고 다 내어줬다가 도리어 상처를 받게 될까 봐 걱정했다.“엄마, 적당히 해요.”한혜숙은 딸이 무슨 말을 하는지 알 것 같았지만 마음에 두지 않았다. 송예걸은 백수연과 다르다고 생각했다.송연아는 더는 말하지 않았고 다른 일이 있어 먼저 갔다.그녀는 병원을 떠나 이 원장을 만나러 갔는데 지난번 일
임지훈은 어쩔 수 없이 강세헌에게 말을 전했다.강세헌이 발걸음을 멈추더니 임지훈을 돌아보았다.“뭐라고?”임지훈은 다시 한번 말을 전하고는 그에게 물었다.“그녀가 어떻게 이지안을 잡을 생각을 했을까요?”강세헌은 손을 내밀었다.“핸드폰 줘봐.”전화를 받고는 냉랭한 목소리로 말했다.“당신 지금 뭐 하자는 거야?”장진희는 곧장 용건을 말했다.“네가 물에 빠졌을 때, 이지안이 구해줬다고 들었는데 네가 그때 그대로 익사했다면, 네가 지금 가진 모든 것들을 다 우리 세욱이가 가질 수 있었어. 그녀가 내 좋은 일을 망쳤는데 내가 놓아줄 수 있을 것 같아?”“뭘 원하는지 말해.”강세헌은 단도직입적으로 말했다.“좋아, 네가 이렇게 시원시원하게 나오니 나도 빙빙 돌려서 말하지 않겠어. 이지안이 어떻게 말하면 네 생명의 은인인데 내 아들과 맞바꾸는 건 어때?”장진희가 말했다.그녀가 이지안을 찾은 후, 이지안이 강세헌을 좋아한다는 사실을 알게 되었다. 그래서 현재 두 사람이 손을 잡게 된 것이다.이 계획을 실행할 때 장진희는 이 일로 강세헌과 협상을 하여 자기 아들을 구할 수 있겠다고 생각했다.“미안한데 당신 아들 나한테 없어.”강세헌이 임지훈에게 눈짓하자, 임지훈은 즉시 이를 알아차리고 조용히 물러가 현재 장진희의 위치를 추적하였다.“강세헌, 너 똑똑한 사람인 거 알아. 근데 나도 바보는 아니거든. 네가 끼어들지만 않으면 난 내 아들을 순조롭게 구해낼 수 있어.”강세헌이 말했다.“내가 싫다면?”“그럼 내가 사람을 찾아서 이지안을 망쳐 놓을 거야. 네가 정말 그녀가 짓밟히는 걸 볼 수 있을까? 네 생명의 은인이잖아. 네가 정말 그녀가 죽는 것을 보고도 구하지 않는다고?”그녀는 특별히 ‘너의 생명의 은인’이라는 몇 글자를 강조했다.당시 강세헌을 물에 빠뜨린 일을 장진희가 했다는 증거가 없었기에 그녀는 줄곧 부인해 왔지만 지금은 그 당시의 일이 자신이 한 일이라는 것을 간접적으로 인정한 셈이 되었다.사실 그녀가 말하지 않아도 강세헌은 이미 알
강세헌은 뒤도 돌아보지 않았다. 발걸음을 멈추지 않은 채 그는 뚜벅뚜벅 앞으로 걸어갔다.뒤에서는 이지안이 처량하게 울부짖고 있다.임지훈은 의아했다. 강세헌은 무자비한 사람은 아니었고 특히 그에게 생명의 은인이라고 할 수 있는 사람을 이렇게 대할 리가 없었다.그는 이해가 가지 않았다.“대표님?”강세헌은 차 문을 열려는 손을 멈추었다.“가서 장진희한테 전해. 아들에 대한 일은 관여하지 않겠다고.”그가 방금 아무것도 하지 않은 것은 이것이 장진희와 이지안이 함께 벌인 쇼라고 생각했기 때문이다.이것은 확실히 쇼였다.장진희는 이지안에게 절대 그녀를 겁탈하지 않겠다고 말했었다.하지만 그것은 그녀의 감언이설에 불과했다.그녀는 강세헌을 속이려면 연기만 할 수 없다는 것을 알고 있었다.그래서 이지안이 장진희와 이 쇼를 하기로 약속했을 때부터, 그녀는 이미 정조를 잃은 것과 다름이 없었다.임지훈은 알겠다고 고개를 끄덕였다.그는 빠른 걸음으로 돌아갔다.하지만 이미 한발 늦은 것 같았다.이지안의 목소리는 매우 비참했다.그래도 그는 말을 전했다.장진희의 예상대로 흘러가자 그녀의 얼굴에는 미소가 띠였다.“진작 말하지 그랬어?”그녀는 안으로 걸어갔다. 이지안은 그녀를 보고 미친 듯이 고함을 질렀다.“네가 나를 망쳤어!”장진희는 당연히 제 아들을 구하고 싶었다. 그녀는 이지안에게 다가가 작은 목소리로 말했다.“내가 안 그러면 강세헌이 어떻게 마음이 약해질 수 있겠어?”이지안은 그녀를 사납게 째려보았다.“내가 바보인 줄 알아? 내가 지금 이렇게 되었는데 그가 과연 나를 좋아하기나 할까?”“아니, 아니, 네가 똑똑하기만 하면 그가 너한테 죄책감을 느끼게 할 수 있어. 잊지 마, 너는 강세헌의 생명의 은인이야. 네가 이렇게 된 것도 그가 제때에 너를 구하지 못했기 때문이야. 네가 약한 척하고 불쌍한 척할 줄만 안다면, 그의 곁에 머물 수 있어. 그의 마음을 사로잡을 수 있는지는 너한테 달려 있단 말이야.”장진희는 감언이설로 그녀를 세뇌했다.이지
강세헌은 당연히 장진희를 죽이고 싶었지만 그는 충동적인 사람이 아니었다.“저 여자를 죽이는 건 내 손만 더럽힐 뿐이야.”강세헌은 속으로 다 생각을 하고 있었다.“가자.”임지훈은 아무 말도 하지 않았고 차에 시동을 걸어 떠났다.그들은 이지안을 병원으로 데려갔는데 비록 그녀는 다치지 않았지만, 결국에는 남자에게 당했기 때문에...그 방면의 검사가 필요했다.그리고 위로도 필요했다.이전에 강세헌은 그녀를 차갑게 대했다.그런데 갑자기 그녀에게 이렇게 잘해주니, 그녀는 약간 응석받이로 놀랐다.그녀는 병상에 앉아 어머니가 당부한 말을 깡그리 잊어버린 채, 불쌍한 척만 하고 있었지만 다른 사람으로 하여금 조금도 마음을 아프게 하지는 않았다.“이제부터 난 온전한 여자가 될 수 없어. 흑흑...”강세헌은 무표정한 얼굴로 말했다.“아깝네.”이지안은 눈을 치켜떴다.“뭐... 뭐가 아까운데요?”“넌 예뻐서 충분히 좋은 남자와 결혼할 수 있었는데, 지금 네가 이렇게 되었는데 어느 남자가 너를 원하겠어?”강세헌은 일부러 경망한 눈빛으로 그녀를 아래위로 훑어보았다.“너 설마 내가 더러운 여자를 좋아할 수 있다고 생각하는 건 아니지?”펑!무언가가 깨졌다.장진희가 그녀에게 그려준 꿈은 갑자기 산산조각이 나버렸다.그래, 과연 남자들은 순결이 없어진 여자를 좋아할까?강세헌이 동정한다고 해도 절대 좋아하지는 않겠지?“내가 너를 구한 건 전적으로 전에 네가 나를 구해줬기 때문이야. 이제 퉁쳤으니까 앞으로 네가 이 일로 다시 문제 삼는 거 원하지 않아.”강세헌은 임지훈을 불렀다.“돈 좀 넣어줘. 그녀가 이후에 좋은 삶을 살 수 있도록 말이야.”“싫어요.”이지안은 갑자기 침대에서 내려와 강세헌의 팔을 잡아당겼다.“저는 돈을 원하지 않아요. 세헌 씨를 원해요.”강세헌은 싸늘해진 얼굴로 손을 힘껏 뿌리쳤다.“더러워.”그는 정말 싫어했다!이지안은 그에게 차여서 하마터면 넘어질 뻔했다.강세헌의 행동이 거친 것은 어쩔 수 없었다. 그는 정말 막무가내였
강세헌은 차가운 표정으로 고개를 돌렸다.그녀는 놀라서 움츠러들더니 곧 손을 놓아주었다.강세헌은 엄숙한 표정을 지으며 말했다.“널 회사에 계속 있게 해주지.”“정말요?”이지안은 믿을 수가 없었다. 정말 뜻밖이었다.“장진희가 너에 관해서 묻는다면...”“알겠어요.”이지안은 갑자기 머리가 좋아진 것 같았다.“그녀가 혹시 대표님이 나한테 어떻게 대하냐고 묻는다면, 너무 잘해준다고 말할게요.”강세헌은 가볍게 알았다고 했다.“그럼 제가 어떻게 해야 복수할 수 있을까요?”이지안이 물었다.“네가 먼저 그녀의 신임을 얻으면, 어떻게 복수할지는 그 다음에 천천히 가르쳐줄게.”“정말요?”이지안은 무심코 물었다.강세헌은 진짜라고 답했다.그녀는 너무 기쁜 나머지 오늘의 대량 에너지 소모마저 잊고 있었다.옆에서 임지훈이 눈을 내리깔고 있었다. 그의 눈에는 뻔히 보였다. 강세헌이 이지안을 이용해 장진희를 상대하려 한다는 것을.강세헌의 백핸드 킬이 기가 막혔다고 하지 않을 수 없다.“몸조리 잘해.”강세헌은 말하고 병실을 떠났다.임지훈은 그의 뒤에서 작은 목소리로 물었다.“그녀가 뭐라고 하던가요? 어쨌든 대표님을 구해줬던 사람인데, 이렇게 그녀를 이용하는 건 도가 지나치지 않을까요?”강세헌은 그를 돌아보며 코웃음을 쳤다.“그녀가 장진희와 협력했는데 내가 보호할 가치가 있다고 생각해?”임지훈이 말했다.“그건 그녀가 어리석어서 장진희한테 현혹되고 이용당한 거죠.”장진희에게 이용당한 자는 자신의 무덤을 파는 것과도 같았다.바보랑 뭐가 다른가.“맞아, 이지안은 내가 걔에 대한 이미지를 망쳤어.”강세헌은 차에 탔다.임지훈은 방금 그가 한 말을 잘 듣지 못했다.“대표님, 방금 뭐라고요?”“아무것도 아니야.”강세헌의 담담한 말투에는 더는 말하고 싶지 않은 기색이 역력했다.임지훈도 감히 다시 캐묻지 못했다.강세헌의 행동은 임지훈이 보기에는 그저 그녀가 싫고 그녀를 살려주고픈 마음은 있어도 애틋한 마음은 없는 것 같았다.강세헌의 곁을 오랫
송예걸은 의외였다. 그는 너무 갑작스러워서 고개를 들었고 동공이 약간 확대된 뒤에는 놀라움을 감추고 있었다. 그는 협의서를 힐끗 보았다.“이건...”“아빠는 원래 회사를 너한테 맡기려고 했어. 바로 주지 않은 건 단지 네가 관리를 잘 못 할 수도 있고 게다가 네가 아직 경험이 많이 없어서 걱정했기 때문이야. 내가 회사에 가봤는데 네가 능력이 있다는 걸 알았어. 그래서 지금 너에게 맡기는 거야. 찬이는 아직 어려서 내가 돌봐야 해. 그래서 회사 일에 신경 쓸 시간도 없고 너도 알다시피 나는 이런 것들에 대해 관심이 없잖아. 나는 단지 좋은 의사가 되는 것이 꿈이야.”송연아는 송예걸에게 자신은 회사를 넘볼 마음이 없다는 것을 말하고 싶었고, 송예걸에게 회사를 맡긴 후에는 더는 개입하지 않을 것이라고 말했다.송예걸은 회사를 인수할 수 있다고 기뻐하기보다는 오히려 의심이 많아졌다.그녀가 이때 회사를 자신에게 맡긴다는 것은 무슨 뜻일까?어머니의 죽음이 강세헌의 짓이라는 걸 알고는 회사를 줘서 자신을 달래주기 위해서일까?“누나, 난 아직 어리니까 아빠가 누나한테 맡겼으면 누나가 관리해요.”그는 만두를 계속 먹었다.송연아는 그가 한사코 회사를 얻으려 한다는 것을 알고 있는데, 지금 이렇게 단칼에 거절한 것에 대해 의문스러웠다.“예걸아, 난 네 엄마와 확실히 사이가 좋지 않아. 하지만 지금은 이미 하늘나라로 떠났어. 예전 일은 없던 거로 하자, 너와 나는 비록 한 어머니 사이에서 태어난 건 아니지만, 우리의 아버지는 같고 엄연한 혈연관계야. 앞으로 내가 네 가족이라고.”“나는 항상 누나를 내 가족으로 생각해요.”송예걸이 말했다.송연아는 어깨를 두드리며 말했다.“나도 널 늘 가족처럼 여기니까 서명해도 돼.”“좋아요.”송예걸은 양도계약서를 집어 들었지만 펜이 없자 송연아가 일어서며 말했다.“간호사한테 가서 펜 하나 빌려 올게.”그녀가 빌려왔고 송예걸은 서명했다.“누나, 만약 나와 누나의 남자가 동시에 위험에 처한다면, 누구 먼저 구할 거예요?”
사진 속 사람은 강세헌이었다.물론 그 사람뿐만 아니라 한 여자도 같이 찍혀있었다.바로 이지안이었다.그들은 병실 입구에 서 있었고, 이지안은 강세헌의 옷자락을 잡고 있었다.강세헌은 고개를 돌렸지만, 사진에서는 그의 표정이 보이지 않았다.그녀는 일단 화를 내지는 않았다.어쨌든 그녀가 이 사진을 받았다는 것은 누군가가 그녀에게 이 사진을 보여주고 싶어 한다는 목적을 확인할 수 있었다.물론 그녀에게 보여준 의도가 무엇인지도 쉽게 짐작할 수 있었다.바로 그녀와 강세헌이 서로 오해를 사게 하는 것이었다.그래서 그녀는 독단적으로 결단을 내리지 않았다.그녀는 강세헌의 대답을 들어야 했기에 잠금키를 눌러 아예 화면을 꺼버렸다.그녀는 고개를 돌려 창밖을 바라보았고 마음은 점점 가라앉았다.머릿속에는 온통 사진만이 떠올랐고 송예걸의 일은 다 잊어버렸다!이성은 아직 깨어 있고 누군가가 고의로 이 일을 저질렀다는 것도 알고 있다.하지만 감정적으로는 여전히 마음이 놓이지 않았다. 어쨌든 이지안은 정말 이쁘니까. 이지안이 왜 강세헌의 옷자락을 잡아당겼을까?머지않아 집으로 돌아왔다.오은화는 거실에서 찬이를 안고 있었는데 이때 찬이가 깨어나자, 송연아는 들어와서 손을 씻고 아이를 안았다.찬이는 그녀가 엄마라는 것을 아는 듯 말랑말랑하게 그녀의 품에 머리를 묻었다.송연아의 마음은 거의 찬이에 의해 녹아내릴 지경이었다!그녀는 고개를 숙이고 아들의 뺨과 이마에 뽀뽀했고 마음이 한결 따뜻해졌다.한 생명은 정말 기적인 것 같다.찬이는 한참 놀다가 배가 고파서 분유를 먹고는 다시 잠이 들었다.송연아는 그를 내려놓았다.저녁 시간이 되자, 그녀는 부엌으로 갔고 오은화는 이미 부엌에 있었다.“들어오지 않으셔도 돼요.”오은화가 말했다.“저 혼자 다 할 수 있어요.”송연아는 웃으면서 말했다.“오늘은 제가 직접 하고 싶네요.”이어서 그녀는 한마디를 덧붙였다.“이제 세헌 씨가 돌아올 것 같아요.”오은화는 똑똑해서 강세헌에게 직접 밥을 지어주고 싶은 그녀의 마음