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제795화
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명의 왕비 제 796화
그는 웃기 시작했다. 그 어두운 웃음은 섬뜩했다. 원경릉은 그의 웃음에 마음이 아팠다. 저 웃음, 바로 비극의 원인이다. 정화군주뿐 아니라 그 역시도 병자다. 의심, 편견, 과대망상, 그리고 끊임없는 생각들.그의 목이 거북이처럼 길게 나왔다. “더 좋은 방법이 생각났어. 그녀와 청양군의 아이가 뱃속에서 죽게 하는 거야. 그 약을 과다 복용하면 그녀는 청양군과 다시 만날 수 없을 거야. 어때? 너무 좋은 해결책이지? 그녀는 청양군과 다시는 만날 수 없을 거야.”그의 몸이 움츠러들더니 말이 없었다. 원경릉은 그의 다음 말을 기다렸지만 그는 더 이상 말이 없었다.마치 그는 모든 이야기가 여기서 마무리되어야 한다고 생각하는 것 같았다. 어쩌면 그 뒤의 일들은 생각하고 싶지도 않고 감당할 수 없다고 생각하는 것일지도 모른다.“방금 말한 것들은 그녀에게 전달할 수 없습니다. 전 그저 당신을 대신해서 그녀에게 미안하다고…… 적절한 시기에 그 말을 전하겠습니다. 말 다 했으면 돌아가세요.”아무리 큰 고충이 있다고 해도 그가 한 일은 끔찍해서 용서할 수 없다. 그는 잠시 앉아 있다가 아무 말도 하지 않고 일어났다. 그가 걸어 나갈 때 바람이 세게 불었고 그의 긴 두루마기가 펄럭였다. *정화군주는 부중에 있기 싫다며 명월암으로 갈 것을 요구했다. 고지가 명월암에 있기에 최씨 집안에서는 극구 반대를 했지만 정화군주가 자기는 무조건 명월암으로 가겠다고 고집을 피웠다. 그녀의 황소고집을 누가 꺾으랴.최씨 집안은 어쩔 수 없었다. 그래서 용한 파자를 불러 명월암으로 보내 시중을 들게 했다. 그들의 임무는 혹시 모를 고지의 공격을 방어하기 위해서였다. 그녀가 명월암으로 간 지 이틀 후 그녀는 종적도 없이 사라졌다. 그녀의 생사를 걱정하는 사람은 없었지만, 그녀가 위왕의 아이를 임신했기에 명월암 주지는 사람들을 데리고 여기저기를 찾아보았지만 찾지 못해 결국 관아에 보고했다.그 말을 전해들은 태후는 잠시 슬퍼했지만 그 슬픔은 오래가지 않았다. ‘그 아
명의 왕비 제 797화
구사는 왕부로 돌아온 후 다시 혼사에 대해 언급했다. 모두가 지지하는 혼사이니 그도 용기를 얻어 말을 꺼낼 수 있었다. 구사가 혼담을 꺼내자 노부인은 사람을 시켜 정후를 모셨다. 사실 정후는 부중의 일을 늘 세심하게 지켜보고 있었다. 초왕 내외에게도 아이가 생기고 그에 정후부가 날개를 달려나 했지만 위왕비의 등장으로 정후는 시종일관 자신이 잘 되려면 누군가가 훼방을 두는 것 같았다. 구씨 집안에서 혼사에 대해 이야기를 나누자고 하자 정후는 급히 첩 주씨를 데리고 왔다. 원경릉이 정후부로 돌아오자 원경병이 그녀의 어깨에 고개를 푹 숙이고는 수줍어했다. 원경릉은 자신의 동생에게 이런 면이 있었나 의아해하며 한편으로는 그 모습이 귀엽게 느껴졌다."어려울 것 하나도 없어. 구사가 전부터 너를 마음에 두고 있다고 했잖아. 자식 이기는 부모 없다고 구사 집안에서도 너를 마음에 들어 할 거야."원경병은 두 눈을 반짝이며 "누이, 구사가 나를 좋아한다고 확신해요?" 라고 물었다."구사가 널 좋아하지 않는다면 왜 혼담을 꺼내겠어?""도대체 내가 어디가 좋은 걸까요?" 원경병의 얼굴이 붉어졌다.두 자매가 한참 동안 이야기를 나누고 있는데 정후가 뒷짐을 지고 안으로 들어왔다. 그는 들어오자마자 원경병을 밖으로 내보낸 후 원경릉에게 물었다."황상께서 정말로 우리 정후부에게 공주부의 일을 따져 묻겠다고 하셨느냐?""그렇지 않다면 제가 왜 친정으로 쫓겨났겠습니까?"정후는 조용히 그녀를 보며 미간을 찌푸렸다. "허나 왕야가 너를 보러 정후부로 오지 않느냐?""그건 당연히 제가 왕야의 아이를 임신했기 때문이죠. 황상께서 죄를 묻겠다는 거지, 왕야께서 제게 죄를 묻겠다는 건 아니잖아요."원경릉의 말을 듣고 정후의 마음에 희망이 산산조각 났다. "일이 이 지경에 이르렀으니, 다른 방법은 없다. 내가 둘째 노마님에게 분부해서 너와 같은 시기에 출산을 할 임산부를 찾으라고 했다. 네가 아들을 낳는다면 다행이겠지만, 그렇지 않다면 그 임산부가 낳은 아들로 대체하거라
명의 왕비 제 798화
정후는 어리석은 사람이 아니다. 지금 정후가 원경병의 혼담을 서두르는 이유도 구씨 집안의 힘을 받아 목숨을 구하기 위함일 것이다. 구씨 집안도 원경병을 며느리로 맞이한 이상 정후부의 몰락을 가만 지켜보고 있을 수는 없을 것이다. 정후는 눈치가 빠른 기회주의자다. 노마님은 매번 외줄 타기를 하듯 정후부를 위험에 빠뜨리는 정후가 걱정됐다. 지금 원경릉이 말한 관직 사퇴도 사실은 노마님의 아이디어다. 자신의 아들의 그릇이 얼마나 되는지는 어미인 노마님이 더 잘 알 것이다. 원경릉은 오늘 정후의 말을 듣고 그의 한계를 보았다. 자신의 지위를 지키기 위해 해마다 갖다 받친 은화만 해도 집을 몇 채를 더 지을 수 있을 것이다. 허례허식에 미쳐있는 정후는 소리만 요란한 수레에 불과하다. 정후는 호화스러운 생활을 동경해 왔다. 그래서 공주부의 일도 꾸몄고, 지금 원경병을 구씨 집안으로 시집보내려고 하는 것이다. 원경릉은 정후의 말을 듣고 그를 막아야 한다고 생각했다."지금 사람들이 우리 정후부의 일거수일투족을 주시하고 있습니다. 부친, 세상에 영원한 비밀은 없습니다. 이 일은 언젠가는 발각될 것입니다. 이번 일은 너무 위험합니다. 만약 발각되면 정후부의 모든 사람이 목숨을 부지할 수 없을 겁니다. 부친께서는 단념하십시오.""영원한 비밀이 없다고 누가 그러느냐? 내가 잘 처리하면 된다." 정후가 말했다.그는 자신의 일생에 실패란 없다고 생각했다."황상께서 말씀을 그렇게 하셨지만, 저와 부친의 목을 칠 수는 없을 겁니다. 저는 세자의 어미이고, 부친께서는 세자의 외할아버지 아닙니까. 부친께서는 관직에서 내려오셔서 평탄하게 세자의 외할아버지로써 사시면 됩니다. 부친께서 관직을 그만두신다면 황상께서도 화를 가라앉히시고 정후부에게도 더 이상 책임을 묻지 않으실 겁니다."정후는 원경릉의 설득에도 자신의 생각을 굽히지 않았다.'황상께서는 지금 정후부에 유예기간을 준 거야. 만약 저 뱃속에 세자가 아닌 군주가 들었다면...... 우리 정후부는 화를 면치 못할
명의 왕비 제 799화
원경릉은 희상궁이 미소를 짓고는 있지만 마음 한구석에는 자신을 걱정하고 있다는 것을 알았다. 원경릉은 그런 희상궁의 손을 잡고 눈을 맞췄다."걱정 마세요. 순산할 수 있도록 제가 준비를 잘해놓을게요.""어떻게 준비를 한다는 겁니까?"희상궁은 원경릉이 불안해할까 봐 티를 내지 않았을 뿐 밤낮으로 원경릉을 걱정했다. 근래 점점 커지는 원경릉의 배를 보며 꿈에서도 왕비가 아이를 낳는 꿈을 꿔 깜짝 놀라 깬 적도 많았다."저를 도와주실 분이 있습니다. 바로 호국사(護國寺)의 주지스님입니다.""스님이요? 주지스님이 아이를 받을 수 있습니까?""제왕절개를 할 줄 아신대요!""뭐라고요?""그... 아무튼 제가 알아서 잘 준비할 테니 안심하세요."희상궁은 원경릉의 말이 이해가 되지는 않았지만 그녀의 확신 가득한 모습에 믿음이 갔다. '계획적이고 똑 부러지는 왕비가 큰 일을 대충 준비하지는 않았을 것이야.'*며칠 후 다섯째의 병세가 많이 호전되어 등을 대고 잠을 잘 수 있게 되었고, 화장실도 혼자 갈 수 있게 되었다. 상처가 많이 아물어 걸을 수 있게 되자 그는 매일 정후부로 출근을 했다.정후부에 온 우문호에게 원경릉은 이제 궁에 세 쌍둥이 소식을 전해야겠다고 말했다. 조어의는 원경릉의 결정에 다리가 후들거리고 누가 톡 건드리기만 해도 눈물이 쏟아질 것 같았다.매일 밤 악몽은 기본이고 스트레스가 너무 커서 머리를 감을 때마다 머리카락이 한 주먹씩 빠졌다. 우문호는 날을 잡고 원경릉을 데리고 입궁 할 준비를 했다. '황제의 명으로 쫓겨난 왕비가 입궁을 하다니'원경릉이 궁으로 들어가는 대문 앞에 서자 모든 사람들이 그녀를 뚫어져라 쳐다봤다. "왕비는 들어가실 수 없습니다."금군이 두 사람 앞을 가로막았다. "비켜라 본왕이 긴히 드릴 말씀이 있다!"우문호가 막무가내로 궁으로 들어오려고 하자 금군이 칼을 꺼내 우문호의 앞을 막았다."칼을 꺼내다니! 네가 감히 친왕을 죽이려고 하는 것이냐?"우문호는 금군의 칼을 보고 원경릉의 배를 가리켰
명의 왕비 제 800화
“왜 또 무슨 할 말이 있느냐?” 목여태감이 금군을 보고 물었다. 금군은 한참을 고민하다가 입을 열었다.“왕야께서 세 아이라고 말씀하셨는데 설마…… 아닙니다. 경도를 떠나시겠다는 왕야의 말씀이 무엇을 의미하는지 태감님은 아시겠습니까?”“뭐라고? 아이가 셋?” 목여태감이 깜짝 놀란 표정으로 뒷목을 잡았다. 목여태감은 급히 명원제가 있는 곳으로 향했다.“폐하! 제가 급히 전해드릴 말씀이 있습니다!”재상들과 회의 중이었던 명원제는 문밖에서 들리는 목여태감의 다급한 목소리에 인상을 썼다. 하지만 태감이 일을 하면서 이런 적이 없기에 정말 급한 일이 생겼다는 것을 알 수 있었다.명원제가 들어오라고 말하자 태감이 문을 열고 들어와 명원제에게 귓속말을 했다.태감의 말을 듣고 명원제가 눈을 가늘게 떴다. “그 말이 사실이냐?”“예, 금군이 방금 들어와 보고했습니다.”명원제도 적지 않게 충격을 받은 것 같았지만 애써 평정심을 유지하며 앉아 있는 재상들을 보았다.“오늘 회의는 여기서 마치도록 하겠네. 급한 안건은 내일 마저 하도록 하지.”재상들은 어리둥절한 표정으로 서로를 바라보았지만 미세하게 떨리는 명원제의 목소리에 감히 무슨 일이 일어났는지 물어볼 수가 없었다. 재상들이 떠나자 명원제가 목여태감을 보고 “초왕부로 사람을 보내 두 사람을 어서방으로 오라고 하거라! 짐이 직접 물어보겠다!”라고 말했다.“예!” 목여태감은 명원제의 명을 받고 다급히 밖으로 향했다. 금군은 황제의 명을 받고 마차를 끌고 초왕부로 향했다. 잠시 후 초왕과 초왕비가 어서방으로 들어왔다. 두 사람이 명원제의 앞에 무릎을 꿇고 앉으려고 하자 명원제가 원경릉에게 온화하게 말했다.“초왕비는 무릎을 꿇지 않아도 된다.”그 말을 듣고 우문호는 그녀의 손을 잡고 꼿꼿이 섰다. 명원제는 그런 우문호를 보며 인상을 썼다.“너도 임신을 한 것이냐? 아니면 다리가 부러진 거야?”그 말을 듣고 우문호가 무릎을 꿇으며 “부황께 문안을 드립니다!” 라고 말했다. “그래.” 명원제는 우
명의 왕비 제 801화
한쪽 무릎을 꿇은 우문호가 명원제를 바라보았다.“여섯 개의 발, 소자도 보았습니다.”그의 말을 들은 명원제는 한숨을 내쉬며 어의들을 보았다. “어의들 어찌할 것이냐? 짐의 손자들은 모두 건강하게 태어나야 할 것이야!”명원제의 호령에 어의들은 머리를 맞대고 의논을 했다. 잠시 후, 의논 끝에 한 명의 어의가 명원제 앞에 무릎을 꿇고 말했다.“황상, 세 아이의 출산 과정은 한 아이의 출산보다 시간이 많이 소요됩니다. 그렇기에 모체의 건강이 필수적이지요. 초왕비의 몸조리에 힘을 써야 하며, 세 아이가 너무 커지지 않도록 뱃속에서 다스려야 합니다.”“당연한 말을 길게도 하는구나. 그래서 구체적으로 어떻게 해야 한다는 것이냐?” 명원제는 당연한 말을 하는 어의에게 실망스럽다는 말투로 어의를 노려보았다.“왕비께서 지금 다섯 달이 되었으므로 운동을 시작하실 수 있습니다. 그리고 식사도 주의해야 합니다. 하루 다섯 끼를 소량으로 나눠서 먹어야 하며 하루에 두 번 이상 가벼운 운동을 해야 합니다. 그리고……” 옆에 있던 원판이 머뭇거리며 우문호를 보더니 “부부가 방을 따로 쓰는 것이 좋겠습니다.”라고 말했다.“저도 지킬 것은 지킵니다. 초왕비와 함께 잠만 자고 있습니다.”“만일은 아무도 모르는 것이기에……” 원판이 말했다.“무슨 만일입니까? 지금 본왕을 의심하는 겁니까?”우문호가 오늘 입궁한 이유는 부황이 원경릉의 뱃속의 세 아이를 봐서라도 정후부에서 초왕부로 거처를 옮겨줄 것이라는 희망이 있었기 때문이다. 지금 어의의 말을 듣고 우문호는 자신의 판단이 잘못되었다는 것을 알게 되었다. 이럴 줄 알았다면 입궁해서 세 쌍둥이 소식을 전하지 않았을 것이다. “또 주의할 것이 뭐가 있느냐? 출산을 할 때, 어떤 약을 준비해야 한다거나?” 명원제가 어의에게 물었다.“대주의 강영후(江寧侯)께서 가져온 무우산(無憂散)을 준비하는 것이 관건입니다. 출산을 하는 과정에서 문제가 생긴다면 무우산으로 해결할 수 있습니다. 그리고 소인이 보아하니 지금 왕비께서 배는 크고
명의 왕비 제 802화
명원제는 원경릉의 말을 듣고 의아했다. 조정을 위해 자신의 부친의 직위를 해제해 달라니, 명원제는 지금까지 이런 부탁은 처음 들어보았다. 사실 명원제도 정후가 썩 마음에 들지 않았다. 하지만 그간 정후의 조상들이 세운 공이 있어 그를 조정에 두었을 뿐이다.잠시 후, 명원제가 고개를 끄덕이며 원경릉을 보았다.“네가 그렇게 생각한다면 직위를 해제하는 대신에 짐이 그에게 토지라도 하사하겠……”“아닙니다! 그렇게 하지 마시옵소서!”“응? 어째서?”명원제는 부친에게 박한 원경릉이 이해가 가지 않았다. “폐하, 세상에는 감사할 줄 모르는 사람도 있습니다. 만약 부황께서 부친에게 토지를 주신다면 부친은 그것을 당연하게 여기며 황상의 은혜를 입었다고 거들먹거릴 것입니다.”그 말을 들은 명원제가 웃음을 터뜨렸다.“너는 네 아비를 잘 아는구나!”“예……” 원경릉이 난처한 표정을 지었다. “그래, 짐이 잘 생각해 보마. 지금 그게 급한 게 아니다. 너희는 지금 당장 건곤전(乾坤殿)으로 가서 태상황님께 문안을 드리고 이 좋은 소식을 전하거라. 그리고 태후에게 가서도 이 소식을 전해라. 아마 태후는 그 소식을 듣고 눈물을 흘릴지도 모르겠구나.”우문호와 원경릉이 인사를 하고 어서방을 나오자마자 그 안에서 호탕한 명원제의 웃음소리가 들렸다. 그 웃음소리가 어찌나 큰지 원경릉이 놀라서 휘청거렸다. “저거…… 부황께서 웃는 거야?” 원경릉이 놀라서 우문호를 쳐다보았다.“어서방에서 저렇게 큰 소리를 낼 사람이 부황님 말고 또 누가 있겠어?”“왜 저러시는 거지?”원경릉은 처음 듣는 명원제의 웃음소리에 당황했다.“손자가 셋이나 된다니까 기쁘신 거겠지.”우문호가 그녀를 부축해 계단을 내려갔다.*건곤전에 도착한 두 사람은 태상황에게 인사를 드리고 자초지종을 설명했다. 태상황은 명원제처럼 놀라지 않고 침착하게 담배를 피우다가 담뱃대를 상선에게 건네주었다. “창문을 활짝 열어 환기를 시켜라.” 태상황이 상선에게 말했다.“예.”태상황은 원경릉을 보며 인자하게 웃
명의 왕비 제 803화
“예, 몸조심하겠습니다.” 원경릉이 말했다.태상황이 원경릉에게 빨리 태후에게 가서 이 소식을 전하고 왕부로 돌아가 휴식을 취하라고 했다. 우문호와 원경릉은 자리에서 일어나 태후에게 갔다. 태후가 있는 곳에 마침 현비도 자리했다.현비는 호비(扈妃)가 들어온 뒤부터 마음이 뒤숭숭해 태후를 찾아와 위로를 받았다. 태후는 그녀의 고모로 그런 현비를 귀여워하면서도 때로는 매섭게 꾸짖기도 했다. 현비가 태후를 찾아온 이틀 내내 하소연을 하자 태후도 귀찮다는 듯 현비에게 네 분수를 알라며 따끔하게 혼냈다. 우문호와 원경릉이 태후를 보러 왔을 때 마침 현비가 태후에게 혼나고 있었다. 현비는 그런 모습을 두 사람에 들킨 것이 화가 나서 두 사람에게 분풀이를 했다. “모두 너희 때문이다! 호강연을 초왕부에 들였으면 이 사달이 나지 않았을 것 아니냐! 그 어린것이 후궁으로 들어와 어떤 일을 꾸밀지 모르거늘…… 너는 다 늙은 네 어미를 피 말려 죽일 셈이냐?”우문호는 좋은 소식을 전하러 와서 이런 소란을 겪을 수 없다는 듯 정색했다. “모비, 이제 고정하시지요. 호비는 이제 부황의 사람입니다. 어린것이라는 말은 옳지 않습니다. 그리고 호비가 결정한 일을 왜 소자의 탓으로 나무라십니까?”현비는 화는 났지만 우문호의 말이 다 맞아서 잠시 입을 다물고 입술을 뜯었다.“모비가 너한테 그런 말도 못 하느냐? 만약 네가 나서서 호강연을 후궁으로 들이겠다고 했으면 이 사달이 났겠느냐고! 너를 제외한 어느 친왕이 정비 하나만 두고 있느냐? 손왕비도 지금 손왕에게 맞는 후궁을 찾고 있다는데, 너는? 지금 초왕비가 임신했다고 유세라도 떠는 것이냐? 자고로 황실의 자손은 많으면 많을수록 좋다. 너도 할당량을 해야 하지 않겠느냐!”“초왕부의 일은 탕양이 맡아서 처리하니 탕양에게 말씀하세요.”“탕양이 네 상전이라도 되는 거야? 왜 탕양을 들먹이느냐? 후궁이 너를 구워 삶기라도 하겠느냐? 어찌 하나만 알고 둘은 모르는 것이야?”태후는 현비의 말에도 일리가 있다고 여겨 그들의 대화에
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명의 왕비 제3217화
위왕이 얼굴을 찡그리며 말했다.“혹시 복수하려는 것이냐?”“복수가 아니라, 그저 사실을 말할 뿐입니다.”안왕은 그에게 책임을 떠넘겨 혼자 감당하게 한 위왕을 보며 만족스러운 얼굴로 대답했다.위왕이 코웃음을 치며 말했다,“어찌 다섯째에게 설명할지 생각해 보거라. 보책은 아직 네 손안에 있잖냐.”안왕은 여전히 두꺼운 보책을 손에 쥐고 있었다. 잃어버릴 수 없는 귀한 것이지만, 가만히 들고 있기도 거슬렸다.이렇게 골치 아픈 상황이 생길 줄 알았다면 차라리 꾀병을 부리고 위왕 혼자 오게 한 것이 더 나았을 텐데 말이다. 그렇게 각자 방으로 돌아가 목욕을 한 후, 막 침대에 누웠을 때 택란이 왔다는 소식이 들려왔다. 두 사람은 침대에서 벌떡 일어나 방문을 열고, 바로 택란을 만나러 나갔다.안왕은 보책을 가지려 했으나, 택란에게 넘겨받으면 곧 금나라 황후임을 인정하는 셈이 되므로, 절대 넘길 수 없다고 생각했다.적어도 어린 황제는 아직 그들의 시험을 통과하지 못했다.택란은 두 분 큰아버지에게 인사를 드린 후 자리에 앉아 말했다.“큰아버지, 오늘 일은 아바마마께 절대 말하지 마십시오.”안왕도 원하던 바였기에 다급히 답했다.“나도 그렇게 생각한다. 먼저 네 아버지한테 숨겨야 한다. 그렇지 않으면 대체 무슨 일을 벌일지 모른다.”“예. 저도 그것이 걱정입니다.”택란의 가장 큰 걱정은 바로 아버지였다.“어린 황제도 참, 어린 시절의 약속마저 진지하게 받아들이다니… 설령 너와 혼사를 약속했다 해도, 네가 승낙하지 않을 것 아니더냐.”안왕이 말하자 택란은 잠시 머뭇거리며 말했다.“그때 이미 동의했었습니다.”다만 그때는 그저 그를 달래, 그의 상처가 심해지지 않도록 하기 위한 것 뿐이었다.“승낙했다니?”안왕과 위왕은 서로 놀란 표정으로 시선을 마주했다. 그러면 이 일은 전적으로 어린 황제의 탓도 아니다.“하지만 넌 그때 겨우 여덟, 아홉 살이었다. 그저 아이들의 장난일 뿐일 테니, 동의했다고 해도 중요하게 여기지 않아도 된다.”위왕이 재빨
명의 왕비 제3216화
“폐하, 공주께서 폐하가 드리신 선물을 받지 않으신 것입니까?”언제 올라온 건지, 진이는 어느새 그의 곁에 서 있었다.“응.”경천은 뒤돌아 상자와 두 개의 옥패를 바라보았다. 그가 오랜 시간 동안 배우며 수많은 옥을 망친 끝에 겨우 지금과 같은 모습을 조각해 낸 것이었다.하지만 그녀는 받지 않았다.“속상해하지 마십시오. 공주께서 아직 어리셔서 폐하의 노고를 다 이해하지 못할 수도 있으니깐요.”진이가 위로하자 경천이 고개를 저으며 말했다.“아니, 그녀는 아주 잘 알고 있어서 받지 않는 것이다.”진이가 잠시 멈칫했다.“너무 잘 안다니요? 그런 것 같진 않아 보였는데요.”경천은 이미 실망한 기분을 떨쳐버렸고, 대신 굳건한 의지를 다졌다.“진아, 나는 그녀의 뜻을 완전히 이해했다. 그녀는 먼저 좋은 황제가 되어주기를 바란단다. 이곳을 떠나기 전, 나에게 한 나라의 군주라 하지 않았냐? 황제로서 역할을 다하기를 바라는 것이다.”“아... 그런 것입니까!”진이는 비록 이해하지 못했지만, 황제가 속상해하지 않으니 다행이라는 생각이 들었다.택란 일행은 궁을 나섰다. 냉명여가 그녀에게 물었다.“누나, 어찌 황제가 주신 옥패를 받지 않으시나요? 그를 싫어하시는 것입니까?”택란은 웃으며 고개를 저으며 말했다.“나는 절대 그를 싫어하지 않을 것이다. 그는 강단 있는 황제이고, 뛰어난 통치로 금나라가 정권 이양 위기를 넘길 수 있도록 했다. 게다가 그는 두 나라의 우호적인 관계를 유지해 두 나라에 평화를 가져왔다.”“그럼, 어찌 그의 선물을 받지 않으셨습니까?”냉명여는 다른 사람의 선의를 함부로 거절하면 안 된다고 배웠기에, 그녀의 행동이 이해되지 않았다.택란이 답했다.“그 옥패가 약속을 상징하기 때문이다. 명여야, ‘약속’이라는 말은 무거운 의미를 지니고 있다. 만약 네가 그것을 이행할 능력이 없다면, 함부로 약속하지 말아야 하는 법이다.”“하지만 그도 누나와 혼사를 올리겠다고 한 말에 대한 약속을 지키려는 것 아닙니까?”“그래. 하지만 나
명의 왕비 제3215화
경천은 그녀의 말을 반박하지 않고 고개를 끄덕였다."네 말이 무슨 뜻인지 알고 있다."택란이 말했다."어쩌면 5년 후에는 오늘 한 모든 일이 어리석고 충동적이었다고 생각할 수도 있습니다. 좋아하는 여인을 만나게 될 때, 그 감정이 단순한 사모인지 은혜 때문인지 알게 되실 것이고, 오늘의 행동을 후회하게 될지도 모릅니다."경천은 단 한 마디만 응한 뒤 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 그녀의 태도가 이렇게나 분명하니, 절대 그런 말로 그녀를 얽매여 부담을 주지 않을 생각이었다. 오늘 한 모든 일은 그의 결정이며 그의 태도였다. 그녀는 몰라도 되고, 다른 선택을 할 수도 있긴 하지만, 그는 언제나 그녀를 기다릴 것이었다.그리고 그녀의 인정을 얻기 위해 노력할 것이다.택란은 한숨 놓은 듯 부드러운 미소를 지으며 말했다."이해한다니 다행입니다.""알고 있다."경천의 얼굴은 약간 창백했지만, 애써 미소를 유지하기 위해 노력했다.삼 태감이 책자를 가져왔다. 경천은 그것을 택란에게 건넸고, 택란은 처음부터 끝까지 읽어보았다. 그가 제시한 조건은 매우 공정했으며, 심지어 약도성에 이익을 양보한 정도였다.책자를 접은 후, 그녀가 그를 바라보며 말했다."우리 약도성을 생각해 줘서 고맙습니다. 두 나라의 원한을 풀기 위해 애써줘서, 그리고 약도성의 백성과 조정이 화해할 수 있도록 도와줘서 고맙습니다.""알고 있었던 것이냐?"경천이 다소 놀라며 묻자, 택란이 미소를 지으며 말했다."예. 알아봤습니다.""오해하지 마라. 그저 너를 위하여 한 일이 아니니, 부담 갖지 않아도 된다."그는 다소 긴장한 표정으로 해명했다.택란은 고개를 저으며 말했다."오해하지 마시지요. 저는 정말 부담을 느끼지 않았습니다. 오히려 저를 위해 이렇게 많은 일을 해줘서 고마울 뿐입니다. 오늘도 사실 많이 감동했습니다. 다만, 저는 아직 혼사에 대해 논할 나이가 아니고, 사적인 감정보다는 다른 일에 집중하고 있습니다. 저는 아직 어리고, 앞으로 혼사를 하더라도 반드시 아바마마
명의 왕비 제3214화
손에 쥐니, 차가운 촉감이 느껴졌다. 그 옥의 차가운 느낌이 서서히 스며들자, 그녀는 기분이 좋았다.그는 가만히 그녀를 바라보았다. 그녀가 놀라운 표정을 지었을 때, 그는 미세하게 안도하며, 그녀가 좋아할 것이라 믿었다."직접 만든 것입니까?"택란은 마음에 든 듯 손에 꼭 쥐고 있었다. 그녀의 밝은 눈동자에는 존경이 가득했다."응!"그는 힘주어 고개를 끄덕이고는, 그녀를 바라보며 물었다."마음에 드냐?""예. 정말 마음에 듭니다!"택란도 세차게 고개를 끄덕이며, 더욱 빛나는 미소를 지었다.그러자 그가 약간 흥분된 표정으로 물었다."그럼, 이걸 직접 나에게 선물해 줄 수 있느냐?""예?"택란이 잠시 멈칫하며, 놀라 물었다."저에게 준 선물이 아닙니까?"그가 미세하게 떨리는 손끝으로 소매 주머니에서 또 다른 옥 조각을 꺼내 손바닥에 올려놓으며, 진지하게 말했다."이건 내가 네게 직접 주고 싶은 것이다."택란은 그가 손에 든 것을 바라보았다. 옥질도 동일하게 맑고 투명했고, 손바닥의 선도 보일 정도였는데, 그 조각에는 경천의 모양이 새겨져 있었다.옥에는 미소를 짓고 있는 준수한 그의 모습이 새겨져 있었고, 그들이 처음 만났을 때 입고 있던 옷이 새겨져 있었다. 비록 색은 알 수 없었지만, 자수가 명확하게 새겨져 있었다.그녀는 기억력이 매우 좋았기에, 그때의 기억이 선명히 떠올랐다.그녀는 두 개의 옥을 손바닥에 놓았다. 그제야 그녀는 옥에 3년 전 그들의 모습이 담겨 있다는 것을 깨달았다.그가 시간을 되돌려 3년 전 만남을 담은 것이었다!경천은 택란을 바라보며, 애써 차분함을 유지하려 했다. 하지만 심장은 거의 목구멍까지 올라올 듯했다.택란이 두 개의 옥을 서둘러 상자에 다시 넣으며 말했다."두 개 모두 오라버니께서 먼저 가지고 있으세요."경천은 눈시울을 붉히며 다시 건네받은 상자를 바라보았다. 그는 눈을 내리깔며, 애써 실망이 드리운 눈빛을 숨겼다.삼 태감이 정교한 음식을 올려놓았고, 모두 택란이 좋아하는 음식이었다.
명의 왕비 제3213화
그녀는 가볍게 숨을 내쉬며, 알 수 없는 작은 흥분을 억누르고, 표정을 고쳐서 천천히 돌아 그를 바라보며 물었다. "그럼, 북당 백성인 란이 언니와의 혼사는 다 거짓인 겁니까?"경천의 동공이 흔들렸다."혹시... 화가 난 것이냐?""아닙니다."택란이 고개를 젓자, 밝은 빛이 그녀의 깨끗한 얼굴에 비쳤고, 고르게 정리된 이마 밑의 눈동자는 다시 차분해졌다."그런데 어찌 사람을 시켜 저를 찾고 있다고 직접 저게 소식을 전하지 않으셨습니까? 만약 편지를 보냈다면, 저도 오라버니를 만나러 왔을 것입니다. 심지어 혼사에 하객까지 청하며 일을 이렇게나 크게 벌였는데, 대체 어떻게 수습하려고 하십니까?"그는 갑자기 결단을 내린 듯, 천천히 그녀 앞에 섰다. 그러고는 그녀의 까만 눈을 똑바로 바라보며, 위압적인 목소리로 말했다."수습할 필요 없다. 나는 이미 천하에 나의 황후가 우문택란이라고 선언했다. 나는 그녀가 어서 크기만을 기다리고 있다."택란은 순간 놀라하며, 굳어진 얼굴로 물었다. "정말… 그렇게 말씀하셨습니까?"경천은 그녀가 화가 난 것 같아, 마음이 내려앉았다. 그의 눈동자엔 어두운 그림자가 깔렸고, 이내 조심스레 물었다."응할 수... 있겠느냐?"택란은 잠시 망설였다. 기억 속의 그 소년이 지금 별빛을 받으며 그녀 곁으로 돌아왔다. 이전의 그는 그녀의 손목을 잡고, 10년 후 그가 죽지 않으면 돌아와서 그녀를 부인으로 맞겠다고 열정적으로 말했었다. 그 열정이 가득한 목소리는 지금도 그녀의 머릿속에서 맴돌고 있었다. 그런 과거와 현재가 얽혀 버리자, 대체 어떻게 대처해야 할지 감이 잡히지 않았다."저는..."경천은 그녀가 망설이는 모습을 보며, 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 그는 그녀의 반응이 너무 당황스러워서, 얼굴을 조금 숙이며 말했다."지금 바로 대답할 필요 없다. 몇 년 후라도, 10년, 아니 20년 후라도 괜찮다.""하지만...""아니, 말하지 말거라."그는 방금까지만해도 가득찼던 자신감을 더 이상 보여줄 수 없
명의 왕비 제3212화
냉명유는 팔짱을 낀 채 검을 가슴 앞으로 옮기며, 차갑게 말했다."누님께서 어디로 가든, 저도 무조건 함께 갈 것입니다."“하… 하지만."삼 태감이 무척 난감해했다."그래. 함께 가자. 이 거월통천각이 정말 달을 딸 수 있는지 어디 가서 보자꾸나!"그러자 택란이 웃으며 말했다.주 아가씨는 조금 의심스러웠다. 정말 공주가 만나고 싶다면, 어찌 공주한테 이렇게 높은 계단을 오르게 할 수 있는가?그러고는 계단 위에 새겨진 난초꽃을 힐끗 보고는 순간 멈칫했다. 시선을 위로 올려보니, 계단의 각 층마다 난초꽃이 새겨져 있었다.황제가 자신의 그리움을 돌계단에 새긴 것이었다!택란도 계단을 오르며, 이 사실을 눈치챘다.게다가 각 난초의 형태와 크기는 매우 똑같았다. 처음에는 선이 조금 거칠게 느껴지긴 했지만, 후에는 점점 더 섬세하고 부드러워 보였다.이건 분명 같은 사람이 새긴 것 같았다. 그가 직접 조각한 것일까? 금나라가 이곳으로 수도를 옮긴지 아직 1년도 채 되지 않았는데 말이다. 잠시 후, 그들은 거월통천각의 가장 높은 층에 도착했다. 다행히 냉명여는 문 앞에서 멈추고 안까지 들어가지 않았다.택란은 천천히 안으로 들어갔는데, 안에는 정교하게 조각된 네개의 용 모양 기둥이 세워져 있었고, 네 모서리에는 각각 올라가 쉴 수 있는 정자가 있었다. 정자에는 난간이 둘러져 있었으며, 가운데에는 탁자와 두 개의 의자가 놓여 있었다. 떠힌. 네 면에 걸려져 있는 대나무 커튼이 걷혀 있어, 사방에서 밖을 볼 수 있었다.그 사이에서 청색 비단옷 차림의 남자가 통천각 옆 난간에 기대어 택란을 바라보고 있었다.그는 매우 긴장한 듯 손과 발을 살짝 떨고 있었다. 별빛처럼 맑은 눈동자에 약간 숨이 가쁜 듯 보였다. 그는 미소를 짓고 있었는데, 그녀를 보자마자 이내 눈시울을 붉혔다.재회를 위해 최선을 다하며 가장 뛰어난 모습을 보여주고 싶었기에, 그는 할 수 있는 최선을 다해, 이 만남을 특별하게 만들려고 노력했다. 반짝이는 별들도 그중 하나였다.하지만
명의 왕비 제3211화
손님들이 하나둘씩 떠나자, 경천 황제는 서둘러 궁으로 돌아가 푸른 비단옷으로 갈아입었다.옅은 청색 옷자락에, 소매 끝에는 난초꽃이 수놓아져 있었고, 나머지 부분은 어두운 구름 문양으로 수놓아져 있었다. 이 옷감은 북당에서 온 것이었다."폐하, 꼬마 은인께서 궁문에 도착하셨다고 합니다."삼 태감이 와서 보고했다."좋소."그는 거울을 바라보며 다시 한번 깊은숨을 내쉬었다."택수운천으로 가겠네."택수운천은 그가 즉위한 후, 궁궐 안에 지은 새 궁전으로, 세 층으로 이루어져 있었다. 궁전 옆에는 거월통천각이 있었는데, 이는 량주성에서 가장 높은 건물이었다.거월통천각 안에 있으면 마치 손바닥에 달을 담을 수 있을정도로 웅장한 기운을 느낄 수 있었다. 그리고 가장 중요한 것은, 거월통천각에서 멀게는 약도성과 량주가 인접한 산도 볼 수 있다는 것이다. 그는 그녀가 생각날 때면, 늘 거월통천각의 가장 높은 층으로 올라가 풍경을 멀리 바라보곤 했다."진이야, 너는 누군가를 진심으로 좋아해 본 적이 있느냐?"그가 준수한 옷차림으로 난간에 기대어 먼 곳을 바라보며 물었다. 바람이 서서히 불며 청색 옷자락이 휘날리자, 옷자락의 네 끝에 박힌 고급스러운 야명주가 그의 선명하고 잘생긴 얼굴을 비추었다.그때, 저 멀리서 그녀의 모습이 보였다. 그녀는 궁 시위를 따라, 아치과 복도를 지나 거월통천각으로 향해 걸어오고 있었다.그의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.젊은 금군 통령 진이가 그의 모습을 보고는 웃으며 고개를 저었다."그런 적 없습니다.""사모의 마음을 품어보거라. 떨리고 어찌할 바를 모르는 느낌만큼 좋은 것이 없다."그는 그녀를 멍하니 보며 말했다. 천천히 다가오는 탓에 그녀의 얼굴이 자세하게 보이지는 않았지만, 바로 알아차릴 수 있었다.13세 전까지의 그의 인생에는 나라와 백성들 뿐이었지만, 13세 이후 그의 인새은 온통 그녀뿐이었다. 그리고 드디어 지금 그녀가 그의 곁으로 다가왔다!진이는 황제의 시선을 따라, 천천히 다가오는 세 명을 보며
명의 왕비 제3210화
안왕은 보책을 받아 든 순간, 갑자기 무엇인가 이상한 느낌이 들었지만, 정확히 어떤 점이 이상한지 말로 설명할 수 없었다. 정확히 말하자면, 모든 일이 다 이상하게 느껴졌다.보책을 펼쳐 안에 적힌 이름을 본 순간 그는 드디어 이상한 점이 무엇인지 알아차리게 되었다.그러고는 고개를 들어 굳어진 표정으로 경천 황제를 바라보았다.경천 황제는 얼굴에 미소를 띠며 이야기를 이어가고 있었다. “조사를 통해 드디어 그녀의 이름을 알게 되었소. 그녀의 이름은 우문택란이오. 금나라 황후의 이름은 우문택란이네. 난 반드시 그녀를 찾아낼 것이오. 만약 그녀가 황후가 되기를 원하지 않는다면, 황후의 자리는 그녀를 위해 계속 비워둘 것이네.”위왕은 온몸에 식은땀을 흐르는 탓에 두 손을 급히 움켜잡았다. 방금 황제가 보책을 그의 손에 올리지 않아, 그가 받지 않은 것이 다행이라며 안도의 한숨을 내쉬었다. 그렇지 않았으면, 정말 다섯째에게 죽임을 당할 수도 있었다!안왕은 어두워진 안색으로 자리에서 물러나 이를 악물고 낮은 소리로 위왕에게 말했다.“방금까지도 어린 황제에게 어리석다고 했건만. 이렇게 계책에 능하고 이따위 교묘한 계책으로 우리 형제를 그와 같은 편에 서게 만들다니...!”위왕은 또 한 걸음 물러서며 아무런 표정 없이 말했다.“네가 지금 무슨 말을 하는지 모르겠구나. 방금 술을 두 잔 마셔 조금 취한 터라, 무슨 일이 있었는지 기억이 나지 않는구나. 아니, 지금 들고 있는 그건 무엇이냐?”안왕은 단단한 그의 팔을 비틀어 버리고 싶을 정도로 분노했다.하지만 이 상황 속에서 연회는 계속되었고, 사람들의 감정은 점점 고조되기 시작했다. 바로 그때, 갑자기 누군가가 북당 황제의 작은 공주도 우문택란이라는 말을 꺼냈다.그 말에 다들 그 당시 금나라 황제를 구한 사람이 북당의 작은 공주가 맞는지 추측하기 시작했다.정말 북당 공주가 맞는다면, 금나라 황제도 참 배짱이 큰 것이다. 사실상 북당 황실이 금나라 황제를 구했다고 선언하는 것이나 다름없기 때문이다. 만약
명의 왕비 제3209화
경천은 위왕의 말을 듣자, 마치 마음속 큰 돌덩이가 내려간 듯 후련해 보였다. 그는 그러고는 궁인에게 술을 올리게 해 술잔을 여러 차례 돌린 후, 아래를 둘러보며 말했다.“오늘 여러분께 이야기를 하나 들려드리겠소. 이 이야기를 듣고 나면 오늘 정혼연이 어찌 열리게 되었는지 알게 될 것이오.”그러자 모두가 이야기를 들려주겠다는 말에 당황을 금치 못하며 서로의 얼굴을 쳐다봤다. 정혼연이든 혼례든, 이런 자리에서 이야기를 들려주는 것은 생각지도 못한 일이었다.이때, 위왕이 안왕의 귀에 대고 낮은 목소리로 말했다.“다섯째에게 서신을 보내야겠다. 금나라에서 실권을 쥐고 있는 자가 황제가 아닐 수도 있다. 진국왕이 아직 살아 있고, 이 황제가 꼭두각시일지도 모른다.”“맞소. 확실히 조금 병신같아 보이네.”안왕도 동의했다.참고로 ‘병신같다’는 표현은 안왕이 조카에게서 배운 단어였다.“이 이야기는 3년 전쯤에 있었던 일이오.”이내 경천의 목소리가 울려 퍼졌다. 그의 목소리에는 사람의 마음을 끌어당기는 힘이 담겨져 있었다.“당시 금나라는 진국왕이 집권하고 있었는데, 그는 나를 대신해 금나라의 군주가 되려 했소. 이 사실은 여러분도 알고 있을 것이오. 그때 난 진국왕과 팽팽하게 대립하고 있었소. 진국왕이 왕위를 빼앗으려 나를 죽이려는 음모를 꾸민다고 하기에, 나도 어쩔 수 없이 반격에 나섰는데, 그 과정에 심각한 상처를 입었소. 그때 나를 구해준 이가 바로 란이라는 소녀이오. 만약 그녀가 없었다면 난 이미 죽은 목숨이었을 것이오. 그 당시 나는 란이의 정체도 몰랐고, 그저 약도성 사람이라는 것만 알았을 뿐, 그 외에는 아무것도 알지 못했소. 상처를 치료하며 그녀와 며칠을 함께 보냈고, 황권을 되찾으면 그녀를 부인으로 맞이하겠다고 약속했네. 하지만 그녀가 나를 구했다는 사실이 진국왕에게 알려졌고, 진국왕이 사람을 보내 그녀의 집에 불을 질렀소. 그리고 그곳에서 시신이 발견되었소.”모두가 진국왕이 불을 질렀다는 말에 멈칫했다.금나라 황제가 이렇게 비극적인 황권
