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제 971화
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명의 왕비 제 972화
찰뗙이는 무사히?“안왕?” 원경릉이 어찌할 바를 몰랐으나 우문호가 모든 것을 간파하고 있는 듯한 모습을 보고 겨우 냉정을 되찾으며, “이게 도대체 어떻게 된 일이야? 당신은 또 어떻게 알았어?”우문호가 원경릉을 데려다 앉히고: “그날 정후가 날 찾아와서 나한테 관직을 내놓으라고 하더군. 내가 동의하지 않았는데 정후가 마차를 내리길래 사람을 붙였더니 정후가 넷째와 만나는 것을 발견했지. 그리고는 넷째 저택에 들어가버려서 비록 그들이 무슨 꿍꿍이를 꾸몄는지는 모르겠지만 신중을 기해서 계속 사람을 시켜 정후를 지켜봤는데 어제 정후부에 아이 하나를 안고 돌아와 정후부에 숨기는 것이 때가 되면 바꿔 치기 할 거라고 추측 하고, 물 들어올 때 노 젓게 정후가 움직이게 내버려뒀지. 이 일은 나와 나장군이 상의했고 만약 정말 넷째가 아이를 데려가려고 하면 그때 바로 잡을 거야.”원경릉이 격노하며, “기어이 찰떡이를 미끼로 썼다는 거야 지금? 만약 무슨 일이 생기면 어떻게 할 건데?”우문호는 원경릉이 화낼 것을 알고 미리 변명을 준비했다, “넷째가 만약 계속 우리 아이들을 해칠 생각이면 막으려 해야 막을 수 없어. 이번에 못하면 다음번에 또 계속 할 거야. 그러니 일을 크게 터트려서 아바마마께서 아시게 하는 수밖에 없어. 그러면 넷째와 관계를 완전히 끊는 한이 있어도 감히 다시는 아이들에게 손을 대지 못할 테니까. 어쨌든 아바마마께서 넷째의 속셈을 아시면 앞으로 아이들에게 무슨 일이 생기든 전부 넷째 탓으로 돌아가게 되지.”원경릉이 너무도 초조한 나머지, “정후가 찰떡이를 데려가서 도대체 뭘 하려는 거지?”우문호의 말투가 냉랭한 게: “뭘 할 수 있냐고? 아들 셋을 낳는 건 복이잖아? 하나를 데려가면 당연히 복이 아니게 되지. 다시 말해 우리 아들을 약점으로 삼아 손에 쥐고 우리 부부의 숨통을 쥐겠다는 거지.”원경릉이 이해가 안돼서, “안왕이 우리 약점을 손에 쥐겠다고? 아바마마께서 안왕을 가만 두시겠어?”우문호가 원경릉의 어깨를 부축하며, “만약 아이가 정말
명의 왕비 제 973화
찰떡이는 납치중하지만, 찰떡이가 아직 한번도 원경릉 곁을 떠난 적이 없는데 지금 정후가 안고 갔으니 얼마나 무서울지 상상도 되지 않았다.찰떡이는 소심해서 자기가 낀 방귀에도 놀라 울음을 터트릴 정도다.우문호는 원경릉의 손발이 차가운 것을 보고 극도로 두려워하고 있음을 느끼고 그녀를 안고 몇 번이고 맹세하며 반드시 아무 일도 없을 것이라고 했다.원경릉이 억지로 마음을 가라앉히고: “그럼 무슨 소식이 있으면 반드시 바로 나한테 알려줘, 날 속이면 안돼.”“그럴 게, 소식이 있다면 반드시 좋은 소식일 테니 날 믿어.” 우문호가 원경릉의 이마에 입을 맞추고 원경릉의 얼굴색이 심각하게 창백한 것을 보고 가슴 아파하며, “좀 쉬고 있어, 오늘 손님 응대하지 말고, 희상궁에게 너 오늘 머리 아프다고 할 게.”원경릉이 정신줄을 놓은 상태로 고개를 끄덕이며, “알았어.”우문호가 원경릉의 얼굴을 받쳐 들어보니 그녀의 걱정과 압박감이 느껴졌다. 비록 우문호가 만전을 기해 준비했다고 하지만 우문호의 마음도 사실 차분하지 않고 계속 반쯤 허공에 걸려 있는 것 같기 때문이다.하지만 우문호는 원경릉 앞에서는 그런 표현을 할 수 없는 게 그러면 원경릉은 정말 놀라서 죽을 지도 모른다.우문호가 난해한 표정으로: “원, 미안해, 나랑같이 이렇게 오래 있었는데 하루도 온전히 편한 날을 보내게 해주지 못해서.”원경릉의 눈가가 붉게 물들며 목이 메여서: “난 괜찮아, 하지만 앞으로 어떤 사람을 만나고 어떤 일을 겪어도 당신은 언제나 반드시 우리 떡들을 보호하는 걸 전제로 해야 해, 다시는 걔들을 위험에 처하게 하지 마.”“맹세 할 게.” 우문호는 다시 원경릉을 품에 안고 낮게 숨을 내뱉았다. 조각 같은 얼굴이 침울함에 휩싸이고 눈에선 차가운 빛이 번뜩이고 지나갔다.이때 정후는 목적을 달성한 후 찰떡이를 데리고 후문을 나갔다.방안에 정후는 미리 아가 한 명을 큰 침대에 놓아서 준비해 두고 중간에 포개 져 있는 이불이 마침 시선을 가려주어 둘째 노마님이 황씨, 주씨, 난씨를
명의 왕비 제 974화
오줌싼 찰떡이 이 웃음은 마치 봄날의 태양이 따스하게 비추이듯 순간 정후의 마음 깊은 곳까지 비춰 들었다.정후는 가슴이 떨려와서 얼른 눈길을 피했다. 정후는 태어난 지 고작 한달 된 아기 눈도 똑바로 바라 볼 수 없을 만큼 부끄러웠던 것이다.속 마음이 한없이 복잡했다.이 아이는 자신의 외손자가 아닌가, 자신은 지금 인간 말종이나 할 짓거리를 하고 있는 것이다.마음 속에서 끊임없이 수치심이 올라왔다.하지만 또 딸을 팔아 영화를 얻는 게 처음도 아닌데 뭘 그러냐며 끊임없이 자신을 위로했다. 그땐 인정하지 않았지만 지난 세월을 돌이켜 생각해 보니 배신하고 희생시키고 다 해도 언제 부끄러워한 적이 있었나 뭐? 고지 같은 여자조차도 원했는데 이게 뭐라고?이런 생각을 하니 마음이 다소 위안이 되었다.따그닥 거리는 말발굽 소리를 들으며 찰떡이를 내 주고 얼른 경성을 떠날 궁리를 했다.사실 후회하는 마음은 금할 길이 없는게 만약 그때 딸 얘기를 듣고 경성을 떠났으면 지금 같은 처지까지 떨어지진 않았을 것이다.품에 안겨 있던 찰떡이가 꿈틀거리며 작은 얼굴을 빼꼼 내밀고 포대기 자락을 무는 게 배가 고픈가 보다.정후는 찰떡이가 울까 봐 겁이 덜컥 나서 안아 올리고 가볍게 등을 토닥거리며, “자자, 자면 바로 도착한다.”찰떡이도 처음엔 울지 않았는데 이렇게 말하고 토닥거리자 입을 벌리더니 앙 하고 울음을 터트렸다.정후가 놀라서 달래며 흔들었다 등을 토닥였다 난리를 쳐도 찰떡이의 울음은 더 커지기만 했다.정후가 화가 나서, “넌 어떻게 이렇게 다른 사람을 배려할 줄을 몰라? 울지 마, 울면 내가 정신 사나워.”바깥에 마부가 듣고: “나리, 아가가 만약 배가 고픈 게 아니면 기저귀를 만져 보세요. 오줌을 쌌으면 불편해 합니다.”정후가 이 말을 듣고 찰떡이를 무르팍에 올려 두고 포대기를 펼쳐봤더니 과연 안이 오줌으로 흠뻑 젖었다.정후가 아차 싶은 것이 지금 어디서 기저귀를 가져다 갈아 준다는 말인가?만약 기저귀를 갈지 않고 다음에 또 싸면 포대기 전
명의 왕비 제 975화
찰떡이를 안왕에게?정후는 내가 도대체 무슨 짓을 하고 있는 거야? 자신을 짓밟고, 딸을 짓밟고, 그것도 모자라 이제 막 한달 된 외손자까지 간악한 인간에게 먹이로 내어주려고 하잖아?정후는 어머니가 슬픈 눈으로 자신을 바라보며 말이 새는 입으로 겨우 하신 한 마디, ‘사람 답게 살라’는 말이 떠올랐다.지금 정후는 개돼지만도 못하다.하지만 그의 목숨이 안왕의 손에 달려있으니 어쩌겠는가?정후의 양심이 오래동안 전투를 벌인 끝에 다시 고개를 숙이고 찰떡이를 보며 깊이 한숨을 내 쉬었다, “찰떡아, 만약 할아버지한테 일이 생기면 네 아버지가 할아버지를 도와줄까?”정후의 우는 것처럼 흉하게 웃으면서, “그럴 리 없지, 저들은 다 할아버지를 우습게 알아서 네 엄마조차 할애비를 깔본다. 난 널 팔 수밖에 없어, 넌 안왕의 친조카니 널 해치지 않을 거야.”찰떡이가 눈을 또록또록 굴리며 정후를 보는데도 울지 않고 오히려 상당히 신기해 하는 모습이다.정후가 망설이며 아예 마부에게 마차를 세우라고 하고 한참을 생각했다.마부가 마차를 길가에 채웠다.한참 뒤에 가리개 안쪽에서 은은한 목소리가 들려왔다. “서산 안 간다. 돌아가자, 초왕부로 간다.”마부는 가리개를 젖히고 정후를 보더니 미소를 지으며, “나으리, 가야할 곳으로 가시는 군요.”정후가 ‘헉’하고 놀라며 마부를 보고, “너……”마부가 미소를 지으며, “나으리 당황하지 마세요, 소인은 태자 전하 사람입니다.”정후가 입을 막고, 경악으로 눈알이 튀어나올 것 같다.“나으리 제 말 한 마디만 들어 주……”마차는 여전히 서산 방향으로 가고 있다.접선할 장소에 도착하자 정후가 포대기를 안고 마차를 내려서 대략 10장(약30m)을 걸어가니 산 쪽에 움막이 하나 보인다.정후가 밖에서 문을 두드리니 문이 열리는데, 문을 연 사람은 청색 옷을 입은 중년 서생이다.서생이 정후의 뒤를 둘러보더니 따라온 사람이 아무도 없는 것을 보고 손을 내밀어: “나리, 꼬마 황태손은 저한테 주세요.”그러나 정후는 주지 않고
명의 왕비 제 976화
초왕부가 시끌벅적했다. 평소에 태자와 왕래가 없던 사람들도 이날만큼은 모두 참석했다. 안왕 내외와 손왕 내외가 함께 들어왔고, 손왕부에서 준비한 선물은 이미 초왕부에 도착해 있었다.안왕은 비단함을 들고 들어와 우문호 앞에 서서 미소를 지었다. “다섯째야, 드디어 네 번째 기쁜 일이 생겼구나.” 안왕이 말했다.그 말을 들은 손왕이 안왕을 보며 “왜 네 번째 기쁜 일이야?” 라고 물었다.“둘째 형님, 삼둥이만 해도 하나, 둘, 셋 기쁜 일이 세 번 있었고, 태자로 책봉이 됐으니 이제 총 네 번째인 거죠.” 안왕이 웃었다.손왕은 허허 웃으며 “그래. 자네 말이 맞네. 기쁜 일이야 많으면 많을수록 좋지!”라고 말했다.“둘째 형님 말씀에 뼈가 있네요. 이것보다 더 기쁜 일이라면…… 말 꺼내기도 무섭습니다. 하하! 둘째 형님 입 조심하세요. 다섯째가 설마 거기까지 생각하고 있겠습니까? 다른 사람이 들었다면 오해하겠습니다!” 안왕이 크게 웃었다. 안왕의 말을 들은 손왕이 멈칫했다.“본왕 뜻은 그게 아니라…… 부황께서 아직 건재하신데, 본왕이 그런 말을 했겠느냐? 넷째야 그런 말을 하는 저의가 도대체 뭐냐?” 손왕의 말에 안왕의 낯빛이 한순간에 어두워졌다. 안왕은 손왕이 자신에게 되물을 줄을 몰랐다는 표정이었다. 옛날 같았으면 안왕이 한 말을 손왕이 알아듣기까지 시간이 걸렸을 것이다. 만약 안왕의 말을 손왕이 알아들었다고 해도, 손왕의 온화한 성격상 안왕에게 되묻지는 않았을 것이다. 손왕의 두 번째 친왕으로 동생들을 포용할 줄 아는 사람이었다. 그러나 지금의 손왕은 안왕의 예상과는 전혀 다른 사람이었다. 안왕의 가시 돋친 말이 끝나기가 무섭게 손왕이 안왕의 정곡을 찔렀다.안왕이 손왕의 물음에 대답하지 않고 안으로 들어가자 손왕이 안왕의 소매를 잡아당겼다.“넷째야, 방금 한 말의 뜻이 무엇인지 똑똑히 말해라. 그렇게 말하는 저의가 뭐냐고! 여기 귀가 몇 개인데 그런 말을 함부로 하는 거야? 방금 한 말이 부황의 귀에 들어가면 어쩌려고 그래? 그러
명의 왕비 제 977화
안왕은 평온한 표정으로 우문호를 보았다. 그는 시종일관 온화하고 우아했다. 우문호가 고개를 돌리고 손님 마중을 나가자 안왕은 미소를 거두고 본래 차가운 모습으로 돌아왔다. 초왕부에는 전례 없이 시끌벅적했다. 실내도 자리가 없어 실외 정원까지 사람들이 서있었다. 손님이 어찌나 많은지 사람들이 구름처럼 뭉게뭉게 뭉쳐 다니는 것 같았다. 황친들과 손님들이 기다리는 것은 딱 하나. 갓 태어난 삼둥이들이다. 시간이 되어도 아이들을 얼굴을 보여주지 않자 사람들은 우문호가 삼둥이를 얼마나 아끼는지 가늠이 된다며 수군거렸다. 때마침 도착한 주수보가 사람들을 진정시키며 조금만 더 기다리자고 했다.주수보도 오랜만에 이렇게 많은 사람들이 모인 것을 보고 기가 빨리는 기분이 들었다. 초왕부에는 흔히 볼 수 없는 고관들도 있었다. 일품이든 이품이든 그보다 높은 고관이든 고대하던 태자 책봉에 다들 기뻐했다.게다가 태자비가 세 사내아이를 순산했다니. 이 얼마나 경사스러운 날인가?안왕은 우문호에게 다가가 “다섯째, 듣자 하니 삼둥이가 모두 똑같이 생겼다면서? 안고 나와서 한 번 보여주지 그래?” 라고 물었다. 안왕의 말을 듣고 우문호도 고개를 돌려 사람들을 보았다. 다들 삼둥이들을 보고 싶어서 목이 빠져라 기다리는 눈치였다. 안왕은 우문호가 아무 반응이 없자 사람들 쪽으로 시선을 돌려 그들을 선동했다. “태자비가 분명 삼둥이를 낳았다고 했는데, 다들 보고 싶지 않습니까?”“예! 태자 전하, 소신들 기다리다가 숨넘어가겠습니다!” 황친들과 조정의 관리들이 하나같이 삼둥이를 기다리는 모양이었다. 그들의 열렬한 환호에 우문호가 마지못해 웃으며 말했다. “삼둥이들이 낮잠을 자고 일어났으니, 이제 여러분들께 보여드려야겠습니다.”그는 탕양에게 준비하라고 손을 흔들었다. 군중은 태손들이 나온다는 말에 기대에 찬 눈빛으로 두리번거리며 얘기를 나누었다.“삼둥이가 모두 똑같이 생겼다는데 정말 신기합니다!” “다 똑같이 생겼다는 게 뭐가 신기해? 같은 배에서 나왔으
명의 왕비 제 978화
“본왕의 조카인데, 본왕이 어찌 대충 보았겠느냐?” 안왕은 노발대발했다.안왕은 우문호의 당당한 태도에 일이 틀어진 게 아닌가 걱정이 됐다. 안왕이 초왕부를 둘러보니 군사들도 평온해 보였고, 우문호도 평소와 같은 모습으로 줄곧 손님들을 맞이했다. 초왕부의 하인들도 마찬가지로 긴장한 기색이 보이지 않았다. ‘친정에서 돌아온 지 오래됐고, 아이들이 지금까지 안 씻었을 리도 없었다. 분명 얼굴을 똑똑히 봤을 텐데 뭔가 잘못됐다는 것을 발견하지 못 한 걸까? 초왕은 왜 이렇게 침착하지?’안왕은 조용히 생각에 잠겼다.‘설마 정후가 뭔 수작을 부린 건 아니겠지? 그럴 수는 없는데…… 초왕부에 오기 전에 하인이 와서 정후가 아이를 안고 서산(西山)으로 갔다고 했단 말이다. 그렇다면 세 아이의 얼굴은 똑같지 않을 거고, 우문호는 이렇게 침착할 수 없을 텐데……’안왕은 앞으로 우문호가 겪을 파문을 생각하니 벌써부터 입꼬리가 씰룩거렸다.때마침 유모 상궁이 아이들을 데리고 나왔다.5월이 하늘을 맑고 따스했다. 삼둥이들은 모두 자주색 옷을 입고있었고, 머리에는 금테와 빨간 모자가 씌워져있었다. 사람들은 삼둥이들을 보기 위해 모여들었고, 안왕도 가까이 다가와 삼둥이들을 보았다.‘망할, 셋이 완전 붕어빵이잖아?’안왕은 인상을 쓰고 우문호를 바라보았다. 우문호는 그의 시선에도 아랑곳하지 않고 찰떡이를 안고는 그의 이마에 입을 맞추었다. 사람들은 처음 보는 우문호의 다정다감한 모습에 입을 틀어막고 수군거렸다. 안왕은 정후는 쓸모없는 패라는 것을 깨닫고 몹시 화가 났다. 우문호는 안왕에게 화를 낼 시간마저 아깝다는 듯 삼둥이에게만 집중했다. 많은 사람들이 삼둥이를 보러 왔고, 안왕에게 굳이 화를 내지 않아도 그는 죄에 책임을 지게 될 것이기 때문이다. 옆에 있던 주수보는 작은 생명체를 보고 감탄했다.“한번 안아봐도 되겠는가?” 우문호는 찰떡이를 주수보의 품에 건네주었고, 주수보는 찰떡이를 안고 조심스럽게 좌우로 흔들었다.손왕은 그런 주수보를 바라보며 웃
명의 왕비 제 979화
주수보에게 안겨있는 찰떡이를 보고 다들 삼둥이를 안아보고 싶다고 아우성이었다. 사람들은 삼둥이들을 안기 위해 줄을 섰고, 유모 상궁이 옆에서 사람들에게 아이를 안는 방법을 설명하며 차근차근 한 명씩 안게 해주었다. 사실 찰떡이가 낯선 이의 얼굴만 보면 우는 예민한 성격인데, 오늘따라 기분이 좋은지 안기는 사람마다 방긋방긋 웃어 보는 이들의 마음을 사르륵 녹였다. 예친왕(睿親王)을 거쳐 안왕도 찰떡이를 품에 안게 됐다. 안왕이 시큰둥한 표정으로 찰떡이를 보자 예친왕이 안왕에게 “안기 싫으면 본왕이 좀 더 안아주겠습니다.” 라고 말했다.그 말을 들은 사람들이 일제히 안왕에게 시선이 꽂혔다. 안왕은 사람들의 시선을 의식이라도 하듯 찰떡이를 보며 억지로 미소를 지었다. 그 모습을 본 우문호는 미간을 찌푸리고 안왕을 바라보았다.사람이 많으니 안왕이 찰떡이를 어떻게 하지는 못하겠지만, 우문호 입장에서는 찰떡이가 안왕의 품에 안기는 게 내키지는 않았다.“으앙!” 안왕의 품에 안기자마자 찰떡이가 자지러지게 울기 시작했다. 그 울음소리가 어찌나 큰지 사람들이 일제히 찰떡이를 보았다. 지금까지 방긋방긋 웃던 찰떡이가 왜 저렇게 우는지 모두들 이해가 되지 않았다. 찰떡이가 울다 못해 비명을 지르자 사람들은 안왕이 찰떡이에게 무슨 짓을 한 게 아닌가 의심하기도 하고, 안왕에게 무슨 문제가 있다는 듯 그를 노려보았다. 우문호는 발버둥 치는 찰떡이를 뺏다시피 안았다. 그가 아버지라는 것을 아는 듯 찰떡이는 울음을 멈추고 평정을 되찾았다. 사람들은 찰떡이가 아버지의 체면을 살려주는 효자라며 칭찬을 했다. 안왕은 당황스러운 표정으로 그 모습을 지켜보았다. 사람들은 안왕을 벌레보듯 보며 아이가 저러는 데는 이유가 있을 거라고 했다.우문호는 찰떡이의 머리카락을 쓸다 문득 원경릉의 말이 생각났다. ‘삼둥이들은 다른 아이들과 달리 특별해.’우문호는 찰떡이가 위험을 감지하고 운 게 아닌가 의심했다.*잠시 후, 초왕부에 목여태감이 왔다. 그는 태자 책봉을
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명의 왕비 제3377화
잔뜩 긴장한 채로 앞으로 몸을 반쯤 내밀고 있었던 주 지부는 우렁찬 상대의 목소리에 깜짝 놀라, 중심을 잃은 듯 비틀거렸다. 그는 이내 팔을 뻗어 망루의 기둥을 붙잡으려 했지만, 허공에서 멈추고 말았고, 그대로 몸이 앞으로 쏠려 떨어져버리고 말았다. 그런데 그때, 누군가가 말에서 빠르게 날아올라, 믿기 힘들 정도로 빠른 속도로 그에게 달려갔다. 상대는 멀리 떨어진 곳에서, 주 지부가 바닥에 떨어지기도 전에 그를 안고 빙 돌아서 바닥에 착지했다.주 지부는 깜짝 놀라서 그만 정신이 혼미해졌다. 그를 구해준 사람은 반짝거리는 눈망울에, 품위 있는 모습의 젊고 잘생긴 사내였다. 주 지부는 그를 황제의 호위일 것이라고 생각했다. 그리고 거의 죽을 뻔한 고비를 넘겼기에, 안도의 한숨을 내쉴 새도 없이 그에게 예를 올렸다.“대인, 구해주셔서 감사합니다. 정말 감사합니다.”그때 말들이 빠르게 다가오고 있었는데, 서일이 먼저 말에서 내려, 다급히 다가와 낮은 목소리로 물었다.“괜찮으십니까?”우문호도 매우 놀란 듯했다. 조금만 늦었다면, 주 지부는 정말 죽을 수도 있었기 때문이다. 그는 가슴을 가볍게 두드리며 숨을 들이쉬었다.“괜찮다.”그러고는 주 지부를 보며 물었다.“자네는 누구요?”주 지부는 마차에서 내리는 사람들을 보며, 누가 황제인지 추측했다.황제는 올해 마흔에 가까운 나이로 알려져 있었기에 위엄이 넘쳐 보일 것이었다. 그는 일행 중, 냉 수보와 홍엽을 만난 적 있었기에, 거친 모습을 한 이 인물은 아마도 호위로 추측된다. “묻지 않았소? 자네는 누구요? 어찌 죽으려고 하는 것이오?”서일은 그가 멍한 표정으로 그들을 바라보자, 큰 소리로 다시 물었다.주 지부는 울 지경이었다. 냉 수보가 그를 보고 있으니, 예를 올려야 하지만, 황제도 자리에 있으니, 바로 냉 수보에게 예를 올릴 수도 없는 상황이었다. 대체 누가 황제란 말인가?그는 황제가 누구인지 알아볼 수 없어, 결국 무릎을 꿇고 머리를 조아렸다. 그러고는 그들에게만 들릴 정도로 낮은 목소
명의 왕비 제3376화
원경릉의 말은 그들에게 큰 충격을 안겨주었고, 자리에 있던 관리들은 기쁨과 동시에 두려움에 휩싸였다. 이 대인은 땅에 엎드려 온몸을 바르르 떨고 있었다. 그는 살아생전에 자신이 황제를 만날 수 있다는 생각은 단 한번도 해본 적이 없었다.평소 차분하고 신중한 주 지부도, 그도 감정이 격해져 아무 말도 할 수 없었고, 눈가에는 눈물이 가득했다.황후를 만난 것만으로도 큰 영광이라 생각했는데, 황제까지 오신다는 소식에 그의 마음은 흥분으로 가득 차기 시작했다.원경릉은 평생을 경성에서 다섯째와 함께 있었기에, 그녀는 그저 그가 온다는 사실을 간단히 전했을 뿐이었는데 말이다. 그녀는 다들 걱정 없이 역병을 치료하고, 언제나 황제가 그들의 뒤를 든든히 지켜줄 것이라고 말했다. 그리고 그들의 반응을 보니, 황제가 직접 오는 것이, 지방 관리들에게 얼마나 중요한 일인지 깨달았다.원경릉이 급히 말을 덧붙였다.“폐하게서는 그저 역병 때문에 온 것이니, 모두 각자 맡은 일에만 최선을 다하면 되네.”“예, 예, 마마의 명을 따르겠습니다.”주 지부가 눈물을 닦으며 답했다.그렇게 관아와 의서가 협력하여, 오계부를 조사하기 시작했다.원 할머니는 역병을 치료할 수 있는 처방을 몇 가지 내렸다. 경증 환자는 약차를 계속 마시고, 증상이 악화하거나 중증 환자는 그녀의 처방을 사용하도록 했다.전에 이미 근처 주부에 연락해 약을 보내라 명했고, 오계부에서 구비한 약까지 있으니, 이번 역병을 대처할 수 있었다.오계부 의서는 이번 역병을 과거의 역병과 동일하게 생각하고, 소홀히 한 것 외에는 준비가 충분했다.원경릉은 황제 일행이 저녁 무렵 오계부에 도착할 것이라 예상했다.주 지부는 원래 여러 관리와 함께 황제를 맞이할 예정이었지만, 원경릉이 이를 단호히 거부했다. 그녀는 황제가 미복 순행 중이니, 과하게 맞이하여 백성들에게 알리지 말라고 했다.그 말에 주 지부는 당황했다.황제가 오계부에 도착했는데, 아무도 맞이하지 않는다니, 어찌 그럴 수 있다는 말인가?그러나 그는 황
명의 왕비 제3375화
약을 쓰자, 주 지부의 열이 단번에 내려갔다.열이 내려가니 정신이 맑아져, 그는 그제서야 정신을 차릴 수 있었다. 그는 애써 자리에서 일어나 황후마마에게 예를 올리겠다고 고집 피웠다.원경릉은 그에게 누워 있으라고 말한 후, 역병에 관해 이야기하며 주 지부에게 이를 중시할 것을 당부했다.주 지부는 이를 듣고 깜짝 놀라 말했다.“소신은 매일 의서에 사람을 보내, 역병의 상황을 보고받고 있사옵니다. 매일 보고된 상황은 그다지 심각하지 않았습니다. 비록 역병이 발생했지만, 작년과 비슷한 정도였고, 약재도 충분한데, 어찌 이렇게 심각해진 것입니까?”“매년 역병이 발생했으나, 대대적으로 퍼지지 않아, 그다지 신경을 쓰지 않았기 때문이네.”원경릉이 답했다.“의서의 이 대인을 불러, 상황을 확인하겠습니다.”주 지부는 자리에서 일어나려고 했다.“어제 이미 그를 찾아가, 환자 수와 사망자 수를 조사하라 명했네. 하지만 그는 우리가 어디에 있는지 모를 것이네. 자네가 사람을 보내, 관아에 와서 상황을 보고하도록 하게.”“예!”주 지부는 곧바로 사람을 보냈다.푸른 옷을 입은 남자는 관아에서 일하는 관리였기에, 그는 반 시진도 채 되지 않아, 관아 내에서 병에 걸린 자가 얼마나 되는지 통계해냈다.관아 내에서 역병 증상을 보인 사람은 총 열여덟 명이었고, 그중 두 명은 병세가 심각하여 이미 집에서 쉬고 있는 상태였다. 주 지부는 관아에 이렇게 많은 사람이 병에 걸린 줄 몰랐고, 관리의 보고를 들은 후, 큰 충격을 받았다.의서의 이 대인은 하루 종일 쉬지도 않고, 바삐 움직였다. 서관 대인이 직접 오셨으니, 어떻게든 시키는 일을 완성해내야 했다.그는 사실 역병이 그다지 심각하지 않고, 그저 작년과 비슷하다고 여겼었다.하지만 여러 지역과 의원을 돌아보고 나서야, 이번 역병이 그가 생각했던 것보다 훨씬 심각하다는 것을 깨달았다!처음엔 그저 서관 대인에게 보고만 하려고 했지만, 병세가 심각해지자 그도 조급해지기 시작했다.하지만 짧은 시간 안에 인원수를 통계하
명의 왕비 제3374화
다음 날 아침이 되어서도, 다섯째 일행은 여전히 도착하지 않았다.그래서 원경릉과 할머니는 다른 의관을 더 둘러보기로 하고, 몇 군데 더 돌아본 뒤 관아에도 갈 계획을 했다.그런데 한 의관에 들어서자마자, 푸른 옷을 입은 중년 남자가 다급히 뛰어오며 말을 걸었다. “수 의원, 대인께서 병세가 위중합니다. 어서 봐주셔야 합니다.”의원은 그 말을 듣자마자, 약상자를 집어 들고 다른 환자들을 그냥 남겨둔 채, 푸른 옷의 중년 남자와 함께 나가려 했다.원경릉이 그를 막아 세우며 말했다.“의관에 있는 환자들을 돌봐야 하지 않소? 우리 할머님께서도 의원이니, 지부 대인의 병은 할머님께서 봐 드릴 것이오.”푸른 옷의 사내는 초조한 듯 원경릉을 향해 소리쳤다.“말도 안 되는 소리 마시오!““대인의 병세가 급박한데, 혹여라도 지체되면 당신들이 책임질 수나 있겠소?”바로 그때, 원 할머니가 호패를 꺼내, 그의 눈앞에 들이밀며 단호하게 말했다.“길을 안내하거라!”조급한 표정을 짓던 푸른 옷의 사내는 호패를 보자마자 표정이 얼어붙었다. 이내 정신을 차린 그는 곧장 허리를 굽혀 예를 올리며 말했다.“서관 대인께서 오셨을 줄은 몰랐습니다. 무례를 범해 송구하옵니다.”“그만 사과하고 길 안내나 하시오.”원경릉이 말했다.“예, 예!”사내는 급히 물러서서, 예를 갖춰서 길을 가리켰다.“마차가 밖에서 대기 중입니다. 서관 대인, 이쪽으로 오시지요.”원경릉은 할머니를 부축해 마차에 올랐고, 곧장 관아로 향했다.지부 대인은 따로 사저가 없어 관아의 뒷마당에서 거주 중이었다. 혼자 지내는 데다 관아가 워낙 가까워 편리했기 때문이다.관아에 도착하자마자, 그들은 마스크를 착용하고 안으로 들어갔다.주 지부는 병세가 꽤 심각해져 있었다. 그는 어지럼증과 흉통에 시달려, 침대에 누운 채 말을 꺼낼 힘도 없었다.원경릉은 직접 치료에 나섰고, 약상자를 열어 체온 측정기와 청진기를 꺼냈다.푸른 옷의 사내가 의아해하며 물었다.“아가씨께서도 의원이십니까?”그러자 곁에 서
명의 왕비 제3373화
이 대인이 원경릉에게 의학을 잘 모른다고 반박할 틈도 없이, 원 할머니가 먼저 입을 열었다. "말대로 하게. 하루만 줄 테니, 그 안에 역병에 관한 모든 자료를 가져오게. 사망자 수도 포함되어야 하네." 이 말까지 듣자, 이 대인은 더 이상 반박할 수 없었다. 비록 조사가 필요 없다고 생각하긴 했지만, 서관 대인이 멀리서 오계부까지 왔으니, 시키는 일은 해야지 대인의 마음에 들 수 있기 때문이다. 그래서 결국 사람들을 보내 조사를 명한 후, 이 대인은 거처를 마련해 드리겠다고 했다. 하지만 원경릉이 말했다. "괜찮습니다. 의서에 의원이 많지 않으니, 대인도 바쁘실 텐데요. 저희가 직접 오계부를 돌아보겠습니다." 이 대인은 그녀가 원 할머니의 힘을 빌려 위세를 부린다고 생각해, 대꾸도 하고 싶지 않았다. 그는 그녀의 말에 답도 하지 않고, 원 할머니에게 예를 올렸다. "어르신께서 머무실 계획이 있으시면, 부디 저에게 알려주시기를 바랍니다. 오늘 밤 대인을 잘 대접하라, 명을 내리겠습니다." "그럴 필요 없네. 일이나 보게." 원 할머니는 말을 마치고 자리에서 일어나 원경릉에게 말했다. "먼저 좀 돌아보다, 객사를 찾아 머물자꾸나." "예!" 두 사람은 역병을 조사하기 위해 다급히 이곳을 찾아왔기에, 먼저 각지의 의원을 직접 돌아보려 했다. 아마 다섯째 일행은 빨라야 내일이나 모레쯤 도착할 것이었다. 두 사람이 의서를 나서자, 이 대인은 뒤따라 나오려다 원 할머니의 날카로운 눈빛에 움찔하며 발길을 멈췄다. 두 사람은 오계부의 거리로 향했다. 거리가 꽤 번화했고, 사람들도 제법 많아, 대낮에는 조금 붐볐다. 그들은 곧장 의원으로 향했다. 의원 앞에는 약차가 많이 진열되어 있었지만, 환자는 얼마 없었다. 겉보기엔 역병이 퍼졌다는 느낌이 들지 않았다. 원경릉은 안으로 들어가 의원에게 상황을 물었다. 그러자 의원은 요즘 들어 약차가 잘 팔리고 있고, 하루에 천 봉지가 넘게 팔린다고 답했다. 하지만 그도 역병
명의 왕비 제3372화
늦게 출발한 원경릉은 신속하게 오계부로 향할 계획이었다. 그러나 오계부 근처 주현에 도착하자마자, 할머니가 현지 혜민서로 가야 한다며 잠깐 멈추자고 했다. 그러고는 혜민서에 오계부로 약을 공급할 준비를 하게 했고, 명을 받으면 바로 오계부로 보낼 수 있도록 미리 준비를 당부했다. 혜민서 산하의 의료기관들은 지난 몇 년간 개혁을 통해 뚜렷한 성과를 거두었고, 지역 간의 연결도 긴밀해졌다. 특히 역병을 상대하는 체계가 가동되면 상부에서는 전력을 다해 의원과 약을 지원해줄 수 있었다. 신신당부한 뒤에야 원경릉과 할머니는 오계부로 재빨리 향했다. 곧이어 오계부에 도착했는데, 우문호 일행은 아직 도착하지 않은 상태였다. 오계부는 인구가 500만 명에 이르는 곳으로, 두 개의 주부가 통합된 지역이었다. 열대에 있어, 경작지가 많고 산이 많아 농업을 위주로 삼고 있었다. 그래서 조정은 이곳을 서부의 주요 곡창지대로 삼고 있었던 것이었다. 농업이 발달한 지역은 상대적으로 경제도 번화했고, 현지 백성들은 벼 외에도 감, 자두, 리치 등을 대량으로 재배하고 있었다. 리치는 신선할 때 먹을 수도 있고, 말려서 건과로 만들어 팔 수도 있기에, 어느 정도 지역 경제 활성화에 도움이 되었다. 오계부는 백월국과 인접해 있었는데, 백월국은 북당의 속국으로 사이가 우호적이며 경제 교류도 활발했다. 이는 양국의 번영을 촉진하는 데 큰 역할을 했다. 오계부의 지부는 장씨 성을 가진 오계부 출신이었다. 장 지부는 훌륭한 관리이며 지역 백성들로부터 존경받고 있었다. 원경릉과 원 할머니는 오계부에 도착하자마자, 곧바로 지역 혜민서를 찾았다. 할머니는 혜민서의 서관(署館) 신분을 밝혔다. 그녀는 북당 각 주부의 의서를 총괄하는 인물이고, 총책임자이기도 했다. 혜민서의 이 의원은 흥분을 감추지 못했다. 그는 두 사람을 안으로 청한 후, 바로 예를 올렸는데, 마치 신선이라도 본 것처럼 목소리까지 떨고 있었다. "소인은 이자옥이라 합니다. 어르신께서 친히 오신 줄도
명의 왕비 제3371화
그녀는 일단 깊이 생각하지 않기로 하고, 냉 대인이 자세한 상황을 묻는 사이에 제 대인의 피를 뽑았다. 약상자는 기능이 꽤 다양하기에, 바이러스 검사도 문제없었고, 안에는 양여혜가 준 소형 현미경도 있었다. 하지만 바이러스 관찰이나 세균 배양에는 시간이 걸리기 때문에, 지체할 수 없었다. 그녀는 다른 사람들이 먼저 오계부로 향하고, 그녀는 이곳에 남아 제 대인을 치료하고 검사 결과를 기다리기로 했다. 그러면 바이러스든, 세균 감염이든, 결과가 나와야 제대로 된 치료 방안을 세울 수 있기 때문이다.미색이 말했다. "저도 이곳에 함께 남겠습니다. 제가 환자를 돌보는 것 정도는 도울 수 있지 않겠습니까?" "괜찮으니 먼저 가거라. 어쩌면 내가 더 일찍 도착할 수도 있으니깐." 원경릉이 말했다. 그녀는 혼자 빠르게 움직일 수 있었지만, 미색까지 데리고 가는 건 무리였다. "우리가 먼저 출발하는데, 어찌 더 일찍 도착할 수 있다는 것입니까?" 미색이 의아해하며 물었다. "가능한 일이다. 원 선생은 늘 기적을 만들어내니." 우문호가 말했다. 그는 더 이상 설명하지 않고, 원경릉에게 다가가 조심하라고 몇 마디 당부했다. "알았소. 지체하지 말고, 어서 떠나시오. 오계부에 도착하면 곧바로 관아를 찾아가, 의원의 빠른 대처를 명하라 하시오. 만약 내가 먼저 도착한다면, 내가 관아를 찾아가겠소." "알겠소. 그럼, 먼저 가겠소!" 우문호는 그녀와 입을 맞추고 싶었지만, 보는 이가 많으니 그저 참을 수밖에 없었다. 서일은 황후를 홀로 두고 가는 것이 걱정되어, 우문호를 따라나서며 계속 물었다. "정말 황후를 이곳에 혼자 남겨도 되는 것입니까?" "그럼, 네가 남을 것이냐?" 우문호가 그를 흘겨보며 말했다. "너도 원 선생이 얼마나 대단한 사람인지 알고 있지 않느냐?" 회왕 부부도 걱정은 되었지만, 다섯째의 여유로운 모습에 자신이 있을 것이라 믿었다. 다섯째 부부는 늘 비밀이 많은 사람들이라, 그들은 더 이상 신경
명의 왕비 제3370화
원경릉은 밖으로 나가, 오계부에 역병이 생긴 것 같다고 전했다. 오계부는 서쪽에 자리 잡고 있어, 기후가 더운 탓에 가끔 역병이 생기긴 했었지만 백성들은 고뿔 치료에 쓰이는 약초로 끓인 차를 즐겨 마시기에, 대규모로 역병이 돈 적은 없었다. 냉 대인이 말했다. "오계부에서는 이 상황을 조정에 알리지 않았습니다. 비록 해마다 역병이 생기긴 하지만, 빠르게 통제해 왔으니, 이번에도 예전과 같은 상황이지 않겠습니까?" 원경릉은 고개를 저으며 말했다. "그런데 이번엔 더 심각할 수도 있습니다. 제 대인의 형도 역병으로 돌아가셨고, 그와 가까이 지낸 사람들도 병에 걸렸습니다. 이렇게 관아에만 역병에 걸린 자들이 많으니, 예전보다 더 심각할 것 같습니다." "그래도 너무 걱정할 필요는 없지 않습니까? 해마다 역병이 생겼으니, 그에 대한 대응책도 이미 있을 것입니다." 원경릉이 고개를 저으며 말했다. "저는 그렇게 생각하지 않습니다. 해마다 역병이 생겼지만, 대대적으로 유행하지 않았기에, 현지 관리들이 이를 대수롭지 않게 여겨 쉽게 통제될 것이라 생각하고, 방심할 수도 있으니깐요." 우문호가 물었다. "원 선생, 역병을 어떻게 통제해야 한다고 생각하오?" "역병 상황이 안 좋을 것이라 추측할 뿐, 정말 오계부의 상황이 어떠한지는 아직 모르네. 제 대인은 여전히 고열에 시달리고 있어, 수액을 맞히고 해열제를 먹였소. 냉 대인과 함께 들어가 상황을 자세히 물어봐야겠소. 하지만 꼭 마스크를 끼고, 병을 막아야 하오." 원경릉은 유행성 독감이나 변이된 인플루엔자 바이러스일 것이라 의심하고 있었다. 그녀가 살던 세계에서는 A형 독감의 대규모 변이가 십수 년마다 한 번씩 발생했는데, 그런 변이 독감은 현대에서도 의료 체계에 큰 부담이 되곤 했다. 그러니 지금 이곳에서는 더 말할 것도 없었다. 만약 역병이 다시 시작한다면, 가능한 한 빨리 통제해야만 했다. 원경릉의 말을 우문호와 냉 대인은 그렇게 심각하게 받아들이지 않았다. 그도
명의 왕비 제3369화
원경릉은 청진기를 꺼내 그의 폐를 확인해 보았는데, 남녀가 가까이 접촉하는 것이 예의에 어긋난다고 생각한 제 대인은 이내 손을 뻗어 그녀를 막으려 했다. 하지만 병세가 심해 아픈 데다가, 마스크를 쓰고 있어도 묘한 위압감을 풍기는 의원의 단호한 눈빛과 기운에 그만 압도당하고 말았다. 원경릉은 앞쪽을 청진한 뒤, 그에게 옆으로 돌라고 한 다음에 꼼꼼히 살피고 미간을 살짝 찡그렸다. "며칠을 아프신 것입니까?" 제 대인은 꽉 막힌 코 때문에 콧소리를 내며 천천히 몸을 돌리고 답했다. "며칠 사이의 일입니다. 오계부를 떠날 때도 멀쩡했는데, 밤새 달리고, 말을 오래 타다 보니 고뿔에 걸렸나 봅니다." "기침 말고, 가슴 통증도 있습니까?" "예. 이곳이 아픕니다!" 제 대인은 가슴 근처를 손으로 누르며 말했다가, 숨쉬기가 어려운 듯 손바닥을 움직이며 한숨을 내쉬었다. "여기도 아프고, 온몸 뼈마디도 다 아픕니다." 그러자 원경릉은 더 자세히 증상을 확인한 뒤 말했다. "약을 준비할게요. 수액을 좀 맞으셔야 할 것 같습니다." "수액이요?" 제 대인은 멍하니 원경릉을 바라보았다. "예. 질문은 하지 마시고, 그저 치료에 협조만 해주십시오. 병세가 꽤 심각한 편입니다." 원경릉은 제 대인이 폐렴이라 확신했고, 중증 폐렴일 가능성이 크다고 생각하고 있었다. 제 대인은 병이 심하다는 말에 초조한 표정을 지으며 다급히 말했다. "의원 나리, 제발 최선을 다해 치료해 주십시오… 저에게는 아직 모셔야 할 노모가 있습니다. 지난달 병으로 형님께서 세상을 떠난 터라, 형님의 자식들도 제가 돌봐야 하니, 절대 이대로 목숨을 잃을 수는 없습니다." 원경릉이 답했다. "최선을 다할 테니, 걱정하지 마시고 치료에만 집중하시지요!" 제 대인은 감동을 받은 듯 감사 인사를 올렸다. "정말… 감사합니다." 원경릉은 곧바로 약을 지어 수액을 준비했다. 수액을 맞는 동안, 제 대인은 여전히 놀란 모습을 하고 있었다.
