제 2913화

손왕은 가끔 넷째를 들쑤셨지만 집요하게 그런 것도 아니라 다들 아무렇지 않게 자리에 앉았다.

우문호는 또 의견 분열이 일어날까 걱정이 되어 인사말 없이 바로 본론으로 들어갔다. “아바마마 병문안을 갔었는데 매화장 일로 괴로워하시고 영 불쾌해하시다가 쓰러지신 게 확실합니다. 그래서 말인데, 우리가 몇십만 냥을 모아 아바마마께 드리고 마음의 병을 없애 드리는 건 어떨까요?”

손왕이 생각도 하지 않고 바로 답했다. “그건 물론 아무 문제 없어. 얼마를 모아야 하든지 우리 형제들이 나누면 되니까.”

회왕도 문제없고, 제왕도 어렵지 않다고 했다.

아홉째도 좀 힘들지만 알았다고 했고 위왕은 자세를 바로 하고 앉더니 응했다. “내가 지금 탈탈 털어서 50냥밖에 없지만 전부 내긴 할게.”

위왕은 정말 전 재산을 정화 군주에게 주었다. 일곱째 쪽에서 제대로 했는지는 아직 확답이 없지만 위왕은 이미 빈털터리로, 살기로 작정한 모양이었다.

“넷째 너는?” 손왕이 안왕에게 물었다.

안왕은 마음속으로 주판을 굴리더니, 은자를 줘서 아바마마께서 좋아지시면 반드시 퇴위하지 않으실지도 모른다. 안왕이 얼른 대답했다. “전 당연히 문제없습니다. 아바마마께서 나으시길 간절히 바라고 있으니까요.”

우문호는 한시름 놨다. 원래는 상당히 어려울 줄 알았는데 다들 이렇게 호탕했다니 오히려 자신이 소심해서 다들 와서 상의하자고 불렀구나 싶었다.

하지만 방금 둘째 형 말을 떠올리고, 넷째가 아마도 이상한 생각을 하고 있을 것 같아 위로했다. “앞으로 우리 형제가 좀 자주 모여서 이렇게 같이 얘기도 하고 해야겠어요. 감정이 너무 소원하지 않게. 제가 어떤 사람인지 다들 잘 아시겠지만, 한 마음으로 북당을 위한다면 절대로 적이 될 리 없습니다. 평생 말이죠.”

이 말은 분명 안왕을 상대로 한 것으로 안왕도 알아듣고 순간 복잡한 기분이 들었다. 자기가 태자였으면 절대로 저렇게 생각할 수 없었기 때문이었다.

안왕은 인정하지 않을 수 없었다. 다섯째가 어질다는 명성은 만들어낸 게 아니라 떳떳한 평가라는 사실을