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제238화
관련 챕터
또 한 번의 거절 제239화
그는 전화를 끊고 육하경에게 함께 가자는 눈빛을 보냈다.“유정 씨가 날 찾아.” 배건후는 말도 안 되는 핑계를 대는 육하경을 들추어내고 싶지도 않았다. 비록 마음이 편치 않았지만 어쩔 수 없이 혼자 떠나야 했다.소유정은 육하경이 들어오자 급히 자리에서 일어나며 말했다. “잠깐만요! 오늘의 주인공께서 등장합니다!”육하경은 그녀의 농담에 약간 민망해하며 말했다. “그만 놀리세요. 별것도 아닌데요 뭐.”도아린은 살짝 미소를 지으며 말했다. “오늘 일은 정말 고마워요. 하경 씨가 아니었다면 전...”“오늘이라니!” 소유정이 그녀의 말을 끊으며 말했다.“벌써 이틀 전이야. 너 꼬박 이틀이나 의식을 잃었엇어.”“...” 도아린은 눈이 휘둥그레졌다.소유정은 핸드폰을 꺼내 날짜를 보여줬다. 도아린은 이내 받아들이며 쓴웃음을 지었다. 그제야어제 진 대표님과 사모님께서 해남으로 돌아갈 때 그녀에게 배웅하지 말라고 한 이유를 알게 되었다. 그녀는 이틀이나 혼수상태에 빠졌던 것이다.“오는 길에 경찰서에 들렀어요. 이제 간단한 진술을 받으러 올 거예요.” 육하경은 온화한 시선에 약간의 엄숙함을 더한 채 말했다. “비록 그때의 일을 떠올리기 싫겠지만 아린 씨의 진술이 범인을 잡는 데 도움이 될 거예요.”도아린은 입에 빨대를 문 채 비웃음을 흘렸다. 굳이 복잡하게 생각할 필요도 없이 손보미만 주시하면 진범을 찾을 수 있는데 말이다. 그러나 경찰이 믿어줄까? 설령 믿는다 해도 출동할까? 배건후가 여전히 손보미의 편에 서 있는 한 손보미는 두려울 게 없었다.도아린은 계란으로 바위 치기와 같다는 걸 알면서도 한 번쯤 시도는 해보고 싶었다.“최대한 기억해 낼게요.” 도아린은 토핑을 한 입 크게 씹으며 물었다. “하경 씨는 어떻게 제가 폐창고에 있는 걸 알았어요?”“사실...”“내가 하경 씨한테 전화했어.” 소유정은 육하경의 말을 끊어버렸다. “그 인간이 너 죽든 말든 신경도 안 쓰길래 초조한 마음에 여기저기 헤매다 결국 하경 씨한테 연락
또 한 번의 거절 제240화
“네. 뭔데요?”“하경 씨, 아린이를 좋아하죠? 아린이랑 배건후는 곧 이혼할 거예요. 그럼 우리 아린이한테 고백할 마음 있어요?”육하경이 주저하는 모습에 소유정은 급히 덧붙였다.“결혼하고 3년 동안 배건후는 아린이한테 손 하나 대지 않았어요.”육하경의 온화한 눈빛에 순간 놀라움이 스쳐 갔다. “뭐라고요?”“결혼 3년동안...”갑자기 병실 문이 열리며 경찰이 나왔다. 육하경은 경찰을 배웅했고 소유정은 병실로 돌아가 도아린을 위로했다. 10여 분 뒤 육하경이 다시 병실로 돌아오고 세 사람은 함께 저녁을 먹었다.“대학교 때 생각이 나네요. 식당에서 토마토 소갈비에 옥수수나 사과 조각을 넣어 주곤 했죠. 진짜 악마의 요리였어요.” 소유정은 육하경을 바라보며 말했다. “근데 아린이는 그걸 가장 좋아했어요. 왜인지 알아요?”육하경은 도아린을 바라보며 말했다. “아린 씨가 과일을 좋아했나요?”도아린은 웃으며 고개를 저었다.“그럼 양이 많아서?”소유정은 하마터면 밥을 뿜을 뻔했다. “식당 아줌마가 손을 한 번 떨면 절반이나 줄어들잖아요.”세 사람은 그렇게 한참을 웃다가 육하경이 다시 토마토 소갈비에 대해 물었다.“사실 토마토 소갈비의 국물에 밥을 비벼 먹을 수 있어서요.” 도아린이 웃으며 설명했다. 그녀는 도정국이 준 제한된 생활비로 하루하루 아껴 써야 했다. 게다가 동생의 병원비까지 마련해야 하다 보니 식비를 아낄 수밖에 없었다. 반찬을 조금만 담고 국물을 듬뿍 담으면 밥을 두 공기나 먹을 수 있었다.결혼 후에는 비싼 소갈비를 마음껏 먹을 수 있었지만 배건후는 식단을 조절하기 시작했고 그녀도 더 이상 옛날을 돌아보지 않게 되었다.지금까지도 배건후는 그녀가 왜 토마토 소갈비를 좋아하는지 모른다....가로등이 두 개나 나간 어두운 골목길이었다. 희미한 빛이 들어오는 골목길 한가운데에 술 취한 양아치 두 명이 비틀거리며 쓰레기통을 넘어뜨렸다.쾅!“젠장, 재수 없게!”“형님 눈이 먼 거 아니야? 겨우 10만 원 때문에 구치소에
또 한 번의 거절 제241화
육하경은 도아린을 차마 바라보지 못했다. 그는 잠시 멈칫하더니 주먹을 꽉 움켜쥐었다. 혹시라도 그녀의 얼굴에서 실망하는 기색을 볼까 두려웠다. 더군다나 그녀의 신뢰를 잃을까 더욱 두려웠다.병실은 바늘 떨어지는 소리가 들릴 만큼 쥐 죽은 듯 조용했다. 육하경은 티베트에서 마적을 만났을 때조차 겁을 내지 않았지만 지금은 심장이 미친 듯이 뛰었다. 눈동자를 몇 번 굴리다 도아린을 쳐다보곤 다시 시선을 내렸다가 갑자기 고개를 들어 그녀를 빤히 바라봤다.도아린은 입가에 미소를 띤 채 맑은 눈빛에는 선의와 따뜻함 그리고 약간의 장난기가 엿보였다.“아린 씨... 저한테 실망한 거 아니에요?”육하경이 긴장하며 물었다.“실망할 게 뭐 있어요?” 도아린은 피식하더니 말을 이어갔다.“하경 씨가 현장에 제일 먼저 도착했다는 사실은 하경 씨 입으로 말한 게 아니라 유정이의 오해일 뿐이잖아요. 하지만 나를 병원에 데려다준 건 사실이니까 제 은인이 맞죠.”육하경은 오히려 마음이 무거워졌다. 도아린은 이미 그들의 대화를 듣고 진실을 추측해 냈다. 그녀는 이를 굳이 드러내지도 않았고 육하경의 체면을 지키면서 배건후에 대한 미련도 남겨두었다. 만약 소유정의 말이 사실이라면 배건후가 그녀를 건드리지 않았음에도 도아린이 그와 3년을 함께한 걸 봐서는 그에 대한 감정이 깊다는 의미였다. 마음속에 그만한 자리를 차지한 사람을 대신하기란 결코 쉽지 않았다.육하경은 자조적인 미소를 지으며 말했다. “사실대로 말하길 잘했네요.”그렇지 않았다면 친구로 남지 못했을지도 모른다.“하경 씨 같은 친구가 있어서 다행이죠.”육하경은 그녀의 밝은 눈동자를 바라보며 미소를 지었다.배건후가 차에서 내리려는 찰나 병원 문을 나서는 육하경을 보았다. 그의 얼굴에는 드물게 순진하면서 어딘가 멍해 보이는 미소가 피어있었다. 배건후는 그 미소가 무엇을 의미하는지 정확히 알고 있었다. 그는 다시 다리를 거두어들였다.차는 점점 멀어져 갔고 고요한 침묵만이 흘렀다. 운전하던 조 기사도
또 한 번의 거절 제242화
곧 도아린의 신상은 낱낱이 털렸다. 무명인 수공예자에 불과한 그녀는 능력이 부족해 감독한테 손보미의 대역을 거절당하더니 앙심을 품고 손보미의 안티팬이 되었다고 한다.그들은 도아린의 얼굴로 이모티콘을 만들어서는 인터넷에 마구 퍼뜨렸다.도아린은 사람들이 핸드폰을 들고 있는 게 단지 손보미의 스튜디오에서 촬영하는 일상 브이로그인 줄 알았을 뿐 자신이 이미 온라인에서 유명해진 것도 모르고 있었다. 그녀는 율이의 안색이 전보다 나아진 것을 보고 국민의 관심을 받은 후로부터 보육원에서 더는 구박하지 않는 줄 알았다.“아린 언니도 노래 부르러 왔어요?” 율이는 고개를 들어 도아린을 올려다보며 물었다.도아린은 몸을 낮추고 말했다.“친구 따라온 거야.”“저도 보미 언니 따라 왔어요. 언니랑 같이 프로그램 봐도 돼요?” 율이는 도아린의 손을 꼭 잡고 눈을 깜박거렸다.도아린은 율이가 무언가 하고 싶은 말이 있다는 걸 느끼고 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “그래, 그러자.”김지민은 슬며시 손보미를 쿡 찌르더니 율이와 더 호응하기를 바랐다. 더 이상 도아린이 주목받지 않도록 유도했다.오는 길 내내 율이는 손보미를 잡고 끊임없이 질문을 던졌다.“아린 언니는 왜 저를 만나러 오지 않는 거죠? 혹시 아린 언니의 연락처를 알고 있어요?”손보미는 순식간에 짜증이 났다. 율이는 분명 손보미의 팬이지만 이제 도아린을 겨우 두 번 만났을 뿐인데 그녀를 엄청 따랐다.도아린은 역시 사람을 홀리는 재주가 있는 게 분명했다. 남자뿐 아니라 아이까지 매혹시켰다.손보미는 율이한테 도아린이 요즘 스파와 피부 관리로 바쁘다 보니 율이를 신경 쓸 겨를이 없다고 않고 했다. 만약 진심으로 율이를 걱정했다면 함께 갔어야 하지 않겠냐며 사실을 왜곡했다.율이는 반신반의하며 계속해서 물어보려 하자 손보미는 날카로운 눈빛을 보내며 경고했다. 곧 촬영이 시작되니 더 이상 도아린에 대해 언급하지 말라고 했다.그렇지 않으면 율이를 걱정하는 사람들이 도아린을 나쁜 사람으로 여길 것이라고 했
또 한 번의 거절 제243화
“마음만 받을게.”도아린은 메이크업 아티스트를 향해 말했다. “브랜드명을 알려주시면 제가 밖에서 사 올게요.”“지금 사러 가시면 언제 메이크업을 마치죠? 오늘 출연자가 너무 많다 보니 별로 시간이 없어요.”“유정이는 마지막 순서니까 다 끝내고 해주셔도 되잖아요.”메이그업 아티스트는 그녀를 흘겨보더니 파운데이션을 닫아버렸다. 도아린이 나가려 하자 손보미는 급히 자리에서 일어섰다.“메이크업 아티스트님께서 아침 일찍부터 와서 모든 출연자의 메이크업을 끝내고 이제야 잠깐 쉴 수 있는데, 게다가 촬영이 시작되면 수정 메이크업까지 해줘야 하거든. 그냥 내 거 쓰는 게 어때? 굳이 다른 사람의 휴식 시간을 뺏지 말고.”손보미는 마치 도아린을 무례한 사람처럼 몰아갔다. 그녀는 도아린이 거절할 틈도 없이 파운데이션을 건넸다.비록 도아린은 그녀와 엮이고 싶지 않았지만 그녀가 거절하면 악의적으로 편집할까 걱정되었다. 자신이 욕먹는 것쯤이야 상관없었지만 소유정이 피해를 보는 건 원치 않았다.“그럼 잘 쓸게.”도아린이 파운데이션에 건네받기도 전에 소유정은 손을 확 놓아버렸다.쨍그랑.파운데이션은 바닥에 떨어졌다.손보미는 놀란 표정을 지은 채 방황하는 눈동자로 쳐다봤다.순간 주위의 사람들은 핸드폰을 그녀의 얼굴에 갖다 댄 채 아무도 파운데이션이 어떻게 떨어졌는지에는 관심이 없었다. 그저 손보미의 반응으로 인해 도아린이 일부러 떨어뜨렸다고 추측하기 시작했다.[정말 악하네요. 두 눈으로 직접 보지 못했으면 오버하는 줄 알았어요.][보미 씨가 너무 착하다 보니까 메이크업 아티스트를 위해 참아주는 거잖아요.][저 여자는 공예가가 아니라 여우 년인가 봐요.]댓글 창은 온통 도아린에 대한 비난으로 가득했다.도아린은 덤덤하게 손보미를 쳐다보며 마치 예상했다는 듯이 손보미가 몸을 굽혀 파운데이션을 줍는 것도 대수롭지 않아 했다.손보미는 파운데이션을 집어 들더니 더는 도아린에게 건네주지 않고 소유정의 메이크업 아티스트에게 건네주었다.“제 거 사용하세요.”그리
또 한 번의 거절 제244화
스태프들과 한참을 조율한 끝에 손보미 혼자만 들어가도록 허락을 받았다.“선배님, 저 보미예요.” 손보미는 테이블에 캐리어를 올려놓으며 말했다. “오늘 선배님께서 이 드레스로 촬영하신다고 전해 들어서 특별히 가져왔어요.”임진희는 음악계의 톱스타로 많은 인맥을 보유하고 있었다. 그녀는 무명의 신인을 스타로 만들어낸 적도 있었고 인기 가수를 나락으로 떨어뜨린 적도 있었다.손보미는 영화, 음악, 드라마에서 모두 성공할 욕심은 없었지만 그래도 유명한 선배님을 화나게 하고 싶지는 않았다. 임진희의 한마디면 업계에서 매장당할 수도 있었다.“이 드레스, 네가 입어본 적 있니?” 임진희는 눈빛에 불쾌함이 스쳤다.손보미는 침을 꿀꺽 삼키며 억지로 웃음을 지었다. “사진 두 장 찍었을 뿐이에요. 절대 유출하지 않았어요. 그저 개인적인 아쉬움을 채우려고...”“아쉬움이라니?”“남자 친구가 이 드레스에 담긴 이야기를 듣고 나서 고가에 구입하려 했어요. 결혼식 예복으로 입게 하려고요. 근데 아무리 비싼 값을 불러도 팔지 않더군요. 선배님께서 이 드레스를 예약하셨다는 걸 듣고 유일한 기회인 것 같아서 마음대로 빌려 입어봤어요.”“...”임진희는 무심히 손가락을 튕겼다. 손보미는 모든 책임을 자신의 잘못으로 돌렸다.그러나 스태프가 빌려준 걸 봐서는 손보미가 고가를 부른 것도 사실이고 결국 쌍방의 잘못이었다.이 브랜드는 오랫동안 임진희의 활동을 후원해 주며 원만하게 협력해 왔다. 굳이 이런 일로 틀어질 필요는 없었다.임진희가 용서하려던 찰나 갑자기 비서가 와서 뭔가를 보고했다.“예진 씨께서 오셨습니다.”“얼른 들어오라고 해.”임진희는 즉시 자리에서 일어나 그녀를 맞이했다. 그 모습을 본 손보미는 순간 몸이 작게 떨려왔다.둘은 서로 포옹하며 인사를 나눈 뒤 칭찬을 건네기 시작했다. 함예진은 곧 도아린을 데려와 소개했다.“내 조카 아린이야.”뒤에 서 있던 손보미의 눈에서 분노가 넘쳐났다.‘어딜 가나 도아린이 끼어들다니!’만약 함예진이 도아린을
또 한 번의 거절 제245화
도아린은 그녀가 이곳에 있는 것도 드레스를 돌려주러 온 것도 전혀 놀랍지 않은 표정이었다. ‘도아린은 어떻게 이 드레스를 대여한 사람이 임진희라는 것을 알았을까? 심지어 임진희가 오늘 방송에서 이 드레스를 입는다는 사실도 어떻게 안 거지?’손보미는 심장이 미친 듯이 뛰기 시작했다.어쩌면 도아린은 그녀가 알던 것보다 훨씬 무서운 사람일지도 모른다는 생각이 들었다.어머니는 일찍 돌아가셨고 아버지의 사랑도 받지 못한 채 동생은 마치 없는 사람처럼 살아가는 평범한 가정에서 자란 도아린이 어떻게 연성의 상류층인 배건후와 결혼하고 주현정의 편애도 받을 수 있는 거지?대체 그녀보다 나은 게 뭐라고?도아린의 생각 밖의 인맥에 손보미는 소름이 끼쳤다.“얼른 가져와.”임진희는 다시금 재촉했다.손보미는 마치 땅에 박힌 듯 움직이지 않는 다리를 이끌고 다가갔다. 다행인 건 인플루언서들이 아직 밖에 있다 보니 그녀한테 불리한 장면은 녹화되지 않았다. 하마터면 그들의 입을 막는데 막대한 돈을 쓸 뻔했다.그녀는 깊게 숨을 들이마신 뒤 떨리는 손가락으로 캐리어를 열었다. 치맛자락의 얇은 망사 부분이 살짝 튀어나온 채 테이블 위에 평평하게 펼쳐졌다.임진희는 캐리어 속의 별도 수납공간에서 전용 손전등을 꺼냈다. 손보미는 깜짝 놀라 눈이 휘둥그레졌다. 아무도 그녀에게 이런 도구가 있다는 사실을 알려주지 않았다.모두의 기대가 어린 시선 속에서 임진희는 손전등의 빛을 드레스에 비추었다. 순간, 은은한 파란빛의 별빛 무늬가 물결처럼 퍼졌다. 이 드레스의 이름은 별들이 떠받드는 달로, 스커트의 최고급 진주는 안드로메다 성운을 모티프로 한 디자인이었다. 특수 조명에 비춰졌을 때만 얕은 푸른빛이 은은하게 퍼져나왔다. 안드로메다는 그리스 신화에서 사랑과 아름다움을 의미하기에 이 드레스는 가장 사랑하고 가장 아름다운 여인에게 바치는 것이다.모든 이들이 놀라움의 탄성을 쏟아낼 때 손보미는 갑자기 입을 틀어막더니 깜짝 놀란 눈으로 드레스를 바라봤다. 치맛자락의 별빛 무늬 중 한 곳에
또 한 번의 거절 제246화
도파민을 자극하는 제목 덕분에 라이브 방송에는 순식간에 만 명이 넘는 사람들이 몰려들었다.그중 일부는 손보미의 팬들로 방송 시간을 기다리다 바로 들어온 사람들이었고 나머지는 소문을 듣고 호기심에 구경하러 온 사람들이었다.손보미는 조금 앞으로 다가갔다. 휴대폰은 주머니에 넣어 화면은 보이지 않았지만, 현장의 소리는 라이브 방송을 통해 고스란히 전해졌다.“도아린 씨, 디자인 비용만 억대에 달하는 드레스를 이렇게 아무렇게나 다뤄질 순 없잖아.”손보미가 애처로운 표정으로 반문하자 시청자들은 의심스러운 표정을 지었다.연예인들이 행사에 참석할 때 착용하는 옷이나 장신구는 대부분 브랜드에서 협찬해 주며 담당 매니저나 보조는 인수인계할 때 여러 차례 점검해 책임 문제를 피하려는 것이 일반적이라는 사실을 다들 알고 있었다.손보미가 비록 최고 위치에 있진 않았어도 연예계에서 7~8년 지냈다면 그 정도는 알 법했다.누군가 도아린을 의심하기 시작하자 도아린은 즉시 핸드폰을 꺼내 그날의 녹음을 재생했다.손보미는 속으로 분노했다. 자신이 영상으로 인수인계하는 걸 거절하자 도아린은 몰래 녹음까지 해두었다니 정말 뻔뻔하다고 생각했다.분위기가 급변하며 사람들의 의심스러운 시선이 그녀에게 쏠렸다. 손보미는 눈물로 가득 찬 눈을 했지만, 끝내 눈물을 흘리지 않으며 억울함이 배어 나오는 표정을 지어 보였다.“당시 난 병원에서 율이를 돌보고 있었고, 도아린 씨는 잠시도 기다려 주지 않고 당장 검사를 해보라 재촉했어...아현 씨의 신뢰가 목숨보다 중요하다는 거야? 나중에 도아린 씨를 찾으려 했지만 이미 병원을 떠났지...”손보미의 말에 다시 도아린이 가해자로 몰렸다.율이의 생사를 무시하고 검사만 강요했다는 점은 확실히 도아린의 잘못처럼 보였다.게다가 병원을 서둘러 떠난 모습은 책임을 회피하려는 듯 보였고 이후 손보미가 사실을 확인하더라도 도아린은 자신과 무관하다고 발뺌할 수 있는 상황이었다.인수인계 시 영상을 찍는 대신 녹음을 선택한 것도 녹음이 전체 상황을 담고 있는지 아
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또 한 번의 거절 제755화
도아린은 뜨거운 물로 샤워를 마치고 나왔다.머리에는 수건을 둘러쓴 채, 주머니를 뒤져 휴대폰과 종이쪽지를 찾았다.쪽지에는 주소가 적혀 있었지만 낯선 필체였다.비에 젖어 마지막 숫자가 번져 알아볼 수 없었지만 다행히 인터넷에 검색해 보니 그 주소는 한 개인 묘지 근처였다.도아린은 즉시 일북을 불러 함께 묘지로 향했다.묘지에 도착했을 때는 이미 해가 저물고 있었고 관리인이 다가와 말했다.“오후 5시 이후에는 방문을 허용하지 않습니다. 내일 다시 오세요.”하는 수 없이 두 사람은 발길을 돌렸다.다음 날 아침, 일북이 갑자기 도아린에게 말했다.“휴대폰 좀 주시겠어요?”“왜?”“제가 전에 보안 프로그램을 설치해 두었습니다. 아가씨 근처에 있는 사람이 도청 장치를 가지고 있다면 기록이 남도록 설정했어요.”도아린은 바로 휴대폰을 그에게 건네며 말했다.“LY 임원 회의 때 내부 내용을 유출한 흔적이 있는지도 확인해 봐.”도아린이 수저를 내려놓자마자 일북은 분석 결과를 내놓았다.“말씀하신 회의 시간에는 이상 기록이 없었습니다. 하지만 어제 공항을 떠나 집에 도착할 때까지 이상 신호가 감지됐어요.”도아린은 그 시간대를 곰곰이 되짚어 봤다.“그때 차 안에 있던 사람은 운전기사, 한 비서, 그리고 신지훈...”만약 한유미가 감청 장치를 가지고 있었다면 어제 우산을 함께 썼을 때 신호가 감지됐을 것이다.“기사는 운전만 했고 그녀와 대화도 없었다. 그가 감청 장치를 가지고 있다면 과연 누구를 감시하는 걸까?”“그렇다면 신지훈?”도아린은 어제 차 안에서 자신이 그에게 갑자기 가까이 다가갔을 때 그가 보였던 이상한 반응을 떠올렸다.그 의심을 확인하기 위해 도아린은 출근 후 곧장 신지훈의 사무실을 찾았다.“도 대표님, 잠시만 기다려 주세요. 이 서류만 결재 마치겠습니다.”신지훈은 한유미에게 차를 내오라고 지시한 뒤, 다시 서류에 집중했다.도아린은 자리에서 일어나 천천히 사무실을 둘러봤다. 화분을 구경하기도 하고 벽에 걸린 그림도 한동안 감상했다.
또 한 번의 거절 제754화
주머니 속에 한 장의 종이가 더 들어 있었다!도아린의 몸이 순간 굳어졌다.공항을 떠날 때, 옷이 뭔가에 스치던 바로 그 순간 누군가 몰래 넣은 것이 분명했다.최근 계속해서 신지훈과 우연히 마주친 일을 떠올리며 그녀는 더욱 경계심을 높였다.신지훈은 굳어 있는 도아린을 보고 장난스럽게 웃으며 말했다.“혹시 제 차가 불편한가요?”“그런 거 아니에요.”도아린은 천천히 손을 주머니에서 빼며 아무렇지 않은 듯 대답했다.“방금 문득 생각났어요. 돌아왔다는 걸 강재민 씨에게 알리지 않았네요. 아마 또 삐치겠죠.”“강재민이라...”신지훈이 이름을 곱씹듯 중얼거렸다.“그 유명한 보석 브랜드 대표도 강 씨인데, 최근 표절 사건으로 곤욕을 치르고 있죠. 도 대표님과의 사이도 그리 좋지 않은 걸로 알고 있어요.”“그건 그분 아버지 사업이고 강재민 씨는 그저 스카이 빌딩을 운영하고 있죠.”도아린이 신지훈의 미묘한 눈빛을 마주하며 미소 지었다.“못난 배지유 덕분에 스카이 빌딩은 한동안 엠파이어 빌딩의 고객들을 꽤 많이 빼앗아 갔죠. 제 인맥으로 이 상황을 만회할 수 있을지 모르겠어요.”신지훈은 코웃음을 쳤고, 눈빛에는 미세한 경멸이 스쳤다.“강재민 씨 방식이 못마땅한 건가요? 아니면 배지유가 제 가족을 배신한 게 못마땅한 건가요?”“둘 다요.”탁. 탁.신지훈이 손에 들고 있던 라이터를 장난스럽게 튕겼다.“배지유는 남은 다리까지 못 쓰게 됐다던데요. 이제 남은 인생이 순탄치 않을 거예요. 하늘도 결국 정의를 베푸나 보네요.”신지훈의 시선이 갑자기 도아린을 향했다.도아린은 아무렇지 않게 바짓단을 살짝 걷어 하얀 발목을 드러냈다.그리고 고개도 들지 않은 채 말했다.“정의가 있다면 인신매매범부터 싹 다 처단해야죠. 아무리 그놈들을 언젠가 다 잡아들인다 해도 피해자들의 삶을 어떻게 보상할 수 있을까요?”조수석에 앉아 있던 한유미가 뭔가 말하려다 망설였지만 끝내 입을 열지 않았다.신지훈의 눈에 잠깐 감탄의 빛이 스쳤고 곧 의아한 표정을 지으며 물었다.
또 한 번의 거절 제753화
남자는 휴대폰을 들어 확인하더니 이내 책상 위에 내려놓았다.창밖의 빗방울이 마치 도아린의 마음속으로 스며들었고 그녀의 눈에도 어느새 이슬이 맺혔다.그녀는 또다시 배건후를 닮은 실루엣을 본 것이다.“착각일까?”요즘 도아린은 누구를 봐도 배건후처럼 보였다.“아니면 그 사람들이 포기하지 않고 끝까지 그가 정말로 죽었는지 나한테서 확인하고 싶은 걸까?”띠링.남자의 휴대폰이 다시 울렸다. 그는 화면을 확인한 후 자리에서 일어나 밖으로 향했다.도아린은 무심히 넘기려 했지만 자신의 시선이 무의식적으로 그 남자의 뒷모습을 따라가고 있음을 깨달았다.이번에 본 이 남자는 지금까지 본 사람 중에서 가장 배건후와 닮아 있었다.도아린은 결혼했을 때의 탄탄했던 그의 체격을 떠올렸다. 하지만 이혼 후, 배건후는 눈에 띄게 말라갔었다...공항 출입구에는 많은 사람이 모여 있었다.누군가는 날씨를 원망했고 누군가는 차가 늦게 오는 것에 불평했다.비를 뚫고 나가려던 사람들은 이내 돌아왔고 거센 바람에 공항 내부까지 빗물이 들이쳤다.바닥은 흠뻑 젖었고 사방이 소란스러웠다.그 남자는 누군가 자신을 따라오고 있음을 감지한 듯 잠시 걸음을 멈추더니 사람이 많은 쪽으로 발걸음을 옮겼다.도아린이 젖은 바닥을 밟고 미끄러질 뻔했고 순간적으로 옆 사람을 붙잡았다.“죄송합니다!”“도 대표님?”신지훈이 그녀의 팔꿈치를 받쳐주며 웃었다.“방금 막 도착하셨나요? 설마 우리 같은 비행기 타고 온 건 아니겠죠?”“그럴 리가요.”도아린이 황급히 손을 떼고 주위를 살폈지만 이미 남자의 모습은 사라진 뒤였다.출입구를 둘러보았지만 차가 도착한 흔적도, 비를 맞으며 나가는 사람도 보이지 않았다.남자는 흔적도 없이 사라졌다.“누구 찾으세요?”신지훈이 호기심 어린 눈길로 물었다.“아무것도 아니에요.”“신 대표님은 마중 나온 사람이 있나요?”“곧 도착할 겁니다. 도 대표님은요? 제가 모셔다드릴까요?”“그렇다면 사양하지 않겠습니다.”신지훈이 웃으며 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다.
또 한 번의 거절 제752화
서대은의 메시지를 본 순간, 도아린은 온몸이 굳어버렸다.메시지는 단 한 줄이었다.[보스, 다음 생에는 부하로 남을게!]급히 전화를 걸었지만 이미 전원이 꺼져 있었다.혹시라도 무모한 짓을 저지를까 봐 도아린은 서둘러 주작 팀원들에게 연락해 서대은을 찾아보라고 했다.진경수가 조깅하러 나왔다가 테라스에 앉아 있는 도아린을 발견했다.그 모습을 본 순간, 그는 저도 모르게 불길한 예감이 들었다.“밤새 못 잤어?”놀란 도아린이 뒤돌아보며 옅게 미소 지었다.“그냥 일찍 일어난 것뿐이에요. 오늘 비가 올 것 같아서 연성 가는 비행기 표를 바꿀까 고민 중이었어요.”“조금 더 쉬었다 가지 그래?”진경수가 도아린의 이마에 손을 대보았다. 안색이 좋지 않았지만 다행히 열은 없었다.그는 쪼그리고 앉으며 부드럽게 말했다.“넌 이미 충분히 애썼어. 너무 무리하지 마.”“어차피 모건 그룹은 배씨 가문의 것이잖아. 네 인생이 어떻게 흘러갈지 아직 모르지만 팔 수 있으면 파는 게 나아.”물론 배건후가 회사를 자발적으로 넘긴 것이었지만 도아린이 그것을 받아들이면 사람들의 입방아에 오르내릴 게 뻔했다.사람들은 분명 도아린이 재산을 탐내서 배건후와의 관계를 정리하지 못한다고 수군댈 것이었고 겉으로는 선을 긋는 척하면서도 결국 돈 앞에서는 한없이 유약하다고 말할 터였다.진경수는 동생이 결혼을 서두르길 바라지는 않았지만 부당한 오해를 받는 것은 원치 않았다.“알았어요.”도아린이 고개를 끄덕였지만 눈에 살짝 스치는 날 선 눈빛을 진경수는 보지 못했다.아침 식사 후, 윤명희가 그녀를 공항까지 데려다주었다.출발하기 전, 윤명희는 딸의 머리카락을 정리해 주며 애틋한 눈길을 보냈다.“무슨 일이 있으면 꼭 집에 연락해. 혼자서 다 짊어지지 말고!”“참, 강씨 가문에서 표절 사건에 대해 공식 사과했어. 네 디자인을 표절한 제품은 세 배 가격으로 전량 회수하고 회수한 제품은 전부 소각 처리하기로 했대.”“회수되지 않은 것들은 판매가의 두 배를 배상할 거고 경수가 계속 지켜
또 한 번의 거절 제751화
서대은은 처음엔 아버지의 병 때문에 도아린을 배신했다.하지만 도아린은 그를 원망하지 않았다. 오히려 조급해하지 말라며 위로했고 포기하지 말라고 격려했다.심지어 청룡 쪽의 자원을 동원해 그의 아버지에게 맞는 장기를 찾아주려고까지 했다.하지만 지금, 그는 다시 한번 도아린을 배신했다.아니, 이번엔 단순한 배신이 아니라 날카로운 단검을 꽂는 행위나 다름없었다.서대은은 도아린을 지켜야 할 사람이었다. 그러나 정작 그녀가 위기에 처했을 때, 그는 자기 두 손으로 배신의 칼끝을 도아린의 심장 깊숙이 찔렀다.“보스, 미안해!”“서대은!”서대은은 단호하게 전화를 끊었다.어린 얼굴에는 나이에 걸맞지 않은 차가운 어둠이 서려 있었다.그는 무표정하게 자리에서 일어나 샤워를 한 뒤, 깨끗한 옷으로 갈아입고 약속된 장소로 향했다.육청아가 그를 발견하고 예상이라도 했다는 듯 비웃으며 길을 비켜주었다.“어차피 이렇게 될 줄 알았어.”서대은은 그녀의 말을 무시한 채 방 안을 둘러봤다.둘만 있는 것을 확인한 후에야 조용히 입을 열었다.“지금 하고 있는 이 사업, 현무도 알고 있어요?”서대은의 말에 육청아의 눈빛이 살짝 흔들렸지만 대답이 없었다.서대은은 거침없이 이어갔다.“나도 끼워줘요. 그렇지 않으면 다음 회의에서 라윤주의 선발에 끝까지 반대할 겁니다.”“지금 날 협박하는 거예요? 서대은 씨가 반대한다고 뭐가 달라지겠어요?”육청아는 비웃으며 소파에 털썩 앉았다.그러나 서대은의 눈빛이 날카롭게 빛났다.“육청아 씨, 내 손에 있는 증거만으로도 당신을 감옥에 보낼 수 있어요. 누가 다음 라윤주가 되든, 결국 당신은 모든 걸 잃게 될 겁니다.”육청아의 얼굴이 순간적으로 경련을 일으켰다.그러나 이내 갑자기 미친 듯이 웃기 시작했다.“서대은! 설마 당신도 도아린 그 여자를 좋아하는 거야?”그녀는 손뼉을 치며 비웃었다.“대체 도아린이 뭐가 그렇게 좋아서 남자들이 하나같이 미쳐 돌아가는 거지? 하지만 서대은 씨, 그 여자는 아버지 일 때문에 당신을 평생 용
또 한 번의 거절 제750화
“아린아, 나 찾았어? 의사랑 지유 상태에 대해서 얘기하고 있었거든... 무슨 일이야?”신지훈은 유리 너머로 도아린을 바라보고 있었고 바로 떠나지 않았다.도아린은 코를 긁는 손짓으로 입을 가리며 조용히 물었다.“어머님, 건후 씨가 죽었을 때 장례식에 갔어요?”“난 안 갔어...”주현정은 후회와 죄책감이 가득한 말투로 말했다.의사가 수술실에서 나와서 최선을 다했다고 했을 때 주현정은 그 자리에서 기절해 버렸다.그녀가 다시 깨어났을 때, 배건후의 장례식은 이미 끝나 있었다.우정윤은 배건후가 누명을 썼다는 것과 회사에 내통자가 있다는 사실을 주현정에게 모두 알려주었다. 그리고는 그녀에게 배건후의 사망 소식을 일단 숨기고 회사를 안정시킨 후에 발표하자고 조언했다.주현정은 아들의 마지막을 보내주고 싶었지만 그의 얼굴은 심하게 부서져 있었다. 수술로 다소 복구되었지만 사망 후에는 변형이 심해져서 보기만 해도 심장이 멎을 것 같았다.그래서 대부분 우정윤이 나서서 처리했다.“그 말은...”도아린은 깊은숨을 쉬며 점점 더 창백해졌다. 그녀는 아무 말도 할 수 없었다.그말인즉 주현정도 배건후의 시체가 온전한지 확신할 수 없다는 것이었다.‘우 실장님이라면 뭔가 알고 있을 거야.’도아린이 잠깐 아무 말도 하지 않자 주현정이 물었다.“아린아, 하고 싶은 말이 뭔데?”그녀는 조금이라도 진정하려고 다리를 움켜잡으며 말투를 조절했다.“제가 확인한 후에 말씀드릴게요.”“아린아, 어떤 어려운 일이 있어도 스스로 잘 챙겨야 해...”“네, 알겠어요.”전화를 끊자마자 눈물이 도아린의 볼을 타고 흘러내렸다.더 이상 전화를 끊지 않으면 더 이상 감정을 참을 수 없을 정도였다.신지훈은 차기 차 쪽으로 돌아가며 계속해서 돌아보았다.그는 걱정스러운 눈빛으로 도아린을 바라보며 차 문을 열었다. 그리고는 쇼핑백을 안쪽으로 던졌다.차를 몰고 돌아가려 할 때, 갑자기 누가 그를 부른 것만 같이 발걸음이 제자리에 멈춰 섰다.신지훈은 잠시 얼굴을 찡그리며 차 안을 둘러
또 한 번의 거절 제749화
하지만 서대은은 계획한 것대로 말하지 않았다. 청룡과 주작이 반대했기 때문에 현무와 백호의 의견이 일치하더라도 상황을 바꾸기는 어려웠다.그래서 강재민은 그냥 순순히 동의하는 척하면서 더 기다려보자는 선택을 했다.서대은 때문에 그들의 계획이 완전히 바뀌게 되었던 것이다.서대은은 발밑에 있는 유리컵을 한번 훑어보며 차분하게 말했다.“육청아 씨, 저랑 정면으로 싸울 생각이세요?”육청아는 손에 위스키 한 잔을 들고 의자에서 내려왔다.잔을 흔들릴 때마다 얼음이 찰랑거리는 소리가 들렸다.“아린 씨가 대은 씨를 믿고 있을 줄은 몰랐네요. 그쪽 아버지 병이 갑자기 나았다는 걸 아린 씨가 알면 어떻게 될 거 같으세요?”서대은은 시선을 내리며 타오르는 분노를 감추었다.“제 아버지의 몸으로 협박할 생각 마세요!”육청아는 혀를 차며 서대은의 모습을 비웃었다.“대은 씨 아버지가 받은 장기가 누구 것인지 알아요? 그쪽은 모르겠지만 제가 살짝 입을 열기만 해도 아린 씨는 금방 알아낼 수 있을 거예요!”“뭐라는 거죠?”서대은은 경계심을 드러내며 물었다.그는 넥타이를 잡아당기고는 펜던트를 티셔츠 안에 숨겼다.서대은은 도청 장치를 끈 것이었다. 도아린은 이어폰을 뺐다.‘대은이 아버지가 퇴원할 수 있었던 이유는 장기 이식을 받았기 때문이었어? 청아 씨말에 따르면 나랑 연관 있는 사람인 것 같은데...’심장이 거세게 뛰기 시작했고 손끝이 바들바들 떨려왔다.‘그럴 리 없어!’그녀는 가방에서 휴대폰을 꺼내려 했지만 손끝이 너무 떨려서 그만 놓쳐버렸고 휴드폰은 미끄러져서 틈새로 떨어졌다.도아린이 몸을 숙여 휴대폰을 주울 때, 누군가가 전화를 받으면서 그녀 곁을 스쳐 지나가고 있었다.“정말 세상이 넓어서 그런지 별 사람이 있더라고... 상황만 괜찮다면 내가 본때를 보여줄 텐데!”“신 대표님!”도아린의 목소리에 신지훈이 뒤를 돌아보았다.해남시 쇼핑몰 지하 주차장에서 도아린을 만날 줄 몰랐는지 그는 잠시 멈칫하고는 말을 이어 나갔다.“도아린 대표를 만났어. 다음
또 한 번의 거절 제748화
꽃 모양으로 된 테이블에 네 개 조직 사람들이 앉아 있었다. 비어 있는 자리는 ‘라윤주’의 자리였다.도아린은 서대은의 오른쪽에 앉았고 옆에는 현무 조직의 강재민과 육청아가 있었다.육청아는 도아린이 문을 열고 들어오는 순간부터 가끔 그녀를 힐끗히 쳐다봤다. 마스크를 통해서도 그녀의 질투와 혐오를 느낄 수 있을 정도였다.마주 앉은 청룡과 ‘라윤주’는 오랜 친구였다. 온라인에서의 대화를 나눌 때는 익숙한 패턴이었지만 만나게 되니 뭔가 이상한 느낌이 들었다.그녀는 ‘아현’이라는 이름으로 비밀조직 LY에 들어왔을 때부터 이미 네 명의 최고 책임자들을 만났었다. 그때 청룡은 지금과 다른 느낌이었지만 말이다.청룡은 그녀에게 할 말이 많아 보였지만 타이밍이 맞지 않는 듯했다.“이렇게 오랫동안 연락이 끊긴 상태인데 이제 새로운 책임자를 뽑아야 되지 않나요?”백호가 청룡을 보며 말했다.“어떻게 하실 생각이에요?”청룡은 도아린을 바라보던 시선을 거두고 입을 열었다.“조금 더 기다려보자고 제안하고 싶어요.”그의 목소리는 아주 낮았다. 유럽식 더블브레스트 코트를 입고 가죽 장갑을 끼고 있는 그는 여전한 옷차림에 여전한 목소리였지만 도아린은 어딘지 모르게 익숙한 느낌을 받았다.“3년을 기다렸어요. 얼마나 더 기다려야 하는 거죠?”백호는 주작을 보며 말했다.“그쪽 의견은 어때요?”주작은 손으로 턱을 받친 채 부드럽게 말했다.“다들 알거라 생각하지만 저는 당연히 ‘라윤주’가 돌아올 때까지 기다려야 한다고 생각해요.”서대은의 대답은 이전에 육청아와 약속했던 것과 달랐다. 그녀가 살짝 움직이며 입을 열려고 했지만 강재민이 책상 아래서 그녀의 발을 차며 입을 다물게 했다.육청아는 화가 치밀어 올라서 혐오스러운 눈빛으로 도아린을 노려보았다.백호는 그 대답이 마음에 들지 않은 듯, 손가락을 책상 위에서 튕기며 강재민을 바라봤다.“현무 쪽 의견은 어때요?”강재민은 가볍게 웃으며 말했다.“이렇게 바꾸는 건 명분도 없고 순서도 맞지 않으니 기다리는 게 좋을 것 같
또 한 번의 거절 제747화
그녀는 갑자기 육하경이 차에 도청 장치를 설치했다면 집에도 분명히 설치했을 거라는 생각이 들었다.도아린은 급히 일북에게 메시지를 보냈다. 빌라 안에 핀홀카메라랑 도청 장치가 있는지 확인하라고 말이다.그녀가 메시지를 보내자마자 강재민이 문을 두드렸다.“아린 씨, 쉬고 있어요?”“아직이요.”도아린은 문을 열며 잠옷을 들고 있는 손을 보여주었다. 마치 갈아입으려는 모습이었다.“무슨 일이죠?”“육하경 그 자식이 방에 핀홀카메라를 설치했어요.”강재민은 손에 뜯어낸 장비를 들고 화가 난 얼굴로 말했다.“제가 방을 확인해 볼게요!”도아린은 놀란 표정을 지으며 물었다.“뭐라고요?”그녀는 이렇게 말하며 =그를 방 안으로 들였다.강재민은 핸드폰에 설치되어 있는 앱으로 벽을 점검하고 콘센트도 살펴봤다. 마지막으로 화장실과 드레스룸도 꼼꼼히 점검했다. 그러고는 굳은 얼굴로 문 앞에 서며 말했다.“아린 씨 방에는 없어요.”도아린은 살짝 의심스러운 표정으로 미소를 지으며 말했다.“제가 처음 하경 씨를 만났을 때, 하경 씨는 도둑 잡는 걸 도와주고 있었는데 제가 하경 씨를 도둑으로 오해했었어요. 하경 씨는 좋은 일도 많이 했거든요. 그러니까 결론은 하경 씨는 나쁜 사람이 아니라는 거죠.”“그럼 아린 씨는 제가 자작극을 하고 있다는 건가요?”강재민은 자신이 육하경에게 속았다고 느꼈다. 일부러 핀홀카메라를 발견하게 내버려두고 도아린에게 고자질하도록 유도한 것일지도 모른다고 생각했다.하지만 실패하고 오히려 도아린에게 의심을 받게 된 것이다.“그런 뜻은 아니에요. 그냥 재민 씨가 오해한 걸 수도 있다는 거죠.”“저는 오늘 하루 종일 아린 씨와 함께 있었어요. 이런 걸 할 시간이 없었다고요!”강재민의 손에 들린 장비가 증거였다.도아린은 그것을 한 번 보고는 어쩔 수 없다는 표정으로 말했다.“그럼 그냥 하경 씨가 한 거라고 칩시다. 별일 없으면 저는 샤워하러 가야겠어요.”‘그냥이라니 무슨 뜻이지? 그래도 여전히 내가 의심스러운 건가? 분명히 육하경 그
