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제242화
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또 한 번의 거절 제243화
“마음만 받을게.”도아린은 메이크업 아티스트를 향해 말했다. “브랜드명을 알려주시면 제가 밖에서 사 올게요.”“지금 사러 가시면 언제 메이크업을 마치죠? 오늘 출연자가 너무 많다 보니 별로 시간이 없어요.”“유정이는 마지막 순서니까 다 끝내고 해주셔도 되잖아요.”메이그업 아티스트는 그녀를 흘겨보더니 파운데이션을 닫아버렸다. 도아린이 나가려 하자 손보미는 급히 자리에서 일어섰다.“메이크업 아티스트님께서 아침 일찍부터 와서 모든 출연자의 메이크업을 끝내고 이제야 잠깐 쉴 수 있는데, 게다가 촬영이 시작되면 수정 메이크업까지 해줘야 하거든. 그냥 내 거 쓰는 게 어때? 굳이 다른 사람의 휴식 시간을 뺏지 말고.”손보미는 마치 도아린을 무례한 사람처럼 몰아갔다. 그녀는 도아린이 거절할 틈도 없이 파운데이션을 건넸다.비록 도아린은 그녀와 엮이고 싶지 않았지만 그녀가 거절하면 악의적으로 편집할까 걱정되었다. 자신이 욕먹는 것쯤이야 상관없었지만 소유정이 피해를 보는 건 원치 않았다.“그럼 잘 쓸게.”도아린이 파운데이션에 건네받기도 전에 소유정은 손을 확 놓아버렸다.쨍그랑.파운데이션은 바닥에 떨어졌다.손보미는 놀란 표정을 지은 채 방황하는 눈동자로 쳐다봤다.순간 주위의 사람들은 핸드폰을 그녀의 얼굴에 갖다 댄 채 아무도 파운데이션이 어떻게 떨어졌는지에는 관심이 없었다. 그저 손보미의 반응으로 인해 도아린이 일부러 떨어뜨렸다고 추측하기 시작했다.[정말 악하네요. 두 눈으로 직접 보지 못했으면 오버하는 줄 알았어요.][보미 씨가 너무 착하다 보니까 메이크업 아티스트를 위해 참아주는 거잖아요.][저 여자는 공예가가 아니라 여우 년인가 봐요.]댓글 창은 온통 도아린에 대한 비난으로 가득했다.도아린은 덤덤하게 손보미를 쳐다보며 마치 예상했다는 듯이 손보미가 몸을 굽혀 파운데이션을 줍는 것도 대수롭지 않아 했다.손보미는 파운데이션을 집어 들더니 더는 도아린에게 건네주지 않고 소유정의 메이크업 아티스트에게 건네주었다.“제 거 사용하세요.”그리
또 한 번의 거절 제244화
스태프들과 한참을 조율한 끝에 손보미 혼자만 들어가도록 허락을 받았다.“선배님, 저 보미예요.” 손보미는 테이블에 캐리어를 올려놓으며 말했다. “오늘 선배님께서 이 드레스로 촬영하신다고 전해 들어서 특별히 가져왔어요.”임진희는 음악계의 톱스타로 많은 인맥을 보유하고 있었다. 그녀는 무명의 신인을 스타로 만들어낸 적도 있었고 인기 가수를 나락으로 떨어뜨린 적도 있었다.손보미는 영화, 음악, 드라마에서 모두 성공할 욕심은 없었지만 그래도 유명한 선배님을 화나게 하고 싶지는 않았다. 임진희의 한마디면 업계에서 매장당할 수도 있었다.“이 드레스, 네가 입어본 적 있니?” 임진희는 눈빛에 불쾌함이 스쳤다.손보미는 침을 꿀꺽 삼키며 억지로 웃음을 지었다. “사진 두 장 찍었을 뿐이에요. 절대 유출하지 않았어요. 그저 개인적인 아쉬움을 채우려고...”“아쉬움이라니?”“남자 친구가 이 드레스에 담긴 이야기를 듣고 나서 고가에 구입하려 했어요. 결혼식 예복으로 입게 하려고요. 근데 아무리 비싼 값을 불러도 팔지 않더군요. 선배님께서 이 드레스를 예약하셨다는 걸 듣고 유일한 기회인 것 같아서 마음대로 빌려 입어봤어요.”“...”임진희는 무심히 손가락을 튕겼다. 손보미는 모든 책임을 자신의 잘못으로 돌렸다.그러나 스태프가 빌려준 걸 봐서는 손보미가 고가를 부른 것도 사실이고 결국 쌍방의 잘못이었다.이 브랜드는 오랫동안 임진희의 활동을 후원해 주며 원만하게 협력해 왔다. 굳이 이런 일로 틀어질 필요는 없었다.임진희가 용서하려던 찰나 갑자기 비서가 와서 뭔가를 보고했다.“예진 씨께서 오셨습니다.”“얼른 들어오라고 해.”임진희는 즉시 자리에서 일어나 그녀를 맞이했다. 그 모습을 본 손보미는 순간 몸이 작게 떨려왔다.둘은 서로 포옹하며 인사를 나눈 뒤 칭찬을 건네기 시작했다. 함예진은 곧 도아린을 데려와 소개했다.“내 조카 아린이야.”뒤에 서 있던 손보미의 눈에서 분노가 넘쳐났다.‘어딜 가나 도아린이 끼어들다니!’만약 함예진이 도아린을
또 한 번의 거절 제245화
도아린은 그녀가 이곳에 있는 것도 드레스를 돌려주러 온 것도 전혀 놀랍지 않은 표정이었다. ‘도아린은 어떻게 이 드레스를 대여한 사람이 임진희라는 것을 알았을까? 심지어 임진희가 오늘 방송에서 이 드레스를 입는다는 사실도 어떻게 안 거지?’손보미는 심장이 미친 듯이 뛰기 시작했다.어쩌면 도아린은 그녀가 알던 것보다 훨씬 무서운 사람일지도 모른다는 생각이 들었다.어머니는 일찍 돌아가셨고 아버지의 사랑도 받지 못한 채 동생은 마치 없는 사람처럼 살아가는 평범한 가정에서 자란 도아린이 어떻게 연성의 상류층인 배건후와 결혼하고 주현정의 편애도 받을 수 있는 거지?대체 그녀보다 나은 게 뭐라고?도아린의 생각 밖의 인맥에 손보미는 소름이 끼쳤다.“얼른 가져와.”임진희는 다시금 재촉했다.손보미는 마치 땅에 박힌 듯 움직이지 않는 다리를 이끌고 다가갔다. 다행인 건 인플루언서들이 아직 밖에 있다 보니 그녀한테 불리한 장면은 녹화되지 않았다. 하마터면 그들의 입을 막는데 막대한 돈을 쓸 뻔했다.그녀는 깊게 숨을 들이마신 뒤 떨리는 손가락으로 캐리어를 열었다. 치맛자락의 얇은 망사 부분이 살짝 튀어나온 채 테이블 위에 평평하게 펼쳐졌다.임진희는 캐리어 속의 별도 수납공간에서 전용 손전등을 꺼냈다. 손보미는 깜짝 놀라 눈이 휘둥그레졌다. 아무도 그녀에게 이런 도구가 있다는 사실을 알려주지 않았다.모두의 기대가 어린 시선 속에서 임진희는 손전등의 빛을 드레스에 비추었다. 순간, 은은한 파란빛의 별빛 무늬가 물결처럼 퍼졌다. 이 드레스의 이름은 별들이 떠받드는 달로, 스커트의 최고급 진주는 안드로메다 성운을 모티프로 한 디자인이었다. 특수 조명에 비춰졌을 때만 얕은 푸른빛이 은은하게 퍼져나왔다. 안드로메다는 그리스 신화에서 사랑과 아름다움을 의미하기에 이 드레스는 가장 사랑하고 가장 아름다운 여인에게 바치는 것이다.모든 이들이 놀라움의 탄성을 쏟아낼 때 손보미는 갑자기 입을 틀어막더니 깜짝 놀란 눈으로 드레스를 바라봤다. 치맛자락의 별빛 무늬 중 한 곳에
또 한 번의 거절 제246화
도파민을 자극하는 제목 덕분에 라이브 방송에는 순식간에 만 명이 넘는 사람들이 몰려들었다.그중 일부는 손보미의 팬들로 방송 시간을 기다리다 바로 들어온 사람들이었고 나머지는 소문을 듣고 호기심에 구경하러 온 사람들이었다.손보미는 조금 앞으로 다가갔다. 휴대폰은 주머니에 넣어 화면은 보이지 않았지만, 현장의 소리는 라이브 방송을 통해 고스란히 전해졌다.“도아린 씨, 디자인 비용만 억대에 달하는 드레스를 이렇게 아무렇게나 다뤄질 순 없잖아.”손보미가 애처로운 표정으로 반문하자 시청자들은 의심스러운 표정을 지었다.연예인들이 행사에 참석할 때 착용하는 옷이나 장신구는 대부분 브랜드에서 협찬해 주며 담당 매니저나 보조는 인수인계할 때 여러 차례 점검해 책임 문제를 피하려는 것이 일반적이라는 사실을 다들 알고 있었다.손보미가 비록 최고 위치에 있진 않았어도 연예계에서 7~8년 지냈다면 그 정도는 알 법했다.누군가 도아린을 의심하기 시작하자 도아린은 즉시 핸드폰을 꺼내 그날의 녹음을 재생했다.손보미는 속으로 분노했다. 자신이 영상으로 인수인계하는 걸 거절하자 도아린은 몰래 녹음까지 해두었다니 정말 뻔뻔하다고 생각했다.분위기가 급변하며 사람들의 의심스러운 시선이 그녀에게 쏠렸다. 손보미는 눈물로 가득 찬 눈을 했지만, 끝내 눈물을 흘리지 않으며 억울함이 배어 나오는 표정을 지어 보였다.“당시 난 병원에서 율이를 돌보고 있었고, 도아린 씨는 잠시도 기다려 주지 않고 당장 검사를 해보라 재촉했어...아현 씨의 신뢰가 목숨보다 중요하다는 거야? 나중에 도아린 씨를 찾으려 했지만 이미 병원을 떠났지...”손보미의 말에 다시 도아린이 가해자로 몰렸다.율이의 생사를 무시하고 검사만 강요했다는 점은 확실히 도아린의 잘못처럼 보였다.게다가 병원을 서둘러 떠난 모습은 책임을 회피하려는 듯 보였고 이후 손보미가 사실을 확인하더라도 도아린은 자신과 무관하다고 발뺌할 수 있는 상황이었다.인수인계 시 영상을 찍는 대신 녹음을 선택한 것도 녹음이 전체 상황을 담고 있는지 아
또 한 번의 거절 제247화
임진희는 고개를 들어 도아린을 바라보며 의심 가득한 표정을 지었다.이 업계에서 아현을 모르는 사람은 없었다. 아현은 과거 문화재인 곤룡포를 복원해 낸 인물이었다.아현의 손을 거친 용 자수는 컴퓨터 작업보다 훨씬 생동감 넘쳤다. 아현이 있었다면 복원도 문제없었을 것이다.하지만 조수에 불과한 그녀가 큰소리를 치는 것은 너무 주제넘은 일이라고 생각했다.“도아린 씨, 제발 불난 집에 기름을 붓지 마.”손보미의 눈가에 맺힌 눈물이 마침내 떨어졌다. 손보미의 눈가에 맺혀있던 눈물이 마침내 흘러내렸다.“조수 일을 시작한 지 한 달도 안 됐잖아. 뭘 배웠다고 그런 소리를 하는 거야.”손보미의 눈물은 도아린을 걱정해서가 아니라 아까의 험악한 분위기에 겁을 먹었기 때문이었다.배건후가 도아린을 감싸주고는 있었지만, 연예계 전체를 적으로 돌릴 수는 없었다.만약 임진희의 눈 밖에 나거나 브랜드 관계자들에게도 좋지 않은 인상을 남긴다면 앞으로 좋은 광고나 예쁜 옷을 빌리기는 어려울 터였다.“선배님, 이번 일은 제 불찰에서 비롯되었습니다. 제 무지와 경솔함에 대해 제가 책임지겠습니다. 제 친구가 디자이너 서대은 씨와 아는 사이인데 서대은 씨의 정교한 드레스가 있으니 우선 촬영에 사용해 보시는 게 어떨까요?”“그 후 그 드레스 소유자에게 저를 맡기셔도 괜찮습니다. 어떤 조치를 취하셔도 원망하지 않겠습니다.”손보미의 제안은 현재로선 최선의 해결책이었다.임진희 역시 드레스가 없다고 해서 출연 가수들 스타 멘토들 심지어 프로그램 전체 일정을 조정할 수는 없었다. 생방송이기 때문이었다.비록 마음에 들지 않아도 당장의 문제를 해결하는 것이 우선이었다.임진희가 고개를 끄덕이자 손보미는 서둘러 배건후에게 전화를 걸었다.최고급 바다 진주도 구할 수 있는 그였으니 ‘브랜드의 메인 상품’이라 불리는 드레스 또한 구할 수 있을 것이다.전화가 연결되기 직전 도아린이 침착하게 말했다.“제가 스승님께 배운 실력은 아직 부족하지만, 이 회색 얼룩은 실이 끊어진 게 아니라 오염된 흔적
또 한 번의 거절 제248화
“알고 있습니다.”도아린은 침착하고 진지하게 말했다.“만약 녹화에 참여하지 못하신다면 위약금으로 큰 손해를 보실 뿐만 아니라 방송국의 블랙리스트에 오를 위험도 있습니다. 또한, 오염된 옷을 입고 무대에 오르신다면 드레스 디자이너의 심기를 건드려 후폭풍이 있을 수도 있습니다.”임진희는 주먹을 꽉 쥐며 눈에 분노의 빛을 띠었다.“그렇다면 내가 널 믿어야 할 이유가 뭐지?” “도아린의 결정을 막아야겠어.”배건후가 갑자기 입을 열었다.놀란 손보미는 도아린을 노려보며 휴대폰을 꽉 쥐고 낮은 목소리로 말했다.“내가 최대한 시간을 벌 테니 서대은 씨에게서 임진희 선배님께 임시로 빌릴 드레스를 구해줄 수 있어? 브랜드 메인 상품으로.”“사이즈를 알려 줘.”손보미는 전화를 끊고 임진희에게 조심스레 다가가 물었다.“실례지만 선배님의 사이즈를 여쭤봐도 될까요? 제 친구가 드레스를 가지러 갔는데 곧 도착할 거예요. 서대은 씨의 디자인이라면 분명 만족하실 겁니다.”서대은은 디자인계에서 떠오르는 유망주로, 여러 국내외 수상 경력을 자랑하는 실력자였다.‘별들이 떠받드는 달’이라 불리는 디자이너만큼은 아니었지만, 서대은의 작품 역시 연예인들 사이에서 인기가 많았다.임진희의 조수가 다가와 치수를 알려주었고 손보미는 이를 배건후에게 전달하며 그를 떠올렸다.손보미와 배건후가 대단히 돈독하다는 소문이 사실임을 확인하는 순간이었다.임진희 곁으로 돌아온 손보미는 상황을 낮은 목소리로 전했고 임진희는 이제 손보미를 조금 더 온화한 시선으로 바라보았다.배건후가 손보미 대신 설명하고 보상해 줄 수 있다면 임진희의 분노도 누그러질지 모를 일이었다.한편, 도아린은 손보미가 건 전화를 배건후가 받았음을 짐작하고 있었다.‘하지만 배건후는 어떻게 서대은에게서 드레스를 빌릴 수 있다고 그렇게 자신할 수 있는 걸까?’도아린은 메시지를 하나 보낸 뒤 임진희를 바라보았다.“선배님과 처음 만나는 자리에서 제가 신뢰를 얻지 못하는 것은 당연하다고 생각합니다. 그렇지만 만약 제가 신뢰할
또 한 번의 거절 제249화
사람들은 몰려와 구경하기 시작했고 밖에 있던 한 유명 인플루언서는 그가 몰래 방송에 끼어든 것을 알아차리자마자 바로 연결을 시도했다. 두 방송은 거의 50만 명이 넘는 사람들이 들락거렸다.몇몇 사람들은 손보미의 인스타에 몰려가 해명을 요구했고 생일 축하 영상은 곧바로 삭제되었다.[듣자 하니 도아린 씨는 평범한 수선사가 아니라 사실 아현 씨의 조수라고 하네요.] [죄송한데 아현 씨가 누군지 아시는 분 있나요?][네이버엔 없지만 업계에서는 명망이 높아요.][도아린 씨가 ‘별들이 떠받드는 달’을 정말 잘 복원한다면 진짜 실력자라는 걸 인정할 수밖에 없겠네요.][진짜 실력 있는 사람이 손보미 씨의 대역을 맡아준다면 그건 오히려 손보미 씨에겐 영광 아닌가요? 감독에게 거절당했다는 건 말이 안 돼요. 여기엔 분명 다른 사정이 있는 게 확실해 보여요.]임진희는 함예진의 지지를 확인하고 나서야 도아린에게 드레스 수선을 허락했다.스태프들은 빈방 하나를 준비했고 도아린의 요구에 따라 필요한 물건들도 준비했다.도아린이 방에 들어서자마자 배건후의 전화가 걸려 왔다.“네가 아현 씨에게 배운 미숙한 기술로 여기서 망신이라도 당할 생각이야?”배건후는 비아냥거리며 단도직입적으로 말했다.“경찰도 이미 납치 사건이 손보미 씨와 무관하다고 확인했어. 너의 행동은 지금 손보미 씨 일에 큰 걸림돌이 되고 있어.”도아린은 냉소를 지었다.“손보미 씨가 아현 씨 옷을 망가뜨렸다고 모함한 건 한마디도 없네.”“손보미 씨가 아현 씨께 사과하도록 만들 테니 당장 그만둬.”“내가 싫다고 하면?”“도아린!”배건후의 목소리가 한층 차가워졌다.“그 드레스 소유자가 누군지 알아? 돈 많고 영향력 있는 사람이라 네가 그 소장품을 망가뜨리면 절대 가만히 있지 않을 거야.”도아린은 가벼운 냉소를 머금고 웃었다.도아린은 소파에 몸을 기대어 앉으며 눈에 얼음처럼 차가운 조롱의 빛이 어려 있었다.“그래서 손보미 씨에게 주려다 거절당한 거라는 거지.”“헛소리하지 마!”도아린은 깊이 숨을
또 한 번의 거절 제250화
“Can I help you?”서대은은 과자를 먹으며 어설픈 영어로 대답했다.배건후는 차갑고 검은 눈으로 서대은을 바라보며 웃고 있는 얼굴에 물었다.“성함이 어떻게 되십니까?”“서대은.”우정윤은 눈을 크게 떴다. 그는 그들이 들어온 이후로 계속 바 뒤에 앉아 헤드폰을 끼고 과자를 먹으며 가게에 들어온 손님들을 무시하고 있었다.직원이 우정윤 앞에서 서대은에게 전화를 걸었는데 그가 바로 앞에 앉아 있었다.이건 배건후를 조롱하는 것과 다름없었다.배건후의 눈빛은 더욱 차가워졌지만, 그는 여전히 신사답게 명함을 건넸다.“매장에서 ‘브랜드의 메인 상품’ 하나를 빌리고 싶습니다. 가격은 당신이 정해 주세요.”서대은은 명함을 받아 한 번 살펴본 뒤 미소를 지은 채 그대로 쓰레기통에 던졌다.배건후가 이해하지 못할까 봐 그는 창문에 붙어 있는 공고를 가리켰다....스태프들이 도아린이 필요한 물건들을 가져왔다.방해를 하지 않기 위해 방에는 그녀 혼자만 남겨두었다.손보미는 인스타에서 공격당했다는 소식과 자신이 방금 한 말과 행동이 거의 50만 명에게 실시간으로 노출된 것을 보고 분노하여 새로 만든 손톱을 부러뜨렸다.“비겁한 것들! 내 돈을 벌면서 나를 비웃다니!”그녀는 김지민에게 자신을 따라다니던 인플루언서를 방송국에서 쫓아내라고 지시하며 공보 문안을 몇 개 준비하라고 했다.손보미는 방문을 끊임없이 쳐다보았지만, 문은 꼭 닫혀 있었고 조용했다. 그녀는 냉소를 지으며 아무리 신비롭게 해도 소용없다고 생각했다.방 안에서 도아린은 드레스의 밑부분을 물에 담그며 비율을 조절했다.휴대폰 벨 소리가 울렸고 도아린은 소유정이 자신을 찾는 줄 알고 받으려다가 발신자를 보고 다시 바쁘게 움직였다.‘별들이 떠받들이는 달’이 우주의 별처럼 빛나는 이유는 치마의 원단이 특별히 처리된 섬세하고 부드러운 벨벳이기 때문이다.벨벳이 제자리를 잘 잡도록 겉에는 보호막이 추가로 덧대어졌다.5분 동안 담가두면 벨벳 속의 성분이 분해되어 빠르게 물 위로 떠 오르고 그 뒤에 빨
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또 한 번의 거절 제933화
누군가는 사진 한 장을 들고 나타나 말했다.“도아린 곁에 있는 꽃미남이 사실 강재민이래.”과거, 두 사람이 함께 음악 페스티벌에 참석했던 적도 있다는 이야기였다.그 말에 또 다른 누군가는 고개를 끄덕였고 소문은 꼬리를 물고 번져갔다.그러던 어느 날.도아린의 바로 뒷자리에 앉아 있던 한 신인 배우가 몰래 찍은 사진 한 장이 인터넷에 올라왔다.사진 속엔, 두 사람의 머리가 맞닿은 채 귓속말을 나누고 있었다.그 한 장의 사진은 결국 배건후의 정체를 증명하는 결정적 단서가 되었고 그는 다시 한번 실시간 검색어에 올랐다.이번에도 역시 온갖 의심과 루머 그리고 비난이 따라붙었다.하지만 며칠 후, 연성 경찰청에서 공식 공지문이 게시되었다.바로 얼마 전 세간을 떠들썩하게 만든 장기 밀매 사건에 대한 수사 결과 공지였다.공지문에는 고성만, 손보미, 자상훈 등이 인신매매로 부당한 이익을 챙기다 결국 장기 밀매까지 손을 뻗친 사실이 요약되어 있었고 그 수사에 협조한 익명의 자원자들에게 감사의 뜻도 함께 담겨 있었다.그 단 하나의 공지로, 여론은 완전히 반전됐다.정월 대보름, 해남엔 보기 드문 큰 눈이 내리고 있었다.도로는 차들로 가득 막혀 10분이 지나도 백 미터를 채 움직이지 못할 정도였다.“천천히 가. 우린 여기서 내려서 좀 걸을게.”도아린은 조수석 창문을 내리며 일북에게 말했다.그리고 배건후와 함께 차에서 내려 레스토랑까지 걷기로 했다.배건후는 우산을 펼쳐 도아린의 머리 위에 씌웠다.도아린은 그의 팔에 팔짱을 끼고 두 사람이 맞잡은 손은 외투 주머니 속에 꼭 쥐어져 있었다.“춥지 않아?”그가 우산을 더 그녀 쪽으로 기울였다.“안 추워요.”도아린은 입김을 내뿜으며 활짝 웃었다.발밑에서는 바삭거리는 눈이 소리를 냈고 그녀의 머릿속에는 오래전 기억이 스쳐 갔다.돈을 마련하기 위해 이곳저곳을 뛰어다니던 시절.어느 회사 대표라는 사람을 만나기 위해 눈밭에서 몇 시간을 버텼던 그날, 발이 얼어 서 있지도 못하고 결국 쪼그려 앉았던 그 순간
또 한 번의 거절 제932화
그 여자는 바로 그날 수상 레스토랑에서 진경수에게 벨트를 빌렸던 그 여자였다.하지만 오늘은 분위기가 사뭇 달랐다.짧은 티셔츠와 청 반바지 대신 격식을 갖춘 정장 느낌의 원피스를 입고 있었다.“얘, 내 여동생. 그리고 이 사람은... 우리 제부.”진경수는 ‘제부’라는 단어에서 말끝을 흐렸다.여동생이 혼인신고까지 해놓고 가족에게 알리지 않았다는 사실이 못마땅한 듯 표정이 굳어 있었다.그건 진수혁도 마찬가지였다.“큰형님, 작은 형님.”배건후가 정중히 일어나 인사를 건넸고 도아린은 해맑게 손을 흔들며 말했다.“오빠들, 호칭 바꿨으니까 용돈 좀 주셔야죠?”“혼인신고도 우리 몰래 해놓고, 무슨 용돈이야?”진경수는 여전히 불만 가득한 얼굴로 배건후를 노려보다가 결국 주머니에서 봉투를 꺼내 도아린에게 내밀었다.“다시 내 동생 울리기만 해봐. 그땐 진짜 널 갈기갈기 찢어서 물고기 밥으로 줄 거야. 명심해.”“고마워요, 둘째 오빠!”도아린은 싱긋 웃으며 봉투를 받아들었고 이번엔 진수혁 쪽으로 고개를 돌렸다.진수혁 역시 말없이 봉투를 하나 꺼내 그녀에게 건넸다.도아린은 봉투를 슬쩍 비춰보며 속으로 웃었다.‘안 봐도 이건 수표네.’그녀는 배건후를 보며 의미심장한 눈빛을 보내더니 말했다.“이건 제가 따로 보관할게요.”“감사합니다, 우리 아내님.”“...”진씨 형제들은 동시에 말문이 막혔다.‘쯧쯧, 벌써 아내한테 잡혀 사네...’하지만 상대가 도아린이라면, 뭐… 그럴 만했다.“근데, 여기 두 분은?”도아린은 일부러 모르는 척 눈을 반짝이며 물었고 진수혁은 변슬기를 소파에 앉히며 담담히 말했다.“예전 동료야.”변슬기는 어색하게 웃으며 고개를 끄덕였다.그 순간, 진경수가 옆에 있던 여자를 품 안으로 확 끌어당기며 밝은 미소를 지었다.“부모님 말씀대로 아린이 일도 정리됐겠다... 이젠 내 차례지. 그래서 나도 결혼했어.”도아린과 배건후는 동시에 진수혁을 향해 고개를 돌렸다.‘둘째 오빠를 좀 본받으세요. 뭐 하세요, 진짜.’“작은 올
또 한 번의 거절 제931화
“...”집사는 조용히 웃기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.배건후는 당연하다는 듯 도아린의 방으로 들어가 짐을 풀었고 도아린은 그런 그를 집사에게 소개했다.“이 사람은 제 남편이에요. 서재랑 아버지, 어머니, 큰오빠, 둘째 오빠 방만 빼고 어디든 자유롭게 다니게 해주세요.”두 사람은 짐을 정리하자마자 곧장 외출에 나섰다.“앞에 있는 만둣가게, 진짜 맛있어요!”가게 문을 열고 들어선 순간, 도아린의 시선은 창가에 앉아 노트북으로 일하던 진수혁에게 향했다.그 맞은편에는 변슬기가 앉아 있었고 다소 곤란한 표정으로 무언가를 설득 중이었다.“여긴 패스트푸드점이에요, 카페가 아니라고요. 여기서 일하시는 건 좀...”“카페라고 생각하면 되잖아. 난 괜찮은데?”“그렇긴 해도 이렇게 계속 앉아 계시면 저희 가게 영업에 방해된다니까요!”그때 도아린이 문을 열고 들어오자 변슬기는 반가움에 벌떡 일어났다.“도 선생님! 대표님 좀 말려주세요!”그 말에 진수혁은 고개를 돌리며 태연하게 말했다.“밥은 먹었어? 여기 만두 꽤 괜찮더라.”도아린은 황당함에 헛웃음이 났다.‘사람을 회사에서 내쫓아 놓고선 정작 본인은 여기에 눌러앉다니. 무슨 생각을 하는 거야, 진짜.’막 걸음을 옮기려는 찰나, 배건후가 그녀의 손을 붙잡았다.“내가 말할게.”도아린은 조용히 고개를 끄덕이고 변슬기와 함께 옆 테이블에 앉아 수다를 떨기 시작했다.그사이 배건후는 주머니에서 혼인관계증명서를 꺼내 진수혁 앞에 내려놓았다.“제가 이겼어요.”“...”진수혁은 조용히 종이를 펼쳐보고는 이를 악물었다.“너 이거 반칙 아냐?”“우린 내기했잖아요. 졌으면 인정해야죠.”“유럽 연수 그 자리, 잊지 말고 제 이름으로 신청해 주세요.”진수혁은 고개를 돌려 도아린을 바라보았고 마침 도아린도 그를 바라보고 있었다.둘의 눈이 마주쳤고 자연스레 미소가 번졌다.‘이 분위기 뭐야... 완전 닭살 돋게 하네.’그 순간, 배건후는 시선을 거두고 진지한 어조로 말을 이었다.“형님도 제가 예전에
또 한 번의 거절 제930화
‘정말로 배고픈 거야? 아니면 날 원하는 거지?’도아린은 배건후를 흘끗 쳐다보며 가위를 테이블 위에 놓고는 끌려가 밥을 먹었다.배건후의 요리 실력은 한층 더 늘어 있었고 맛뿐만 아니라 음식의 모양새도 훨씬 좋아졌다.“이제 영양식은 안 드세요?” 도아린은 일부러 그를 자극했다. “전에 어떤 사람이 고기도 안 먹고 기름진 것도 안 먹고 오래된 것도 안 먹고 부드러운 것도 안 드셨잖아요!”배건후는 매운 닭 요리를 그녀 앞으로 밀어놓으며 진심으로 사과했다.“그때는 네 관심을 끌려고 그런 거야. 그리고 몸매가 망가져서 네가 싫어할까 봐 걱정도 됐고.”“그럼 이제는 몸매 망가지는 거 걱정 안 해요?”도아린은 고기 한 조각을 집어 입에 넣었다.배건후는 가볍게 웃으며 아무 말도 하지 않았다.두 사람은 원래 한 사람이 요리하면 다른 한 사람이 설거지하기로 했다. 하지만 배건후는 도아린에게 설거지할 기회를 주지 않고 바로 그녀를 안아 위층으로 올라갔다.도아린이 정신을 차렸을 때는 이미 큰 침대 위에 누워 있었다.배건후는 그녀를 내려다보며 그녀를 삼켜버릴 듯한 눈빛을 보였지만 쉽게 다음 행동으로 옮기지는 않았다.도아린은 그가 마음속 어둠의 그림자와 싸우고 있음을 알았다.그녀는 그의 목을 감싸안고 몸을 들어 올려 그의 입술에 가볍게 입 맞추며 달랬다.“천천히 해도 돼요. 긴장하지 말고 편하게 하세요.”도아린의 위로는 곧 배건후에게 그대로 되돌아왔다.그의 이마에서 흐른 땀방울이 그녀의 흰 목 위로 떨어졌다. 그는 목소리를 낮추며 그녀의 귀를 깨물었다. “도아린, 힘 빼... 너무 긴장했어...”도아린은 그의 입을 막고 싶었지만 손가락은 그의 입에 물려 있었다. 그 후, 그녀는 머릿속이 멍해졌고 마치 거친 파도 위에서 흔들리는 작은 배가 된 것처럼 느껴졌다. 재미를 본 배건후는 그녀를 끈질기게 괴롭혔다. 도아린이 깨어났을 때는 이미 해가 중천에 떠 있었다.마치 어젯밤 온몸이 부서졌다가 다시 조립된 것처럼 사지가 말을 듣지 않았고 특히 허리
또 한 번의 거절 제929화
“배 대표님! 모든 자산을 도 대표님께 넘기신 것은 이전에 하신 일에 대해 죄책감을 느끼셔서인가요? 손보미 씨가 형을 선고받았다고 들었는데 손보미 씨를 꺼내줄 계획이 있으신가요?”배건후는 차가운 눈빛으로 기자들을 한 바퀴 둘러보더니 침착한 목소리로 말했다.“오늘 인터뷰의 주제는 챔피언십 선수들의 숙식 안전입니다. 개인적인 질문에 대해서는 답하지 않겠습니다.”기자들이 더 질문하려 하자 도아린이 배건후의 손을 제치고 앞으로 나섰다.“숙식 문제에 대한 더 나은 제안이 있다면 제안서를 작성해 주시기를 바랍니다. 우수한 의견을 채택하고 그에 따라 보상을 제공할 예정입니다.”도아린은 카메라를 향해 당당하고 품위 있게 말했고 입가의 미소를 살짝 거두며 한층 위엄 있는 분위기를 자아냈다.“제 개인적인 문제로 여러분의 시간을 뺏고 싶지는 않습니다. 하지만 배건후 씨에 대해서는 몇 가지 말씀드리고자 합니다.”배건후는 눈빛이 살짝 흔들리며 걱정스러운 기색을 내비쳤지만 이내 담담한 표정으로 돌아왔다.도아린이 배건후에 대해 말하려 하자 기자들은 앞다투어 마이크를 내밀었다.도아린은 차분한 목소리로 말했다.“배건후 씨는 여태까지 운영부의 팀장이었지만 오늘부터는 한경 그룹의 특별 자문입니다. 이후의 직책은 배건후씨의 능력에 따라 결정될 것입니다.”도아린의 시선은 배건후가 도아린의 말을 절대적으로 따를 거냐고 묻던 기자를 향했다.“과학 연구자, 의학 전문가, 스포츠 선수, 그리고 수많은 사람들이 모두 여성의 몸에서 태어났습니다. 여성을 존경하지 않을 수는 있지만 모욕해서는 안 됩니다.”그러자 그 기자는 얼굴이 새빨개진 채 아무 말도 하지 못하고 조용히 사람들 사이에서 빠져나갔다.다른 기자들도 더 이상 질문을 할 기세를 잃었고 도아린은 고개를 돌려 고유리를 보며 말했다.“기자분들 고생 많으셨으니 저녁 식사 후 차량을 준비해 안전하게 귀가할 수 있도록 해 주세요.”고유리는 기자들을 데리고 나가며 각자에게 돈 봉투를 나눠 주었다.그들은 어떤 내용을 발표할 수 있고
또 한 번의 거절 제928화
“뭐라도 먹고 가자.”배건후는 구운 닭 날개는 도아린에게 건네주고 주현정에게는 구운 식빵을 건네주었다.주현정은 빵을 받아 들고는 돌아서며 말했다. “천천히 이야기 나누렴. 나는 물 좀 마시러 들어갈게.”도아린은 하고 싶은 말이 있었지만 배건후가 그녀의 손을 붙잡아서 멈췄다.두 사람은 강가의 평평한 돌 위에 앉았다.“엄마는 진짜 다 내려놓으신 걸까요?”“적어도 시작은 하신 거지. 앞으로 진 큰아버지와 큰어머니와 함께 여행 다니면 점차 나아질 거야.”배건후는 핸드폰을 꺼내고는 방금 구 경관이 보내온 사진을 열었다.“남궁유민, 즉 고성만이야. 경찰이 고성만의 집을 수색할 때 이걸 발견했어.”도아린은 마지막 닭 날개를 입에 넣고 꼬챙이를 배건후에게 건네며 핸드폰을 받아서들었다.화면 속 사진에는 루비 목걸이가 찍혀 있었다.배건후가 큰돈을 들여 샀던 화려한 디자인의 목걸이지만 전에 잃어버렸던 목걸이였다.도아린은 배건후를 바라보며 말하려 했지만 입안은 닭 날개로 가득 차있어 눈만 깜빡였다.“내가 전에 너한테 줬던 그 목걸이야. 배지유가 몰래 차다가 잃어버렸던 거.”도아린의 입은 마치 발골 기계 같았다. 닭 날개가 입에 들어갔다 나올 때면 뼈만 남았다.도아린은 손바닥에 뼈를 뱉고는 차분하게 말했다.“배지유가 어떤 남자와 잤고 그 사람이 계속해서 그녀를 영상으로 협박했어요. 그 장본인이 바로 고성만이라구요!”“...”이번에는 배건후가 놀라움을 금치 못했다.“고성만이 배지유를 협박한 사람이라는 건 알고 있었지만 목걸이를 철저히 숨겨놓고 분해해서 이미 팔아버렸을 거로 생각했거든. 그런데 그걸 집에 보관해 놓았을 줄은 몰랐어.”그것은 고성만이 자신을 위해 남겨둔 마지막 보험이었다.궁지에 몰리게 되면 목걸이를 분해해 팔고 다른 도시로 가서 새 삶을 살 계획이었을 것이다.하지만 그는 전혀 예상치 못한 순간에 체포당하고 말았다.다음 날, 도아린은 연성으로 돌아갔다. 배건후가 신청한 챔피언십 대회 접대 임무가 승인되었기 때문이다.진수혁 역시 변
또 한 번의 거절 제927화
그는 입가에 얕은 미소를 지으며 말했다.“괜찮아. 자고충이 하나가 될 때 이런 현상이 생기는 거야. 앞으로 잘못된 일을 하지 않으면 아프지도 않을 거야.”만약 사랑하는 사람을 배신한다면 그 고통으로 인해 결국 죽게 될 것이다.도아린은 배건후의 머리를 끌어안고 고개를 들고 흘러나오는 눈물을 억지로 참으려고 애썼다.배건후는 그녀의 품속에서 나지막한 목소리로 말했다.“육원의 중첩된 지분을 손에 넣어서 너에게 혼수로 바칠게. 네가 나를 원하지 않아도 상관없어. 그래도 나는 너를 평생 지켜줄 거야.”그녀가 결국 참지 못하고 흘린 한 방울의 눈물은 그녀의 볼을 타고 떨어져 남자의 머리 위에 떨어졌다.그렇게 해가 서쪽으로 기울어 빛이 어두워질 때까지 두 사람은 한동안 서로를 안고 있었다. “돌아가자.”배건후는 그녀의 가느다란 허리를 감싸안고 다리를 움직이며 불편했던 자세를 바꿨다.“이 근처에 야생 동물은 없지만 해가 지면 안전하지 않아.”도아린은 처음에는 감정에 휩싸여 배건후의 이상함을 눈치채지 못했지만 그가 몸을 움직이자 그녀는 즉시 이상함을 느꼈다.그녀는 급히 일어나며 말했다.“돌아갈 때 건후 씨 몸이 불편하니까 제가 태워드릴게요. 그리고 내리막길이라 힘도 덜 들 거예요.”“알았어. 네 말 들을게.”자전거 핸들이 비뚤어져 있었지만 배건후는 두 다리로 바퀴를 단단히 고정한 후 힘껏 돌려 단숨에 바로 고쳤다.도아린이 자전거 앞좌석에 타고 배건후는 그녀 뒤에 앉았다.그는 얼굴을 그녀의 등에 기댄 채 내리막에서 속도가 너무 빨라지면 긴 다리를 쭉 뻗어 마찰력을 늘리며 조절했다.그들이 별장에 도착했을 때 진수혁과 변슬기도 막 돌아오고 있었다.변슬기는 도아린을 의미심장하게 쳐다보았다.도아린은 그들이 뭔가 진전이 있을 줄 알고 가서 물어보려 했지만 배건후가 붙잡았다.그는 손을 뻗어 그녀 머리 위에서 붉은 잎 하나를 떼어냈다.“...”변슬기와 진수혁이 설마 자신과 배건후가 야외에서 뭔가를 했다고 생각하진 않겠지.배건후는 오직 도아린에게만 부
또 한 번의 거절 제926화
두 사람은 눈이 마주쳤다.도아린은 그의 눈동자 속에 가득한 붉게 물든 단풍잎과 맑고 푸른 하늘 그리고 마음속 깊이 즐거워하며 웃고 있는 모습을 보았다.그의 깊고 그윽한 눈이 가늘게 감기며 그 속에는 격렬한 감정이 소용돌이치는 듯했다.‘그래, 이거지!’그녀는 올해 겨우 25살이었다.어린 시절 양부모 곁에서 사랑받지 못했고 장애를 겪은 후 식물인간이 된 동생을 돌보며 결혼 생활에서는 남편의 감정적 학대 속에서 버텨야 했다.그녀는 너무도 많은 행복을 잃어버린 채 살아왔다.이게 맞는 일이다.그녀는 웃어야 한다. 크게 소리 내어 마음껏 웃어야 한다.고작 25살에 불과한 그녀가 이토록 많고 무거운 책임과 압박을 짊어질 필요는 없었다.눈앞 여인의 얼굴에서 웃음기가 점점 사라지고 배건후의 심장도 저릿해 왔다.그는 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 어루만졌다.거친 손끝이 그녀의 부드러운 피부를 스쳤고 천천히 그녀의 눈꼬리를 눌렀다.“웃어. 앞으로 나쁜 감정들은 전부 나한테 넘겨. 내 앞에서는 일부러 강한 척 버틸 필요도 없어. 속상하면 때리고 욕해도 돼. 대신에 절대 자신을 괴롭히지 마.”도아린은 코끝이 찡해지고 눈가가 뜨거워지더니 시야가 흐려지기 시작했다.그녀는 급히 일어나 뒤돌아 눈물을 닦으려 했다.그 순간 힘센 팔이 그녀의 허리를 감싸안았고 특유의 나무 향기가 그녀를 감쌌고낮고 깊은 목소리가 귓가에 울렸다.“여태까지 내가 나쁜 놈이었어. 미안해. 앞으로는 모든 일을 너와 상의할게. 네가 싫어하는 건 하지 않을 거고 네가 속상해할 일도 만들지 않을 거야.”도아린은 팔꿈치로 그를 툭 쳤다.“입만 살아서!”배건후는 그녀의 어깨를 잡고 돌려세운 뒤 품에서 작은 상자를 꺼냈다.도아린은 미간을 찌푸렸다.“아직 육원의 중첩된 지분을 손에 넣지도 못했잖아요. 그리고 저도 아직...”이후의 말은 더 이상할 수 없었다.배건후가 상자를 열었지만 그 안에 들어있는 것은 청혼의 반지가 아니었다.작고 빨간 벌레가 들어 있었는데 다리가 없고 온몸이 부드러웠으며
또 한 번의 거절 제925화
변슬기는 바쁜 듯 뒤돌아보며 기대와 불안이 섞인 표정을 지었다."좋아요." 진수혁은 흔쾌히 대답했다. 이미 옷을 갈아입었기 때문이다. 배건후는 세 사람을 보고 눈빛이 흔들렸다. 빌라에는 자전거가 두 대 있었는데, 도아린과 함께 드라이브를 나가기 위해 일부러 다른 자전거의 페달을 떼어 놓았던 것이다. 도아린은 자전거를 보고 그에게 너 정말 얄밉다'는 눈빛을 보내며 빨리 고치라고 신호를 보냈다. 자전거를 고치고 네 사람은 문밖으로 나갔다. "꽉 잡아."배건후는 도아린이 자신의 허리를 감싸 안자 힘껏 페달을 밟았고, 자전거는 비탈길을 미끄러져 작은 길로 향했다.변슬기는 진수혁에게 감히 손을 대지 못하고 자전거 뒤쪽을 잡을 수밖에 없었다. 진수혁은 자전거 타는 것이 익숙하지 않은 듯 비틀거렸다. 변슬기는 "저, 제가 밀어드릴까요...거의 정상에 도착하면, 그때 저를 밀어주세요."라고 제안했다. 진 대표님의 속도로는 누가 먼저 정상에 도착할지 내기는커녕, 저녁 식사 시간이 되어도 돌아오지 못할지도 모른다. 진수혁은 아무 말 없이 계속 비틀거렸다. 변슬기는 거의 넘어질 뻔했고, 황급히 남자의 허리를 붙잡았다. 자전거는 갑자기 비틀거리지 않았고, 속도도 빨라졌다. 변슬기: "..."배건후는 도아린을 태우고 산길을 누볐고, 도아린은 뒤쪽 페달을 밟으며 일어섰다. 두 손으로 그의 어깨를 누르고, 짧은 머리카락은 바람에 휘날렸다. "산속 공기가 도시보다 훨씬 좋네요. 매연 냄새도 없고, 에어컨 냄새도 안 나고." 배건후는 자전거 페달을 밟으며 살짝 몸을 일으켰다. "어제 비가 왔으면 더 좋았을 텐데." "당신도 비 온 뒤 흙냄새 좋아해요?" 도아린은 배건후에게 가까이 다가가 그의 귓가에 웃으며 말했다. "나도 좋아해요! 비 온 뒤 흙과 풀이 섞인 냄새는 기분을 좋게 만들어요!" 배건후는 입꼬리를 올렸지만, 아무 말도 하지 않았다. 도아린은 잠시 침묵하다가 깨달았다. 배건후가 말한 것은 바로 그녀가 좋아하는 것이었다. 그녀의 얼굴에는 더욱 환한 미
