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제1920화
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딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1921장
이때, 이태호는 자신이 관문을 너무 빨리 통과해서 일으킨 소동에 대해 전혀 모르고 있었다. 단탑 공간은 예전의 태일종 종주가 종문을 창건할 때 개척한 허황한 공간으로 외부에서 무슨 일이 발생하든 이 안에서는 방해를 받지 않는다. 그가 5층에 들어가자마자 이 관문의 시험 내용을 알았다. 이번 관문의 시험은 각종 영수를 이용하여 5급 단약을 만드는 것이다. 단약의 유형은 시험자가 자기 마음대로 정할 수 있고 시간의 제한이 없다. 언제 시험을 완성하면 통과할 수 있는 것이다. 그리고 최소 천 개를 만들어야 통관할 수 있다. 요구사항을 다 보고 나서 이태호의 얼굴에는 더는 가볍고 편안한 기색이 없었고 점차 굳어지기 시작했다. “위로 올라갈수록 어려워지네. 이 층에서는 모두 영수로 단약을 정제하라고 하다니…”예전에 그는 단약을 만들 때 주로 영약을 사용하였고 영수를 거의 사용하지 않았다. 창란 수행계에서는 영약으로 단약을 만들 수 있을 뿐만 아니라, 영수도 최상급의 약재이다. 예를 들어 5급 영수의 내단, 피와 살은 모두 귀중한 연단 재료이다. 6급 영수이나 7급 수왕이라면 그것들의 피와 살은 최상급의 천재지보에 속한다.수많은 대세력과 대가문의 수사는 가문의 사람들이 어렸을 때부터 그들을 위해 영수를 사냥하고 영수의 피로 목욕하게 하여 자질을 정화시켰다. 그러나 이태호에게는 이 부분은 확실히 단점이었다. 이로써 그는 단탑의 어려움에 대해 인식하게 되었다.이태호는 권민정처럼 천부적 재능을 갖고 있고 단도에서 탁월한 자질을 갖고 있는 천교일지라도 당시 5층 관문을 통과할 때 몇 년의 시간이 걸렸다는 것을 알고 있다. 얼마 전에 단탑에 들어온 제6봉의 단도 천재, 천부가 오직 권민정보다 조금 떨어져 있다는 허지아도 지금 5층 관문에 걸려서 아직 통과하지 못하고 있다. 이로부터 5층의 시험이 얼마나 어려운지를 충분히 설명할 수 있다. 이태호는 깊이 숨을 한번 들이쉬고 나서 가부좌 자세로 앉았다. 그는 먼저 묵묵히 눈앞에 있는 가상의 영수를 식
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1922장
그래도 이태호는 여전히 많이 피곤하였다. 지금의 그는 마치 오랫동안 눈을 감고 잠을 못 잔 사람처럼 두 눈에 핏발이 섰다. 게다가 이태호의 단전 내에 원래 흘러넘쳤던 영력은 점차 고갈되기 시작되었다. “마지막 수십 개만 남았어. 좀만 더 버티면 6층으로 갈 수 있을 거야. 6층에 들어가면 난 6급 연단사로 돌파할 수 있어!”이런 생각에 이태호는 이를 악물고 버텼다. 그는 다시 단약 비법을 추론하고 신중하게 시험을 진행하면서 단약 비법의 가능성을 검증하였다.지금의 이태호는 이미 외부에서 자신 때문에 파문이 일어난 것을 모르고 있었다. 그가 5층 관문에 들어간 후 불과 반년 만에 그의 이름은 외부의 비석 위에서 쉴 새 없이 올라가고 있었다. 최초의 백 위에서 지금의 4위로 올라왔다. 지금은 3위의 허지아보다 열 몇 개의 단약 비법이 부족한 상황이었다. 수많은 제자는 이태호의 순위가 거의 매일 바꾸는 것을 목격하였다. 이는 일찍이 단탑 근처의 광장에 인산인해의 성황을 이루게 하였다. …같은 시간. 5층에서 시험을 보고 있는 허지아는 지금 이마에 땀이 송골송골 맺혔다. 그녀는 단전 내의 영력이 점점 고갈되어 가는 것을 느끼면서 쓴 웃음을 지었다.“또 실패한 건가? 이번에 이천여 개의 단약 비법을 추론해 냈는데 900여 가지만 성공할 줄이야. 영수 재료만 사용하는 단약 비법을 만들기가 너무 힘들다…”허지아는 깊은 한숨을 쉬면서 아쉬운 표정을 지었다.여태까지 그녀는 5층에서 5년 넘은 시간을 소모하였으나 통관하지 못하였다. 이는 늘 권민정 아래의 첫 연단 천재라고 불리는 허지아로 하여금 답답한 느낌이 들게 하였다. 지금의 허지아는 이미 6급 존황의 내공을 가지고 있다. 이번에 순조롭게 진급하여 단탑의 시험을 통관할 수 있다면 그는 보름 내에 6급 연단사로 진급할 자신이 있었다. 일단 6급 연단사로 진급하면 그녀는 진전 제자의 자리를 경쟁할 수 있는 자격을 얻을 수 있다. 이번에 실패한 후, 다음에는 또 얼마 동안 기다려야 성공적으로 통관하
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1923장
단탑 옆. 허지아의 경악스러운 소리를 들은 어떤 제자는 천천히 고개를 끄덕이면서 설명해 주었다.“허 사저, 그분 맞아요! 이태호 진전은 반년 전에 단탑에 들어간 후 불과 반나절 만에 1층 관문을 통과하였어요. 그 후로 엄청난 속도로…”이 제자는 탄복하는 표정을 지었고 말에는 이태호를 지극히 숭배하는 정서가 깃들어 있다. 반년 동안 이태호가 단탑 랭킹에서의 순위는 나날이 높아졌다. 게다가 적지 않는 제자들은 이태호가 제5봉 연무대에서 허준을 이겼다는 소식을 알게 되었다. 그래서 많은 태일종 제자는 이태호에 대해 점점 궁금해지기 시작했다.따라서 이태호가 단탑에서 통관하고 있다는 소식을 들은 많은 사람은 단탑 근처의 광장에 몰려와서 이태호의 멋진 모습을 구경하고 싶었다. 한편으로, 선우정혁이 파격적으로 선정한 여섯 번째 진전 제자는 어떤 특출한 점이 있는지 알고 싶었다.이를 들은 허지아의 놀라운 얼굴에 엄숙한 표정을 지었다. 그녀에게 있어서 이태호의 이름이 그렇게 낯설지는 않았다. 반년 전부터 종문 내에서 여섯 번째 진전 제자에 대한 소식이 전해졌기 때문이다. 사실 허지아는 갑자기 나타난 여섯 번째 진전 제자를 부러워했다. 선우정혁 종주가 파격적으로 이태호를 여섯 번째 진전 제자로 삼는 것은 반드시 어떤 뛰어난 천부가 있기 때문이다.다만 허지아는 제6봉의 연단 천재로서 자신은 이태호보다 절대 떨어지지 않는다고 생각했다. 그녀가 단도에서의 천부적 재능은 권민정보다 조금 뒤떨어졌을 뿐이다.권민정이 만목지체라는 최상급 보체가 있어서 초목과 약리 면에서 남보다 더욱 정통할 뿐이지 단도에서의 천부는 허지아와 사실 큰 차이가 없었다. 허지아는 권민정이 진전 제자로 될 수 있는 것은 만목지체라는 최상급 보체 덕분이라고 생각했다.그녀는 권민정도 운이 좋아서 진전 제자로 된 것으로 생각했는데 이태호는 더 말할 나위가 없다. 그녀는 이미 고급 연단사 5급이고 조만간 6급 연단사로 돌파할 수 있는 상황이다. 더구나 그녀의 내공도 일반 정예 제자보다는 뒤떨어지
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1924장
허지아가 먼저 6급 연단사로 된다면 이태호에게 도전하여 여섯 번째 진전 제자의 자리를 쟁탈할 기회가 있을 것이다. 그녀가 다시 단탑으로 들어가는 것을 본 주변의 제자들은 순식간에 흥분한 표정으로 모두 뚫어져라 쳐다보았다. “자, 자! 허 사저가 다시 단탑에 들어가셨어!”“와…보아하니 이번에 허 사저도 위기감을 느꼈나 봐. 6층으로 들어가려는 것 같아!”“허 사저와 이태호 진전의 단도 천부가 누가 가장 뛰어난지 궁금하군.”“…”허지아가 다시 단탑에 들어가는 순간, 단탑 랭킹에서 4위였던 이태호의 이름 뒤에 표기한 단약 비법의 개수가 기존 927개에서 갑자기 928개로 증가했다. 단약 비법의 개수가 점점 허지아와 가까워지자, 주변에서 구경하고 있는 제자들은 입을 크게 벌리고 놀라운 표정을 지었다. 지금 이태호의 단약 비법은 허지아보다 딱 10개만 적었다. 일단 이태호의 단약 비법 개수가 허지아보다 많으면 이태호는 허지아를 제치고 단탑 랭킹 3위로 된다. 이 광경을 본 어떤 제자들은 마음속으로 이태호의 무서운 연단 천부에 대해 감탄하였다. 단탑에 들어간 지 불과 반년 만에 5층까지 들어갔을 뿐만 아니라 허지아와의 격차를 이 정도로 줄였다니! 어떤 제자는 이 소식을 허지아에게 알리려고 했지만, 그녀는 이미 단탑 내에 들어가서 외부와의 연락이 잠시나마 두절된 상태였다. …이때, 단탑 5층 공간 내.이태호는 두 눈이 충혈된 상태로 있었고 마치 미친 사람처럼 보였다. 단탑의 인정을 받은 단약의 비법의 개수가 많아지자, 이태호는 깊은숨을 내쉬었다. ‘이제 927개야. 마지막으로 수십 개만 더 만들면 6층으로 올라가서 6급 연단사로 될 수 있어!’그는 5층의 시험이 이렇게 어려운 줄은 상상해 본 적이 없었다. 지금 그는 5급 연단사의 시점에서 볼 때 여태까지 927개의 단약 비법을 추론해 낸 것도 이미 버티기가 버거운 상태였다. 그것은 단탑 5층의 시험은 예전처럼 영약으로 단약을 만드는 것이 아니라 영수 재료를 사용해야 해서 연단사는 각 영
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1925장
보름이 지났다. 단탑 내에서 이태호의 새까만 눈동자는 핏발이 가득 섰고 마치 미친 사람처럼 보였다. 그러나 이때의 이태호는 피곤함을 느끼지 않았고 얼굴에는 도리어 감격과 흥분으로 가득 찼다. 지난 보름 동안 그는 완강한 의지로 드디어 천 개 단약 비법의 목표 개수를 달성했다. 지금 이태호의 단전 내에 영력이 거의 남아 있지 않았으나 얼굴에는 드디어 미소가 피어올랐다. 그것은 그가 천 개 단약 비법의 목표를 달성한 후 주변의 환경이 빠르게 바꾸면서 점차 허황하게 변하였다. 그리고 그의 귓가에는 오랜만에 그 차가운 목소리가 다시 들렸다. “시험에 통과하여 바로 6층으로 가겠습니다.”이 말이 떨어지자마자 이태호는 크게 한숨을 내쉬었다. 그다음 순간, 그는 온몸의 힘이 빠져나간 듯이 몸이 나른해졌다. 그는 반년 동안 계속 버텨서 이미 지칠 대로 지쳤고 정신과 마음은 항상 팽팽하게 당겨져 있어 지극히 힘든 일이었다. 특히 단전 내의 영력을 보충할 수가 없어서 이태호는 거의 단전과 혈자리 내의 모든 영기를 소모하였다. 이태호가 완강한 의지로 버티지 않았더라면 아마 벌써 단탑에서 나왔을 것이다. 다행히 그가 끝까지 버텨서 드디어 5층 관문의 시험을 통과하였다. 이태호는 통관하였으나 다급히 6층에 들어가지 않았다. 그는 잠시 휴식을 취한 후 몸을 좀 움직였다. 그러고 나서 사물 반지에서 영기를 회복하는 단약을 꺼내서 복용하였다. 영력이 거의 회복된 후, 그는 일어나서 단탑 6층으로 향했다. …이와 동시에. 한편, 허지아는 엄청나게 피곤하였고 눈에는 핏발이 가득 섰다. 그녀는 보름 동안 원래 935개였던 단약 비법을 990개로 증가시켰다. 마지막 10개만 있으면 5층의 시험을 통과하여 6층으로 들어갈 수 있다!하지만 체내의 영력이 심하게 고갈되었고 심적으로 소모도 많아서 허지아는 할 수 없이 단탑에서 나왔다. 지금 그녀의 두 눈은 충혈되었고 얼굴은 여위었으며 이전의 선녀 같은 모습을 찾아볼 수가 없었다. ‘이번에는 이태호와의 격차가 크
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1926장
이태호는 단순한 여섯 번째 진전 제자가 아니라 떠오르는 단도 천재로 되었다. 순식간에, 주변 광장에 모인 제자들은 격렬한 반응을 보였다.“초월했어! 정말 초월했어!”“이태호 진전이 성공적으로 관문을 통과해서 6층으로 들어갔어!”“먼저 6층에 들어간 사람이 이태호 사형일 줄은 생각지도 못했네.”“도대체 단도 천부가 얼마나 무서운 거야? 이렇게 빠른 속도로 5층 관문을 통과하다니. ““…”허지아가 지난번에 다시 단탑에 들어간 후 더 많은 제자의 주목을 받았다. 태일종 과반수의 제자가 허지아와 이태호가 모두 단탑에서 관문의 시험을 보고 있다는 사실을 알게 되었다. 단탑 근처의 광장에는 거의 매일 지켜보는 제자들이 있었다. 그들은 두 사람이 암암리에 진행하는 대결에서 누가 이기는지 직접 보고 싶었다. 원래 허지아를 응원했고 그녀를 연모하는 자들은 처음에는 허지아가 이길 것이라고 확고히 믿었다. 허지아를 응원하는 자가 있고 물론 이태호를 응원하는 자도 있었다. 양쪽의 지지자들이 광장에서 누구도 지려 하지 않고 서로 싸우고 난리를 쳤다. 처음 며칠에는 허지아의 속도는 매우 빨라서 단약 비법의 개수가 이태호보다 20~30개나 많았다. 하지만 뒤로 갈수록 이태호는 완강한 의지로 버텼고 속도는 도리어 점점 빨라졌으며 결국 그가 먼저 관문을 통과하여 6층에 들어갔다. 이런 결과는 허지아를 연모하는 자들을 꿀 먹는 벙어리로 만들었다. 같은 시각에 단탑 밖으로 나오는 허지아는 이태호의 압박으로 그녀가 이번에 이렇게 오랫동안 버틸 수 있는 것에 대해 놀라워했다. 이제 10개만 더 있으면 천 개의 목표 개수를 달성할 수 있게 된다. ‘이번에 밖에 있는 사람들은 많이 놀라겠지.’허지아는 속으로 이렇게 생각하였다. 그녀가 성큼성큼 단탑 밖으로 걸어 나오면서 고개를 쳐들고 가슴을 펴면서 자신을 연모하는 자들의 환호를 받을 준비를 하였다. 그러나 그녀가 나온 후에 이상한 광경을 보았다. 자신을 연모하는 자들은 환호성을 지르지도 않았고 도리어 이상한 눈빛으
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1927장
허지아는 이렇게 지는 것을 달가워하지 않았다. 하지만 사실 앞에서 그녀의 창백한 얼굴은 무기력한 기색이 역력하였다. 예전에 그녀는 제6봉의 연단 천재로 불렸다. 권민정은 만목지체가 없더라면 두 사람의 자질은 별반 차이가 없었다. 게다가 평소에 그녀를 연모하는 자들이 치켜세워서 허지아가 잘난 척을 하는 것을 즐겨한다기보다는 다소 거만한 면은 있었다. 그녀는 3년 동안 시도했는데도 5층 관문을 통과하지 못했는데 오늘 이태호는 불과 반년 만에 통과했으니 어찌 커다란 충격이 아닐 수 있겠는가?전에 그녀와 이태호를 비교하는 사람도 있었는데 당시 허지아는 속으로 비웃기만 했다. 그녀는 수련 천부는 진전 제자인 이태호보다 뒤떨어질 수 있지만 단도의 천부는 그보다 높을 것으로 생각했다. 또한 그녀는 먼저 6급 연단사로 돌파한 다음 이태호에게 도전하여 새로운 진전 제자로 될 생각도 했었다. 보름 전에, 허지아는 이런 생각을 안고 다시 단탑에 들어간 것도 이태호와 대결하고 싶은 마음이 있었다. 허지아는 자신의 강한 단도 천부로 기존의 단약 비법의 개수를 990개로 증가하였다. 이제 10개만 더 있으면 단탑 6층으로 들어갈 수 있었다. 이런 성적은 이태호와의 격차를 크게 벌일 수 있다고 생각했는데, 결과는 그녀의 예상을 크게 뛰어넘었다. 허지아는 깊은 한숨을 쉬고 나서 새하얀 이를 꽉 악물면서 천천히 말했다. “내 단도 천부는 절대로 너보다 뒤처지지 않을 거야!”이 말을 마친 허지아는 지친 몸을 이끌고 다시 단탑으로 향했다. 그녀는 이태호를 따라잡고 싶었다. 5층을 통관해서 순조롭게 6층으로 들어갈 생각이었다. 이래야 제6봉의 단도 천교인 그녀야말로 명실상부한 천재라는 것을 증명할 수 있다. 그녀는 절대로 쉽게 패배를 인정할 수 없었다. …이때 방금 수련을 마친 이태호는 일부 영력을 회복한 후 바로 6층에 들어갔다. 6층의 공간은 앞에 있는 층들과 비슷했다. 여전히 이태호의 주변에 여러 가지 영약과 연단 재료를 투영하였다. 다만 5층에 비해 6층의
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1928장
이번에 관문을 통과하지 못하더라도 이태호는 이런 경험을 쌓을 수 있는 좋은 장소를 놓칠 생각이 없었다. 이태호는 머리를 흔들고 나서 눈앞에 나타난 대단히 많은 영약을 보면서 천천히 입을 열었다. “일단 6급 연단사로 돌파한 후에 보자.”그는 여전히 응신단을 6급 연단사로 돌파하는 계기로 선택했다. 그것은 수많은 6급 단약에서 그는 응신단만 여러 번 정제한 경험이 있었기 때문이다. 비록 전에는 모두 실패했으나 그래도 6급 단약을 정제한 적이 있는 몇 안 되는 경험이 아닌가. 이태호는 응신단을 만드는 데 필요한 영약 재료들을 생각하면서 재빠르게 주변에 투영한 영약에서 찾아냈다. 그러고 나서 순서에 따라서 하나하나씩 단로에 넣었다. 곧이어 단로에서 콰르릉하는 소리와 함께 검은 연기가 나왔다. 그는 이번에도 실패했음을 알았다. 하지만 그는 기죽지 않고 오히려 눈에서는 투지가 활활 타올랐다. 좌절을 겪을수록 더욱 용감해졌다. 이어서 그는 다시 똑같은 재료를 준비해서 가상 연단을 시작했다. 두 번째 시도, 실패!세 번째 시도, 실패!실패가 거듭될수록, 이태호는 응신단에 대한 숙련도를 빠르게 높였다. 수백 번의 시도 끝에, 그는 드디어 성공했다. 7일 후.이태호는 가부좌 자세로 단로 앞에 앉아 있었다. 그의 얼굴은 피곤한 기색이 역력했지만,새까만 눈동자에서는 전에 없던 기쁨을 발산하였다. 그는 사물 반지에서 영력을 회복할 수 있는 단약 몇 알을 꺼내서 먹은 후 만면에 희색을 띠면서 중얼거렸다. “가상으로 단약을 수천 번 정제하니, 응신단의 성공률이 점차 높아졌어. 지금까지 50%의 성공률을 확보했어.”이 50%의 성공률을 절대로 얕보면 안 된다. 이때의 이태호는 이미 정식으로 6급 연단사라고 할 수 있다. 지금 그에게 부족한 것은 실물로 단약을 만드는 경험뿐이다. 그는 마음속으로 묵묵히 시간을 계산하였다. 이 단탑에 들어온 지 벌써 반년이 넘었다. 이태호는 천천히 일어서서 주변의 허황한 공간을 담담하게 바라보면서 생각하였다. ‘일단
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