“엄마, 다른 집안이랑 비교해서 뭐할려고, 그런식으로 치면 와이프한테 자가용비행기랑 크루즈 선물하는 집안도 있는데, 그런 집안이랑 비기면 더 화나지 않아?”고운란이 말했다.최순은 화가 나서 씩씩 거리며 이강현과 고운란을 가리켰다.“너희들 얼른 준비해서 나와, 둘째 이모네 차 타고 연회로 가. 이강현 너는 도착하면 구석에 쭈그리고 앉아있어, 다른 사람들 눈에 띄지 않게.”고운란은 최순의 뒤모습을 보며 숨을 길게 내쉬었다. 고운란은 이강현의 손을 잡고 방에서 걸어나왔다.고건민은 어두운 안색으로 거실 중앙에 서서는 이강현을 째렸다.“나가자, 시간 지체하지 말고.”최메이가 히죽거리며 앞장서서는 고운란을 데리고 집을 나섰다. 최메이는 BMW 두 대를 가리키며 말했다.“봐봐, 우리 집건 독일에서 직접 건너온 차야, 국산이랑은 달라도 너무 다르지.”한지덕이 고개를 치켜들며 말했다.“국산은 기술이 많이 떨어져, 안전에 관한 우려도 좀 많고, 수입산이랑은 비교가 안돼. 우리 집건 독일 공장에서 만든거라 다른 차랑은 비교가 안될거야.”“안전성이라든지 차성능이라든지 비교가 안되지. 이 차 사려고 내가 3개월전에 미리 예약을 했다는거야, 다른 한대는 4000만원이나 더 주고 구매했어. 하긴 우리 집이 돈 아쉬운 집안도 아니니까.”최메이는 한지덕의 말에 귀가 입에 걸려있었다.“어떻게 이제야 우리 지덕이가 얼마나 대단한지 알것 같지? 우리 지덕이는 세게 500강 안에 드는 회사에서 팀장 직을 맡고있어. 실적뿐만아니라 월급도 높아. 게다가 당분간 해외로 출장간다는 소식이 있어, 돌아오면 월급을 더 올려준다고 해, 앞으로 연봉을 억소리나게 받을수도 있어.”최순은 머리를 숙이고는 헛기침을 했다.“한지덕 훌륭한것 좀 봐, 우리 집 이 찌질이는 보면 볼수록 화가 나.”“동생, 너무 그러지 마, 화 낸다고 달라질 사실도 아니잖아.”최메이가 이강현을 힐끗 쳐다보며 웃었다.고건민도 이강현에세 귓속말을 해댔다.“너 쟤 좀 봐, 그리고 너 자신을 좀 돌아봐, 넌 운란이
“솔직히 지금 짜증나지? 못난 남편 만나서, 난 네가 훨씬 아까워, 네가 손만 까딱하면 너한테 장가오겠다는 남자들이 줄을 설텐데 왜 그런 남자를 만난거야?”주취화가 고운란에 대한 질투와 부러움이 이 순간 터졌다.고운란이 이강현을 위해 막아나설려던 찰나 이강현이 고운란의 손목을 끌어당겼다.고운란은 아무 말도 하지 않았다. 백미러로 고운란의 표정을 본 주취화가 갑자기 웃어댔다.“아이고, 내 입 좀 봐, 내가 원래 생각보다 말이 앞서는거 알지? 너무 신경 쓰지 마, 그리고 내 말 사실이잖아, 네가 거지한테 시집간거 이 바닥에서 모르는 사람 없을걸?”“예전에 너 좋다고 쫓아다니던 부자집 도련님들이 네가 이강현 같은 남자한테 시집 갔다는걸 알게 되면 다들 어떤 표정일까? 아마 놀라서 턱이 빠질거다.”주취화의 말이 비수처럼 고운란의 가슴에 박혔다.홀로 반나절 떠들어대던 주취화는 고운란과 이강현이 아무런 반응도 없자 괜히 언짢았다.마치 꽉 쥔 주먹으로 솜을 격타하듯 무기력감이 몰려와 더욱 짜증이 났다.“왜 아무 말도 없는거야? 내 말 듣고있어?”주취화가 물었다.“아니, 동생 네 말이 맞는거 같아서, 계속 해봐, 우리 듣고 있어.”고운란이 담담하게 말했다.주취화는 멈칫하더니 웃으며 말했다.“내가 할아버지한테 선물 준비한거 있어, 가방 안에 있을거야, 열어봐봐. 언니는 선물 준비했어? 외할아버지 생신 축하하러 가는데 빈손으로 가긴 좀 그렇지 않아?”고운란은 주취화가 건넨 가방을 받았다. 고운란과 이강현이 서로 눈빛을 주고받았다. 최 할아버지한테 드릴 선물을 미처 준비하지 못했다.이강현이 고운란한테 걱정할 필요 없다고 사인을 보냈다.고운란이 가방안에서 정교하게 포장된 선물박스를 열자 안에는 옥관음이 들어있었다. 옥관음이 발산하고 있는 빛으로 보아 여간 비싼 옥이 아닐듯 싶었다.”“내가 준비한 선물에 대해 어떻게 생각해? 뭘 준비해야 될지 몰라서 옥관음을 준비했어. 친구한테 부탁해서 제일 좋은 옥으로 구해온거야, 이 작은것이 글쎄 몇천만원이야, 차
주취화는 고운란과 이강현이 말을 하지 않는 것을 보고, 비꼬는 웃음을 참을 수 없었다."너희들은 외할아버지께 무슨 선물을 준비했니, 내게 보여줘봐."고운란의 안색이 매우 난처해졌다. 왜냐하면 선물을 전혀 준비해 오지 않았기 때문이다. 이때 어떻게 말해야 하는가?이강현은 휴대전화를 치우며 웃으며 말했다."우리가 준비한 것은 매우 신비한 선물이에요. 미리 말해버리면 서프라이즈가 아니니 나중에 보여 드릴게요.""허허."주취화는 차갑게 두 번 웃으며 이강현은 지금 선물을 공개하면 창피를 당할까 봐 일단 과대포장한다고 생각했다."너는 지금 쪽팔릴까 봐 걱정되는 거지? 괜찮아, 여기 집안사람중 네가 밥통이라는 것을 모르는 사람은 없으니, 너가 거위 털을 선물해도 아무 문제 없어, 네가 선물이라도 하면 말이지, 하하."고운란은 가슴이 너무 답답해 고개를 숙이고 매우 기분이 상해버렸다, 이강현은 고운란의 손을 잡고 가볍게 손을 쥐고 낮은 소리로 말했다."걱정하지 마. 기다리면 준비가 끝날 거야, 절대 너의 체면을 잃지 않게 해줄게."고운란은 씁쓸하게 웃었지만 이강현이 자신을 위로하고 있다고 생각했을 뿐 이강현의 말이 사실이라고 생각하지 않았다.얼마 지나지 않아 차가 교외의 새로운 농촌으로 들어섰고, 마을에서 통일로 계획한 3층짜리 작은 건물이 도로 양쪽에 가지런히 배치되어 있었다.최가는 이 일대의 명문가로 백 년의 역사를 전하며 마을에서 명성이 높다.최 할아버지의 생신을 축하하기 위해 최 씨네 집 앞에는 이미 연극 무대가 세워졌고, 붉은 초롱과 붉은 공문이 모두 세워져 기쁨이 넘쳐 보였다.주취화는 주차할 곳을 찾았고 이강현은 고운란과 함께 차에서 내렸다.최메이와 최순, 구건민은 멀지 않은 곳에서 이강현을 기다리고 있었는데, 이강현이 구윈란과 함께 걸어오는 것을 보고 최메이는 두 번 냉소하였다."차가 편하지? 외제차가 국산차보다 훨씬 편하지 않니?"고운란은 어색하게 웃으며 침묵하며 말을 하지 않았다.주취화는 다가와 최씨네 대저택 입구를 보고 웃
"어머, 이게 누구냐. 전설의 서울 제일의 밥통 왕 아니더냐. 너 이 밥통이 우리 최가에 와서 빈둥빈둥 먹고 마시러 온 거 아니냐? 오늘 충분히 먹어둬. 다 먹었으면 남은 밥과 반찬을 싸가도 문제없어.""나는 할아버지가 이 밥통을 보면 화를 낼까 봐 걱정이야. 그렇지 않으면 이 찌질이가 문밖에서 쪼그리고 앉아 기다려. 이따가 내가 다른 사람이 먹지 않는 음식을 통에 부어 너에게 갖다줄게. 구석에서 맘껏 먹어. 죽을 때까지 먹어도 상관없어."최종한과 최종성은 신랄하고 각박하게 이강현을 걸식하는 사람으로 만들었다.주취화는 참지 못하고 입을 가리고 웃음을 뿜어냈다."허허허, 정말 그러네. 이 멍청한 놈이 만약 연회에 앉아서 사람들이 알아본다면, 외할아버지의 명성에 먹칠하는 거야. 운란 너의 체면에도 그리 좋지 않아. 그렇지 지덕아?"한지덕은 고개를 힘껏 끄덕이며 말했다."당연하지. 만약 그녀가 저런 밥통에게 시집갔다는 것을 모두가 알아버리면, 그 사람들이 어떻게 보고 말하든 운란이를 창피하게 할 뿐이야."고운란은 고개를 숙이며 말하지 않았고, 이강현 역시 조용히 최종한과 사람들을 보며 아무 말도 하지 않았다.고운란과 이강현은 이미 운명을 인정한 것 같으니 그들이 어떻게 말해도 상관없다.최종한은 이강현을 힐끗 보고, 이강현의 무표정한 모습을 보고, 마음속으로 약간의 불쾌함을 느꼈다."야 이 밥통아 여기 멍청하게 서서 뭐 해, 여기 가만히 서서 사람들한테 조롱당하고 싶어? 빨리 구석에 가서 쭈그려 앉아 있어, 여기서 걸리적거리지 말고."최종한의 말이 지나치다는 생각에 최숙운은 더 이상 지켜볼 수 없었다.일류대학교에서 복수 석사학위를 취득한 최숙운은 학식이 깊고 사리에 밝았기에 최종한 등 사람들의 하는 행동이 매우 보기 불쾌했다."너희들 말하는 게 너무 지나쳤어. 누구에게나 세상은 평등하고, 누구든 다른 사람보다 고귀할 수 없는 법이기에 색안경을 끼고 상대방을 보면 안 돼!" 최숙운은 분노하며 말했다.최종성은 자신의 친여동생 최숙운을 흘겨보았는
이강현과 고운란은 최종한 등 사람들을 따라 정원으로 들어가 곧 최 할아버지의 방으로 들어갔다.최 할아버지는 진홍색 수포를 입고 태사 의자에 앉아 있다.최 씨네 큰집의 최금산, 셋째의 최금해는 각각 최 할아버지 좌우에 앉았고 최메이는 차 한잔을 들고 빙그레 웃으며 최 할아버지에게 건네주었다.최 할아버지는 차를 받아 한 모금 마시고는 고개를 끄덕이며 말했다."메이야 잘했다, 조가 집안에서 내조를 열심히 하고 있다고 조 할아버지가 칭찬하는 거를 몇 번 들었다.""모두 아버지 가르침 덕분입니다, 만약 아버지의 가르침이 없었다면 이렇게까지는 못 했을 거에요."최메이가 흐뭇하게 말했다."응, 앞으로 더 분발해."최메이는 한쪽으로 물러섰고, 최순을 보고 빙그레 웃고 있었다.최순의 가슴은 두근거렸고, 힘겹게 차 한 잔을 들고 최 할아버지 앞으로 가서 찻잔을 최 할아버지에게 건네주었다.최 할아버지는 찻잔을 받은 후 직접 찻잔을 탁자 위에 올려놓고 단 한 모금도 마시지 않았다."순아, 너는 너의 언니에게 잘 배워야 해. 너의 언니가 어떻게 했는지 좀 봐, 운란…… 아이고, 됐어, 너희 집의 그 쓸모없는 놈 하면 화가 난다."이강현 때문에 최순은 집에서의 지위가 곤두박질쳤다. 원래 집에서 총애받는 막내딸이었지만 지금은 아버지 사랑하지 않아 그야말로 천덕꾸러기 역할로 바뀌었다.최순의 얼굴색이 온통 새파랗게 변하고 정신이 오락가락하기 시작했다.최금산은 웃으며 말했다."아버지, 오늘은 아버지의 생일이에요. 화내지 마세요. 그 폐물 때문에 아버지의 몸을 화나게 하면 수지가 맞지 않습니다. 아버지는 조용히 앉아 계세요, 우리가 그 폐물을 교육할게요.""흥!"최 할아버지는 팔걸이를 세게 두드리며 엄하게 말했다."너희들 모두 운란의 외삼촌이고 이모야. 운란이 저런 폐물에게 시집가는 것을 보고 좀 말려야 되는 것을 몰랐던 거냐. 그 이뭐시기 폐물은!"최종한 등은 모두 매서운 눈빛으로 이강현을 바라보았는데, 이때 최 할아버지가 화를 냈으니, 이강현은 틀림없이 피
"강현아, 네가 할아버지를 화나게 한 것을 좀 봐라. 우리가 너를 못 교육한 것이 아니라, 정말 너 자신이 분발하지 못한 거야. 네가 말하는 너의 쓸모없는 명성은 아무도 몰라. 서울 사람들 전체가 네가 폐물 같은 사람이라는 것을 모두 알고 있어. 우리 최가는 너 때문에 창피를 당하는구나!""운란은 그 당시 공부를 잘했고, 성격도 좋고, 외모도 출중해, 얼마나 많은 사람들이 그녀를 쫓아다녔는지 아니, 결국 너라는 쓸모없는 사람에게 시집갔는데, 너의 출발점이 낮아도 우리는 아무 말도 하지 않지만, 너는 열심히 노력했니? 결혼하고 따뜻한 밥을 먹으면서 운란에게 떳떳하니!""이런 폐물 같은 놈에게 이런 좋은 말을 백번 말해서 뭐 하겠어. 너희들은 그가 고개를 숙이고 말하지 않는 찌질한 모습을 좀 봐봐. 정말 화가 나서 나는 신발 밑창으로 그를 부채질 해주고 싶구나. 이런 폐물은 남자가 아니야, 폐물보다 못한 쓰레기야."최금해 등 사람들은 화력을 발휘하여 하나하나 이강현을 나무랐고 최순과 고건민은 뺨이 경련을 일으킬 정도로 이를 악물고 있었다.이들이 하는 말은 이강현뿐만 아니라 최순 그리고 구건민까지 망신을 주기에 충분했다. 두 사람은 함께 화가 나서 이강현을 노려보았다. 그 모습은 마치 이강현을 생으로 삼키려는 것 같았다.고운란은 묵묵히 한숨을 쉬고 최 할아버지를 보고 입술을 움직였지만 여전히 이강현을 지키려는 말은 하지 않았다.이때 이강현을 보호하기는 쉬웠지만 최 할아버지를 화나게 하면 일이 커지게 되기에 좌우로 난처한 고운란은 난처한 표정으로 고개를 숙이고 있었다.최종한은 손가락을 내밀어 이강현의 이마를 짚으며 거들떠보지도 않고 말했다."이 폐물아, 네가 할아버지를 화나게 하는 것 좀 봐. 이것은 할아버지의 칠순 생신이야. 너는 찾아오기만 한 것으로 폐를 끼친 거야. 너는 정말 장난꾸러기야 .""내가 만약 너와 같은 폐물이라면, 나는 직접 목을 매고 자살할 거야. 양심을 어따 팔아먹었냐, 그야말로 자원을 낭비하는 파렴치한 폐물이야."최종한과 최종
"허허, 내가 너의 이 말을 들으니 좀 마음이 무겁구나, 순아, 우리 같은 오빠와 언니들은 모두 네가 잘 지내기를 바라고, 너희 집 운란 또한 잘 지낼 수 있기를 바래, 아무리 말해도 모두 자기 집 아이지만, 너도 우리의 말을 얼버무리지 마라."최금해는 최순의 태도와 말을 듣고 얼렁뚱땅 넘어가려는 느낌을 받았다.최메이는 웃으며 말했다."순이는 그 쓸모없는 사위에게는 아주 잘합니다. 원래 나는 운란이 좋은 사람과 재혼하기 위해 준비했어요. 하지만 운란의 반대가 너무 심했고, 결국 순이는 분쟁을 피하기 위해 그들을 갈라놓을 계획이 전혀 없었죠. ”기회를 틈타 말썽을 일으킨 최메이는 말을 마치고 득의양양하게 미칠 것 같은 최순을 보고 자신이 잃어버린 체면을 마침내 되찾았다고 생각했다.최순은 두 손으로 주먹을 꽉 쥐고, 온몸을 심하게 떨며, 몸을 돌려 이강현에게 소리치기 시작했다.“이강현! 너 내가 그렇게 오지 말라고 했는데, 왜 기어이 따라온 거야, 모두 너만 보면 저렇게 화만 내는데, 네가 사람이야? 돼지를 기르면 고기라도 얻을 수 있지만 너 같은 폐물을 기르면서 도움 되는 일이 하나도 없어!”“너 때문에 우리집 체면이 말이 아니야, 우리 집의 친척들을 봐, 누가 너를 기다리고 있는지, 누가 너를 폐물로 생각하지 않는지, 너는 언제까지 우리 운란에게 신세 질 거니? ”최순은 직접 폭발하여 모든 분노를 이강현에게 겨누었고 분노하여 주먹을 쥔 두 손은 이강현을 향해 날아갔다.이강현은 꼿꼿이 서서 아무 말도 하지 않고 최순을 바라보며 최순이 주먹을 휘두르게 내버려 두었다.구건민은 눈꺼풀이 두 번 뛰더니 얼른 최순을 말렸다."화내지 마라. 이 폐물한테 뭐 하러 화를 내냐. 앞으로 이 폐물이 알아서 자생자멸할 것이다."“우우우, 나는 너무 후회돼, 왜 그때 얘네를 갈라놓지 않은거지, 만약 갈라놓았다면 운란도 이렇게 되지 않았을텐데, 우리도 이렇게 무시당하지 않았을 텐데.”최순은 고건민의 품에 안겨 엉엉 울었다. 최금산 등 사람들은 오늘 같은 할아버지
고운란이 차가운 목소리로 물었다.많은 조롱을 받은 고운란이 마음속에 억울함이 가득했다. 그녀는 울고 싶었지만 이강현을 위해 참아야 했다."그 X끼때문에 할아버지가 많이 화나셨는데 당연히 못 들어가게 해야지. 그리고 어차피 너희 자리가 밖에 있어서 들어가지 마라."최 할아버지의 생신잔치는 집에서 하기 때문에 손님이 너무 많이 와서 두 구역으로 나누었다.최씨 집안 사람들, 그리고 중요한 손님들은 중당에서 식사를 하고, 일반 손님들은 정원에서 식사하고 있었다.사실 고운란은 외손녀로서 중당으로 들어갈 자격이 있다. 하지만 이강현 때문에 최씨 가문은 그녀의 자리를 정원으로 옮겼다.최종성은 경멸하게 웃으며 말했다."운란아, 네가 이 쓰레기를 내쫓으면 중당에 들어가도 상관 없어.""이 쓰레기가 중당에 들어가면 우리는 너무 쪽팔려."최종한과 최종성의 말을 듣고 고운란은 매우 화났다.그녀는 이강현을 끌고 나가려고 했다.최숙운도 불만스럽게 최종한과 최종성을 바라보았다."진짜 너무한 거 아니야? 나도 밖으로 나갈래.""숙운아, 네가 그들을 따라가서 뭐 하니? 그 X신이랑 같이 앉으면 얼마나 쪽팔려."그러나 최숙운은 최종성을 무시하고 고운란에게 다가갔다.고운란과 이강현은 자리를 잡고 앉았다. 이강현은 눈이 붉어진 고운란을 보면서 그녀가 매우 억울하다는 것을 알았다."운란아, 화내지 마라. 신경 쓸 필요가 없어."이강현은 고운란의 손을 잡고 낮은 목소리로 말했다.고운란은 억지로 미소를 지으며 작은 목소리로 말했다."괜찮아, 그들 한 말에 신경 쓰지 마.""운란 언니, 여기에 계시네요."최숙운은 고운란의 곁에서 앉았다.이강현은 의아하게 최숙운을 보았다. 그는 최숙운도 밖으로 오는 것을 예상하지 못했다."숙운아, 너 왜 왔어? 외할아버지가 너를 좋아하시니까 얼른 돌아가. 우리는 괜찮아. "최숙운은 고개를 저으며 입을 삐죽거렸다."그들이 너무했어요. 저는 운란 언니를 지지해서 언니의 편을 들어요.”고운란은 어쩔 수 없이 웃었다. 최숙운을