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제884화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
대표님의 아내로 간택당했다 제885화
아들이 노형원의 손에 있다는 말에 윤중성은 펄쩍 뛰었다.“너, 너 이 자식 겸이에게 무슨 짓 했어?”“쯧쯧.”노형원이 웃긴다는 듯 헛웃음을 지었다.“역시 아들이 중요하긴 한가 보네. 내가 말했잖아. 당신이 협조만 잘해준다면 무사할 거라고.”노형원은 속으로 윤설아가 고마웠다. 그녀는 정말 말 잘 듣고 유능한 수하들을 키워냈다.하지만 그녀가 간과한 게 한 가지 있었다. 그건 바로 그 사람들이 평생 자기에게 충성할 거란 착각이었다. 이 세상에서 절대적인 충성은 없다. 목숨을 아끼지 않는 충성은 그저 ‘이익’에서 나오는 것뿐이다.이익만 보장된다면 언제든지 충성하는 대상을 바꿀 수 있는 게 사람이다.대윤 그룹은 하룻밤 사이에 주인이 바뀌었다. 윤씨 가문에서 회사 경영권을 두고 싸우고 있을 때 대주주들은 어느 라인을 타야 할지 갈피를 잡지 못했다. 그러다 갑자기 노형원이란 사람이 하늘에서 뚝 떨어지더니 회사 경영권을 가져가 버렸다.대부분 주주들이 그의 손을 들어주었고 어디서 가져온 건지 모를 지분 양도 계약서까지 들고 있었다. 계약서에는 윤백건의 사인과 인감이 찍혀 있었고 검증 결과 조작한 것이 아니라는 판정이 나왔다.물론 부분 그의 손을 들어주지 않는 사람도 있었다. 이것도 그가 예상했던 문제들이다. 이제 자기를 인정하지 않는 사람을 하나씩 회사에서 내쫓기만 하면 된다.노형원이 대윤 그룹으로 들어와서 그저 놀기만 한 것은 아니다. 누가 어떤 약점을 가지고 있고 누가 어느 라인에 탔는지 정도는 꿰고 있었다.윤설아 그 멍청한 여자는 자기가 회사에서 매일 놀고먹으며 그녀의 옆에 빌붙어 사는 줄로만 안다. 나중에 그녀가 회사를 얻으면 한자리 해주겠다고도 말했었다.‘웃기고 있어!’어려서부터 세상 인정 모두 겪어본 노형원은 눈치가 정말 빨랐다. 이렇게 많은 일을 겪고 다른 사람의 발밑에 굴복할 그가 아니었다. 고작 한자리 해주겠다는 말이 그의 마음에 찰 리가 없다.노형원은 대윤 그룹뿐만 아니라 환아에게도 손을 뻗을 생각이었다.대윤 그룹의 주인이 바뀐
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김서진은 그녀의 말이 끝나기도 전에 입을 맞추며 그동안의 그리움을 달랬다.그녀가 너무 바쁜 탓에 며칠 동안이나 스킨십을 하지 않았다. 매일 피곤한 얼굴로 집에 돌아오는 그녀를 볼 때마다 너무 안쓰러운 마음에 그냥 자게 내버려 뒀다.하지만 지금 활기찬 그녀의 모습을 보니 더 이상 욕구를 참을 수가 없었다."서진 씨, 그만…… 시간 없어요."주위의 온도가 점점 뜨거워졌고 분위기도 묘해졌다.'비행기 따위 내가 알 게 뭐야.'얼마나 지났을까. 한소은은 침대에 누워 몸을 한번 뒤척였다. 당장 일어나야 한다는 걸 알지만 너무 피곤해서 꿈쩍하기도 싫었다.이때 김서진이 그녀의 허리 만지며 서서히 손을 앞으로 갖다 댔다.화가 난 한소은은 그의 손을 뿌리치고 싶었다. 하지만 자신의 배를 살살 어루만져 주는 그의 손길에 그녀는 다시 얌전해졌다."비행기 정말 놓치겠어요."그녀가 한숨을 쉬며 입을 열었다."정말 유란이랑 합작할 생각이에요?"김서진은 그녀에게 다가가더니 그녀 등 뒤에 딱 붙어서 물었다.그러자 뜨거운 숨결이 그녀의 목을 스쳤다. 그 간지러움에 그녀는 목을 움츠리며 고개를 끄덕였다."네.""개인 브랜드를 세울 생각 아니었어요?"그녀는 이 얘기를 몇 번이나 했었다. 사무실을 차린 것도 이 이유 때문이었다."그건 상관없어요. 브랜드는 여전히 제거니깐요. 만약 유란 쪽에서 마음이 있다면 투자나 혹은 다른 방식으로 합작해도 되고요. 예를 들어서 콜라보 상품을 내던가."그녀는 몸을 돌려 그와 마주 누었다.김서진은 손을 놓지 않고 여전히 그녀를 품에 안고 있었다.한소은은 김서진이 아주 품위 있고 속이 넓은 사람인 줄 알았다. 그런데 요즘 들어 그의 소유욕이 만만치 않다는 걸 느꼈다. 다만 그가 자신을 억제하고 있을 뿐이었다."유란이 당신의 요구를 동의할 것 같아요?"유란은 유명한 국제 브랜드인데다가 그들과 합작하고 싶은 사람은 너무나도 많았다. 그들이 찾은 것만으로도 감지덕지해야 할 상황에 그녀가 요구를 제기했으니. 그녀가 무슨 근거로 유란이
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윤설아는 자신이 질 거란 생각을 단 한 번도 하지 않았다. 그녀는 모든 게 자신의 예상대로 진행될 줄 알았고 팔만 뻗으면 손에 넣을 수 있을 거라고 믿었다. 큰아버지가 유일한 변수라고 생했는데 결국에 자기가 키운 짐승한테 물릴 줄 누가 알았겠는가.맞은편에 앉아 있는 요영은 하룻밤 사이에 부쩍 늙은 얼굴이었다."설아……."그녀의 두 눈은 부어있었고 이런 초라한 모습은 처음이었다."내가 이 꼴 되니까, 좋지?"윤설아가 바짝 마른 입술을 열며 물었다."당신 아들 믿고 살면 되겠네, 이제. 아빠도 당신도 다 똑같아. 다들 아들만 생각하잖아? 그럴 거면 날 왜 낳은 거야?"그녀가 피식 웃었다."역시 내가 바보였어. 도와줄 거라고 믿었던 내가 바보지. 안 그랬으면…….""설아, 그런 거 아니야. 나도 형원이가 그럴 줄 몰랐어. 나도 속고 있었어. 설아, 엄마 한번 믿어줘!"그녀가 다급하게 설명했다. 딸의 실망스러운 눈빛이 그녀의 가슴을 아프게 만들었다.윤설아와 노형원중 누가 대윤을 물려받든 그녀는 상관없었다. 다 그녀의 자식이고 그녀도 둘이 싸우는 모습을 보고 싶지 않았다.그리고 그땐 모든 걸 얻은 설아가 형원을 가만두지 않을까 봐 겁이 났었다. 하지만 그녀는 이 일이 이렇게 될 줄 몰랐다."됐어!"그녀가 언성을 높였다."그런 변명도 이제 지겨워. 가서 사랑하는 아들한테나 해! 난 이미 쓸모없으니까, 더 이상 내 앞에서 연기하지 마."그녀가 짜증을 부리며 말했다."그 눈물 아껴서 아들한테나 보여줘!""설아, 무슨 말을 그렇게 하니? 엄마는 진짜……."그녀의 말이 끝나기도 전에 윤설아가 자리에서 일어났다."설아, 설아, 내가 해결해 볼게! 참, 정하진, 정하진이 도와주면 돌이킬 방법이 있을 거야!"지금, 이 상황에서 그녀를 도와줄 수 있는 건 정하진 밖에 없었다.둘이 약혼한 지 얼마 안 됐지만 자기 약혼녀를 도와주는 건 당연한 일이라고 생각했다.이 이름을 들은 윤설아가 걸음을 멈췄다. 그리고 고개를 돌려 비웃는 얼굴로 그녀를 바라보
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요영이 한숨을 쉬며 그녀의 말을 잘랐다."네 큰아버지도 지금 형원 손에 있어.""뭐?"윤설아가 경악한 얼굴로 고개를 돌렸다.그리고 믿을 수 없다는 듯 연신 고개를 흔들었다."그, 그럴 리가 없어.""진짜야. 형원이가 그랬어. 그 여자랑 그 아이도 자기 손에 있다고. 지금 회사는 거의 형원이 손에 쥐여 있어. 나도…… 나도 이젠 뭐라고 해야 할지 모르겠다."그녀가 도움을 준 적은 없지만 대윤을 지금까지 지켜봐 왔고 이젠 자기의 아들이 대윤을 물려받게 되었다. 그건 즉 대윤이 더 이상 윤 씨의 것이 아니라는 것이다."아닐 거야."윤설아가 고개를 흔들었다. 그리고 잠시 생각에 잠기더니 입을 열었다."병원에서 있었던 일은 나도 알고 있어. 큰아버지는 절대로 그렇게 쉽게 당할 사람이 아니야. 큰어머니랑 아픈 척 연기까지 해가면서 계획을 짰는데 그렇게 쉽게 협박당할 리가 없어. 대윤을 이렇게 순순히 내준다는 게 말이 돼?"자기가 온갖 수를 다 써가면서 얻으려고 했던 대윤을 노형원이 무슨 능력으로 이렇게 쉽게 손에 넣었단 말인가?그녀는 말이 안 된다고 생각했다. 여우처럼 교활한 윤백건이 노형원의 함정에 빠졌다는 게 믿기지 않았다."그건…… 퇴원하는 길에 잡혔다고 들었어. 너도 알다시피 형원이는 아주 오래전부터 준비해 왔어. 아무도 예상 못 했다고. 물론 네 큰아버지도. 그때 네 큰아버지가 사라졌잖아. 그렇게 많은 집들을 다 비우고 어디 갔는지, 아무리 찾아도 못 찾았는데, 이제 알겠더라."하지만 윤설아는 여전히 고개를 흔들었다."아닐 거야. 이렇게 쉬울 리 없어."그러더니 그녀가 갑자기 웃었다."어쩌면 운을 타서 그런지도 모르지. 그럼 축하한다고 전해줘.""설아야……."그녀의 말을 들은 요영의 마음이 너무 아팠다."엄마가 구해줄게. 구해낼 방법이 있을 거야!"노형원에게 부탁해서라도 기필코 자기 딸을 구해내고 말 것이다."그만 가. 더 이상 보고 싶지 않으니까."윤설아는 몸을 일으키고 안으로 들어갔다. 그녀의 웃음은 일그러져 있었다.
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며칠 동안 힘들었던 윤소겸은 오랜만에 아버지를 보자 감정이 조금 흥분됐다."아버지……."화가 나 있던 윤중성도 수척해진 아들을 보고 안쓰러운 마음에 그저 한숨만 쉬었다. 그리고 자리에 앉으며 입을 열었다."며칠 동안 어디로 사라진 거야?""납치당했어요. 노형원이 절 납치했어요, 아버지.""역시 그놈이었어!"윤중성이 한숨을 쉬었다. 이미 예상했지만 아들의 입에서 그 말을 들으니 그는 더욱 화가 났다.'정말 화를 자초했어!'윤설아가 그를 회사에 데려왔을 때부터 그는 별로 탐탁지 않았다. 아무래도 나쁜 전과가 있는 사람이다 보니 인상이 안 좋을 수밖에 없었다. 하지만 그땐 별로 신경 쓰지 않았다.회사에도 한때 설아와 이 남자의 사이가 애매하다는 소문이 돌았었다. 그도 잠시 의심한 적 있었지만 다시 생각해 보니 말이 안 되었다. 눈이 높은 설아가 노형원을 좋아할 리가 없었다. 더구나 그녀는 정하진과 약혼까지 했다.하지만 그가 요영이 결혼 전에 낳은 아들일 거라고는 상상도 못 했다. 윤중성을 모욕감을 느꼈고 더 중요한 건 그 녀석이 지금 모든 것을 뺏어갔다는 것이다."다 당신 때문이에요!"사실을 안 진고은이 옆에서 비웃었다."평소에 저한테 요영에게 양보하라고, 체면 깎는 행동하지 말라고 하더니, 지금 보세요.""그만해요. 이미 이렇게 된 이상 말해 봤자 무슨 소용 있겠어요."짜증이 난 그는 이 얘길 더 이상 하고 싶지 않았다.하지만 진고은은 그만둘 생각이 없었다. 아들은 무사하지만, 대윤은 이미 남의 손에 넘어간 상황이다. 전에는 참으라면 참았지만, 아무것도 없는 지금 그녀는 더 이상 참고 싶지 않았다."왜요? 평소엔 저한테 그렇게 뭐라고 하더니, 요영 그 여자가 무슨 짓을 했나 보세요. 대윤은 이제 노 씨가 되었어요. 큰 그림을 그린 요영은 상관없겠죠! 하지만 당신은 뭐가 남았는데요? 난 또 당신이 얼마나 대단한 줄 알았는데, 여자한테 속은 것도 모르고.""그만해!"그가 소리쳤다. 진고은의 매 한마디가 그의 아픈 곳을 정확하게 찔렀다
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"걔가 무슨 권세가 있다고!"윤중성이 코웃음을 쳤다."대윤이 몇 년을 거쳐서 세워진 기업인데, 그 많은 직원이 다 그를 순순히 따를 거라고 생각해요? 특히 원로들, 지금은 조용하지만, 속으로는 다들 분해 있을 거예요. 제가 기회를 노려서 말 한마디만 던지면 대윤은 다시 제 손에 돌아올 거예요!"그의 호언장담을 들은 진고은의 눈이 번쩍했다. 하지만 곧 말이 안 된다고 느껴졌다."정말이에요? 몇 년을 노력했지만 지금까지 대윤을 손에 넣어본 적이 한 번도 없잖아요. 지금 노 씨가 된 대윤을 무슨 수로 가져올 건데요?""그때랑 달라요. 그땐 제 큰형이 있어서 그랬어요.""지금은요?""큰형은 이미 실종됐어요. 아마 노형원한테 납치당했을 거예요. 그래! 맞아, 신고해야겠어!"그는 생각할수록 이 방법이 통할 거란 느낌이 들었다."소겸아, 이따가 경찰서에 가서 신고해. 아니야, 잠깐 기다려 봐. 생각을 좀 정리하자. 잘 생각하고 가야겠어.""괜찮아요?"미친 듯이 중얼거리는 그의 모습에 진고은이 걱정되어서 물었다."괜찮아요! 방법을 찾았어요! 소겸아, 경찰서에 가서 노형원한테 납치당했다고 그래. 전에 말 안 한 건 협박당해서 감히 못했다고. 그리고 네 큰아버지도 실종됐는데 노형원이 납치했을 가능성이 높다고 그래. 참, 그리고 윤설웅. 걔가 죽은 것도 노형원한테 뒤집어씌워. 신고만 하면 노형원도 살아날 방법이 없을 거야."이미 성공한 것 같은 기분에 그가 미친 듯이 웃었다."증거가 없는데, 경찰이 믿을까요?"너무 많은 일을 겪은 윤소겸이 조금 소심해졌다. 왠지 이렇게 쉽게 풀리지 않을 것만 같았다."신고만 하면 경찰들이 조사할 거야. 그리고 넌 당사자야. 당연히 네 얘기를 근거로 조사하겠지. 노형원이 이 일로 골치 아파하는 틈을 타서 손을 쓰면 돼. 시간은 충분할 거야."윤중성이 몹시 흥분하며 말했다."그럼 소겸이가 또 경찰서에 가야 된다는 거예요? 괜찮겠어요? 저번에 경찰서에 있었을 때도 고생했는데 또 그런 일이 생기면!"진고은은 경찰서라는
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대윤 그룹.깨끗하게 닦인 유리창 넘어 눈 부신 햇살이 방안을 훤히 비추었다.그 앞에서 도시의 풍경이 한눈에 들어왔다.'이래야 인생의 정상이라고 할 수 있지. 나랑 아주 어울리는 사무실이야.'노형원은 빨간 액체가 담긴 와인잔을 들고 있었다. 그는 미소를 머금고 그동안 벌어진 일들을 되돌려보았다.정말 꿈만 같았다.그는 자신의 노력으로 성공해서 모두가 자기를 우러러보게 될 줄 알았다. 하지만 얼마 지나지 않아 회사는 파산됐고 그는 빗에 쫓기게 되었다.그도 잘 알고 있었다. 윤설아가 자기를 이용하려고 회사에 들여왔다는걸. 그리고 쓸모가 없어지면 가차 없이 버릴 거란 걸. 그래서 미리 계획을 세우고 준비를 했다.다들 이 게임을 조종하는 자가 자기 자신이라고 생각하지만 사실은 조종당하고 있는 사람들이었다.'그래, 지금 모든 막이 내렸어. 그리고 마지막 승자는 나 노형원이야! 다만…….'윤백건 그 늙은이가 죽어도 자기 지분을 내놓지 않는 게 마음에 걸렸다. 임명장도 위조했고 몇몇 작은 주주도 이미 매수했다. 제일 높은 자리에 앉아 있지만 지분을 손에 넣지 못했다는 게 그를 불안하게 했다.그나마 다행인 건 그들이 자기 손에 있다는 것이다. 죽이는 살리든, 가져가든 빼앗든, 모두 그의 한마디에 달려있다.이때 노크 소리가 들려왔다. 그리고 비서가 들어왔다."노 사장님, 윤 부인께서……."그녀가 머뭇거리는 사이 노형원은 이미 들어온 요영을 발견했다. 그러자 그가 나가라는 손짓을 하며 말했다."나가봐! 내 명령 없이는 그 누구도 들어오지 못하게 해.""네!"비서가 고개를 끄덕이더니 밖으로 나갔다.문이 닫혔지만 요영은 여전히 그 자리에 서서 노형원을 주시했다.햇빛이 그의 뒤에서 비춰 들어왔다. 그는 마치 눈 부신 빛 속에 감싸진 것처럼 보였지만 정작 본인은 얼굴도 보이지 않을 만큼 어두웠다.요영은 그가 자신의 미래도 그리고 그 자신도 다 알아보지 못하고 있는 사람 같다는 생각이 들었다."앉으세요."그가 의기양양한 얼굴로 손짓했다.이런 감정은
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윤설아를 생각하니 요영의 가슴이 아팠다.그녀를 보러 갔을 때 면회를 거부해서 오랫동안 그녀를 보지 못했다.'안에서 힘든 건 없는지.'"동생이요?"그가 눈썹을 들어 올리며 피식 웃었다."제 기억으로는 어머니와 아버지가 낳은 자식은 저 하나뿐인 것 같은데, 무슨 동생을 얘기하시는 거죠?""같은 아버지는 아니지만 다 내가 낳은 자식이야. 그러니까 당연히 네 동생인 거고."요영이 말했다."아니에요!"노형원이 갑자기 소리쳤다."만약 제 동생이라면 왜 걔는 어릴 적부터 부모님 곁에서 순탄하게 자라고 전 아닌 거죠? 전 늘 고아라고 놀림당했어요! 만약 제 동생이라면 왜 걔만 잘 먹고 잘 살고 당신을 당당하게 엄마라고 부를 수 있는 건데요? 전 어머니의 연락을 기다렸지만, 단 한 번도 오지 않았어요. 엄마라고 부르지도 못했어요! 그러고도 윤설아가 제 동생이라는 말이 나오세요? 죄송하지만 전 그런 동생 없어요! 전 늘 혼자였으니까!"그가 털어놓는 말에 요영은 당황하고 말았다.그가 이렇게 서러워하고 원망하고 있을 줄 생각 못 했다."형원아…….""됐어요. 만약 절 설득하려고 온 거면 그만 돌아가세요."말을 마친 그는 몸을 돌리고 그녀와 대화하는 걸 거부했다.요영은 잠시 머뭇거리더니 입을 열었다."동생이라고 생각 안 해도 좋아. 날 봐서라도 그만 놔주면 안 되겠니? 그래도 널 도와준 적이 있는데.""절 도와줘요? 그냥 절 이용한 것뿐이에요!"그가 코웃음 치며 창밖을 바라보았다."당신의 귀하신 따님이 어떤 사람인지 아세요? 저 못지않은 수단을 가진 사람이에요. 다만 윤소겸만 신경 쓰느라 절 주의 못했을 뿐이죠. 안 그럼 지금 감옥에 있을 사람은 저라고요."이건 헛소리가 아니었다. 윤소겸이 한 짓을 모두 노형원에게 뒤집어씌우는 건 조금 어렵겠지만 만약 경찰 측에서 집요하게 조사한다면 윤설아는 분명 자신을 밀어내서 모든 죄를 엎어 쓰게 할 것이다. 그는 윤설아가 어떤 사람인지 아주 잘 알고 있었다."하지만 넌 이미 이겼잖아. 그만하면 안 돼?"
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대표님의 아내로 간택당했다 제2452화
소은은 고개를 들어 눈물을 참으며 말했다. “한 가지 이상한 게 있어요.”“무슨 일이에요?” 임남을 달래던 임상언이 무심히 되물었다.“로사 왕자는 감금된 것이 아니라 그날 Y국으로 송환되었다고 들었는데, 그렇다면 왜 그동안 로사 왕자와 연락이 닿지 않았던 걸까요?” 소은의 말에 임상언은 잠시 생각하더니 말했다. “두 가지 가능성이 있겠죠. 신호가 나쁘거나 핸드폰을 확인하지 못했을 수도 있고, 로사 왕자가 저희 연락을 거부하고 있을 수도...”두 사람은 잠시 눈을 마주쳤다. 말은 없었지만, 둘 다 이미 답을 얻은 듯했다. 로사 왕자가 그토록 연락을 피하려는 이유는 무엇일까? 그도 나름의 계획을 세우고 있는 건가?...3일 후. 소은은 마지막 침을 놓고 손을 거두었다. 그녀는 자리에서 일어나지 않고 여왕을 쳐다보며 말했다. “오늘 시술로 폐하의 다리에 감각이 돌아오실 겁니다. 하지만 일어서는 건 천천히 시도하셔야 합니다. 너무 서두르시면 안 돼요.”소은은 말을 마치고 갑자기 미소를 지었다.“무엇 때문에 웃는 거지?” 여왕은 여전히 자신의 다리를 어루만지며 물었다. 이미 이틀 전부터 약간의 감각이 돌아왔음을 느낀 터라, 소은의 말이 사실이라는 것을 알고 있었다. 소은은 고개를 저으며 말했다. “제가 쓸데없는 일을 하고 있는 게 아닌가 싶어서요. 사실 R10 실험을 고집하신다면 결국 폐하께서는 이 몸을 떠나게 되실 텐데, 제가 이 몸에 애쓰는 일이 무슨 의미가 있겠어요?”여왕은 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “그럼에도 불구하고 왜 계속한 거지?”“어쩌면, 폐하께서 마음을 바꾸실 지도 모르니까요.” 소은은 부드럽게 대답했다. “어쩌면 자신의 몸이 무엇보다 소중한 것이라는 걸 깨닫게 될지도 모른다고 생각했거든요.”“우리 모두 이 세상에 올 때 두 손은 비어있지만, 이 몸만은 오로지 우리 자신의 것이죠. 몸마저 버리신다면, 그 영혼은 여전히 진짜 자신일 수 있을까요?”“그렇구나.” 여왕은 잠시 생각에 잠기더
대표님의 아내로 간택당했다 제2451화
소은은 조용히 몸을 일으키며 여왕을 쳐다보았다. “물론이죠.” 소은은 담담하게 답했다. 그 대답에는 원망이나 비난의 기색은 전혀 없었다.“그렇다면... 조금 아쉽네.” 여왕은 생각에 잠긴 듯 낮은 목소리로 중얼거렸다.“얻는 것이 있으면, 잃는 것도 있기 마련입니다. 세상 모든 일은 균형을 맞추려 하죠. R10이 폐하께서 이루고자 하는 꿈이라면, 저는 그것을 막을 수 없어요. 다만, 그때가 되어 성공하든 실패하든, 저는 그 모습을 보지 못할 테니 부디 후회하지 않으시길 바랍니다.” 소은은 살짝 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 문 밖으로 나갔다.릭은 여전히 문 앞에서 대기 중이었다. 그녀와 여왕의 대화가 거의 다 들렸던 듯, 둘의 시선이 잠시 교차했다. 소은이 그를 지나쳐 나가자, 릭은 곧장 방으로 들어갔다.“여왕 폐하.” 릭은 여왕을 쳐다보며 입을 열었다. 그녀의 다리에 꽂힌 은침을 보자 릭의 눈빛이 굳어졌다. “이건...”“괜찮아. 곧 소은이가 와서 침을 빼줄 거야.” 여왕은 무심하게 손을 흔들며 말했다.릭은 여전히 불안한 눈빛으로 말했다. “폐하께서 너무 방심하시는 것 아닙니까? 만약 한소은이 폐하께...”“그럴 리 없다.” 여왕은 단호히 그의 말을 잘랐다.릭은 당황한 얼굴로 물었다. “설마 그 여자를 믿으시는 겁니까?”여왕은 대답 대신 잠시 침묵을 지켰다. 그녀도 릭의 질문이 아니었다면 자신이 소은을 믿고 있다는 사실을 깨닫지 못했을 것이다. 오랜 세월 누구도 쉽게 믿지 않겠다고 다짐했지만, 그녀는 소은을 의심하지 않았다. 심지어 은침에 독이 묻어 있을지 모른다는 생각조차 하지 않았다.“제가 가서 잡아오도록 하죠.”여왕이 생각에 잠기자 릭은 바로 뒤돌아섰다.“거기 서!”여왕은 결연히 말했다. “난 믿어.”릭은 한참을 침묵하며 여왕의 결정을 받아들였다....임상언은 아들을 다시 만날 수 있을 줄은 생각지도 못했다. 비록 아들을 구하려는 결심을 굳혔지만, 시간이 지날수록 희망이 사라지는 듯했다.
대표님의 아내로 간택당했다 제2450화
소은은 허리춤에서 허리띠처럼 생긴 물건을 꺼내더니 조심스럽게 풀어내며, 그 안에 숨겨진 가느다란 은침을 꺼냈다.“이건...” 여왕은 깜짝 놀라며 소은을 쳐다봤다. 소은이가 은침을 항상 가지고 다닐 줄은 상상도 못 했던 것이다.“말해봐, 네 요구가 뭐지?” 여왕은 깊게 숨을 들이마시며 마음을 가다듬으려 애썼다. 너무 무리한 요구라면 거절하면 그만이다. 여왕은 절대 소은에게 휘둘리지 않겠다고 다짐했다.소은은 차분하게 말했다. “제가 여기서 나올 수 있었던 건 로사 왕자님 덕분입니다. 그러니, 왕자님을 책망하지 않으셨으면 합니다.”“그게 다야?” 여왕은 의아해하며 물었다. 소은이 여기까지 와서 자신과 조건을 따지는데, 결국 요구한 게 단지 로사를 처벌하지 말라는 거라니. 자신이 잘못 들은 건가 싶었다.“로사는 내 아들이다. 내가 정말 내 아들에게 손을 댈 리는 없지. 괜히 기회를 헛되게 쓴 건 아닌가?” 여왕은 고개를 저으며 의아한 표정을 지었다.“전 폐하께서 정말 로사 왕자님께 처벌을 내리시지 않을지 장담할 수 없습니다. 하지만 왕자 폐하께서 저를 구해준 건 사실이기에 저도 왕자 폐하를 위해 무언가를 해야 할 것 같았습니다.” 소은은 조용히 말했다. “게다가 지금 왕자 폐하를 감금하시고 자유를 제한하고 계시지 않나요?”여왕은 의아한 표정으로 대답했다. “아니야. 난 단지 로사를 Y국으로 돌려보냈을 뿐이야.”“로사가 여기서 내 일을 여러모로 방해하긴 했지만, 우리 모자 사이가 더 악화되기를 바라지 않았다. 국내에서도 로사가 필요하니 Y국으로 돌려보낸 것뿐이다.” 여왕은 담담하게 말했다.“그런데 왜 왕자 폐하의 전화가 연결되지 않죠?” 소은은 잠시 멈칫했다. 단지 귀국했다면 국제전화를 받을 수 있을 텐데, 연락이 닿지 않았기에 여왕이 로사를 가둬놓았다고 오해할 수밖에 없었다.여왕은 깊은 숨을 내쉬며 말했다. “그 부분에 대해서는 나도 잘 모르겠군. 그날 내가 화가 났던 건 사실이지만, 곧바로 Y국으로 돌아가도록
대표님의 아내로 간택당했다 제2449화
“삼일이면 됩니다.” 소은은 여왕을 쳐다보며 작은 소리로 말했다.“삼일? 고작 삼일?” 여왕의 눈에는 믿기지 않는 놀라움이 서렸다. 그녀는 적어도 몇 달, 아니 최소한 몇 년은 걸릴 줄 알았다. 그러나 고작 삼일이라니, 그녀로서는 상상도 못 한 시간이었다.삼일쯤이야. 십 수년을 이렇게 버텨왔는데, 삼일쯤 더 기다린다고 달라질 게 뭐 있겠는가?“삼일 안에 정말 나아질 수 있는 건가? 내가 정말 다시 일어서서 걸을 수 있는 건가?” 여왕은 두 손으로 자신의 다리를 힘껏 눌렀지만 여전히 아무런 감각이 없었다. 그녀는 소은의 말을 쉽게 믿을 수가 없었다. 이 다리가 감각을 잃은지 너무 오래되어 치료할 수 없다고 생각했기 때문이다. 그동안 여왕은 여러 나라의 명의를 찾아 다녔지만, 그들은 단지 병의 악화를 늦출 수 있을 뿐 다리를 완전히 회복시키는 건 불가능하다고 했었다. 그러나 지금 소은은 그녀 앞에 서서 확신에 찬 얼굴로 가능하다고 말하고 있었다. 그녀는 속으로 자신도 모르게 그 말을 믿고 싶어졌다.“이전처럼 완벽하게 걸을 수 있을 거라고 장담할 순 없어요. 너무 오랫동안 움직이지 않아서 근육이 많이 위축됐거든요. 하지만 서서히 일어나서 조금씩 회복하는 것은 가능합니다.” 소은은 진지한 어조로 답했다.여왕은 연신 고개를 끄덕였다. 그런 정도라도 충분히 만족스러웠다. 젊었을 때처럼 완전히 회복되는 것을 기대하지 않았다. 그러나 만약 휠체어와 지팡이 없이 다시 일어설 수 있다면, 그 자체로도 그녀에겐 더할 나위 없는 희망이었다.“좋아. 삼일, 기다리겠네. 필요한 게 있나?” 여왕은 기분이 좋아져 말을 한층 부드럽게 했다.“임남...” 소은이 말을 꺼내자마자 여왕의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 곧바로 고개를 저으며 거절했다. “그건 안 돼. 그런 요구는 하지 마라.”“제가 말한 건 임남을 바로 풀어달라는 게 아닙니다. 그냥... 그 아이가 괜찮은지 알고 싶고, 가능하다면 아버지와 한 번 만날 기회를 주시면 좋겠습니다.”
대표님의 아내로 간택당했다 제2448화
“이 실험을 결정할 수 있는 사람은 저와 프레드 뿐이기 때문입니다.” 소은은 잠시 생각하다가 덧붙였다. “아니면 주효정을 믿으실 건가요?”“나는... 아무도 믿지 않아.” 여왕은 얼굴을 차갑게 굳히며 휠체어를 돌렸다.“여왕 폐하께서 이 실험에 집착하고 계시는 건 잘 알고 있습니다. 하지만 그것이 전부인가요? 세상을 둘러보고 싶다거나, 짐을 내려놓고 잠시 쉬고 싶은 마음은 전혀 없으신가요? 수십 년간 왕좌에 오르셨지만, 정말로 아직도 그 삶이 좋으신가요? 언제나 긴장하며 위태로운 자리를 견디는 고단한 나날, 정말 아직도 벗어나고 싶지 않으신가요?” 소은은 여왕의 등을 쳐다보며 부드럽게 물었다.여왕은 아무 말 없이 자신의 무릎을 쓰다듬으며 고개를 살짝 떨구었다. 그녀는 시선을 다리로 내리며 낮은 목소리로 말했다. “세상을 둘러본다? 나는... 걷는 게 어떤 느낌인지도 잊어버렸어.”여왕은 오랜 세월 동안 다리를 쓰지 않았고, 처음에는 억지로라도 일어설 수 있었지만, 시간이 지나면서 상태는 악화되었고 이제는 아예 휠체어 없이는 움직일 수 없게 되었다. 그녀는 휠체어에 익숙해졌다고 생각했지만, 소은이 ‘세상을 둘러보라’는 말을 꺼내자 가슴이 아팠다.“만약... 폐하께서 다시 일어설 수 있다면요? 제가 다시 걷게 해드린다면요?” 소은은 조용히 여왕의 뒤에 서서 말했다.여왕은 잠시 멈칫하더니, 눈빛이 날카롭게 변하며 휠체어를 돌려 소은을 똑바로 쳐다보았다. “정말이냐?” 여왕의 눈에는 억누를 수 없는 희망과 깊은 의심이 뒤섞여 있었다.소은은 대답 대신 그녀의 시선을 천천히 여왕의 다리로 내리고, 천천히 다가가서 무릎을 꿇었다. 그리고 손을 뻗어 여왕의 무릎 위에 가볍게 손을 올렸다.여왕은 살짝 몸을 떨었다. 사실, 그녀의 다리는 거의 완전히 감각을 잃은 상태라서 소은의 손길도 느껴지지 않았지만, 그녀는 자신도 모르게 움츠러들었다. 아마도 너무나 간절히 다시 일어서고 싶기 때문이었을 것이다.소은은 아무 말 없이 여왕의
대표님의 아내로 간택당했다 제2447화
“맞아요, 임남 때문이기도 하지만, 폐하 때문이기도 합니다.” 소은은 주저하지 않고 대답했다. “제가 정말로 떠나버렸다면, 가장 초조해지는 사람은 사실 여왕 폐하 아닐까요?”여왕은 코웃음을 치며 차갑게 말했다. “내가 초조해질 이유가 뭐지? 어차피 내 손엔 네 약점이 있잖아. 너를 다시 잡아오는 것도 전혀 어려운 일이 아니고.”“약점이요? 임남 말씀이신가요?” 소은은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. “잊지 마세요, 임남이는 제 아들이 아닙니다. 저에게는 제 친자식이 셋이나 있어요. 만약 제가 마음을 단단히 먹고 임남을 포기해 제 아이들을 지키려 한다면, 그 약점이 과연 제게 약점이 맞을까요?”여왕이 입을 열기도 전에 소은은 다시 말을 이었다. “게다가, 그 아이에겐 목숨을 걸고서라도 구하려는 아버지가 있습니다. 만약 임상언이 폐하께 끝까지 맞서기로 결심한다면...” “폐하께서야 높은 자리에 있으니 이런 평범한 상인을 하찮게 여기실 수 있지만, 임상언 씨가 단순한 상인이 아니라는 걸 잊으시면 안 됩니다. 임상언 씨의 사업은 세계 곳곳에 뻗어 있어요. 임상언 씨가 목숨을 걸 각오가 되어 있다면 그 어떤 일도 할 수 있겠죠. 혹시라도 바깥에 소문이 퍼져 폐하와 Y국의 명망이 손상된다면, 곤란하지 않겠습니까?”“너...” 여왕은 화가 치밀어 올랐지만 반박할 말이 당장 떠오르지 않았다.여왕이 화가 난 것을 보고, 소은은 한결 차분하게 말을 이어갔다. “화내지 마세요. 제가 돌아온 건 폐하를 자극하려는 게 아닙니다. 함께 최선의 방향을 찾고자 돌아온 거예요. 사실 폐하께서 H국에 오신 일이 밝혀진 건 아니지만, 꽤 오랜 시간 H국에 머물고 계셨습니다. 정말로 H국이 이 사실을 모르고 있을 거라고 생각하세요?”여왕은 말없이 그녀를 쳐다보았다. “지금까지 아무 일도 일어나지 않은 건 폐하의 체면을 살려드린 겁니다. 그러나 폐하께서 이곳에서 계속 머무르시며 혹여 무리수를 두신다면, 얼마나 더 체류하실 수 있을까요? Y국도 계속해서
대표님의 아내로 간택당했다 제2446화
릭은 잠시 침묵을 지켰다. 여왕은 모니터에서 시선을 돌리며 담담히 말했다. “소은을 데려와. 어디 한번 무슨 변명을 할지 들어보자. 또 어떤 이야기를 꾸며낼지 궁금하네.” 여왕은 휠체어를 살짝 돌려 더 이상 모니터를 보지 않았다.“여왕 폐하?” 릭은 망설이다가 말했다. “한소은이 거짓말을 할 걸 아시면서도 굳이 왜...” 그러나 여왕은 그 말을 끝까지 듣지 않고 단호히 말했다. “듣고 싶어!” 이 한마디에 릭은 더 이상 말을 잇지 않았다. 그는 곧장 소은이 있는 방으로 발걸음을 옮겼다.소은이 정말로 잠이 들려고 하던 순간, 문 밖에서 인기척이 들렸다. 그녀는 곧바로 정신을 차리고 눈을 떴다. 눈을 뜨는 순간, 문이 열리면서 릭이 문 앞에 서 있었다. 그의 얼굴은 굳어 있었고, 차가운 목소리로 말했다. “여왕께서 한소은 씨를 만나고 싶어 하십니다.” 소은은 차분한 표정으로 릭을 쳐다보았다. 마치 모든 상황을 예견한 듯 고요하게 자리에서 일어섰다. 그와 동시에 임상언은 소은보다 먼저 일어나 문으로 향했다. 그러나 그가 문에 도착하자마자 릭이 손을 들어 그의 앞을 막았다. “그쪽은 남아 계시죠.” “뭐? 우리 둘은 같이 온 거야!” 임상언은 소은을 돌아보며 그녀에게 눈짓으로 도움을 요청했다. 릭은 차가운 목소리로 말을 이었다. “여왕 폐하께서 그쪽을 부르지 않았으니 여기 남으시죠.” 릭은 더 이상 임상언에게 말을 할 기회조차 주지 않았다.소은은 임상언의 어깨를 가볍게 두드리며 부드럽게 말했다. “절 기다리고 있어요.” 임상언은 마음이 편치 않았지만, 억지로 마음을 다스리며 그녀가 릭과 함께 방을 나서는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. “조심해요.” 임상언은 소은을 향해 걱정스러운 목소리로 말했다.소은은 미소를 지어 그에게 답했고, 릭을 따라 여왕의 방으로 향했다. 익숙한 길을 따라 걷는 그녀는 곧 여왕의 방에 도착했다. 릭이 문을 두드리며 말했다. “여왕 폐하, 데려왔습니다
대표님의 아내로 간택당했다 제2445화
소은이 임상언을 데리고 대사관에 도착하자, 그곳에 있는 사람들은 눈에 띄게 당황했다.한 사람이 서둘러 소식을 알리러 가더니, 이내 주변 구석구석에서 누군가가 몰래 그들을 엿보는 기척이 느껴졌다. 곧이어, 소은이 잘 알고 있는 여왕의 측근 몇 명이 경계 어린 눈빛으로 다가와 그들을 안으로 안내했다. 안으로 들어가자마자 그들은 소은과 임상언의 몸을 샅샅이 검사하며 위험 물품을 소지하지 않았는지 확인했다. 철저한 검사가 끝난 후에야 비로소 경계가 풀렸다. 그럼에도 불구하고 두 사람은 여왕을 만나지 못했고, 한적하고 깊숙한 방에 대기하도록 배정받았다. 오랜만에 돌아온 이곳은 소은에게 익숙하면서도 낯설게 느껴졌다. 익숙한 것은 이 장소였지만, 낯선 것은 지금의 마음가짐이었다. 예전에는 이곳이 싫고 불쾌하기만 했으며, 하루빨리 벗어나고 싶은 장소였다. 그러나 이번에는 임무와 사명을 가지고 돌아왔고, 그녀의 목표는 단순히 여기를 떠나는 것이 아닌, 중요한 일을 완수하고 무사히 돌아가는 것이었다.반면, 임상언은 눈에 띄게 불안해 보였다. 그는 두 손을 맞잡고 무릎 위에 놓은 채, 주위를 두리번거리며 다리를 가볍게 떨고 있었다. 소은은 그의 초조함을 이해할 수 있었다. 임남을 생각하면 마음이 몹시 불안하고 조급해질 수밖에 없기 때문이다.“여기까지 왔으니 임남을 반드시 볼 수 있을 거예요. 그러니 긴장 좀 풀어요.” 소은이 작은 소리로 말했다. 임상언은 그녀를 보며 고개를 끄덕이고, 발을 땅에 꾹 눌러 다리를 멈췄다. 겉으로는 조금 안정된 듯 보였지만, 그의 얼굴은 여전히 긴장감이 가득했고 미세하게 떨리는 얼굴 근육이 그의 불안한 마음을 보여주었다. 마음을 진정시키는 게 말처럼 쉽지 않다는 것을 알고 있었기에 소은은 더 이상 말을 꺼내지 않았다.두 사람은 한참을 기다렸지만, 여왕을 만나러 오라는 사람은커녕 상황을 확인하러 오는 사람조차 없었다. 긴장했던 임상언은 결국 자리를 박차고 일어났다. “대체 무슨 의도인 거죠? 왜 아직
대표님의 아내로 간택당했다 제2444화
“제발 부탁이에요. 안에서는 소은 씨 말만 따를게요. 소은 씨가 시키는 대로 다 할 테니까, 제발 절 데려가 주시면 안 돼요?” 임상언은 진심 어린 목소리로 소은에게 간청했다. 자존심은 이미 버린 지 오래였다. 아들을 만나고 싶은 간절한 마음이 그를 이 지경까지 이르게 했다. 소은이 반드시 돌아가겠다고 결심한 순간, 임상언은 이미 마음을 굳혔다. 자신이 함께 가는 것이 가장 안전한 방법이었다. “다른 사람들이 같이 가면 의심을 받거나 제지를 당할 수도 있어요. 하지만 전 아니에요.” 임상언은 계속 설득을 이어갔다. “임남이 그 안에 있다는 걸 모두 알고 있잖아요. 제가 아들을 만나고 구하려고 하는 건 당연한 일이에요. 그리고 아들을 위해서 제 목숨을 바치는 것도 이해될 수 있는 일이죠. 그러니 제가 가는 게 가장 올바른 선택이에요.” 긴 침묵 끝에, 소은이 입을 열었다. “임상언 씨 말이 맞아요. 전 동의합니다.” 소은은 말을 마치고 서진에게 시선을 돌렸다. 서진은 잠시 생각하더니 천천히 손을 들어 올리며 말했다. “저도 동의합니다.” 원청현은 테이블을 손가락으로 가볍게 두드리며 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 나도 동의하지.” 잠시 침묵하던 진정기 역시 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “동의합니다.” 마지막으로 원철수는 주변을 둘러보며 한숨을 내쉬고 손을 펼쳤다. “모두 동의했는데 내가 뭐라고 반대하겠어. 나도 찬성이야.” 사실 원철수의 의견은 크게 중요하지 않았지만, 그럼에도 임상언에게 지지를 표현하는 의미였다. 임상언은 눈시울이 붉어지며 고개를 끄덕였다. “정말 감사합니다. 모두들 고마워요.” “이게 뭔 감사할 일이라고. 어쨌든 안에 들어가면 절대 신중해야 해. 무슨 일이 있어도 감정에 휘둘리지 말고. 네 입으로 한 말 반드시 지켜!” 원철수는 그의 결심을 칭찬하면서도 걱정스러운 마음을 감추지 못했다. 원철수는 속으로 임상언의 결단에 감탄했다. 한 아이의 아버지로서 그는 분명 최선을
