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제722화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
대표님의 아내로 간택당했다 제723화
해성은 매년 두 차례 자선 경매를 열어왔다. 경매 물품들은 대부분 익명의 사람들이 기증한 물건으로 보석부터 값비싼 골동품까지 품목에 제한이 없었다.그리고 매년 이 경매에 참석하는 사람들은 이미지 관리를 위한 부자들부터 자신의 애인을 위해 참석하는 졸부들까지 다양하였다.진고은은 사실 전부터 공개된 경매 물품들 중에서 보석 목걸이를 노리고 있었다. 그 목걸이는 커다란 사파이어가 박혀 있었는데, 그 주변으로 박혀있는 다이아몬드가 더욱 그 목걸이를 눈부시게 만들었다.그녀는 윤중성을 여러 해 동안 따라다니면서 그로부터 받아왔던 귀중품들이 적지 않았다. 하지만, 저번에 윤중성을 따라 참석했던 행사에서 요영을 마주쳤는데, 요영이 차고 있던 화려한 목걸이가 그녀를 한바탕 질투 나게 만들어버린 것이다.후에 윤중성에게 요영보다 더 좋은 목걸이를 사달라고 졸랐지만, 요영보다 더 화려한 목걸이는 찾을 수 없었다.이 일은 계속해서 그녀의 마음 한편에 자리 잡고 있었다. 그녀는 적어도 먹고 입는 방면에서는 요영에게 지고 싶지 않았다!그래서 그녀는 전부터 윤중성에게 이번 경매에 참석하고 싶다고 졸랐던 것이다.솔직히 진고은 자신은 그저 첩일뿐이기 때문에 그를 따라 이렇게 큰 행사에 나가 견문을 넓힐 일이 없었다. 그저 멀리서 윤중성이 자신의 본부인을 데리고 참석하는 것을 볼 수밖에 없었다. 하지만, 뜻밖에도 진고은이 이번 행사에 참석한 이유는 이러하다. 그녀는 더 이상 참지 못하고 윤중성에게 울분을 토했고, 잇달아 옆에서 윤소겸까지 진고은의 편을 들자 그는 마음이 약해져서 그녀의 부탁을 들어준 것이다.어차피 자신의 집안 사정은 모르는 사람이 없었고, 법률상 아무런 문제가 없었다면 진작에 그는 진고은을 집으로 불러들였을 것이다.그의 태도는 정말 뻔뻔하기 짝이 없었다!진고은은 오늘 밤 경매에서 반드시 그 사파이어 목걸이를 가지리라고 다짐하였다. ‘오늘 밤 반드시 그 사파이어 목걸이는 내 것이 되어야해. 요영, 오늘 널 화병 나게 만들 거야.’그날 저녁, 그녀는 최고급 드
대표님의 아내로 간택당했다 제724화
그렇게 경매가 시작되었다. 초반에 경매품들은 대부분 꽃병, 그림들로 가격이 낮은 물건들이었다. 진고은이 가지고 싶어 하는 그 사파이어 목걸이는 사실 오늘 경매의 마지막을 장식할 정도로 인기가 많은 물품이다.그렇기 때문에 오늘 경매에 참석한 많은 사람들이 그 목걸이가 나오길 기다리고 있었다.목걸이가 나오고, 사람들은 빠르게 가격을 불러 댔다. 그렇게 입찰 가격은 빠르게 인상되었다. 시간이 얼마 지나지 않아 곧 목걸이의 가격은 23억 원까지 오르게 되었다.하지만, 진고은은 조금도 조급해하지 않았다. 경매가 시작되기 전, 윤중성이 이미 그녀에게 자신의 예산이 60억원 정도 있다고 언질을 주었기 때문이다. 그렇기에 그녀는 당연히 그 목걸이가 자신의 것이 될 것이라고 확신을 하고 있었다.그녀는 와인을 천천히 마시며, 의기양양하게 주위를 둘러보았다. ‘오늘 저 목걸이의 주인은 바로 나 진고은이 될 거야.’그녀는 윤중성의 손을 꼭 잡았다. 그가 고개를 끄덕거리자, 그녀는 와인잔을 잠시 내려놓고 팻말을 들었다. “40억!”그녀가 부른 가격을 듣고, 많은 사람들은 하나같이 놀란 표정으로 윤중성과 진고은을 바라보았다.진고은은 그 시선들을 보고, 입꼬리를 치켜들고 득의양양한 미소를 지었다.‘너희들 언제는 날 첩이라고 무시하더니! 이제 내가 얼마나 대단한 사람인지 감이 오니? 앞으로 윤 씨 가문의 안방 자리는 나 진고은의 것이야.’무대 위에 서 있던 경매사는 흥분해서 소리쳤다. “더 높은 가격을 부르실 분이 계신가요? 없으시면 카운트다운 들어가겠습니다!”이때 누군가가 이 평온을 깨고 팻말을 들었다. “45억!”진고은과 윤중성은 당황한 기색이 역력하였다. 고개를 돌려 그 팻말을 든 사람을 쳐다보았지만, 낯선 얼굴이었다. 진고은은 입술을 꽉 깨물고 팻말을 들었다. “50억!”‘오늘 저 목걸이는 반드시 내 것이 되어야만 해! 절대 다른 사람에게 양보하지 않을 거야!’윤중성은 60억 원이라는 거액의 예산이 있었기에, 그녀의 행동을 막지 않았다.만약 그녀가 저
대표님의 아내로 간택당했다 제725화
이미 예산은 초과했다. 진고은은 옆에 앉은 윤중성을 바라보았다. 윤중성의 얼굴에는 난처한 기색이 역력하였다.그녀는 윤중성이 지금 매우 곤란하다는 것을 잘 알고 있었다.“63억, 63억! 더 이상 없으시면 카운트다운 하겠습니다!” 상대방은 물러설 기미가 보이지 않았다. 진고은은 참지 못하고 다시 팻말을 들었다. “65억!”그녀는 상대방이 가격을 더 부를 것이라고 상상치도 못하였다.잠시 몇 초동안 경매장은 쥐 죽은 듯이 조용해졌다. 진고은은 자신이 이겼다고 생각했을 때였다. 상대방이 팻말을 드는 것이 아닌가!“68억!” 상대방이 가격을 올렸다.솔직히 말해서, 그녀는 끝까지 싸우고 싶은 마음이 굴뚝같았다.하지만, 문제는 저 사람이 일부로 자신에게 시비를 거는 것인지, 저 사람의 정체가 도대체 무엇인지 모른다는 것이다.또 다른 문제는 이미 예산이 초과되었기에, 윤중성이 더 이상 가격을 올리는 데 있어 허락하지 않을 것이다.두 명의 치열한 싸움으로 장내 분위기는 최고조로 달아올랐다. 저마다 사람들은 귓속말을 하기 바빴다.“거 봐. 내가 질 거라고 했지? 그러게 어딜 부잣집 마님 행세를 해?”“아니, 그러니까 첩 주제에 여기가 어디라고 와? 자기 분수를 알아야지.”“60억 원도 아깝지. 첩이잖아. 첩에게 설마 60억 원이나 쓰겠어? 꿈 깨야지.”“웃겨 죽겠네!”말 한마디 한마디가 가시가 되어 진고은의 정곡을 찔렀다. 그녀는 이렇게 지고만 있을 수 없었다. 오늘 자신이 받은 억울함과 수치를 모두 털어놓으리라 다짐하였다.그녀는 윤중성을 쳐다보지도 않고, 망설임도 없이 팻말을 들고 소리쳤다. “100억!”진고은으로 인해 목걸이의 입찰 가격은 순식간에 100억 원으로 오르게 되었다.장내는 순식간에 쥐 죽은 듯이 조용해졌다.사람들은 방금 진고은이 부른 가격이 목걸이 자체의 가치를 이미 한참 넘어섰다는 것을 당연히 알고 있었다. 다시 말해서, 이 가격을 주고 목걸이를 사면 손해인 셈이다. 이때, 경매사가 매우 흥분하여 소리쳤다. “100억! 100
대표님의 아내로 간택당했다 제726화
진고은의 입가에는 승리의 미소가 가득하였다.하지만, 그녀와 반대로 윤중성의 표정은 그다지 좋지 않았다.이미 그는 전에 그녀에게 최대 예산이 60억 원이라고 언질을 했었다. 하지만, 그녀는 아랑곳하지 않고 단숨에 100억 원을 불러 저 가치도 없는 낡은 목걸이를 구매하였다.윤중성은 서둘러 자리를 떠나려고 하였지만, 그녀에게 붙잡혀 기자들을 마주할 수밖에 없었다.“축하드립니다! 방금 구매하신 목걸이는 옆에 계신 사모님께 드리는 것입니까?” 한 기자가 물었다.윤중성이 입을 열기도 전에 진고은이 서둘러 대답하였다. “당연하죠!”그녀는 환하게 웃으며 마치 자신이 윤 씨 가문의 안방마님이라도 된 것 마냥 인터뷰에 응했다. 마치, 자신의 지금 현재 상황을 완전히 망각한 듯했다.“사모님, 성함이 어떻게 되시나요? 윤 선생님과의 관계가…”기사는 질문하다 말고, 윤중성을 한번 떠보았다.윤중성은 입을 굳게 다물고 있었지만, 그때 옆에서 진고은이 윤중성의 팔에 팔짱을 끼며 미소를 지었다.그녀는 잠시 생각을 하다 말고, 입을 열었다. “저와 윤 선생님의 관계라…꼭 굳이 직접적으로 대답해야 할 필요가 있을까요?”그녀는 애매모호한 대답을 내놓으며 배시시 웃었다. 기자들은 당연히 그들의 관계를 알고 있었다. 다만, 사실 재벌가 사람들은 보통 이런 부적절한 관계를 굳이 언론에서는 공개하지 않기 때문에, 그저 소문으로만 알고 있을 뿐이었다. “윤 선생님과 사모님과의 혼인 관계가 이미 파탄 났다는 소문이 들리고 있는데. 그 소문이 사실인가요?”“아니면, 이미 이혼을 진행하고 있는 상황인가요?” 기자들은 윤중성에게 연이어 질문을 하였다.사실 진고은은 몇 년 동안 이혼을 강요하고 싶었지만, 마땅한 기회가 없어 하지 못하였다. 하지만, 오늘 드디어 그 기회가 오게 된 것이다.어쨌든, 그녀는 윤 씨 가문의 유일한 아들이 자신의 배에서 나왔으니, 후에 자신의 아들이 회사를 물려받게 되면 자신이 윤 씨 가문의 안주인이 되는 것은 당연한 순리라고 생각하였다.하지만, 이때 윤중성
대표님의 아내로 간택당했다 제727화
집에 들어온 진고은은 미친 사람처럼 집 안에 있는 물건들을 마구 부쉈다. 특히 윤중성과 함께 찍은 사진들은 모조리 찢어버렸으며, 액자는 모조리 던져서 깨져버렸다.윤중성이 집에 들어왔을 때는 이미 온 집안이 엉망진창이 된 후였다. “너, 제정신이야?”“아니! 꺼져! 보고 싶지 않아!”그녀는 마구 미친 사람처럼 울부짖었다.윤중성은 바닥에 있는 유리 파편들을 발로 걷어차고, 그녀에게 다가왔다. “넌 지금 아까 내가 기자들 앞에서 네 체면을 세워주지 않았다고 이러는 것 같은데, 방금 네 행동 때문에 내가 얼마나 난처했는지 알아?”“내가 뭐? 내가 뭘 했는데? 언론 앞에서 우리 관계를 말하려고 해서 그러는 거야? 그렇다고 사람들이 다 보는 앞에서 꼭 그렇게 말했어야 했어?” 그녀는 화가 치밀어 올라 온몸이 부들부들 떨렸다. 정말 그 많은 사람들 앞에서 윤중성이 자신의 얼굴에 침을 뱉는 행동을 할 줄은 전혀 상상치도 못했다.“오늘 내가 널 그 자리에 데리고 간 이유는 네가 순순히 내 말을 잘 듣겠다고 약속했기 때문이야.그런데 오늘 넌 네 멋대로 행동했지. 도대체 네가 무슨 짓을 한 줄은 알아?”“마치 넌 네가 정말 내 본부인이라도 된 것 마냥 돌아다녔어. 또 정해진 예산을 넘어 네 멋대로 가격을 불러 댔잖아. 100억 원이 무슨 장난이야?” 그는 말을 하면 할수록 화가 치밀어 올랐다. “너 지금 제정신 아니야. 무슨 윤 씨 가문 전체가 네 손안에 있다고 생각하는 것 같은데. 큰 오산이야. 너 아까 100억 원 부를 때, 날 안중에 두긴 했니?”그의 마지막 말은 진고은의 정곡을 찔렀다. 그녀는 울먹거리며 우물쭈물 거렸다. “그…그건 내가 원해서 그런 게 아니었어. 아까 그 사람이 자꾸 가격을 부르길래……내가 실수로 그랬던 거야.”“실수? 넌 100억 원이 장난이야? 참 간도 커! 실수로 100억 원이나 쓰는 사람이 어디 있어?”그는 아까 그 상황을 다시 떠올리기만 해도 치가 떨렸다. 100억 원을 주고 그 낡은 목걸이를 샀으니, 뒤에서 남들이 도대체 자신
대표님의 아내로 간택당했다 제728화
“중성 씨, 오늘은 내가 정말 잘못했어. 당신이랑 그런 자리를 처음 나가봐서, 내가 실수한 거야. 오늘만 용서해 줘! 미안해.” 진고은은 입을 삐죽거리며 그의 팔을 부드럽게 어루만졌다. “다음부턴 내가 조심할게. 응? 화 풀어.”윤중성은 사실 아직 화가 가라앉지 않았지만, 고개를 돌려 그녀를 바라보았다. 진고은은 나이가 마흔이 넘었지만, 그녀의 외모는 여전히 아름다웠다. 그 가녀린 눈빛을 보자, 그는 어느새 마음이 약해져 있었다. 그는 그녀의 얼굴을 어루만졌다.그는 또 어쩔 수 없이 그녀에게 마음을 빼앗겨 버렸다.그녀는 배시시 웃으며 그의 팔을 끌어안고 얼굴을 가까이 가져다 댔다. “이번 일은 더 이상 잘잘못을 따지지 말자. 나도 당신한테 더 이상 화내지 않을게!”“오늘은 이렇게 넘어가지만, 다음부터는 그런 자리에서는 행동을 조심해야 해. 알겠어? 그리고 내 말에도 잘 따르고.”진고은은 힘껏 고개를 끄덕거렸다. “당연하지. 다음부터는 절대 그럴 일 없을 거야. 그나저나, 아까 낙찰받은 목걸이는?”“응?”“그 사파이어 목걸이 말이야. 내 목에 채워주겠다고 약속했잖아.”그녀는 윤중성에게 더욱 몸을 가까이 가져다 댔다.이 말을 들은 윤중성은 방금까지 있었던 미소는 온데간데없이 사라진 채 표정이 급격하게 어두워졌다. “고은아, 넌 아직도 그 목걸이만 생각하는 거야?”“나한테 주겠다고 약속했잖아. 얼른 내 목에 채워줘.”윤중성은 고개를 가로저었다. “이 목걸이는 이미 언론 앞에서 아내에게 선물하는 것이라고 말했잖아. 다음번에 더 좋은 걸 사줄게.”“싫어. 난 그 사파이어 목걸이가 마음에 든 단 말이야!” 그녀는 버럭 소리를 질렀다.그녀는 그 사파이어 목걸이가 마음에 든 것뿐만 아니라 그 목걸이는 자신의 자존심이 달려있는 문제였다.윤중성이 언론 앞에서 요영에게 선물하겠다고 밝혔으니, 요영도 그 사실을 당연히 모를 리가 없었다. 하지만, 그랬던 목걸이가 자신의 목에 걸리게 된다면, 자신의 입지를 다시금 그녀에게 알려줄 수 있는 좋은 기회인 셈이다.
대표님의 아내로 간택당했다 제729화
요영은 소파에 앉아 고급스러운 보석함을 들고 있었다. 그 보석함에 담겨있는 목걸이는 오늘 경매에서 100억 원을 주고 산 사파이어 목걸이였다. 하지만, 그녀의 얼굴에는 기뻐하는 기색이 단 1도 없었다.윤설아는 집에 들어오자마자 소파에 멍하니 앉아있는 요영을 보았다. 그녀는 헐레벌떡 외투를 벗고 다가와 말했다. “우와! 목걸이 너무 예쁘다! 엄마 이리 와. 내가 목에 걸어줄게!”“됐어. 뭘 또 걸어보기까지…” 그녀는 한숨을 쉬었다. 사실상 이 목걸이는 언론 때문에 자신에게 준 것이지, 진심으로 자신을 위해 사 온 선물이 아니었다.경매에서 일어난 일을 그녀는 당연히 알고 있었다. 그렇기에 그녀는 더욱 우울해질 수밖에 없었다.겉으로 보기에 윤중성은 자신의 아내에게 100억 원을 들여 목걸이를 선물하는 최고의 남편일 수도 있지만, 사실은 아니다……“엄마, 아빠가 진심이든 아니든 이 목걸이는 이제 엄마 거야.” 윤설아가 말했다. “경매장 일은 나도 알고 있어. 기자들 앞에서까지 엄마를 위해 이 목걸이를 샀다고 말했는데, 설마 다시 가져가겠어? 지금 그 여자는 미치고 팔짝 뛸 노릇일걸?”“그 여자는 어쩜 갈수록 더 뻔뻔해질 수 있지? 어떻게 엄마 자리를 자신이 대신할 수 있다고 생각한 걸까? 정말 멍청한 년이라니깐!”윤설아는 목걸이의 사파이어 보석을 어루만졌다. “엄마, 그 여자는 절대 엄마를 대신할 수 없어. 엄마도 참고 있지만 말고, 화 좀 내. 남자는 이래서 믿을 게 못 돼. ““그래, 설아야. 너도 다른 사람한테 의지하는 것이 아니라 너 자신을 가장 믿고 의지해야 해. 알겠지?” 요영은 이미 여러 해 동안 이런 상황을 견뎌내면서 단단해졌다. 그녀는 힘들 때마다 윤중성이 밖에서 어떻게 행동을 하여도 어차피 윤 씨 가문의 안방 자리는 자신의 것이라고 다짐하고 또 다짐해왔다.“응.” 고개를 끄덕거렸다. 윤설아는 그 사파이어 목걸이를 보며 아쉬운 표정을 지었다. “근데, 좀 아쉽기는 해. 그치? 이게 어딜 봐서 100억짜리 목걸이야?”“아니야, 설아야.
대표님의 아내로 간택당했다 제730화
“그 여자는 평범한 가정 출신으로 세상 물정 모르는 사람이야. 네 아빠 카드로 긁은 물건들만 봐도 바로 알 수 있어. 난 그 여자가 이 목걸이를 좋아할 것이라고 확신한 게 아니야. 내가 내 물건들 중 어떤 물건을 내놓든지 그 여자는 마음에 들어 했을 거야.”윤설아가 생각해도 요영의 귀중품들은 하나하나가 모두 비할 데 없이 정교하고 아름다웠다. 오히려 그 사파이어 목걸이가 요영의 보석함에 들어가게 된다면 그다지 화려하지 않을 것이다.“네 아빠가 그 여자를 경매장에 데려갈 거라는 건… 사실 정말 생각도 못 했어.” 그녀는 무심하게 한쪽에서 가위로 꽃가지를 다듬으며 말했다. “나는 매년 자선경매가 열릴 때마다 조금씩 물건들을 기부해왔어. 그런데 때마침 이런 일이 벌어질 것이라곤 생각치도 못했었어.”그녀의 입가에는 조롱의 미소가 가득하였다. “그 여자가 경매장에 올 거라는 소문을 듣고 나서, 나는 이번 경매 물품에 사파이어 목걸이가 있다는 소식을 살짝 흘렸어. 거기 있는 부잣집 사모들도 그 목걸이를 마음에 들어 하는데, 그 여자가 가만히 있을 리가 없잖니.”“그러면 경매장에서 계속해서 높은 가격을 불렀던 그 사람은 엄마가 보낸 사람인 거야?” 윤설아는 골똘히 생각하였다.요영은 그저 미소를 지어 보였다. 그 미소의 의미는 대답을 한 것이나 마찬가지였다.“나는 엄마가 속상해하고 있을까 봐 걱정했는데, 결국 이번 일은 다 엄마의 손아귀 안에 있었네.” 윤설아가 말했다.사실 그녀는 자신의 엄마가 나이가 많아서 그 젊은 여자와 싸울 힘조차 없다고 생각했었다. 하지만, 그녀의 엄마는 생각보다 강했고, 묵묵히 뒤에서 싸우고 있었다는 것을 깨달았다.이번 일로 인해 윤중성도 적지 않게 피해를 보았다.요영은 본래도 고의적으로 그 목걸이의 가격을 높여, 윤중성에게 경제적으로 출혈을 일으키게 할 목적이었다. 결국 그 둘은 이번 일로 크게 싸웠을 뿐만 아니라 경제적으로도 피해를 입혔으니, 요영은 두 마리의 토끼를 다 잡은 것이나 다름이 없다.또한, 목걸이도 결국 다시 자신
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대표님의 아내로 간택당했다 제2452화
소은은 고개를 들어 눈물을 참으며 말했다. “한 가지 이상한 게 있어요.”“무슨 일이에요?” 임남을 달래던 임상언이 무심히 되물었다.“로사 왕자는 감금된 것이 아니라 그날 Y국으로 송환되었다고 들었는데, 그렇다면 왜 그동안 로사 왕자와 연락이 닿지 않았던 걸까요?” 소은의 말에 임상언은 잠시 생각하더니 말했다. “두 가지 가능성이 있겠죠. 신호가 나쁘거나 핸드폰을 확인하지 못했을 수도 있고, 로사 왕자가 저희 연락을 거부하고 있을 수도...”두 사람은 잠시 눈을 마주쳤다. 말은 없었지만, 둘 다 이미 답을 얻은 듯했다. 로사 왕자가 그토록 연락을 피하려는 이유는 무엇일까? 그도 나름의 계획을 세우고 있는 건가?...3일 후. 소은은 마지막 침을 놓고 손을 거두었다. 그녀는 자리에서 일어나지 않고 여왕을 쳐다보며 말했다. “오늘 시술로 폐하의 다리에 감각이 돌아오실 겁니다. 하지만 일어서는 건 천천히 시도하셔야 합니다. 너무 서두르시면 안 돼요.”소은은 말을 마치고 갑자기 미소를 지었다.“무엇 때문에 웃는 거지?” 여왕은 여전히 자신의 다리를 어루만지며 물었다. 이미 이틀 전부터 약간의 감각이 돌아왔음을 느낀 터라, 소은의 말이 사실이라는 것을 알고 있었다. 소은은 고개를 저으며 말했다. “제가 쓸데없는 일을 하고 있는 게 아닌가 싶어서요. 사실 R10 실험을 고집하신다면 결국 폐하께서는 이 몸을 떠나게 되실 텐데, 제가 이 몸에 애쓰는 일이 무슨 의미가 있겠어요?”여왕은 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “그럼에도 불구하고 왜 계속한 거지?”“어쩌면, 폐하께서 마음을 바꾸실 지도 모르니까요.” 소은은 부드럽게 대답했다. “어쩌면 자신의 몸이 무엇보다 소중한 것이라는 걸 깨닫게 될지도 모른다고 생각했거든요.”“우리 모두 이 세상에 올 때 두 손은 비어있지만, 이 몸만은 오로지 우리 자신의 것이죠. 몸마저 버리신다면, 그 영혼은 여전히 진짜 자신일 수 있을까요?”“그렇구나.” 여왕은 잠시 생각에 잠기더
대표님의 아내로 간택당했다 제2451화
소은은 조용히 몸을 일으키며 여왕을 쳐다보았다. “물론이죠.” 소은은 담담하게 답했다. 그 대답에는 원망이나 비난의 기색은 전혀 없었다.“그렇다면... 조금 아쉽네.” 여왕은 생각에 잠긴 듯 낮은 목소리로 중얼거렸다.“얻는 것이 있으면, 잃는 것도 있기 마련입니다. 세상 모든 일은 균형을 맞추려 하죠. R10이 폐하께서 이루고자 하는 꿈이라면, 저는 그것을 막을 수 없어요. 다만, 그때가 되어 성공하든 실패하든, 저는 그 모습을 보지 못할 테니 부디 후회하지 않으시길 바랍니다.” 소은은 살짝 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 문 밖으로 나갔다.릭은 여전히 문 앞에서 대기 중이었다. 그녀와 여왕의 대화가 거의 다 들렸던 듯, 둘의 시선이 잠시 교차했다. 소은이 그를 지나쳐 나가자, 릭은 곧장 방으로 들어갔다.“여왕 폐하.” 릭은 여왕을 쳐다보며 입을 열었다. 그녀의 다리에 꽂힌 은침을 보자 릭의 눈빛이 굳어졌다. “이건...”“괜찮아. 곧 소은이가 와서 침을 빼줄 거야.” 여왕은 무심하게 손을 흔들며 말했다.릭은 여전히 불안한 눈빛으로 말했다. “폐하께서 너무 방심하시는 것 아닙니까? 만약 한소은이 폐하께...”“그럴 리 없다.” 여왕은 단호히 그의 말을 잘랐다.릭은 당황한 얼굴로 물었다. “설마 그 여자를 믿으시는 겁니까?”여왕은 대답 대신 잠시 침묵을 지켰다. 그녀도 릭의 질문이 아니었다면 자신이 소은을 믿고 있다는 사실을 깨닫지 못했을 것이다. 오랜 세월 누구도 쉽게 믿지 않겠다고 다짐했지만, 그녀는 소은을 의심하지 않았다. 심지어 은침에 독이 묻어 있을지 모른다는 생각조차 하지 않았다.“제가 가서 잡아오도록 하죠.”여왕이 생각에 잠기자 릭은 바로 뒤돌아섰다.“거기 서!”여왕은 결연히 말했다. “난 믿어.”릭은 한참을 침묵하며 여왕의 결정을 받아들였다....임상언은 아들을 다시 만날 수 있을 줄은 생각지도 못했다. 비록 아들을 구하려는 결심을 굳혔지만, 시간이 지날수록 희망이 사라지는 듯했다.
대표님의 아내로 간택당했다 제2450화
소은은 허리춤에서 허리띠처럼 생긴 물건을 꺼내더니 조심스럽게 풀어내며, 그 안에 숨겨진 가느다란 은침을 꺼냈다.“이건...” 여왕은 깜짝 놀라며 소은을 쳐다봤다. 소은이가 은침을 항상 가지고 다닐 줄은 상상도 못 했던 것이다.“말해봐, 네 요구가 뭐지?” 여왕은 깊게 숨을 들이마시며 마음을 가다듬으려 애썼다. 너무 무리한 요구라면 거절하면 그만이다. 여왕은 절대 소은에게 휘둘리지 않겠다고 다짐했다.소은은 차분하게 말했다. “제가 여기서 나올 수 있었던 건 로사 왕자님 덕분입니다. 그러니, 왕자님을 책망하지 않으셨으면 합니다.”“그게 다야?” 여왕은 의아해하며 물었다. 소은이 여기까지 와서 자신과 조건을 따지는데, 결국 요구한 게 단지 로사를 처벌하지 말라는 거라니. 자신이 잘못 들은 건가 싶었다.“로사는 내 아들이다. 내가 정말 내 아들에게 손을 댈 리는 없지. 괜히 기회를 헛되게 쓴 건 아닌가?” 여왕은 고개를 저으며 의아한 표정을 지었다.“전 폐하께서 정말 로사 왕자님께 처벌을 내리시지 않을지 장담할 수 없습니다. 하지만 왕자 폐하께서 저를 구해준 건 사실이기에 저도 왕자 폐하를 위해 무언가를 해야 할 것 같았습니다.” 소은은 조용히 말했다. “게다가 지금 왕자 폐하를 감금하시고 자유를 제한하고 계시지 않나요?”여왕은 의아한 표정으로 대답했다. “아니야. 난 단지 로사를 Y국으로 돌려보냈을 뿐이야.”“로사가 여기서 내 일을 여러모로 방해하긴 했지만, 우리 모자 사이가 더 악화되기를 바라지 않았다. 국내에서도 로사가 필요하니 Y국으로 돌려보낸 것뿐이다.” 여왕은 담담하게 말했다.“그런데 왜 왕자 폐하의 전화가 연결되지 않죠?” 소은은 잠시 멈칫했다. 단지 귀국했다면 국제전화를 받을 수 있을 텐데, 연락이 닿지 않았기에 여왕이 로사를 가둬놓았다고 오해할 수밖에 없었다.여왕은 깊은 숨을 내쉬며 말했다. “그 부분에 대해서는 나도 잘 모르겠군. 그날 내가 화가 났던 건 사실이지만, 곧바로 Y국으로 돌아가도록
대표님의 아내로 간택당했다 제2449화
“삼일이면 됩니다.” 소은은 여왕을 쳐다보며 작은 소리로 말했다.“삼일? 고작 삼일?” 여왕의 눈에는 믿기지 않는 놀라움이 서렸다. 그녀는 적어도 몇 달, 아니 최소한 몇 년은 걸릴 줄 알았다. 그러나 고작 삼일이라니, 그녀로서는 상상도 못 한 시간이었다.삼일쯤이야. 십 수년을 이렇게 버텨왔는데, 삼일쯤 더 기다린다고 달라질 게 뭐 있겠는가?“삼일 안에 정말 나아질 수 있는 건가? 내가 정말 다시 일어서서 걸을 수 있는 건가?” 여왕은 두 손으로 자신의 다리를 힘껏 눌렀지만 여전히 아무런 감각이 없었다. 그녀는 소은의 말을 쉽게 믿을 수가 없었다. 이 다리가 감각을 잃은지 너무 오래되어 치료할 수 없다고 생각했기 때문이다. 그동안 여왕은 여러 나라의 명의를 찾아 다녔지만, 그들은 단지 병의 악화를 늦출 수 있을 뿐 다리를 완전히 회복시키는 건 불가능하다고 했었다. 그러나 지금 소은은 그녀 앞에 서서 확신에 찬 얼굴로 가능하다고 말하고 있었다. 그녀는 속으로 자신도 모르게 그 말을 믿고 싶어졌다.“이전처럼 완벽하게 걸을 수 있을 거라고 장담할 순 없어요. 너무 오랫동안 움직이지 않아서 근육이 많이 위축됐거든요. 하지만 서서히 일어나서 조금씩 회복하는 것은 가능합니다.” 소은은 진지한 어조로 답했다.여왕은 연신 고개를 끄덕였다. 그런 정도라도 충분히 만족스러웠다. 젊었을 때처럼 완전히 회복되는 것을 기대하지 않았다. 그러나 만약 휠체어와 지팡이 없이 다시 일어설 수 있다면, 그 자체로도 그녀에겐 더할 나위 없는 희망이었다.“좋아. 삼일, 기다리겠네. 필요한 게 있나?” 여왕은 기분이 좋아져 말을 한층 부드럽게 했다.“임남...” 소은이 말을 꺼내자마자 여왕의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 곧바로 고개를 저으며 거절했다. “그건 안 돼. 그런 요구는 하지 마라.”“제가 말한 건 임남을 바로 풀어달라는 게 아닙니다. 그냥... 그 아이가 괜찮은지 알고 싶고, 가능하다면 아버지와 한 번 만날 기회를 주시면 좋겠습니다.”
대표님의 아내로 간택당했다 제2448화
“이 실험을 결정할 수 있는 사람은 저와 프레드 뿐이기 때문입니다.” 소은은 잠시 생각하다가 덧붙였다. “아니면 주효정을 믿으실 건가요?”“나는... 아무도 믿지 않아.” 여왕은 얼굴을 차갑게 굳히며 휠체어를 돌렸다.“여왕 폐하께서 이 실험에 집착하고 계시는 건 잘 알고 있습니다. 하지만 그것이 전부인가요? 세상을 둘러보고 싶다거나, 짐을 내려놓고 잠시 쉬고 싶은 마음은 전혀 없으신가요? 수십 년간 왕좌에 오르셨지만, 정말로 아직도 그 삶이 좋으신가요? 언제나 긴장하며 위태로운 자리를 견디는 고단한 나날, 정말 아직도 벗어나고 싶지 않으신가요?” 소은은 여왕의 등을 쳐다보며 부드럽게 물었다.여왕은 아무 말 없이 자신의 무릎을 쓰다듬으며 고개를 살짝 떨구었다. 그녀는 시선을 다리로 내리며 낮은 목소리로 말했다. “세상을 둘러본다? 나는... 걷는 게 어떤 느낌인지도 잊어버렸어.”여왕은 오랜 세월 동안 다리를 쓰지 않았고, 처음에는 억지로라도 일어설 수 있었지만, 시간이 지나면서 상태는 악화되었고 이제는 아예 휠체어 없이는 움직일 수 없게 되었다. 그녀는 휠체어에 익숙해졌다고 생각했지만, 소은이 ‘세상을 둘러보라’는 말을 꺼내자 가슴이 아팠다.“만약... 폐하께서 다시 일어설 수 있다면요? 제가 다시 걷게 해드린다면요?” 소은은 조용히 여왕의 뒤에 서서 말했다.여왕은 잠시 멈칫하더니, 눈빛이 날카롭게 변하며 휠체어를 돌려 소은을 똑바로 쳐다보았다. “정말이냐?” 여왕의 눈에는 억누를 수 없는 희망과 깊은 의심이 뒤섞여 있었다.소은은 대답 대신 그녀의 시선을 천천히 여왕의 다리로 내리고, 천천히 다가가서 무릎을 꿇었다. 그리고 손을 뻗어 여왕의 무릎 위에 가볍게 손을 올렸다.여왕은 살짝 몸을 떨었다. 사실, 그녀의 다리는 거의 완전히 감각을 잃은 상태라서 소은의 손길도 느껴지지 않았지만, 그녀는 자신도 모르게 움츠러들었다. 아마도 너무나 간절히 다시 일어서고 싶기 때문이었을 것이다.소은은 아무 말 없이 여왕의
대표님의 아내로 간택당했다 제2447화
“맞아요, 임남 때문이기도 하지만, 폐하 때문이기도 합니다.” 소은은 주저하지 않고 대답했다. “제가 정말로 떠나버렸다면, 가장 초조해지는 사람은 사실 여왕 폐하 아닐까요?”여왕은 코웃음을 치며 차갑게 말했다. “내가 초조해질 이유가 뭐지? 어차피 내 손엔 네 약점이 있잖아. 너를 다시 잡아오는 것도 전혀 어려운 일이 아니고.”“약점이요? 임남 말씀이신가요?” 소은은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. “잊지 마세요, 임남이는 제 아들이 아닙니다. 저에게는 제 친자식이 셋이나 있어요. 만약 제가 마음을 단단히 먹고 임남을 포기해 제 아이들을 지키려 한다면, 그 약점이 과연 제게 약점이 맞을까요?”여왕이 입을 열기도 전에 소은은 다시 말을 이었다. “게다가, 그 아이에겐 목숨을 걸고서라도 구하려는 아버지가 있습니다. 만약 임상언이 폐하께 끝까지 맞서기로 결심한다면...” “폐하께서야 높은 자리에 있으니 이런 평범한 상인을 하찮게 여기실 수 있지만, 임상언 씨가 단순한 상인이 아니라는 걸 잊으시면 안 됩니다. 임상언 씨의 사업은 세계 곳곳에 뻗어 있어요. 임상언 씨가 목숨을 걸 각오가 되어 있다면 그 어떤 일도 할 수 있겠죠. 혹시라도 바깥에 소문이 퍼져 폐하와 Y국의 명망이 손상된다면, 곤란하지 않겠습니까?”“너...” 여왕은 화가 치밀어 올랐지만 반박할 말이 당장 떠오르지 않았다.여왕이 화가 난 것을 보고, 소은은 한결 차분하게 말을 이어갔다. “화내지 마세요. 제가 돌아온 건 폐하를 자극하려는 게 아닙니다. 함께 최선의 방향을 찾고자 돌아온 거예요. 사실 폐하께서 H국에 오신 일이 밝혀진 건 아니지만, 꽤 오랜 시간 H국에 머물고 계셨습니다. 정말로 H국이 이 사실을 모르고 있을 거라고 생각하세요?”여왕은 말없이 그녀를 쳐다보았다. “지금까지 아무 일도 일어나지 않은 건 폐하의 체면을 살려드린 겁니다. 그러나 폐하께서 이곳에서 계속 머무르시며 혹여 무리수를 두신다면, 얼마나 더 체류하실 수 있을까요? Y국도 계속해서
대표님의 아내로 간택당했다 제2446화
릭은 잠시 침묵을 지켰다. 여왕은 모니터에서 시선을 돌리며 담담히 말했다. “소은을 데려와. 어디 한번 무슨 변명을 할지 들어보자. 또 어떤 이야기를 꾸며낼지 궁금하네.” 여왕은 휠체어를 살짝 돌려 더 이상 모니터를 보지 않았다.“여왕 폐하?” 릭은 망설이다가 말했다. “한소은이 거짓말을 할 걸 아시면서도 굳이 왜...” 그러나 여왕은 그 말을 끝까지 듣지 않고 단호히 말했다. “듣고 싶어!” 이 한마디에 릭은 더 이상 말을 잇지 않았다. 그는 곧장 소은이 있는 방으로 발걸음을 옮겼다.소은이 정말로 잠이 들려고 하던 순간, 문 밖에서 인기척이 들렸다. 그녀는 곧바로 정신을 차리고 눈을 떴다. 눈을 뜨는 순간, 문이 열리면서 릭이 문 앞에 서 있었다. 그의 얼굴은 굳어 있었고, 차가운 목소리로 말했다. “여왕께서 한소은 씨를 만나고 싶어 하십니다.” 소은은 차분한 표정으로 릭을 쳐다보았다. 마치 모든 상황을 예견한 듯 고요하게 자리에서 일어섰다. 그와 동시에 임상언은 소은보다 먼저 일어나 문으로 향했다. 그러나 그가 문에 도착하자마자 릭이 손을 들어 그의 앞을 막았다. “그쪽은 남아 계시죠.” “뭐? 우리 둘은 같이 온 거야!” 임상언은 소은을 돌아보며 그녀에게 눈짓으로 도움을 요청했다. 릭은 차가운 목소리로 말을 이었다. “여왕 폐하께서 그쪽을 부르지 않았으니 여기 남으시죠.” 릭은 더 이상 임상언에게 말을 할 기회조차 주지 않았다.소은은 임상언의 어깨를 가볍게 두드리며 부드럽게 말했다. “절 기다리고 있어요.” 임상언은 마음이 편치 않았지만, 억지로 마음을 다스리며 그녀가 릭과 함께 방을 나서는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. “조심해요.” 임상언은 소은을 향해 걱정스러운 목소리로 말했다.소은은 미소를 지어 그에게 답했고, 릭을 따라 여왕의 방으로 향했다. 익숙한 길을 따라 걷는 그녀는 곧 여왕의 방에 도착했다. 릭이 문을 두드리며 말했다. “여왕 폐하, 데려왔습니다
대표님의 아내로 간택당했다 제2445화
소은이 임상언을 데리고 대사관에 도착하자, 그곳에 있는 사람들은 눈에 띄게 당황했다.한 사람이 서둘러 소식을 알리러 가더니, 이내 주변 구석구석에서 누군가가 몰래 그들을 엿보는 기척이 느껴졌다. 곧이어, 소은이 잘 알고 있는 여왕의 측근 몇 명이 경계 어린 눈빛으로 다가와 그들을 안으로 안내했다. 안으로 들어가자마자 그들은 소은과 임상언의 몸을 샅샅이 검사하며 위험 물품을 소지하지 않았는지 확인했다. 철저한 검사가 끝난 후에야 비로소 경계가 풀렸다. 그럼에도 불구하고 두 사람은 여왕을 만나지 못했고, 한적하고 깊숙한 방에 대기하도록 배정받았다. 오랜만에 돌아온 이곳은 소은에게 익숙하면서도 낯설게 느껴졌다. 익숙한 것은 이 장소였지만, 낯선 것은 지금의 마음가짐이었다. 예전에는 이곳이 싫고 불쾌하기만 했으며, 하루빨리 벗어나고 싶은 장소였다. 그러나 이번에는 임무와 사명을 가지고 돌아왔고, 그녀의 목표는 단순히 여기를 떠나는 것이 아닌, 중요한 일을 완수하고 무사히 돌아가는 것이었다.반면, 임상언은 눈에 띄게 불안해 보였다. 그는 두 손을 맞잡고 무릎 위에 놓은 채, 주위를 두리번거리며 다리를 가볍게 떨고 있었다. 소은은 그의 초조함을 이해할 수 있었다. 임남을 생각하면 마음이 몹시 불안하고 조급해질 수밖에 없기 때문이다.“여기까지 왔으니 임남을 반드시 볼 수 있을 거예요. 그러니 긴장 좀 풀어요.” 소은이 작은 소리로 말했다. 임상언은 그녀를 보며 고개를 끄덕이고, 발을 땅에 꾹 눌러 다리를 멈췄다. 겉으로는 조금 안정된 듯 보였지만, 그의 얼굴은 여전히 긴장감이 가득했고 미세하게 떨리는 얼굴 근육이 그의 불안한 마음을 보여주었다. 마음을 진정시키는 게 말처럼 쉽지 않다는 것을 알고 있었기에 소은은 더 이상 말을 꺼내지 않았다.두 사람은 한참을 기다렸지만, 여왕을 만나러 오라는 사람은커녕 상황을 확인하러 오는 사람조차 없었다. 긴장했던 임상언은 결국 자리를 박차고 일어났다. “대체 무슨 의도인 거죠? 왜 아직
대표님의 아내로 간택당했다 제2444화
“제발 부탁이에요. 안에서는 소은 씨 말만 따를게요. 소은 씨가 시키는 대로 다 할 테니까, 제발 절 데려가 주시면 안 돼요?” 임상언은 진심 어린 목소리로 소은에게 간청했다. 자존심은 이미 버린 지 오래였다. 아들을 만나고 싶은 간절한 마음이 그를 이 지경까지 이르게 했다. 소은이 반드시 돌아가겠다고 결심한 순간, 임상언은 이미 마음을 굳혔다. 자신이 함께 가는 것이 가장 안전한 방법이었다. “다른 사람들이 같이 가면 의심을 받거나 제지를 당할 수도 있어요. 하지만 전 아니에요.” 임상언은 계속 설득을 이어갔다. “임남이 그 안에 있다는 걸 모두 알고 있잖아요. 제가 아들을 만나고 구하려고 하는 건 당연한 일이에요. 그리고 아들을 위해서 제 목숨을 바치는 것도 이해될 수 있는 일이죠. 그러니 제가 가는 게 가장 올바른 선택이에요.” 긴 침묵 끝에, 소은이 입을 열었다. “임상언 씨 말이 맞아요. 전 동의합니다.” 소은은 말을 마치고 서진에게 시선을 돌렸다. 서진은 잠시 생각하더니 천천히 손을 들어 올리며 말했다. “저도 동의합니다.” 원청현은 테이블을 손가락으로 가볍게 두드리며 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 나도 동의하지.” 잠시 침묵하던 진정기 역시 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “동의합니다.” 마지막으로 원철수는 주변을 둘러보며 한숨을 내쉬고 손을 펼쳤다. “모두 동의했는데 내가 뭐라고 반대하겠어. 나도 찬성이야.” 사실 원철수의 의견은 크게 중요하지 않았지만, 그럼에도 임상언에게 지지를 표현하는 의미였다. 임상언은 눈시울이 붉어지며 고개를 끄덕였다. “정말 감사합니다. 모두들 고마워요.” “이게 뭔 감사할 일이라고. 어쨌든 안에 들어가면 절대 신중해야 해. 무슨 일이 있어도 감정에 휘둘리지 말고. 네 입으로 한 말 반드시 지켜!” 원철수는 그의 결심을 칭찬하면서도 걱정스러운 마음을 감추지 못했다. 원철수는 속으로 임상언의 결단에 감탄했다. 한 아이의 아버지로서 그는 분명 최선을
