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제448화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
대표님의 아내로 간택당했다 제449화
윤백건도 놀라움을 감추지 못했다.비록 사생활이지만 그들 같은 신분의 사람들은 누군가와 사귄다든지, 결혼이라든지, 어떤 소식이라도 퍼지기 마련이다.김서진은 여자들 사이에서는 최고의 독신남으로 일반인은 물론 지역 내의 모든 유명인들도 그를 이상적인 결혼 상대라고 생각하고 있었다. 그는 오랫동안 거의 스캔들을 퍼뜨리지 않고 사업에만 몰두하여 김 씨 집안의 사업을 발전시키고 있었는데 갑자기 그에게 약혼녀가 있다니. 중요한 것은 본인의 입에서 나왔다는 것이다. 너무 충격적이었다.“약혼녀?!” 윤최웅은 놀라서 눈을 크게 뜨고 한소은을 바라보았다.윤백건은 호통을 쳤다. “최웅, 예의 없게 뭐 하는 거야!”그는 놀란 마음을 가다듬었다. 그는 한소은에 대한 태도를 한껏 높였다. “정말 좋은 소식이네요. 그러면 제가 어떻게 불러야 할까요?”“어르신, 안녕하세요. 저는 한소은이라고 합니다.” 그녀는 예의를 갖춰 그에게 손을 내밀었다. 그래도 윗사람이니 인사를 다시 해야 한다.윤백건은 잠시 머뭇거리다가 이름이 낯익은 것 같아 그녀에게 물었다. “어르신의 손녀인가요?”한소은은 그보다 더 놀랐다.차 씨 집안의 행동 방식은 매우 절제되어 있었고 협력 가문도 많고 제자도 많았지만 직계 자손과 친척이 누구인지는 바깥사람들도 잘 알지 못하는 사항이었다.그래서 오랫동안 그녀와 차 씨 집안의 관계에 대해서 아는 사람은 없었다.하지만 윤백건은 입을 열자마자 그녀가 외할아버지의 손녀인 것을 말했고 차 씨 가문에 대해서도 잘 알고 있었다.그의 말이 맞았기에 한소은도 부인할 수 없어 고개를 끄덕였다. “네, 맞습니다.”“외손녀가 당신이었군요.” 그의 이 말은 의미심장했다.한소은은 무슨 뜻인지 몰라 어색한 미소를 지었다.“대표님, 좋은 안목을 지니셨군요.” 그는 시선을 김서진에게 옮기며 한마디 덧붙였다.“감사합니다. 저도 그렇게 생각해요!” 김서진은 미소를 지으며 한소은을 바라보았다. 그의 말투와 표정은 의기양양했다.한소은: “...”“어르신, 저는 최웅과 친구입니다. 아
대표님의 아내로 간택당했다 제450화
그녀는 손바닥을 위로 향하게 뻗은 채 방금 전의 주제에 대해 이야기를 이어나갔다. “내 목재는요?” 윤최웅: “...”“없어요. 다 썼습니다.” 그는 아무렇게나 말했다.그가 그런 반응을 보이니 한소은은 그가 귀신이 들렸다고 생각했다. “상관없어요! 약속했으니 다 썼으면 그 씨앗이라도 주세요. 사람은 신용이 중요합니다!”윤최웅은 그녀가 정색을 하고 계속 추궁하는 탓에 고개를 돌려 김서진을 바라보았다. “당신도 신경 쓰지 마요!”김서진은 어깨를 으쓱했다. 도와줄 방법이 없다는 뜻이었다.혼자 고립되자 윤최웅은 어쩔 수 없다는 듯이 말했다. “아니, 그 목재를 가지고 뭘 하려고 그래요? 생일 선물 원해서 당신 도와서 같이 완성했잖아요. 왜 나무토막 한 조각 가지고 그래요?”그녀는 원래 그에게 설명하는 것에 대해 개의치 않았지만 누가 그녀의 태도를 불량하게 만들었는지 한소은도 대충 대답했다. “무슨 상관이에요! 어쨌든 동의했잖아요.”소년의 하얀 얼굴이 빨개진 것을 보고 그제야 김서진은 입을 열었다. “만약 보내주기 불편하면 저희가 직접 찾으러 갈 수도 있습니다. 돈이 문제라면 가격을 제시하세요. 만약...”잠시 후 그가 말을 이었다. “만약 난처한 일이 있다면 말해주세요. 저희가 도울만한 일이 있을지도 모릅니다.”한소은은 한마디도 하지 않고 그의 말에 인정했다.“어려운 건 아니지만 이 물건은 아무 때나 가지고 다니지 않아요.” 그는 입술을 오므린 채 한소은을 바라보았다. “만약 정말 필요하다면 다음 주에 제가 당신에게 직접 보내드릴게요.”한소은은 마침내 눈썹을 움직이며 입을 열었다. “정말요?”“쳇...”이 말이 그에게 수모를 주는 듯 그는 속삭였다. “제가 당신 속여서 뭐해요.”“그럼 알겠어요. 다음 주까지 기다릴게요.” 한소은은 그제야 손을 거두며 고개를 끄덕였다. 만족한 듯한 모습이었다.하지만 다시 생각해 보니 어딘가 잘못된 것 같았다. “당신 핸드폰 번호 바꾼 거 아니에요? 그때 가서 또 사라지고 전화 안받으면 어떡해요?”그가
대표님의 아내로 간택당했다 제451화
차 씨 집안에서 하룻밤을 보낸 것은 괜찮았지만, 날이 밝지 않았을 때 김서진이 먼저 아래층의 인기척에 놀라 잠에서 깼다. 그는 일찍 일어나는 습관은 없지만, 잠을 잘 때도 항상 비교적 경각심을 가지고 있어서 조금만 움직여도 놀라 잠에서 깬다.그는 일어나서 침대에서 내려와 창가로 가서 아래층을 바라보았다.눈은 이미 멎었고, 마당도 이미 눈이 다 치워진 상태였다.어제 쌓인 눈으로 뒤덮인 곳은 지금 본연의 색을 드러냈고, 차 씨 집안사람들은 이미 몸을 단련하기 시작했다.한 무리의 사람들이 길을 따라 한 바퀴 뛰는 것이 보였고, 날씨가 추운데도 그들은 아랑곳하지 않고 입에서 김을 모락모락 풍겨내며 뛰고 있었다. 문을 두드리는 소리가 나자 김서진은 돌아서서 문을 열었고, 그의 작은 아내가 하품을 하며 문 밖에 서 있는 것을 보았다. "당신도 깼군요?” “방금 깼어요.”“씻고 아래층으로 내려가 봅시다.”“좋아요.”그녀는 손으로 눈을 비벼댔고, 비록 아직 졸렸지만 이런 환경에서는 잠이 잘 오지 않았다. 두 사람은 금세 세수를 마치고 두꺼운 외투를 입은 뒤 계단을 내려왔는데, 과연 직원들이 아침 식사를 준비하느라 분주한 모습을 볼 수 있었다.아침 운동을 마친 후에는 모두 돌아와서 아침을 먹어야 하고, 게다가 사람이 많고 양이 많기 때문에 모두 일찍부터 준비를 하고 오랫동안 준비를 해야 했다. "이렇게 일찍 일어났어?"차성재는 이미 운동을 마친 상태였고, 밖에서 들어와서 얇은 스웨터만 입은 채 그들을 보며 말했다. "예전엔 더 빨리 일어났었지.”한소은이 말했다."할아버지는?" 예전에 외할아버지가 온 가족 중에서 가장 일찍 일어났었고, 어르신은 자신을 엄격하게 다스렸기 때문에 아랫사람은 더더욱 불평할 자격이 없었다. 그녀가 외할아버지의 행방을 물어본 것은 오늘 떠나기 때문에 작별 인사를 하려는 것이었다. 너무 오래 떠나 있었는지 적응이 잘되지 않았고, 눈이 그친 김에 일찍 떠나는 게 좋아 보였다. "아직 자고 있나 봐."차성재가 손목을
대표님의 아내로 간택당했다 제452화
오늘, 그는 실제로 그 규율을 경험했다. 한소은은 건성으로 몇 입 먹은 뒤 젓가락을 내려놓으며 말을 꺼냈다.“할아버지를 뵈러 가야겠어.”"그래."차성재는 눈을 내리깔고 담담하게 대답했다.어쩌면 이것이 차 씨 집안의 생활 방식일지도 모르지만, 김서진은 방관자로서 다른 생활의 재미를 알아차렸다. 차 씨 집안사람들은 모두 냉담해 보였고, 비록 몇 년 동안 만나지 못하고 다시 봤을 때도 큰 열정을 보이지 않았으며 말이 담담하고 마치 당신이 와도 좋고, 오지 않아도 되는 것처럼, 모두 상관없어 보였다. 하지만 눈여겨보면 세세한 부분까지 꼼꼼히 챙긴다는 것을 알 수 있다. 예를 들어, 이부자리를 두껍게 해주고 전기매트를 챙겨주면서 별다른 설명 없이 조용히 이부자리 속에 집어넣는 식이다.또한 그들은 아침 식사로 흰죽과 만두 등 매우 담백하게 먹었지만 샌드위치와 계란 프라이, 우유를 추가했으며 양이 많지 않아 그들을 위해 특별히 준비한 것이라는 걸 알 수 있었다. 또 어제는 서한이 그와 함께 왔는데, 원래는 그들이 도착하면 먼저 떠나서 가까운 호텔에 묵고 떠날 때 데리러 오려고 했지만, 그는 어젯밤에 서한이 보낸 메시지를 보고서 차 씨 집안사람들이 이미 그를 집안에 머물게 했고 언제든지 김서진의 부름에 올 수 있도록 했다는 것을 알 수 있었다. 그들은 아무 말도 하지 않고 언제까지나 차갑고 서먹서먹한 모습을 보이지만 사실은 가족을 매우 챙기고 배려했다. 하지만 그들과 비교해서 김 씨 집안은 매우 반대였다. 겉으로는 매우 따듯하며 모두가 서로 사랑하는 화목한 가정인 것 같지만, 실제로는 사적인 더러운 일들은 아예 공개석상에 올릴 수도 없을 정도였다. 만약 정말 고르자면 차라리 차 씨 집안을 고를 것이고, 겉은 냉담하지만 마음은 따듯한, 이런 환경이 더욱 편한 것이다. 그는 생각에 잠긴 듯 차성재를 바라보았고, 차성재는 마침 고개를 돌리자 두 남자의 시선이 마주쳤다.잠시 멈칫하더니 김서진이 이내 살짝 미소를 지어 보였다. ——한소은은 위층에 와서
대표님의 아내로 간택당했다 제453화
"아이고!" 어르신이 한숨을 길게 내쉬었다."무슨 불면증이야, 그냥 자고 싶지 않을 뿐이다. 성재 그 헛소리는 듣지 말거라!” 그가 부인할수록 오히려 이것이 사실이라는 것을 증명하였다.평생을 억세게 살다가 자신이 늙고 병든 것을 쉽게 인정할 수는 없을 것이다. 그러나 그가 매우 체면을 중시한다는 것을 아는 한소은은 토를 달지 않고 그의 말에 대응했다."그래요, 자고 싶지 않으셨군요. 하지만 저희한테도 자주 말씀하셨듯이 규칙적으로 쉬어야 정신이 맑아지죠.”그녀의 말에 어르신은 웃음을 지어 보였고, 이렇게 엄격한 사람이 웃는 것은 매우 드문 일이라 한소은은 의외였다. 웃은 지 몇 초 만에 그는 나지막한 한숨을 내쉬며 다시 말을 꺼냈다."내가 한 말을 아직도 기억하는 게냐?” "네, 당연히 기억하죠!” 그녀가 어떻게 잊을 수 있겠는가, 그 많은 세월의 가르침은 밤낮으로 주입을 한 것이니 눈을 감아도 잊을 수 없을 것이다. "이 할아비가 너를 벌했던 것도 기억하겠지?"그의 말에 한소은은 침묵했다. 물론 기억이 나지만, 당시에는 매우 가혹해서 그녀는 한동안 이 집안에서 견디기 힘들다고 느꼈었다. 그때는 차 씨 집안에 있는 것이 너무 힘들어서 바깥의 인심이 더욱 험악하다는 것을 몰랐었고, 비교를 해보니 단순히 몸의 의지를 단련하는 나날들이 훨씬 더 좋은 순간이었다고 느껴졌다. 그녀가 말을 하지 않는 것을 본 어르신은 손등을 가볍게 두드렸다.“네가 어렸을 때 이 할아비가 너에게 너무 심하게 대했지만, 지금에 와서도 나는 후회하지 않는다. 하지만 네가 돌아와서 나는 기쁘구나.” 그가 이런 말을 할 수 있는 것은 사실 이미 매우 어려웠고, 한소은은 그의 사과를 기대한 적이 없었지만 그의 이 말은 그녀의 마음속에 남아 있던 한 가닥의 원한도 모두 사라지게 했다.사실 돌이켜보면 차 씨 집안의 사람들은 빠짐없이 이런 삶을 살았고, 그녀는 확실히 외손녀라는 이유로 특별한 대우를 받지 않았지만, 마찬가지로 그녀에게 추가적인 부담을 주지도 않았다. 차
대표님의 아내로 간택당했다 제454화
"할아버지, 예전에 제가 제멋대로였어요. 죄송해요!"한소은이 낮은 목소리로 말했다. 그런 남자를 위해 집안과 난리를 치다니, 자신도 참 별로였다. "이 녀석아, 사람이 젊을 때 누가 제멋대로 행동하지 않느냐. 이거 하나만 기억하거라, 여긴 언제나 네 집이야!"그는 말을 마치고 고개를 돌리며 낮은 기침을 몇 번 했다.외할아버지의 기침 소리에 한소은은 얼른 일어나 긴장한 얼굴로 그를 바라보았다.“괜찮으세요? 제가 의사를 불러올게요!” "무슨 의사를 불러!” 어르신은 그녀를 덥석 잡아당기며 눈살을 찌푸렸다."그냥 잔병일 뿐이다, 물 많이 마시고 잠 푹 자면 괜찮아진다!” 그러더니 머리맡에 놓인 잔을 들고 물을 두 모금 마시며 말했다."이거 봐, 괜찮지? 참, 이제 가려던 거 아니냐? 네가 밖에서 자리를 잡았으니 난 이제 걱정할 필요가 없겠구나. 자신을 잘 돌보고 있으니 다행이야. 하지만 돌아오고 싶을 때 언제든지 돌아오거라.”말을 잠시 끊더니 그가 다시 말을 이어갔다."김 씨라는 그 자식도 괜찮지만 시집갈 거면 좀 더 자세히 지켜봐야지. 서두르지 말거라!” “……”그녀가 말이 없는 모습을 본 어르신은 어렴풋이 심상치 않은 느낌을 받았다.“너희들 혹시, 이미……”원래 말을 할까 말까 고민하다가 그가 이렇게 묻자 한소은은 숨기는 것도 좋지 않다고 생각하여 이를 악물고 내뱉었다.“할아버지, 저는 그 사람이랑 이미 결혼을 했어요, 합법적인 부부 관계예요.” "뭐라고?!"어르신은 벌떡 일어나 앉아 놀라서 눈이 둥그레졌다. "이건 예외적인 일이에요!” 그녀는 황급히 설명을 했다.“저희는 아직 외부에 공개하지 않았어요, 그래서 일부러 숨기려 했던 게 아니에요.” “아직 공개하지 않았다고?” 어르신은 눈썹을 찡그리며 다시 한번 되뇌었고, 확실히 그러했다.만약 이 일이 공개가 되었다면 차 씨 집안이 모를 리 없다. “성재도 모르는 게냐?”“아마……모를 거예요.”어쨌든 자신도 차성재에게 말하지 않았고, 그가 알게 되면 반드시 할아버
대표님의 아내로 간택당했다 제455화
차 씨 집안에서 돌아온 후, 김서진은 그녀의 작은 아내가 점점 더 바빠지고 있다는 것을 알게 되었고, 매일 실험실에서 살았으며 돌아와서도 쉬지 않았다. 며칠을 참았지만 끝내 참지 못하고 말을 꺼냈다.“도대체 뭐가 그렇게 바쁜 거예요?” 그녀는 방금 집에 돌아와 건성으로 밥을 먹고는 작업실로 들어가려고 했다.며칠 전 그녀의 상의와 요청으로 집 뒤편 방을 하나 내어 그녀에게 실험용으로 주었는데, 지금 생각해 보니 그야말로 실수였다.집은 집이건만 무슨 작업실을 만들어서 일을 집에서까지 한단 말이지? "신상품을 만들잖아요!"한소은은 별문제가 없다고 생각했고, 그녀는 최근에 확실히 좀 바빠졌다.하지만 이런 바쁜 느낌은 전혀 문제가 되지 않았고, 예전에도 이렇게 바빴기 때문이다. 지금 그녀가 하는 일에 조금 더 노력했을 뿐이다. "마르세유 비누가 당신을 이렇게 난처하게 하는 거예요? 힘들면 다른 사람을 불러서 도와줄 수도 있고, 아니면 이 콜라보는 다시 논의할 수도 있는데 이렇게까지 힘들게 할 필요는 없어요.”그녀의 두 눈 밑에 다크서클이 깊게 파인 것을 보고 그는 매우 마음이 아팠다.그도 이미 회사에 물어보았고, 요즘 회사에 새로운 프로젝트는 없으며 신생 쪽의 작은 프로젝트들은 모두 다른 실험자와 조향사의 손에 있었기에 한소은이 주력하는 건 마르세유 비누 한 가지 임무밖에 없었다.하지만 결국 그녀가 이렇게 바빠질 줄은 전혀 예상하지 못했다. “마르세유 비누?”그녀는 1초 동안 멍하니 있다가 그제야 반응했다."오, 아뇨. 제가 하는 건 그게 아니에요.” "그게 아니라고요? 그럼 또 뭐가 있는데요?!"김서진은 놀라며 말헀다."회사에서 또 새 임무를 주선한 거예요?” 아무래도 차석진과 대화를 잘 해봐야 할 것 같다, 새로운 프로젝트도 보고되지 않았다니. "아니, 아니요."그가 긴장한 표정을 짓는 것을 본 한소은은 자신이 이 기간 동안 너무 그를 냉대했다는 것을 깨닫고 발걸음을 늦추고 그에게 말했다."사실, 할아버지한테 디퓨저를 하나
대표님의 아내로 간택당했다 제456화
어르신은 항상 고집불통이고, 나이가 들면서 병을 피하고 의사를 꺼리시는 분인데, 특히 차 씨 집안 어르신처럼 무술을 연마하고 몸이 항상 건장하신 분들은 진찰에 더욱 저항할 것이 뻔했다. 하지만 친 외손녀가 그를 위해 만든 향기라면, 그는 아무래도 거절하지 못할 것이다. "그런데 할아버지가 쓰실지 잘 모르겠어요. 어찌 됐든 시도는 해보려고요.”그녀는 잠시 멈칫하더니 말을 다시 이어갔다.“사실, 모든 디퓨저나 향수는 조향사마다 자신만의 스타일이 있잖아요.”"방금 라벤더 향과 샌달우드를 예로 들어볼게요. 안에 들어가는 재료와 분량에 따라 효과가 다를 뿐만 아니라 조향사마다 최종 제품의 효과도 달라요. 이건 내 마음이 들어간 거니 밖에서 사는 것과는 달라요.” 한소은이 차 씨 집안을 떠난 지 여러 해가 지났는데, 집에 대한 미안함도 적지 않고 지금 외할아버지가 이렇게 병이 드신 걸 보니 마음도 불편해져서 뭐라도 해 주고 싶은 마음이었다. 그녀의 생각을 알아차린 김서진은 더 이상 말릴 수 없었고, 그저 이 말 밖에는 할 수 없었다."어찌 됐든 자신의 몸도 잘 보살펴야죠, 너무 무리하면 안 돼요! 이렇게 합시다……”그가 손목을 들어 시간을 보더니, 다시 말을 이어갔다. "10시 30분, 매일 늦어도 10시 30분까지는 마무리를 하고 방에 가서 씻고 자야 해요. 이 조건을 승낙하면 계속 만들게 해 줄게요. 싫다면……사람을 시켜서 작업실에 있는 모든 물건을 다 없애버릴 거예요.” "……" 한소은은 10시 반이 너무 이르다고 반박하려 했으나, 그의 뒷마디를 듣고는 아무런 대꾸도 할 수 없었다.“그럼 그렇게 해요!” "그래야 착하지!"그녀의 코를 꼬집으며 그는 만족감을 표시했다.“이 폭군!”코를 찡그리며 그녀가 작은 소리로 말했다.“뭐라고요?”김서진은 일부러 못 들은 척하며 앞으로 귀를 바짝 좁히고는 말을 길게 늘어뜨리며 물었고, 일부러 그러는 그의 모습에 한소은은 웃으며 말했다.“아무것도 아니에요! 이제 하러 갈 테니까 당신은 얌전히 놀고
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대표님의 아내로 간택당했다 제2452화
소은은 고개를 들어 눈물을 참으며 말했다. “한 가지 이상한 게 있어요.”“무슨 일이에요?” 임남을 달래던 임상언이 무심히 되물었다.“로사 왕자는 감금된 것이 아니라 그날 Y국으로 송환되었다고 들었는데, 그렇다면 왜 그동안 로사 왕자와 연락이 닿지 않았던 걸까요?” 소은의 말에 임상언은 잠시 생각하더니 말했다. “두 가지 가능성이 있겠죠. 신호가 나쁘거나 핸드폰을 확인하지 못했을 수도 있고, 로사 왕자가 저희 연락을 거부하고 있을 수도...”두 사람은 잠시 눈을 마주쳤다. 말은 없었지만, 둘 다 이미 답을 얻은 듯했다. 로사 왕자가 그토록 연락을 피하려는 이유는 무엇일까? 그도 나름의 계획을 세우고 있는 건가?...3일 후. 소은은 마지막 침을 놓고 손을 거두었다. 그녀는 자리에서 일어나지 않고 여왕을 쳐다보며 말했다. “오늘 시술로 폐하의 다리에 감각이 돌아오실 겁니다. 하지만 일어서는 건 천천히 시도하셔야 합니다. 너무 서두르시면 안 돼요.”소은은 말을 마치고 갑자기 미소를 지었다.“무엇 때문에 웃는 거지?” 여왕은 여전히 자신의 다리를 어루만지며 물었다. 이미 이틀 전부터 약간의 감각이 돌아왔음을 느낀 터라, 소은의 말이 사실이라는 것을 알고 있었다. 소은은 고개를 저으며 말했다. “제가 쓸데없는 일을 하고 있는 게 아닌가 싶어서요. 사실 R10 실험을 고집하신다면 결국 폐하께서는 이 몸을 떠나게 되실 텐데, 제가 이 몸에 애쓰는 일이 무슨 의미가 있겠어요?”여왕은 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “그럼에도 불구하고 왜 계속한 거지?”“어쩌면, 폐하께서 마음을 바꾸실 지도 모르니까요.” 소은은 부드럽게 대답했다. “어쩌면 자신의 몸이 무엇보다 소중한 것이라는 걸 깨닫게 될지도 모른다고 생각했거든요.”“우리 모두 이 세상에 올 때 두 손은 비어있지만, 이 몸만은 오로지 우리 자신의 것이죠. 몸마저 버리신다면, 그 영혼은 여전히 진짜 자신일 수 있을까요?”“그렇구나.” 여왕은 잠시 생각에 잠기더
대표님의 아내로 간택당했다 제2451화
소은은 조용히 몸을 일으키며 여왕을 쳐다보았다. “물론이죠.” 소은은 담담하게 답했다. 그 대답에는 원망이나 비난의 기색은 전혀 없었다.“그렇다면... 조금 아쉽네.” 여왕은 생각에 잠긴 듯 낮은 목소리로 중얼거렸다.“얻는 것이 있으면, 잃는 것도 있기 마련입니다. 세상 모든 일은 균형을 맞추려 하죠. R10이 폐하께서 이루고자 하는 꿈이라면, 저는 그것을 막을 수 없어요. 다만, 그때가 되어 성공하든 실패하든, 저는 그 모습을 보지 못할 테니 부디 후회하지 않으시길 바랍니다.” 소은은 살짝 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 문 밖으로 나갔다.릭은 여전히 문 앞에서 대기 중이었다. 그녀와 여왕의 대화가 거의 다 들렸던 듯, 둘의 시선이 잠시 교차했다. 소은이 그를 지나쳐 나가자, 릭은 곧장 방으로 들어갔다.“여왕 폐하.” 릭은 여왕을 쳐다보며 입을 열었다. 그녀의 다리에 꽂힌 은침을 보자 릭의 눈빛이 굳어졌다. “이건...”“괜찮아. 곧 소은이가 와서 침을 빼줄 거야.” 여왕은 무심하게 손을 흔들며 말했다.릭은 여전히 불안한 눈빛으로 말했다. “폐하께서 너무 방심하시는 것 아닙니까? 만약 한소은이 폐하께...”“그럴 리 없다.” 여왕은 단호히 그의 말을 잘랐다.릭은 당황한 얼굴로 물었다. “설마 그 여자를 믿으시는 겁니까?”여왕은 대답 대신 잠시 침묵을 지켰다. 그녀도 릭의 질문이 아니었다면 자신이 소은을 믿고 있다는 사실을 깨닫지 못했을 것이다. 오랜 세월 누구도 쉽게 믿지 않겠다고 다짐했지만, 그녀는 소은을 의심하지 않았다. 심지어 은침에 독이 묻어 있을지 모른다는 생각조차 하지 않았다.“제가 가서 잡아오도록 하죠.”여왕이 생각에 잠기자 릭은 바로 뒤돌아섰다.“거기 서!”여왕은 결연히 말했다. “난 믿어.”릭은 한참을 침묵하며 여왕의 결정을 받아들였다....임상언은 아들을 다시 만날 수 있을 줄은 생각지도 못했다. 비록 아들을 구하려는 결심을 굳혔지만, 시간이 지날수록 희망이 사라지는 듯했다.
대표님의 아내로 간택당했다 제2450화
소은은 허리춤에서 허리띠처럼 생긴 물건을 꺼내더니 조심스럽게 풀어내며, 그 안에 숨겨진 가느다란 은침을 꺼냈다.“이건...” 여왕은 깜짝 놀라며 소은을 쳐다봤다. 소은이가 은침을 항상 가지고 다닐 줄은 상상도 못 했던 것이다.“말해봐, 네 요구가 뭐지?” 여왕은 깊게 숨을 들이마시며 마음을 가다듬으려 애썼다. 너무 무리한 요구라면 거절하면 그만이다. 여왕은 절대 소은에게 휘둘리지 않겠다고 다짐했다.소은은 차분하게 말했다. “제가 여기서 나올 수 있었던 건 로사 왕자님 덕분입니다. 그러니, 왕자님을 책망하지 않으셨으면 합니다.”“그게 다야?” 여왕은 의아해하며 물었다. 소은이 여기까지 와서 자신과 조건을 따지는데, 결국 요구한 게 단지 로사를 처벌하지 말라는 거라니. 자신이 잘못 들은 건가 싶었다.“로사는 내 아들이다. 내가 정말 내 아들에게 손을 댈 리는 없지. 괜히 기회를 헛되게 쓴 건 아닌가?” 여왕은 고개를 저으며 의아한 표정을 지었다.“전 폐하께서 정말 로사 왕자님께 처벌을 내리시지 않을지 장담할 수 없습니다. 하지만 왕자 폐하께서 저를 구해준 건 사실이기에 저도 왕자 폐하를 위해 무언가를 해야 할 것 같았습니다.” 소은은 조용히 말했다. “게다가 지금 왕자 폐하를 감금하시고 자유를 제한하고 계시지 않나요?”여왕은 의아한 표정으로 대답했다. “아니야. 난 단지 로사를 Y국으로 돌려보냈을 뿐이야.”“로사가 여기서 내 일을 여러모로 방해하긴 했지만, 우리 모자 사이가 더 악화되기를 바라지 않았다. 국내에서도 로사가 필요하니 Y국으로 돌려보낸 것뿐이다.” 여왕은 담담하게 말했다.“그런데 왜 왕자 폐하의 전화가 연결되지 않죠?” 소은은 잠시 멈칫했다. 단지 귀국했다면 국제전화를 받을 수 있을 텐데, 연락이 닿지 않았기에 여왕이 로사를 가둬놓았다고 오해할 수밖에 없었다.여왕은 깊은 숨을 내쉬며 말했다. “그 부분에 대해서는 나도 잘 모르겠군. 그날 내가 화가 났던 건 사실이지만, 곧바로 Y국으로 돌아가도록
대표님의 아내로 간택당했다 제2449화
“삼일이면 됩니다.” 소은은 여왕을 쳐다보며 작은 소리로 말했다.“삼일? 고작 삼일?” 여왕의 눈에는 믿기지 않는 놀라움이 서렸다. 그녀는 적어도 몇 달, 아니 최소한 몇 년은 걸릴 줄 알았다. 그러나 고작 삼일이라니, 그녀로서는 상상도 못 한 시간이었다.삼일쯤이야. 십 수년을 이렇게 버텨왔는데, 삼일쯤 더 기다린다고 달라질 게 뭐 있겠는가?“삼일 안에 정말 나아질 수 있는 건가? 내가 정말 다시 일어서서 걸을 수 있는 건가?” 여왕은 두 손으로 자신의 다리를 힘껏 눌렀지만 여전히 아무런 감각이 없었다. 그녀는 소은의 말을 쉽게 믿을 수가 없었다. 이 다리가 감각을 잃은지 너무 오래되어 치료할 수 없다고 생각했기 때문이다. 그동안 여왕은 여러 나라의 명의를 찾아 다녔지만, 그들은 단지 병의 악화를 늦출 수 있을 뿐 다리를 완전히 회복시키는 건 불가능하다고 했었다. 그러나 지금 소은은 그녀 앞에 서서 확신에 찬 얼굴로 가능하다고 말하고 있었다. 그녀는 속으로 자신도 모르게 그 말을 믿고 싶어졌다.“이전처럼 완벽하게 걸을 수 있을 거라고 장담할 순 없어요. 너무 오랫동안 움직이지 않아서 근육이 많이 위축됐거든요. 하지만 서서히 일어나서 조금씩 회복하는 것은 가능합니다.” 소은은 진지한 어조로 답했다.여왕은 연신 고개를 끄덕였다. 그런 정도라도 충분히 만족스러웠다. 젊었을 때처럼 완전히 회복되는 것을 기대하지 않았다. 그러나 만약 휠체어와 지팡이 없이 다시 일어설 수 있다면, 그 자체로도 그녀에겐 더할 나위 없는 희망이었다.“좋아. 삼일, 기다리겠네. 필요한 게 있나?” 여왕은 기분이 좋아져 말을 한층 부드럽게 했다.“임남...” 소은이 말을 꺼내자마자 여왕의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 곧바로 고개를 저으며 거절했다. “그건 안 돼. 그런 요구는 하지 마라.”“제가 말한 건 임남을 바로 풀어달라는 게 아닙니다. 그냥... 그 아이가 괜찮은지 알고 싶고, 가능하다면 아버지와 한 번 만날 기회를 주시면 좋겠습니다.”
대표님의 아내로 간택당했다 제2448화
“이 실험을 결정할 수 있는 사람은 저와 프레드 뿐이기 때문입니다.” 소은은 잠시 생각하다가 덧붙였다. “아니면 주효정을 믿으실 건가요?”“나는... 아무도 믿지 않아.” 여왕은 얼굴을 차갑게 굳히며 휠체어를 돌렸다.“여왕 폐하께서 이 실험에 집착하고 계시는 건 잘 알고 있습니다. 하지만 그것이 전부인가요? 세상을 둘러보고 싶다거나, 짐을 내려놓고 잠시 쉬고 싶은 마음은 전혀 없으신가요? 수십 년간 왕좌에 오르셨지만, 정말로 아직도 그 삶이 좋으신가요? 언제나 긴장하며 위태로운 자리를 견디는 고단한 나날, 정말 아직도 벗어나고 싶지 않으신가요?” 소은은 여왕의 등을 쳐다보며 부드럽게 물었다.여왕은 아무 말 없이 자신의 무릎을 쓰다듬으며 고개를 살짝 떨구었다. 그녀는 시선을 다리로 내리며 낮은 목소리로 말했다. “세상을 둘러본다? 나는... 걷는 게 어떤 느낌인지도 잊어버렸어.”여왕은 오랜 세월 동안 다리를 쓰지 않았고, 처음에는 억지로라도 일어설 수 있었지만, 시간이 지나면서 상태는 악화되었고 이제는 아예 휠체어 없이는 움직일 수 없게 되었다. 그녀는 휠체어에 익숙해졌다고 생각했지만, 소은이 ‘세상을 둘러보라’는 말을 꺼내자 가슴이 아팠다.“만약... 폐하께서 다시 일어설 수 있다면요? 제가 다시 걷게 해드린다면요?” 소은은 조용히 여왕의 뒤에 서서 말했다.여왕은 잠시 멈칫하더니, 눈빛이 날카롭게 변하며 휠체어를 돌려 소은을 똑바로 쳐다보았다. “정말이냐?” 여왕의 눈에는 억누를 수 없는 희망과 깊은 의심이 뒤섞여 있었다.소은은 대답 대신 그녀의 시선을 천천히 여왕의 다리로 내리고, 천천히 다가가서 무릎을 꿇었다. 그리고 손을 뻗어 여왕의 무릎 위에 가볍게 손을 올렸다.여왕은 살짝 몸을 떨었다. 사실, 그녀의 다리는 거의 완전히 감각을 잃은 상태라서 소은의 손길도 느껴지지 않았지만, 그녀는 자신도 모르게 움츠러들었다. 아마도 너무나 간절히 다시 일어서고 싶기 때문이었을 것이다.소은은 아무 말 없이 여왕의
대표님의 아내로 간택당했다 제2447화
“맞아요, 임남 때문이기도 하지만, 폐하 때문이기도 합니다.” 소은은 주저하지 않고 대답했다. “제가 정말로 떠나버렸다면, 가장 초조해지는 사람은 사실 여왕 폐하 아닐까요?”여왕은 코웃음을 치며 차갑게 말했다. “내가 초조해질 이유가 뭐지? 어차피 내 손엔 네 약점이 있잖아. 너를 다시 잡아오는 것도 전혀 어려운 일이 아니고.”“약점이요? 임남 말씀이신가요?” 소은은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. “잊지 마세요, 임남이는 제 아들이 아닙니다. 저에게는 제 친자식이 셋이나 있어요. 만약 제가 마음을 단단히 먹고 임남을 포기해 제 아이들을 지키려 한다면, 그 약점이 과연 제게 약점이 맞을까요?”여왕이 입을 열기도 전에 소은은 다시 말을 이었다. “게다가, 그 아이에겐 목숨을 걸고서라도 구하려는 아버지가 있습니다. 만약 임상언이 폐하께 끝까지 맞서기로 결심한다면...” “폐하께서야 높은 자리에 있으니 이런 평범한 상인을 하찮게 여기실 수 있지만, 임상언 씨가 단순한 상인이 아니라는 걸 잊으시면 안 됩니다. 임상언 씨의 사업은 세계 곳곳에 뻗어 있어요. 임상언 씨가 목숨을 걸 각오가 되어 있다면 그 어떤 일도 할 수 있겠죠. 혹시라도 바깥에 소문이 퍼져 폐하와 Y국의 명망이 손상된다면, 곤란하지 않겠습니까?”“너...” 여왕은 화가 치밀어 올랐지만 반박할 말이 당장 떠오르지 않았다.여왕이 화가 난 것을 보고, 소은은 한결 차분하게 말을 이어갔다. “화내지 마세요. 제가 돌아온 건 폐하를 자극하려는 게 아닙니다. 함께 최선의 방향을 찾고자 돌아온 거예요. 사실 폐하께서 H국에 오신 일이 밝혀진 건 아니지만, 꽤 오랜 시간 H국에 머물고 계셨습니다. 정말로 H국이 이 사실을 모르고 있을 거라고 생각하세요?”여왕은 말없이 그녀를 쳐다보았다. “지금까지 아무 일도 일어나지 않은 건 폐하의 체면을 살려드린 겁니다. 그러나 폐하께서 이곳에서 계속 머무르시며 혹여 무리수를 두신다면, 얼마나 더 체류하실 수 있을까요? Y국도 계속해서
대표님의 아내로 간택당했다 제2446화
릭은 잠시 침묵을 지켰다. 여왕은 모니터에서 시선을 돌리며 담담히 말했다. “소은을 데려와. 어디 한번 무슨 변명을 할지 들어보자. 또 어떤 이야기를 꾸며낼지 궁금하네.” 여왕은 휠체어를 살짝 돌려 더 이상 모니터를 보지 않았다.“여왕 폐하?” 릭은 망설이다가 말했다. “한소은이 거짓말을 할 걸 아시면서도 굳이 왜...” 그러나 여왕은 그 말을 끝까지 듣지 않고 단호히 말했다. “듣고 싶어!” 이 한마디에 릭은 더 이상 말을 잇지 않았다. 그는 곧장 소은이 있는 방으로 발걸음을 옮겼다.소은이 정말로 잠이 들려고 하던 순간, 문 밖에서 인기척이 들렸다. 그녀는 곧바로 정신을 차리고 눈을 떴다. 눈을 뜨는 순간, 문이 열리면서 릭이 문 앞에 서 있었다. 그의 얼굴은 굳어 있었고, 차가운 목소리로 말했다. “여왕께서 한소은 씨를 만나고 싶어 하십니다.” 소은은 차분한 표정으로 릭을 쳐다보았다. 마치 모든 상황을 예견한 듯 고요하게 자리에서 일어섰다. 그와 동시에 임상언은 소은보다 먼저 일어나 문으로 향했다. 그러나 그가 문에 도착하자마자 릭이 손을 들어 그의 앞을 막았다. “그쪽은 남아 계시죠.” “뭐? 우리 둘은 같이 온 거야!” 임상언은 소은을 돌아보며 그녀에게 눈짓으로 도움을 요청했다. 릭은 차가운 목소리로 말을 이었다. “여왕 폐하께서 그쪽을 부르지 않았으니 여기 남으시죠.” 릭은 더 이상 임상언에게 말을 할 기회조차 주지 않았다.소은은 임상언의 어깨를 가볍게 두드리며 부드럽게 말했다. “절 기다리고 있어요.” 임상언은 마음이 편치 않았지만, 억지로 마음을 다스리며 그녀가 릭과 함께 방을 나서는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. “조심해요.” 임상언은 소은을 향해 걱정스러운 목소리로 말했다.소은은 미소를 지어 그에게 답했고, 릭을 따라 여왕의 방으로 향했다. 익숙한 길을 따라 걷는 그녀는 곧 여왕의 방에 도착했다. 릭이 문을 두드리며 말했다. “여왕 폐하, 데려왔습니다
대표님의 아내로 간택당했다 제2445화
소은이 임상언을 데리고 대사관에 도착하자, 그곳에 있는 사람들은 눈에 띄게 당황했다.한 사람이 서둘러 소식을 알리러 가더니, 이내 주변 구석구석에서 누군가가 몰래 그들을 엿보는 기척이 느껴졌다. 곧이어, 소은이 잘 알고 있는 여왕의 측근 몇 명이 경계 어린 눈빛으로 다가와 그들을 안으로 안내했다. 안으로 들어가자마자 그들은 소은과 임상언의 몸을 샅샅이 검사하며 위험 물품을 소지하지 않았는지 확인했다. 철저한 검사가 끝난 후에야 비로소 경계가 풀렸다. 그럼에도 불구하고 두 사람은 여왕을 만나지 못했고, 한적하고 깊숙한 방에 대기하도록 배정받았다. 오랜만에 돌아온 이곳은 소은에게 익숙하면서도 낯설게 느껴졌다. 익숙한 것은 이 장소였지만, 낯선 것은 지금의 마음가짐이었다. 예전에는 이곳이 싫고 불쾌하기만 했으며, 하루빨리 벗어나고 싶은 장소였다. 그러나 이번에는 임무와 사명을 가지고 돌아왔고, 그녀의 목표는 단순히 여기를 떠나는 것이 아닌, 중요한 일을 완수하고 무사히 돌아가는 것이었다.반면, 임상언은 눈에 띄게 불안해 보였다. 그는 두 손을 맞잡고 무릎 위에 놓은 채, 주위를 두리번거리며 다리를 가볍게 떨고 있었다. 소은은 그의 초조함을 이해할 수 있었다. 임남을 생각하면 마음이 몹시 불안하고 조급해질 수밖에 없기 때문이다.“여기까지 왔으니 임남을 반드시 볼 수 있을 거예요. 그러니 긴장 좀 풀어요.” 소은이 작은 소리로 말했다. 임상언은 그녀를 보며 고개를 끄덕이고, 발을 땅에 꾹 눌러 다리를 멈췄다. 겉으로는 조금 안정된 듯 보였지만, 그의 얼굴은 여전히 긴장감이 가득했고 미세하게 떨리는 얼굴 근육이 그의 불안한 마음을 보여주었다. 마음을 진정시키는 게 말처럼 쉽지 않다는 것을 알고 있었기에 소은은 더 이상 말을 꺼내지 않았다.두 사람은 한참을 기다렸지만, 여왕을 만나러 오라는 사람은커녕 상황을 확인하러 오는 사람조차 없었다. 긴장했던 임상언은 결국 자리를 박차고 일어났다. “대체 무슨 의도인 거죠? 왜 아직
대표님의 아내로 간택당했다 제2444화
“제발 부탁이에요. 안에서는 소은 씨 말만 따를게요. 소은 씨가 시키는 대로 다 할 테니까, 제발 절 데려가 주시면 안 돼요?” 임상언은 진심 어린 목소리로 소은에게 간청했다. 자존심은 이미 버린 지 오래였다. 아들을 만나고 싶은 간절한 마음이 그를 이 지경까지 이르게 했다. 소은이 반드시 돌아가겠다고 결심한 순간, 임상언은 이미 마음을 굳혔다. 자신이 함께 가는 것이 가장 안전한 방법이었다. “다른 사람들이 같이 가면 의심을 받거나 제지를 당할 수도 있어요. 하지만 전 아니에요.” 임상언은 계속 설득을 이어갔다. “임남이 그 안에 있다는 걸 모두 알고 있잖아요. 제가 아들을 만나고 구하려고 하는 건 당연한 일이에요. 그리고 아들을 위해서 제 목숨을 바치는 것도 이해될 수 있는 일이죠. 그러니 제가 가는 게 가장 올바른 선택이에요.” 긴 침묵 끝에, 소은이 입을 열었다. “임상언 씨 말이 맞아요. 전 동의합니다.” 소은은 말을 마치고 서진에게 시선을 돌렸다. 서진은 잠시 생각하더니 천천히 손을 들어 올리며 말했다. “저도 동의합니다.” 원청현은 테이블을 손가락으로 가볍게 두드리며 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 나도 동의하지.” 잠시 침묵하던 진정기 역시 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “동의합니다.” 마지막으로 원철수는 주변을 둘러보며 한숨을 내쉬고 손을 펼쳤다. “모두 동의했는데 내가 뭐라고 반대하겠어. 나도 찬성이야.” 사실 원철수의 의견은 크게 중요하지 않았지만, 그럼에도 임상언에게 지지를 표현하는 의미였다. 임상언은 눈시울이 붉어지며 고개를 끄덕였다. “정말 감사합니다. 모두들 고마워요.” “이게 뭔 감사할 일이라고. 어쨌든 안에 들어가면 절대 신중해야 해. 무슨 일이 있어도 감정에 휘둘리지 말고. 네 입으로 한 말 반드시 지켜!” 원철수는 그의 결심을 칭찬하면서도 걱정스러운 마음을 감추지 못했다. 원철수는 속으로 임상언의 결단에 감탄했다. 한 아이의 아버지로서 그는 분명 최선을
