차 씨 집안에서 돌아온 후, 김서진은 그녀의 작은 아내가 점점 더 바빠지고 있다는 것을 알게 되었고, 매일 실험실에서 살았으며 돌아와서도 쉬지 않았다. 며칠을 참았지만 끝내 참지 못하고 말을 꺼냈다.“도대체 뭐가 그렇게 바쁜 거예요?” 그녀는 방금 집에 돌아와 건성으로 밥을 먹고는 작업실로 들어가려고 했다.며칠 전 그녀의 상의와 요청으로 집 뒤편 방을 하나 내어 그녀에게 실험용으로 주었는데, 지금 생각해 보니 그야말로 실수였다.집은 집이건만 무슨 작업실을 만들어서 일을 집에서까지 한단 말이지? "신상품을 만들잖아요!"한소은은 별문제가 없다고 생각했고, 그녀는 최근에 확실히 좀 바빠졌다.하지만 이런 바쁜 느낌은 전혀 문제가 되지 않았고, 예전에도 이렇게 바빴기 때문이다. 지금 그녀가 하는 일에 조금 더 노력했을 뿐이다. "마르세유 비누가 당신을 이렇게 난처하게 하는 거예요? 힘들면 다른 사람을 불러서 도와줄 수도 있고, 아니면 이 콜라보는 다시 논의할 수도 있는데 이렇게까지 힘들게 할 필요는 없어요.”그녀의 두 눈 밑에 다크서클이 깊게 파인 것을 보고 그는 매우 마음이 아팠다.그도 이미 회사에 물어보았고, 요즘 회사에 새로운 프로젝트는 없으며 신생 쪽의 작은 프로젝트들은 모두 다른 실험자와 조향사의 손에 있었기에 한소은이 주력하는 건 마르세유 비누 한 가지 임무밖에 없었다.하지만 결국 그녀가 이렇게 바빠질 줄은 전혀 예상하지 못했다. “마르세유 비누?”그녀는 1초 동안 멍하니 있다가 그제야 반응했다."오, 아뇨. 제가 하는 건 그게 아니에요.” "그게 아니라고요? 그럼 또 뭐가 있는데요?!"김서진은 놀라며 말헀다."회사에서 또 새 임무를 주선한 거예요?” 아무래도 차석진과 대화를 잘 해봐야 할 것 같다, 새로운 프로젝트도 보고되지 않았다니. "아니, 아니요."그가 긴장한 표정을 짓는 것을 본 한소은은 자신이 이 기간 동안 너무 그를 냉대했다는 것을 깨닫고 발걸음을 늦추고 그에게 말했다."사실, 할아버지한테 디퓨저를 하나
어르신은 항상 고집불통이고, 나이가 들면서 병을 피하고 의사를 꺼리시는 분인데, 특히 차 씨 집안 어르신처럼 무술을 연마하고 몸이 항상 건장하신 분들은 진찰에 더욱 저항할 것이 뻔했다. 하지만 친 외손녀가 그를 위해 만든 향기라면, 그는 아무래도 거절하지 못할 것이다. "그런데 할아버지가 쓰실지 잘 모르겠어요. 어찌 됐든 시도는 해보려고요.”그녀는 잠시 멈칫하더니 말을 다시 이어갔다.“사실, 모든 디퓨저나 향수는 조향사마다 자신만의 스타일이 있잖아요.”"방금 라벤더 향과 샌달우드를 예로 들어볼게요. 안에 들어가는 재료와 분량에 따라 효과가 다를 뿐만 아니라 조향사마다 최종 제품의 효과도 달라요. 이건 내 마음이 들어간 거니 밖에서 사는 것과는 달라요.” 한소은이 차 씨 집안을 떠난 지 여러 해가 지났는데, 집에 대한 미안함도 적지 않고 지금 외할아버지가 이렇게 병이 드신 걸 보니 마음도 불편해져서 뭐라도 해 주고 싶은 마음이었다. 그녀의 생각을 알아차린 김서진은 더 이상 말릴 수 없었고, 그저 이 말 밖에는 할 수 없었다."어찌 됐든 자신의 몸도 잘 보살펴야죠, 너무 무리하면 안 돼요! 이렇게 합시다……”그가 손목을 들어 시간을 보더니, 다시 말을 이어갔다. "10시 30분, 매일 늦어도 10시 30분까지는 마무리를 하고 방에 가서 씻고 자야 해요. 이 조건을 승낙하면 계속 만들게 해 줄게요. 싫다면……사람을 시켜서 작업실에 있는 모든 물건을 다 없애버릴 거예요.” "……" 한소은은 10시 반이 너무 이르다고 반박하려 했으나, 그의 뒷마디를 듣고는 아무런 대꾸도 할 수 없었다.“그럼 그렇게 해요!” "그래야 착하지!"그녀의 코를 꼬집으며 그는 만족감을 표시했다.“이 폭군!”코를 찡그리며 그녀가 작은 소리로 말했다.“뭐라고요?”김서진은 일부러 못 들은 척하며 앞으로 귀를 바짝 좁히고는 말을 길게 늘어뜨리며 물었고, 일부러 그러는 그의 모습에 한소은은 웃으며 말했다.“아무것도 아니에요! 이제 하러 갈 테니까 당신은 얌전히 놀고
"우연아, 네가 지금 이 모양인데, 말을 하지 않는 게 좋겠어.”윤설아는 조심스럽게 말을 꺼냈다. 겨우 한 마디 했는데, 그녀가 이렇게 폭발을 하니 이걸 다 들었으면 분명 큰일이 날 게 뻔했다. "참, 집에 일이 있어서 먼저 가볼게!”"가지 마!"허우연은 윤설아를 덥석 끌어당겼고, 절대 그녀를 쉽게 떠나보낼 리 없었다.“제대로 말도 하지 않았는데, 날 조급하게 만들어서 죽일 셈이야? 말해봐, 어디서 들은 거야, 우리 넷째 오빠가 누구랑 약혼을 했다고?” 마지막 말에서 그녀는 매우 망설였지만, 사실 마음속으로 허우연은 믿지 않았다.그녀는 김서진과 그렇게 오래 같이 있었는데, 여자는커녕 옆에 암컷 동물도 보이지 않았는데 여자친구도 없는 사람이 갑자기 약혼을 하다니, 또 누구랑 했단 말이지? 만약 이 말이 다른 사람의 입에서 나온다면, 그녀는 분명 크게 웃고 넘어가며 되지도 않는 농담이라고 생각하겠지만, 이 말이 윤설아의 입에서 나온다면 또 다른 문제였다. 윤설아가 누구인가?그녀는 해성 윤 씨 집안사람이고, 김 씨 집안과 같은 4대 가문이다.그녀는 윤 씨 집안의 천금과도 같은 아가씨로, 항상 자신이 접할 수 없는 측면이 있었으며 게다가 그녀는 이런 일로 농담을 하지 않을 것이다.윤설아는 그녀의 절친한 친구이며 그녀는 자신이 얼마나 김서진을 좋아하는지 잘 알고 있으니 어떻게 이런 일로 농담을 할 수 있겠는가? "우연아, 사실 이 일은 나도 들은 거니까 확실하지 않아. 그러니까 너무 마음에 담아두지 마.”그녀의 손에 이끌려 앉자, 윤설아는 고개를 들어 그녀를 바라보며 입술을 오므렸고, 매우 난처한 표정을 지었다.“됐어, 그냥 이 일은 가짜라고 생각해. 내가 헛소리한 거니까 생각하지 마!”"설아!"허우연은 그녀를 억지로 누르며 발을 동동 굴렀다."너 정말 대단하구나! 나 좀 애태우지 마! 진짜든 가짜든 상관하지 말고, 그건 내가 가릴 테니까 네가 들은 게 뭔지 말해봐. 다른 건 널 탓하지 않을게.” 허우연은 워낙 성급한 성격이라 연예계
전에 성질을 참을 수 있었던 것은, 비록 김서진이 그녀를 여러 번 거절했지만 적어도 그의 주변에는 다른 여자가 없었기 때문이다.그녀는 그가 자신을 사랑하는 줄 모를 뿐 분명히 그녀를 좋아하고, 김서진 자신은 알아차리지 못했다고 느꼈기 때문이다.그녀는 참을성 있게 기다릴 수 있었고, 그가 사실 자신을 좋아한다는 걸 깨닫게 되기까지 기다릴 수 있었다.하지만 지금은 ‘제3자’가 하나 더 생긴 것이고, 위기감은 매우 강했다. "그래, 그래서 나도 들었을 때 정말 깜짝 놀랐다고, 난 네가 약혼했다는 소식은 듣지 못했잖아!” 그녀는 고개를 끄덕이며 허우연의 말에 동의했다. "계속 말해, 어서!”허우연은 매우 애가 탔고, 윤설아를 계속해서 재촉했다. "어쨌든 차 씨 집안 어르신께서 생신이셨는데, 우리 큰아버지가 아들을 데리고 갔는데 돌아와서 그런 말을 하는 걸 우연히 들었어."그녀의 부글부글 끓어오르는 모습에 못 이겨 윤설아는 아예 이 일을 간단히 말해 버렸다. 허우연은 잠시 기다리다가 그녀가 더 이상 말하지 않자 눈을 깜빡이며 물었다.“끝이야?”“응, 끝이야!” “아니, 뭘 말했다고 끝이래! 도대체 누구랑 약혼한 건지, 아저씨가 뭐라고 말을 안 했어?”가장 중요한 인물 정보를 모르는데 이렇게 그녀를 조급하게 하다니."우리 큰아버지가 별말씀을 안 하시던데. 그냥 김서진 대표가 이미 약혼을 했고, 결혼 날짜도 멀지 않았으니 미리 예물을 준비해야 한다고만 하셨어!” 윤설아도 사실 윤백건이 서재에서 아내한테 말 한 것을 엿들은 것이었다.어쨌든 이런 관계에서의 오가는 선물 같은 것들은 다 여자에게 맡기는 건데, 이런 말을 꺼내는 순간 서재 밖에 있던 윤설아에게 들리게 하며 주의를 준 것이다. 그녀는 당연히 허우연이 얼마나 김서진을 좋아하는지 알고 있었기에 김서진이 약혼했다는 소식을 듣고 바로 와서 그녀에게 물었던 것이다.좋은 일이 다가오는데 왜 그녀에게 말하지 않겠는가? 하지만 결과는 전혀 그렇지 않았다.허우연은 이 소식을 듣자마자 폭발했다.
김서진에게 직접 물어보는 것은 당연히 안 되었고, 전술상 아직 우회책이 있다. 허강민은 요즘 그렇게 바쁘지 않았고, 긴 다리를 책상 위에 올려놓고는 핸드폰을 쥐고 눈썹을 치켜세우고 있는데, 그 집 막내 여동생이 갑자기 들이닥쳤다. 하마터면 놀라서 소리를 지를 뻔했고, 재빨리 뒤로 가기 버튼을 누른 뒤 동생을 바라보았다."해가 서쪽에서 떴나, 환아로 안 가고 웬일로 여기를 왔대?” 그녀는 눈을 흘기며 혀를 끌끌 찼다.“디저트도 가져왔어? 설마 날 위해서 가져온 건 아니겠지?” 허우연은 콧방귀를 뀌고는 곧장 허강민 앞으로 가서 그녀가 사 온 케이크와 밀크티를 테이블에 올려놓고 말했다.“맞아, 특별히 오빠를 위해 산 거야, 감동이지?”"정말이야?!"그는 즉시 다리를 내리고 똑바로 앉으며 앞으로 다가갔다."이야, 내가 제일 좋아하는 두리안 케이크 아니야, 너무 감동인걸!” 조심스럽게 케이크를 들고 감격의 눈물을 흘리는 모습을 보였지만 열 생각은 없어 보였다. "그렇게 감동을 하면서 왜 빨리 안 먹어보고.”그녀는 의자를 끌어당겨 그의 맞은편에 앉으며 재촉했고, 허강민은 고개를 내저었다.“아니, 안 먹어.” "오빠가 제일 좋아하는 거라며? 내가 특별히 사 온 건데, 정말 안 먹을 거야?"허우연이 눈을 깜빡이며 케이크를 살짝 열자, 안에서 생크림 향이 확 풍겨져 나오며 두리안의 독특한 냄새가 코를 찔렀다. 허우연이 코를 찡그렸고, 그녀는 손을 들어 코를 막으며 냄새를 참지 못했다. 그에게 부탁할 일이 없었으면 일부러 이런 냄새 나는 두리안 케이크를 사러 가지 않았을 것이다. “안 먹어! 일단 먼저 무슨 일인지 말해.” "……" 정말 귀신이었다. 그러자 허우연은 그를 향해 미소를 지어 보이며 대답했다.“아무 일 없는데!” “네 말 안 믿어!” 허강민은 고개를 가로저었고, 케이크 냄새는 정말 매혹적이었지만 그는 자신의 여동생이 사 온 이 케이크를 먹으면 그녀를 도와서 일을 처리해야 한다는 것을 잘 알고 있었다."……" 허우연은
"응, 너무 맛있어! 이거 혹시 구름 집에서 산 거니? 내가 말하는데, 그 집 맛은 정말 일품이야, 다른 집과는 비교도 안 된다고! 하, 정말이지, 오빠는 거짓말 안 해, 한 입 먹어볼래?”그는 말을 하면서 숟가락으로 한 입을 떠서 그녀의 입에 갖다 댔다.그러자 허우연이 싫은 표정으로 피하자 허강민은 고개를 가로저었다.“맛을 너무 모르는군!” 그는 계속 즐겁게 먹었고, 케이크를 반쯤 먹은 것을 본 허우연은 그제야 느릿느릿 말을 꺼냈다.“오빠, 최근에 서진 오빠를 보러 간 적이 있어?” “아니!” 그는 열심히 케이크를 먹으면서 밀크티도 몇 모금 마셨다. "너도 걔 알잖아, 불러내서 술 마시기도 힘들어. 아마 네가 서진이를 만나는 횟수가 나보다 훨씬 많을걸. 근데 왜?!” 그제야 그는 이상하다는 듯 고개를 번쩍 들었다.“무슨 말을 하고 싶은 거야?” "아무것도 아니야, 그냥 오빠가 뭐 좀 알아봐줬으면 좋겠어서.” 그녀는 무해한 미소를 지었고, 그녀의 말은 가볍고 간단했지만 허강민은 순간 앞에 있는 두리안 케이크가 전혀 향기롭지 않게 느껴지며 목구멍이 꽉 막힌 듯한 느낌이 들었다. "너 역시 일이 있구나!"숟가락을 내려놓고 그는 이를 갈며 말했다.그는 자신의 탐욕에 화가 났고, 늘 쉽게 그녀의 속임수에 넘어가는 자신을 원망했다. "그렇게 말하지 마!"허우연이 애교 섞인 목소리로 말했다."별거 아니야, 서진 오빠랑 오랫동안 못 봤으니까 한번 만나서 얘기 좀 나눠 보라고!” "게다가, 요즘 새로운 프로젝트 합작이 없다고 하지 않았어? 그럼 마침 회사 사업 이야기도 할 수 있으니까 회사 사업도 살리고 사이도 돈독해지니까 일거양득이지. 이거 봐, 내가 얼마나 오빠를 위하는데!” 그녀는 두 손으로 손뼉을 치며 꽤 득의양양하게 말했다. 이제 허강민은 케이크를 보고도 식욕을 잃었고, 숟가락을 아무렇게나 집어던지고는 휴지를 뽑아 입을 닦으며 말했다."그래, 말해봐. 이번엔 또 뭘 하려고? 나랑 같이 가려는 거 아니야?” 허우연이 고개를 끄
"그러니까 물어봐 달라고!"책상을 돌아가 허우연은 그의 팔짱을 끼고 흔들었다. "큰일도 아니고, 소식을 좀 알아봐 달라고 한 건데, 설마 이런 사소한 일도 나를 안 도우려는 건 아니지?"그나저나 정말 별거 아닌데, 이런 터무니없는 소문은 다 어디서 들은 거지?허강민은 눈살을 찌푸리며 싫은 얼굴로 그녀를 쳐다보았다. “너 어떻게 이런 거 믿어? 너 꽤 자신 있는 것으로 기억하는데! 네가 언제 김서진 주변에 여자가 있는 것을 봤어? 그 친구 주변의 여자들은 모두 네가 다 쫓아내지 않았어? 게다가 그 친구가 남자를 좋아한다고 해도 나는 믿어. 참, 그 친구가 어떤 남자와 약혼한 건 아니겠지?"여기까지 말하고 나니까 그는 자신의 논리 단서가 매우 일리가 있다고 느꼈고 정말 그럴듯하게 말했다.허우연은 작은 주먹을 쥐더니 그를 한번 쳤다. "말도 안 되는 소리! 오빠가 커밍아웃해도 그 사람은 아닐 거야! 물어보라고 하면 물어봐. 무슨 쓸데없는 말이 그렇게 많아!"주먹에 맞아 꽥꽥 소리를 지른 허강민은 몸을 피하며 말했다. "알았어, 알았어. 내가 물어볼 게. 내가 물어보면 되잖아! 차라리 자기 오빠가 커밍아웃하는 게 좋다니 여자들은 팔이 밖으로 굽는다는 말이 정말 맞네. 만약 내가 커밍아웃한다면 허씨 집안은 대가 끊기지 않겠어?"그녀가 주먹을 치켜들고 또 때리려는 모습을 보며 그는 급히 용서를 비는 손짓을 했다. "우리 공주님, 내가 물어봐 줄 테니까 한 번만 봐주세요!"그가 그렇게 말하는 것을 듣고, 허우연은 그제야 손을 내려놓았다. "오빠 말한 거야. 절대 잊지 마!""참, 시간 장소 정해지면 알려줘. 나도 갈 거야!"그녀는 원래 가려고 했는데, 또 무슨 생각이 나서 고개를 돌려 한마디 당부했다.하지만 허강민은 이렇게 말했다. "조언인데 너 안 가는 게 좋을 거다.""왜!"그녀는 입을 삐죽 내밀며 매우 불쾌했다.사실 그녀는 오랫동안 그를 보지 못했다. 그날 그에게 삐쳐서 뛰쳐나온 이후로 며칠 동안 두 번 통화하는 것 외에는 아무런 연락이 없었다.
원래는 김서진을 만나는 게 어렵지 않을 줄 알았는데, 뜻밖에도 전화로 약속을 잡으려고 했는데 거절당했다.그는 자신의 귀를 믿을 수 없었다! 거절당했다고?!"네가 바쁜 거 알겠는데 이 정도로 바쁘냐! 말해봐. 점심, 오후, 저녁, 아무 때나 다 좋아. 너의 시간에 맞출 수 있어!"그는 아주 너그러운 표정을 지으며 말했다."다 시간이 없어."그를 속이는 것은 아니었다. 김서진은 일정표를 넘기면서 그와 통화하고 있었다."그럴 리 없어! 내일 점심?" 그는 단도직입적으로 날짜와 시간을 말했다. 조금의 시간도 뺄 수 없는 것을 믿지 않았다."오성 쪽과 만나기로 했어. 보름 전에 이미 약속 잡은 거야!”허강민: "… 그럼 내일 저녁!""명양 신 대표와 약속 잡았어. 시간이 없어!""그럼 모레는..."“유주 지사 월례 순찰이야.”"글피..." 허강민은 포기하지 않고 계속 말했다.일정표를 덮고 김서진은 그를 말렸다. "포기해. 앞으로 보름 동안 일정이 꽉 차서 너 만날 시간이 정말 없어.”"…" 허강민은 침묵하고 울고 싶었다!2분간 침묵한 뒤 애처롭게 말했다. "시간이 하나도 없어? 나 안 믿어. 밥은 먹을 거잖아! 밥 먹을 때 찾아갈 테니까 먹으면서 얘기하면 안 돼?""안 돼! 나 지금 밥을 먹고 있는데, 너 이미 내 시간을 빼앗았어. 아니면 지금 말해도 돼.""……" 전화로 어떻게 확실하게 말할 수 있을까. 이런 일을 그가 물어도 김서진은 말하지 않을 것이다. 안 돼. 반드시 만나야 된다!"그럼 지금 갈게. 퇴근할 때까지 기다릴 게. 퇴근하면 밥 먹어야지? 내가 저녁에 기다리면 안 돼? 지금부터 기다릴 게!"그는 말하면서 코트를 집어 들고 한다면 하는 것이다."저녁은 집에 가서 먹으려고 퇴근하면 바로 집에 갈 테니까 시간이 없어.” 손목을 들고 시계를 보더니, 그는 가차 없이 말했다. "시간이 다 됐다. 나 곧 회의에 들어가야 하니까 그만 얘기하자!""여보세요, 여보세요…."허강민은 무슨 말을 더 하고 싶었지만 전화는 이미 끊겼다.나…