[없습니다. 여기는 아주 조용합니다.] 상언이 잠시 멈춘 뒤 말했다. [제 아들은 어떻게 되었습니까?]효영은 잠시 침묵했다. 상언은 이렇게 깊은 최면 상태에 있어도 여전히 아들을 잊지 못하고 있었다. 만약 지금 아들이 죽었다고 말하면, 그는 분명 충격을 받아 최면 상태에서 깨어날지도 모른다.“방법을 찾고 있어. 하지만 지금은 밖으로 나갈 수 없어서 Y국으로 갈 수 없어. 구하고 싶어도 정말 방법이 없어.” 효영은 일단 그를 안심시키고, 계속해서 물었다. “지난번에 말했던 투명 약물에 대해 어떻게 되었나?”[무슨 뜻인지 잘 모르겠습니다.] 상언이 대답했다.“지난번에 놈들이 투명 약물 성분을 분석했다고 했잖아. 연구는 어떻게 되었나?” 효영은 포기하지 않고 물었다. 비록 말도 안 되는 소리 같았지만, 상언이 그녀를 속일 이유는 없었다. 그들이 그렇게 말했다면, 어쩌면 가능성이 있을지도 모른다.효영이가 직접 연구하지 못해도, 그쪽에서 진전이 있다면 그것이 실마리가 될 수도 있었다. 어쩌면 상언을 이용해 연구 결과를 얻을 수도 있었다.그러면 프레드를 설득할 수 있고, 새로운 연구도 진행할 수 있었다.하지만 상언의 대답은 실망스러웠다. [모르겠어요! 놈들은 여기 없어요. 지난번에 말한 후 떠났어요. 전 놈들이 누구인지도 몰라요.]“모른다고? 물어보지도 않은 거야?” 효영은 화를 내며 말했다. 원하는 답을 얻지 못해 실망하고 약간 화가 났다.[왜 화를 내는 거죠?] 상언은 이해하지 못했다. 효영은 깊게 숨을 들이마시고 자신의 감정을 조절했다. 자신의 감정이 그를 통제하는 데 영향을 미칠 수 있기 때문에 가능한 한 침착하게 말했다.“당연히 물어봤어야 했어. 그것이 아들을 구하는 데 도움이 될 수 있거든.”[정말요?] 상언은 매우 흥분한 모습이었다.역시나 깊은 최면 상태에서도 아들에 관한 이야기만 나오면 그의 감정이 요동치고, 그녀의 통제 아래 움직이게 되었다.“정말이야! 투명 약물이 진전이 있다면, 내가 왕궁을 자유롭게 드나들
전화를 끊은 후, 상언은 빠르게 방 밖으로 나가 몇 개의 방 문을 두드려 김서진와 원철수를 불러냈다.“주효영이 투명 약물의 제조법을 원해.” 상언이 간단하게 말했다. 그러자 철수가 말했다. “정말 욕심이 많군.”“그래, 정말로 욕심이 끝도 없네.” 서진이가 고개를 끄덕이며 말했다.“어떻게 할까?” 상언이 물었다.“투명 약물은 존재하지 않아. 어떻게 할 수 있겠어? 가짜를 줄 수는 없잖아?” 철수는 어깨를 으쓱하며 말했다. 이건 명백한 사실이었다.존재하지 않는 것을 어떻게 줄 수 있겠는가?그러나 서진은 잠시 생각한 후 말했다. “꼭... 불가능한 것은 아니야.”“지금 너한테 조제법을 주면서 이게 투명 약물이라고 말하면, 네가 그것이 가짜라는 것을 한눈에 알아볼 수 있을까?” 서진이 묻자 철수는 고개를 저으며 말했다. “그럴 수는 없지! 실험해 보기 전에는 알아차리지 못할 거야.”그 말을 듣고 철수는 서진의 의도를 깨달았지만, 곧바로 반대했다. “그래도 안 돼! 실험해 보면 가짜라는 걸 바로 알게 될 거야.”“그래도 최소한 먼저 실험을 해야겠지.” 서진이가 이어서 말했다. “게다가 주효영도 이게 연구 중이라는 것을 알고 있을 거야. 아무도 그게 진짜라고 말한 적도 없고, 성공했다고 말한 적도 없어.”턱을 만지며 생각에 잠긴 철수가 말했다. “그 말도 맞아!”그렇게 생각하니, 일리가 있었다. 아무도 성공했다고 말한 적이 없으니, 연구 중이라고 하면 실패할 가능성도 있다는 것이다.상언은 그 말을 이해하지 못했다. “가짜 제조법을 주는 게 무슨 소용이 있지?”“많은 소용이 있어!” 서진이가 확신에 차서 말했다. “네가 주효영에게 제조법을 주려면 직접 만날 수 있게 되잖아.”“그럼 내부의 상황을 파악할 수도 있는 거지?” 상언이 물었다.그렇게 하는 것도 하나의 방법이었지만, 그는 곧 그 방법이 실용적이지 않다고 생각했다.“무용지물이야! 로사 왕자도 내부 상황을 알아내지 못하고 쫓겨났어. 프레드는 정말 대단한 인물이
“그러면 이용 가치가 사라지면 어떻게 될까?” 철수가 물었다.곧 오랜 침묵이 흘렀다. 아무도 그들이 정말로 무엇을 하려고 하는지 알지 못했다. 이런 불확실한 느낌은 정말 불쾌했다....프레드는 소은의 몸 상태가 빨리 회복되길 바라는 것 같았다. 매일 자신의 의료팀을 보내 건강을 체크하고 약을 투여하며, 다양한 보약을 주입했다.소은은 그저 무관심하게 그들이 주는 보약을 받아들였다. 유일한 조건은 원청현이 자신의 눈앞에 있어야 한다는 것이었다. 즉, 그녀와 같은 방에 있어야 했다.소은은 원청현을 곁에 두어야만 그의 안전을 확신할 수 있었다.프레드는 그녀가 다시 자살을 시도할까 봐 겁이 났는지, 큰소리를 쳤지만 이번만큼은 그녀와 다투지 않았다.소은은 오랜만에 원청현과 단둘이 있을 기회를 얻었다. 이 며칠 동안은 어린 시절로 돌아간 듯한 착각을 느꼈다.“그때는 스승님께서 제가 진지하지 않다고 자주 말씀하셨죠, 공부도 제대로 안 한다고.” 소은은 예전 일을 떠올리며 말했다. 그 시절은 참 재미있었다.“내가 틀린 말을 한 건 아니잖아. 소은이 너는 정말 진지하지 않았고, 제대로 공부하지도 않았지. 네 재능을 고려하면 더 많은 것을 이룰 수 있었을 텐데.” 원청현은 콧방귀를 뀌며 말했다. “이런 재능을 낭비하는 건 정말 아까운 일이야!”원청현은 오랜 의사 생활 동안 소은처럼 재능 있는 사람을 본 적이 없었다. 예전에 가르쳤던 제자들은 각기 다른 이유로 가르쳤다.처음에는 제자를 키우는 재미로 시작했지만, 나중에는 여러 가지 인연으로 가르치게 되었다. 그러나 소은만큼은 처음부터 자신이 직접 가르쳐야겠다고 결심한 제자였다. 하지만 그녀는 가장 열심히 배우지 않는 제자였다.탁월한 재능을 가지고도 관심을 두지 않아서, 결국 의사로서의 길을 걷지 않았다.그럴 때마다 매우 아쉬워하며 안타까워했다.“하지만 지금은 결국 쓰게 되었네요.” 소은은 반쯤 농담으로 말했다. 그 말이 원청현의 마음을 더 무겁게 했다. “흥, 차라리 안 쓰는 게 나았어!”평생
소은은 그의 손을 떼어내며 진지한 표정으로 말했다. “저 열도 안 나고, 헛소리하는 것도 아니에요. 어쨌든, 제 말을 들으세요!”“너 죽을 지도 몰라!” 원청현은 소은이가 잘못된 결정을 하고 있다고 생각하며 강하게 말했다.“저는 죽을 수도 있고, 안 죽을 수도 있어요. 하지만 이 실험을 하지 않으면 모든 것은 끝나지 않을 거예요.” 소은은 낮은 목소리로 말했다. “이 모든 것을 끝내기 위해, 이 실험은 반드시 해야 해요.”“맞는 말을 하고 있군요!”문밖에서 들려온 목소리와 함께, 문이 열렸고 주효영이 들어왔다. 그녀의 얼굴에는 만족스러운 미소가 떠올랐다.“당신 누구야?” 원청현은 그녀를 몰라보며, 기분이 상한 듯이 물었다.여기서 자유롭게 드나들 수 있는 사람이라면, 분명 프레드와 한패일 것이고, 좋은 사람이 아닐 것이다.소은이 말했다. “프레드와 같은 부류예요.”“봐도 알겠군.” 원청현은 콧방귀를 뀌며 말했다.주효영은 화내지 않고, 자신만만한 표정으로 다가가 소은을 바라보며 말했다. “그게 뭐 어때서? 이 세상은 승자가 모든 것을 가져가는 거야. 나는 지금 승자이고, 너는 패자일 뿐이야.”“아니, 패자조차도 아니지. 그저 도살장에 놓인 고기일 뿐, 도살당할 날만 기다리는 거야.” 주효영은 고개를 저으며 말했다. “너의 재능이 얼마나 대단하든, 결국 실험 재료일 뿐이야.”“하지만 너는 실험 재료가 될 자격조차 없지.” 소은은 비꼬듯이 말했다.주효영은 크게 웃으며 말했다. “그런 자격은 필요 없으니 너에게 줄게! 난 더 큰일을 할 거야.”“그게 바로 쥐새끼 노릇을 하는 거지?” 소은은 계속해서 말했다. “너는 지금 여기를 제외하고 아무 곳도 갈 수 없잖아, 수배된 도망자 주제에?”“너...” 이 말은 주효영의 아픈 부분을 건드렸다. 그녀의 표정이 순간 굳어졌지만, 이내 다시 미소를 지었다. “네가 뭐라 하든 상관없어. 우리가 이 세상을 지배하게 되면, H국이 무슨 대수라고? 수배자? 누가 누구를 수배할 수 있겠
소은은 주효영의 말을 전혀 믿지 않았기에 아무것도 묻지 않았다. 주효영이 여기 온 것은 소은을 자극하려는 것뿐이기에 소은은 그런 계략에 넘어가지 않을 생각이었다.소은이 아무런 반응도 보이지 않자, 주효영은 불만스러워하며 스스로 말을 꺼냈다. “내가 헛소리한다고 생각하니? 지금 놈들은 완전히 손을 놓고 있어. 왜 아직도 아무런 움직임이 없는지 생각해 봤어? 그리고 말이야, 내가 정신을 조종할 수 있는 약을 개발했어. 지금 임상언은 완전히 내 지시에 따라 움직이고 있어. 그들은 그 사실을 아직 모를 뿐이지.”“만약 내가 임상언에게 밤에 몰래 들어가서 놈들을 죽이라고 지시한다면, 누가 이길 것 같아?” 주효영은 눈을 가늘게 뜨고 미소를 지으며 말했지만 그녀의 말은 독기가 가득했다.소은은 차갑게 그녀를 바라보며 말했다. “다 말했어? 그럼 이제 나가 줄래?” “프레드는 너에게 아무 일도 안 주나 봐? 엄청 한가로워 보이네.” 소은은 비꼬듯이 말했다.“하하, 너는 정말 틀렸어. 지금 실험실 전체가 내 관리하에 있어. 내가 만들어낼 기적을 보지 못하는 것이 아쉽구나.” 주효영은 전혀 화를 내지 않고, 오히려 자랑스럽게 말했다.지금 그녀는 이곳에서 자유롭게 드나들 수 있게 되었기 때문에, 소은에게 자랑하러 온 것이었다. 하지만 그녀의 말이 소은에게 전혀 영향을 주지 않는 듯해, 주먹을 솜에 휘두르는 기분이 들었다.“보지 못하는 게 복일 지도 몰라. 어차피 그런 더러운 건 누구도 보고 싶지 않잖아.” 소은은 경멸스러운 표정을 지었다.주효영은 재미를 느끼지 못해 시선을 원청현에게 돌리며 그를 위아래로 살폈다. “당신은 어떻게 들어온 거야?” 주효영은 눈을 가늘게 뜨며 물었다. 그녀는 원청현을 본 적이 없었지만, 그가 여기 있다는 사실과 소은과의 친밀한 분위기에서 뭔가 이상하다는 것을 느꼈다.원청현은 그녀를 무시하며 듣지도 않는 듯했다.“흠...” 주효영은 잠시 생각하더니 말했다. “정말 대단한 능력이야. 이 상황에서 사람을 데려와 함께 있
“그렇게 떠들더니, 결국 그걸 위해서 온 거였구나.” 소은은 몸을 뒤로 기대며 두 팔을 가슴 앞에서 교차하고 여유로운 미소를 지었다. “넌 자신이 엄청 대단하다고 생각했지? 그런데 왜 단지 실험 데이터 하나에 그렇게 집착하는 거야?”조금 다급해진 주효영의 표정이 변하며 말했다. “너무 자만하지 마. 그건 너 혼자만의 공로가 아니야. 그건 실험실 전체의 노력의 결과물이야.”“네가 그걸 가져간 후, 데이터베이스도 파괴되어 어디에서도 찾을 수 없게 되었어. 네가 그 자료를 쥐고 있으면, 네가 죽은 후 아무것도 남지 않겠지. 차라리 나에게 주면 그것이 최대한으로 활용될 수 있을 거야!”주효영은 그 자료를 매우 신경 쓰고 있었고, 그것이 소은의 손에 있다는 것도 알고 있었다. 하지만 소은이 그 자료를 쉽게 넘기지 않을 것이라는 점도 잘 알고 있었다.그 실험 데이터는 앞으로의 실험에 중요한 참고 자료가 될 것이기에, 그녀는 그것을 포기할 수 없었다. 그래서 그녀는 이제 김서진과 소은의 아이들의 생명을 위협하며 소은을 굴복시키려 하고 있었다.“너에게 주느니, 차라리 파괴하는 게 낫겠어!” 소은은 차갑게 말했다.“너는 내가 그 자료 없이 아무것도 할 수 없다고 생각하니? 나는 그저 이전의 실험이 낭비되지 않기를 바랄 뿐이야! 한소은, 너도 잘 알잖아. 너는 여기서 도망칠 수 없어! 이곳에서는 너는 날개가 있어도 도망칠 수 없을 거야!” 주효영은 주변을 둘러보며 말했다. “게다가 앞으로 무슨 일이 일어날지 너도 잘 알고 있을 거야. 아무리 김서진이 능력이 있어도, 결국 상인일뿐이야.”“세계의 질서가 바뀌면, 뭘 할 수 있을 것 같아? 김서진은 지금 너를 구할 수도 없어. 하지만, 내가 김서진을 보호할 수 있어! 그리고 너의 아이들도 말이야!”주효영은 무겁게 말했다. “그 자료를 넘겨주기만 하면, 내가 보장할게. 나중에 바이러스가 창궐하더라도 네 가족들은 안전할 거야!”“그래? 그거 정말...” 소은은 잠시 멈추고 고개를 들었다. “너 따위의 도
“그게 무슨 뜻이지?”프레드는 눈을 가늘게 뜨며 차갑게 물었다.“잊지 마. 아무리 대사관이 특권을 가졌다고 해도, 결국 여기는 H국의 땅이야. 내가 사라진다고 해서 큰 파문이 일어날 것 같진 않지만, 내 스승님은 다르지.” 소은은 잠시 멈춰 원청현을 바라보며 부드럽고 존경스러운 눈빛으로 말했다. “스승님은 존경받는 분이야. 많은 고위 관료들이 스승님의 도움을 받았고, 국내에서 상당한 명망을 가지고 있어요.”“이틀, 삼일 정도는 스승님이 실종된 걸로 큰일이 일어나지 않을 거야. 하지만 시간이 지나고 누군가가 경찰에 신고를 하면 어떻게 될까? 그때가 되면 이곳에서 조용히 실험을 계속할 수 있을 것 같아?” 소은은 프레드의 얼굴 표정을 살피며 이어서 말했다.프레드는 얼굴이 굳어졌다. 소은의 마지막 말은 그의 심장을 정조준한 듯했다. 그것이 바로 그가 가장 신경 쓰는 부분이었다.프레드는 얼굴을 찌푸리며 말했다. “내가 너희 H국의 고위 관료들을 두려워한다고 생각하니?”“하, 그렇다면 왜 이렇게 숨어 지내는 건데? 내 말 못 믿겠으면 스승님을 놓아주지 않고 기다려 보면 알게 되겠지.” 소은은 고개를 살짝 기울이며 자신의 손을 바라보며 가볍게 말했다. “지금 당신이 믿고 있는 건, 단지 양국의 외교 관계가 우호적이라는 점이지, 아직 상황을 뒤엎을 처지는 아니니까.”“하지만 당신들이 하고 있는 일이 드러나게 되면, H국뿐만 아니라 전 세계가 어떻게 반응할 것 같아? 국제 여론은 어떻게 될까? 그리고 여왕 폐하가 실종된 지 꽤 됐는데, Y국에서는 아무도 의심하지 않고, 조사하지 않을 거라고 생각해?” 소은은 깊이 숨을 들이쉬며 천천히 이어갔다. “내가 협력한다면 이 실험은 빨리 끝날 수 있어. 하지만 내가 협력하지 않는다면...”“누가 끝까지 버틸 수 있을지는 정말 미지수지.” 소은은 미소를 지으며 프레드를 쳐다보았다. 그녀의 눈빛은 날카로웠다.프레드는 말문이 막혔다. 그는 소은이 자신을 위협하고 있다는 걸 알았지만, 그녀의 말이 매우 합리적
프레드의 반응은 소은을 약간 놀라게 했다. 그녀는 프레드가 주효영을 보호할 줄은 몰랐다.소은은 프레드가 주효영을 전혀 신경 쓰지 않을 것이라고 예상했다. 결국, 실험 기지를 버릴 때 그렇게 단호하게 주효영을 버렸고, 그녀에게 조금의 미련도 보이지 않았기 때문이다. 안 그러면 주효영이 여기까지 스스로의 힘으로 찾아올 필요가 없었을 것이다.하지만 지금 상황을 보니, 프레드는 주효영은 그렇게 쉽게 포기하지 않을 것 같았다. 이것이 소은에게 매우 의외였다.“뭐야, 내가 주효영은 너에게 쉽게 넘겨줄 거라고 생각했어?” 프레드가 웃으며 말했다. “너는 틀렸어. 주효영은 매우 유능하고 충성스러우니 나에게 있어 아주 쓸모 있는 사람이야. 내가 왜 주효영을 포기하겠어? 너의 협조 여부는 네가 결정하는 것이 아니야. 너무 순진하게 굴지 마.”그 말을 마친 후, 프레드는 몸을 돌려 차가운 눈빛으로 한 마디 더 덧붙였다. “노인을 데려가서 잘 안치해라!”이 말이 떨어지자마자, 소은은 프레드가 원청현을 풀어줄 생각이 없다는 것을 알아차렸다.“내 스승님을 풀어주지 않는다면, 스스로 문제를 초래하게 될 거야.” 소은이 서둘러 말하며 프레드에게 경고하려 했다. 원청현을 풀어주지 않을 경우의 후과를 상기시키고자 했다.그러나 프레드는 몸을 약간 돌리며 웃었다. “그래? 하지만 나 같은 사람은 문제가 생기는 걸 두려워하지 않아.”“한소은, 우리 사이의 오래된 빚을 잊지 마. 네가 지금 내가 너를 참아주는 이유는 단지 네가 아직 쓸모가 있기 때문이야. R10 실험이 끝난 후, 우리는 천천히 그 빚을 청산할 거야.” 프레드가 잠시 생각에 잠긴 듯한 후 다시 말했다. “참, 네게 남은 시간은 많지 않아!”그 말을 마친 후, 프레드는 방을 나갔다.그가 밖으로 나가자, 주효영은 멀리 가지 않고 문 바로 앞에 서서 소은을 바라보고 있었다. 프레드는 이를 보며 찌푸리며 다가갔다. “넌 멋대로 행동하지 말았어야 했어.”이 말은 주효영이 스스로 이곳에 와서 도발하지 말았어야