파일 가방을 열었을 때 검사 결과가 예상보다 조금 두꺼운 것을 발견하고 노부인은 김지영을 의심스럽게 쳐다보았다."결과가 정확한지 확인하기 위해 우리 가족 모두 검사했어요. 엄마와 서진이, 그리고 나와 승엽이와 서진이의 유전자 관계를 검사했어요. 모두 일치하면 괜찮지만 그렇지 않다면 그중 한 사람과 유전자가 일치하지 않다고 해서 큰 문제가 되지 않으리라 생각했어요."곰곰이 생각해 보니 그녀의 말이 일리가 있다고 생각한 노부인은 고개를 끄덕이더니 안경을 쓰고 결과를 자세히 살펴보기 시작했다.하지만---결과를 보면 볼수록 노부인의 얼굴은 일그러졌다. 봤던 페이지를 또 보고, 뒤집어서도 보고, 다시 뒤집고, 또다시 뒤집고... 김지영을 올려다보던 노부인의 눈에는 충격으로 가득 차 있었다."이게... 이게 도대체 ...""엄마, 너무 흥분하지 마세요. 내가 마음의 준비를 하는 게 좋다고 했잖아요." 김지영은 부드럽게 말했다.그녀 또한 처음 결과를 보았을 때 놀랐기 때문에 어머니에게 마음의 준비를 하라고 말했지만, 결과가 가져다준 충격은 역시 컸다."하지만 이건…. 이건 말도 안 돼!" 노부인은 점점 더 충격에 휩싸여 좀처럼 헤어 나오지 못했다. 감정이란 게 정말 말로 통제할 수 없는 것이다."믿을 수 없어! 이 보고서는 어디서 받은 거야? 다시 한번 검사해야겠어. 말도 안 돼! 이건 절대 불가능해!""엄마, 이 결과는 99% 정확해요. 진정하세요, 나는... 엄마, 엄마 ..."노부인은 일어서기도 전에 두 눈을 탁 감으며 그대로 기절했다.김지영은 당황해하며 황급히 사람을 불렀다.“구급차 불러! 어서!”--김승엽은 기세등등하게 호텔 방에 앉아서 핸드폰의 사진을 넘겨 보았다. 그 사진들은 그가 책에서 몇 페이지를 찍어둔 것이다.그는 어리석지 않았다. 그 비적을 정말로 가져왔다면 그녀와 협상할 여지가 없었을 것이다. 우해영의 무술 실력으로 강제적으로 자기에게서 비적을 뺏어 가려 한다면 그녀를 막을 방법이 없다.김승엽은 자기가 김서진만큼의 무
그녀가 이럴수록 김승엽은 목표를 달성했다는 기쁨을 만끼 했다. 그는 모든 것이 자신의 통제하에 있다는 듯이 잘난 척하는 미소를 지으며 돌아섰다. 우해영의 말은 전혀 듣지 않고 이미 준비된 와인을 향해 걸어가 와인 두 잔을 천천히 따랐다.그의 움직임을 지켜보던 우해영은 호텔 방 안으로 한 발짝 다가가려다 멈칫했다.김승엽은 와인 두 잔을 들고 돌아서며 그녀에게 말했다."드디어 원하던 것을 얻었으니 축하할 만하지 않나요? 자, 성공적인 협력을 위해 한잔해요!"그러는 그를 한번 훑어보던 우해영은 그를 거절하지 않고 그의 손에서 와인잔을 받아 들었다. 그가 와인을 한 모금 크게 마시는 것을 보고 자기도 작게 한 모금 마시고는 다시 손을 내밀었다."물건이나 내놔요”."허허 ..." 김승엽은 그녀의 뻗은 손을 찬찬히 훑어보았다. 그녀의 손바닥에는 작은 선들이 가득했고 굳은살이 박여혀 있었다. 다른 여자들의 부드러운 손과 달리, 무술을 연습한 흔적들이 고스란히 남겨져 있었다. 김승엽은 그 손을 보고 미소를 짓더니 갑자기 이상한 감정이 머릿속을 스쳐 지나갔다.하지만 그게 어떤 감정인지 자세히 생각해 보기도 전에 이미 사라졌다.그는 핸드폰을 꺼내 찍어두었던 사진을 그녀의 눈앞에서 흔들며 말했다."봐요, 당신이 원하던 그거 맞죠?"우해영은 눈을 가늘게 뜨고 핸드폰에 찍힌 글자와 그림을 주의 깊게 살펴보았다. 하지만 그녀가 자세히 보기도 전에 김승엽이 핸드폰을 가져가며 신비스럽게 웃어 보였다."어때요, 거짓말 아니죠?!""설마 사진 몇 장 찍은 거 가지고 비적이라 하는 건 아니죠? 이딴 걸로 우씨 가문의 지분을 바꾸겠다는 말이에요?" 우해영은 차가운 미소를 지으며 말했다."당연히 아니죠! 물건이 내 손에 있다는 거면 정말 있는 거예요. 이건 그냥 샘플을 먼저 보여주려고 찍어온 거예요. 당신도 몇 년 동안 사업을 해왔으니 비즈니스에서는 먼저 샘플을 확인하고 실물거래를 해야 한다는 건 잘 알지 않나요?""말해봐요. 더 많은 걸 원하는 거죠? 얼마면 돼요?
"말은 참 듣기 좋네요. 하지만 이렇게 갑자기 조건을 바꾸는 게 사업하는 사람으로서 성실하다고 생각해요?"우해영은 손에 든 와인 잔을 들고 그를 조롱하듯 바라보았다.사실 처음부터 그녀는 이 남자는 믿을 게 못 된다는 것을 알았다. 비적을 손에 넣고 협상 가격을 올리는 일은 그가 충분히 할 수 있는 일이기 때문에 처음부터 우씨 가문 지분의 30%를 주겠다고 제의 했다. 그에게 어떤 가격을 제안 했어도 결국 그는 만족하지 않았을 것이다."비즈니스에 성실이라고요?"마치 재미있는 말을 들은 것처럼 김승엽은 큰 소리로 웃으며 말했다."지금이 무슨 시대인데! 성실로 먹고살기에 충분하지 않아요. 사업가들은 당연히 이익이 최우선이예요. 우리도 이익 때문에 함께 협력하는 게 아닌가요? 모든 것이 이익으로 만들어진 것이니 당연히 이익을 가장 많이 가져갈 수 있는 선택을 하는 것이 비즈니스 아닌가요!"그는 항상 이렇게 생각했고, 또 이렇게 해왔다. 김서진의 사업 방식에 대해 그는 인정하지 않고 마음에 들지도 않았다.지금, 이 시대에서 성실은 무슨! 김서진이 사업을 하면서 그 성실이라는 것 때문에 자기가 손해를 보게 하는게 멍청한 짓이라고 생각했었다.‘세상에 김서진 같은 바보가 더 있었네! 이득이 없는 비즈니스를 왜 해?’이전에 회사에서 일을 할 때 김서진의 사업방식이 마음에 들지 않아 자주 싸웠지만 결국에는 그를 이기지 못했다. 하필이면 그 자식은 운이 따라서 처음에 손해를 보다가도 나중에는 꼭 이익을 얻었다. 그렇기 때문에 회사 원로들은 반대하다가도 입을 다물기 일쑤였다. 그들에게 있어서 방식이 어떻든, 마지막에 돈만 손에 들어오면 그만이었다.후에는 김서진이 점차 자기의 손에 있던 권력을 빼앗아 가고 결국에는 그를 회사에서 쫓아내 버렸다.이 생각을 하니 김승엽은 화가 치밀어 올랐다. 하지만 지금 모든 선택권이 자기 손에 달렸으니 당연히 더 많은 걸 원했다."그렇긴 하지만 내가 당신의 말에 동의할 것 같나요?"우해영은 무심코 눈썹을 치켜세우며 대수롭지 않은
“난...”입만 벙긋벙긋하던 김승엽이 잠시 생각했다.‘내가 너무 무리한 요구를 했나요? 그래서 생각을 바꾼 건가요?’‘그럴리가 없는데... 이 비적을 몇 년 동안 찾았는데 갑자기 가지고 싶지 않다고?’김승엽이 조심스럽게 물었다.“그게... 무슨 뜻이예요?”“내 말은 더 이상 그 비적을 가지고 싶지 않다고요!”우해영은 단호하게 말했다. 조금의 여지도 주지 않는 것 같았다.“됐어요, 가지고 싶지 않은 척 그만해요! 당신이 이 비적을 포기할 수 없다는 거 내가 잘 알아요. 그저 내가 말한 조건이 마음에 들지 않는 거잖아요! 그래요, 그럼 다시 얘기해 보자고요! 사업은 협상해야 하는 거니까! 내가 무리한 요구를 했다고 해서 이렇게 단칼에 거절하지 말라고요! 협상의 여지가 있으니 화내지 말고 잘 얘기해 봐요.”김승엽은 그녀를 함부로 대하지 못했다. 자기가 무슨 수를 써도 그녀의 상대가 되지 않는 걸 잘 알았지만 지금 그녀의 태도를 좀처럼 종 잡을 수 없어 혼란스러웠다.“그럼... 50%말고 45%는 어때요?”김승엽이 조심스럽게 다시 물었다. 그녀가 아무런 말도 없이 자기만 뚫어지게 바라보니 소름이 돋을 지경이였다.잠시 침묵이 흐르다 김승엽이 한 발 더 물러서며 말했다.“그럼 40%?”하지만 우해영은 여전히 아무런 말도 하지 않았다. 그녀는 입을 꾹 다물고 김승엽에게 조금의 여지도 주지 않으려는 듯했다.“이거 봐요. 잘 보라고요! 당신이 꿈에서도 가지고 싶어 했던 비적이잖아요!”김승엽은 협상이 제대로 진행되지 않자 다시 핸드폰을 꺼내 그녀 앞에서 흔들었다. 한장 한장 사진을 그녀에게 보여주며 말했다.“이건 내가 목숨을 걸고 찾아낸 거란 말예요! 지금 당신 눈앞에 있는데 정말 가지지 않겠다고요? 확실해요? 나중에 후회하지 말고요! 나중에 다시 이 가격을 준다 해도 난 당신에게 주지 않을 거예요!”“그럼 당신이 잘 가지고 있어요!”우해영이 입꼬리를 치켜올리며 차가운 말투로 말했다.김승엽은 혼란에 빠졌다. 그녀가 문을 열고 나가려 하자 한
김승엽의 어리둥절한 모습을 마주하며 우해영은 보일 듯 말 듯 한말듯한 조롱의 웃음을 머금고 그를 경멸하듯 바라보았다.아무런 말도 하지 않았지만, 김승엽에게는 그 침묵이 더욱 큰 충격을 가져다주었다. 그는 우해영의 말이 믿기지 않았다. 지금, 이 순간 충격이 그녀에 대한 공포를 넘어섰다. 김승엽은 두 손으로 그녀의 어깨를 힘껏 움켜쥐었다.“어딜 가려는 거야! 말 똑바로 해! 뭐가 가짜라는 거야?!”갑작스러운 그의 행동에 우해영은 그 자리에서 멍해졌다. 아무도 이렇게 붙잡으며 따져 물은 적이 없어 그녀의 얼굴에는 당황한 기색이 역력했다. 한참이나 멍해져 있다 얼굴빛이 검게 변하며 차가운 목소리로 그에게 물었다.“지금 뭐 하는 거야!”“똑바로 말해, 뭐가 가짜라는 거야? 넌 비적을 본 적도 없잖아! 근데 왜 내 손에 있는 게 가짜라고 확신해? 그래, 이제 알겠네. 일부러 내 것이 가짜라고 말하고 몰래 뺏어 가려는 거지? 나에게 지분이고 뭐고 주기 싫어서 이러는 거지? 내가 욕심이 많다더니 제일 욕심 많은 사람은 당신이야! 우해영, 우씨 그룹의 지분은 안중에도 없는 것처럼 행세해더니, 나와 협력하겠다고? 모두 다 거짓말 이었어! 넌 처음부터 내게 아무것도 줄 생각이 없었어, 그저 날 이용해 비적을 손에 넣으려는 것뿐이야!”김승엽은 빠르게 상황을 파악했다. 그는 자기가 생각한 것처럼 우해영이 자기를 이용하는 것이라고 확신했다. ‘그래, 날 이용하는 게 아니었다면 어떻게 확인하지도 않고 가짜라고 말할 수 있겠어? 비적을 손에 넣었던 적도 없는데, 비적 안에 적힌 게 어떤 무술인지도 모르면서 가짜라고 딱 잘라 말할 리가 없지. 그러니까 분명 이 여자가 날 속이는 거야!’이렇게 생각하니 주체할 수 없던 분노가 조금 사그라들어 점차 평온을 되찾았다. 그녀의 어깨를 움켜쥐었던 손에도 힘이 풀렸다.“허, 이런 걸로 날 농락하려 해? 넌 아직 어려! 날 이용해 먹으려면 아직 멀었어!”우해영은 그의 무 도리한 논리에 할 말을 잃었다. 그녀는 어깨를 한번 으쓱하더니
그가 무슨 말을 더하기도 전에 우해영이 이어서 말했다.“하지만 당신이 전혀 쓸모가 없었던 것은 아니야. 당신이 생각해 낸 계획은 정말 효과가 있었어. 그 두 사람을 집에서 내보내고 모든 고용인이 다 거실로 오지 못하게 하고, 심지어는 감시 카메라까지 손을 쓰는 건 내가 쉽게 할 수 없는 일이야. 당신이 큰 도움을 줬어. 이에 대해선 적게나마 보수를 줄게.”“하지만 네 손에 있는 그 비적은 확실히 가짜야. 진짜는 내가 이미 손에 넣었거든. 그러니까 원래 약속대로라면 당신은 조건을 만족하지 못한 것이니 내가 아무것도 주지 않아도 되는 거야. 솔직히 말하면 내가 당신을 속인 것도 아니지.”그녀의 원래 계획은 이렇다. 처음부터 김승엽이 자기가 원하는 것을 얻어주리라 기대하지 않았다.하지만 그의 신분이 확실히 도움이 되긴 했다. 김서진의 작은아버지라는 신분과 김씨 노부인의 도움이 있었기에 김서진 집의 경비를 느슨하게 할 수 있었다. 그 두 사람을 정면으로 마주치지 않아도 되었고 경비가 기존의 절반가량 느슨하게 되었으니, 그녀에게 있어서 김서진의 집에 잠입하는 건 너무도 쉬웠다, 그런 상황에서 비적을 찾는 것은 거의 식은 죽 먹기였다.김승엽이 그 두 사람의 안방에 가서 여기저기 뒤지기 전에 그녀는 벌써 몇 번이나 김서진 집에 잠입하여 조사했었다. 특히 밤에 잠입했을 때 이미 김서진 집의 내부구조를 모두 파악해 두었다. 그래서 김승엽이 그 두 사람의 안방으로 들어갔을 때 그녀는 진작에 김서진의 서재에 잠입해 진짜 비적을 훔쳐내었다.밤에 잠입했던 날 이후로 우해영은 오랫동안 고민했다. 김서진은 자부심이 굉장히 강했다. 그는 자기의 집에 뛰어난 보안시스템을 설치했고 침실에 눈속임까지 했으니 무술 비적을 서재에 아무렇지 않게 꽂아두어도 아무도 모를 것이라고 생각했을 것이다.게다가 저번에 자기의 집에 들렀을 때 불경을 가져온 것을 보고 우해영은 더 깊은 생각에 빠졌다. 사업을 하는 사람이 불경을 읽는다는 건 어딘가 어울리지 않았다. 그렇게 생각해 보니 역시 수상한
우해영이 손에 조금만 힘을 주니 김승엽의 손을 뿌리칠 수 있었다. 그녀의 말을 듣고 정신이 멍해진 김승엽은 제대로 서지도 못하고 그녀가 자기의 팔을 뿌리치는 힘에 나자빠졌다. 뒤로 넘어지면서 무의식적으로 팔이 바닥을 짚으며 짜릿한 통증이 전해져왔다.손목에서 전해져오는 통증에 김승엽은 조금 정신을 차린 듯했다. 우해영의 말이 귓가에서 맴돌고 있지만 그는 여전히 그녀의 말을 믿기지 않았다. '내 것이 가짜라고 말한다고 내가 믿을 줄 알아? 어쩌면 지금 날 속이고 있을지도 몰라. 내가 마음이 급해서 아무한테나 팔아넘긴다고 하면 당황할 거야!'이렇게 생각한 김승엽은 손이 아픈 것도 아랑곳하지 않고 바로 컴퓨터로 무술 비적에 관한 내용을 찾아보기 시작했다. 검색하니 관련된 책이나 그림 집은 수도 없이 많았다. 그것들이 진짜든 가짜든 김승엽의 눈에는 그저 자기 손에 있는 비적과 다를 바가 없었다. '무술이 다 거기서 거기지. 그렇다고 내 손에 있는 게 가짜라고 증명할 수는 없잖아!'잠시 고민하던 김승엽은 핸드폰을 꺼내어 누군가에게 전화를 걸었다.전 세계 범위내에서 다크 웹으로 알려지지 않은 정보를 찾아볼 수 있다. 돈만 아낌없이 쏟아붓는다면 찾을 수 없는 정보가 없을 정도다. 하지만 다크 웹이라고 해서 만능은 아니다. 다만, 김승엽이 지금 처한 문제는 해결해 줄 수 있다.고대 무술계에도 이러한 다크 웹이 있다는 사실은 잘 알려지지 않았다.이 다크 웹에서 무술 비적을 팔고 사기도 하고 때로는 대대로 전해져 내려오는 가문의 보물도 판매에 오를 때가 있다. 고대 무술계의 역사를 따져보면 벌써 천년이란 세월이 흘렀다. 이전에는 장물아비들이 세상 이곳저곳을 돌사다리며 이런 물건들과 소식을 팔았는데 현대사회에 접어들고부터 인터넷이 점차 발전하여 지금은 다크 웹의 형식으로 거래가 진행된다.일부 고대 무술 가문이 몰락하면서 무술을 이을 후계자가 없으니 무술 비적은 자연히 쓸모없는 물건이 되어버렸다. 후예들도 무인의 길을 택하지 않았고 그들에게 물려줘도 쓸모없는 종이
”그래, 소식 있으면 바로 알려줘, 그럼 끊는다!”전화를 끊고 나서야 김승엽은 뒤늦게 손목이 아픈 걸 느꼈다. 아까 우해영에게 밀쳐 넘어지면서 엎질렀나 보다.손목의 통증이 점점 더 심해지자, 그는 조심스럽게 손목을 주물렀다. 탈골된 게 아닌지 조금 부어오르기까지 했다.‘정말 재수 없어!’사실 오늘 우해영이 약속했던 것을 당장 받을 수는 없어도 이번 비즈니스는 잘 성사될 줄 알았다. 이제 느긋하게 우씨 가문의 지분이 손에 들어오는 날만 남았다고 생각했다. 하지만 우해영 그 여자는 사나운 것도 모자라 매우 간사했다. 비적을 얻기 위해 그를 이용하여 주의력을 분산시킨 후 몰래 잠입할 생각을 한다니!다시 생각해 봐도 김승엽은 우해영이 했던 말이 모두 그녀가 지어낸 말이라고 생각했다, 그녀가 한 말이 진짜인지 가짜인지 누가 알겠는가!그는 다시 핸드폰에 찍힌 비적의 사진을 다시 찬찬히 보았다. 원래는 자기에게 무한의 재부를 가져다줄 보물이었는데, 지금은 골치 아픈 일이 돼버렸다. 손에 넣었지만, 그걸로 아무것도 얻을 수 없는 건 둘째 치고 김서진 쪽도 경계해야 했다. 이번에는 정말 우해영 그 여자에게 제대로 뒤통수를 맞았다.——한편, 김서진의 집에서.집으로 돌아온 김서진이 안방 문 앞에서 방안을 둘러보고 있었다. 언뜻 보기엔 이상한 부분이 없어 보이지만 자세히 보면 벽에 박혀있는 작은 화살과 바닥에 깔려있던 카펫이 조금 이동한 것을 발견할 수 있다.김서진은 손을 뻗어 침대 아래에 있는 버튼을 살짝 눌렀다. 곧이어 방안에 덜컹하는 소리가 나더니 팽팽했던 긴장감이 느슨해졌다.한소은은 구석에 있는 금고로 성큼성큼 걸어가 몇 번 돌리더니 ‘달칵’하는 소리와 함께 금고가 열렸다.금고 안은 역시 텅 비어 있다. 하지만 그녀는 조금도 놀라지 않았다. 고개를 돌려 재밌다는 듯 눈썹을 치켜올리며 김서진을 바라보았다.“역시!”김서진은 조금 쭈그러진 카펫을 발로 걷어차더니 이내 침대 옆으로 가 앉았다. 그러고는 자기의 옆자리를 탁탁 치며 한소은에게 와서 앉으라고 눈