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제1067화
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대표님의 아내로 간택당했다 제1068화
김승엽은 일부러 경비원이 들을 수 있도록 소리를 크게 키웠다."이제 됐지?"대표님이 들여보내라 하니 경비원도 더 이상 그를 막지 않고 들여보내 주었다.김승엽은 느릿느릿하게 차를 운전해 들어갔다. 그는 눈앞의 경비원에게 자기의 능력을 보여 준 것 같아 기분이 좋았다. 예전부터 김서진이 사는 곳에 들어가는 건 하늘의 별 따기보다 어려웠다. 그가 집에 있으면 들여보내 주기라도 했지만, 그가 없는 날에는 개미 한 마리도 들어갈 수 없었다. 하지만 지금, 김승엽은 대놓고 들어올 수 있게 되었다.거실로 들어가니 일하는 아주머니들이 벌써 반지를 찾고 있었다. 그 모습을 본 김승엽은 목소리를 한번 가다듬고는 아주머니들에게 말했다.“내가 혼자 찾아볼 테니 가서 하던 일 해!”“하지만... 대표님께서 찾는걸 도와주라고...”일하는 아주머니가 난감한 표정으로 김승엽을 바라보았다.“됐다니까! 반지가 어떻게 생기는지도 모르면서면서 찾긴 뭘 찾는다고! 게다가 서진이가 당신들을 믿는지 몰라도 난 당신들을 믿지 못해! 그 반지는 내 어머니가 가장 아끼는 반지인데 당신들 중 누군가가 악한 마음을 품고 반지를 몰래 숨길지 누가 알아!”김승엽은 그들을 믿지 못한다며 톡 쏘아붙였다. 그러자 일하던 아주머니들이 불만 가득한 말투로 대답했다.“김승엽 씨, 우린 여기서 일하는 하인이지만 엄연히 인간의 도리를 지키는 사람이에요. 대표님 집에서 일하면서 단 한 번도 주인댁의 물건에 손댄 적이 없어요. 방금 그 말은 너무 지나치신 거 같네요!”“지나치긴! 아까도 말했지만, 김서진이 당신들을 믿는다고 해서, 나도 당신들을 믿을 거라고 생각하지 마. 우리 어머니의 물건이 여기서 없어졌는데 못 찾으면 당신들이 책임질 거야?”말하면서 그가 거실로 성큼성큼 걸어들어왔다.“지금 나 혼자 여기서 잘 찾아볼 건데, 못 찾으면 그건 내 문제고. 하지만 당신들이 여기서 같이 찾다가 못 찾으면 그건 누구 문제인지 말하지 않아도 알겠지?”“......”그의 위협적인 말에 일하는 아주머니들은 난감한
대표님의 아내로 간택당했다 제1069화
김승엽은 곧장 2층으로 달려갔다. 어느 방이 그들의 침실인지 몰랐지만, 쓱 보았을 때 다른 방은 다 열려 있고 딱 한 개의 방만 굳게 잠겨져 있어 수상해 보였다.곧장 그 방을 향해 걸어가다가 입구에 도착한 김승엽은 손을 뻗다가 다시 멈추었다.만약 이 방이 그 두 사람의 침실이라면, 만약 그 비적이 정말 안에 숨겨져 있다면, 절대 이렇게 쉽게 그가 들어가서 비적을 찾게 두지 않았을 것이다. 김승엽은 방안에 분명 함정이 있다고 생각했다.김서진은 매사에 조심스러운 사람이다. 집안 곳곳에 함정이 설치되어 있으면서 정작 중요한 물건을 숨긴 곳에 함정이 없을 리가 없다.이렇게 생각하니 김승엽은 조심스럽게 손잡이를 돌렸다. 놀랍게도 방문이 잠겨져 있지 않았다. 그러니 더욱 의심스러웠다.하지만 김승엽은 어렵게 들어왔는데 빈손으로 돌아갈 수 없다는 생각으로 준비해 둔 나뭇가지를 꺼내 들어 문을 가볍게 밀어냈다.문이 조금 틈새가 열리자, 그는 틈새에서 안을 들여다보았다. 방안은 특별한 것이 없었다. 중간에 큰 침대가 있는데 한눈에 봐도 이건 침실의 인테리어다. ‘역시 이 방이구나!’이렇게 생각했지만, 그는 섣불리 앞으로 나아가지 못하고 문을 반쯤 열고 주머니에서 안경을 꺼냈다.여기에 들어와 물건을 찾을 생각인데 어떻게 아무런 준비도 없이 들어왔겠는가! 김승엽은 비싼 값에 구입한 적외선 탐지 안경을 꺼냈다. 이 안경을 끼면 맨눈으로 볼 수 없는 적외선을 볼 수 있다.김승엽은 안경을 쓰고 원래 텅 빈 방을 바라보았다. 그러자 과연 빽빽이 얽힌 붉은 선이 많이 나타났다. 거액을 주고 준비한 게 때마침 쓰이니 그의 입가에는 득의양양한 웃음이 걸렸다. 만약 그가 경솔하게 들어갔다면 분명 함정을 건드릴 것이다. 그때 가서 기적적으로 죽지 않더라도 빠져나오기 어려울 것이다. 그렇게 되면 다시 김서진을 만났을 때 왜 침실까지 들어갔는지 설명하기 어렵다.하지만 지금은--그는 조심스럽게 그 붉은 선을 넘어 엉거주춤 기어들어 갔다. 때론 허리를 굽혀 포복하며 조금씩 앞으로
대표님의 아내로 간택당했다 제1070화
이렇게 생각하니 김승엽은 이를 악물고 저번에 기억했던 비밀번호로 한번 시도해 보기로 결심했다.천천히 숫자를 좌회전하고 또 우회전하면서 혹시라도 함정이나 암기를 건드릴까 봐 조마조마했다. 이때, “찰칵”하는 아주 작은 소리가 들려왔다. 곧이어 금고의 문이 분명히 느슨해진 느낌을 받았다. 이에 김승엽은 설레여 두근거리는 마음을 겨우 진정시켰다.금고의 문을 막 열려고 할 때, 흠칫하더니 문을 열던 손을 멈추었다. 그러고는 몸을 옆으로 살짝 피하며 아까 사용했던 나무 막대기로 금고의 문을 살짝 열었다.그 순간, “휭휭”하는 소리가 들리더니 차가운 바람이 정면으로 가로질러 갔다. 김승엽이 정신을 차리고 나서 눈을 똑바로 뜨고 보니 금고 바로 앞의 위치에 차가운 화살 두 발이 꽂혀 있었다. 으스스한 빛을 보자 그의 이마에 맺혔던 식은 땀이 뺨을 타고 흘러내렸다.‘아, 죽을 뻔했네!’이 금고에는 역시 암기가 숨겨져 있었다. 이것이야말로 김서진의 스타일이다. 층층이 겹 싼 금고 속에 책 한 권이 누워있는 것을 보았을 때 김승엽은 마음속으로 미친 듯이 기뻐했다. 너무 흥분되다 못해 심장이 곧 목구멍에서 뛰쳐나올 것 같았다.‘이거야, 바로 이거야!’침실에 깊숙한 곳에 금고에다 함정까지 설치되어 있고 암기도 있는데, 김서진이 이렇게 조심스럽게 보호하는 것은 비적 외에 또 무엇이 있을까!김승엽은 자기의 아버지가 이렇게 꼭꼭 숨기고 있을 줄은 생각지도 못했다. 역시 우해영의 말대로 이런 좋은 물건이 있었다. 하지만 그는 친아들에게는 비적에 관해 입도 뻥끗하지 않고 몰래 김서진에게 이 비적을 물려줬다!‘아버지, 정말 너무하네요!”만약 우해영이 이런 소동을 일으키지 않았다면, 만약 그녀가 이 비적을 얻으려고 애쓰지 않았다면, 그는 아마 평생 죽을 때까지 집에 이렇게 큰 비밀이 숨겨져 있다는 것을 몰랐을 것이다.김승엽은 마음속으로 돌아가신 아버지를 원망하면서 조심스럽게 장갑을 끼고 금고 속에서 책을 꺼냈다.한눈에 봐도 책은 오래되어 보였다. 표지색은 낡은 남색에 말할
대표님의 아내로 간택당했다 제1071화
그가 화를 내자 집사가 고개를 끄덕이며 대답했다.“네, 당신 말이 맞습니다! 노부인께서 여기서 물건을 잃어버리셨는데, 확실히 우리의 직무 유기입니다. 그럼, 반지는…. 찾았습니까?"집사가 멈칫하다 그의 손에 있는 반지를 보고 한숨을 돌렸다.김승엽은 고개를 가볍게 끄덕였다."그래, 찾았어! 내가 바로 어머니에게 가져갈 테니, 너희들은 이전에 잃어버렸는데 찾지 못한 거나 한번 찾아봐. 내가 비웃는 게 아니라, 이곳의 보안시스템이 너무 허술해. 이번에는 내 어머니가 물건을 잃어버렸지만, 다음에는 누가 물건을 잃어버리는지 누가 알겠어!"“맞아요! 꼭 반성할게요!”집사의 친절한 태도에 김승엽은 기분이 좋아졌다. 그러고는 더 이상 그들을 난처하게 하지 않았다.원하던 물건을 손에 넣었으니 더 이상 여기에 머물 이유가 없어졌다. 김승엽은 들뜬 마음을 겨우 억누르며 김서진의 집에서 나가려 했다.“그럼 난 이만 가야겠어. 넌… 자숙해!”집사는 두 손을 몸 앞에 잡고 웃음을 머금고 그를 배웅했다. 천천히 몸을 곧게 펴고 얼굴의 웃음도 점차 옅어졌다.백화점에서 노부인은 한소은을 끌고 명품 가게에 들어갔다. 들어가자마자 여러 벌의 옷을 골라 그녀가 입으면 틀림없이 보기 좋다고 하면서 들어가서 입어보라고 했다. 그러면서 한소은이 거절하려 하면 언짢은 표정을 지었다.세 벌 정도 입어보던 한소은은 힘들다며 다른 옷을 입어보려 하지 않았다.원래 노부인은 김서진에게도 자기가 골라준 옷을 입어보라고 권했지만, 김서진이 입는 모든 옷은 맞춤형 제작된 옷이어서 그가 거절했다. 그러자 노부인도 강경하게 그에게 권하지 않았다.노부인은 한소은이 입어본 옷을 모두 결제하고 액세서리를 사려 그녀를 이끌고 매장으로 들어가려 했다. 이번에는 한소은이 노부인을 말리며 말했다.“할머니, 이제 정말 괜찮아요. 이미 귀한 옥팔찌도 주셨잖아요. 더는 받을 수 없어요!”“그게 무슨 소리야! 옥팔찌는 옥팔찌고! 누가 들으면 우리 김씨 가문이 돈이 없어서 못 사는 줄 알겠어! 이건 할미가 선물로
대표님의 아내로 간택당했다 제1072화
“누구겠니, 너의 그 바보 같은 작은아버지이지!”노부인은 화가 난 표정으로 말했다.“반지 하나 찾는 데 반나절이나 걸리다니! 그래도 찾았으니 다행이지만. 소파 틈새에 떨어져 있었다고 하더구나! 언제 떨어졌는지도 몰랐네! 어이구!”“찾았으면 됐어요. 마침 쇼핑도 끝났으니, 작은아버지보고 할머니 데리러 오라고 해요. 지금 바로 오시면 공연 시간을 맞출 수 있을 거예요!”김서진이 시계를 한번 보며 말했다.노부인도 연신 고개를 끄덕였다.“오늘 너희들이 나와 함께 있어서 다행이다. 그렇지 않으면 반지를 잃어버린 걸 알고 나 혼자 정말 초조해 죽었을지도 몰라."김승엽은 아주 빨리 왔다. 그들이 카페에 있다는 것을 알고 곧장 카페로 달려왔다. 문을 열고 성큼성큼 그들의 방향으로 걸어왔다."어머니, 반지 찾았어요."말하면서 그는 품에서 반지를 꺼내 노부인에게 건네주었다."이 반지 맞죠?""그래, 수십 년 동안 내 몸을 떠난 적이 없어. 인제 와서 잃어버리면 정말 나는 죽어도 눈을 감지 못할 거야!"노부인은 급히 반지를 받아 자기 손가락에 끼웠다."느슨해 보이는데, 어쩐지 이렇게 쉽게 잃어버렸다 했어.""어머니께서 살이 빠지셨나 봐요. 나중에 내가 줄을 두 줄 감아서 조여드리면 떨어지지 않을 거예요."김승엽이 웃으며 말했다.그러자 노부인은 고개를 저었다."됐어, 만약 어느 날 정말 잃어버리면, 나는 죽어서 네 아버지를 볼 면목도 없어. 집에 돌아가면, 반지를 빼두고 다신 끼지 않을 거야.""그래요." 김승엽이 여전히 미소를 띠며 김서진을 보고 말했다. "공연 시간이 얼마 남지 않아서 난 이만 어머니를 모시고 공연 보러 가야겠어. 너희들은...""은이가 피곤해해서 우리도 집으로 돌아갈 생각이에요."김서진이 담담하게 말했다.“먼저 가세요, 공연 시간 놓치면 안 되잖아요.”"그래요, 어머니. 우리 빨리 가요. 더 이상 지체하면 늦을 거예요."김승엽이 바로 일어서며 노부인에게 말했다.두 사람이 일어나 밖으로 나가자, 김서진이 그들 뒤에서
대표님의 아내로 간택당했다 제1073화
같은 시각, 우씨 가문에서.우해영은 밖에서 돌아오자마자 주방에서 소리가 나는 것을 듣고 주방 안을 들여다보았다. 뜻밖에도 주방에서 소리를 내던 사람을 우해민이었다. 그녀를 발견한 우해영의 표정이 순간 어두워졌다."너 거기서 뭐 하는 거야!"우해영의 목소리가 들리자 화들짝 놀란 우해민이 손에 쥐었던 냄비 뚜껑을 떨어뜨렸다. 뜨거운 수증기에 손을 덴 그녀가 비명을 지르며 발을 동동 굴렀다.“칠칠맞기는!”우해영이 언짢은 말투로 그녀에게 말했다.“나와!”“미안해.”요즘 들어 우해영은 우해민이 너무 자주 자기에게 사과한다고 느꼈다. 우해민은 무엇을 할 때마다 계속 미안하다고 말해댔다. 우해영이 버럭 소리를 지르자, 우해민은 고분고분하게 주방에서 걸어 나왔다. 그녀의 손에는 수프 한 그릇이 들려 있었다.그릇에는 김이 모락모락 났고 말할 수 없는 향기로운 냄새를 풍겼다.“이건 뭐야?”우해영이 미간을 잔뜩 찌푸리며 우해민에게 물었다.“내가... 언니를 위해 끓인 수프야.”우해민이 작은 목소리로 대답했다. 시선은 그녀를 똑바로 보지 못하고 조심스러운 모습으로 수프를 그녀에게 내밀었다. "누가 너더러 이딴 걸 끓이랬어? 네가 있어야 할 곳에 얌전히 있지 않고, 누가 너더러 나오라고 했어!"옷깃의 단추를 하나 풀고 자리에 앉으려던 우해영이 순간 무언가 떠올랐는지 뒤 돌아자기의 체중을 한번 재보았다. 그러고는 우해민을 향해 버럭 소리를 질렀다.“이리 와, 너도 한번 재봐!”비록 최근에 그녀가 자신을 대신하여 나가서 무엇을 할 필요가 없다 하더라도 두 사람은 같은 체형과 몸무게를 유지해야 한다. 우해영은 오랜 시간 자기 옆에서 그림자처럼 붙어있던 우해민의 존재가 진작에 습관이 된 것이다.우해민이 고분고분하게 체중계에 올라가려고 할 때를 우해영이 그녀를 불러세웠다. 우해민이 어리둥절한 표정을 짓자, 우해영은 멍청하다는 듯이 혀를 찼다.“쯧, 손에 든 물건은 내려놓아야지! 멍청이야!”‘정말 멍청해. 이런 것도 내가 말해야 알다니!’하지만 오늘 우해영
대표님의 아내로 간택당했다 제1074화
“수프는 무슨 수프, 난 그런 거 마시지 않아!”우해영은 단칼에 그녀를 거절했다. 하찮다는 눈빛으로 수프를 한번 훑어보았다.짙고 하얀빛을 띠는 수프 위에 한약 재료 같은 게 떠 있었다. 하지만 수프에서 뿜어져 나오는 향기는 우해영의 식욕을 돋웠다.“무슨 수프인데?”그녀의 말에 우해민은 매우 기뻐하며 대답했다.“황기를 두고 끓인 닭 수프. 기를 보충하는 거야. 요즘 언니가 다친 거 같길래. 몸보신하라고...”“몸보신?”우해영은 옆에 서 있는 우해민을 한번 보더니 핸드폰을 꺼내 황기의 효능을 검색했다. 확실히 몸에 좋은 한약재료였다.“근데 넌 어떻게 이게 몸에 좋은지 알아?”“텔레비전에서 봤어.”우해민이 황급히 대답했다.“집에 있길래 조금만 썼어. 내가 주방에 있을 때 아무도 없었으니 걱정하지 마. 아무도 날 보지 못했을 거야.”우해영은 누가를 우해민을 볼까 봐 걱정되지는 않았다.최측근에서 시중을 드는 사람들은 모두 섬에서 데려온 사람들이기에 우해민의 존재를 알았고 나머지 일하는 사람들은 일제 집 안으로 들어오지 못하게 했기에 이 집에 우 씨 아가씨가 둘이나 있는지 아무도 모른다.이렇게 오랜 시간 동안 밖 안 사람들이 우씨 가문에 아가씨가 둘이나 있다는 사실을 모르는 건 그만큼 철저한 보안 조치가 있었기 때문이다.“혹시 뜨거울까 봐서 그러는 거면 여기 두고 조금 식힌 다음 마셔. 아까 살짝 먹어 보았는데 언니가 좋아할 만한 맛이야.”우해민은 조심스럽고 간절한 눈빛으로 그녀가 맛이라도 보길 원하듯 뚫어지게 쳐다보았다.수프 그릇을 들고 맛을 보려던 우해영이 갑자기 입꼬리를 치켜올리더니 우해민에게 말했다.“뜨거울까 봐 그러는 건 아니고. 네가 독이라도 탔을까 봐.”“그럴 리가! “우해영의 말에 놀랐는지 우해민이 풀썩 바닥에 꿇으며 덜덜 떨리는 목소리로 말했다.“하늘에 맹세코 독을 타지 않았어! 내가 감히 그런 짓을 했을 리가 없잖아! 게다가 집 밖에도 나가지 못하는데 무슨 수로 독을 사겠어. 절대 그런 짓 하지 않았어! 언니. 언니
대표님의 아내로 간택당했다 제1075화
우해영이 위층으로 올라가자, 우해민은 곧바로 일어나 빈 그릇을 부엌으로 가져가 수돗물을 틀고 깨끗이 씻었다.그녀는 열심히 그릇을 씻었고, 다 씻은 후 그릇을 찬장에 다시 넣고 부엌을 자세히 살펴본 다음 돌아서서 자기의 작은 방으로 돌아갔다.지하실은 어두웠지만 그녀는 이미 이 어둠이 익숙했다. 구석에 앉아 있으면 바깥의 빛이 쏟아져 들어와 발가락 바로 위에 떨어졌기 때문에 발을 뻗으면 따뜻함에 닿을 수 있었다. 발가락을 구부린 상태에서 그 빛과 너무도 가까웠지만 만질 수 없었다.그녀는 손으로 무릎을 감싸안고 손에는 형체를 알아보기 힘들 정도로 뒤틀린 금덩어리를 꼭 쥐고 있었다.이 세상에는 사람이든 그 어떤 것이든 온전히 그녀의 것이었던 것은 없었다. 그녀는 그것을 바라지도, 탐내지도 말았어야 했지만... 살아있는 인간에게 어떻게 욕망과 그리움이 없을 수 있을까?방으로 들어간 우해영은 방문을 꼭 닫고 커튼도 닫고 나서 침대 옆의 나이트 스탠드를 켰다. 그제야 조심스럽게 품에서 상자 하나를 꺼내 그 상자 속에 고이 담겨 있는 책을 찬찬히 훑어보았다.이 순간 그녀의 심장은 격렬하게 뛰다 못해 튀어나올 것 같았다. 그녀는 더 이상 기다릴 수 없었다. 손가락이 책에 닿았을 때 너무 긴장해 손이 바들바들 떨렸다.오랫동안 마음속으로 갈망하던 것을 마침내 손에 쥐게 된 기쁨을 그녀는 말로 표현할 수 없었다.마침내 그녀는 페이지를 열고 그 안의 글씨와 그림을 탐욕스럽게 바라보았다. 모든 동작과 무술 스타일은 그녀가 전에 본 적이 없는 것이었다!그녀는 마음속으로 김서진에 대한 경멸이 솟아났다. 손은 이미 무의식적으로 책 속의 동작을 따라 하기 시작했고, 한 시라도 빨리 세계 최고의 무술을 배우고 싶었다.방금 두 번 연습을 끝냈을 때 전화벨이 울렸지만, 그녀는 자신만의 세계에 빠져서 전화를 받고 싶지 않았다.하지만 전화를 건 사람은 포기할 생각이 없는 듯 그녀가 전화를 받지 않자 다시 전화를 걸어 벨 소리가 계속 울렸다."우해영 씨, 당신이 원하는 거... 지
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대표님의 아내로 간택당했다 제2452화
소은은 고개를 들어 눈물을 참으며 말했다. “한 가지 이상한 게 있어요.”“무슨 일이에요?” 임남을 달래던 임상언이 무심히 되물었다.“로사 왕자는 감금된 것이 아니라 그날 Y국으로 송환되었다고 들었는데, 그렇다면 왜 그동안 로사 왕자와 연락이 닿지 않았던 걸까요?” 소은의 말에 임상언은 잠시 생각하더니 말했다. “두 가지 가능성이 있겠죠. 신호가 나쁘거나 핸드폰을 확인하지 못했을 수도 있고, 로사 왕자가 저희 연락을 거부하고 있을 수도...”두 사람은 잠시 눈을 마주쳤다. 말은 없었지만, 둘 다 이미 답을 얻은 듯했다. 로사 왕자가 그토록 연락을 피하려는 이유는 무엇일까? 그도 나름의 계획을 세우고 있는 건가?...3일 후. 소은은 마지막 침을 놓고 손을 거두었다. 그녀는 자리에서 일어나지 않고 여왕을 쳐다보며 말했다. “오늘 시술로 폐하의 다리에 감각이 돌아오실 겁니다. 하지만 일어서는 건 천천히 시도하셔야 합니다. 너무 서두르시면 안 돼요.”소은은 말을 마치고 갑자기 미소를 지었다.“무엇 때문에 웃는 거지?” 여왕은 여전히 자신의 다리를 어루만지며 물었다. 이미 이틀 전부터 약간의 감각이 돌아왔음을 느낀 터라, 소은의 말이 사실이라는 것을 알고 있었다. 소은은 고개를 저으며 말했다. “제가 쓸데없는 일을 하고 있는 게 아닌가 싶어서요. 사실 R10 실험을 고집하신다면 결국 폐하께서는 이 몸을 떠나게 되실 텐데, 제가 이 몸에 애쓰는 일이 무슨 의미가 있겠어요?”여왕은 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “그럼에도 불구하고 왜 계속한 거지?”“어쩌면, 폐하께서 마음을 바꾸실 지도 모르니까요.” 소은은 부드럽게 대답했다. “어쩌면 자신의 몸이 무엇보다 소중한 것이라는 걸 깨닫게 될지도 모른다고 생각했거든요.”“우리 모두 이 세상에 올 때 두 손은 비어있지만, 이 몸만은 오로지 우리 자신의 것이죠. 몸마저 버리신다면, 그 영혼은 여전히 진짜 자신일 수 있을까요?”“그렇구나.” 여왕은 잠시 생각에 잠기더
대표님의 아내로 간택당했다 제2451화
소은은 조용히 몸을 일으키며 여왕을 쳐다보았다. “물론이죠.” 소은은 담담하게 답했다. 그 대답에는 원망이나 비난의 기색은 전혀 없었다.“그렇다면... 조금 아쉽네.” 여왕은 생각에 잠긴 듯 낮은 목소리로 중얼거렸다.“얻는 것이 있으면, 잃는 것도 있기 마련입니다. 세상 모든 일은 균형을 맞추려 하죠. R10이 폐하께서 이루고자 하는 꿈이라면, 저는 그것을 막을 수 없어요. 다만, 그때가 되어 성공하든 실패하든, 저는 그 모습을 보지 못할 테니 부디 후회하지 않으시길 바랍니다.” 소은은 살짝 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 문 밖으로 나갔다.릭은 여전히 문 앞에서 대기 중이었다. 그녀와 여왕의 대화가 거의 다 들렸던 듯, 둘의 시선이 잠시 교차했다. 소은이 그를 지나쳐 나가자, 릭은 곧장 방으로 들어갔다.“여왕 폐하.” 릭은 여왕을 쳐다보며 입을 열었다. 그녀의 다리에 꽂힌 은침을 보자 릭의 눈빛이 굳어졌다. “이건...”“괜찮아. 곧 소은이가 와서 침을 빼줄 거야.” 여왕은 무심하게 손을 흔들며 말했다.릭은 여전히 불안한 눈빛으로 말했다. “폐하께서 너무 방심하시는 것 아닙니까? 만약 한소은이 폐하께...”“그럴 리 없다.” 여왕은 단호히 그의 말을 잘랐다.릭은 당황한 얼굴로 물었다. “설마 그 여자를 믿으시는 겁니까?”여왕은 대답 대신 잠시 침묵을 지켰다. 그녀도 릭의 질문이 아니었다면 자신이 소은을 믿고 있다는 사실을 깨닫지 못했을 것이다. 오랜 세월 누구도 쉽게 믿지 않겠다고 다짐했지만, 그녀는 소은을 의심하지 않았다. 심지어 은침에 독이 묻어 있을지 모른다는 생각조차 하지 않았다.“제가 가서 잡아오도록 하죠.”여왕이 생각에 잠기자 릭은 바로 뒤돌아섰다.“거기 서!”여왕은 결연히 말했다. “난 믿어.”릭은 한참을 침묵하며 여왕의 결정을 받아들였다....임상언은 아들을 다시 만날 수 있을 줄은 생각지도 못했다. 비록 아들을 구하려는 결심을 굳혔지만, 시간이 지날수록 희망이 사라지는 듯했다.
대표님의 아내로 간택당했다 제2450화
소은은 허리춤에서 허리띠처럼 생긴 물건을 꺼내더니 조심스럽게 풀어내며, 그 안에 숨겨진 가느다란 은침을 꺼냈다.“이건...” 여왕은 깜짝 놀라며 소은을 쳐다봤다. 소은이가 은침을 항상 가지고 다닐 줄은 상상도 못 했던 것이다.“말해봐, 네 요구가 뭐지?” 여왕은 깊게 숨을 들이마시며 마음을 가다듬으려 애썼다. 너무 무리한 요구라면 거절하면 그만이다. 여왕은 절대 소은에게 휘둘리지 않겠다고 다짐했다.소은은 차분하게 말했다. “제가 여기서 나올 수 있었던 건 로사 왕자님 덕분입니다. 그러니, 왕자님을 책망하지 않으셨으면 합니다.”“그게 다야?” 여왕은 의아해하며 물었다. 소은이 여기까지 와서 자신과 조건을 따지는데, 결국 요구한 게 단지 로사를 처벌하지 말라는 거라니. 자신이 잘못 들은 건가 싶었다.“로사는 내 아들이다. 내가 정말 내 아들에게 손을 댈 리는 없지. 괜히 기회를 헛되게 쓴 건 아닌가?” 여왕은 고개를 저으며 의아한 표정을 지었다.“전 폐하께서 정말 로사 왕자님께 처벌을 내리시지 않을지 장담할 수 없습니다. 하지만 왕자 폐하께서 저를 구해준 건 사실이기에 저도 왕자 폐하를 위해 무언가를 해야 할 것 같았습니다.” 소은은 조용히 말했다. “게다가 지금 왕자 폐하를 감금하시고 자유를 제한하고 계시지 않나요?”여왕은 의아한 표정으로 대답했다. “아니야. 난 단지 로사를 Y국으로 돌려보냈을 뿐이야.”“로사가 여기서 내 일을 여러모로 방해하긴 했지만, 우리 모자 사이가 더 악화되기를 바라지 않았다. 국내에서도 로사가 필요하니 Y국으로 돌려보낸 것뿐이다.” 여왕은 담담하게 말했다.“그런데 왜 왕자 폐하의 전화가 연결되지 않죠?” 소은은 잠시 멈칫했다. 단지 귀국했다면 국제전화를 받을 수 있을 텐데, 연락이 닿지 않았기에 여왕이 로사를 가둬놓았다고 오해할 수밖에 없었다.여왕은 깊은 숨을 내쉬며 말했다. “그 부분에 대해서는 나도 잘 모르겠군. 그날 내가 화가 났던 건 사실이지만, 곧바로 Y국으로 돌아가도록
대표님의 아내로 간택당했다 제2449화
“삼일이면 됩니다.” 소은은 여왕을 쳐다보며 작은 소리로 말했다.“삼일? 고작 삼일?” 여왕의 눈에는 믿기지 않는 놀라움이 서렸다. 그녀는 적어도 몇 달, 아니 최소한 몇 년은 걸릴 줄 알았다. 그러나 고작 삼일이라니, 그녀로서는 상상도 못 한 시간이었다.삼일쯤이야. 십 수년을 이렇게 버텨왔는데, 삼일쯤 더 기다린다고 달라질 게 뭐 있겠는가?“삼일 안에 정말 나아질 수 있는 건가? 내가 정말 다시 일어서서 걸을 수 있는 건가?” 여왕은 두 손으로 자신의 다리를 힘껏 눌렀지만 여전히 아무런 감각이 없었다. 그녀는 소은의 말을 쉽게 믿을 수가 없었다. 이 다리가 감각을 잃은지 너무 오래되어 치료할 수 없다고 생각했기 때문이다. 그동안 여왕은 여러 나라의 명의를 찾아 다녔지만, 그들은 단지 병의 악화를 늦출 수 있을 뿐 다리를 완전히 회복시키는 건 불가능하다고 했었다. 그러나 지금 소은은 그녀 앞에 서서 확신에 찬 얼굴로 가능하다고 말하고 있었다. 그녀는 속으로 자신도 모르게 그 말을 믿고 싶어졌다.“이전처럼 완벽하게 걸을 수 있을 거라고 장담할 순 없어요. 너무 오랫동안 움직이지 않아서 근육이 많이 위축됐거든요. 하지만 서서히 일어나서 조금씩 회복하는 것은 가능합니다.” 소은은 진지한 어조로 답했다.여왕은 연신 고개를 끄덕였다. 그런 정도라도 충분히 만족스러웠다. 젊었을 때처럼 완전히 회복되는 것을 기대하지 않았다. 그러나 만약 휠체어와 지팡이 없이 다시 일어설 수 있다면, 그 자체로도 그녀에겐 더할 나위 없는 희망이었다.“좋아. 삼일, 기다리겠네. 필요한 게 있나?” 여왕은 기분이 좋아져 말을 한층 부드럽게 했다.“임남...” 소은이 말을 꺼내자마자 여왕의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 곧바로 고개를 저으며 거절했다. “그건 안 돼. 그런 요구는 하지 마라.”“제가 말한 건 임남을 바로 풀어달라는 게 아닙니다. 그냥... 그 아이가 괜찮은지 알고 싶고, 가능하다면 아버지와 한 번 만날 기회를 주시면 좋겠습니다.”
대표님의 아내로 간택당했다 제2448화
“이 실험을 결정할 수 있는 사람은 저와 프레드 뿐이기 때문입니다.” 소은은 잠시 생각하다가 덧붙였다. “아니면 주효정을 믿으실 건가요?”“나는... 아무도 믿지 않아.” 여왕은 얼굴을 차갑게 굳히며 휠체어를 돌렸다.“여왕 폐하께서 이 실험에 집착하고 계시는 건 잘 알고 있습니다. 하지만 그것이 전부인가요? 세상을 둘러보고 싶다거나, 짐을 내려놓고 잠시 쉬고 싶은 마음은 전혀 없으신가요? 수십 년간 왕좌에 오르셨지만, 정말로 아직도 그 삶이 좋으신가요? 언제나 긴장하며 위태로운 자리를 견디는 고단한 나날, 정말 아직도 벗어나고 싶지 않으신가요?” 소은은 여왕의 등을 쳐다보며 부드럽게 물었다.여왕은 아무 말 없이 자신의 무릎을 쓰다듬으며 고개를 살짝 떨구었다. 그녀는 시선을 다리로 내리며 낮은 목소리로 말했다. “세상을 둘러본다? 나는... 걷는 게 어떤 느낌인지도 잊어버렸어.”여왕은 오랜 세월 동안 다리를 쓰지 않았고, 처음에는 억지로라도 일어설 수 있었지만, 시간이 지나면서 상태는 악화되었고 이제는 아예 휠체어 없이는 움직일 수 없게 되었다. 그녀는 휠체어에 익숙해졌다고 생각했지만, 소은이 ‘세상을 둘러보라’는 말을 꺼내자 가슴이 아팠다.“만약... 폐하께서 다시 일어설 수 있다면요? 제가 다시 걷게 해드린다면요?” 소은은 조용히 여왕의 뒤에 서서 말했다.여왕은 잠시 멈칫하더니, 눈빛이 날카롭게 변하며 휠체어를 돌려 소은을 똑바로 쳐다보았다. “정말이냐?” 여왕의 눈에는 억누를 수 없는 희망과 깊은 의심이 뒤섞여 있었다.소은은 대답 대신 그녀의 시선을 천천히 여왕의 다리로 내리고, 천천히 다가가서 무릎을 꿇었다. 그리고 손을 뻗어 여왕의 무릎 위에 가볍게 손을 올렸다.여왕은 살짝 몸을 떨었다. 사실, 그녀의 다리는 거의 완전히 감각을 잃은 상태라서 소은의 손길도 느껴지지 않았지만, 그녀는 자신도 모르게 움츠러들었다. 아마도 너무나 간절히 다시 일어서고 싶기 때문이었을 것이다.소은은 아무 말 없이 여왕의
대표님의 아내로 간택당했다 제2447화
“맞아요, 임남 때문이기도 하지만, 폐하 때문이기도 합니다.” 소은은 주저하지 않고 대답했다. “제가 정말로 떠나버렸다면, 가장 초조해지는 사람은 사실 여왕 폐하 아닐까요?”여왕은 코웃음을 치며 차갑게 말했다. “내가 초조해질 이유가 뭐지? 어차피 내 손엔 네 약점이 있잖아. 너를 다시 잡아오는 것도 전혀 어려운 일이 아니고.”“약점이요? 임남 말씀이신가요?” 소은은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. “잊지 마세요, 임남이는 제 아들이 아닙니다. 저에게는 제 친자식이 셋이나 있어요. 만약 제가 마음을 단단히 먹고 임남을 포기해 제 아이들을 지키려 한다면, 그 약점이 과연 제게 약점이 맞을까요?”여왕이 입을 열기도 전에 소은은 다시 말을 이었다. “게다가, 그 아이에겐 목숨을 걸고서라도 구하려는 아버지가 있습니다. 만약 임상언이 폐하께 끝까지 맞서기로 결심한다면...” “폐하께서야 높은 자리에 있으니 이런 평범한 상인을 하찮게 여기실 수 있지만, 임상언 씨가 단순한 상인이 아니라는 걸 잊으시면 안 됩니다. 임상언 씨의 사업은 세계 곳곳에 뻗어 있어요. 임상언 씨가 목숨을 걸 각오가 되어 있다면 그 어떤 일도 할 수 있겠죠. 혹시라도 바깥에 소문이 퍼져 폐하와 Y국의 명망이 손상된다면, 곤란하지 않겠습니까?”“너...” 여왕은 화가 치밀어 올랐지만 반박할 말이 당장 떠오르지 않았다.여왕이 화가 난 것을 보고, 소은은 한결 차분하게 말을 이어갔다. “화내지 마세요. 제가 돌아온 건 폐하를 자극하려는 게 아닙니다. 함께 최선의 방향을 찾고자 돌아온 거예요. 사실 폐하께서 H국에 오신 일이 밝혀진 건 아니지만, 꽤 오랜 시간 H국에 머물고 계셨습니다. 정말로 H국이 이 사실을 모르고 있을 거라고 생각하세요?”여왕은 말없이 그녀를 쳐다보았다. “지금까지 아무 일도 일어나지 않은 건 폐하의 체면을 살려드린 겁니다. 그러나 폐하께서 이곳에서 계속 머무르시며 혹여 무리수를 두신다면, 얼마나 더 체류하실 수 있을까요? Y국도 계속해서
대표님의 아내로 간택당했다 제2446화
릭은 잠시 침묵을 지켰다. 여왕은 모니터에서 시선을 돌리며 담담히 말했다. “소은을 데려와. 어디 한번 무슨 변명을 할지 들어보자. 또 어떤 이야기를 꾸며낼지 궁금하네.” 여왕은 휠체어를 살짝 돌려 더 이상 모니터를 보지 않았다.“여왕 폐하?” 릭은 망설이다가 말했다. “한소은이 거짓말을 할 걸 아시면서도 굳이 왜...” 그러나 여왕은 그 말을 끝까지 듣지 않고 단호히 말했다. “듣고 싶어!” 이 한마디에 릭은 더 이상 말을 잇지 않았다. 그는 곧장 소은이 있는 방으로 발걸음을 옮겼다.소은이 정말로 잠이 들려고 하던 순간, 문 밖에서 인기척이 들렸다. 그녀는 곧바로 정신을 차리고 눈을 떴다. 눈을 뜨는 순간, 문이 열리면서 릭이 문 앞에 서 있었다. 그의 얼굴은 굳어 있었고, 차가운 목소리로 말했다. “여왕께서 한소은 씨를 만나고 싶어 하십니다.” 소은은 차분한 표정으로 릭을 쳐다보았다. 마치 모든 상황을 예견한 듯 고요하게 자리에서 일어섰다. 그와 동시에 임상언은 소은보다 먼저 일어나 문으로 향했다. 그러나 그가 문에 도착하자마자 릭이 손을 들어 그의 앞을 막았다. “그쪽은 남아 계시죠.” “뭐? 우리 둘은 같이 온 거야!” 임상언은 소은을 돌아보며 그녀에게 눈짓으로 도움을 요청했다. 릭은 차가운 목소리로 말을 이었다. “여왕 폐하께서 그쪽을 부르지 않았으니 여기 남으시죠.” 릭은 더 이상 임상언에게 말을 할 기회조차 주지 않았다.소은은 임상언의 어깨를 가볍게 두드리며 부드럽게 말했다. “절 기다리고 있어요.” 임상언은 마음이 편치 않았지만, 억지로 마음을 다스리며 그녀가 릭과 함께 방을 나서는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. “조심해요.” 임상언은 소은을 향해 걱정스러운 목소리로 말했다.소은은 미소를 지어 그에게 답했고, 릭을 따라 여왕의 방으로 향했다. 익숙한 길을 따라 걷는 그녀는 곧 여왕의 방에 도착했다. 릭이 문을 두드리며 말했다. “여왕 폐하, 데려왔습니다
대표님의 아내로 간택당했다 제2445화
소은이 임상언을 데리고 대사관에 도착하자, 그곳에 있는 사람들은 눈에 띄게 당황했다.한 사람이 서둘러 소식을 알리러 가더니, 이내 주변 구석구석에서 누군가가 몰래 그들을 엿보는 기척이 느껴졌다. 곧이어, 소은이 잘 알고 있는 여왕의 측근 몇 명이 경계 어린 눈빛으로 다가와 그들을 안으로 안내했다. 안으로 들어가자마자 그들은 소은과 임상언의 몸을 샅샅이 검사하며 위험 물품을 소지하지 않았는지 확인했다. 철저한 검사가 끝난 후에야 비로소 경계가 풀렸다. 그럼에도 불구하고 두 사람은 여왕을 만나지 못했고, 한적하고 깊숙한 방에 대기하도록 배정받았다. 오랜만에 돌아온 이곳은 소은에게 익숙하면서도 낯설게 느껴졌다. 익숙한 것은 이 장소였지만, 낯선 것은 지금의 마음가짐이었다. 예전에는 이곳이 싫고 불쾌하기만 했으며, 하루빨리 벗어나고 싶은 장소였다. 그러나 이번에는 임무와 사명을 가지고 돌아왔고, 그녀의 목표는 단순히 여기를 떠나는 것이 아닌, 중요한 일을 완수하고 무사히 돌아가는 것이었다.반면, 임상언은 눈에 띄게 불안해 보였다. 그는 두 손을 맞잡고 무릎 위에 놓은 채, 주위를 두리번거리며 다리를 가볍게 떨고 있었다. 소은은 그의 초조함을 이해할 수 있었다. 임남을 생각하면 마음이 몹시 불안하고 조급해질 수밖에 없기 때문이다.“여기까지 왔으니 임남을 반드시 볼 수 있을 거예요. 그러니 긴장 좀 풀어요.” 소은이 작은 소리로 말했다. 임상언은 그녀를 보며 고개를 끄덕이고, 발을 땅에 꾹 눌러 다리를 멈췄다. 겉으로는 조금 안정된 듯 보였지만, 그의 얼굴은 여전히 긴장감이 가득했고 미세하게 떨리는 얼굴 근육이 그의 불안한 마음을 보여주었다. 마음을 진정시키는 게 말처럼 쉽지 않다는 것을 알고 있었기에 소은은 더 이상 말을 꺼내지 않았다.두 사람은 한참을 기다렸지만, 여왕을 만나러 오라는 사람은커녕 상황을 확인하러 오는 사람조차 없었다. 긴장했던 임상언은 결국 자리를 박차고 일어났다. “대체 무슨 의도인 거죠? 왜 아직
대표님의 아내로 간택당했다 제2444화
“제발 부탁이에요. 안에서는 소은 씨 말만 따를게요. 소은 씨가 시키는 대로 다 할 테니까, 제발 절 데려가 주시면 안 돼요?” 임상언은 진심 어린 목소리로 소은에게 간청했다. 자존심은 이미 버린 지 오래였다. 아들을 만나고 싶은 간절한 마음이 그를 이 지경까지 이르게 했다. 소은이 반드시 돌아가겠다고 결심한 순간, 임상언은 이미 마음을 굳혔다. 자신이 함께 가는 것이 가장 안전한 방법이었다. “다른 사람들이 같이 가면 의심을 받거나 제지를 당할 수도 있어요. 하지만 전 아니에요.” 임상언은 계속 설득을 이어갔다. “임남이 그 안에 있다는 걸 모두 알고 있잖아요. 제가 아들을 만나고 구하려고 하는 건 당연한 일이에요. 그리고 아들을 위해서 제 목숨을 바치는 것도 이해될 수 있는 일이죠. 그러니 제가 가는 게 가장 올바른 선택이에요.” 긴 침묵 끝에, 소은이 입을 열었다. “임상언 씨 말이 맞아요. 전 동의합니다.” 소은은 말을 마치고 서진에게 시선을 돌렸다. 서진은 잠시 생각하더니 천천히 손을 들어 올리며 말했다. “저도 동의합니다.” 원청현은 테이블을 손가락으로 가볍게 두드리며 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 나도 동의하지.” 잠시 침묵하던 진정기 역시 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “동의합니다.” 마지막으로 원철수는 주변을 둘러보며 한숨을 내쉬고 손을 펼쳤다. “모두 동의했는데 내가 뭐라고 반대하겠어. 나도 찬성이야.” 사실 원철수의 의견은 크게 중요하지 않았지만, 그럼에도 임상언에게 지지를 표현하는 의미였다. 임상언은 눈시울이 붉어지며 고개를 끄덕였다. “정말 감사합니다. 모두들 고마워요.” “이게 뭔 감사할 일이라고. 어쨌든 안에 들어가면 절대 신중해야 해. 무슨 일이 있어도 감정에 휘둘리지 말고. 네 입으로 한 말 반드시 지켜!” 원철수는 그의 결심을 칭찬하면서도 걱정스러운 마음을 감추지 못했다. 원철수는 속으로 임상언의 결단에 감탄했다. 한 아이의 아버지로서 그는 분명 최선을
