진석은 마음이 심란해져 한순간도 편히 쉴 수 없었다. 특히 강솔이 오늘 주예형을 피하는 모습이 자꾸 떠올랐고, 그 생각에 마음 한구석이 짓눌리는 듯한 통증이 밀려왔다.강솔은 언젠가 자신을 사랑하게 될 시간을 기다릴 수 있다고 믿었지만, 두려운 건 자신을 사랑하기도 전에 다시 예형에게 돌아갈까 하는 것이었다. 강솔은 한때 그렇게나 사랑했었고, 순진한 성격 때문에 과연 잊을 수 있을지 확신할 수 없었다.과거에는 강솔을 조용히 사랑하면서, 그저 아픔을 견뎌내면 됐었다. 하지만 이번에는 자신에게 희망을 주었기였다. 근데 만약 또다시 자신을 떠난다면, 과연 그 상처를 견딜 수 있을지 자신이 없었다.진석은 창밖의 짙은 어둠을 바라보며, 끝도 없이 번져가는 불안감에 빠져들었다....강솔 역시 그날 밤 내내 편히 잠들지 못했다. 평소보다 일찍 침대에 누웠지만, 목욕을 마친 후에도 이리저리 뒤척일 뿐 잠은 오지 않았다.애써 진석을 생각하지 않으려 했지만, 자꾸만 그의 얼굴이 머릿속에 떠오르곤 했다. 어젯밤 진석이 자신을 부드럽게 안으며 속삭이던 모습과 화가 난 얼굴로 자신을 꾸짖던 모습이 교차하며 떠올랐다.정신을 차리고 다시 잠을 청해보려 했으나, 온갖 잡생각이 머릿속을 맴돌며 더는 잠들 수 없었다. 창밖의 밝은 달빛은 방 안을 가득 채웠고, 그 불안한 빛이 그녀의 마음을 더욱 뒤흔들었다.결국 언제 잠들었는지도 모르는 채 꿈속으로 빠져들었다. 꿈속에서 진석의 서재에 있던 강솔은 진석이 다가와 격렬하게 자신을 끌어안고 키스하는 모습을 보았다.강솔은 진석을 밀어내려 했지만 몸은 움직이지 않았고, 그의 강렬한 힘에 저항할 수 없었다. 그때 갑자기 재아가 문 앞에 나타나 손가락질하며 외쳤다.“진석 오빠, 강솔 언니 또 주예형이랑 만났어요. 제가 다 봤어요!”진석은 강솔을 밀어내며 차가운 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“강솔, 어떻게 나한테 이럴 수 있지?”강솔은 놀라 고개를 저으며 급히 말했다.“진석, 그건 사실이 아니야! 재아가 거짓말을 하고 있어!”그러나
강솔은 진석이 갑작스럽게 떠난 것에 깜짝 놀랐다. ‘경성으로 간 건가? 무슨 급한 일이 있나, 아니면 나를 피하는 걸까?' 마음에 걸리는 게 많아, 밥도 제대로 먹지 못했다. 생전 처음 먹어보는 요리였는지, 마지막에 뭐가 들어있었는지조차 기억이 나지 않았다. 식사를 마친 뒤, 원래는 출근을 위해 옷을 챙기러 방으로 가려다 문득 발걸음을 돌려 진석의 방으로 향했다. 문을 열고 들어가니 방 안의 책상과 침대는 말끔하게 정돈되어 있었다. 그때, 책상 위에 놓인 감기약과 차가 눈에 들어왔다. 진석은 한 모금도 마시지 않았다. 이미 식어버린 그 차를 보며, 강솔의 마음도 그와 같이 차갑게 식어가는 것 같았다. 숨을 고르고, 마음을 다잡은 뒤 방을 나왔다. ...그 이후로 이틀 동안 강솔은 진석을 보지 못했다. 그에게서 아무런 소식도 오지 않았다. 원래 출장을 가면, 그가 먼저 연락하지 않는 한 본인도 굳이 먼저 연락하는 일이 없었다. 그동안은 며칠씩 연락을 하지 않아도 전혀 신경 쓰지 않았던 것들이, 이번에는 그녀의 마음을 계속 짓눌렀다. 진석을 떠올리면 밥을 먹을 때도, 디자인 스케치를 그릴 때도, 진석의 사무실 앞을 지날 때도, 심지어 잠들기 전에도 얼굴이 머릿속에서 떠나지 않았다. 진석이 자신을 기다리던 모습이 생각나면 마음이 아리기도 했고, 반면에 최근의 냉대가 떠오르면 억울하고 화가 나기도 했다. 수요일 저녁에 도경수에게 안부를 전하러 갔을 때, 양재아가 식사 중 무심하게 말했다. “진석 오빠가 경성에 일이 생겨서 조금 더 있다 온대요.” ‘하!' 강솔은 속으로 냉소했다. 이제 자신이 진석의 소식을 알 수 있는 경로는 양재아의 입이라는 게 어이가 없었다. 금요일 저녁, 블루드에서 열린 작업실의 디자이너 모임에 참석했다. 윤미는 남자친구와 함께 왔는데, 남자친구 금융계에 종사하는 사람이었다. 온화하고 사교적인 성격으로 사람들의 환심을 샀다. 윤미 역시 남자친구와 함께 있는 내내 행복한 표정을 짓고 있었다.
윤미의 남자친구는 강솔이 회사의 총감이라는 사실을 알고, 술을 들고 와서 친분을 쌓으려 했다. 강솔은 그의 지나치게 계산적인 태도가 마음에 들지 않아, 핑계를 대고 방을 나섰다.세면대에서 얼굴을 씻은 강솔은 한 잔의 술을 주문해 난간 앞에 앉아 아래 춤추는 사람들을 바라보았다. 시끄러운 음악 소리에 둘러싸여, 누군가가 강솔을 부르는 소리를 듣지 못했다. 그러다 그 사람이 강솔 뒤에 다가와 말했다.“강솔 씨?”그제야 강솔은 뒤를 돌아보았다. 그녀는 잠시 멍하니 있다가, 눈앞에 서 있는 여자가 누구인지 기억해 냈다. 주예형의 비서 중 한 명인 구유나였다. 강솔은 예전에 자주 예형을 찾아갔기 때문에 둘은 몇 번 본 적이 있었다.“정말 강솔 씨네요!” 유나는 웃으며 다가왔다. “오랜만이에요, 요즘은 회사에 예형을 보러 오시지 않더라고요.”강솔은 미소만 지으며 말을 아꼈다.“회사에서 큰 계약을 따냈어요. 사장님이 저희를 데리고 놀러 왔는데, 강솔 씨가 여기 있다고 말해드릴까요?”“괜찮아요!” 강솔은 즉시 말했다. “저도 동료들과 같이 온 거라 금방 나갈 거예요.”유나는 눈치를 살피며 강솔 옆에 앉아 조심스럽게 물었다.“혹시 강솔 씨, 사장님과 헤어진 건가요?”강솔은 고개를 끄덕였다. “네.”“그럴 줄 알았어요!” 유나는 혼잣말처럼 중얼거렸다.“왜요?” 강솔이 묻자 유나의 얼굴에 약간의 경멸이 스쳐 갔다. “그럼 그렇죠. 요즘 심서진이 사장님 사무실에 자주 드나들고, 말투도 훨씬 거칠어졌어요.”“우리 부서 사람들은 이제 마치 사장 부인인 양 행동한다고 하더라고요. 그런 이유였군요.”유나는 말을 이어갔다.“강솔 씨가 주예형과 헤어진 것도 심서진 때문인가요?”강솔은 자신이 예형 회사 직원들 사이에서 소문거리가 되는 걸 원치 않아 담담하게 말했다.“아니요, 헤어진 건 그 사람과는 상관없어요. 예형을 좋아하는 건 그 사람의 자유니까.”유나는 그 말을 믿었는지 미묘한 미소를 지으며 대답했다. 확실히 유나는 서진을 좋아하지 않는 듯했다
그들이 사귀기 시작한 것은 M국에서였다. 이후 국내로 돌아왔지만, 진석과 강솔은 친밀하기보다는 단순히 가까운 사이였다. 그저 한 번, 욕실에서 나온 그녀를 주예형이 목격했을 때, 강솔은 이후 진석과 거리를 두기로 마음먹었다.하지만, 그것이 아무런 변화도 가져오지 못했다.“미안해, 난 네 말을 안 믿는 게 아니야. 어쩌면, 네가 너무 상황 속에 빠져 있어서 그런 걸 수도 있어.” “내가 장담할 수 있어. 진석은 아주 오래전부터 널 좋아했어!”강솔은 순간 당황해서 아무 말도 하지 못했다.“내 말 맞지?”예형이 강솔의 눈을 응시하며 물었다. “너희가 헤어지기 전에는 떳떳했는데, 지금은 어때? 넌 좋아해?”강솔은 살짝 입술을 깨물었지만, 눈빛은 결연했다.“내가 좋아하든 말든, 그건 우리 관계와는 상관없어. 주예형, 넌 본질을 흐리지 마. 내가 평생 연애를 안 하고, 누구도 사랑하지 않더라도, 널 용서할 일은 없어!”예형의 눈에 잠시 슬픔이 스쳤다.“미안해, 강솔.”강솔은 천천히 뒷걸음질 치다가 돌아서서 걸어 나갔다.방으로 돌아오니, 윤미와 그녀의 남자친구는 여전히 노래를 부르고 있었다. 그들이 노래를 마치자, 강솔은 자리에서 일어나 말했다.“다들 재밌게 놀아요, 난 일이 있어서 먼저 가볼게요.”사람들은 강솔을 둘러싸고 웃으며 만류했다.“오늘은 누구도 일찍 가지 않기로 했잖아요! 총감님, 약속 어기면 안 돼요!”“이 시간에 무슨 일이 있나요? 조금만 더 있다 가세요, 총감님!”“맞아요, 아직 시간이 많잖아요!”강솔은 가볍게 웃으며 말했다.“정말로 일이 있어요. 여러분은 계속 즐기세요. 내일 봐요!”사람들은 할 수 없이 그녀와 작별 인사를 나눴고, 배석류는 강솔을 문까지 배웅하며 걱정스레 말했다.“총감님, 괜찮아요? 내가 집에 데려다줄까요?”“괜찮아요. 칵테일 조금 마신 것뿐이니까. 빨리 돌아가서 놀아요.” 강솔은 손을 흔들며 짧은 머리칼을 털어내고, 시원스럽게 걸음을 옮겼다....블루드와 강솔의 아파트는 두 블록 정도 떨어
두 블록 정도 되는 거리를 거의 반 시간 정도 걸어 아파트에 도착했을 때는 이미 깊은 밤이었다. 강솔은 밀크티 색의 긴 니트 원피스를 입고, 가방을 어깨에 메고, 두 손은 주머니에 넣은 채, 고개를 살짝 숙이고 천천히 집으로 향했다.찬 바람이 강솔의 짧은 머리를 흩날리자, 그녀는 바닥에 비친 그림자를 보며 손을 들어 헝클어진 머리를 귀 뒤로 넘겼다. 뭔가 낌새가 이상하다고 느낀 강솔은 고개를 들어 오른쪽 앞을 보았고, 그 순간 걸음을 멈추며 놀라 멈춰 섰다.가로등 아래에 검은색 컬리넌이 서 있었고, 그 옆에 한 남자가 기대어 서 있었다. 어두운색 스웨터를 입고 있었으며, 한 손은 바지 주머니에 넣고 있었다. 금테 안경은 금속의 빛을 반사하며 반짝였다. 또한 강솔이 다가오는 순간부터 계속해서 그녀를 바라보고 있었다.오늘 밤 달은 완전히 차오르지 않았지만, 여전히 밝고 투명했다. 가로등 불빛이 남자의 그림자를 길게 드리웠고, 차가운 불빛과 섞여 어딘가 쓸쓸한 느낌을 주었다.강솔의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 마치 파도가 자신을 덮치는 것 같았고, 사방에서 밀려오는 물이 자신을 짓누르는 것 같이 눈물이 나올 것 같았다. 강솔은 코를 훌쩍이며 남자를 향해 빠르게 걸어갔다. 걷다가 달리기 시작했고, 결국 달려가 그의 품에 안겼다. 강솔은 물에 빠져 허우적대는 사람이 마지막으로 붙잡는 나무토막처럼, 품에 꼭 안기며 내면의 혼란을 숨기려 했다.진석은 눈빛이 어두워지며 강솔을 단단히 안아주었다. 그리고 낮은 목소리로 조심스레 물었다. “보고 싶었어?”“응.” 강솔은 코 맹맹한 목소리로, 마치 울먹이는 듯 대답했다. 진석의 눈에는 달빛이 반짝였고, 복잡한 감정들이 얽혀 있었다. 그러나 강솔의 낮은 대답 하나로 며칠 동안 쌓였던 불안이 한순간에 사라졌다. 진석은 고개를 돌려 강솔의 귀와 관자놀이에 입을 맞추며 낮은 목소리로 말했다. “미안해. 너에게 시간을 준다고 했으면서, 내가 너무 예민하고 불안했어. 앞으로는 스스로 조절할게.”강솔은 진석의
강솔은 순간 멍하니 있었지만, 곧 상황을 파악하고 얼굴이 빨개졌다. “좀 진지할 수 없어?”진석은 웃으며 말했다. “너랑 이렇게 진지하게 지낸 지가 몇 년인데, 넌 날 좋아한 적 없잖아.”강솔은 무심결에 대답했다. “누가 내가 안 좋아한다고 했어?”진석은 가슴이 두근거렸지만, 웃으며 말했다. “아버지 같은 마음으로 좋아하는 거?”강솔은 푸흐! 웃음을 터뜨리고는 진석의 가슴에 기대어 어깨를 들썩이며 웃었다.잠시 후, 강솔은 물었다. “밥 먹었어?”“넌?”강솔은 고개를 저으며 대답했다. “안 먹었어.”기분이 안 좋아서 케이크 몇 입만 먹고 거의 술만 마셨던 터였다.“나도 안 먹었어!” 진석은 시간을 확인하고 말했다. “뭐 먹을래? 먼저 밥 먹고 나서 중요한 얘기 하자.”이에 강솔은 깜짝 놀라 물었다. “무슨 중요한 얘기?”“방금 네가 날 집에 초대한 그 일.” 진석은 진지하게 말하자, 강솔은 방금까지 가라앉았던 얼굴이 다시 붉어졌고, 손을 들어 그를 치려 하며 말했다. “또 그런 말 하면 나 정말 오빠랑 말 안 할 거야!”진석은 미소를 지으며 말했다. “알겠어, 장난 안 칠게. 그럼 뭐 먹을래?”강솔은 살짝 고개를 들고 장난스럽게 말했다. “네가 해주는 음식이 먹고 싶어!”진석은 당연하다는 듯이 말했다. “그럼 먼저 슈퍼에 가자. 뭐 먹고 싶어? 내가 다 해줄게!”“굳이 그럴 필요 없어. 있는 재료로 그냥 만들어 줘도 돼.” 강솔은 진석의 손을 잡아끌며 말했다. “어차피 오빠가 해주는 건 뭐든 맛있으니까!”이 말에 진석은 마음이 따뜻한 꿀 속에 담긴 듯한 기분이 들었다. 진석은 손을 반대로 잡고, 함께 집으로 향했다. 엘리베이터를 기다리면서 진석이 문득 고개를 돌려 말했다. “이건 다른 방식으로 날 집에 들인 거 아냐?”강솔은 천천히 눈을 크게 뜨며 말했다. “아니야!”“아니어도 상관없어. 내가 이미 왔으니, 이제 쉽게 나가지 않을 거야.” 진석의 눈빛은 깊었고,
“왜 그래?” 진석이 눈살을 찌푸리며 물었다.“아니야!” 강솔은 자신이 너무 예민하게 반응한 것 같아 서둘러 돌아서서 방으로 향했다. 강솔은 안방으로 들어가 문을 닫고, 잠옷을 챙겨 욕실로 들어가서 욕실 문도 단단히 잠갔다. 그렇게 했음에도 불구하고, 옷을 벗고 샤워기를 틀었을 때, 문밖에 진석이 있다는 생각이 떠오르자 얼굴이 다시 붉어졌다. 가슴 속에서 은근한 기대와 불안이 뒤섞인 이 낯선 감정은 강솔을 당황스럽게 만들었다.강솔은 긴 팔, 긴 바지의 잠옷을 입고 거울 앞에서 머리부터 발끝까지 다시 한번 점검한 후에야 방을 나왔다. 그때 진석은 막 면을 다 끓였고, 강솔은 그 맛있는 냄새에 배가 고파졌다. “와, 냄새 정말 좋다!” 강솔이 기뻐하며 말했다.“잠깐만!” 진석은 손을 씻고, 깨끗한 수건을 가져와 강솔의 머리 위에 얹고 부드럽게 문질렀다. 그 동작은 굉장히 자연스럽고 다정했다. 강솔은 가만히 서서 그의 손길을 받아들이며 순순히 있었다.“밥 다 먹고 나면 머리 말리고 자야 해.” 진석이 그녀에게 당부하자, 강솔이 무심코 물었다. “밥 먹고 나서 갈 거야?”진석의 손이 잠시 멈추고, 진석은 깊은 눈빛으로 그녀를 내려다보며 저음의 매력적인 목소리로 말했다. “네가 내가 떠나지 않도록 다른 이유를 생각해 볼 수도 있지.”강솔은 얼굴이 다시 화끈거려 진석의 손을 치우며 말했다. “곧 마를 테니까, 빨리 밥 먹자.”진석은 미소를 지으며 수건을 제자리에 놓고, 강솔과 마주 앉았다. 밤 11시, 두 사람은 늦은 저녁을 함께 먹었다. 강솔은 크게 면을 한입 먹고 감탄하며 말했다. “진짜 맛있어!”진석은 눈살을 찌푸리며, 휴지를 집어 그녀의 입가에 묻은 후추 소스를 닦아주며 물었다. “정말 그렇게 맛있어? 며칠 굶었어?”강솔은 손을 들어 입가를 닦고, 고개를 끄덕였다. “며칠 동안 제대로 밥을 먹은 적이 없어.”진석의 눈빛이 반짝이며 물었다. “나 때문이야?”강솔은 잠시 당황한 표정으로 말
“진석!” 강솔은 어쩔 수 없이 그를 불렀다.“가고 싶지 않아. 그날 밤처럼 안고 잘래, 안 돼?” 진석은 강솔의 이마에 이마를 맞대며 묻자, 강솔은 그가 아팠던 일이 떠올랐다. “감기는 다 나았어?”“안 나으면 안 남을 수 있어?” 진석은 진지한 표정으로 되물었다. 마치 남을 수만 있다면 지금 당장 감기에 걸리겠다는 듯한 태도였다. 이에 강솔은 눈을 동그랗게 뜨며 살짝 코웃음을 쳤다. “내가 이미수 아주머니한테 부탁해서 만든 대추차, 왜 안 마셨는데? 안 나아도 할 말 없지!”처음 듣는 말에 진석은 이마를 찌푸리며 말했다. “뭐라고?” 곧 그는 깨달은 듯, 놀라 물었다. “정월 대보름 날 밤, 그 차를 네가 부탁한 거였어?”강솔은 진석의 목에 팔을 두르며 고개를 끄덕였다. “그럼, 내가 부탁한 거였지.”“나는 몰랐어!” 진석은 속으로 양재아가 오해하게 만든 것을 원망하며, 동시에 마음속에서 따뜻한 감정이 피어올랐다. 그는 고개를 숙여 강솔의 볼에 입을 맞추며 말했다. “네가 부탁한 거였으면, 내가 안 마실 리가 있겠어?” “나한테 화난 게 아니었어?”“아니야.” 진석은 미소를 지으며 말했다. “네가 날 챙겨주고 있다는 걸 알면, 화가 다 사라지지.”강솔은 그제야 웃으며 말했다. “그럼 그 정도는 돼야지!”진석은 강솔의 얼굴에 키스하며 천천히 침대 위에 눕혔다. 진석의 차가운 입술이 강솔의 턱선 주변을 맴돌며 낮은 목소리로 말했다. “나는 분명 전생에 너에게 빚을 졌을 거야. 아무리 갚아도 끝이 없네.”두 사람의 입술이 다시 맞닿았고, 강솔은 진석이 키스하는 동안 머리가 하얘지며 멍해졌다. 그러다 진석이 옷 뒤쪽 단추를 풀러 하자, 강솔은 급히 그의 손을 잡았다. “진석!”진석은 강솔이 아직 이전 관계에서 완전히 벗어나지 못했다고 생각하며, 억지로 밀어붙이지 않았다. “내가 가서 씻을게. 자리를 하나 남겨 둬, 널 건드리진 않을 거야.”강솔은 얼굴을 붉히며 고개를 끄덕였다. 진
식사 중에 강시언이 물었다.“저녁에 또 약속 있어?”아심은 반쯤 내려간 눈길로 잠시 깜빡이며, 약간 죄책감을 느꼈지만 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아요. 요즘 정말 바빠요.”“응.” 시언은 짧게 대답한 뒤 더는 묻지 않았다.식사가 끝나고 두 사람은 함께 집을 나섰지만 각자 차를 타고 반대 방향으로 떠났다. 아심은 거짓말을 한 것은 아니었고, 그녀는 정말 바빴다.정아현이 업무 보고를 하러 들어왔을 때, 아현은 무심코 아심에게 말했다.“내일 토요일인데, 권수영 여사님께서 댁에서 생일 파티를 연대요. 성대한 파티를 하지 않는다고 했지만, 꽤 많은 사람을 초대한 것 같아요.”“지승현 사장님도 아마 어머니 생일을 위해 집에 남아 있을 거고요. 어쩌면 권 여사님께서 그 자리에서 며느리를 정하려고 할지도 몰라요.”아현은 슬쩍 아심의 반응을 살피며 조심스럽게 물었다.“내일 생일 파티에 누가 참석하는지 제가 알아볼까요?”아심은 손에 들고 있던 보고서를 내려놓으며 약간 피곤한 듯 말했다.“아현 씨, 다시 한번 말하지만, 나와 지승현은 이미 끝났어요. 앞으로도 절대 다시 이어질 일은 없으니까, 지씨 집안 일은 신경 쓰지 마요.”“그리고 지승현 앞에서 내 얘기를 일부러 꺼내지도 마세요.”아현은 눈을 굴리며 조심스럽게 물었다.“사장님, 그런데 미스터 강이 돌아와서 사장님을 찾으신 건 맞죠?”아심은 고개를 들며 물었다.“그걸 어떻게 알아요?”아현은 머쓱해하며 대답했다.“그날 저녁, 그분이 회사로 오시는 걸 봤거든요.”아심은 별다른 말을 하지 않고 고개만 끄덕였다.“사장님, 그분과 다시 만나신 건가요?”아현의 질문에 아심은 고개를 숙이고 다시 보고서를 읽으며 담담히 말했다.“아니야.”이에 아현은 가볍게 코웃음 치며 말했다.“안 만나는 게 맞아요. 사장님, 절대 마음 약해지지 마세요. 그 사람이 갑자기 돌아와선 찾아오고, 또 떠나서는 연락도 없는 게 말이 돼요?”“사장님을 뭐로 보고 그러는 건지, 정말 어이가 없네요.”아심의 얼굴은 갑자기
“잠이 안 온다면, 다른 걸 해도 괜찮아.”강시언이 말하자, 강아심은 잠시 침묵하더니 아주 낮은 목소리로 물었다.“왜 여기 남아 있는 거예요? 대단한 진언님께서 굳이 소파에서 자는 걸 선택하시다니, 대체 왜요?”시언은 차가운 눈을 반쯤 내리며 담담히 대답했다.“비가 와서 못 가.”아심은 문득 깨달았다는 듯 말했다.“아 그래서 그런 거구나.”시언은 가볍게 웃으며 물었다.“넌 뭐라고 생각했는데?”“저는...”아심은 손을 들어 시언의 셔츠 앞자락을 잡으며, 긴 속눈썹을 떨었다. 그의 어깨를 스치며 부드럽고 낮은 목소리로 웃으며 말했다.“남으신 이유가, 내일 아침 제가 만든 샌드위치를 드시고 싶어서인 줄 알았어요.”“그 샌드위치, 꽤 맛있더라고.”“그러면 내일도 만들어 드릴게요.”“좋아.”아심은 그렇게 말하며 눈을 감았다.“저 이제 피곤해요. 잘게요. 방해하지 마세요.”“자.”시언은 아심을 품 안으로 더 끌어당겼다.밖에서는 여전히 비가 퍼붓고 있었다. 마치 은하수가 쏟아지는 듯했고, 천둥소리가 점점 크게 울려 퍼졌다. 하지만 방 안에서는 두 사람이 꼭 껴안고 평온한 잠에 들었다.아심은 곧 잠들었지만, 시언은 잠을 이루지 못했다. 원래 잠들기 전부터 그녀에게 자극받은 상태였고, 지금 아심의 부드럽고 따뜻한 몸이 품 안에 있으니 더더욱 잠이 오지 않았다.얇은 실크 슬립 드레스 하나만 입은 아심은 곡선이 우아하고 매혹적이며, 피부는 부드럽고 은은한 향기가 퍼졌다.그랬기에 시언은 자신이 방금 했던 말을 후회하기 시작했다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그제야 약간의 졸음이 밀려왔다. 그러나 막 잠들려는 순간, 아심이 시언의 품 안으로 더 깊숙이 파고들었다.그리고 아심의 손이 시언의 풀어진 셔츠 단추 안으로 미끄러져 들어갔다. 시언은 즉시 정신이 번쩍 들며 낮게 그녀의 이름을 불렀다.“강아심!”하지만 아심은 깊이 잠든 상태라 대답이 없었다.시언은 깊은숨을 내쉬며 아심의 손을 잡아 움직이지 못하게 했다. 그러나 아심은 무의식적으로 몸부
몇 번째인지 모를 천둥소리가 울리고 난 후, 아심은 시언의 어깨에 몸을 기댄 채 눈을 감고 있었다. 몸이 약간 떨리고 있었다.시언의 눈동자는 어둠보다 더 깊고 짙어졌다. 그는 고개를 숙여 아심의 옆얼굴에 뜨거운 입맞춤을 남겼다.아심은 허리띠를 푸는 소리를 들었다. 그녀의 눈이 한 번 깜빡였고, 그러더니 시언의 품에서 일어나 뒤돌아보며 나른하고 매혹적인 미소를 지어 보였다.아심은 천천히 자신의 방으로 걸어가며 문을 닫고 잠갔다.쾅! 문이 닫히는 소리가 울린 후, 아심의 얼굴에는 만족스러운 미소가 스쳐 지나갔다. 그러고는 문에 기대 웃음을 터뜨렸다. 한참을 웃은 뒤에야 셔츠를 정리하며 욕실로 향했다.거실.시언은 굳게 닫힌 방의 문을 바라보았다. 항상 감정을 드러내지 않던 그의 얼굴에 희미한 냉소와 무력감이 떠올랐다.시언은 자리에서 일어나 화장실로 가 손을 씻었다. 그가 다시 거실로 돌아오자, 그의 휴대전화가 진동하며 메시지가 도착했다.시언은 화면을 확인한 뒤, 희미한 조명 속에서 그의 얼굴이 한층 더 어두워졌다. 아심이 또다시 시언에게 계좌이체를 한 것이었다.그러자 시언은 화가 나서 웃음이 터져 나왔다. 그는 메시지를 보내며 물었다.[그게 그렇게 만족스러웠어?]잠시 후, 아심이 답장을 보냈다.[부디 돈을 받아줘요. 거래가 끝났으니, 다음번에도 잘 협력할 수 있겠죠?]아심은 막 샤워를 끝내고 침대에 엎드려 있었다.밖에서는 빗소리가 들려왔다. 그녀는 문득 떠오른 생각에 입가를 살짝 올렸다. 그러나 시언은 더 이상 답장을 보내오지 않았다.아심은 그가 화가 난 게 아닐까 싶었다. 하지만 그녀는 문을 열고 직접 확인할 용기는 없었다.비가 점점 더 거세졌다. 아심은 침대 머리맡에 앉아 한동안 기획서를 읽고, 도도희와 통화를 한 뒤, 피곤함에 이끌려 잠이 들었다.천둥소리는 계속 이어졌지만, 아심은 매우 깊이 잠들었다.한밤중.어느덧 새벽 두 시가 되었다.천둥소리에 잠이 깬 아심은 시간을 확인한 뒤 잠시 고민하다가, 이불을 챙겨 침대에서 내
[그럼 내가 방해하지 않을게. 일이 끝나면 꼭 집에 오렴.]도경수가 따뜻한 목소리로 당부하자 아심은 웃으며 대답했다.“네, 알겠어요.”전화를 끊은 뒤, 아심은 도경수의 번호를 저장했다. 휴대폰을 내려놓고 다시 일에 몰두했지만, 머릿속에서는 계속 도경수가 했던 한 글자가 맴돌았다.집, 아심에게도 이제 집이 생겼다.잠시 후, 도씨 집안에서 보낸 점심이 도착했다. 5단으로 된 보온 도시락에는 네 가지 반찬과 한 가지 국이 담겨 있었다.모두 어제 아심이 식사 중에 유독 많이 먹었던 요리들이었다. 도경수는 아심의 입맛을 기억한 것이다. 아심은 마음속 깊이 따뜻함이 밀려들었고, 가족이라는 존재가 점점 더 가깝게 느껴졌다.오후에는 도도희에게서 전화가 왔다. 그녀는 저녁에 비가 올 테니 우산을 준비하고, 약속이 끝나면 가능한 빨리 집으로 돌아오라고 말했다.전화를 끊고 난 뒤, 아심은 휴대전화를 쥐고 갑자기 약간의 미안함을 느꼈다....하루는 빠르게 지나갔다. 저녁 8시쯤, 아심은 자주 가던 레스토랑에서 저녁을 먹은 뒤 자기 집으로 돌아왔다.문을 열고 들어가니 거실의 스탠드 조명이 켜져 있었고, 강시언이 소파에 앉아 책을 들고 느긋하게 페이지를 넘기고 있었다.이에 아심은 그에게 다가가 약간 어이없다는 듯 말했다.“남의 집에 들어오실 때는 원래 이렇게 허락도 안 구하시나요?”“남의 집?”시언이 고개를 들며 대답했다.차갑게 내리는 비가 어우러진 밤, 그의 목소리는 차갑고 맑은 옥처럼 울렸다. 아심은 시언의 맞은편 테이블 위에 앉았다.따뜻한 조명 아래, 아심의 아름다운 이목구비에는 약간의 나른함과 여유가 섞여 있었다.“저는 이제 당신의 넘버 세븐이 아니예요.”시언은 손을 들어 아심의 가느다란 허리를 잡고 살짝 당기며 자기 무릎 위로 올렸다. 그러고는 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보며 말했다.“네가 내 넘버 세븐이 아니더라도, 넌 내 재희야.”이에 아심은 매혹적인 눈빛을 가늘게 뜨며 물었다.“왜 재희가 당신의 것이죠?”시언은 가늘고 긴 손가락으로
도도희가 말했다.“집으로 가져올 짐이 있으면 내가 같이 가서 챙길게.”강심은 미소를 지으며 대답했다.“괜찮아요. 제가 혼자 해도 돼요. 짐이 많지 않거든요.”도경수는 부드러운 목소리로 말했다.“그러면 일이 끝나면 꼭 집으로 돌아와야 한다. 외할아버지가 너랑 상의할 일이 있어.”아심은 고개를 끄덕였다.“네, 알겠어요.”그러자 양재아가 말을 받으며 웃었다.“아심이 집에 오면 내 옆방에서 지내면 어때? 우리 같이 이야기하며 시간을 보낼 수도 있고.”도도희는 잔잔히 웃으며 거절했다.“괜찮아요. 내가 이미 내 옆방을 정리해 두었어요. 재희와 좀 더 가까이 있고 싶거든요.”그 말에 재아는 어색한 미소를 지었다.“그래요, 그것도 괜찮네요.”아침 식사가 끝난 뒤, 강시언은 아심을 회사까지 데려다주었고, 도경수는 끝까지 마당 문밖까지 따라 나와 배웅했다.재아는 도씨 집안의 운전사가 운전하는 차에 타고 도경수가 시언의 차를 애틋하게 바라보는 모습을 보며 차가운 기운이 들었다.‘역시 친자식은 다르구나.’ 재아는 마음속으로 생각했다.‘내가 몇 달 동안 도씨 집안에서 도경수를 모셨는데도, 강아심이 하루 있는 것만 못하네.’“가요, 늦겠어요.”재아는 시선을 거두며 운전사에게 말했다....시언은 앞을 응시한 채 운전하며 물었다.“저녁에 정말 약속이 있는 거야?”아심은 나른한 자세로 의자에 기대고 있었다. 부드러운 햇빛이 그녀의 옆얼굴에 떨어져 따뜻한 그림자를 만들고 있었다. 아심은 고개를 끄덕였다.“네, 정말이예요.”그러자 시언은 그녀를 힐끔 보며 말없이 운전했고, 아심은 부드럽게 미소 지으며 말했다.“저녁에 제가 운전해서 갈 테니 굳이 데리러 오지 않아도 돼요.”“그래.” 시언은 담담히 대답했다.잠시 침묵이 흐른 뒤, 아심은 가벼운 질문을 하였다.“강재석 할아버지랑 언제 강성으로 돌아가세요?”시언이 물었다.“왜 그러는데?”“그냥 특별한 이유는 없어요.”아심은 잠시 멈추었다가 고개를 돌려 말했다.“강재석 할아버지가 제 일
“‘강’ 씨 성이면 어때? 아심이 자발적으로 사용하는 이름이야.”강재석이 논리적으로 반박했다.“그건 아심이 예전에 도씨 가문으로 돌아오지 않았기 때문이지. 이제 돌아왔으니 성은 반드시 바꿔야 해요.”도경수는 고집스러운 표정을 지으며 한 치도 양보하지 않았다.“재희로?”도경수는 그 말을 듣고 얼굴이 잠시 어두워졌다.“재희가 태어나고 얼마 지나지 않아 나와 도도희는 계속 다퉜어. 얼마 후 도도희는 재희를 데리고 강성을 떠났고, 그저 재희라는 예비 이름만 붙여줬어.”“나중에 집에 돌아와서야 재희로 이름을 지어주자고 했지만, 나와 도도희의 의견이 매번 엇갈려 결국 이름을 정하지 못했어.”강재석은 기뻐하며 말했다.“그 말은 재희의 운명적인 이름이 이미 강아심이라는 뜻이니 바꿀 필요가 없다는 거야!”도경수는 코웃음을 치며 말했다.“그건 절대 불가능해. 내일 바로 도도희와 상의해서 재희를 우리 도씨 가문의 호적에 올릴 거야.”“그 문제는 아심의 의견을 물어봐야지.”강재석이 말했다.“네 멋대로 결정하면 아심을 불쾌하게 만들 수 있어.”그 말을 듣고 도경수는 잠시 망설이다가 마침내 말했다.“물론 당사자의 동의가 필요하지.”그는 위층을 올려다보며 약간 흥분한 목소리로 말했다.“오늘 밤은 도도희와 아심이가 한방에서 지내고 있어.”강재석이 웃으며 말했다.“모녀가 이미 서로를 알게 되었으니, 그만큼 거리감도 줄었겠지.”“맞아!” 도경수가 감탄하며 말했다.“볼수록 아심은 우리 도씨 가문의 사람처럼 보여.”강재석이 비웃으며 말했다.“예전에 사람 깎아내릴 때는 아니었나 봐?”도경수는 당황한 얼굴로 말했다.“그때는...”“그때는 뭐? 양재아의 한마디에 휘둘려, 본 적도 없는 아가씨를 편견으로 대했잖아.”강재석이 차갑게 말했다.“그러니 아심이가 당신을 무시하는 게 당연하지.”도경수는 주름이 가득 한 얼굴로 당황하며 말했다.“그건 내 잘못이야!”“잘못을 인정한다니 다행이네!”그 말에 도경수는 찡그리며 말했다.“지금까지 재희가 날 외할
소희는 손을 뒤로 돌려 임구택의 손을 잡으며 미소를 지었다.“이제 신혼여행을 어디로 갈지 생각해 볼 수 있겠네.”구택의 긴 눈매가 부드럽게 변했다.“가고 싶은 곳 있어?”그 말에 소희는 갑자기 무언가 떠오른 듯 말했다.“사실, 아직 양재아가 조금 걱정돼.”“걱정하지 마. 형님이 있으니까.” 구택이 웃으며 말했다.“형님은 절대 아무도 아심을 해치지 못하게 할 거야.”“그건 그렇지!” 소희는 기대에 찬 눈빛으로 말했다.“우리가 돌아왔을 때, 오빠랑 아심이 사귀고 있었으면 좋겠어.”“그럴 거야.”...그날 밤, 도도희는 아심을 자신의 방으로 데리고 갔다.“오늘 밤은 한방에서 지내자. 아직 너랑 하고 싶은 이야기가 많아.”아심은 부드럽게 웃으며 말했다.“그래요!”도우미들이 아심을 위해 새 세면도구와 잠옷을 준비해 놓았다. 아심이 샤워를 마치고 나오자, 도도희는 침대에 앉아 자신의 어릴 적 사진을 보고 있었다. 그러고는 고개를 들어 손짓했다.“침대로 와.”아심은 신발을 벗고 도희 옆에 앉았다. 방 안은 냉방이 세게 틀어져 있었고, 도도희는 이불을 들어 그녀의 다리에 덮어주며 말했다.“젊은 사람들이 너무 차게 하면 안 돼. 특히 너는 위가 안 좋잖아.”아심은 스스로 이불을 위로 끌어올리며 웃었다.“이제 알았어요. 제가 위가 안 좋은 건, 알고 보니 유전 때문이었네요.”이에 도도희는 잠시 멈칫하더니 곧 웃음을 터뜨렸다.“드디어 원인을 찾았구나!”아심은 사진첩을 넘기다가 자신이 세 살이 되기 직전의 사진을 보고 중얼거렸다.“양부모님 댁에서도 제 어릴 적 사진 한 장을 본 적이 있는데, 이 사진 속 모습과 거의 비슷했어요.”도도희는 안타까운 표정으로 물었다.“그 사람들이 널 자주 때렸니?”“친자식이 아니니까, 당연히 정이 없었죠.” 아심은 쓴웃음을 지었다.“그래도 다행히 할머니가 아주 착해서 저를 보호해 주셨어요. 그런데 나중에 할머니가 돌아가시고, 친아들이 병에 걸리자 저를 팔아버렸어요.”도도희는 가슴이 아파 그녀를
강재석이 말했다.“마음속에 담아두었던 말을 꺼내면 다 지난 일이 된다. 재희가 돌아왔으니 기쁜 일이야. 너까지 이러면 재희 마음도 편하지 않을 거다.”“그렇지!” 도경수가 눈물을 닦으며 강아심을 향해 말했다.“앞으로 남은 시간은 많으니 천천히 지난 20년의 세월을 되찾아야지!”아심은 부드럽게 웃으며 고개를 끄덕였다.“그래요!”...식사가 끝난 후, 모두 거실에 모여 대화를 나눴다. 강재석이 소희에게 말했다.“너희 부부도 신혼여행을 가야 하지 않느냐? 이제 재희도 찾았으니 내일부터 떠나도록 해.”소희는 만화에서나 볼 눈웃음을 지으며 대답했다.“너무 기뻐서 신혼여행이고 뭐고 갈 마음이 없어요.”그 말에 강시언이 웃으며 말했다.“임구택이 그룹 일을 전부 내려놓고 널 위해 시간을 냈는데, 하고 싶은 건 해야지. 앞으로 함께할 시간이 많으니 신혼여행을 미루지 마.”구택이 소희를 한 번 바라본 후 고개를 끄덕였다.“혹시 무슨 일이 있으면 언제든 전화하세요.”“걱정하지 마.” 시언이 잔잔히 미소 지었고, 도경수도 진석과 강솔을 향해 말했다.“너희도 나를 계속 돌보려 하지 말고 할 일 있으면 하러 가라. 여기 강재석도 있고, 나와 이야기하면 충분하다.”진석이 말했다.“그러면 강재석 할아버지께서 강성에 며칠 더 머물러 주세요.”강재석은 온화한 미소를 지으며 말했다.“아직 처리해야 할 일이 있어서 당분간은 떠날 수 없구나!”도도희가 말했다.“아저씨, 어떤 일이신지 말씀해 주세요. 제가 도와드릴게요!”그 말에 강재석이 웃으며 말했다.“그건 너희 아빠에게 물어봐라!”도경수가 눈을 굴리며 말했다.“그 일은 신경 쓰지 마라. 난 절대 허락하지 않을 거다. 돌아가려면 얼른 돌아가!”도도희가 호기심에 물었다.“대체 무슨 일이에요?”“시언과 아심의 혼사 얘기다!” 강재석이 웃으며 말했다.“네 아버지가 전에 재희를 찾으면 두 집안이 결혼을 통해 인연을 더 깊게 맺자고 했는데, 이제 와서 약속을 취소하고 나 몰라라 하고 있어.”모두가
양재아는 그 자리에 서서 창백한 얼굴로 정원을 응시했다. 저녁노을이 그녀의 얼굴에 내려앉자, 묘한 냉랭함이 깃들었다.‘이제 겨우 첫날인데, 강아심이 나에게 벌써 이런 태도를 보이다니! 분명 나를 내쫓을 방법을 생각하고 있을 거야!’재아는 분노와 억울함으로 목이 메어, 눈물을 억지로 참으며 고개를 뒤로 젖혔다. 깊이 숨을 들이마시고는 차가운 얼굴로 저택 안으로 발걸음을 옮겼다.집 안으로 들어서자마자 재아는 두 도우미가 아심을 둘러싸고 환대하는 모습을 보았다.“아가씨, 주방에서 진귀한 홍삼 특급 탕을 준비했는데 괜찮으신가요? 입맛에 맞지 않으시면 다른 탕으로 바꿔 드릴게요.”“아가씨, 요리는 찜으로 드시겠어요, 아니면 다른 것으로 조리해 드릴까요? 도경수 어르신께서 아가씨의 의견을 꼭 여쭙고 준비하라고 하셨어요.”“아가씨, 평소에 단맛을 좋아하세요, 아니면 매운맛을 좋아하시나요? 말씀해 주시면 앞으로 아가씨 입맛에 맞게 요리해 드릴게요.”...그들의 말이 들려오는 순간, 재아의 가슴은 서늘하게 식어갔다. 동시에 도우미들의 태도에 대한 배신감과 분노가 치밀어 올랐다....저녁 식사 자리는 화기애애했다. 도경수는 특별히 풍성한 식탁을 준비했고, 모든 사람이 한데 모여 앉아 웃음꽃을 피웠다.도경수는 가장 먼저 잔을 들어 올리며 말했다.“오늘 첫 잔은 시언 그리고 모두를 위해 건배하네. 너희가 없었다면 나와 도도희는 우리 아심이를 찾지 못했을 거야.”도도희도 자리에서 일어서며 말했다.“저도 여러분께 감사의 잔을 드려요. 20년간 간절히 바라온 소원이 오늘에서야 이루어졌어요.”“지난 20년 동안, 저는 하루도 편히 잠든 적이 없었고, 하루도 제 딸이 어디에 있을지 생각하지 않은 날이 없었어요.”“이번 생에 다시 만날 수 있을지조차 확신이 없었는데...”도도희의 목소리는 떨렸고, 눈시울은 붉어졌다.“이제야 제 마음이 놓이네요.”도도희의 감동적인 말에 모두가 잔을 들어 올렸다.“도도희 이모, 축하드려요!”“스승님, 진심으로 축하드려요!”