강솔은 순간 멍하니 있었지만, 곧 상황을 파악하고 얼굴이 빨개졌다. “좀 진지할 수 없어?”진석은 웃으며 말했다. “너랑 이렇게 진지하게 지낸 지가 몇 년인데, 넌 날 좋아한 적 없잖아.”강솔은 무심결에 대답했다. “누가 내가 안 좋아한다고 했어?”진석은 가슴이 두근거렸지만, 웃으며 말했다. “아버지 같은 마음으로 좋아하는 거?”강솔은 푸흐! 웃음을 터뜨리고는 진석의 가슴에 기대어 어깨를 들썩이며 웃었다.잠시 후, 강솔은 물었다. “밥 먹었어?”“넌?”강솔은 고개를 저으며 대답했다. “안 먹었어.”기분이 안 좋아서 케이크 몇 입만 먹고 거의 술만 마셨던 터였다.“나도 안 먹었어!” 진석은 시간을 확인하고 말했다. “뭐 먹을래? 먼저 밥 먹고 나서 중요한 얘기 하자.”이에 강솔은 깜짝 놀라 물었다. “무슨 중요한 얘기?”“방금 네가 날 집에 초대한 그 일.” 진석은 진지하게 말하자, 강솔은 방금까지 가라앉았던 얼굴이 다시 붉어졌고, 손을 들어 그를 치려 하며 말했다. “또 그런 말 하면 나 정말 오빠랑 말 안 할 거야!”진석은 미소를 지으며 말했다. “알겠어, 장난 안 칠게. 그럼 뭐 먹을래?”강솔은 살짝 고개를 들고 장난스럽게 말했다. “네가 해주는 음식이 먹고 싶어!”진석은 당연하다는 듯이 말했다. “그럼 먼저 슈퍼에 가자. 뭐 먹고 싶어? 내가 다 해줄게!”“굳이 그럴 필요 없어. 있는 재료로 그냥 만들어 줘도 돼.” 강솔은 진석의 손을 잡아끌며 말했다. “어차피 오빠가 해주는 건 뭐든 맛있으니까!”이 말에 진석은 마음이 따뜻한 꿀 속에 담긴 듯한 기분이 들었다. 진석은 손을 반대로 잡고, 함께 집으로 향했다. 엘리베이터를 기다리면서 진석이 문득 고개를 돌려 말했다. “이건 다른 방식으로 날 집에 들인 거 아냐?”강솔은 천천히 눈을 크게 뜨며 말했다. “아니야!”“아니어도 상관없어. 내가 이미 왔으니, 이제 쉽게 나가지 않을 거야.” 진석의 눈빛은 깊었고,
“왜 그래?” 진석이 눈살을 찌푸리며 물었다.“아니야!” 강솔은 자신이 너무 예민하게 반응한 것 같아 서둘러 돌아서서 방으로 향했다. 강솔은 안방으로 들어가 문을 닫고, 잠옷을 챙겨 욕실로 들어가서 욕실 문도 단단히 잠갔다. 그렇게 했음에도 불구하고, 옷을 벗고 샤워기를 틀었을 때, 문밖에 진석이 있다는 생각이 떠오르자 얼굴이 다시 붉어졌다. 가슴 속에서 은근한 기대와 불안이 뒤섞인 이 낯선 감정은 강솔을 당황스럽게 만들었다.강솔은 긴 팔, 긴 바지의 잠옷을 입고 거울 앞에서 머리부터 발끝까지 다시 한번 점검한 후에야 방을 나왔다. 그때 진석은 막 면을 다 끓였고, 강솔은 그 맛있는 냄새에 배가 고파졌다. “와, 냄새 정말 좋다!” 강솔이 기뻐하며 말했다.“잠깐만!” 진석은 손을 씻고, 깨끗한 수건을 가져와 강솔의 머리 위에 얹고 부드럽게 문질렀다. 그 동작은 굉장히 자연스럽고 다정했다. 강솔은 가만히 서서 그의 손길을 받아들이며 순순히 있었다.“밥 다 먹고 나면 머리 말리고 자야 해.” 진석이 그녀에게 당부하자, 강솔이 무심코 물었다. “밥 먹고 나서 갈 거야?”진석의 손이 잠시 멈추고, 진석은 깊은 눈빛으로 그녀를 내려다보며 저음의 매력적인 목소리로 말했다. “네가 내가 떠나지 않도록 다른 이유를 생각해 볼 수도 있지.”강솔은 얼굴이 다시 화끈거려 진석의 손을 치우며 말했다. “곧 마를 테니까, 빨리 밥 먹자.”진석은 미소를 지으며 수건을 제자리에 놓고, 강솔과 마주 앉았다. 밤 11시, 두 사람은 늦은 저녁을 함께 먹었다. 강솔은 크게 면을 한입 먹고 감탄하며 말했다. “진짜 맛있어!”진석은 눈살을 찌푸리며, 휴지를 집어 그녀의 입가에 묻은 후추 소스를 닦아주며 물었다. “정말 그렇게 맛있어? 며칠 굶었어?”강솔은 손을 들어 입가를 닦고, 고개를 끄덕였다. “며칠 동안 제대로 밥을 먹은 적이 없어.”진석의 눈빛이 반짝이며 물었다. “나 때문이야?”강솔은 잠시 당황한 표정으로 말
“진석!” 강솔은 어쩔 수 없이 그를 불렀다.“가고 싶지 않아. 그날 밤처럼 안고 잘래, 안 돼?” 진석은 강솔의 이마에 이마를 맞대며 묻자, 강솔은 그가 아팠던 일이 떠올랐다. “감기는 다 나았어?”“안 나으면 안 남을 수 있어?” 진석은 진지한 표정으로 되물었다. 마치 남을 수만 있다면 지금 당장 감기에 걸리겠다는 듯한 태도였다. 이에 강솔은 눈을 동그랗게 뜨며 살짝 코웃음을 쳤다. “내가 이미수 아주머니한테 부탁해서 만든 대추차, 왜 안 마셨는데? 안 나아도 할 말 없지!”처음 듣는 말에 진석은 이마를 찌푸리며 말했다. “뭐라고?” 곧 그는 깨달은 듯, 놀라 물었다. “정월 대보름 날 밤, 그 차를 네가 부탁한 거였어?”강솔은 진석의 목에 팔을 두르며 고개를 끄덕였다. “그럼, 내가 부탁한 거였지.”“나는 몰랐어!” 진석은 속으로 양재아가 오해하게 만든 것을 원망하며, 동시에 마음속에서 따뜻한 감정이 피어올랐다. 그는 고개를 숙여 강솔의 볼에 입을 맞추며 말했다. “네가 부탁한 거였으면, 내가 안 마실 리가 있겠어?” “나한테 화난 게 아니었어?”“아니야.” 진석은 미소를 지으며 말했다. “네가 날 챙겨주고 있다는 걸 알면, 화가 다 사라지지.”강솔은 그제야 웃으며 말했다. “그럼 그 정도는 돼야지!”진석은 강솔의 얼굴에 키스하며 천천히 침대 위에 눕혔다. 진석의 차가운 입술이 강솔의 턱선 주변을 맴돌며 낮은 목소리로 말했다. “나는 분명 전생에 너에게 빚을 졌을 거야. 아무리 갚아도 끝이 없네.”두 사람의 입술이 다시 맞닿았고, 강솔은 진석이 키스하는 동안 머리가 하얘지며 멍해졌다. 그러다 진석이 옷 뒤쪽 단추를 풀러 하자, 강솔은 급히 그의 손을 잡았다. “진석!”진석은 강솔이 아직 이전 관계에서 완전히 벗어나지 못했다고 생각하며, 억지로 밀어붙이지 않았다. “내가 가서 씻을게. 자리를 하나 남겨 둬, 널 건드리진 않을 거야.”강솔은 얼굴을 붉히며 고개를 끄덕였다. 진
강솔은 진석의 살짝 원망스러운 목소리를 듣고는 거의 웃음을 터뜨릴 뻔했다. “오늘 내가 산 물건이 있는데, 오빠한테 줄게.”진석은 눈썹을 살짝 올리며 말했다. “청혼 반지?”강솔은 순간 당황하며 얼굴이 붉어졌고, 가볍게 핀잔을 주며 말했다. “꿈도 크네!”“응, 꿈이 꽤 커. 오랫동안 꿈꿔왔거든.” 진석은 진지한 표정으로 말했다. 강솔은 말문이 막혔고, 침대에서 일어나 가방에서 인형 강아지를 꺼내 들고 진석에게 자랑스럽게 보여주었다. “이거 닮았지?”진석은 진지한 표정을 짓고 물었다. “나랑 닮았어?”강솔은 잠시 멍하니 있다가, 갑자기 웃음을 터뜨리며 침대에 엎드렸다. 결국에는 진석의 품에 파고들었다. 진석도 그녀를 안으며 함께 웃음을 터뜨렸다.“네가 그렇게 잘생겼을 리가 없잖아!” 강솔은 눈물을 흘리며 웃었고, 그 빛나는 눈은 마치 별처럼 반짝였다. “이거 수리야, 어렸을 때의 수리, 닮았지?”진석은 인형을 들여다보며 고개를 끄덕였다. “조금 닮았네.”“그렇지?” 강솔은 더 뿌듯해하며 말하더니, 진석이 웃으며 물었다. “이거 나한테 주는 거야?”“응, 주는 거야. 그날 내가 말이 좀 심했지. 이걸로 사과할게.” 강솔은 앉은 채로 진지하게 말하자, 진석은 그녀를 살짝 안아 올리며 말했다. 강솔은 자신이 방금 한 말에만 집중한 나머지, 진석의 깊어지는 눈빛을 눈치채지 못했다. 진석은 목구멍이 살짝 울리며, 목소리가 약간 잠겼다. “그날 내 태도도 안 좋았어. 네가 사과할 필요는 없어.” “어쨌든, 내가 그렇게 말해서는 안 됐지.”“그러면 그날 말한 건 다 화난 상태에서 한 말이었어?” 강솔은 순간 멈칫하고, 진석의 품에서 내려와 그를 노려보며 한참을 말없이 있다가 겨우 한 마디를 내뱉었다. “오, 오빠 왜 이렇게 나와?”진석은 차분하게 대답했다. “어떻게 나왔다는 거야?”강솔은 얼굴이 붉어지며 말했다. “나 진지하게 얘기하고 있잖아!”진석은 고개를 끄덕이며 말했다. “나도
진석은 당연히 잠을 이룰 수 없었다. 달빛이 너무 밝아서, 옆에 누운 강솔의 곡선이 드러난 옆모습을 비추고 있었다. 그 모습은 그에게 자꾸만 무언가를 하고 싶게 만들었다. 그러나 진석은 그저 인형인 작은 수리와 눈싸움할 수밖에 없었다. 얼마나 시간이 흘렀는지 모를 때, 진석은 낮게 말했다. “강솔, 우리 결혼하면 강아지 하나 더 키우자.”그렇게 하면, 죽은 수리의 빈자리를 채울 수 있을 뿐만 아니라, 그 강아지가 두 사람의 아이와 함께 자라게 할 수도 있었다.아무런 걱정 없이 누워 있던 강솔은 거의 잠에 빠져 있었기 때문에 그가 무슨 말을 했는지 제대로 듣지 못했고, 그저 흐릿하게 대답했다. “응.”그 목소리만 들어도 강솔이 얼마나 피곤한지 알 수 있었다. 진석은 더 이상 그녀를 방해하지 않았다. 최근 며칠 동안 제대로 잠을 못 잤다는 것을 알고 있었기에, 마음 편히 자도록 내버려두었다. 진석은 강솔을 자신보다 더 잘 알고 있었다. 강솔은 대범한 성격처럼 보였지만, 사실 가까운 사람들에게는 매우 신경을 쓰는 타입이었다. 단지 표현하는 방법을 잘 몰랐을 뿐이고, 속으로 혼자서 많은 생각을 하는 사람이었다.진석은 달빛 아래 강솔의 뒷모습을 바라보며, 손을 들어 베개 위로 흩어진 강솔의 머리카락을 살짝 만졌다. 그러자 진석의 마음은 따뜻하고 촉촉했다....다음 날.강솔은 희미하게 잠에서 깨어날 때, 진석이 일어나서 욕실로 가는 소리와 진석이 옷을 입는 소리를 들었다. 이어서 누군가 문을 두드렸고, 진석이 가서 문을 여는 소리도 들렸다. 소리는 모두 은은하고 흐릿했지만, 강솔에게는 무척 편안하게 들려왔다. 그래서 다시 잠에 들고 싶어졌다.마치 어렸을 때 설날을 맞아 경성에서의 풍습대로 일찍 일어나 떡국을 먹고, 폭죽을 터뜨리고, 어른들에게 새해 인사를 드리던 때가 떠올랐다. 아직 해가 뜨기 전, 부모님은 이미 일어나셨고, 강솔은 침대에서 일어나기 싫어 게으름을 피웠다. 희미한 잠 속에서 부모님이 대화하는 소리와 복도를 걸어 다니는
진석은 강솔이 부끄러워하는 걸 알아채고는 살짝 웃으며 방을 나갔다. 강솔은 침대에서 기지개를 켜고 한 바퀴 구르며 기분 좋은 하루의 시작을 맞았다. 마음이 너무 들떠서 거품이라도 터질 것 같았다.아침에 출근할 때, 진석은 강솔이 준 인형 강아지 작은 수리를 가져갔다. 강솔이 자신에게 준 이 작은 수리 인형은, 언젠가 진석이 진짜 수리를 다시 강솔에게 돌려줄 약속의 의미였다.두 사람은 함께 회사로 갔다. 강솔이 사무실에 막 도착하자마자, 전에 결혼기념일 주얼리를 주문했던 허경환에게서 전화가 왔다. 결혼 기념일이 5일 뒤인데, 그때까지 주얼리가 완성될 수 있겠냐고 물어왔다. 시간이 조금 촉박한 건 사실이었지만, 강솔은 자신 있게 말했다. “제가 지엠에 연락해서 기념일 전에 꼭 받으실 수 있게 하겠습니다.”허경환 씨는 연신 감사를 표하며, 아내와의 결혼기념일 파티에 강솔을 초대했다. 강솔은 정중히 거절했으나, 허경환 씨는 이렇게 말했다. [주얼리가 당신의 디자인이니, 꼭 참석해 주셔야 해요. 그래야 우리 기념일이 완성된답니다. 부탁드려요!]그렇게까지 말하니 강솔은 더 이상 거절할 수 없었고, 흔쾌히 초대를 받아들였다. 허경환은 강솔의 승낙에 기뻐하며 다시 한번 감사를 표한 뒤 전화를 끊었다.아내에 대한 애정이 전해졌는지, 강솔의 기분은 한층 더 좋아졌다. 자료를 찾으면서 아침에 진석의 차에서 듣던 노래를 흥얼거렸다.그때 배석류가 문을 열고 들어오며 웃으며 말했다. “총감님, 오늘 기분 좋아 보이네요?”강솔은 뒤돌아보며 일부러 태연하게 말했다. “나 원래 매일 이렇잖아요.”“그건 아니죠! 어제 모임 때만 해도 안 좋아 보이더니, 오늘 아침 진석 사장님 오시고 나서는 완전히 달라졌잖아요!” 석류는 서류 더미를 안고 와서 말했다. “총감님, 그냥 인정하세요!”강솔은 살짝 웃으며 고개를 끄덕였다. “석류 씨가 그렇게 말하니까, 인정할게요.”석류의 눈은 호기심으로 반짝였고, 곧바로 수다쟁이로 변신해 강솔의 맞은편에 앉았다.
배석류와 강솔이 함께한 시간은 그렇게 길지 않았다. 이전 비서는 남자친구와 함께 해외로 떠났고, 그 후 석류가 회사에 지원해 들어왔다. 처음에는 배석류가 강솔을 조금 어려워하고 조심스러워했지만, 시간이 지나며 점점 더 장난을 많이 치는 사이가 되었다. 강솔도 이런 편안한 분위기의 직장을 좋아했다.석류가 나가자, 강솔은 도안을 정리했다. 시간이 9분이나 지난 걸 보고, 진석을 찾으러 그의 사무실로 갔다. 문이 살짝 열려 있었고, 강솔은 문을 두드리지 않고 살짝 밀어 틈을 만든 뒤 고개를 내밀어 안을 살폈다. 진석은 전화 통화 중이었고, 강솔이 들어오자 눈빛이 따뜻해지며 손짓으로 들어오라는 신호를 보냈다. 강솔은 방으로 들어가 문을 닫고 소파에 앉아 잡지를 집어 들고 조용히 그를 기다렸다.진석은 전화기 너머 사람에게 말했다. “좋아요, 그럼 그쪽에서 준비하고 있어요. 전 이쪽에서 일이 좀 있어서 며칠 있다가 갈 테니까.” 몇 마디를 더 전한 후 전화를 끊었다. 진석은 휴대폰을 내려놓고 강솔에게 다가갔다. 강솔은 일어나 웃으며 말했다. “다 끝났어? 이제 밥 먹으러 가도 돼?”“응.” 진석은 낮게 대답하고 안경을 벗은 뒤 한 손으로 강솔의 얼굴을 감싸고 고개를 숙여 키스했다.강솔은 본능적으로 발을 들어 진석에게 닿기 위해 발돋움했고, 그의 셔츠를 잡았다. 진석의 검은 눈동자는 깊은 소용돌이를 치며 강솔을 끌어들이고 있었다.사무실은 매우 조용했고, 햇살이 부드럽고 따뜻하게 들어오며 두 사람을 감싸 안았다. 이 순간의 평온함은 마음속에 따뜻함과 나른함을 불러일으켰다.길고 깊은 키스가 끝났을 때, 강솔은 숨이 가빠졌고, 진석의 가슴에 기대어 숨을 고르며 목소리가 잠긴 채로 물었다. “출장 가는 거야?”“응, 며칠 후에 M국에 가야 해.” 진석은 강솔을 안고, 턱으로 강솔의 관자놀이를 살짝 스쳤다. 원래 지금 출발해야 했지만, 두 사람이 이제 막 연애를 시작했기에 진석은 떠나기가 싫었다.“배고프지 않아?” 진석은 강솔의 머리
진석은 자연스럽게 그 파란 상자를 받아 들고 장바구니에 던졌다. “괜찮아, 그냥 갖고 있어.”강솔은 당황한 채로 홍보원에게 감사 인사를 하고, 진석에게 손을 잡힌 채 빠르게 자리를 떠났다. 그러나 강솔의 손바닥은 이미 뜨겁게 달아올랐다. 조금 더 걸어가서야 강솔은 부끄러움에 진석을 노려보며 말했다. “이런 걸 왜 사는 거야?”진석은 태연한 얼굴로 대답했다. “미리 준비해 두는 거지. 필요한 순간에 와서 급히 살 수는 없잖아.”강솔은 할 말을 잃었다. 진석은 침착한 표정이었지만, 고개를 돌려 다른 곳을 바라보며 미소를 참지 못하고 살짝 입꼬리가 올라갔다....집에 도착한 후, 진석은 장바구니 속 물건을 정리했다. 그는 간식을 강솔을 위해 준비한 간식 바구니에 넣고, 식재료는 주방으로 가져갔다. 마지막으로 그 파란 상자를 꺼내어 강솔에게 건넸다. “이거는 침대 옆 서랍 첫 번째 칸에 넣어.”“응...” 강솔은 조금 떨리는 목소리로 대답했고, 최대한 침착해 보이려 했지만, 진석은 강솔이 돌아설 때 귀까지 빨개진 것을 분명히 보았다. 강솔의 이런 반응에 진석은 살짝 혼란스러웠다. 강솔이 과거에 주예형을 그렇게 좋아했었다. 더군다나 예형도 분명 정상적인 남자였고, 둘 사이에 아무 일도 없었을 리가... 진석은 마음이 씁쓸해졌지만, 이 문제를 더 깊이 파고들고 싶지 않아 주방으로 발길을 돌렸다.잠시 후, 강솔도 주방으로 들어왔다. 진석이 토마토를 썰고 있는 것을 보고, 그녀는 손으로 하나를 집어 입에 넣으려 했다. 그러나 진석은 강솔의 손을 가볍게 쳐내며 말했다. “손 씻었어?”강솔은 헤헤 웃으며, 곧바로 손을 씻으러 갔다. 손을 깨끗이 씻고 돌아온 강솔에게 진석은 그녀가 좋아하는 체리 한 접시를 씻어 건네주며 말했다. “가서 TV 봐.”강솔은 까만 체리를 입에 넣으며 입안 가득 퍼지는 과즙을 느끼고 나서 말했다. “아니, 나도 도와줄래.”진석은 가볍게 웃으며 말했다. “뭘 도울 줄 안다고?”강솔은 주방을 둘
식사 중에 강시언이 물었다.“저녁에 또 약속 있어?”아심은 반쯤 내려간 눈길로 잠시 깜빡이며, 약간 죄책감을 느꼈지만 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아요. 요즘 정말 바빠요.”“응.” 시언은 짧게 대답한 뒤 더는 묻지 않았다.식사가 끝나고 두 사람은 함께 집을 나섰지만 각자 차를 타고 반대 방향으로 떠났다. 아심은 거짓말을 한 것은 아니었고, 그녀는 정말 바빴다.정아현이 업무 보고를 하러 들어왔을 때, 아현은 무심코 아심에게 말했다.“내일 토요일인데, 권수영 여사님께서 댁에서 생일 파티를 연대요. 성대한 파티를 하지 않는다고 했지만, 꽤 많은 사람을 초대한 것 같아요.”“지승현 사장님도 아마 어머니 생일을 위해 집에 남아 있을 거고요. 어쩌면 권 여사님께서 그 자리에서 며느리를 정하려고 할지도 몰라요.”아현은 슬쩍 아심의 반응을 살피며 조심스럽게 물었다.“내일 생일 파티에 누가 참석하는지 제가 알아볼까요?”아심은 손에 들고 있던 보고서를 내려놓으며 약간 피곤한 듯 말했다.“아현 씨, 다시 한번 말하지만, 나와 지승현은 이미 끝났어요. 앞으로도 절대 다시 이어질 일은 없으니까, 지씨 집안 일은 신경 쓰지 마요.”“그리고 지승현 앞에서 내 얘기를 일부러 꺼내지도 마세요.”아현은 눈을 굴리며 조심스럽게 물었다.“사장님, 그런데 미스터 강이 돌아와서 사장님을 찾으신 건 맞죠?”아심은 고개를 들며 물었다.“그걸 어떻게 알아요?”아현은 머쓱해하며 대답했다.“그날 저녁, 그분이 회사로 오시는 걸 봤거든요.”아심은 별다른 말을 하지 않고 고개만 끄덕였다.“사장님, 그분과 다시 만나신 건가요?”아현의 질문에 아심은 고개를 숙이고 다시 보고서를 읽으며 담담히 말했다.“아니야.”이에 아현은 가볍게 코웃음 치며 말했다.“안 만나는 게 맞아요. 사장님, 절대 마음 약해지지 마세요. 그 사람이 갑자기 돌아와선 찾아오고, 또 떠나서는 연락도 없는 게 말이 돼요?”“사장님을 뭐로 보고 그러는 건지, 정말 어이가 없네요.”아심의 얼굴은 갑자기
“잠이 안 온다면, 다른 걸 해도 괜찮아.”강시언이 말하자, 강아심은 잠시 침묵하더니 아주 낮은 목소리로 물었다.“왜 여기 남아 있는 거예요? 대단한 진언님께서 굳이 소파에서 자는 걸 선택하시다니, 대체 왜요?”시언은 차가운 눈을 반쯤 내리며 담담히 대답했다.“비가 와서 못 가.”아심은 문득 깨달았다는 듯 말했다.“아 그래서 그런 거구나.”시언은 가볍게 웃으며 물었다.“넌 뭐라고 생각했는데?”“저는...”아심은 손을 들어 시언의 셔츠 앞자락을 잡으며, 긴 속눈썹을 떨었다. 그의 어깨를 스치며 부드럽고 낮은 목소리로 웃으며 말했다.“남으신 이유가, 내일 아침 제가 만든 샌드위치를 드시고 싶어서인 줄 알았어요.”“그 샌드위치, 꽤 맛있더라고.”“그러면 내일도 만들어 드릴게요.”“좋아.”아심은 그렇게 말하며 눈을 감았다.“저 이제 피곤해요. 잘게요. 방해하지 마세요.”“자.”시언은 아심을 품 안으로 더 끌어당겼다.밖에서는 여전히 비가 퍼붓고 있었다. 마치 은하수가 쏟아지는 듯했고, 천둥소리가 점점 크게 울려 퍼졌다. 하지만 방 안에서는 두 사람이 꼭 껴안고 평온한 잠에 들었다.아심은 곧 잠들었지만, 시언은 잠을 이루지 못했다. 원래 잠들기 전부터 그녀에게 자극받은 상태였고, 지금 아심의 부드럽고 따뜻한 몸이 품 안에 있으니 더더욱 잠이 오지 않았다.얇은 실크 슬립 드레스 하나만 입은 아심은 곡선이 우아하고 매혹적이며, 피부는 부드럽고 은은한 향기가 퍼졌다.그랬기에 시언은 자신이 방금 했던 말을 후회하기 시작했다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그제야 약간의 졸음이 밀려왔다. 그러나 막 잠들려는 순간, 아심이 시언의 품 안으로 더 깊숙이 파고들었다.그리고 아심의 손이 시언의 풀어진 셔츠 단추 안으로 미끄러져 들어갔다. 시언은 즉시 정신이 번쩍 들며 낮게 그녀의 이름을 불렀다.“강아심!”하지만 아심은 깊이 잠든 상태라 대답이 없었다.시언은 깊은숨을 내쉬며 아심의 손을 잡아 움직이지 못하게 했다. 그러나 아심은 무의식적으로 몸부
몇 번째인지 모를 천둥소리가 울리고 난 후, 아심은 시언의 어깨에 몸을 기댄 채 눈을 감고 있었다. 몸이 약간 떨리고 있었다.시언의 눈동자는 어둠보다 더 깊고 짙어졌다. 그는 고개를 숙여 아심의 옆얼굴에 뜨거운 입맞춤을 남겼다.아심은 허리띠를 푸는 소리를 들었다. 그녀의 눈이 한 번 깜빡였고, 그러더니 시언의 품에서 일어나 뒤돌아보며 나른하고 매혹적인 미소를 지어 보였다.아심은 천천히 자신의 방으로 걸어가며 문을 닫고 잠갔다.쾅! 문이 닫히는 소리가 울린 후, 아심의 얼굴에는 만족스러운 미소가 스쳐 지나갔다. 그러고는 문에 기대 웃음을 터뜨렸다. 한참을 웃은 뒤에야 셔츠를 정리하며 욕실로 향했다.거실.시언은 굳게 닫힌 방의 문을 바라보았다. 항상 감정을 드러내지 않던 그의 얼굴에 희미한 냉소와 무력감이 떠올랐다.시언은 자리에서 일어나 화장실로 가 손을 씻었다. 그가 다시 거실로 돌아오자, 그의 휴대전화가 진동하며 메시지가 도착했다.시언은 화면을 확인한 뒤, 희미한 조명 속에서 그의 얼굴이 한층 더 어두워졌다. 아심이 또다시 시언에게 계좌이체를 한 것이었다.그러자 시언은 화가 나서 웃음이 터져 나왔다. 그는 메시지를 보내며 물었다.[그게 그렇게 만족스러웠어?]잠시 후, 아심이 답장을 보냈다.[부디 돈을 받아줘요. 거래가 끝났으니, 다음번에도 잘 협력할 수 있겠죠?]아심은 막 샤워를 끝내고 침대에 엎드려 있었다.밖에서는 빗소리가 들려왔다. 그녀는 문득 떠오른 생각에 입가를 살짝 올렸다. 그러나 시언은 더 이상 답장을 보내오지 않았다.아심은 그가 화가 난 게 아닐까 싶었다. 하지만 그녀는 문을 열고 직접 확인할 용기는 없었다.비가 점점 더 거세졌다. 아심은 침대 머리맡에 앉아 한동안 기획서를 읽고, 도도희와 통화를 한 뒤, 피곤함에 이끌려 잠이 들었다.천둥소리는 계속 이어졌지만, 아심은 매우 깊이 잠들었다.한밤중.어느덧 새벽 두 시가 되었다.천둥소리에 잠이 깬 아심은 시간을 확인한 뒤 잠시 고민하다가, 이불을 챙겨 침대에서 내
[그럼 내가 방해하지 않을게. 일이 끝나면 꼭 집에 오렴.]도경수가 따뜻한 목소리로 당부하자 아심은 웃으며 대답했다.“네, 알겠어요.”전화를 끊은 뒤, 아심은 도경수의 번호를 저장했다. 휴대폰을 내려놓고 다시 일에 몰두했지만, 머릿속에서는 계속 도경수가 했던 한 글자가 맴돌았다.집, 아심에게도 이제 집이 생겼다.잠시 후, 도씨 집안에서 보낸 점심이 도착했다. 5단으로 된 보온 도시락에는 네 가지 반찬과 한 가지 국이 담겨 있었다.모두 어제 아심이 식사 중에 유독 많이 먹었던 요리들이었다. 도경수는 아심의 입맛을 기억한 것이다. 아심은 마음속 깊이 따뜻함이 밀려들었고, 가족이라는 존재가 점점 더 가깝게 느껴졌다.오후에는 도도희에게서 전화가 왔다. 그녀는 저녁에 비가 올 테니 우산을 준비하고, 약속이 끝나면 가능한 빨리 집으로 돌아오라고 말했다.전화를 끊고 난 뒤, 아심은 휴대전화를 쥐고 갑자기 약간의 미안함을 느꼈다....하루는 빠르게 지나갔다. 저녁 8시쯤, 아심은 자주 가던 레스토랑에서 저녁을 먹은 뒤 자기 집으로 돌아왔다.문을 열고 들어가니 거실의 스탠드 조명이 켜져 있었고, 강시언이 소파에 앉아 책을 들고 느긋하게 페이지를 넘기고 있었다.이에 아심은 그에게 다가가 약간 어이없다는 듯 말했다.“남의 집에 들어오실 때는 원래 이렇게 허락도 안 구하시나요?”“남의 집?”시언이 고개를 들며 대답했다.차갑게 내리는 비가 어우러진 밤, 그의 목소리는 차갑고 맑은 옥처럼 울렸다. 아심은 시언의 맞은편 테이블 위에 앉았다.따뜻한 조명 아래, 아심의 아름다운 이목구비에는 약간의 나른함과 여유가 섞여 있었다.“저는 이제 당신의 넘버 세븐이 아니예요.”시언은 손을 들어 아심의 가느다란 허리를 잡고 살짝 당기며 자기 무릎 위로 올렸다. 그러고는 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보며 말했다.“네가 내 넘버 세븐이 아니더라도, 넌 내 재희야.”이에 아심은 매혹적인 눈빛을 가늘게 뜨며 물었다.“왜 재희가 당신의 것이죠?”시언은 가늘고 긴 손가락으로
도도희가 말했다.“집으로 가져올 짐이 있으면 내가 같이 가서 챙길게.”강심은 미소를 지으며 대답했다.“괜찮아요. 제가 혼자 해도 돼요. 짐이 많지 않거든요.”도경수는 부드러운 목소리로 말했다.“그러면 일이 끝나면 꼭 집으로 돌아와야 한다. 외할아버지가 너랑 상의할 일이 있어.”아심은 고개를 끄덕였다.“네, 알겠어요.”그러자 양재아가 말을 받으며 웃었다.“아심이 집에 오면 내 옆방에서 지내면 어때? 우리 같이 이야기하며 시간을 보낼 수도 있고.”도도희는 잔잔히 웃으며 거절했다.“괜찮아요. 내가 이미 내 옆방을 정리해 두었어요. 재희와 좀 더 가까이 있고 싶거든요.”그 말에 재아는 어색한 미소를 지었다.“그래요, 그것도 괜찮네요.”아침 식사가 끝난 뒤, 강시언은 아심을 회사까지 데려다주었고, 도경수는 끝까지 마당 문밖까지 따라 나와 배웅했다.재아는 도씨 집안의 운전사가 운전하는 차에 타고 도경수가 시언의 차를 애틋하게 바라보는 모습을 보며 차가운 기운이 들었다.‘역시 친자식은 다르구나.’ 재아는 마음속으로 생각했다.‘내가 몇 달 동안 도씨 집안에서 도경수를 모셨는데도, 강아심이 하루 있는 것만 못하네.’“가요, 늦겠어요.”재아는 시선을 거두며 운전사에게 말했다....시언은 앞을 응시한 채 운전하며 물었다.“저녁에 정말 약속이 있는 거야?”아심은 나른한 자세로 의자에 기대고 있었다. 부드러운 햇빛이 그녀의 옆얼굴에 떨어져 따뜻한 그림자를 만들고 있었다. 아심은 고개를 끄덕였다.“네, 정말이예요.”그러자 시언은 그녀를 힐끔 보며 말없이 운전했고, 아심은 부드럽게 미소 지으며 말했다.“저녁에 제가 운전해서 갈 테니 굳이 데리러 오지 않아도 돼요.”“그래.” 시언은 담담히 대답했다.잠시 침묵이 흐른 뒤, 아심은 가벼운 질문을 하였다.“강재석 할아버지랑 언제 강성으로 돌아가세요?”시언이 물었다.“왜 그러는데?”“그냥 특별한 이유는 없어요.”아심은 잠시 멈추었다가 고개를 돌려 말했다.“강재석 할아버지가 제 일
“‘강’ 씨 성이면 어때? 아심이 자발적으로 사용하는 이름이야.”강재석이 논리적으로 반박했다.“그건 아심이 예전에 도씨 가문으로 돌아오지 않았기 때문이지. 이제 돌아왔으니 성은 반드시 바꿔야 해요.”도경수는 고집스러운 표정을 지으며 한 치도 양보하지 않았다.“재희로?”도경수는 그 말을 듣고 얼굴이 잠시 어두워졌다.“재희가 태어나고 얼마 지나지 않아 나와 도도희는 계속 다퉜어. 얼마 후 도도희는 재희를 데리고 강성을 떠났고, 그저 재희라는 예비 이름만 붙여줬어.”“나중에 집에 돌아와서야 재희로 이름을 지어주자고 했지만, 나와 도도희의 의견이 매번 엇갈려 결국 이름을 정하지 못했어.”강재석은 기뻐하며 말했다.“그 말은 재희의 운명적인 이름이 이미 강아심이라는 뜻이니 바꿀 필요가 없다는 거야!”도경수는 코웃음을 치며 말했다.“그건 절대 불가능해. 내일 바로 도도희와 상의해서 재희를 우리 도씨 가문의 호적에 올릴 거야.”“그 문제는 아심의 의견을 물어봐야지.”강재석이 말했다.“네 멋대로 결정하면 아심을 불쾌하게 만들 수 있어.”그 말을 듣고 도경수는 잠시 망설이다가 마침내 말했다.“물론 당사자의 동의가 필요하지.”그는 위층을 올려다보며 약간 흥분한 목소리로 말했다.“오늘 밤은 도도희와 아심이가 한방에서 지내고 있어.”강재석이 웃으며 말했다.“모녀가 이미 서로를 알게 되었으니, 그만큼 거리감도 줄었겠지.”“맞아!” 도경수가 감탄하며 말했다.“볼수록 아심은 우리 도씨 가문의 사람처럼 보여.”강재석이 비웃으며 말했다.“예전에 사람 깎아내릴 때는 아니었나 봐?”도경수는 당황한 얼굴로 말했다.“그때는...”“그때는 뭐? 양재아의 한마디에 휘둘려, 본 적도 없는 아가씨를 편견으로 대했잖아.”강재석이 차갑게 말했다.“그러니 아심이가 당신을 무시하는 게 당연하지.”도경수는 주름이 가득 한 얼굴로 당황하며 말했다.“그건 내 잘못이야!”“잘못을 인정한다니 다행이네!”그 말에 도경수는 찡그리며 말했다.“지금까지 재희가 날 외할
소희는 손을 뒤로 돌려 임구택의 손을 잡으며 미소를 지었다.“이제 신혼여행을 어디로 갈지 생각해 볼 수 있겠네.”구택의 긴 눈매가 부드럽게 변했다.“가고 싶은 곳 있어?”그 말에 소희는 갑자기 무언가 떠오른 듯 말했다.“사실, 아직 양재아가 조금 걱정돼.”“걱정하지 마. 형님이 있으니까.” 구택이 웃으며 말했다.“형님은 절대 아무도 아심을 해치지 못하게 할 거야.”“그건 그렇지!” 소희는 기대에 찬 눈빛으로 말했다.“우리가 돌아왔을 때, 오빠랑 아심이 사귀고 있었으면 좋겠어.”“그럴 거야.”...그날 밤, 도도희는 아심을 자신의 방으로 데리고 갔다.“오늘 밤은 한방에서 지내자. 아직 너랑 하고 싶은 이야기가 많아.”아심은 부드럽게 웃으며 말했다.“그래요!”도우미들이 아심을 위해 새 세면도구와 잠옷을 준비해 놓았다. 아심이 샤워를 마치고 나오자, 도도희는 침대에 앉아 자신의 어릴 적 사진을 보고 있었다. 그러고는 고개를 들어 손짓했다.“침대로 와.”아심은 신발을 벗고 도희 옆에 앉았다. 방 안은 냉방이 세게 틀어져 있었고, 도도희는 이불을 들어 그녀의 다리에 덮어주며 말했다.“젊은 사람들이 너무 차게 하면 안 돼. 특히 너는 위가 안 좋잖아.”아심은 스스로 이불을 위로 끌어올리며 웃었다.“이제 알았어요. 제가 위가 안 좋은 건, 알고 보니 유전 때문이었네요.”이에 도도희는 잠시 멈칫하더니 곧 웃음을 터뜨렸다.“드디어 원인을 찾았구나!”아심은 사진첩을 넘기다가 자신이 세 살이 되기 직전의 사진을 보고 중얼거렸다.“양부모님 댁에서도 제 어릴 적 사진 한 장을 본 적이 있는데, 이 사진 속 모습과 거의 비슷했어요.”도도희는 안타까운 표정으로 물었다.“그 사람들이 널 자주 때렸니?”“친자식이 아니니까, 당연히 정이 없었죠.” 아심은 쓴웃음을 지었다.“그래도 다행히 할머니가 아주 착해서 저를 보호해 주셨어요. 그런데 나중에 할머니가 돌아가시고, 친아들이 병에 걸리자 저를 팔아버렸어요.”도도희는 가슴이 아파 그녀를
강재석이 말했다.“마음속에 담아두었던 말을 꺼내면 다 지난 일이 된다. 재희가 돌아왔으니 기쁜 일이야. 너까지 이러면 재희 마음도 편하지 않을 거다.”“그렇지!” 도경수가 눈물을 닦으며 강아심을 향해 말했다.“앞으로 남은 시간은 많으니 천천히 지난 20년의 세월을 되찾아야지!”아심은 부드럽게 웃으며 고개를 끄덕였다.“그래요!”...식사가 끝난 후, 모두 거실에 모여 대화를 나눴다. 강재석이 소희에게 말했다.“너희 부부도 신혼여행을 가야 하지 않느냐? 이제 재희도 찾았으니 내일부터 떠나도록 해.”소희는 만화에서나 볼 눈웃음을 지으며 대답했다.“너무 기뻐서 신혼여행이고 뭐고 갈 마음이 없어요.”그 말에 강시언이 웃으며 말했다.“임구택이 그룹 일을 전부 내려놓고 널 위해 시간을 냈는데, 하고 싶은 건 해야지. 앞으로 함께할 시간이 많으니 신혼여행을 미루지 마.”구택이 소희를 한 번 바라본 후 고개를 끄덕였다.“혹시 무슨 일이 있으면 언제든 전화하세요.”“걱정하지 마.” 시언이 잔잔히 미소 지었고, 도경수도 진석과 강솔을 향해 말했다.“너희도 나를 계속 돌보려 하지 말고 할 일 있으면 하러 가라. 여기 강재석도 있고, 나와 이야기하면 충분하다.”진석이 말했다.“그러면 강재석 할아버지께서 강성에 며칠 더 머물러 주세요.”강재석은 온화한 미소를 지으며 말했다.“아직 처리해야 할 일이 있어서 당분간은 떠날 수 없구나!”도도희가 말했다.“아저씨, 어떤 일이신지 말씀해 주세요. 제가 도와드릴게요!”그 말에 강재석이 웃으며 말했다.“그건 너희 아빠에게 물어봐라!”도경수가 눈을 굴리며 말했다.“그 일은 신경 쓰지 마라. 난 절대 허락하지 않을 거다. 돌아가려면 얼른 돌아가!”도도희가 호기심에 물었다.“대체 무슨 일이에요?”“시언과 아심의 혼사 얘기다!” 강재석이 웃으며 말했다.“네 아버지가 전에 재희를 찾으면 두 집안이 결혼을 통해 인연을 더 깊게 맺자고 했는데, 이제 와서 약속을 취소하고 나 몰라라 하고 있어.”모두가
양재아는 그 자리에 서서 창백한 얼굴로 정원을 응시했다. 저녁노을이 그녀의 얼굴에 내려앉자, 묘한 냉랭함이 깃들었다.‘이제 겨우 첫날인데, 강아심이 나에게 벌써 이런 태도를 보이다니! 분명 나를 내쫓을 방법을 생각하고 있을 거야!’재아는 분노와 억울함으로 목이 메어, 눈물을 억지로 참으며 고개를 뒤로 젖혔다. 깊이 숨을 들이마시고는 차가운 얼굴로 저택 안으로 발걸음을 옮겼다.집 안으로 들어서자마자 재아는 두 도우미가 아심을 둘러싸고 환대하는 모습을 보았다.“아가씨, 주방에서 진귀한 홍삼 특급 탕을 준비했는데 괜찮으신가요? 입맛에 맞지 않으시면 다른 탕으로 바꿔 드릴게요.”“아가씨, 요리는 찜으로 드시겠어요, 아니면 다른 것으로 조리해 드릴까요? 도경수 어르신께서 아가씨의 의견을 꼭 여쭙고 준비하라고 하셨어요.”“아가씨, 평소에 단맛을 좋아하세요, 아니면 매운맛을 좋아하시나요? 말씀해 주시면 앞으로 아가씨 입맛에 맞게 요리해 드릴게요.”...그들의 말이 들려오는 순간, 재아의 가슴은 서늘하게 식어갔다. 동시에 도우미들의 태도에 대한 배신감과 분노가 치밀어 올랐다....저녁 식사 자리는 화기애애했다. 도경수는 특별히 풍성한 식탁을 준비했고, 모든 사람이 한데 모여 앉아 웃음꽃을 피웠다.도경수는 가장 먼저 잔을 들어 올리며 말했다.“오늘 첫 잔은 시언 그리고 모두를 위해 건배하네. 너희가 없었다면 나와 도도희는 우리 아심이를 찾지 못했을 거야.”도도희도 자리에서 일어서며 말했다.“저도 여러분께 감사의 잔을 드려요. 20년간 간절히 바라온 소원이 오늘에서야 이루어졌어요.”“지난 20년 동안, 저는 하루도 편히 잠든 적이 없었고, 하루도 제 딸이 어디에 있을지 생각하지 않은 날이 없었어요.”“이번 생에 다시 만날 수 있을지조차 확신이 없었는데...”도도희의 목소리는 떨렸고, 눈시울은 붉어졌다.“이제야 제 마음이 놓이네요.”도도희의 감동적인 말에 모두가 잔을 들어 올렸다.“도도희 이모, 축하드려요!”“스승님, 진심으로 축하드려요!”