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제824화
관련 챕터
내 안에서 각성한 용 제825화
대략 15분 정도 지나자 흰자밖에 보이지 않던 윤세영의 두 눈은 다시 원래대로 돌아왔다.윤도훈을 바라보는 윤세영의 두 눈에는 전례 없던 경외심과 순종의 빛이 가득해졌다.풀썩-그때 윤세영은 두말하지 않고 바로 윤도훈 앞에 무릎을 꿇었다.“주인님.”윤세영의 목소리에는 그 어떠한 불쾌함도 없이 윤도훈을 두려워하는 듯한 경외심뿐이었다.이는 영혼에서 비롯된 복종과 두려움으로 그 어떠한 반항도 일으키지 못하게 한다.상황을 살피던 윤도훈의 두 눈에는 의심스러운 빛이 번쩍였다.‘된 거야? 나한테 통제된 거 맞아?’‘혼숙영부... 무서운 물건이었네.’윤세영과 자기 사이에 어떤 기이한 연계가 존재함을 윤도훈은 느끼게 되었다.심지어 단지 생각만으로도 윤세영의 영혼을 조각내버리고 연기처럼 사라지게 할 수 있을 것만 같았다.그러한 생각을 하려고 할 때 윤세영이 바닥에 머리를 조아리며 두려움에 벌벌 떨고 있는 것이 보였다.“안 됩니다... 주인님, 그러지 말아 주세요.”지나친 놀라움에 윤세영은 사색이 되어버린 채 몸도 목소리도 벌벌 떨었다.윤도훈은 웃으며 그러한 생각을 접었는데, 윤세영은 그제야 얼굴에 윤기가 돌기 시작했다.“일어나.”윤도훈이 담담하게 말했다.그러자 윤세영은 그의 명령에 따라 순순히 바닥에서 일어서서 그의 곁으로 다가와 섰다.그 모습은 마치 윤도훈의 부속품처럼 그 어떠한 가치도 없어 보였다.윤도훈은 그제야 혼숙영부가 실제로 효과를 일으켰음을 확신할 수 있었다.윤세영은 이미 자기 손아귀로 들어왔고 영혼따위는 단지 생각 하나만으로 끝냈을 수있음을.비록 좀 악랄한 행위이긴 하지만 윤도훈은 그렇게 할 수밖에 없었다.윤세영 역시 그 전에 이상한 방법으로 자기를 통제하려고 했으니 말이다.같은 방법으로 되돌려 주고 있는 중일 뿐이다.“너한테 묻고 싶은 게 있어. 지금 이 상황으로는 딴짓하지 않겠지?”윤도훈은 차가운 목소리로 물었다.사실 지금 윤도훈은 이에 대해 전혀 걱정할 필요가 없다.윤세영의 생각 정도는 윤도훈도 모두 알 수 있
내 안에서 각성한 용 제826화
윤세영은 창문으로 바로 떠났고 윤도훈은 방에서 나와 거실로 왔다.이진희와 율이는 소파에 나란히 앉아 애니메이션을 보고 있었다.윤도훈이 오는 것을 보고 이진희는 가볍게 콧방귀를 뀌며 윤도훈을 힐끗 보았다.“얘기 끝났어요?”윤도훈은 멋쩍게 웃었고 조금 전까지 윤세영 앞에서 보였던 카리스마를 연기처럼 사라져 버렸다.“얘기 끝났어. 허허.”이진희는 차가운 얼굴로 주방을 가리켰다.“설거지 좀 해요.”비록 어떤 일에 대해 이진희는 잘 알고 있지만, 그렇다고 윤도훈을 쉽게 용서해 줄 수 있는 건 아니다.화를 내야 할 때는 화난 모습을 그대로 보여야 한다.그 말을 듣고서 윤도훈은 얼른 허리를 굽혀 말했다.“네! 알겠습니다.”“참, 오늘 도훈 씨 혼자 자요. 율이는 내가 데리고 잘 거예요.”이진희는 또 차가운 얼굴로 한마디 덧붙였다.율이도 이때 윤도훈을 향해 콧방귀를 뀌며 아주 그럴듯하게 말했다.“아빠, 앞으로 다른 예쁜 아줌마랑 나쁜 일 하면 율이도 아빠랑 같이 자지 않을 거예요. 흥!” 이에 윤도훈은 이마에 땀이 흥건해지고 말았다.‘내 딸 맞아?’‘나쁜 일이라는 건 또 뭔데?’‘이게 다 널 위해서인데... 아빠 마음은 모르주고...’윤도훈은 고분고분 주방으로 가서 설거지를 하고 나와 두 사람과 함께 한 시간 동안 애니메이션을 보고서 동네로 30분간 산책을 나갔다.집으로 들어오고 나서 윤도훈은 자기 방으로 들어왔는데, 들어오자마자 이상함을 느꼈다.살짝 의아한 얼굴로 방문을 닫고서 코까지 움직였는데 표정은 점점 이상해졌다.방안은 그대로였지만 이진희가 남긴 기운을 윤도훈이 느끼게 된 것이었다.“진희가 내 방에 들어왔었나?”윤도훈은 중얼거리다가 빠른 걸음으로 서재로 들어갔다.잠시 후, 윤도훈은 서재 앞에 앉았는데, 앞에는 일기장과 회백색으로 변한 용모양 옥패가 놓여 있었다.비록 모든 걸 제자리에 돌려놓았지만, 윤도훈은 이진희가 이미 만졌다는 것을 알 수 있었다.심지어 일기장 어느 한 페이지에서 눈물 자국까지 똑똑히 볼 수 있었다.
내 안에서 각성한 용 제827화
그동안 은둔 오씨 가문은 여러모로 수소문을 거쳐 청황대회에 참가한 다른 가문을 통해 자초지종을 알게 되었다.청송 장로 일행이 윤도훈을 가로막았을 때 흑월교 등 여러 사람이 그곳을 지나갔기 때문이다.그 사람들은 처음부터 끝까지 모든 걸 직접 보았다.“그게 가능합니까? 고씨 가문에 금단 강자를 죽일만한 인물이 존재한다는 것 자체가 말이 되지 않습니다.”한 장로가 믿어지지 않는 듯이 말했다.“맞습니다. 고씨 가문에 그러한 강자가 있다니 말이 안 됩니다. 금단 강자를 한 방에 죽이다니... 적어도 원영 경지 실력을 소유하고 있어야 가능한 게 아닙니까?”다른 한 사람도 그럴듯하게 분석했다.가주 오청산은 고개를 끄덕였다.“틀린 말들이 아니다. 은둔 고씨 가문에도 그러한 존재가 없었는데, 지금 고씨 가문에 더더욱 불가능하다. 만약 그러한 인물이 있었더라면 지금껏 그렇게 쥐 죽은 듯 살지 않았겠지. 그러한 이유로 두 가지 가능성이 있다고 본다.”오청산은 멈칫거리더니 바로 무거운 소리로 운을 떼기 시작했다.“첫째, 고도훈은 고씨 가문의 제자가 아닐 수도 있다. 그런 고대 무술 세가에서 이러한 천재가 나타난다는 건 말이 되지 않는다. 다른 가문의 천재로 고씨 가문의 제자인 척을 했을 수도 있다. 그래서 원영 경지 이상의 강자가 옆에서 암암리에 보호하고 있었던 것이고.”“두 번째 가능성은 순전한 우연이라는 것이다. 그 신비한 노인이 창송 장로를 죽인 것에 대해 말이다. 내가 알아낸 소식에 따르면 그 신비한 노인은 하란파의 신약 산골짜기에 나타난 적이 있다고 한다. 그때는 정신이 살짝 나간 것으로 보여 의식이 없어 보였다고 한다. 그러한 이유로 청송 장로에 손을 댄 것도 고도훈을 보호하기 위함이 아니라 무의식적으로 한 행동일 수도 있다. 청송 장로가 재수 없었던 것이지.”그 말을 듣고서 현장에 있던 사람들은 모두 묵묵히 고개를 끄덕였다.오청산이 말한 두 가지 가능성이 모두 존재할 수 있다.“하지만 어찌 됐든 우리 은둔 오씨 가문에서 장로가 죽었으니 절대 가
내 안에서 각성한 용 제828화
다음 날 점심.윤도훈은 이진희와 율이 그리고 이원을 데리고 고씨 가문 장원으로 왔다.무슨 명절이라도 된 듯이 고씨 가문 장원은 축제 분위기가 가득했다.어느새 이곳의 모든 것에 대해 익숙해진 윤도훈이다.문 앞에 있던 고씨 가문 제자들 역시 그를 잘 알고 있다.윤도훈은 바로 차를 안으로 몰고 들어와 장원 내의 한 공터에 세웠다.윤도훈 일가족과 이원은 차에서 내려와서 그 누구의 안내도 받지 않고 바로 거실로 들어갔다.그러나 바로 이때 옆에 있는 몇 대의 고급 차에서도 한 무리의 사람들이 내렸다.“윤도훈? 이진희?”놀란 듯한 목소리가 울려왔는데, 원한이 가득 품은 듯한 소리가 잇따라 들려왔다.“여긴 왜 왔어?”소리에 따라 고개를 들려보니 이진희의 절친이었던 허시연이었다.허시연 옆에는 허씨 가문 가주인 허홍현 그리고 허씨 가문의 다른 핵심 인물들이 있었다.윤도훈과 이진희를 바라보는 허시연의 두 눈에는 원한이 가득했다.허시연의 얼굴은 다소 어색해 보였는데, 얼굴에 손을 댄 것이 분명했다.이빨까지 모두 다시 심은 것으로 보였다.허홍현 역시 윤도훈 일행을 보고서 안색이 어두워지더니 콧방귀까지 뀌었다.“허허, 여기서 다 보네요.”윤도훈은 원망으로 가득 찬 허시연의 눈빛을 마주하면서도 아무렇지 않은 척 비아냥거리며 인사를 건넸다.이진희는 차가운 표정으로 한쪽에 서서 말을 하지 않았다.절친이었던 허시연에 대해 그 어떠한 감정도 없었기 때문이다.허시연은 윤도훈의 ‘인사’에 얼굴에 조롱의 빛이 떠올리며 말했다.“그러게 왜 여기서 다 보는 거지?”말하면서 그녀는 무언가 깨달은 듯이 냉소하며 말했다.“알겠다!”“윤도훈, 너 고씨 가문한테 머리 조아린 거구나? 고씨 가문 졸개라도 된 거야?”허홍현 역시 ‘허허’ 웃으며 비아냥거렸다.“기개가 있는 놈은 아니었구나. 그때 그렇게 강경하게 대하더니 결국 무릎 꿇고 머리가지 조아린 거야?”오늘 고씨 가문에서 대대적으로 ‘파티’를 열게 된 것은 세가의 자격을 지킨 것을 경축하기 위함이다.따라서 고
내 안에서 각성한 용 제829화
“아...”“아! 흑흑...”“내 이빨! 아...”“아파 죽겠어...”“윤도훈, 죽을래! 네가 어떻게 감히... 날 때려... 흑흑...”허시연은 바닥에 앉아 밀려오는 통증이 이목구비가 일그러졌다.얼굴이 화끈거릴 뿐만 아니라 입에서 가슴을 파고드는 듯한 통증이 밀려왔다.“네가 때리라고 했잖아?”윤도훈은 덤덤하게 웃으며 말했다.“윤도훈! 너...”“죽고 싶어 환장했지!”“여기 좀 나와 보세요! 누가 감히 고씨 가문에서 우리 딸 때렸어요!”“고씨 가문을 안중에 두지도 않은 미친놈이라고요!”허홍현이 딸이 얻어맞는 것을 보고 노기 등등한 모습을 드러냈다.목청 터지게 소리쳤고 허씨 가문의 다른 이들도 모두 윤도훈을 매섭게 노려보았다.그들 역시 윤도훈이 이렇게 거리낌 없이 고씨 가문 장원에서 손을 쓸 줄은 몰랐단 것이다.“무슨 일이야?”바로 이때 우렁찬 소리가 나기 시작했다.고개를 돌려보니 한 무리의 사람들이 빠른 걸음으로 이쪽을 향해 걸어오는 것이 보였다.그들 중 앞장선 사람은 바로 고씨 가문 가주 고민기였다.그의 곁에는 몇 명의 고씨 가문 장로들과 고향기, 고원명 등 고씨 가문의 직계 자제들이 함께했다.고민기가 오는 것을 보고 허홍현과 허시연 등은 모두 멍해져 의외의 기색을 드러냈다.고씨 가문의 가주까지 직접 올 줄은 몰랐으니 말이다.보아하니 오늘은 고씨 가문에게 아주 중요한 날이며 그 어떠한 사고도 용납할 수 없어 보였다.이렇게 사소한 일에 가주까지 움직이게 했으니 말이다.그렇게 생각하면서 허홍현과 허시연은 놀라움도 잠시 기쁨을 감추지 못했다.‘윤도훈, 너 죽었어!’“가주님, 마침 잘 오셨어요.”“윤도훈이라는 이 개가 감히 고씨 가문에서 우리 딸한테 손을 댓지 뭡니까!”“우리 허씨 가문은 뭐니 뭐니 해도 고씨 가문을 위해 힘쓰고 있는데, 우리한테 이렇게 행동했다는 건 고씨 가문 역시 만만하게 보고 있다는 것을 설명하는 격입니다.”허홍현은 윤도훈을 가리키며 화가 난 표정으로 소리치기 시작했다.허시연은 얼굴을 실룩
내 안에서 각성한 용 제830화
“윤도훈, 또 보네.”고향기도 몇 걸음 앞으로 다가와 윤도훈을 향해 인사를 건넸다.의미심장한 눈빛으로 그를 바라보더니 곧바로 옆에 있는 이진희를 흘겨보고서 다소 복잡한 심정을 두 눈에 띄고 말았다.윤도훈에 대한 고민기의 태도를 보고서 허시연과 허홍현 등은 어안이 벙벙해지고 말았다.충격에 빠진 부녀는 모두 당황하고 놀라는 기색을 보였다.식은땀이 아주 순식간에 온몸을 흠뻑 적셔버렸다.‘이건 무슨 상황이지?’당당한 고씨 가문의 가주가 윤도훈에게 더없이 조심하게 움직이고 있으니 말이다.윤도훈뿐만 아니라 그의 처자식에게도 극도로 예의를 차렸다.이쪽에서 소동이 일어나 고민기와 고씨 가문의 장로가 온 것이 아니라 그들은 특별히윤도훈을 맞이하러 온 것이었다.윤도훈에게 이러한 체면이 있다니.“가... 가주님, 이게 어떻게 된 일입니까?”“윤도훈과 어떻게...”온몸이 부들부들 떨리는 허홍현은 더듬거리며 물었다.허시연의 눈빛은 계속 반짝이고 온몸도 떨리고 있었다.그러자 고민기는 두 사람을 차갑게 바라보며 옆에 있는 고씨 가문 고수를 향해 분부했다.“당장 처리해. 도련님 기분 불쾌하게 해드리지 말고.”고민기의 이 명령을 듣고 허시연과 허홍현은 사색이 되어 간담이 서늘해졌다.“안 됩니다! 살려주십시오!”“그동안 고씨 가문을 위해 개처럼 움직인 것을 봐서라도 이번 한 번만 용서해 주십시오!”허홍현은 큰 소리로 애원했다.곧이어 풀썩 소리를 내며 윤도훈앞에 무릎을 꿇었다.“저희가 잘못했습니다. 제가 저희 딸 대신 사과드리겠습니다. 농담으로 한 소리니 부디 너그러운 마음으로 살려주시기 바랍니다. 제발 저희 좀 살려주십시오. 앞으로 다시는 그러지 않을게요. 돈도 드리고 가지고 있는 모든 걸 드릴게요.”허시연은 파르르 떨더니 개처럼 기어와서 용서를 빌며 눈물을 흘렸다.“살려주세요! 한 번만... 살려주십시오...”“제가 입이 싸서 그런 거예요... 제가 천한 년이에요... 잘 때리셨어요...”“짝짝짝...”말하면서 허시연은 스스로 팔을 휘두르며
내 안에서 각성한 용 제831화
한쪽에서 지켜보던 이원은 윤도훈에 대한 고민기의 열정적이면서도 공손하기 그지없는 태도에 속으로 탄식을 금치 못했다.일찍이 윤도훈과 함께 고씨 가문 경매회에 참여했을 때만 해도 고씨 가문은 감히 우러러볼 수 없는 존재였다.이원은 도운시에서 명성이 자자한 인물임에도 불구하고 고씨 가문으로 와서 가주는커녕 집사도 만날 수 없었다.다른 사람들과 마찬가지로 순서대로 그들의 규칙에 따라 순순히 경매장으로 가서 가만히 앉아 있을 수밖에 없었다.심지어 여기저기 돌아다니는 것조차 불가능했었다.그러나 매형인 윤도훈과 함께 이곳을 다시 찾으니 가주가 직접 다가와 인사를 하고 있으니 180도 달라진 상황에 어안이 벙벙하기만 했다.그 모든 건 결국 윤도훈에 대한 숭배로 남게 되었다.점심이 되자 파티는 정식으로 시작되었다.윤도훈, 이진희, 율이 그리고 이원은 고민기와 한 테이블에 둘러앉았다.이 자리에는 고씨 가문의 옛 가주였던 고태형과 고연을 비롯한 태상 장로 그리고 고씨 가문의 천재 소녀 고향기까지 있었다.그 외에 고씨 가문의 일반 장로는 이 테이블에 둘러앉을 자격조차 없다.“제가 건배사 하나 할게요. 이 자리를 빌려 고씨 가문을 대표하여 도련님께 진심 어린 감사의 인사를 올리겠습니다. 진심으로 감사했습니다.”파티가 시작되자 고민기는 일어서서 진지하게 잔을 들고 말했다.현장에 있던 여러 고씨 가문의 고위직들도 분분히 일어나 윤도훈에게 감사의 의미로 잔을 기울였다.윤도훈은 그들의 고마움을 받아들이며 단숨에 원샷을 했다.이윽고 고민기를 향해 웃으며 말했다.“이렇게까지 고마워하지 않아도 됩니다. 실은 이렇게 살아서 만날 수 있게 된 건 모두 그 선배 덕분입니다. 만약 고태형 옛 가주께서 저를 구해주시지 않으셨다면 전 이미 귀대성의 손에 죽게 되었을 것입니다.”증오에 대해 윤도훈은 잊지 않는 타입이고 은혜에 대해서는 더더욱 마음속에 새기는 타입이다.그때 자기를 구해준 고태형에게 다른 의도가 있었던 건 사실이지만 그로 인해 소중한7일을 얻게 되었으니 생명의 은
내 안에서 각성한 용 제832화
화장실 문을 열자 이진희는 볼일을 보는 것이 아니라 고향기가 오기를 기다리고 있는듯한 모습이었다.“고향기 씨, 저한테 볼일이라도 있으세요?”이진희는 용모가 자신에게 조금도 뒤떨어지지 않고 걸핏하면 남편을 훔쳐보는 이 소녀를 보고 담담하게 물었다.알 수 없는 위기감이 마음속으로 떠오르는 순간이었다.고향기는 멍하니 있다가 얼굴에 웃음기를 떠올리며 화장실 문을 닫았다.이윽고 고향기는 이진희를 뚫어지게 쳐다보며 웃었다.“다른 건 아니고 저 사람이 하도 자기 아내 예쁘다고 우수하다고 하길래 궁금해서 본 거예요.”그 말을 듣고서 이진희는 눈썹을 들썩였고 두 눈에는 설렘이 스쳐 지나갔다.‘뭐? 그 일에 대해서는 일절 설명조차 하지 않더니...’‘다른 사람 앞에서 나를 그렇게 칭찬하고 다녔던 거야?’순간 이진희는 화를 내야 하는지 좋아해야 하는지 알 수 없었다.이진희는 웃으며 고향기를 향해 날카로운 질문을 던졌다.“그래요? 그럼, 이제 이렇게 저를 보게 되었으니 어떤가요?”말이 떨어지자 고향기는 가볍게 콧방귀를 뀌며 입을 삐죽거렸다.“그 정도는 아니 건 같아서 계속 보고 있었던 거예요. 얼굴도 저보다 월등히 예뻐 보이지도 않고 다른 쪽으로도 우세가 없어 보이는데...”말하면서 고향기는 이진희를 뚫어지게 바라보았다.연기없는 전쟁이 그렇게 두 사람 사이에서 조용히 일어나게 되었다.“그래요? 저한테 다른 쪽으로 우세가 없어 보인다고 했던 그 말은 누구랑 비교해서 얻은 결론이죠? 그쪽인가요?”이진희는 웃으며 물었다.그러자 고향기는 약간 우월해하는 뉘앙스로 말했다.“맞아요. 다른 건 몰라도 두 사람은 같은 세상 사람이 아니에요. 도훈이는 수련자일뿐만 아니라 그 실력이 엄청나거든요. 하지만 이진희 씨는 평범한 여자로 도훈이한테는 너무 약한 존재잖아요. 즉, 두 사람 어울리지 않다는 말이에요.”그 말을 듣고서 이진희는 웃으며 아주 예리하게 맞받아쳤다.“아니요. 고향기 씨가 말한 그 모든 게 오히려 제 우세라고 생각하는데요. 도훈 씨한테 필요한 사람
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
