채소는 하예진이 어제 요리하다가 남은 것이었다. 딱 혼자서 먹기 적당한 반 정도를 냉장고에 넣었다.하예진 본인 돈으로 산 것이라서 주씨 집안 세 사람에게 줄 생각이 없었다.주서인은 할 말을 잃었다.이 죽을 뚱뚱한 년, 감히 미리 반찬을 뺀다고? 어디 굶어 죽지는 않겠네.하예진은 반찬과 밥을 들고 나가 식탁 앞에 앉아 여유롭게 저녁을 먹기 시작했다.하예정은 언니가 괴롭힘을 당할까 봐 바쁜 가운데에도 하예진에게 전화했다. "언니, 그 사람들이 언니를 괴롭히지 않았지?""언니가 칼을 들고 길거리에서 형부 쫓아간 적 있잖아. 요즘엔 그냥 말로만 좀 시비걸더라고. 여자가 남편을 별로 신경 안 쓰게 되면 남편이랑 시댁 사람이 선 넘는 행동을 하면 그냥 참지 않지."하예정은 언니가 한 말을 들으니 마음이 놓였다. "언니, 밥 잘 먹었어?""먹고 있어, 너는?""나 지금 바빠서 이따가 먹으려고. 언니, 나 끊을게.""그래."하예진은 이 시간에 동생이 바쁜 것을 잘 알고 있었다.하예정과 통화를 끝낸 후 하예진이 계속 밥을 먹었다.주서인이 설거지를 다 하고 주방에서 나왔을 때 하예진은 이미 밥을 다 먹은 상태였다. 아이가 생기고 나서는 밥 먹는 속도가 빨라졌다."형인아. 나 할 말이 있어."주서인은 동생 옆에 앉아 작은 목소리로 말했다. "너 퇴근하기 전에 하예진이 하예정한테 뭔지 모르겠지만 아주 큰 봉지 하나를 줬더라. 너 빨리 가서 확인해 봐, 우리 집 거 빼돌렸는지.""너 혹시 맛있는 걸 사 와서 집에 뒀어? 아무래도 먹을 것 같아."하예진이 집 물건을 하예정에게 주는 걸 싫어하는 주형인은 눈살을 찌푸렸지만, 음식을 준 것 같다는 소리를 듣고 눈살을 풀며 말했다. "누나, 내가 산 거 아니야. 나 요즘 집에 먹을 거 안 가져 와.""다행이다. 네가 산 것을 하예정이 가져가면 가서 달라고 해야지. 아니면 손해잖아.""누나, 나 그런 사람 아니잖아. 누나, 이번에 엄마랑 왜 여기 왔어? 정한이랑 같이 오지." 주형인은 누나가 이번에
주서인은 사실 자기가 한 일은 말도 안 되는 걸 너무나도 잘 알고 있다.아무리 학력이 좋아도 결혼하고 아이까지 낳으면 결혼생활과 감정으로 인해 잘 참는 사람이 된다."누나, 얘기 해봤어, 안 도와 준대."주형인은 이제 가슴을 치며 보증할 수 없게 되었다.가정폭력 사건이 벌어진 후 부부 관계가 여전히 심각하기 때문이었다.서현주와 사귀게 된 후 주서인은 애인만 신경 쓰고 아이를 낳아준 늙은 하예진에게는 관심을 주지 않게 되었다.하예진도 만만찮았다. 예전에 많이 양보하긴 했지만 이번에 절대 타협하지 않을 기세였다.이 때문에 부부_x0008_간 관계는 전혀 좋아지지 않았다.같이 살고 있지만 다른 방에서 자고 서로 개입하지 않으며 아들과 관련한 일이 아니면 말도 섞지 않았다."왜 이거도 못 도와줘? 돈을 준다고 했잖아, 20만 원이나! 백수한테 20만 원은 큰돈이야."주형인과 하예진이 싸울 때 주서인은 자기 동생 편에 들며 주형인과 하예진의 관계가 더 악화되지 않았으면 주서인은 돈을 줄 생각도 없었다."25만 원 생활비 더 준다고 하더라도 안 한대. 근데 하예진의 허락 없이 집 이름을 바꾸는 것은 큰 문제 없어. 우리는 다 같은 엄마의 자식이고 믿을게. 이 집은 우리가 결혼 전에 산 거지만 대출을 다 내가 갚고 있는 거야.""하예진은 인테리어 비용만 냈어, 내가 그냥 명의 바꿔도 하예진은 별 방법이 없을 거야."하예진은 이 집 명의를 주서인 이름으로 바꾸려면 인테리어 비용을 돌려달라고 했다. 하지만 주서인은 줄 돈이 없어 꿈도 꾸지 말라고 했다.하예진에게 그렇게 하고 싶으면 벽돌을 가져가라고 했다.주서인은 말했다. "애를 등하교시킬 사람이 없고 밥해 줄 사람도 없고 공부를 가르칠 사람도 없으면 뭐 하러 집 명의를 바꾸니?""누나, 아니면 퇴직하고 집에서 아이만 돌보는 건 어때? 형부 수입도 많은데 살만할 거야."주형인은 누나에게 제안했다.주서인은 동생을 째려보며 말했다. "누나가 직장을 다니는 사람이야, 함부로 그만두면 안 돼."게
주서인은 더 낮은 목소리로 얘기했다."작은 선물이라도 사줘 봐. 잘 달래서 화 풀어주면 모든 게 해결되는 거야.""아무렴 우빈 이 친엄마잖아. 우빈 이 그리고 조카랑 조카딸 돌봐줄 사람이 필요한 걸 봐서라도 네가 살살 달래주면서 한발 물러서. 사내대장부는 굽힐 줄도 알아야 해."김은희도 딸의 말을 받아치며 아들을 말렸다."형인아, 우빈이를 생각해서 너희 둘이 어떻게든 쭉 살아야 해. 누나 말 듣고 예진이한테 선물도 사주면서 잘 어르고 달래보렴.""예전에 걔가 너한테 얼마나 잘해줬니? 지금 너는 또 어떤지 다시 잘 생각해 봐. 네가 져 줘도 손해 볼 거 없단다."김은희는 아들 얼굴 보러 왔다가 아들이 한 집안의 가장으로서 며느리를 이기지 못하는 것을 보고는 마음이 아팠다.하지만 이 모든 것은 그녀와 주서인이 나서서 일을 크게 만든 탓이 아닌가.그들이 주형인과 하예진한테 서로 더치페이하라고 부추기지만 않았더라면 하예진도 진지하게 시시콜콜 따지지 않았을 것이다."아니면 엄마가 네 아버지랑 같이 와서 여기서 살면서 아이 픽업 도와줄까?"김은희는 이어서 말했다."이제 우빈이도 유치원 다니게 되면 내가 픽업해 주고 예진이는 출근하면 되지 않니."주서인은 입을 삐쭉거리며 말했다."출근은 무슨, 우빈이 유치원 가면 동서도 둘째 생각해야지. 우리 주씨 집안은 대대로 남자가 너무 적다니까. 나는 남동생이라고는 형인이 밖에 없잖아, 한 명 더 있고 싶어도 말이야.""나라에서는 다자녀 가정제도까지 나왔는데 우빈이는 아직 동생도 없잖아. 형인아, 너희도 진짜 2세 생각해 봐야 한다니까. 하예진이랑 하루빨리 둘째 만들어. 지금부터 준비하면 내년에 우빈이 유치원 입학할 때쯤 둘째도 낳고 딱 좋잖아."주서인은 하예진이 출근하는 걸 원치 않았다.안 그래도 하예진은 혼인 전까지 꽤 실력 있는 여인이었다. 그런 그녀가 행여나 다시 직장에 복귀한다면 곧바로 혼인 전의 자신감을 되찾고 수입도 올라가지 않겠는가. 그렇게 되면 그녀를 다시 발밑에 둘 수 없는 일이다.하예
그리고는 엄마한테도 얘기했다."엄마, 누나랑 나가서 돌아다니며 쇼핑해, 맘에 드는 거 있으면 뭐든 사고."그는 휴대폰을 꺼내서 카톡으로 곧장 엄마한테 90만 원 보냈다. 마음껏 쇼핑하라고 말이다."그래, 이따가 네 누나랑 나가서 돌아보고 옷 몇 벌 사려니까 너도 얼른 출근하렴. 퇴근해서 일찍 들어오는 거 잊지 말고."김은희는 출근길에 나서는 아들을 마중하며 눈 몇 번 찡긋했다. 퇴근하고 올 때 하예진 선물 좀 사 오라는 뜻이었다.하예진은 유모차를 밀고 나와 아들을 카트 위에 앉혔다, 그리고는 담담하게 말했다."저 우빈이 데리고 산책 다녀올게요.""가보렴."김은희는 어느 때보다 인자하게 웃었다.하예진은 순간 경계했다.시어머니의 이러는 모습을 보니 또 뭔가 골탕 먹이려고 하는 것 같았다. 아니 정확하게 말하자면 시어머니와 형님이 또 무슨 일을 벌이고 있는 게 아닐까?그게 뭐가 됐든 그녀는 그들의 얘기를 들어주고 싶지 않았다.이런 생각을 하자니 하예진은 더더욱 그들을 대꾸하고 싶지 않아 아들을 데리고 나갔다.한편 하예정은 일을 끝마친 후 저녁밥을 먹었다. 심효진은 먼저 집에 돌아갔기에 그녀는 공예품을 포장한 뒤 택배회사에 연락해 기사님을 불러 물건을 받아 가게 했다.오늘 배송할 수 있는 공예품을 모두 고객한테 보내고 나서 하예정은 늦은 밤 11시 전에 문 닫고 퇴근할 수 있었다.전태윤이 점심에 주형인이 바람피운 증거를 가져왔기에 두 자매에게 큰 도움을 줄 수 있었다. 하예정은 고마운 마음에 전태윤에게 새 옷 두 벌을 더 사주고 싶었다.이번에 그녀는 명품 슈트 두 벌을 사주기로 했다. 인물이 워낙 잘생겼으니 그가 입으면 더 멋있을 것 같았다.남편이 잘생겼다고 칭찬받으면 그녀는 아내로서 괜히 뿌듯했다.하예정은 가게 문을 닫고 곧장 운전해서 갔다.한 유명 브랜드의 의류전문점에 도착한 하예정은 자리를 찾아 주차한 뒤 한편으로 전태윤에게 카톡 하면서 차에서 내렸다.전태윤은 아직 관성 호텔에서 클라이언트와 식사하며 비즈니스 중이었다. 하예정
장소민도 고개를 돌리고 자신을 등지고 서 있는 하예정을 바라보았다."저 아가씨가 우리를 보고 웃고 있었어요? 난 저 아가씨를 처음 보는데요.""그럼 내가 잘못 봤겠죠. 우리를 보고 웃은 게 아닐 수도 있죠."장소민의 지인도 대수롭지 않게 대답했다.고개를 돌린 그녀는 멀어지는 하예정의 뒷모습을 확인하고는 웃으며 한마디 덧붙였다."내가 잘못 본 게 맞나 보네요.""꽤 예쁘장하게 생긴 아가씨였어요. 귀티 나고 기품이 넘치는 거로 보아 귀하게 자란 아가씨 같은데 어느 집 여식인지는 모르겠네요. 장 여사랑 아는 사이인 줄 알았죠."지인이 장난스럽게 말했다."관성의 젊은 아가씨들은 당연히 장 여사에게 잘 보이고 싶어 하죠."장소민에게는 세 아들이 있었는데 그중에서도 가장 잘나가는 아들이 장남이었다. 전씨 그룹의 오너이자 가문에서도 어르신을 제외하고 가장 높은 지위를 차지하고 있었다.전씨 가문의 아들들은 모두 뛰어난 인재로 극찬받고 있었다. 고등학생인 막내와 금방 성인이 되어 아직 세상 물정을 모르는 여덟째를 제외하고 나머지 일곱 아들들은 결혼 시장에서 각광받는 존재였다.전씨 가문은 관성의 최고 부자로 진정한 재벌이라고 말할 수 있다.그러니 누군들 재벌가 며느리 자리를 탐내지 않을 수 있을까?그리하여 장소민과 그녀의 두 동서는 상류사회에서 인기를 한 몸에 받고 있는 재벌 사모님이 되었다. 결혼 적령기에 들어선 딸을 가진 집안은 어떻게든 전씨 가문 세 사모님의 환심을 사려고 무진장 애를 썼다.장소민은 담담한 미소를 지으며 말했다."나한테 잘 보여도 쓸모없어요. 우리 가문은 애들 결혼은 애들이 알아서 하게 하거든요. 웃어른으로서 적당한 건의는 할 수 있지만 결국 최종 결정은 애들이 해요. 애들이 좋아하는 여자가 성품만 좋으면 우린 반대할 이유가 없죠."그녀도 맏며느리인 하예정이 눈에 차지는 않지만 착한 아이라는 것을 알기에 전태윤이 그녀를 아내로 맞겠다고 했을 때 아들에게 별다른 잔소리를 하지는 않았다.그녀는 이 결혼을 추진한 자신의 시어머니를
시어머니가 자신을 모르는 척한 행동도 하예정은 이해할 수 있었기에 크게 신경 쓰이지 않았다.걸어서 차로 돌아온 하예정은 차키로 문을 열고 전태윤에게 선물할 옷을 조수석에 던져두고는 차를 운전해서 그곳을 벗어났다.얼마 지나지 않아 그녀는 발렌시아 아파트로 돌아왔다. 전태윤은 아직 돌아오지 않은 듯했다. 그녀는 베란다에서 화분에 물을 주었다.장미가 탐스럽게 핀 것을 본 그녀는 가위로 곁가지에 핀 꽃들을 몇 송이 잘랐다. 버리기에는 아까웠기에 거실로 가져가서 가시를 조금 다듬은 뒤, 꽃병에 꽂았다.그리고 이때, 휴대폰 벨 소리가 울렸다.발신자를 확인해 보니 가게 근처에 사는 이웃 아저씨였다. 전태윤에게 줄 옷을 사기 위해 백화점에 가야 하는데 동물을 데리고 갈 수는 없어서 가까이 사는 정씨 아저씨에게 애들을 잠시 맡겼던 기억이 떠올랐다."아저씨, 죄송해요. 제가 애들을 깜빡하고 있었네요. 지금 데리러 갈게요."이웃 아저씨가 전화를 하지 않았더라면 고양이들의 존재마저 잊어버릴 뻔했다.'미안해, 얘들아. 요즘 내가 너무 바빠서 신경을 별로 못 써줬네.'고양이 두 마리와 강아지를 입양한 지 얼마 되지 않았기에 애들을 돌보는 것이 익숙지 않은 하예정이었다."예정 씨, 내가 지금 애들 데리고 아파트 근처까지 왔거든? 나와서 데려가기만 하면 돼."인심 좋은 아저씨가 기분 좋은 목소리로 말했다."어쩐지 이렇게 늦게까지 데리러 오지 않길래 깜빡한 것 같더라고. 어차피 나도 할 일도 없어서 산책 겸 데리고 왔어."정씨 아저씨는 관상책을 몇 권 읽었다고 자신이 관상을 볼 줄 안다면서 자랑하고 다니는 이웃이었다. 그는 하예정의 관상을 보고 인생 초반에는 좀 힘들게 살아도 나중에 점점 부와 명예를 쌓을 관상이라면서 자신들과는 다른 세상을 사는 사람이라고 여겼다.그들 부부가 관성 중학교 근처에서 가게를 오픈한 뒤로 그는 한 번도 하예정과 마찰을 빚은 적 없었다. 김진우 역시 그의 눈에는 크게 될 상으로 보였다.물론 현재 김씨 가문의 재력을 놓고 보면 아저씨의
정씨 아저씨의 말에 하예정은 하는 수 없이 대답했다."아저씨 조심해서 가요."정씨 아저씨는 세 발 스쿠터를 타고 왔었다.그는 웃는 얼굴로 하예정에게 손을 흔들며 다시 스쿠터를 타고 돌아갔다.아저씨를 떠나보낸 뒤에야 하예정은 전태윤에게 전화했다."어쩐 일이야?"전태윤의 동굴 같은 목소리가 들려왔다."언제 퇴근해요?"전태윤은 대답하지 않았다.'내가 보고 싶은 건가?'하지만 곧 전태윤은 상상을 그만두었다. 하예정은 그를 그리워할 사람이 아니었다.그는 요즘 들어 마음이 뒤숭숭했다."무슨 일이라도 있어?"전태윤은 확실한 대답을 하지 않고 되물었다. 그녀의 생각을 들은 후 대답하려 했다."저기, 오늘 부랴부랴 집에서 나오느라 열쇠를 두고 나왔어요. 문이 닫히는 바람에 지금 들어가지 못하고 있어요. 만약 당신이 야근하면 제가 당신 회사로 열쇠 가지러 가고 지금 퇴근하면 집 앞에서 기다리려고요."전태윤은 한참 생각한 뒤 입을 열었다."지금 돌아가니까 올 필요 없어.""알겠어요. 그럼 집 앞에서 기다릴게요."전태윤은 가볍게 대답하고 전화를 끊었다.전태윤의 말을 들은 소정남은 자신이 또 상사를 대신 해 클라이언트와 만나 비즈니스 접대를 해야 한다는 것을 알아챘다.그는 전태윤이 입을 열기도 전에 얘기했다."여긴 내가 있으니까 가 봐."전태윤은 친구의 어깨를 다독였다. 화장실에 갔던 고객이 돌아오고 그는 멋쩍게 급한 일이 생겨 가봐야 한다고 얘기했다. 양해를 구한 그는 경호원들을 거닐고 관성 호텔을 떠났다.소정남은 집에서 소개팅을 주선하면 꼭 참석하겠다고 다짐했다.'소개팅녀랑 눈이 맞아 결혼까지 할 수 있을 줄 누가 알아? 와이프가 있으면 나도 쟤처럼 전화 한 통에 모든 걸 내려놓고 달려갈 수 있어. 세상에서 와이프보다 중요한 일은 없어!'하예정은 얼마 지나지 않아 전태윤이 걸어오는 것을 발견했다."얘네랑 나가느라 열쇠도 두고 간 거야?"전태윤은 문을 열며 와이프한테 물었다."아니요, 오늘 저녁엔 일찍 가게 닫고 쇼핑하러 갔는데
"당신한테 주는 서프라이즈에요."전태윤은 쇼핑백을 받아쥐고 이리저리 훑어보았다."또 옷이야?"그는 쇼핑백을 열어 보았다.'이번엔 후하게 다 브랜드로만 골랐네.'"남자한테 선물을 준비해 본 적이 없어서 많이는 준비하지 못하고 요만큼만 준비해 봤어요. 전에 선물한 옷은 비싸지 않지만 이번엔 명품이에요. 그때 그 옷은 20만 원이었지만 이 옷은 200만 원이나 하는걸요. 돈을 몸에 걸치고 다니는 게 서프라이즈가 아니고 뭐예요? 전 지금껏 이렇게나 비싼 옷은 입어보지 못했어요."전태윤이 웃으며 대답했다."당신 성격과 지갑 상황을 놓고 봤을 때 이런 옷을 나한테 사준 건 정말 서프라이즈가 맞아."'지난번에 선물한 옷이랑은 비교도 안 돼. 그래, 이걸 서프라이즈라고 할 수 있지.'"제 언니를 도와 주형인이 바람 난 증거를 찾아줘서 고마워요.""나한텐 식은 죽 먹기야, 당신 언니가 내 누나기도 하잖아. 내가 내 누나를 돕는 건 마땅한 일이 아니야? 나한테 옷까지 선물하며 고마워할 필요까지야."'어쩐지 나한테 옷 선물한다고 했어. 고마워 그런 거였어.'그녀가 깍듯하게 대한다는 건 그를 가족으로 생각하지 않아 도움을 받기만 하면 은혜를 갚고 싶은 것이었다.전태윤은 이런 생각이 들자 어쩔 바를 몰랐다.갓 결혼했을 적 그녀가 이렇게 자기를 대한다면 그녀가 예의 바르다고 생각했을 것이었다.하지만 지금, 그는 그녀의 지나친 예의 바른 모습에 자신이 아직 그녀의 가족으로 되지 않았다고 느껴졌다.하지만 그녀를 나무랄 수 없었다.계약서를 작성한 건 그이지 않은가."언니가 항상 당신한테 잘하라고 했어요. 다음에 언니 만나면 꼭 제가 옷 사줬다고 얘기해야 해요."전태윤은 웃으며 대답했다."알겠어. 누나 만나면 꼭 말할게, 내가 입은 옷들 모두 당신이 사준 거라고. 나한테 속옷까지 사주면 머리부터 발끝까지 당신이 사준 거라고 말할 수도 있어.""속옷 없어요? 무슨 색깔 좋아해요? 200만 원이나 하는 슈트도 사줬겠다, 속옷 몇 벌은 충분히 사줄 수 있어
노동명은 남들이 주의하지 않는 틈을 타 그녀의 손을 살짝 들어 올렸다. 그리고 손등에 한 번, 손바닥에 한번 부드럽게 입을 맞췄다. 하예진은 다급하게 손을 뺐다. 그녀의 얼굴은 뜨겁게 달아올랐다. 영화관 안은 어두웠고 아무도 그녀를 주시하지 않아 그녀가 갑자기 얼굴이 붉어지는 것을 볼 수 없었다. “동명 씨, 진지하게 좀 굴어요.” 그녀는 작은 목소리로 그를 꾸짖었다. 노동명은 늘 거칠고 대범한 모습으로 사람들에게 비쳤으며 성격도 시원시원했다. 그런 그가 애교를 부리기 시작하면 그녀의 얼굴은 빨개졌다. 그녀는 그의 앞에서 마치 어린 소녀처럼 변했다. 하예정은 언니가 두 번째 사춘기를 맞은 것 같다고 말했다. 노동명은 낮게 웃으며 말했다. “그래, 알았어. 진지해질게. 나는 아무것도 하지 않았어. 예진아, 앞으로 네가 휴식을 원할 때, 쇼핑을 하거나 영화를 보거나 여행을 가서 바람을 좀 쐬고 싶다면 나에게 말만 해줘. 아무리 바빠도 내 손에 있는 일을 내려놓고 너와 함께 나갈 수 있어. 일도 중요하지만 너의 행복이 더 중요해. 나는 돈도 충분히 있어. 예전에 번 돈이 너무 많아서 다 쓰지도 못했어. 지금 일을 하는 건 그냥 시간을 보내고 약간의 용돈을 버는 정도야. 나에게는 너와 우빈의 행복이 가장 중요해.” 하예진은 그를 꾸짖듯 말했다. “동명 씨가 말하는 약간의 용돈은 다른 사람들이 평생을 바쳐도 못 버는 금액이에요. 동명 씨, 일부러 자랑하는 것 같아요.” 다른 사람들은 말할 것도 없이 하예진이 식당을 운영하며 매출이 좋아 월 순이익이 꽤 높다고 하더라도 그가 버는 돈에 비하면 그녀의 이익은 아무것도 아니었다. ‘에잇, 비교하니까 열 받네.’ 그녀는 아침 일찍 일어나고 밤늦게까지 일하며 온 힘을 다해야 그 정도 돈을 벌 수 있다. 일반 직장인들은 말할 것도 없다. 물론, 노동명이 그렇게 많은 돈을 벌 수 있었던 것은 그가 젊은 시절 고생하며 노력한 결과다. 노동명은 업계에서 십여 년을 뛰어다니며 오늘의 성과를 이루었다. 노
우빈은 새 장난감을 들고 호텔로 돌아가 놀고 싶었다.아직 강성의 밤 구경을 제대로 해보지 못한 하예진이 아들에게 말을 건넸다.“우빈아, 일구 삼촌과 함께 호텔로 돌아가서 놀아달라고 할래? 엄마랑 아저씨랑 좀 더 돌아다니다가 돌아갈게.”우빈은 생각해 보더니 대답했다.하여 강일구는 우빈을 데리고 호텔로 돌아갔다.하예진은 노동명을 밀고 계속 돌아다녔다. 이는 두 사람만의 데이트나 다름없다.“동명 씨, 우리 영화 보러 갈까요? 이 근처에 큰 영화관이 있거든요. 저는 거의 매일 그 영화관 입구를 지나다녔는데도 영화를 보러 갈 시간이 없었어요.”노동명이 간절히 원하던 바였다.그는 즉시 경호원에게 먼저 영화표를 사라고 지시했고 그와 하예진은 천천히 걸어갔다.십여 분 후, 두 사람은 영화관 입구에 도착했다.경호원은 표를 끊고 간식도 사 놓고 두 사람을 기다리고 있었다. 영화를 보면서 간식을 먹으면 심심하지 않을 것이다.두 사람은 단지 영화를 보고 싶을 뿐이고 구매한 표도 곧 시작하게 된다.영화관 입구에서 잠시 기다리면 곧 들어갈 수 있었다.노동명은 휠체어를 타지 않고 한 손으로 경호원의 어깨를 잡고 나머지 한 손은 하예진이 부축하여 들어갔다.자리에 앉은 노동명은 주위를 둘러보았지만, 그들 주변에는 아직 아무도 없었다.그와 하예진, 그리고 몇 명의 경호원들이 두 사람 주위에 흩어져 있었다. 경호원들은 그들을 중심으로 둘러싸고 보호하고 있었다.“영화관에 와서 영화를 본 게 몇 년 만인지 모르겠어.”노동명은 자리에 앉은 뒤 감개무량하게 한마디 했다.하예진은 잠자코 있다가 입을 열었다.“저도 몇 년 됐어요. 결혼하고 나서 한 번도 온 적 없어요.”결혼한 뒤로 영화를 보기는커녕 주형인은 그녀와 함께 쇼핑하는 것조차 점점 더 짜증을 냈다.그는 하예진이 물건을 살 때 항상 물건을 이리저리 비교하여 싼 물건을 고르는 모습을 싫어했다.하예진은 그때 직장을 그만두고 집에서 배속의 태아를 돌봐야 했다. 저축한 돈은 모두 신혼집을 꾸미는 데 썼기에 돈 가방
하예진은 아들의 이마를 톡 쳤다.“뭐라고 한 거야?”우빈은 하예진이 때린 곳을 만지며 노동명에게 말했다.“아저씨, 엄마가 절 아프게 때렸어요. ‘호’ 해주세요.”노동명은 재빨리 불어주고는 다시 어루만져주며 하예진을 나무랐다.“예진아, 우빈 이마를 자꾸 치지 마. 똑똑한 애가 멍청해지면 어떡해.”“똑똑하면 똑똑하고 멍청하면 멍청한 아이인 거예요. 제가 몇 번 쳤다고 멍청해지는 건 아니거든요. 멍청한 건 녀석이 원래 멍청한 아이였기 때문이에요.”“우리 우빈은 똑똑하거든 멍청하지 않는단 말이야.”우빈은 하예진에게 혀를 내밀고는 얼른 노동명의 품으로 쏙 들어갔다.노동명 아저씨가 그를 보호해주고 있었기 때문이다.우빈을 아껴주던 노동명은 결국 우빈을 데리고 장난감 가게에 들어갔다.가게에 들어간 우빈은 노동명 품으로부터 바닥에 미끄러져 내려와 먼저 몇 권의 유아용 스케치북을 가져와서 하예진의 앞에서 귀여운 얼굴을 들고 물었다.“엄마, 이거요. 저 장난감을 더 사도 돼요?”노동명이 녀석에게 장난감을 사주겠다고 약속했지만, 녀석은 엄마의 뜻을 물어야 한다고 생각했다.만약 하예진이 그에게 새 장난감을 사지 말라고 고집한다면 그도 사지 않을 것이다.하예진이 대답했다.“하나만 사.”우빈이가 대답했다.“네.”우빈은 장난감 몇 개 더 사려고 했지만, 하예진이 한 가지만 살 수 있다고 하니 하나만 사는 수밖에!녀석은 얼른 가서 그의 장난감을 고르고 있었다.노동명은 우빈이가 여러 장난감을 어루만지며 전부 가지고 싶어 하는 모습을 보더니 고개를 돌려 사랑하는 여인에게 말을 건넸다.“우빈이 좋아하는 건 다 사자. 내가 선물로 사줄게.”“동명 씨, 너무 아이 뜻에만 따르면 안 돼요. 한 가지만 고르게 해요. 장난감도 가지고 왔던데.”그러나 하예진은 아들에게 장난감 하나만 사주겠다고 고집했다.노동명은 어쩔 수 없이 하예진의 뜻을 따를 수밖에 없었다.그는 우빈이가 원하는 것을 전부 사서 우빈에게 주고 싶었다.“우빈은 너무 많은 사람이 사랑해주고 아껴
“엄마, 하나만 사줘요. 네?”우빈은 계속해서 졸라댔다.“안 돼. 장난감을 사도 여기저기 쌓여 있을 텐데. 네가 놀다가도 정리하지 않으면 엄마가 대신 치워야 하잖아.”“엄마, 제가 다 치울게요. 앞으로 다 치울게요.”우빈도 스스로 정리하고 있었다. 다만 가끔 치우지 않을 때도 있었을 뿐이다.“장난감을 가지고 왔잖아.”하예진은 우빈에게 장난감을 너무 많이 사주는 것을 쉽게 허락하지 않았다.그 이유는 녀석이 장난감이 너무 많았기 때문이다.우빈은 입을 삐죽거리며 투덜댔다.“새 장난감 사고 싶어요. 제가 새것 사 가서 동생에게 줄게요.”“그 동생은 아직 어려서 못 놀아.”“그럼, 스케치북을 사줘요. 글씨를 쓰고 숫자도 적으면서 놀래요. 네?”우빈이는 한발 물러서서 스케치북이라고 사고 싶었다.그 장난감 가게에는 연필들과 책들도 많았다.우빈은 그 가게를 다 돌아본 후에야 엄마를 찾으러 돌아와서 사달라고 졸랐다.강일구는 우빈이가 좋아하는 것을 사준다고 했지만, 녀석은 감히 받지는 못하고 하예진의 뜻을 물어보려고 했다.하예진은 항상 우빈의 장난감이 너무 많아서 두 번째 장난감 방도 가득 찼다고 잔소리했다.우빈은 장난감을 매우 사랑했다. 어떤 장난감은 실수로 망가져도 엄마가 버리겠다고 하면 아까워서 버리지 못했다.하예진이 쓰레기통에 버리면 녀석은 전부 도로 주워왔다.“스케치북은 사줄게.”우빈은 금세 원숭이처럼 노동명의 허벅지에 올라가 자신을 안아달라고 요구했다.그리고 하에진이 그들을 밀고 앞으로 가게 했다.“엄마, 그럼 우리 스케치북 사러 가요.”가게에 들어갈 수만 있다면, 녀석이 원하는 것을 전부 이룰 수 있었다.우빈은 여러 대의 큰 장난감 차와 강아지 인형이 갖고 싶었다.정말 탐나는 장난감이었다!그는 엄청 좋아했다.“스케치북만 사. 이따가 돌아오면 그림도 그려.”하예진은 그녀의 아들이 무슨 꿍꿍이를 꾸미고 있는지 모를 리가 있겠는가!그녀는 손을 뻗어 아들의 이마를 콕 찔렀다.“엄마가 네 곁에 없었는데 유치원에서 돌아와서
노동명은 다정하게 말했다.“널 위해서 늘 재활을 꾸준히 하고 있어. 회사 일은 특히 중요할 때만 나가서 처리하거든. 우리 형도 도와줘서 그렇게 힘들지는 않아.”노동명은 그윽한 눈빛으로 말을 건넸다.“예진아, 만약 네가 없었다면 난 정말로 재활을 포기하고 자포자기하면서 평생 일어나지 못했을 거야.”“바보.”“아니거든. 난 단지 너와 우빈을 너무너무 사랑했을 뿐이야. 남들은 네가 이혼한 여자라고 말하고 있어. 내가 널 알게 되었을 때에도 넌 뚱뚱하고 못생겼는데 내가 왜 널 좋아하게 되었는지 몰라... 근데 좋아하면 좋아하는 거지 나도 그 이유를 찾고 싶지도 않아. 아마 너의 강인함과 감히 자신을 개변시키는 그 능력에 매료되었을지도 모르지. 난 우빈이가 너무 사랑스러워. 사실 난 아이들이 시끄럽다고 느껴져서 안 좋아하거든. 근데 처음으로 우빈을 보자마자 좋아하게 되었다.”“저도 알아요. 저도 제 아들 덕을 봤죠.”노동명은 우빈을 좋아하기 때문에 우빈의 엄마, 즉 하예진에게 조금 더 많은 관심과 포용력을 갖게 되었다.그러다가 접촉 횟수가 많아졌고 함께 지내다 보니 서로 정이 들었다.“우빈이가 우리 두 사람 중매를 선 거나 다름없어.”노동명은 헤벌쭉 웃었다.“태윤이도 마찬가지야. 태윤 때문이 아니었다면 널 알지도 못했을걸. 예진아, 네가 강성에서 일을 마치면 나랑 결혼하는 건 어때?”하예진의 대답이 떨어지기도 전에 노동명이 계속하게 말했다.“내가 정상적으로 걷지 못해도 난 결혼하고 싶어. 난 이미 스스로 설 수 있어. 그리고 몇 걸음 정도는 앞으로 걸을 수 있게 됐고. 1년이란 시간을 더 주면 분명 정상적으로 걸어 다닐 수 있을 거야. 근데 난 그때까지 기다리고 싶지 않아.”노동명은 지금 36세이고, 2년만 더 기다리면 38세까지 될 것이다.곧 있으면 마흔이 된다.하예진은 속으로 흐뭇해하며 대답했다.“좋아요. 저야 지금 당장이라도 동명 씨와 혼인 신고를 할 수 있어요. 근데 동명 씨가 원하지 않잖아요.”노동명은 자신이 정상으로 돌아올 수
하지만 가난해 본 여운별은 자신에게 뒷길을 남겨두기 시작했다.용태호로부터 돈을 받을 때면 그녀는 몰래 저축해 놓았다.나중에 관계를 끊으면 수중에 재산이 있으니까 걱정할 필요 없다. 예전처럼 여천우에게 매달 수십만 원 생활비를 달라고 매달릴 필요 없을 것이다.“태호 씨, 연회의 주인은 제가 누군지 아세요?”“네 신분을 몰라. 나도 관성 지역의 명문가 사모님께 부탁해 널 데려가도록 했어. 잘 들어. 넌 용씨 가문의 사모님이지 여운별이 아니야. 너의 시댁은 조용하게 지내는 가문이라서 넌 남들을 몰라야 해. 옛날 지인을 보더라도 아무리 친해도 모른 척해야 해.”여운별은 연신 고개를 끄덕였다.용태호는 그녀의 턱을 풀어주었다.“날 따라와. 올라가자.”여운별은 어리둥절했다.용태호가 무엇을 하려는지 알면서도 반항할 수 없었고, 감히 반항하지도 못했다. 얌전히 용태호를 따라 위층으로 올라갈 수밖에 없다.강성, 하루 호텔.식사를 마치고 여행 가방을 내려놓은 하예진은 노동명을 밀고 아들과 함께 호텔에서 걸어 나왔다. 근처 거리로 쇼핑하러 갈 준비를 하려던 참이다.우빈은 너무 기뻐서 가는 내내 깡충깡충 뛰며 재잘거렸다.하예진은 강일구에게 우빈을 따라가라고 지시했다, 어린 녀석이 너무 빨리 달려서 잃어버리지 않도록 말이다.강일구와 다른 경호원은 우빈을 따르고 있었고 네 명의 경호원은 노동명과 하예진의 뒤를 따랐다.그러나 노동명과 하예진을 방해하지 않도록 일정한 거리를 유지했다. 그리고 두 사람이 하는 사랑의 말을 무심코 듣고 싶지 않았다.“우빈이가 너무 기뻐하네.”노동명은 웃으며 말했다.“우빈은 외출하는 것을 가장 좋아해요. 몇 달밖에 되지 않았을 때부터 매일 밤 제가 아파트 단지를 몇 바퀴 돌았거든요. 매일 시간이 되어 내려가지 않으면 어찌나 보채는지...”“하하, 그래? 우빈이가 어렸을 때 키우기 힘들었지?”하예진이 대답했다.“맞아요. 특히 걷기 시작했을 때부터 달아 다니면서 이것저것 만져보고 기어오르다가도 뛰어내리고... 조금만 부주의해도
“태호 씨, 방금 태호 씨가 한 말 제가 전부 귀담아들었어요.”여운별도 여운초가 그녀를 보고 의심하게 될 것을 알고 있었다.하예정이 허점을 찾지 못할 수도 있지만, 여운초는 분명 찾을 수 있을 것이다.누가 뭐라고 해도 친자매이니까.여운초는 여운별을 잘 알고 있었지만, 여운별은 오히려 여운초에 대해 잘 알지 못해 몇 번이고 여운초에게 짓밟혔다.가장 두려운 것은 여운별의 남동생이 그녀를 도와주지 않는 점이다.여천우의 머리에는 대체 뭐가 들어있는지 알고도 모를 일이다.여천우가 여운별을 따르지 않을뿐더러 두 고모도 사촌 오빠들을 데리고 관성을 떠나 어디로 갔는지 행방도 모른다.여운별은 이제 의지할 곳이 없어서 용태호의 눈에 들어 바둑판의 알로 사용되고 있고 심지어 용태호의 내연녀까지 되었다.용태호는 탁자 서랍에서 종이 두 장을 꺼내 여운별에게 건네며 말했다.“잘 봐. 이 종이에 적힌 모든 내용을 잘 기억해.”여운별은 그 두 장의 종이를 받았다. 그 종이 위에는 전부 낯선 이름과 낯선 회사들, 그리고 그 회사들이 어떤 사업을 하고 있는지에 대해 적혀있었다.빼곡히 많은 글이 붙어있었다.“태호 씨, 다 기억하여야 하는 거죠?”이는 용태호가 여운별에게 이어준 인맥임을 그녀도 잘 알고 있다. 이 사람들과 회사는 관성에서 실제로 존재하고 있다.여운별은 처음으로 용씨 사모님의 신분으로 연회에 참석하게 된다.연회에서 다른 사람이 시댁에서 무슨 사업을 하는지 물으면 적어도 대답을 해주어야 사람들이 의심하지 않을 것이다.관성이 이토록 큰데 몇몇 명문가 외에도 많은 새로운 기업들과 수많은 크고 작은 회사들이 있다.모든 사람이 서로의 회사 대표님이 누구인지 알아낼 수 있는 것도 아니다.그녀가 말을 꺼내기만 하면 사람들은 그녀의 가족이 정말로 그 사업을 하는 사람이라고 믿을 것이다.여운별은 이미 하예정에게 자신의 남편 사업이 관성에 있지 않고 관성에 정착하는 것을 좋아한다고 알려주었다.“기억해야 할 뿐만 아니라 능숙하게 외워야 해.”용태호는 담담하게
진정으로 용씨 가문의 모든 것을 물려받을 수는 없다.그가 아무리 능력이 뛰어나도 용씨 가문을 잘 다스릴 수 있다 해도 임시 대리인으로 될 수밖에 없다.용정이가 어른으로 되어 다시 가주의 증표와 토템을 가지고 돌아오면 용태호는 아무 말 없이 무조건 자리에서 물러나 열심히 운영해왔던 모든 것을 내줘야 한다.용씨 가문의 진정한 세력과 인맥도 그 녀석에게 충성할 것이다.하여 용태호는 상대방이 아직 어리고 복수할 능력이 없을 때 먼저 증표와 토템을 받은 후 입을 막으려고 했다.그래야만 진정으로 용씨 가문의 주인이 되어 용씨 일족을 호령할 수 있으니까.그러나 그가 막 용정이 모연정의 양자라고 의심하던 찰나에 단서는 끊어졌고 그 아이와 관련된 소식을 전혀 찾을 수 없었다.마치 보호막이라고 생긴 것 마냥 예진 리조트에서 너무 잘 보호되고 있었다.용태호도 손을 내밀어 들어갈 수는 있지만, 그는 정겨울의 배후에 서 있는 노인네와 국내와 국외를 자유롭게 오가는 신비로운 조직 오제당을 감히 건드릴 담이 없다. 용씨 가문은 매우 대단한 가문이지만 용태호는 아직 진정한 용씨 가문의 가주가 아니었다. 따라서 오제당과 맞서지 못할 것이다.그는 먼저 모연정의 양자가 그가 찾는 녀석인지 아닌지를 알아내야 했다.“태호 씨.”여운별은 무언가를 떠올리며 조심스럽게 용태호를 불렀다.용태호는 눈빛을 돌려 여운별이 말하기를 기다렸다.“태호 씨, 하예정은 매일 조카를 유치원에 데려다줘야 해서 저도 시누이를 데리러 가는 척했거든요. 유치원 입구에서 우연히 만나려고 늘 기회를 찾고 있었고요. 근데 하예정은 제가 늘 말하는 시누이를 본 적 없어요. 계속 이대로 나아간다는 의심 살 수 있으니 제 일에 협조해줄 수 있는 아이를 배정해 줄 수 있을까요?”용태호는 웃으며 칭찬했다.“좋아. 진보 많네. 그럼 내가 아이 한 명을 찾아서 네 연기에 협조해주도록 하지. 그분 외조카가 유치원 소반이라고 했지? 넌 하예정 씨와 소개할 때 시누이가 몇 살이라고 알려줬어?”“네다섯 살 정도요.”용태호
여운별은 잠자코 생각하다가 입을 열었다.“하긴, 여운초가 이미 제 목소리를 들었으니 다음에 제가 변성하면 더 의심할 거예요. 이제 다들 저를 의심하는 거예요? 하지만 하예정은 어떻게 저를 의심했죠? 몇 번 만나보지 못했는데.”용태호는 여운별을 힐끗 쳐다보다가 대답했다.“기억력이 좋거든.”여운별은 말을 잇지 않았다.여운초의 기억력도 아주 좋다.여운초는 10년 가까이 눈이 멀어서 기억력에 의존해야 했다.“그리고 네 눈먼 장님 언니도...”“태호 씨, 여운초는 이제 장님 아니에요. 진작에 시력을 회복했거든요. 전이진 도련님이 신의의 제자인가 뭔가 하는 사람을 찾아와서 눈을 치료해 주었다고 들었어요.”여운별은 말하다가 억울한 표정으로 소리쳤다.“그 장님은 왜 이렇게 운이 좋을까!”전이진이 여운초에 접근했을 때 그녀 아직도 장님이었으나 전이진은 싫어하는 기색이 없었다.여운초의 두 고모는 그때 명해은을 만나러 서원 리조트에 찾아가 여운초의 눈이 멀어서 전이진과 전혀 어울리지 않는다고 들쑤시기까지 했다.그러나 명해은은 전씨 가문의 사모님은 아무 일도 할 필요 없이 돈 쓸 줄만 알면 된다고 당당하게 쏘아붙였다.그녀의 두 고모를 울분이 터져 미칠 지경이었지만 그렇다고 감히 전씨 가문에서 미치광이처럼 떠들지는 못했다.이제 여운초는 시력을 회복했고 또 전이진과 혼인 신고까지 했다. 그녀가 전씨 가문에서의 지위는 더욱 견고해지기만 할 것이다.내일 저녁에 여운초는 명해은을 따라 연회에 간다고 하지 않았는가!예전에는 상류층에 연회가 있을 때마다 추미자는 여운별을 데리고 참석했지만, 여운초는 절대 데려가지 않았었는데...여운별이 여운초를 심하게 괴롭혔을 때 여운초가 평생 관성의 상류 사회에 들어가지 못할 거라고 비꼬기까지 했다.그러나 현실은 정반대였다.지금은 여운별은 상류 사회에서 밀려나게 되었고 여운초는 전이진의 어머니가 데리고 다니며 접대하고 교제하고 있다!여운초는 지금도 여씨 가문의 모든 사업을 관리하고 있다.여운별은 생각하면 할수록 울화가