유나는 시후가 이미 결정을 내린 것을 보고, 더 이상 설득해도 소용이 없다는 것을 알았다. 그래서 얌전히 말했다. "알겠어요. 그럼 시후 씨, 모든 일에 조심해요."시후는 고개를 끄덕이며 일어나 말했다. "여보, 우리 음식을 포장해서 호텔로 돌아갑시다. 미안하지만 호텔에서 식사를 해야겠어요."유나는 서둘러 말했다. "나 신경 쓰지 말고 바로 공항으로 가요! 난 혼자 택시 타고 갈 수 있어요.”"안 돼요!" 시후는 고개를 저으며 말했다. "당신 혼자 가는 건 내가 마음이 놓이지 않아서 그래요. 내가 당신을 호텔 방까지 데려다 줄게요. 호텔에 도착하면 다시는 밖으로 나가지 말아요."유나는 시후가 고집을 부리는 것을 보고 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다. 시후는 직원에게 손대지 않은 음식을 포장해달라고 요청했고, 이후에 렌트한 아우디 A6를 몰고 유나를 호텔로 데려다 주었다. 시후는 신중을 기하기 위해 유나를 방까지 데려다 주며 당부했다. "여보, 문을 잠그고, 불필요한 외출은 하지 말아요.""알겠어요!" 유나는 서둘러 동의한 후 시후의 손을 잡고 간절히 말했다. "여보, 꼭 조심해요. 그리고 무슨 일이 생기면 무리하지 말고 즉시 경찰에 신고하고요. 그래도 안 되면 대사관에 도움을 요청해요."시후는 고개를 끄덕이며 미소 지었다. "걱정 마요, 여보. 아무 일 없을 거야.. 만약 허탕이라면 금방 돌아올게요.""네..." 유나는 힘껏 시후의 손을 잡고 다시 말했다. "안전하게 돌아와요.""그래요!" 시후는 유나가 방 문을 닫는 것을 확인한 후 곧바로 공항으로 향했다. 한편, LCS 그룹에서 준비해둔 걸프스트림 G650은 이미 공항에서 기다리고 있었다. 이 비행기는 민간 항공기 중 가장 빠른 속도를 자랑하며, 거의 음속에 가까운 속도를 낼 수 있다. 이 기종은 현재 시후가 찾을 수 있는 가장 빠른 비행기였다.시후가 비행기에 탑승한 것은 뉴욕 시간으로 오후 1시 40분쯤... 3시간의 시차 덕분에, 시후가 밴쿠버에 도착했을 때는 밴쿠버
코리아타운의 거리 양쪽에는 각종 간판이 높이 걸려 있었고, 대부분이 전부 한국어로 되어 있었다. 또한 거리의 양쪽을 보면 거의 모두 한국인들이었고, 외국인들은 거의 찾아볼 수 없어서 마치 한국의 거리 한가운데 있는 듯한 느낌을 주었다. 밴쿠버 코리아타운은 캐나다에서 가장 규모가 큰 코리아타운 중 하나이다. 또한, 코리아타운은 한국인들이 밀집한 지역이기에 외국인이 많지 않은 것도 이상한 일이 아니었다. 시후가 가려는 곳은 코리아타운에서 가장 번화한 핵심 지역이었다. 택시가 이 거리에 도착했을 때, 주변은 사람들로 북적이며 매우 활기찬 분위기를 풍겼다. 차량은 주행 방향 때문에, 운전사는 47번지 맞은편에 차를 세웠다. 시후는 요금을 지불하고 차에서 내린 후, 곧바로 맞은편에 있는 "우리 편의점"이라는 간판을 발견했다. 이곳이 바로 이씨 아주머니와 이소분이 운영하는 편의점이었다. 가게는 그리 커 보이지 않았다. 넓이를 보면, 두 짝으로 된 유리문 외에는 하나의 유리 진열창만 있었다. 또한 이 가게는 얼마 전에 새로 리모델링을 한 것처럼 보였고, 전체적인 깔끔함은 주변 다른 가게들보다 훨씬 뛰어났다. 편의점 안에는 물건을 사는 사람들이 많았고, 시후는 계산대에서 바쁘게 일하는 이소분을 볼 수 있었다. 그래서 그는 일부러 조금 더 기다렸다가, 가게 안에 있던 손님들이 모두 계산을 마치고 나간 후에야 미소를 지으며 편의점으로 발걸음을 옮겼다.이소분은 계산대에서 현금을 정리하고 있었다. 문이 열리며 울리는 종소리를 들었지만, 고개를 들지 않고 "어서 오세요!"라고 말했다. 가게의 진열대 옆에서 진열을 정리하던 한 소녀도 뒤돌아보지 않은 채, 달콤한 목소리로 "어서 오세요!"라고 인사했다.시후는 두 사람이 바빠서 자신을 보지 않는 것을 보고, 진열대에서 껌 하나를 골라 이소분에게 건넸다.이소분은 고개를 들 시간도 없었고, 습관적으로 "안녕하세요, 1달러입니다."라고 말했다.시후는 주머니에서 1000원짜리 지폐 하나를 꺼내서 이소분 앞에 놓았다. 이
시후가 본 클라우디아는 나이가 겨우 17~18 살 정도로 보였고, 그녀는 동서양 혼혈인처럼 보였다. 파란 눈, 긴 속눈썹, 오뚝한 콧날에 짙은 갈색 머리카락을 가진 그녀의 얼굴은 흠잡을 데 없이 아름다웠다. 하지만 그녀의 오른쪽 뺨부터 목까지는 화상으로 인한 크고 긴 흉터가 있었고, 흉터는 피부가 심하게 뒤틀려 있었기에 보기에 조금 무서워 보였다.클라우디아는 일부러 몸을 살짝 옆으로 돌리며 시후가 자신의 오른쪽 화상 자국을 보지 않게 하려고 했고, 옷깃을 올려 흉터를 가리려고 노력했다.시후는 클라우디아를 보며 정중하게 말했다. “안녕하세요, 클라우디아. 한국어를 참 잘하시네요!”클라우디아는 살짝 고개를 끄덕이며 조용히 말했다. “칭찬해 주셔서 감사합니다.”옆에 있던 이소분이 소개했다. “시후 오빠, 이 친구는 바로 우리 가게의 두 번째 직원 클라우디아 디노시오 양이야! 클라우디아의 어머니는 한국인이고, 아버지는 이탈리아 분이셔. 절반은 한국인의 피가 흐르고 있고, 어릴 때부터 어머니에게 한국어를 배워서 한국어를 정말 잘해. 우리랑 거의 다를 게 없어.”“그렇구나.” 시후는 고개를 끄덕이며 생각에 잠겼다.그때 클라우디아는 조금 긴장한 듯 이소분에게 말했다. “소분 언니, 슬라이스 빵이 다 떨어졌어요. 제가 뒤쪽 창고에서 좀 가져올게요.”이소분이 서둘러 말했다. “그래, 어서 다녀와.”클라우디아가 창고로 들어가자, 이소분은 시후의 귀에 대고 작은 목소리로 말했다. “시후 오빠, 클라우디아는 좀 내성적이야. 게다가 예전에 집에서 큰 화재가 났는데, 부모님과 두 남동생이 그 화재로 모두 하늘 나라에 갔어.. 그 바람에 클라우디아는 얼굴과 목에 심한 화상을 입었고.. 그래서 늘 자신감이 좀 부족하지.. 하지만 정말 좋은 사람이야. 마음씨가 착하고 정말 성실하게 일하거든.”시후는 고개를 끄덕이며 안타까워했다. “사연이 참 슬프네...”“그렇지...” 이소분이 한숨을 쉬며 말했다. “하아.. 이제 그녀는 혼자 남았어. 학교에서는 자주 괴
도로 양쪽의 보도 구역에는 여러 대의 이동식 트럭이 주차되어 있었다. 그 중에 어떤 사람은 떡볶이를 팔고 있었고, 또 다른 사람은 주먹밥과 김밥을 팔고 있었다. 이미 점심시간이 지났지만, 노점들의 장사는 여전히 잘되고 있었다.시후는 잠시 서서 주변을 구경하며, 이곳의 삶이 얼마나 평화롭고 조용한지 느꼈다. 이곳에서는 그 어디에도 위험이 느껴지지 않았다.그때, 17~18살 정도로 보이는 남녀 중학생 몇 명이 편의점 앞에 나타났다. 그들은 시후의 옆을 지나치며 문을 열고 편의점 안으로 들어갔다. 시후는 그들을 돌아보았다. 그중 선두에는 금발의 아시아계 소녀가 서 있었고, 그녀의 곁에는 화려하게 꾸민 아시아계 소년이 팔짱을 끼고 있었다. 두 사람은 마치 커플인 듯했다. 그 뒤에는 화려한 옷을 차려 입은 소녀 둘이 있었는데, 그 중 한 명은 심지어 입술에 피어싱을 하고 있었다.시후는 이들을 처음 보고, 마치 한국의 도시에서 흔히 볼 수 있는 일진들 같다는 인상을 받았다.네 명의 학생들이 편의점에 들어가자마자 선두의 소녀가 바로 말했다. "어이, 말보로 한 갑!"이소분이 돌아보더니, 이 아이들을 보고는 바로 얼굴을 찌푸리며 차갑게 말했다. "BC주에서는 19세 이상만 담배를 살 수 있어."선두의 소녀는 입을 삐쭉 대며 무시하듯 말했다. "내가 벌써 19살이 넘어서!"이소분은 담담하게 말했다. "그럼 신분증 보여줘."소녀는 경멸스럽게 말하며 "신분증 안 가지고 왔어. 내가 올해 19살이라고! 내 말 못 믿겠으면 그년한테 물어보던가!" 손가락으로 이소분의 옆에 있는 클라우디아를 가리키며 도발적으로 말했다. "어이, 흉측한 년! 이 아줌마한테 내가 올해 19살 맞는지 말해!"클라우디아는 그 말을 듣고 조금 긴장했지만, 굳건하게 말했다. "내가 기억하기로는, 올해 막 18살이 된 걸로 아는데." 그녀는 이소분을 바라보며 진지하게 말했다. "소분 언니, 우리가 담배를 판다면, BC주 법에 따라 가게는 최대 5만 캐나다 달러의 벌금을 물게 돼요
선두에 있던 소녀의 도발에 맞서, 이소분은 담담하게 말했다. "경고하는데, 지금 당장 내 가게에서 나가지 않으면 경찰에 신고해 버릴 거야.""신고한다고?" 소녀는 입을 비죽거리며 말했다. "신고해 봐! 네가 신고하고 나면, 지금 당장 아빠한테 전화해서 이 건물 전체를 사들여서 너희 가게가 내일 바로 문을 닫도록 할 테니까!?”이소분이 차갑게 물었다. "돈이 많으면 다야? 이 가게는 내가 5년간 임대했어. 나를 쫓아내고 싶으면, 내가 가게에 투자한 돈과 위약금을 물어 내! 그럼 언제든지 다른 곳으로 갈 테니까. 그런데 그 돈을 너희가 낼 수 있겠어?"소녀는 경멸스러운 표정으로 말했다. "언니, 나이도 꽤 있어 보이는데 참 순진하다! 내가 이 가게를 산 다음, 언니 가게를 망하게 할 수 있는 방법이 수천 가지는 돼. 그리고 너희가 투자한 돈, 한 푼도 못 건질 거야. 그 때가서 나에게 뭐라고 해도 소용없어. 나중에 변호사라도 사서 소송을 걸 거야? 우리 아빠는 내가 소송할 때마다 수십만 캐나다 달러씩 변호사에게 쓰는데, 네가 나랑 무슨 수로 싸울 수 있겠어?" 말을 마친 그녀는 클라우디아를 가리키며 이소분에게 말했다. "네 가게가 계속 장사하고 싶다면, 당장 이 년을 내쫓아. 이 년이 계속 여기서 일하면, 내가 이 가게를 절대 가만히 두지 않을 테니까!"클라우디아는 분노하며 물었다. "김윤설, 내가 너한테 뭘 잘못했다고 이렇게 나를 괴롭히는 거야?! 내 기억에 너는 내 부모님이 살아 계실 때 매일 나에게 와서 친하게 지내자고 날 쫓아 다녔잖아. 내가 그때 네 제안을 거절하기는 했지만, 이렇게까지 나를 괴롭힐 필요는 없잖아?"김윤설은 비웃으며 말했다. "그때는 네 아빠가 좀 괜찮아 보였으니까! 그래서 내가 널 높이 평가한 거지. 근데 네 아빠가 그렇게 쉽게 죽을 줄 몰랐어. 그리고 솔직히 말하면, 나는 네가 잘난 척하는 게 너무 싫었어. 네 아빠가 무슨 착한 사람이라도 되는 줄 알아? 네 아빠는 악명 높은 이탈리아 마피아였어! 그런데 네가 매일 착
화려한 조명과 불빛이 WS 그룹 회장의 저택을 밝히고 있다.오늘 밤은 WS 그룹 신옥희 회장의 칠순 잔치가 열리는 날이다.그녀의 손자, 손녀들과 그 배우자들이 한자리에 모두 모여 선물을 전했다."할머니께서 차를 좋아하신다고 들었어요. 그래서 1g에 700만 원이나 하는 세상에서 제일 귀하다는 이 대홍포 차를 선물로 드리려고 중국까지 다녀왔답니다. ""할머님께선 독실한 천주교 신자이셨지요? 다이아몬드가 세팅 된 은십자가가 흠잡을 데 없는 이 묵주는 6,000만 원도 넘어요."화목하고 행복한 분위기 속에 예쁘게 포장된 색색의 꽃과 선물 상자를 바라보며, 생일 파티의 주인공은 진심으로 기뻐하며 미소 지었다.한 남자의 말이 화기애애했던 분위기를 깨었다. 그 때 갑자기 그녀의 맏손자사위인 은시후가 말했다. "할머님, 정말 죄송하지만.... 부디 저에게 2억 원만 빌려주실 수 없을까요? 보육원의 이씨 아주머니가 비인두암 3기 진단을 받아서 치료비가 필요해요..." 온 가족들은 놀라 입을 다물지 못했다.그 자리에 있던 모두가 충격과 경악을 감추지 못하며 시후를 바라보았다.더부살이 중인 이 손자사위는 정말이지 염치도 없고 뻔뻔했다! 칠순 생일파티 날 할머님을 위해 생신 선물을 준비하지 않은 것도 모자라, 뻔뻔하게도 그녀에게 2억 원을 빌려 달라고 부탁하다니...! WS그룹 김영식 전 회장이 아직 건재하던 3년 전 어느 날, 은시후와 함께 저택에 돌아와선 손녀인 유나와 결혼시켜야 한다고 주장했다. 그 당시 시후는 찢어지게 가난하고 불쌍하기 짝이 없었다.김영식 전 회장은 유나와 시후가 결혼하고 얼마 지나지 않아 세상을 떠났다. 그 후 WS그룹 일가 모두 시후를 내쫓으려 했지만, 그는 온갖 모욕과 조롱을 받는 상황에서도 아랑곳하지 않고 늘 태연 했고, 데릴 손자사위로서 조용히 지내고 있었다.그런 그가 오늘 무슨 일이 있어도 할머님께 돈을 빌려야 했다. 시후를 거두어 그를 절망에서 구원해 주었던 이씨 아주머니가 비인두암에 걸리고 말았다
10억 원?!시후는 자신이 들은 액수에 당황했다. 그의 두 눈은 충격에 휘둥그레지고, 입은 다물어지지 않았다.그는 할아버지가 굉장한 부자라는 건 알았지만, 그 당시의 시후는 돈의 개념을 이해하기엔 너무나 어렸다. 그래서 집안 재산이 얼마나 되는 지까진 몰랐던 것이다.드디어, 지금, 이 순간 이해할 수 있었다. 10억 원이 푼돈이라면, 조부의 재산은 몇 조 원은 족히 넘을 거라는 것을 의미했다.솔직히 말해서, 순간 그의 마음이 살짝 흔들렸다. 그러나 시후는 돌아가신 부모님과 부모님이 돌아가시게 된 원흉이 할아버지였다는 사실을 생각하면, 결코 간단히 할아버지를 용서할 수 없었다.시후의 동요를 감지한 박 기사는 재빨리 말했다. "도련님은 집안의 유일한 상속자입니다. 회장님의 전 재산은 도련님의 것이나 다름없죠. 사실 엄밀히 말하자면, 그건 도련님 아버님의 것이지만요.""회장님께선 도련님만 집으로 돌아와 준다면, 총 사업규모 수백조 원에 달하는 가족 사업을 물려주시겠다고 말씀하셨습니다. 아직도 집에 돌아가고 싶지 않으시다면... 이 돈은 도련님의 생활비로 써 주십시오.""아 그렇지, 알려드릴 소식이 하나 더... 어제 할아버님께서 한국 최대 우량기업인 엠그란드 그룹을 통째로 인수하였답니다. 주식 전량이 현재 도련님 명의로 되어있으니, 내일부터 회사 경영권을 행사하실 수 있답니다!"박 기사의 말이 전혀 믿기지 않아 어안이 벙벙했다.자신을 위해서 그런 막대한 투자를 하다니, 조금 과한 게 아닌가?한도 10억짜리 아메리칸 익스프레스 블랙 카드에 자산 총액 300조 원의 엠그란드 그룹이라니...!엠그란드 그룹은 한국을 대표하는 대기업이었다. 그 어떤 유망하고 영향력 있는 재벌가도 엠그란드 그룹 앞에선 고개를 숙여야 했다. 오늘 그를 욕보인 재벌가 모두..... WS 그룹, 로이드 그룹을 포함해 여전히 시후의 아내를 넘보고 있는 대현 그룹 마저도, 엠그란드 그룹 앞에선 평범한 사람들에 불과했다.그런 대단한 회사가 이제 그의 것이라
다음 날 아침, 식사 준비를 마치고 시후는 스쿠터를 타고 엠그란드 그룹 본사로 향했다.그는 엠그란드 회사 주차장 한편에 스쿠터를 세웠다. 시후가 시동을 끄자 곧 그의 맞은 편으로 검은색 벤틀리가 천천히 들어왔다.무심코 고개를 들자 한 젊은 커플이 차에서 내리는 것이 보였다.고급 정장을 말쑥하게 차려 입은 남자는 한 눈에 봐도 이지적인 느낌의 미남이었다. 한편, 여자 쪽은 화려하게 빼입고 있었다. 다소 천박한 느낌은 들었지만, 그녀 또한 미인이었다. 알고 보니 두 미남 미녀는 유나의 사촌 김혜빈과 그녀의 약혼자 임현우였다.그들이 왜 여기에 왔는지 모르겠지만, 맞닥트려서 좋을 게 하나도 없다는 사실은 불 보듯 뻔했다.시후는 그 자리를 피하려 했지만, 어째선지 그들에게서 도망치면 도망칠 수록 마주치게 되었다. "어머, 시후 씨 아니에요~" 시후를 발견한 혜빈이 큰 소리로 불렀다.혜빈은 친근하게 다가왔지만, 시후는 소름이 온몸을 타고 퍼지는 것을 느꼈다.아는 척하는 사람을 그냥 무시하고 갈 수 없었기에, 시후는 예의상 웃으며 물었다. "아, 혜빈 씨... 여기엔 무슨 일로 왔죠?" 혜빈은 비아냥거리며 대답했다. "저희야 엠그란드 그룹 이태리 부회장님을 만나러 왔죠."그리곤 그녀는 임현우를 애정 어린 눈빛으로 바라보며 말을 이었다. "로이드 그룹은 전부터 엠그란드 그룹과 여러 프로젝트를 진행해 왔거든요. 앞으론 로이드 그룹뿐 아니라 WS 그룹의 미래에도 도움이 될 거예요." 시후는 로이드 그룹이 엠그란드 그룹의 사업 파트너 중 하나라는 사실을 몰랐다. 막 회사를 인수했기에 세부 사상을 검토할 시간이 없었던 것이다. 그는 평소와 다름없는 표정으로 공손한 미소를 지으며 "현우 씨, 사업 수완이 대단하시네요! 두 분 정말 너무 잘 어울리세요."라고 말했다.현우는 시후를 경멸의 눈빛으로 쳐다보는데 짜증이 솟구쳐 올랐다.이 새끼는 어제 사람들 앞에서 그렇게 망신을 당하고도, 지금 어떻게 아무 일도 없었던 것처럼 웃을 수 있는