이렇게 뺨을 맞자, 주우천은 머리가 핑 도는 듯했다. 조금 전의 강경한 태도는 두 차례 연타로 뺨을 맞은 뒤 바로 수그러들었다. 금수저를 입에 물고 태어난 그는 어렸을 때부터 단 한 번도 맞으면서 크지 않았는데, 비행기에서 내리자마자 뺨을 두 번이나 맞고, 얼굴이 퉁퉁 붓는 듯한 느낌이 들자 그는 그 자리에서 죽어 버리고 싶었다. 그는 지금 마치 늑대들에게 둘러싸인 닭 같았고, 이 사나운 사내 무리를 마주한 그는 이미 겁에 질려 정신을 잃을 것만 같았다.경호원들은 이미 쓸모가 없어진 지 오래였고, 완전히 사내들의 놀림감이 되어 버렸기 때문에 머뭇대며 질문만 하고 있었다. "저기 형님들, 무슨 오해라도 있으신 겁니까...?" 경호원들도 조금 전 통화에서 자신들을 기다리는 건 수백 명이나 되는 미녀들일 것이라고 생각했지만, 밖으로 나왔을 때 미녀는 단 한 명도 없고 오히려 조폭들만 수백 명이 서 있으니 이것은 분명 잘못된 일이라고 생각했던 것이다."오해는 무슨?!" 조금 전 주우천의 얼굴을 꼬집은 남자는 차갑게 말했다. "우리는 모두 종천우의 팬이고 종천우를 매우 사랑하는 팬클럽이야! 우리는 종천우가 온다는 소식을 듣고 환영하러 온 건데 왜 그래? 종천우 씨? 어때?! 우리 환영 인사가? 만족스럽죠?”그러자 주우천은 울상이 되어 말했다. "형님, 농담 그만하세요... 나 같은 사람은 좋아할 만한 게 하나도 없어요. 제가 잘못한 게 있으면 말씀하세요. 제가 꼭 바꾸겠습니다. 굳이 이렇게 할 필요는 없지 않을까요..."그러자 사내들은 웃으며 말했다. "아니, 우리 귀여운 종천우 씨 왜 이런 말을 하는 겁니까? 우리가 당신을 환영하기 위해 여기까지 온 것은 당신의 음악적 재능을 존경해서인데.. 게다가 우리는 당신을 위해 이렇게 호화 파티도 준비했다고요! 이제 시간이 거의 다 됐네! 어서 갑시다!" 그렇게 말한 후 그 사내는 옆에 있는 다른 사내들에게 윙크를 했고, 사람들은 서로를 바라보며 미소를 짓고는 몸을 굽혔다. 한 사람은 주우천의 다리를 안아 위로
가장 안타까운 점은 40인승 버스에 그가 앉을 자리가 없었다는 점이다. 모든 좌석은 사납고 강력한 사내들이 차지하고 있었기 때문에, 그는 조수와 경호원들과 함께 버스의 길고 좁은 복도로 던져졌다.차에 오르자마자 이들의 태도는 즉시 바뀌었고, 그 중 한 사람은 즉시 주우천과 그의 직원들에게 소리치기도 했다. "어이! 순순히 휴대폰을 넘겨주지 않으면 내가 무슨 짓을 해도 비난하지 마!”주우천은 불안해하며 무의식적으로 물었다. "버킹엄 호텔의 안세진 부장님이 보낸 겁니까?"이전에 그를 때렸던 사내는 차갑게 말했다. "왜 이렇게 말이 많아? 휴대 전화는 어디에 있어? 빨리 꺼내!”주우천은 덜덜 떨면서 전화기를 건네며 용감하게 말했다. "당... 당신들!! 지금 사람 납치하고 있는 거야! 어떻게 대낮에는 이런 짓을 할 수 있지?! 게다가 뭐지? 나는 창신 그룹의 도련님의 신분이야! 우리 그룹이 내가 이런 일을 당했다는 걸 알면 어떻게 나올지 생각해 보고 이러는 거야?!”근육질 몸매의 사내는 휴대폰을 들고 그를 무시하며 말했다. "사실 우리는 당신이 누구인지 상관없어. 일단 중국에서 잘 나가는지는 모르겠지만. 한국에서는 한국의 정서와 분위기에 따라 몸을 사리고 겸손하게 굴어야지. 왜 이렇게 건방져?”그의 말을 들은 주우천은 상대방이 안세진이 보낸 사람임에 틀림없다고 짐작하고 이렇게 말했다. "우리 아버지는 너희 LCS 그룹과 아주 잘 알고 계십니다. 그리고 LCS 그룹의 은소리 이모는 내 아버지의 같은 학교 후배이시기도 해요! 아버지에게 전화해서 이모랑 얘기 좀 해달라고 하게 해줘요. 혹시 오해가 있다면 직접 얘기하는 게 좋을 것 같다고요."사내는 주우천과 이야기를 하는 것도 귀찮아서 그의 말에 주의를 기울이지 않았으며 차갑게 말했다. "우리가 거기에 도착하기 전에는 아무 말도 하지 않는 것이 좋을 거야. 그렇지 않으면 양말을 벗겨서 당신 입에 넣어주지. 내가 미리 말하는데.. 나는 일주일 동안 양말을 한 번도 갈아 신지 않았어."그러자 주우
주우천의 영상은 공개되자마자 주요 사이트에서 빠르게 검색되며 화제가 되었다. 네티즌들은 주우천이 지난 번의 실수에 이어 또 다시 멍청한 짓을 했다고 생각했는데, 전쟁 영화에 참여했던 엑스트라들을 데려와 팬으로 일하게 했을 때와 비슷했지만, 이번에는 더 심한 것 같았다.하지만 창신 그룹은 뭔가 이상한 점을 눈치챘다. 그래서 그들은 즉시 주우천에게 연락했지만, 주우천과 그의 일행들 모두가 연락이 되지 않았다. 이를 통해 그들은 주우천이 위험에 처해 있음을 깨닫게 되었다. 그 후 창신 그룹은 즉시 사람들에게 연락을 하기 시작했고, 주우천의 행방을 찾기 위해 서울시에 있는 지인들에게 정보를 요청하는 등 할 수 있는 모든 곳에 연락을 취했다. 이때 주우천은 버스를 타고 버킹엄 호텔로 직행하고 있었다.주우천은 원래 고은서와 가까워지기 위해 버킹엄 호텔의 스위트 룸을 예약하고 싶었지만, 지금은 스위트 룸을 예약하기는커녕 한 무리의 사람들에 의해 죄수 취급을 받고 있었다. 그는 화가 나고 겁이 났지만, 그가 생각할 시간도 없이 안세진의 부하들은 여러 사내들의 손에서 그를 넘겨받은 다음 그를 안세진의 사무실로 곧장 데려갔다.이때 사무실에서는 시후, 이화룡, 안세진이 커피를 마시고 있었다.문이 열리고, 당황한 모습의 주우천이 그의 옷깃을 잡힌 채 사무실로 들어왔다. 그는 들어서자마자 사무실에 있는 세 사람을 살펴보기 시작했지만, 시후를 포함한 세 사람을 처음 만나는 터라 누가 안세진인지 알아보지 못했다. 그래서 그는 “버킹엄 호텔 관리인 안세진 부장이 누구입니까?!”라고 물었다.안세진은 가볍게 답했다. "접니다.”주우천은 재빨리 말했다. "부장님, 오늘 이 문제에 대해 오해가 있으신 것이 아닙니까?”"오해?" 안세진은 그를 비웃었다. "오해는 없는 것 같습니다. 다만 전화 통화에서 너무 거만하지 않았습니까? 그러니 무슨 일이 있어도 직접 초대를 해서 이야기를 나눠야겠더군요.”주우천은 용기를 내며 말했다. "저는 당신이 LCS 그룹 출신이라는 것을
LCS 그룹에는 전국 각지, 심지어 전 세계에 친척들이 많이 있었다. 친척들 가운데에 성이 ‘은’씨라는 사람도 있었지만 경제력은 LCS 그룹에 비하면 매우 뒤떨어져 있었다. 그러므로 시후가 LCS 그룹의 사람이라면 주우천은 그를 화나게 할 수 없지만, 친척일 뿐이라면 주우천은 전혀 무서워할 필요가 없을 것이었다. 창신 그룹도 역시 유명하고 권력도 강하기 때문위다. 그리고 LCS 그룹과의 관계도 나쁘지 않은데, 어떻게 일개 LCS 그룹의 친척이라는 청년에게 모욕을 당하겠는가?이때 시후는 장난스러운 미소를 지으며 물었다. "방금 은소리 씨를 안다고 하던데.. 지인인가요?”"물론이죠!" 주우천은 퉁명스럽게 말했다. "은소리 이모는 제 아버지와 아주 좋은 관계를 갖고 있습니다. 우리는 며칠 전에도 함께 저녁을 먹었다고요!"시후는 큰 관심을 보이며 말했다. "은소리 씨와 친하다고 하던데, 은소리 씨가 나에 대해 언급하지 않던가요?”주우천은 입술을 삐죽이며 경멸적인 어조로 말했다. "당신은 단지 LCS 그룹의 친척일 뿐인데 내가 아는 한 LCS 그룹의 친척 중에는 당신과 같은 젊은이가 수없이 많을 텐데 어떻게 LCS 그룹이 나에게 당신을 언급하겠어?!”시후는 웃으며 말했다. "그렇다면, 내가 누군가 당신의 휴대전화를 가져오게 할 테니 직접 전화해서 물어볼래요?”시후의 장난스러운 표정을 본 주우천은 당황하지 않을 수 없었고 이렇게 생각했다. ‘혹시라도 이 사람이 정말 엄청난 배경을 가진 거물인가? 하지만 잘 생각해보면 은소리 이모에게 전화하는 것도 나쁘지 않을 것 같군. 최소한 지원군 에게 신호를 보낼 수 있는 기회니까!’ 그래서 그는 즉시 고개를 끄덕이며 말했다. "알았어요! 휴대폰을 돌려주면 이모한테 전화해서 몰어보죠.”시후는 안세진에게 윙크를 하며 말했다. "얘 휴대폰을 가져오세요."…….동시에 창신 그룹도 누군가에게 이 일에 대해 알아봐 달라고 부탁하고 있었다. 피드백에 따르면 주우천은 공항의 사내들에 의해 버킹엄 호텔로 끌려 갔다고
은소리는 시후 때문에 갇혀 있던 곳을 벗어난 이후로 '서울'이라는 말만 들어도 온 몸에 털이 곤두섰다..! 그녀는 이제 시후가 활동하는 한 서울은 자신이 갈 곳이 아니라고 생각하고 있었으며, 계속해서 시후가 머무르게 된다면 다시는 돌아가지 않을 곳이 될 수도 있을 거라고 생각했다. 그녀에게는 블랙홀처럼 어두운 그림자가 마음 속에 생겨났다.주정도는 은소리의 목소리가 조금 부자연스러운 것을 알아차리고 서둘러 물었다. "소리 씨, 호텔에 무슨 문제라도 있는 거야?”은소리는 무의식적으로 물었다. "조금 전에 우천이가 납치되어 버킹엄 호텔로 끌려갔다고 했나요?""맞아!" 주정도가 재빨리 말했다. "정말 버킹엄 호텔로 끌려갔다는 피드백이 돌아왔어. 혹시 이 문제가 LCS 그룹과 관련이 있는지는 모르겠지만, 버킹엄 호텔은 전적으로 소리 씨 가족이 소유한 재산 아니야? 그래서 무슨 일이 일어나고 있는지 알아볼 수 있도록 도움을 요청하고 싶어서..."은소리는 이 말을 듣자마자 주우천의 납치가 시후와 관련이 있을 것이라고 즉시 결론을 내렸다. 그렇지 않고 안세진은 감히 주우천을 공격하지 못할 것이기 때문이다. 이것을 생각하면서 그녀는 주정도에게 물었다. "우천이가 누군가를 화나게 했어요?""화나게 만들었다고?" 주정도는 어색하게 말했다. "그 녀석이 자주 말썽을 부리고, 하루 종일 제멋대로 입을 놀리고 돌아다니기는 하지만, 여전히 자제력이 있어서 누군가를 함부로 화나게 하지는 않을 텐데.. 나는 그저 그 녀석이 신분이나 배경을 아무것도 신경 쓰지 않는 그런 사람을 도발했을까 봐 두려워.. 그런 상대라면 우리 집안의 배경에는 전혀 관계 없이 우천이를 괴롭힐 것이고 그렇다면 쉽지 않을 테니까..” 즉시 주정도는 애원하는 어조로 말했다. “소리 씨.. 호텔 담당자에게 전화해 볼 수 있어?”은소리는 잠시 머뭇거리더니 말했다. "알겠어요. 먼저 구체적인 상황이 어떤 지 제가 알아볼게요.”“고마워!" 주정도는 안도의 한숨을 쉬며 서둘러 말했다. "그런데 소리 씨,
은소리는 늘 아버지의 비위를 맞추기 위해 최선을 다했기 때문에 아버지가 이혼을 원하지 않는 것을 보고 다시는 그에 대해 언급하지 않았다. 하지만 은소리는 이미 남편과 별거하고 있었으며, 거의 만나지 않았고 서류 상으로만 여전히 부부로 남아 있을 뿐이었다. 은소리와 주정도의 경우, 두 사람은 처음에는 그냥 대학 선후배 사이였는데, 두 사람 사이에는 딱히 교류가 없었다.하지만, 은소리가 몇 년 전 동창회에서 술을 몇 잔 마신 뒤 근황을 이야기하면서, 동창들에게 남편과 별거를 하고 있지만 이혼은 할 수 없었다고 하소연했다. 그 때, 오랫동안 미망인이었던 주정도가 눈에 들어왔다.여러 여자들을 만나고 다니던 주정도로서는 은소리처럼 나이가 많은 여성은 딱히 관심이 없었다. 은소리는 나이가 있어도 여전히 매력이 있기는 했지만, 아무리 외모에 신경을 써도 20대 여성들과는 비교 대상이 될 수 없었다. 그리고 주정도는 이미 오랫동안 자유분방하게 지냈기 때문에 여자에 대해서는 까다로운 취향을 가지고 있었고, 그는 50세가 넘었지만 기본적으로 25세가 넘는 여자는 쳐다보지도 않았다. 하지만 은소리는 비교적 특별한 축에 속했다. 그녀는 LCS 그룹 회장의 딸이었으며, 미래에 LCS 그룹으로부터 얼마나 많은 재산을 물려받을지는 말할 것도 없었다. 그녀가 LCS 그룹 내에서 가지게 될 자원과 권력만 해도 엄청난 이득이 있는 것이었다. 그래서 동창회가 끝난 뒤, 주정도는 은소리에게 예의를 갖추기 시작했다.은소리는 이미 나이 많은 중년이었지만, 결국 여자였다. 남자는 죽을 때까지 소년이라는 말이 있는데, 여자들은 나이가 많아도 여전히 소녀 감성이 남아 있는 경우가 많지 않은가? 주정도는 당당하고 개성이 있으며, 창신 그룹의 대표였다. 주정도의 아버지는 자식이 많아 상속인들이 많기는 하지만, 창신 그룹의 전체적인 힘은 여전히 상당하며 은소리의 남편 가족보다 훨씬 강력했다. 그래서 주정도는 전반적으로 파트너에 대한 은소리의 요구 사항에 부합했다.주정도 같은 연
은소리는 주정도에 대해 진심 어린 감정을 갖고 있었기 때문에 분명히 시후를 매우 두려워했음에도 불구하고 안세진에게 전화하기로 결정했다.마침 주우천은 이때 막 휴대폰을 되찾은 상태였다.시후는 전화기를 건네 달라고 부탁하고는 차가운 목소리로 주우천을 위협했다. "기억해요, 은소리 씨에게만 전화할 수 있습니다. 감히 다른 사람에게 전화를 걸면 손을 잘라 버릴 겁니다.”주우천은 마음속으로 화가 났지만 감히 얼굴에 드러낼 수는 없었다. 그가 할 수 있는 일은 고개를 끄덕이며 말하는 것뿐이었다. "걱정하지 마세요. 지금 당장 이모에게 전화할게요!"시후는 웃으며 말했다. "스피커 폰으로 전화하는 거 잊지 말고요.”주우천은 씁쓸하게 고개를 끄덕였고, 휴대폰 화면을 켜자마자 자신의 휴대폰에 여러 개의 앱 푸시 알림이 있다는 것을 발견했다. 수많은 푸시 알림의 제목은 모두 자신에 관한 것이었다..! 일부는 , , , , 이런 기사와 영상의 알람을 본 주우천은 세부 정보를 보기 위해 볼 필요가 없었다. 그는 공항에서 했던 추악한 행동들을 사람들이 온라인에 게시했음이 틀림없다는 것을 알아차렸다. 공항에서 너무 당황스러워했기에, 이런 영상은 아마 인터넷에 올라오자마자 엄청나게 공유가 될 것 같은데... 사람들은 분명히 자신을 조롱하고 있을 것이기에 그것을 굳이 확인할 필요는 없을 것이다. 어쩌면 이번에 평생의 평판이 완전히 망가질 지도 모른다.연예계에 종사한다면, 가끔 스캔들이 있어도 괜찮지만 그 스캔들이 너무 커지면 다시 복귀할 기회를 얻기 어려울 수 있다.시후는 창백한 얼굴로 휴대폰을 바라보고 있는 주우천을 보고 차갑게 꾸짖었다. "뭐 하는 거야? 빨리 전화해!"주우천은 불만으로 눈시울이 붉어지며 눈물을 흘릴
"그리고... 그리고 그들은 나를 모욕했을 뿐만 아니라... 나를 때리기까지 했어요! 지금 저는... 뺨을 맞았고... 부어 있어요.. 며칠 후... 혜리의 콘서트에 참석해야 하고, 특별 게스트로 출연하기로 했는데..! 내 얼굴이.. 얼굴이 이렇게 부어 있는데 어떻게 사람들을 만나요? 저.. 전... 가면을 쓰고... 복면가왕처럼 밖으로 나갈 수는 없어요!”은소리는 스피커 너머로 울고 있는 주우천의 이야기를 들었지만 어쩔 수 없다고 생각했다. 그녀는 한숨을 쉬며 물었다. "우천아... 어쩌다가 시후와 문제가 생긴 거야?"주우천은 눈물을 흘리며 말했다. "저... 얼마 전에 전화로 몇 번 말다툼을 했는데, 비행기에서 내리자마자 그의 사람들에게 잡힐 거라고는 생각도 못했어요..."은소리는 어쩔 수 없다는 듯 말했다. "우천아, 한국에서 다른 사람들을 자극했다면 문제를 해결해줄 수는 있지만, 시후를 자극하면 내가 할 수 있는 게 아무것도 없어!""예에?!" 주우천은 무의식적으로 물었다. "소리 이모! 당신은 LCS 그룹 회장님의 따님이시잖아요..! 그는 LCS 그룹의 친척일 뿐인데, 왜 그를 건들면 안 되는 거예요?”은소리는 당황하며 말했다. "우천아, 그는 우리 그룹의 친척이 아니고, 내 둘째 오빠 은서준의 아들이야..!"이 말이 나오자마자 주우천의 머릿속이 핑 도는 것 같았다. 그는 어릴 때부터 은서준의 이름을 들어왔지만, 시후에 관해서는 잘 알지 못했던 것이다. 그는 은서준 상무가 일찍 세상을 떠났다는 것과 그의 아들 중 한 명이 오래 전에 사라졌다는 것만 알았을 뿐, 시후가 살아 있는지 죽었는지 몰랐다. 그러나 그는 은서준 상무의 아들이 그의 앞에 있는 엄숙한 얼굴의 청년일 줄은 결코 상상하지 못했다. 그는 마음 속으로 이렇게 외쳤다. ‘걔가 나를 전혀 두려워하지 않는 게 당연했어..! 알고 보니 LCS 그룹의 친척이 아니라 직계 후손이었네?! 그렇다면 은충환 회장의 손자야!!’ 주우천은 이런 생각을 하다가 다리에 힘이 풀려 계속 덜덜