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2838장
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나는 재벌가 사위다 2839장
소성봉은 기뻐하며 물었다. "그런데 선 마스터, 혹시 사성무인 정도되는 실력을 가진 사람도.. 쉽게 정리해주실 수 있습니까..?”"사성무인?" 상대방은 깜짝 놀라 물었다. "소성봉 회장도 사성무인을 압니까? 내가 아는 한, 한국에는 오랫동안 사성무인이 없었는데..?"소성봉은 이를 악물고 말했다. "예, 오늘 아침에 한 명이 나왔습니다..!"상대방은 웃으며 말했다. "사성무인이 뭐 별 것 있겠습니까? 딱히 죽이기 어렵지 않을 겁니다. 만약 원한다면 돈을 두 배로 주세요.”소성봉의 마음속에 있는 극도로 우울하고 분노 가득한 불길은 오래전부터 그를 불편하게 만들었고, 선 마스터의 말을 듣고 그는 주저하지 않고 답했다. "마스터, 제가 당신에게 드릴 돈은 딱히 문제가 되지 않습니다. 일단 서울에서 제가 의뢰한 놈만 먼저 정리해주시면, 마스터님에게 한 번 더 의뢰하지요..!”상대방은 코웃음 쳤다. "걱정하지 마세요! 내가 먼저 그 놈을 죽이면, 당신에게 사성무인에 대해 한 번 들어봅시다!” 그렇게 말한 뒤 상대방은 바로 전화를 끊었다.소성봉이 말한 마스터는 그가 영국에서 초빙한 도술 고수로, 이름은 선봉연이었다. 한국 도술은 고대부터 풍수지리, 사주팔자 등 여러 방술을 포함하는 형이상학의 계열에 속한다고 할 수 있었다. 한국은 각 지역의 풍습, 문화, 선호도 모두가 지역마다 다르지만, 남쪽 지역에 유명한 무술 대가들이 많았다. 특히 부산은 지난 200년간 도술 발전의 교두보라고 할 수 있는 지역이었고, 그들에게 도술은 옛날 봉건 미신처럼 가볍게 여기는 것이 아니었다. 게다가 부유한 사람들일수록 풍수, 사주 팔자 등에 훨씬 더 많은 관심을 가지는 경향이 있다. 부산, 특히 해운대에는 수백 억, 수천 억 이상의 자산을 가진 최고 부자들이 많이 있는데, 이들 조차도 예외 없이 도술에 진심인 사람이 많았다. 그리고 자산가들뿐만 아니라 연예인들도 풍수와 사주 팔자 등 도술에 열광하는 사람들이 많았다.선봉연은 사실 부산 해운대에서 사주를 봐주는 철
나는 재벌가 사위다 2840장
그 시각, 소수도는 밤낮으로 비행기를 타고 간 끝에 마침내 시리아에 도착했다. 시후와 달리 그는 중동까지만 비행기를 타고 갈 수 있었고, 터키에 도착한 후에는 밤새도록 차량을 이용해 국경을 넘고, 시리아 북부로 들어가게 되었다. 소수도는 시리아 땅에 발을 디딘 순간, 죽고 싶어졌다. 그는 불법 입국을 했기 때문에 차량은 도시를 피해 사람의 눈에 띄지 않는 먼 길로 돌아갔는데, 그는 이 황폐한 국가의 환경을 목격한 뒤 즉시 충격을 받고 말았다. 시리아는 사막, 언덕, 폐허가 된 마을들이 가득 차 있었다. 그리고 끝없는 사막과 산맥은 그에게 더욱 더 삭막함을 느끼게 만들었다.시리아 국경을 향해 차량을 타고 수백 킬로미터 더 들어간 후, 그는 시후가 동의하지 않으면 평생 시리아를 떠날 수 없을 것이라는 사실을 깨달았다. 왜냐하면 여기에는 자신의 지인이 아무도 없다. 게다가 주변에 있는 시리아 사람들과 너무 다른 생김새 때문에 이 나라를 떠나기도 어려울 것이었다. 이런 생각이 들자, 그는 마음 속 깊은 곳에서 극도의 절망감을 느꼈다. 소수도의 절망이 마치 마리아나 해구와 같이 깊은 곳에 박혀 버려 더 이상 절망할 수 없다고 느껴졌을 때, 그는 마침내 하미드 사령관이 점령한 무장 구역에 도착했다. 소수도가 탄 차량이 계곡으로 진입했을 때, 양쪽 산의 요새는 본격적으로 건설 중이었다. 이라크에서 건설팀으로 일하는 하미드의 친구가 돈을 벌기 위해 10여 시간 만에 시리아에 도착했고, 그는 자신의 직원들과 함께 어젯밤에 막 결성된 하미드의 건설 팀 직원들을 지휘하여 요새를 건설할 계획이었다.눈앞에 펼쳐지는 황량한 계곡, 실탄을 든 병사들, 활발하게 건설되고 있는 요새를 보면서 소수도는 속으로 통곡했다. ‘대체 이곳은 뭐지?! 산으로 모두 둘러싸여 있고 교통은 극도로 불편하고, 한국의 시골에 비해서도 개발 수준이 훨씬 낮아..! 이런 곳에서 지내라고..?’ 소수도는 눈물을 흘리며 영화 ‘1917’과 같은 삭막한 배경을 보고 이를 꽉 깨물었다.소수도가 슬픈
나는 재벌가 사위다 2841장
여러 명의 외국인들을 본 하미드는 조금 서툰 한국어로 미소를 지으며 이렇게 말했다. "안녕하세요? 은시후 형제의 부하 직원들인가요? 환영합니다!”사람들은 서로를 쳐다볼 수밖에 없었다. 왜냐하면 이렇게 키가 크고, 수염을 기른 중동 군사의 입에서 서툴기는 하지만 한국어가 나올 줄은 전혀 예상하지 못했기 때문이다. 부하들의 우두머리는 바로 안세진의 측근인 조연성이었다. 그는 하미드가 너무나 공손하게 자신들에게 인사하는 모습을 보고 정중하게 미소를 지으며 답했다. "안녕하십니까? 당신이 하미드 사령관이군요!"하미드는 고개를 끄덕이며 웃었다. "그런데 우리는 모두 형제나 다름없는데 왜 나를 사령관이라고 부릅니까? 그냥 하미드라고 부르세요!" 그런 다음 그는 또 다시 공손하게 말했다. "형제님들 이곳까지 오시느라 많이 힘드실 텐데.. 자, 차라도 한 잔 마시고 휴식을 취하십시오!"조연성은 소수도를 가리키며 하미드에게 말했다. "하미드 사령관님, 이 사람은 도련님이 우리에게 이곳의 삶을 경험하기 위해 여기로 데려오라고 요청한 소수도 씨입니다." 그 후, 그는 소수도를 잡아당겨 앞으로 끌어당기고 하미드에게 말했다. "하미드 사령관님, 도련님께서는 무슨 일이 있어도 소수도 씨가 이곳에서 잘 지낼 수 있도록 도와주실 것을 부탁하셨습니다. 물론 너무 많이 신경 쓸 필요는 없고 그냥 잘 지켜봐 주시고, 갑작스러운 전쟁 중에는 벙커에 가두어 돌아다니다 실탄을 맞고 다치지 않도록 해주십시오.”소수도는 이 말을 듣고 거의 눈물을 흘릴 뻔했다. ‘아니.. 대체 이게 무슨 소리야? 내가 그 돈을 쓰고도 나를 신경 쓰지 않아도 된다는 말을 한다고..?! 이 멍청한 자식이?’ 그러나 소수도는 속으로 화를 내면서도 밖으로는 감히 표현하지 못했고, 자신의 불행한 감정을 표정으로도 전혀 드러내지 않았다. 이 하미드라는 사람은 시후의 지인이고 시후에게 상당히 충성스러운 것 같아 보였기 때문이다. 괜히 불필요한 오해를 만들어 자신이 받을 수 있는 최대한의 대접 조차도 사라질 것이고,
나는 재벌가 사위다 2842장
하미드는 소수도와 대화할 시간이 없었다. 그는 웃으며 조연성에게 말했다. "내가 참 맛 좋은 홍차가 있습니다. 들어와서 함께 몇 잔 드시죠!”중동 사람들은 홍차를 즐겨 마시는데, 보통 찻잎을 듬뿍 넣어 진한 차를 만든 뒤 흰 설탕을 넣은 뒤 달달한 디저트와 함께 먹는 경우가 많다. 한국에서도 작은 디저트와 함께 차를 마시는 경우가 있는데 이런 부분은 그들과 비슷하다고 할 수 있다.몇몇 사람들은 하미드가 너무 친절하고 공손하게 말하는 바람에 그의 제안을 거절할 수 없었다. 그래서 조연성은 이렇게 말했다. "하미드 사령관님, 먼저 소수도 씨가 묵을 곳으로 데려갈 수 있도록 부하들을 배치해 주십시오.""그렇게 하시죠!" 하미드는 가슴을 두드리며 말했다. "은시후 형제님이 명령한 이후로 내 부하들에게 내가 안뜰에 숙소를 준비하라고 했습니다. 안뜰은 바로 내 경비 캠프 바로 옆에 있습니다. 경비병들 외에 주변에 사는 사람들은 모두 육군 출신 군인들입니다. 그들이 24시간 순찰하며 경비를 서고 있으니 절대 도망가게 놔두지는 않을 겁니다!” 말을 마친 후 그는 웃으며 이렇게 말했다. "그리고 숙소를 좀 정리해달라고 요청했는데 상태도 좋을 겁니다."소수도는 이 말을 듣고 조금 안도했다. 그는 비행기에 탑승한 이후로 한 번도 탈출을 생각해 본 적이 없었다. 사실 탈출이 불가능하기 때문이다. 척박한 곳은 그가 도망칠 수도 없는 지역이었다. 게다가 주변에는 온통 실탄을 든 군사들이 가득한데, 만약 자신이 탈출을 감행했다가 군인들일 이를 알아채기라도 한다면, 총알이 자신의 몸을 통과하여 벌집이 될 것이다. 그러므로 그는 열악하지만, 이곳의 환경에 적응할 수밖에 없다. 이제 소수도가 할 수 있는 것이라고는 딸 소민지가 가능한 한 빨리 엘에이치 그룹을 물려받는 것이었다. 그러나 그는 다시 생각했다. ‘민지가 엘에이치 그룹을 물려받을 가능성은 거의 0에 가깝지 않은가... 일단 먼저 죽을 때까지 절대 회장직을 내려 놓지 않을 아버지는 말할 것도 없고, 아버지께서 권력을 내
나는 재벌가 사위다 2843장
아래를 내려다보니 이곳은 방이 아니었고, 그저 재래식 화장실이 있었다. 중앙에는 깊은 구덩이가 파여 있었고, 나무 판자 두 개를 놓아 두고, 중앙에는 오수구가 노출되어 있었다. 그 외에는 아무것도 없고, 하수시설도 없는 것으로 보였으니 오물이 가득 차면 직접 퍼내는 수밖에 없을 것 같았다.소수도는 거의 뒷목을 잡고 쓰러질 것 같았다. ‘이런 젠장.. 내가 볼일을 보고 직접 삽질을 해야 한다면 어떻게 참고 지내야 하는 거야..? 그리고 더 중요한 건 이 허름한 집에는 창문이 한 개 밖에 없고, 환기도 잘 안 된다는 거지.. 여기에서 살다가 몸에 냄새가 배면.. 냄새가 사라지는 데 대체 얼마나 오랜 시간이 걸리는 거야..?’ 이제, 소수도는 자신의 미래가 이미 캄캄한 어둠 속에 묻혀 있다는 걸 느낄 수 있었다. 이곳에는 개인 소지품, 휴대폰, 컴퓨터, 인터넷도 전혀 없었고, 마실 물조차 넉넉하지 않은 것 같았다. 그러니 그는 앞으로는 매일 건초더미 위에서 자고 일어나 텅 빈 좁은 마당을 돌아다닐 수밖에 없다. 사실 이런 환경이라면 감옥에서 지내는 것보다 이것이 더 비참한 일인지도 모른다. 감옥에 갇혀 있다면 적어도 수세식 화장실을 사용할 수 있을 것이고, 동료 수감자들과 이야기를 나누거나 가끔 구내식당에서 TV를 시청하고, 감방에 돌아와서 책과 신문을 읽을 수 있기 때문이다. 하지만 여기서는 대체 무엇을 할 수 있는가..? 말을 할 수 있는 사람조차 없다.이것을 생각하자 50대 소수도는 눈물을 흘릴 수밖에 없었다. 그는 평범한 중년들과 달랐다. 대다수의 중년층은 젊었을 때 많은 고난과 힘든 일들을 많이 겪었지만, 소수도는 이미 태어날 때부터 금수저를 물고 태어났다. 그러니 그는 인생에서 고난이나 힘든 일들을 겪어본 적이 없었던 것이다. 그나마 그에게 최악의 일이라고 여겨지는 것은 바로 집안을 떠나 호주로 보내진 것이었다. 그러나 호주로 파견되었을 때도, 그는 매일 해변이 보이는 큰 별장에서 지냈다. 그러니 이곳에 비하면 그런 곳은 그야말로 천국이라고 할
나는 재벌가 사위다 2844장
소수도는 완전히 실망하고 말았다. 그는 시후에게 적어도 괜찮은 생활 환경을 제공받기 위해서 추가로 달러를 지불할 생각도 있었지만, 그에게는 더 이상 마음대로 사용할 수 있는 돈이 없었다. 아버지가 그룹의 재정을 매우 엄격하게 통제하고 있으며, 소수도는 장남이고 많은 부동산과 다양한 자산을 가지고 있지만 실제로 마음대로 쓸 수 있는 돈이 많지 않기 때문이다. 엘에이치 그룹 전체 구성원들은 기본적으로 돈을 쓰는 것은 괜찮지만, 그 돈은 가족의 재정 시스템 통제 하에 가능한 것이었다. 소성봉은 인색한 성격은 아니었지만, 단지 통제 욕구가 다른 사람들에 비해 강한 편일 뿐이었다. 그는 필요하기만 하다면 개인 비행기를 구입하기 위해 수억을 지출하더라도 꺼리지 않을 것이다. 그러나, 그 비행기를 구입하기 전에는 반드시 먼저 그에게 알리고 승인을 받아야 필요한 자금을 쓸 수 있는 것이다. 만약 엘에이치 그룹 구성원 중 감히 자신이 알지 못하게 몰래 큰 돈을 쓰거나 허락한 돈을 자신의 계좌로 이체한다면, 그 사람은 볼 것 없이 엄중한 처벌을 받게 될 것이다.재정의 대부분을 자신의 손에 넣고 통제하기 위해서 엘에이치 그룹의 재정팀은 소성봉에게 완전히 종속되어 자녀들의 자본 지출을 하나하나 확인하는 임무를 맡았다. 그들은 재정 감사를 할 때 마치 금융범죄 수사에 버금갈 정도로 세세하게 지출을 확인했는데, 그 때문에 그룹 상속자들 중 그 누구도 소 회장을 속이고 돈을 낭비하지 않았다.소수도는 이전에 아버지에게 알리지 않고 하미드에게 달러를 이체했는데, 이것 역시도 먼저 아버지께 보고한 뒤에 진행해야 했다. 만약 평소에 이런 일을 했다면 아버지에게 엄청난 처벌을 받게 되었을 것이다. 그래서 소수도는 그 일 이후에 다시는 그런 일을 할 기회가 없음을 잘 알고 있었다. 어쩌면 아버지가 자신의 계좌를 정지시켰을지도 모르고, 게다가 연락을 할 수 있는 아무런 방법이 없었기 때문에 이제 참는 것 말고는 다른 방법이 없었다. 조연성은 소수도에게 인사를 한 뒤 서둘러 떠나버렸다.
나는 재벌가 사위다 2845장
그녀는 할아버지 소성봉이 앞으로 어머니를 가만히 두지는 않을 것이라고 걱정하고 있었기 때문에 다른 사람들에게 이 일을 알리기로 마음먹었다. 이로써 이번 사건은 전국민의 이목을 집중시킬 것이었다. 사실 그 누구도 많은 사람들의 관심을 받고 있는 상태에서 대담하게 나쁜 짓을 저지를 수는 없을 것이다. 그러므로 사람들에게 많이 알려지면 알려질수록 할아버지는 앞으로 소극적이 될 것이고, 자신과 어머니는 더욱 안전해질 것이다. 그래서 그녀는 외할아버지에게 언론과의 접촉을 도와달라고 부탁했고, 오늘 저녁 터널에서 자신과 어머니가 겪은 사고에 대한 기자회견을 열 계획이었다.전국의 언론, 경찰, 국민들은 소민지와 박혜정 모녀의 행방을 궁금해하고 있으니, 소민지는 이 소식이 공개되는 한 기자회견은 분명 큰 관심을 끌 것이라고 믿고 있었다. 이를 위해 그녀는 친구들을 통해 국내 인기 동영상 라이브 방송 플랫폼 여러 곳과 접촉하기도 했다. 이번에는 온라인으로 직접 생방송을 할 예정이었고, 그 결과 각종 언론, 웹사이트, 뉴스 어플에서 이 소식을 빠르게 접했다. 사람들은 실종됐던 박혜정과 소민지가 무사히 돌아왔다고 발표했고, 오늘 밤 계획된 기자회견 소식은 많은 사람들에 의해 퍼져 나갔다. 이 일은 즉시 전국을 휩쓸었다..! 이 사건을 주목하는 많은 네티즌들은 온라인상에서 소민지와 박혜정에 대한 다양한 가능성을 논의하기도 했다. 그 중 대부분의 사람들은 모녀가 죽었음에 틀림없다고 생각했고, 소수의 사람들은 여전히 기적이 일어날 것이라고 믿었다. 그들은 이 불쌍한 어머니와 딸을 하늘이 도울 것이라 생각했다.이제서야 오랫동안 모두가 주목해왔던 사건이 드디어 마무리 되는 날이 온 것이다..! 알고 보니 모녀인 박혜정과 소민지가 정말 아직 살아있다니..! 그래서 모두가 저녁에 있을 기자회견 생방송을 기대하기 시작했다. 모두가 두 사람이 무사한지 직접 눈으로 확인하고 싶어했다..! 소민지가 기자회견을 열 것이라는 소식이 소성봉의 귀에도 들어왔고, 그를 겁에 질리게 만
나는 재벌가 사위다 2846장
소지빈은 최근 혜리의 콘서트 준비로 바쁜 나날을 보내며 관리 감독을 위해 아침 일찍부터 달려가 있었다. 그래서 여동생 소민지가 기자 간담회를 한다는 소식을 접하고도 여동생에게 무슨 일이냐고 물어볼 생각이 전혀 없었다. 그래서 그는 할아버지에게 말했다. "할아버지, 제가 오늘 일이 좀 바빠서 아직 민지와 자세히 얘기할 시간이 없었어요.. 잠시만 기다리시면 제가 전화해서 물어볼게요."소성봉이 말했다. "아니다, 전화하지 마라.. 전화로는 일의 세부 사항을 알아차릴 수 없다. 그러니 빨리 돌아가서 민지와 직접 대화해 봐라. 네 어머니와 네 외할아버지와는 이야기하지 말고, 개인적으로 민지에게 물어보는 것이 가장 좋다. 그래서 무슨 이야기를 할 것인지 물어봐, 우리도 미리 준비를 해야 하니까 말이다..”소성봉은 소민지가 기자회견에서 자신을 직접 표적으로 삼을까 봐 너무나도 두려웠다. 인터넷 상에서 사람들이 누군가를 욕할 때는 그저 한 마디씩 자신이 하고 싶어하는 말을 하는 것일 뿐일 것이다. 그러나 소민지가 앞장서서 소성봉 자신을 비난한다면 전국의 사람들은 자신을 목표로 하여 분노를 표출할 아주 분명한 방법을 갖게 될 것이고, 그렇게 되면 자신을 끌어내리기 위해 많은 사람들이 모이게 될 것 같아 두려웠다.소지빈은 할아버지가 이 문제에 대해 매우 불안해하는 것을 알아채고 서둘러 말했다. "네, 할아버지. 민지를 만나러 금방 다녀 올게요. 진전이 있으면 바로 연락드리겠습니다!"소성봉은 다음과 같이 지시했다. "민지의 생각을 물어볼 뿐만 아니라 그녀가 나에 대한 증오심을 버리도록 설득할 방법도 찾아야 한다. 그 아이는 외할아버지의 피가 아니라, 엘에이치 그룹의 피가 흐른다는 것을 알려줘야 해. 민지는 엘에이치 그룹과 하나가 되어 번영 할 때는 함께 즐거워하고, 고통스러운 상황에는 함께 고통 받아야 한다고 말이다..! 지금 엘에이치 그룹은 내부적으로나 외부적으로 어려움을 겪고 있으니 함께 뜻을 모아 이것을 헤쳐 나가야 한다고 말이다!”소지빈은 서둘러 말했다.
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나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
나는 재벌가 사위다 4839장
이들 작업자 중 그 누구도 지금 자신들이 이렇게 단순하고 거친 방식으로 제이크 한을 해동시켜야 할 것임을 예상하지 못했다.제이크 한은 섭씨 영하 200도의 거대한 얼음 덩어리나 마찬가지였기에, 온수에 들어간 그 순간 수조 안의 물 온도는 급격히 떨어졌다. 작업자들은 다급히 순환 펌프를 가동시켜 가열 장치를 통해 물을 계속 데우며 수조 안의 온도를 섭씨 40도로 유지하려 애썼다.하지만 이처럼 무리한 해동 방식은 곧바로 큰 문제점이 드러나고 말았다. 제이크 한의 피부가 해동되기 시작하자마자 피가 배어 나오기 시작했는데, 마치 갓 해동된 소고기 덩어리와 마찬가지로 세포 내 액체가 파열로 인해 흘러나오며 혈액과 체액, 세포액이 섞인 핏물이 밖으로 배어 나오고 있었던 것이다.책임자는 얼굴을 감싸며 놀라 외쳤다. “회장님... 이건... 이건 사실상 되돌릴 수 없는 손상입니다...”배유현 역시 그 끔찍한 광경에 놀라긴 했지만, 그래도 침착하게 말했다. “됐어요, 이제부터는 여러분이 할 일이 아닙니다. 다들 물러가 주세요.”사람들은 서로 눈치를 보다가, 결국 책임자가 앞장서 마음을 다잡고 말했다. “회장님, 그럼 저희는 먼저 나가 있겠습니다. 혹시 필요하시면 언제든 연락 주십시오.”배유현은 고개를 끄덕이며, 하나둘씩 현장을 떠나는 작업자들을 지켜보았다. 그녀는 곧 시후를 부르러 가려 했지만, 뜻밖에도 시후는 이미 휴게실에서 나와 있었다. 배유현은 피 섞인 물속에 담긴 제이크 한을 바라보며 긴장한 듯 말했다. “은 선생님... 제이크 한 경감의 상태가 좀 안 좋아 보입니다...”시후는 담담하게 말했다. “신경 쓰지 마요. 뇌만 멀쩡하면 되거든요.” 시후가 이렇게 무리한 방식으로 따뜻한 물에 바로 담가 제이크 한을 해동하라고 한 이유는 바로 중대한 비밀이 있기 때문이었다. 그 비밀은 바로 중소단의 무차별적인 회복 능력이었다. 중소단에 있어서 인체의 모든 장기와 조직 중에서 회복할 수 없는 것은 뇌와 뇌에 저장된 기억들 뿐이었다. 그러나 제이크
나는 재벌가 사위다 4838장
시후는 제이크 한의 성격과 업무 스타일을 너무나도 잘 알고 있었다. 그러니 제이크 한이 만약 다시 깨어나고, 예전의 기억을 그대로 간직하고 있다면, 반드시 자신이 혼수상태에 빠지기 전 무슨 일이 있었는지 그 전후 사정을 끝까지 파헤치려 들 것이 분명하다. 예컨대, 도대체 누가 페이셔스 그룹의 악질 사이코 배호영을 죽였는지, 또 누가 Samson 그룹 일가를 몰살시키려 했는지, 이 모든 진상을 기어이 밝혀내려 할 것이다.그래서 시후는 오히려 이 기회를 이용해, 제이크 한과 진심으로 심도 깊은 대화를 나눌 생각을 했다. 자신이 누구인지, 또한 배호영을 죽인 사람은 바로 자신이며, 그는 물론 Samson 그룹 전체를 구한 사람도 자신임을 정확히 알릴 계획이었다. 그리고 만약 제이크 한이 이 은혜를 알고 처신할 줄 아는 사람이라면, 앞으로 시후에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이고, 반대로 이 은혜에 대해 감사할 줄 모르고, 물고 늘어지기만 한다면 제이크 한의 기억을 완전히 지워버리고, 그를 기절시켜 뉴욕 길바닥 어딘가에 버려버리면 그만일 것이었다. 그렇다면 적어도 그의 목숨은 살려준 셈이기 때문이다.이렇게 결정한 시후는 배유현에게 지시했다. “배유현 씨, 7번 냉동 캡슐에서 액체질소를 모두 빼고, 제이크 한을 따뜻한 물에 담가서 해동시키도록 하십시오. 그 다음은 내가 알아서 처리하도록 하죠.”“네, 알겠습니다, 은 선생님!” 배유현은 시후가 어떤 방법으로 그를 살리려고 하는지는 정확히 알 수는 없었지만, 그에 대한 맹목적인 신뢰와 존경이 있었기에 조금도 의심하지 않았다. 그래서 그녀는 이렇게 말했다. “은 선생님, 보안을 위해, 먼저 함께 온 분들과 옆방에서 잠시만 기다려 주세요. 해동 작업이 끝나는 대로 다시 모시러 가겠습니다.”시후도 고개를 끄덕이며 수긍했다. 자신이 제이크 한을 되살린다는 사실은 아는 사람이 적을수록 좋을 것이기 때문이다. 시후의 동행인들은 절대적으로 신뢰할 수 있지만, 작업에 투입되는 일반 직원들은 아무래도 보안상 신뢰성을 보장하기
나는 재벌가 사위다 4837장
시후는 배유현의 안내를 받아 엘리베이터를 타고 건물 1층으로 내려온 뒤, 1층의 센터를 지나 특수 엘리베이터로 갈아타고 지하 5층의 냉동센터로 향했다.이 냉동센터는 본래 배원중이 자신의 시신을 보존하기 위해 마련한 장소로, 사용 연한은 무려 300년으로 설계되었으며, 그 보안 수준은 마치 대통령이 세계 종말 대비 계획에 포함된 방어 시설에 버금갈 정도였다. 비록 지하 5층이라 하지만, 실제 깊이는 거의 지하 100미터에 달했고, 전략적 물자도 완비되어 있었기 때문에 설령 미국 본토가 핵공격을 받더라도 무사할 수 있는 수준이었기 때문이다.이 냉동센터는 설계상 최대 100구의 시신을 보관할 수 있었지만, 현재 이곳에 진짜로 냉동된 인물은 실험용 시신들을 제외하면 단 한 명, 바로 제이크 한 뿐이었다.시후는 냉동센터에 들어서자마자, 마치 SF 영화 속 한 장면 같은 광경에 압도되고 말았다. 이 공간 전체는 곳곳에 각종 장비들이 자리 잡고 있었고, 공기·산소·액체질소 등을 전달하는 굵은 배관들이 거미줄처럼 가득히 얽혀 있었다.그 중에서도 가장 압도적인 시각적 충격은, 질서 정연하게 늘어서 있는 수십 개의 거대한 스테인리스 탱크들이라고 할 것이다. 이 탱크는 하나하나가 최소 4~5미터는 되어 보였고, 아래에서 위로 올려다보면 인간이 한없이 왜소하게 느껴질 정도였다. 이 거대한 탱크들은 바로 인간을 냉동 보존하기 위한 냉동 캡슐이었다.비밀을 유지하기 위해, 배유현은 이미 이곳의 모든 연구원과 직원들을 철수시킨 상태였기에, 지금 이 공간에는 시후와 시후의 동행자들 외엔 아무도 없었다. 지극히 한적한 분위기와 더불어, 이곳이 본래 초저온 시체 보관소이기에 더욱 섬뜩한 느낌을 주는 것 같았다.이때, 배유현은 시후의 곁에서 설명했다. “은 선생님, 현재 인체 냉동 기술 기준으로는 사람이 사망한 뒤 약 50시간에 걸쳐 서서히 온도를 낮추며 냉각을 진행하고, 그 후에 냉동 캡슐에 넣어야 세포가 급속 냉각 중 얼음 결정이 생겨 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
나는 재벌가 사위다 4836장
시후의 말을 들은 스미스는 어찌할 바를 몰랐다. 그는 미국 FDA의 수장이며, 미국 사회에서도 명실상부한 상류층이자 최고 수준의 엘리트 집단에 속해 있는 인물이었기 때문이다. 하지만 그런 그에게, 시후는 너무나도 가볍게 현재 직책을 버리고 어렵게 이룬 모든 것들을 내려놓으라고 말하고 있었다. 이건 스미스에게 있어 상상도 못 했던 일이었다.그가 한동안 멍하니 넋을 놓고 있자, 시후는 담담하게 말했다. “그냥 내 개인적인 조언일 뿐입니다. 천천히 고민해 보세요. 저는 볼일이 있어서 이만 가보겠습니다.” 그 말을 마친 뒤 그는 곁에 있던 배유현을 바라보며 말했다. “배유현 씨, 갑시다.”배유현은 고개를 끄덕이며 공손하게 손짓했다. “은 선생님, 그럼 이쪽으로 가시죠.”스미스는 눈앞에서 시후와 배유현이 엘리베이터에 타고, 문이 천천히 닫히는 모습을 지켜보았다. 그는 여전히 무릎을 꿇은 채 아무런 움직임도 보이지 않았다.곁에 있던 동료가 다가와 스미스를 부축하려 했지만, 그는 손을 저으며 거절했다. 그러고는 무언가 결심한 듯, 휴대폰을 꺼내 미국 보건복지부 장관, 즉 자신의 직속 상관에게 전화를 걸었다.미국 행정부 구조상, FDA는 보건복지부의 산하 기관이며 FDA의 인사권은 보건복지부가 갖고 있었다.전화를 받자 보건복지부 장관이 말했다. “어이, 스미스? 무슨 일인가?”그러자 스미스는 진지하게 말했다. “장관님, 제가 정중하게 사직 의사를 전하려 연락 드렸습니다. 앞으로 저는 FDA의 어떤 업무도 맡지 않겠습니다.”장관은 매우 놀라며 되물었다. “스미스, 도대체 무슨 일이야? 내 기억이 맞다면, 대학 시절부터 자네는 FDA를 이끄는 게 꿈이라고 했잖아. 그런데 이제 막 2년 정도 일했는데 벌써 그만두겠다고?”스미스는 단호히 말했다. “그렇습니다. 이미 결심했습니다. FDA 직책을 내려놓고, 지미를 데리고 한국으로 갈 겁니다.”“한국으로?” 장관이 급히 물었다. “혹시 지미를 데리고 구현제약을 찾아가려는 건가?”스미스는 잠시 망설이
나는 재벌가 사위다 4835장
게다가 구현재조환은 이미 구현제약에 큰 명성을 가져다 주었다. 그렇기에 이런 상황에서 구현재조환의 임무는 성공적으로 완수된 셈이었다.스미스는 시후의 말을 듣자 눈물이 왈칵 쏟아졌고, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 제가 듣기로는 구현제약이 현재 한국 내에서 가정 형편이 어려운 말기 암 환자들을 대상으로 무료 집중 치료 프로그램을 운영하고 있다고 하더군요... 제발 제 아들에게도 그 기회를 한 번만 주십시오... 제 아들 지미는 너무 불쌍한 아이입니다... 저는 그 아이가 더 이상 암의 고통을 견디는 모습을 볼 수가 없습니다...”그러자 시후는 엄정한 표정으로 말했다. “당신도 말했듯이, 구현제약의 무료 치료 프로그램은 가정 형편이 어려운 말기 암 환자를 대상으로 합니다. 가장 중요한 조건이 바로 '경제적 어려움'이죠. 그런데 당신과 당신 아들은 그 기준에 전혀 부합하지 않습니다. 게다가 이 활동은 엄밀히 말해 한국 내에 있는 국내 환자만을 대상으로 하고 있고요. 따라서 한국 내에도 이 혜택을 기다리는 환자들이 수없이 많습니다. 그런데 제가 어떻게 기준에 전혀 맞지 않는 외국인에게 이런 소중한 기회를 줄 수 있겠습니까? 그러니 미안하지만, 현재 저는 도와드릴 방법이 없습니다.”스미스는 울면서 말했다. “은 선생님... 하지만 도와주지 않으신다면, 제 아들은 곧 죽게 될 겁니다... 겨우 12살짜리 아이가 암에 목숨을 잃는 걸 그냥 지켜보실 수는 없지 않겠습니까...”시후는 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. “죽음이라는 것에 대해 한 번 논하자면, 매일 수없이 많은 사람들이 병으로 세상을 떠납니다. 그 중에는 당신 아들과 비슷한 나이거나, 혹은 더 어린 아이들도 많죠. 하지만 우리는 세상의 모든 사람을 치료해줄 수도 없고, 그럴 능력도 없습니다. 그러니 스미스 씨, 이런 감성팔이식 압박은 저에게는 전혀 통하지 않습니다! 그렇게 호소를 하기 전에 한 번 생각해 보시죠, 왜 미국에 있는 화이자나 노바티스 같은 글로벌 제약사들에는 그런 질문을 하지 않는
나는 재벌가 사위다 4834장
예를 들어, J.K. 롤링이 쓴 해리포터라는 소설을 생각해보자. 이러한 소설이 아무리 돈을 잘 벌어들일 수 있다고 하더라도 미국이나 중국과 같은 강대국들에게는 전략적인 가치는 가져다 줄 수 없을 것이다. 이 때문에, 백악관이나 중국 정부는 이러한 책에 관심을 가지지 않을 것이고, 저작권을 침해하는 일도 없을 것이다. 하지만 다른 국가나 기업들이 전략적 가치가 있는 특허를 발견하게 된다면, 그들은 가장 먼저 그 기술을 손에 넣을 방법을 궁리하기 시작한다.구현재조환의 놀라운 점은, 환자가 어떤 종류의 암을 앓고 있든, 어떤 병에 걸려 있는지도 상관없이 심지어 온몸에 질병이 전이가 되어 장기 기능이 망가지고 언제 죽어도 이상하지 않은 암 말기 환자라 할지라도, 이 약을 먹기만 하면 즉각 눈에 띄는 호전을 보인다는 것이었다!그렇기 때문에 이 약을 단순히 돈벌이용으로 쓴다면, 전 세계에서 엄청난 돈을 끌어들일 수 있을 것이다. 부자든 가난한 사람이든, 암에 걸리기만 하면 자신의 전 재산을 다 털어서라도 구현제약에 갖다 바칠 것이기 때문이다. 하지만 이 약을 전략 자산으로 본다면, 단지 돈을 벌 수 있는 차원을 넘어, 다른 나라를 상대로 협상 카드로 쓸 수도 있고, 더 많은 양보를 이끌어낼 수 있는 협박 수단이 될 수도 있다.그래서 백악관이 처음 한 생각은 바로 이렇게 좋은 것은 반드시 손에 넣어야 한다는 것이었다.스미스는 시후의 불쾌한 표정을 보고는, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 이 일은 이미 제 능력 밖입니다... 저는 어디까지나 FDA 책임자로서, 약물 승인과 감독만을 맡고 있지 군이나 CIA가 요원을 파견하는 것의 여부까지는 제가 관여할 수 있는 일이 아니니까요...” 그러면서 스미스는 애절한 눈빛으로 시후를 바라보며 간청했다. “은 선생님, 저는 지금 단지 암에 걸린 제 아들의 아버지로서 부탁드리는 겁니다. 제발... 제 아들이 살 수 있도록 구현재조환을 조금만 더 팔아 주십시오...”시후는 담담하게 웃으며 말했다. “미안하지만, 당신에게
나는 재벌가 사위다 4833장
제임스 스미스는 시후를 보자 몹시 놀랐지만, 동시에 절망 속에서 생명의 끈을 붙잡은 사람처럼 기뻐하며 감격했다.시후는 호기심 어린 눈빛으로 물었다. “스미스 씨, 당신이 여기에 왜 있는 겁니까?”스미스는 무의식적으로 공손히 대답했다. “은 선생님, 저는 FDA에서 진행 중인 몇 가지 임상 프로젝트를 진행하고 있는데, 그 프로젝트가 현재 페이셔스 그룹의 의료과학기술센터와 협력하고 있어서 오늘 일부 정기 업무 차 이곳을 방문했습니다...” 이 말을 마치기도 전에, 스미스는 무릎을 꿇으며 바닥에 엎드렸고, 눈물을 멈추지 못한 채 말했다.“은 선생님... 지금까지 정말 당신을 간절하게 다시 뵙고 싶었습니다. 하지만 기회가 없었어요. 한국에도 여러 번 찾아갔지만, 구현제약 쪽 사람들도, 저 뒤에 계신 이화룡 씨도 저를 은시후 씨와 연결해주지 않았거든요... 심지어 이화룡 씨는 몇 번이나 소개비를 받고도, 계속 차일피일 만남을 미루기만 하고 전혀 도와주지 않았습니다...”시후 뒤편에 서 있던 이화룡은 입꼬리를 올리며 비웃으며 말했다. “이 양키야, 네놈이 은 선생님을 만나고 싶어 한 건, 속셈이 뻔했잖아. 내가 모를 줄 아나? 네 놈들의 목적은 구현재조환을 사들여서 미국에 가져간 뒤 역설계 하려는 것이었잖아! 내가 분명히 말해두지만, 네놈들이 준 소개비? 난 한 푼도 안 돌려줄 거다! 할 수 있으면 고소해봐!”스미스는 이 말을 듣고 깜짝 놀라, 그제야 이화룡이 바로 시후의 사람이었다는 것을 알아차렸다. 그래서 그는 허둥지둥 시후에게 해명하기 시작했다. “은 선생님... 저는 절대 구현재조환을 역설계 하려는 게 아닙니다. 저는 FDA 책임자로서, 진심으로 구현재조환을 미국 시장에 도입하고 싶었을 뿐입니다...” 그러고는 다시 말을 이었다. “그리고... 제 아들의 병도 있지 않습니까. 예전에 겨우 상자를 얻었기는 했지만, 그마저도 백악관의 임원들에게 거의 다 빼앗기다시피 했습니다. 결국 정말 제 아들을 위해 쓸 수 있었던 구현재조환은 극히 소량이었어요. 그
나는 재벌가 사위다 4832장
“네 알겠습니다.” 시후가 말했다. “그럼 이따 뵙죠.”“네, 은 선생님. 이따 뵙겠습니다.”15분 후, 배유현이 탄 헬리콥터가 버킹엄 호텔 옥상에 착륙했다. 시후는 소이연, 안세진, 이화룡과 함께 헬기에 올랐다.30분 후, 헬리콥터는 뉴욕 교외의 외진 지역에 위치한 한 건물 상공에 도착했다. 이곳은 바로 페이셔스 그룹의 의료과학 기술센터였다. 이 건물은 반경 2km 내에 유일하게 존재하는 건물로, 25층 규모에 보안도 매우 철저했다.헬기에서 내리자, 배유현이 앞장서며 길을 안내했고, 걸어가며 시후에게 설명했다. “은 선생님, 이곳은 예전에 할아버지께서 자금을 투자해 만든 의료과학 기술센터입니다. 주요 목적은 고급 치료기술과 신약 개발을 위한 연구와 실험이에요. 현재는 암 분야에서 가장 선진적인 양성자 치료 시스템, 세포 면역요법 등을 포함한 치료 기술들이 모두 갖춰져 있으며, 전 세계에서도 최고 수준이라고 할 수 있습니다.” 그러다 문득 뭔가 떠오른 듯 말했다. “아, 참! 은 선생님, 혹시 메이오 클리닉에 대해 들어 보신 적 있나요? 세계 최고의 암 전문 병원으로 불리는 곳이죠.”시후가 고개를 끄덕이며 말했다. “들어봤죠. 메이오는 전 세계적으로 명성이 높으니 모르는 사람이 드물 겁니다.”그러자 배유현이 미소 지으며 말했다. “이곳의 암 진료팀의 구성원 중 60% 이상이 메이오에서 온 인재들이에요. 메이오의 최고 전문가들이 이곳에서 함께 근무하고 있고, 심지어 일부 최첨단 연구 분야에서는 우리가 메이오보다 앞서 있는 부분도 있어요. 왜냐하면 메이오는 수익성을 고려해야 하지만, 우리는 그럴 필요가 없으니까요.”이어 배유현은 이렇게 덧붙였다. “게다가 이곳에는 미국 내 최고의 장기 이식 센터, 최고의 암 진단 및 치료팀, 최정상 급의 심뇌혈관 및 노화방지 분야의 연구팀도 있어요. 그리고 우리의 냉동센터는 지하 5층에 위치하고 있는데, 최대 300년 동안 운영 가능한 구조로 설계되었죠. 할아버지께서는 생전에, 세상을 떠나면 곧장 이곳에
