하미드가 절뚝거리며 계단을 올라가는 모습을 본 시후는 호기심이 생겨 물었다. "형제여, 다리를 다치셨나요?"하미드는 그를 돌아보더니 자신의 왼쪽 다리를 바라보며 이렇게 한탄했다. "왼쪽 다리를 전투 중에 심하게 다쳤소. 폭탄 잔해에 맞았죠. 그 당시 다리를 절단하는 것이 유일한 선택이었어요. 다행히도 그 후에 수술을 통해 다리를 유지시킬 수 있었죠. 하지만 이 다리도 돌이킬 수 없는 손상을 입었서요. 회복 후 근육이 심하게 위축되고 기능도 심하게 저하돼 절름발이가 됐지요..” 그는 말하면서 한숨을 쉬었다. "시리아와 같은 곳에서 불구가 된 사령관의 어려움은.. 하아.. 정말이지 말로 표현하기 어렵소!" 절름발이가 심각한 장애는 아니지만, 하미드는 군대의 최고 사령관이기 때문에 한쪽 다리를 절게 되면 이미지와 위신에 큰 영향을 미치게 된다. 가장 큰 영향은 그의 자신감이 크게 약화되는 것이다. 옛날에 하미드는 야심 찬 장군이기도 했고, 혼란스러운 전쟁 상황에서도 큰 성과를 거두기를 열망했다. 그는 전체 반군의 최고 사령관이 되기를 희망하기도 했다. 하지만 다리를 절게 되면서 그의 영향력이 많이 떨어졌고, 자신감에도 타격을 입었다. 원래 그의 팀은 10,000명에 가까운 인원으로 상대적으로 강력한 세력으로 여겨졌으나, 그가 무기력하고 자신감이 심각하게 훼손된 것을 보고 측근들이 기회를 틈타 그의 부하들 중 일부를 선동하여 나갔다. 그 바람에 갑자기 그의 힘이 줄어들게 되었다. 때로 현실은 너무나도 잔혹하기 때문에, 부하를 위협할 만큼 위엄이 있으면 부하들은 고양이처럼 유순하고 개처럼 충성스러워지기 마련이다. 그러나 윗사람이 힘과 건강이 떨어지면 부하들은 호랑이나 늑대처럼 물어 뜯으려고 할 것이다. 도덕적인 잣대가 없는 사람들은 심지어 상사를 죽이고 그를 대신할 기회를 잡을 수도 있다. 이런 일들은 고대에도 자주 일어났다. 조선의 역사를 바꾼 ‘인조반정’의 경우 서인 일파가 임금이었던 광해군과 집권당을 몰아내고 인조를 왕으로 세운 정변을 떠올려 보면 알
헬기에 탄 후, 시후는 바실리가 준 시계를 사용하여 비상 호출 버튼을 눌렀다.시리아의 인프라 자체는 매우 열악하고 전쟁으로 인해 난장판이었다. 도시를 제외하면 통신 신호가 거의 없어 국제 로밍 휴대전화도 서비스가 제공되지 않는다. 유일한 통신 매체는 위성이었다. 다행스럽게도 낙하산병을 위해 특별히 장착된 이러한 종류의 시계에는 자체 위성 호출 기능이 있었다.전화가 오자마자 시후는 한광오의 목소리를 들었다. "도련님, 다 잘 해결되셨습니까?”시후가 답했다. "네, 모두 순조롭게 진행되어서 원래 계획보다 빨리 마무리되었어요. 이제 미리 정해진 위치로 갈 수 있을 겁니다. 약 15분 후에 도착할 것 같아요.”한광오는 어리둥절하여 말했다. "도련님, 수십 킬로미터의 산악 지형에 어떻게 그렇게 빨리 도착할 수 있습니까?!"시후는 웃으며 말했다. "반군의 하미드 사령관이 우리를 그곳으로 보낼 헬기를 직접 준비해줬거든요."한광오는 이 말을 듣고 시후가 하미드를 조종했음이 틀림없다는 것을 깨달았고, 너무 충격을 받아 시후에게 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.그러자 옆에 있던 안세진이 급히 그에게 물었다. "한광오 씨, 지금 거기로 가면 얼마나 걸리나요?"한광오는 마침내 정신을 차리고 소리쳤다. "5분 후에 출발하겠습니다. 아마 40분 정도 걸릴 겁니다.”"알겠습니다. 그럼 미리 정해진 장소에서 기다리겠죠.” 시후가 답했다.한광오는 서둘러 말했다. "예 도련님, 이제 출발하겠습니다!"전화를 끊은 후 시후는 하미드에게 목적지의 GPS 좌표를 알려주고, 조종사에게 알려달라고 요청했고, 조종사가 좌표를 설정한 후 하미드는 시후에게 말했다. "형제여, 조종사는 언제든지 이륙할 수 있으니, 모든 것이 당신의 명령에 달려 있소.”시후는 고개를 끄덕이며 "그럼 조종사가 이륙하게 해주세요.""오케이!" 하미드는 즉시 조종사에게 머리에 달린 무전기를 통해 이륙하라고 명령했다.헬기는 즉시 상승하기 시작했고 시후와 한광오가 말한 좌표를 향해 날아갔다
만약 그 일곱 사람이 정말로 이렇게 죽는다면, 변지현은 정말로 자신을 용서하지 못할 것이고 그녀는 극심한 우울증에 빠져 더 이상 견디지 못하고 생을 마감하게 될 것이다. 이렇게 생각하며 시후는 그녀에게 말했다. "친구들이 살아남는다면, 당신 마음속의 이 장애물을 극복할 수 있을까요?"변지현은 살짝 고개를 끄덕이며 "그들을 구할 수 있나요?"라고 물었다.시후는 하미드를 바라보며 말했다. "형제여, 솔직하게 말씀드리자면.. 아마 일곱 명을 모두 죽인다고 하더라도 백악관에서는 당신에게 한 푼도 주지 않을 것입니다.”하미드도 이미 그 사실을 깨닫고 고개를 끄덕이며 말했다. "사실 그들은 돈을 지불할 생각이 없어요. 뉴스에서도 아무런 말이 없던 걸. 내가 그들을 모두 죽여도 아무런 반응이 없겠지.” 이 말을 한 후 그는 한숨을 쉬며 이를 악물었다. "하아.. 형제여, 필요하다면 그들을 살려 보낼 다른 헬기를 보내 데려 오겠소.”변지현은 갑자기 놀란 표정을 지었다.그러나 이때 시후는 즉시 손을 저었다. "아니요, 그냥 살려만 달라는 말입니다. 그들과 함께 떠날 생각은 없어요.”하미드는 서둘러 물었다. "형제여, 그게 무슨 말이오?”시후가 말했다. "음.. 글쎄요.. 제 말은 그들을 죽이지는 말고 노동자로 남겨두라는 말입니다. 그들은 당신의 군대에서 잡일을 하고, 요리하고, 참호를 파고, 물품을 운반하는 등의 일을 할 수 있지 않겠어요? 그런 일들은 간단하니 할 수 있을 겁니다. 그러니 그들을 살려 두고 시리아에 머물면서 평생 당신을 위해 일하게 한다면, 그들을 납치한 것이 헛되지 않을 거라는 거죠.”하미드는 시후가 의미하는 바를 즉시 이해했다. 그는 시후가 그 사람들을 구하고 싶지 않고, 변지현을 위해 그들의 생명을 구하고 싶을 뿐이라는 것을 알아차렸다. 그러자 그는 즉시 동의하며 이렇게 말했다. “그럼 걱정하지 마세요. 내가 그들을 잘 데리고 있으면서 일하게 만들어 주겠소.”시후는 고개를 끄덕이며 변지현에게 물었다. "그들은 죽지 않을
시후의 말에 변지현은 완전히 말문이 막혔다. 그녀는 마침내 자신과 시후의 가장 큰 차이점이 무엇인지 깨달았다. 그녀는 인간의 본성을 너무 단순하게 생각하고, 세상의 법칙을 너무 이상주의적으로 생각했다. 하지만 시후는 이미 이 사실을 간파하고 있는 것 같았다. 다른 사람을 돕는 다는 건 참으로 간단해 보이지만, 분명 합당한 이유가 있어야 한다. 그렇지 않으면 선진국에서 매일 낭비되는 식량들만 하더라도 아프리카 인구 전체를 먹일 만큼 충분하지만, 아프리카는 여전히 굶주리고 있다. 그 이유를 따지기 시작하면, 선진국의 10억 인구에게 낭비되는 식량을 아껴 아프리카로 보내 달라고 어떻게 요구해야 할까? 버리기 쉬우니 먹기 싫거나 더 이상 먹을 수 없다면 쓰레기통에 버리면 되는데, 왜 이 음식을 아프리카인들에게 주어야 하는가? 세계 100대 부자들은 평생 쓸 수 있는 굉장히 많은 돈을 가지고 있지만, 아직도 먹을 것이 부족해 매일 굶어 죽는 사람들이 있다. 그렇다고 이 부자들의 돈을 사람들이 아직도 굶어 죽고 있다는 핑계로 모두 빼앗을 수 있는가?그러니 일곱 명의 동료들은 그들이 한 일이라고는 시후를 분노하게 했을 뿐이다. 그러니 시후의 입장에서 그들은 구출할 만한 가치가 있는 것이 하나도 없었다. 시후는 하미드의 목숨을 살려주었다. 이것으로 보면 시후는 친절함과 정의로운 사람이라고 할 수 있었다.이런 것들을 생각한 변지현은 천천히 고개를 숙이고 말을 멈췄다. 그녀는 지금 자신이 정말 너무 감정적이라고 느꼈다. 그의 생명을 구해준 시후에게 감사하는 대신, 그녀는 계속 불평을 해댔다. 이것은 바로 친절을 원한으로 갚는 전형적인 예라고 할 수 있었다.마침내 그녀가 진정된 것을 보고 시후의 기분은 조금 편안해졌다.옆에 있던 하미드는 시후를 보고 약간 기분이 좋지 않아 그를 설득하려고 했다. “형제여, 아무래도 이 여성 분은 아직 어리고 세상에서 큰 위험을 겪은 적이 없는 것 같소. 그러니 그녀가 말한 것들 중 일부는 사실 철이 없어 보이기는 하지만..
하미드의 이런 말을 들은 변지현은 그의 말이 모두 틀린 것은 아니라고 생각했다. 변지현과 같이 소위 엘리트라고 불리는 사람들은, 많은 공부를 했지만 미국에서 오랜 시간 지내다 보니 자신도 모르게 서구 언론에 우호적인 반응을 보였고, 서구 언론의 생각과 비슷하게 생각하고 판단하는 경향이 있었다. 그렇기에 서구 언론이 말하는 대로 다른 국가들을 판단하는 성향이 있었던 것이다. 하지만 다큐멘터리를 찍는 구성원들은 편향된 시각으로 세상을 바라보는 것보다 있는 그대로의 사실을 촬영하여 사람들에게 전달해야 했다. 사실 이러한 생각 때문에, 변지현은 친구들과 함께 전세계를 돌아다니며 여행을 하기 시작했다. 이렇게 견문을 넓히기 위해서 많은 여행을 해왔지만, 결과적으로 그녀와 그녀의 동료들은 여전히 고착화된 사고에 머물러 있었다.시후는 변지현이 깊이 고개를 숙이는 것을 보고 미소를 지으며 하미드에게 말했다. "아무래도 객관적으로 판단할 수 있는 힘이 필요하겠죠. 그 부분은 저도 동의하는 바입니다.”하미드는 엄지손가락을 치켜세우며 감탄했다. "형제여, 그렇소! 내 마음을 잘 파악했소!”시후는 웃으며 이렇게 말했다. "아무래도 기본적인 국제 관계와 힘의 흐름 등은 정확하게 파악하고 있는 것이 좋을 텐데.. 아직 배워야 할 것들이 많아 보이네요.”하미드는 한숨을 쉬었다. "형제여, 나도 그렇게 생각하는 바요.”시후가 시간을 보니 한광오 일행이 도착하기까지 약 20분쯤 남은 것 같았다. 그 때 시후의 눈에 하미드가 서 있는 것이 들어왔고, 그의 다친 왼쪽 다리는 10센티미터가 넘는 돌 위에 얹어져 있는 것이 보였다. 이렇게 해서야만 그는 몸의 왼쪽과 오른쪽의 균형을 유지할 수 있었으므로 시후는 이렇게 생각했다. '이 하미드라는 사람은 그 자체로만 보면 나쁜 사람이 아니다.. 게다가 그는 나에게는 굉장히 도덕적인 태도를 보였어. 나쁘지 사람 같아 보이지는 않아.’ 그러다가 시리아처럼 전쟁이 끊이지 않는 국가에서 한쪽 다리를 절게 되어 겪게 될 많은 불편함과 제약
시후에게 회춘단은 어느 정도 비싼 값을 하지만, 치유단의 경우에는 만들기도 쉽고 가격도 저렴하다고 할 수 있었다. 그리고 이런 종류의 약은 그에게 별로 필요가 없었다. 하지만, 그가 아직도 이 약을 가지고 다니는 이유는 바로 단지 몇몇 특별한 상황에 대처하기 위해서였다. 예를 들어, 지금과 같이 하미드의 왼쪽 다리는 그의 인생에서 가장 큰 결점이자 후회라고 할 수 있었다. 하미드는 더 이상 자신의 다리를 고칠 수 없다고 생각하지만, 시후의 치유단을 복용하면 양쪽 다리가 절름발이더라도 한 알이면 이것을 모두 고칠 수 있을 것이었다. 그래서 시후는 먼저 하미드에게 약을 건네 주며 옅은 미소를 지었다. "형제여, 제 이 마법의 약은 고대 한국의 한의사라고 불리는 의사들이 만든 것입니다. 모든 질병을 치료할 수 있고, 값을 매길 수 없지요. 저 역시도 이 약을 구하는데 많은 돈을 썼습니다. "저는 긴급 상황에 대비하고 생명을 구하기 위해 이 약을 구입하여 항상 가지고 다녔죠." 그는 이렇게 말하면서 마지 못해 한숨을 쉬었다. "그러나, 아무래도 나보다 당신에게 이 마법의 약이 더 필요하므로, 내가 고통을 감수하고 오늘 당신에게 이 약을 주려고 합니다.”하미드는 이 말을 듣고 뿌듯함과 동시에 놀라며 이렇게 물었다. "형제여... 그러니까... 내 다리가 절름발이인데 이 약을 먹으면 치료 된다는 말이오..?!”시후는 고개를 끄덕이며 매우 단호하게 말했다. "예, 먹기만 하면 그 자리에서 효과가 있을 겁니다.” 그런 다음 그는 주변 환경을 가리키며 웃으며 말했다. "이 약을 먹으면 1분 안에 토끼보다 더 민첩하게 이 산을 달려 내려갈 수 있을 거예요!"하미드는 이 말을 듣고 도저히 믿을 수가 없었다. 다리를 치료하기 위해 지금까지 얼마나 많은 에너지와 돈, 자원을 썼는지 셀 수 없었기 때문이다. 그는 기본적으로 세계 최고의 정형외과 전문가를 모두 만나 보았지만 많은 전문가를 만나면 만날수록, 그의 다리는 절대 낫지 않을 것이라는 확신만이 더욱 커졌다. 그러나 자
더욱 놀라운 점은 하미드는 더 이상 왼쪽으로 기울어지지 않고, 그 자리에서 완전히 똑바로 서 있게 되었다는 것이다. 하미드는 너무 충격을 받아 입을 열 수 없었다. 그는 조심스럽게 왼쪽 다리를 오랫동안 주물러 보고 만져본 뒤에 오른쪽 다리와 비교해 보았는데, 두 다리가 완전히 똑같아 졌다는 사실에 깜짝 놀랐다..! 두께도 전에 비해 두툼해졌고, 길이도 같아졌다..! 즉시 큰 흥분에 휩싸여 왼쪽 다리를 힘차게 들어 올렸고, 왼쪽 다리의 유연성이 부상당하기 전보다 훨씬 더 좋아진 것을 알아차렸다..! 그런 뒤 그는 그 자리에서 몇 번 뛰어보았다. 그는 자신의 몸이 새처럼 가벼워졌고, 다리도 온전할 뿐만 아니라 몸 전체에 무한한 힘이 있음을 깨달았다. 이 순간, 하미드는 자신이 꿈을 꾸고 있는 것 같았다..! 그는 허벅지를 세게 꼬집었지만 고통이 너무나 직접적이어서 분명 눈앞의 장면이 꿈이 아니라는 것을 즉시 깨달았다..! 그는 너무 신나서 말을 제대로 잇지 못했다. "다리... 다리가 정말 나았어!!! 내 다리가 정말 괜찮아졌다!!! 다리가 정말 원상태로 돌아왔어!!!" 그가 소리를 지르자, 계속해서 고개를 숙이고 어떤 반응도 하지 않던 변지현마저도 무의식적으로 고개를 들어 그를 바라보았다. 변지현은 시후가 세계 최고의 정형외과 의사들조차 치료할 수 없는 하미드의 왼쪽 다리를 치료하기 위해 겉보기에 평범한 약을 사용할 수 있다는 걸 상상도 못했다..! 하지만, 이것은 현실이었다..!시후는 흥분한 하미드를 바라보며 미소를 지었다. "형제여, 아프지 않다면 몇 걸음 걸어 보세요!"하미드는 주저 없이 크게 고개를 끄덕였다. "좋아요! 몇 걸음 가 봅시다!" 그렇게 말한 뒤 그는 산 정상에 있는 바위 더미를 향해 발걸음을 옮겼다. 그는 빠르고 안정적이며 쉽게 바위로 향했다. 하미드는 이제 목표를 향해 걸을 때, 전혀 변함 없이 바른 자세로 걸을 수 있게 되었다..! 하미드는 이 상황이 되자 큰 자신감을 얻었고, 갑자기 속도를 높여 왼쪽 다리로 땅을 강하게 내디
시후에게 이런 치유단은 실제로 별 것이 아니었다. 치유단을 대량생산하고 싶다면 직접 생산라인에 투입할 수 있다고 감히 쉽게 말하지는 못하지만, 하루에 180알, 심지어 200~300알까지 정제하는 것은 아주 쉬울 것이기 때문이다. 다만 시후가 치유단을 그렇게 많이 만들지 않은 주된 이유는 바로 다른 사람들의 눈에 이 약이 희귀하고 가치 높은 것으로 보이도록 하기 위해서였다. 그러므로 하미드에게 이 약을 한 알 주는 것은 만 에이커의 과수원을 운영하는 과수원 농부가 다른 사람에게 사과 한 알을 주는 것과 같았다. 그러나, 이 한 알은 하미드의 삶에서 굉장히 중요한 의미를 지니게 될 것이다. 전쟁이 없는 평화로운 세상에서도 한 쪽 다리가 불편한 사람은 불편함이 많을 것이고, 회복하는 것만을 인생의 가장 큰 소망으로 여길 지도 모른다. 하지만, 전쟁에서 살아남기 위해 노력하는 장군 하미드는 어떠하겠는가..? 시후는 오늘 그의 다리 중 하나를 치료했지만, 이것은 마치 하미드의 생명을 구한 것과 같았다. 이제 하미드는 건강한 몸으로 전투에서 군대를 더 잘 이끌 수 있을 것이며 심지어 선두에서 군인들을 복종시킬 수 있을 것이다. 그래서 그는 시후에게 이렇게 말했다. "형제여! 부모님을 제외하면 당신은 이생에서 나의 가장 큰 은인이오. 그러니 앞으로 어떤 일이든 내 도움이 필요하면 절대 잊지 말고 연락하시오!”시후는 고개를 끄덕이며 미소를 지었다. "알겠습니다. 이렇게 좋아하시는 걸 보니 내가 헛되게 드린 건 아니네요.”하미드는 진지하게 말했다. "내가 한 쪽 다리를 제대로 못 쓰게 된 뒤에 우리 군대의 수는 1만 명에서 2000명으로 급격하게 줄었소... 그때는 사실 나도 투지가 없었지. 버틸 수만 있다면 다행인 거라고 늘 그렇게 생각했소. 내가 살아남을 수만 있다면 미래에 우리와 함께할 믿을 만한 세력을 선택할 수 있을 거라고..." 이렇게 말한 하미드는 우울한 표정을 지었다가 갑자기 날카로운 눈빛을 보냈다. 그의 목소리는 매우 강력 해졌고, 큰 소리로 외쳤