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2395장
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나는 재벌가 사위다 2396장
그는 말을 이어가며 박혜정에게 설명했다. “예전에 홍상수 감독이 김민희라는 여배우와 바람이 났던 거 알고 계시지요..? 그래서 결국 두 사람은 불륜을 인정했지요.. 하지만, 인터넷의 기사들을 보면 홍상수 감독을 욕하는 것 보다 김민희 배우를 욕하는 내용이 더 많았습니다.. 물론 두 사람의 일은 두 사람이 가장 잘 알고 있겠지만, 사람들은 여전히 고정 관념 속에서 남녀 차별을 일삼고 있지요..”박혜정은 옅은 미소를 지으며 말했다. "집사님.. 너무 걱정을 많이 하시는 것 같아요. 저는 단지 은서준 씨가 살던 집을 구매하고 싶을 뿐이에요.. 이런 일 또한 제 마음 속 깊은 곳에 있는 그에 대한 개인적인 감정을 깊이 기억하는 방법이기도 하죠... 그 외에는 없어요. 이것 외에는 다른 남자와 만나거나 더 이상의 결혼 생활도 나에게는 없을 겁니다. 외부 세계가 이것을 용납할 수 없다면, 나는 딱히 그들의 이해를 바라고 싶지 않아요.”노집사가 걱정스럽게 말했다. "아가씨, 제 말은 그런 뜻이 아닙니다... 제 말은 아가씨가 그 집을 사고 싶어 하는 것은 전혀 문제가 없겠지만, 지금 상황이 조금 독특하다는 겁니다... 아직 소수도 씨와는 이혼을 하지 않았으니, 이번 경매에 직접 참석하지 않으시는 것이 좋을 것 같고.. 아가씨와 무관한 제3자를 찾아 아가씨를 대신해 그 집을 낙찰 받도록 하는 것이 어떨까요? 경매에서 낙찰을 받은 뒤에는 당분간 부동산을 서둘러 양도할 필요가 없을 겁니다. 일단 위기가 지나갈 때까지 기다리거나 아가씨와 소수도 씨가 이혼한 후 부동산을 아가씨의 명의로 옮길 수 있습니다. 그러면 사람들에게 따로 문젯거리가 되지 않을 겁니다.”박혜정은 손을 저으며 진지하게 말했다. "집사님.. 저는 전혀 걱정이 없고 두렵지도 않아요..! 사람들이 뭐라고 하든지 상관도 없고요.. 그리고 제가 비난을 받을까 봐 두려워서 몰래 누군가를 찾아 경매에 참석하게 한다고 소문이라도 나면, 다른 사람들은 오히려 제가 양심의 가책을 느낀다고 생각할 거예요."노집사는
나는 재벌가 사위다 2397장
우남보는 안세진으로부터 시후가 경매에 참여하기 위해 자신의 센터에 온다는 소식을 전해 듣고 너무나 기뻐했다. 그는 즉시 가장 크고 가장 좋은 VIP 대기실을 준비하는 동시에 시후에게 특별히 전화를 걸었다. 전화가 연결되자마자 그는 정중하게 말했다. "은 선생님, 바쁘신데 죄송합니다~ 다름 아니라 월요일 아침에 경매에 참석하러 오신다고 들었거든요.. 제가 특별히 최고의 대기실을 예약해 두었습니다!"시후는 짧게 답한 뒤 차분하게 말했다. “센터장님께서 관심 가져 주셔서 감사합니다만, 제가 경매에 참여한다는 소식은 물론, 더불어 제 신원을 대중에게 공개하지 말아주세요."우남보는 주저하지 않고 말했다. "걱정하지 마세요, 은 선생님. 보안 작업은 제가 직접 책임질 것입니다. 경매장에는 허락되지 않은 사람들이 들어오는 것을 철저히 막을 것이고요. 경매장에서 100미터 이내에는 언론 취재진들도 출입이 금지되어 들어올 수 없을 겁니다. 그러면 신분을 노출시키지 않고 바로 내부 통로로 갈 수 있으실 겁니다.”시후는 만족스럽게 말했다. "그래요? 정말 좋네요. 그럼 내일 경매를 위해 힘써 주십시오.”"예 예~ 알겠습니다~ 하하하!" 그리고 우남보가 아첨하듯 말했다. "제가 은 선생님을 이렇게 도울 수 있게 되어 영광이라고 생각합니다~”시후는 웃으며 "그럼 센터장님, 곧 뵙겠습니다~”"예 알겠습니다, 은 선생님. 곧 뵙지요~”전화를 끊은 후에도 우남보는 살짝 혼란스러운 듯 속으로 생각했다. ‘그런데 은 선생님이 왜 이런 종류의 사법 경매에 참여하기 위해 인사가나센터에 오실 예정인지.. 정말 이해가 안 되는군.. 우리 센터에는 희귀한 보물을 포함해 일년 내내 대규모 경매가 많이 열리는데, 은 선생님은 단 한 번도 참여하러 오지 않으셨잖아..? 그런데 이번 경매는 아주 평범한 주택을 대상으로 하는 사법 경매일 뿐이야. 경매에 나온 물건들은 법원이 압수한 일부 자산일 뿐이고.. 이런 것들은 원래 전혀 인기가 없는데.. 이런 경매는 고급 손님들을 참여시키는 것
나는 재벌가 사위다 2398장
어떤 사람들은 박혜정이 나타나지 않을 것이라고 생각했다. 왜냐하면 엘에이치 그룹이 이 문제에 대해 박혜정에게 확실히 압력을 가할 것이라고 생각하기 때문이다. 따라서 그들은 박혜정이 현재 엘에이치 그룹의 체면을 잃게 할 수 없을 것이라고 생각했다. 그러나, 어떤 사람들은 박혜정이 은서준의 이전 거주지인 서울에 가서 이번 경매에 참여할 것을 등록했기 때문에 그녀의 성격으로 봐서는 분명히 경매장으로 갈 것이라고 생각했다. 하늘에서 칼이 떨어지더라도 그녀는 분명 참석할 것이다. 이에 사람들은 과연 박혜정이 참석할 것인지에 대해 내기를 하여 돈을 걸기도 했다.박혜정이 머물고 있는 곳.박혜정은 경매장에 갈 준비를 했다. 그녀는 이미 이 경매에 참석하기로 결정했기 때문에, 엘에이치 그룹이 아무리 강력하게 반대를 하더라도 단호하게 무시하고 경매에 참여할 준비가 되어 있었다. 이른 아침, 박혜정의 방 문 앞에서 어머니를 기다리고 있던 소지빈과 소민지는 어머니 방의 문이 열리고 정장 차림으로 준비를 마친 어머니를 보았다.소지빈은 갑자기 불안해지며 불쑥 소리쳤다. "엄마! 정말 그 경매에 참석하실 거예요?"박혜정은 살짝 고개를 끄덕였다. "이미 신청했는데, 어떻게 안 갈 수 있겠어?”소민지는 걱정스럽게 말했다. "엄마! 아무래도 안 가는 게 나을 것 같은데요..! 안 그래도 제 친구가 지금 많은 사람들이 엄마의 행보를 주목하고 있다고 말했다고요.. 정말로 참석한다고 하시면, 엘에이치 그룹이 완전 망신을 당할 거라고 했어요..!”자녀들의 말을 들은 박혜정은 진지하게 말했다. "엘에이치 그룹이 망신을 당하고 당하지 않고는 내가 결정하는 것이 아니라 엘에이치 그룹의 구성원들이 직접 결정한 거야. 너희들의 할아버지와 아버지가 하는 모든 행동들이 엘에이치 그룹의 이미지를 결정하는 것이지."소민지는 열심히 어머니를 설득했다. "엄마.. 무슨 말씀인지 이해하지만.. 현재 상황은 엘에이치 그룹이 진행한 사건들은 되돌릴 수 없잖아요.. 하지만 지금 이 경매에 참여하는
나는 재벌가 사위다 2399장
마지막 순간까지도 소민지는 엘에이치 그룹의 체면을 생각하고 있었다. 그러나 소민지는 어머니의 말을 듣는 순간 깨달았다..! ‘나는 엘에이치 그룹 출신이지만 나도 여자다. 오늘 어머니가 이런 문제에 직면했을 때 내가 든든하게 힘이 되어드릴 수 없다면, 내가 결혼해서 이런 일을 겪게 될 때 앞으로도 내 편을 들어주는 사람이 아무도 없을 거야..! 기본적으로 이 문제는 엘에이치 그룹의 체면 문제가 아니라 원칙의 문제라고..! 이 원칙의 문제는 실제로 옳고 그름에 관한 거야.. 옳은 것은 옳고 그른 것은 그른 것이지..! 남자가 틀렸다고 여자에게 복종을 하라고 할 수는 없어..! 모든 실수를 여자에게 덮어 씌우고 남자의 체면을 살리겠다고 하는 건 말도 안 되는 일이야! 그래서 오늘은 이 경매에 참여하기 위해 어머니와 동행해야 해..!’ 소지빈은 이것을 보고 마음 속 깊은 곳에서 무력감을 느꼈다. 엘에이치 그룹의 장남이자 손자로서 그는 실제로 장단점을 구분할 수 있었다. 아무래도 소성봉의 입장에서는 그의 전반적인 상황이 가장 중요하기 때문에 지금은 어머니가 그런 경매에 참여해서는 안 된다고 생각할 것이다. 그러나 어머니와 여동생의 말을 너무 많이 듣게 되자, 그는 문득 자신이 엘에이치 그룹의 입장에 서서 어머니를 계속 무시할 수 없다는 것을 깨달았다. 이에 그는 한숨을 쉬며 “엄마, 나도 같이 갈게요.”라고 말했다.박혜정은 행복하게 웃으며 진지하게 말했다. "지빈아, 나와 동행하지 않아도 돼. 민지가 나와 갈 거니까.”소지빈은 서둘러 물었다. "엄마, 왜요? 저는 같이 안 가려고 하시나요?”박혜정은 매우 진지하게 말했다. "너는 엘에이치 그룹의 장남이자 손자이므로 지금은 스스로 문제를 일으키면 안 돼.”소지빈은 서둘러 말했다. "하지만 민지는..."박혜정은 손을 흔들었다. “너는 민지와 달라."소지빈은 사실 그것을 아주 잘 알고 있었다. 그는 장남이자 손자이며 앞으로 그룹 계승하기 위해 최선을 다해야 할 것이었다. 그러니 만일 자신이 정말로 할
나는 재벌가 사위다 2400장
박혜정은 살짝 미소를 지었다. "걱정 마. 네가 10시에 비행기를 타고 오후에 바로 돌아오더라도 가장 중요한 것은 다른 사람들에게 너의 태도를 보여 주는 거니까." 그렇게 말한 후 박혜정은 다시 물었다. "지빈아, 뭐가 그렇게 걱정이니..? 이미 분명히 밝혔어. 넌 똑똑한 아이이니까, 내가 다시는 말하지 않아도 되겠지?”소지빈은 입술을 오므리고 힘없이 고개를 끄덕였다. "알았어요.. 잠시 짐 정리를 하고 집사님과 함께 공항으로 갈게요.”….20분 뒤, 검은색 자동차 두 대가 박혜정이 머물던 곳에서 빠져나왔다. 그 중 한 차량은 도심에 있는 인사가나 아트센터로 향헸고, 다른 차량은 시내에서 김포공항으로 향했다.첫 번째 차량에는 어머니와 딸인 박혜정과 소민지가 앉아 있었다. 모녀는 외모가 매우 비슷해 연예인이라고 믿을 만한 외모를 가지고 있었다. 박혜정은 젊은 시절 가장 아름다운 여인으로 알려졌으며, 수많은 남성들과 유명 집안의 며느릿감으로 알려졌다. 박혜정이 이렇게 많은 사람들의 이목을 끌었지만, 결국 시후의 어머니에게 패한 것은 안타까운 일이라고 할 수 있을 것이다.소민지는 아직 나이가 어려서 박혜정만큼 성숙해 보이지는 않았지만, 박혜정보다 조금 더 진한 눈썹을 가지고 있었다. 경매장으로 가는 길, 모녀는 나란히 앉아 있었고 박혜정은 창밖을 내다보며 생각에 잠겼다. 그녀는 은서준을 생각하지 않을 수 없었고, 은서준의 낡은 집도 생각하고 있었으며 그날 낡은 저택에서 만난 청년도 떠올렸다. ‘그는 틀림없이 서준 씨의 아들일 거야... 그렇지 않으면 서준 씨와 그렇게 닮을 수는 없어... 지난 며칠 동안 그에 대한 소식을 찾지 못했는데. 혹시 오늘 경매장에 나타날까..?’동시에 센터 내부.일회용 마스크를 착용한 시후는 우남보의 열정적인 설명과 함께 경매장으로 들어섰다.경매가 30분쯤 뒤에 시작하기로 했지만, 우남보는 인사가나 아트센터 문 밖에서 경매에 참여하는 모든 사람들을 막고 있었다. 그의 말에 따르면, 시후의 정체가 드러날 것을 걱
나는 재벌가 사위다 2401장
동시에 창원 엘에이치 그룹.소수덕은 소성봉에게 보고했다. "아버지! 형수가 민지를 데리고 경매장으로 가고 있답니다.”"뭐?!" 소성봉의 표정이 갑자기 차갑게 굳어졌고, 그는 이를 악물며 소리쳤다. "이 지빈이 어미가 아직도 정신을 못 차렸구나!!”소수덕이 재빨리 물었다. "아버지, 그럼 무엇을 해야 할까요..?”소성봉은 이를 악물고 단호하게 말했다. "박혜정은 엘에이치 그룹의 이미지와 체면을 완전히 무시하고 있으므로 우리도 더 이상 그 아이를 배려할 필요가 없다!” 그리고 그는 이렇게 말했다. “한 때 유럽의 공주들 중 하나가 너무 고집이 세서 이교도 남자친구를 찾았을 뿐만 아니라, 그 이교도의 아이를 임신했다는 소문까지 돌았다..! 그 공주 때문에 유럽 왕족이 얼마나 창피했겠냐? 결국 왕족들은 그 공주를 공격했고 그건 모두 그 공주가 자초한 일이었다!”소수덕은 목소리를 낮추고 조심스럽게 물었다. "아버지, 그렇다면 정말 제 형수님을 공격하실 생각이십니까? 형수님 집안은 지금은 다소 쇠퇴했지만, 여전히 높은 위치에 있습니다. 그러니 만약 우리가 경솔하게 행동한다면.. 우리 두 집안은 완전히 척을 지게 될 겁니다..” 그렇게 말한 후 소수덕은 작게 속삭였다. "게다가 많은 사람들이 지켜보고 있습니다. 이때 조치를 취하면 모두가 우리가 뒤에서 조작한 일이라는 것을 알게 될 것입니다.."소성봉은 차갑게 코웃음을 치며 말했다. "그런 건 하나도 두렵지 않다. 반대로 모를까 봐 두렵다! 이 박혜정이는 여전히 고집이 세! 그러니 우리가 아무런 조치도 취하지 않으면 외부에서는 우리 엘에이치 그룹이 쉽게 무시당할 수 있는 상대라고 생각할 거다!” 그 직후 소성봉은 격렬하게 손을 비비며 사악한 눈빛으로 말했다. "그리고 말이다, 깔끔하고 실질적인 단서를 남기지 않는다면, 비록 온 세상이 우리가 한 일을 안다고 하더라도 우리에게 무슨 짓을 할 수 있겠니?”소수덕은 서둘러 "아버지, 누구에게 조치를 취하라고 해야 할까요?"라고 물었다."내가 이미 모두
나는 재벌가 사위다 2402장
소성봉의 표정이 매우 추악해졌다. 아들 소수덕의 말은 자신이 박혜정을 공격하기로 결정하면, 장남 소수도의 가족이 반드시 그에게 등을 돌릴 것이라는 사실을 더욱 분명하게 깨닫게 만들었기 때문이다..! 그러나 그는 또한 박혜정에 대해 조치를 취하지 않으면 그룹의 체면을 잃게 될 것이라는 사실도 잘 알고 있었다. 어쨌든 그는 박혜정이 그렇게 주제넘게 행동하는 것을 보고만 있을 수는 없었다..! 여자 하나 때문에 그룹의 명예가 짓밟힐 수 있게 된다면, 그룹이 어떻게 지위와 존엄을 유지할 수 있겠는가? 이것을 생각하며 그는 차갑게 말했다. "이 일이 끝나면 지빈이 호주로 가서 네 형을 만나고 다시는 한국으로 돌아오지 않도록 해라!”소수덕은 이 말을 듣고 매우 흥분했다! ‘아버지가 소지빈에게 호주로 가서 큰 형님을 만나라고 하는 건.. 유배당하는 것과 마찬가지야..! 결국 두 사람은 이제 나와 그룹의 후계자 자리를 놓고 경쟁할 기회가 결코 없을 거라고~ 그들은 이제 호주에 살면서 죽기를 기다려야 할 거야..! 이렇게 보면 아버지 눈에는 내가 최고의 상속자 후보가 될 텐데.. 이게 얼마나 행복한 일이야..?’…….같은 시각.아침 10시가 다 되어가는 시각, 경매장에는 수십 명의 사람들이 듬성듬성 앉아 있었다. 바로 오늘 사법 경매에 참가한 입찰자들이었다. 이들이 관심을 갖는 것은 대부분 중고물품과 자동차였다. 회사에서 판매하는 거의 모든 제품들은 일종의 소송에 연루되어 있고, 관계도 복잡하기 때문에 사람들은 대부분 이러한 유형의 거래에 별로 관심이 없다. 과거에 사법 경매로 낙찰된 주택이 있었지만, 원래 주인이 이사를 거부해 결국 낙찰 받은 사람이 머리가 아파지는 경우도 있었기 때문이다. 이 때문에 압류주택의 거래가격은 일반적으로 시세보다 낮으므로 트러블을 두려워하지 않는다면 돈을 절약할 수 있을 때도 있다. 사람들이 많이 모이지는 않기 때문에 사법 경매는 일반 경매와 같은 재미를 느끼기는 어렵다. 또한 외부 경매에서는 수십만 달러 상당의 상품을 두고 둘
나는 재벌가 사위다 2403장
시후는 살짝 고개를 끄덕였다. 그는 부모님의 이전 거주지를 무슨 일이 있어도 낙찰 받기로 결심했다. 이 주택은 시후가 부모님과 함께 보낸 마지막 시간과 추억을 담고 있는 곳이기 때문에 이곳은 그에게 매우 중요한 의미를 가지고 있었다.압류 차량 여러 대가 모두 정리되면서 경매는 부동산 경매 단계로 돌입했다..!이번에 사법 경매에 참여하게 된 부동산은 총 13개였는데, 이 13개 부동산 중 시작가가 가장 낮은 부동산은 시후의 부모님이 살았던 곳이었다. 왜냐하면 이 저택은 보호 조치를 받게 되어 재개발이 금지된 지역이기 때문이었다. 더 중요한 것은 이 오래된 집을 구입하는 사람은 이미 저택이 너무 낡아서 더 큰 경제적 가치를 얻어야 하는데, 그 마저도 개발할 수 없으니 이런 집은 사람들이 딱히 관심을 가질만한 곳이 되지 못했다. 그렇다면 누구라도 이 집을 사더라도 다시 되팔아 현금화할 가능성이 없다는 것이다.그러나 시후와 박혜정은 모두 이 집의 경매가 시작되기를 기다리고 있었다. 이 집은 시작가가 가장 낮았기 때문에 경매가 시작되자마자 경매인은 직접 대형 스크린에 해당 부동산 사진을 투사하며 말했다. “오늘 경매할 첫 번째 부동산은 보호 구역으로 지정된 저택입니다. 경매 매뉴얼에서 이 오래된 저택에 대한 구체적인 정보를 볼 수 있으므로, 여기서 자세한 소개는 하지 않고 경매를 시작하겠습니다. 시작 가격은 1억 6천입니다. 지금 입찰을 시작합니다!"경매인이 말을 마치자마자 박혜정은 직접 팻말을 들어올리며 소리쳤다. "1억 8천.""알겠습니다!" 경매인은 즉시 소리쳤다. "34번 입찰자, 1억 8천입니다. 1억 8천 보다 높은 사람이 있습니까?"모퉁이에 앉은 평범한 외모의 중년 남성이 즉시 팻말을 들어올리며 "2억 7천!"이라고 말했다. 이 중년 남성은 안세진이 미리 섭외한 인물이었다."2억 7천이요..?!" 경매인은 깜짝 놀랐다. 시작가는 분명 1억 8천이었는데, 단 두 번의 입찰 끝에 두 배 가까이 오른 것이었다..! 모두가 알다시피 이 부
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나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
나는 재벌가 사위다 4839장
이들 작업자 중 그 누구도 지금 자신들이 이렇게 단순하고 거친 방식으로 제이크 한을 해동시켜야 할 것임을 예상하지 못했다.제이크 한은 섭씨 영하 200도의 거대한 얼음 덩어리나 마찬가지였기에, 온수에 들어간 그 순간 수조 안의 물 온도는 급격히 떨어졌다. 작업자들은 다급히 순환 펌프를 가동시켜 가열 장치를 통해 물을 계속 데우며 수조 안의 온도를 섭씨 40도로 유지하려 애썼다.하지만 이처럼 무리한 해동 방식은 곧바로 큰 문제점이 드러나고 말았다. 제이크 한의 피부가 해동되기 시작하자마자 피가 배어 나오기 시작했는데, 마치 갓 해동된 소고기 덩어리와 마찬가지로 세포 내 액체가 파열로 인해 흘러나오며 혈액과 체액, 세포액이 섞인 핏물이 밖으로 배어 나오고 있었던 것이다.책임자는 얼굴을 감싸며 놀라 외쳤다. “회장님... 이건... 이건 사실상 되돌릴 수 없는 손상입니다...”배유현 역시 그 끔찍한 광경에 놀라긴 했지만, 그래도 침착하게 말했다. “됐어요, 이제부터는 여러분이 할 일이 아닙니다. 다들 물러가 주세요.”사람들은 서로 눈치를 보다가, 결국 책임자가 앞장서 마음을 다잡고 말했다. “회장님, 그럼 저희는 먼저 나가 있겠습니다. 혹시 필요하시면 언제든 연락 주십시오.”배유현은 고개를 끄덕이며, 하나둘씩 현장을 떠나는 작업자들을 지켜보았다. 그녀는 곧 시후를 부르러 가려 했지만, 뜻밖에도 시후는 이미 휴게실에서 나와 있었다. 배유현은 피 섞인 물속에 담긴 제이크 한을 바라보며 긴장한 듯 말했다. “은 선생님... 제이크 한 경감의 상태가 좀 안 좋아 보입니다...”시후는 담담하게 말했다. “신경 쓰지 마요. 뇌만 멀쩡하면 되거든요.” 시후가 이렇게 무리한 방식으로 따뜻한 물에 바로 담가 제이크 한을 해동하라고 한 이유는 바로 중대한 비밀이 있기 때문이었다. 그 비밀은 바로 중소단의 무차별적인 회복 능력이었다. 중소단에 있어서 인체의 모든 장기와 조직 중에서 회복할 수 없는 것은 뇌와 뇌에 저장된 기억들 뿐이었다. 그러나 제이크
나는 재벌가 사위다 4838장
시후는 제이크 한의 성격과 업무 스타일을 너무나도 잘 알고 있었다. 그러니 제이크 한이 만약 다시 깨어나고, 예전의 기억을 그대로 간직하고 있다면, 반드시 자신이 혼수상태에 빠지기 전 무슨 일이 있었는지 그 전후 사정을 끝까지 파헤치려 들 것이 분명하다. 예컨대, 도대체 누가 페이셔스 그룹의 악질 사이코 배호영을 죽였는지, 또 누가 Samson 그룹 일가를 몰살시키려 했는지, 이 모든 진상을 기어이 밝혀내려 할 것이다.그래서 시후는 오히려 이 기회를 이용해, 제이크 한과 진심으로 심도 깊은 대화를 나눌 생각을 했다. 자신이 누구인지, 또한 배호영을 죽인 사람은 바로 자신이며, 그는 물론 Samson 그룹 전체를 구한 사람도 자신임을 정확히 알릴 계획이었다. 그리고 만약 제이크 한이 이 은혜를 알고 처신할 줄 아는 사람이라면, 앞으로 시후에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이고, 반대로 이 은혜에 대해 감사할 줄 모르고, 물고 늘어지기만 한다면 제이크 한의 기억을 완전히 지워버리고, 그를 기절시켜 뉴욕 길바닥 어딘가에 버려버리면 그만일 것이었다. 그렇다면 적어도 그의 목숨은 살려준 셈이기 때문이다.이렇게 결정한 시후는 배유현에게 지시했다. “배유현 씨, 7번 냉동 캡슐에서 액체질소를 모두 빼고, 제이크 한을 따뜻한 물에 담가서 해동시키도록 하십시오. 그 다음은 내가 알아서 처리하도록 하죠.”“네, 알겠습니다, 은 선생님!” 배유현은 시후가 어떤 방법으로 그를 살리려고 하는지는 정확히 알 수는 없었지만, 그에 대한 맹목적인 신뢰와 존경이 있었기에 조금도 의심하지 않았다. 그래서 그녀는 이렇게 말했다. “은 선생님, 보안을 위해, 먼저 함께 온 분들과 옆방에서 잠시만 기다려 주세요. 해동 작업이 끝나는 대로 다시 모시러 가겠습니다.”시후도 고개를 끄덕이며 수긍했다. 자신이 제이크 한을 되살린다는 사실은 아는 사람이 적을수록 좋을 것이기 때문이다. 시후의 동행인들은 절대적으로 신뢰할 수 있지만, 작업에 투입되는 일반 직원들은 아무래도 보안상 신뢰성을 보장하기
나는 재벌가 사위다 4837장
시후는 배유현의 안내를 받아 엘리베이터를 타고 건물 1층으로 내려온 뒤, 1층의 센터를 지나 특수 엘리베이터로 갈아타고 지하 5층의 냉동센터로 향했다.이 냉동센터는 본래 배원중이 자신의 시신을 보존하기 위해 마련한 장소로, 사용 연한은 무려 300년으로 설계되었으며, 그 보안 수준은 마치 대통령이 세계 종말 대비 계획에 포함된 방어 시설에 버금갈 정도였다. 비록 지하 5층이라 하지만, 실제 깊이는 거의 지하 100미터에 달했고, 전략적 물자도 완비되어 있었기 때문에 설령 미국 본토가 핵공격을 받더라도 무사할 수 있는 수준이었기 때문이다.이 냉동센터는 설계상 최대 100구의 시신을 보관할 수 있었지만, 현재 이곳에 진짜로 냉동된 인물은 실험용 시신들을 제외하면 단 한 명, 바로 제이크 한 뿐이었다.시후는 냉동센터에 들어서자마자, 마치 SF 영화 속 한 장면 같은 광경에 압도되고 말았다. 이 공간 전체는 곳곳에 각종 장비들이 자리 잡고 있었고, 공기·산소·액체질소 등을 전달하는 굵은 배관들이 거미줄처럼 가득히 얽혀 있었다.그 중에서도 가장 압도적인 시각적 충격은, 질서 정연하게 늘어서 있는 수십 개의 거대한 스테인리스 탱크들이라고 할 것이다. 이 탱크는 하나하나가 최소 4~5미터는 되어 보였고, 아래에서 위로 올려다보면 인간이 한없이 왜소하게 느껴질 정도였다. 이 거대한 탱크들은 바로 인간을 냉동 보존하기 위한 냉동 캡슐이었다.비밀을 유지하기 위해, 배유현은 이미 이곳의 모든 연구원과 직원들을 철수시킨 상태였기에, 지금 이 공간에는 시후와 시후의 동행자들 외엔 아무도 없었다. 지극히 한적한 분위기와 더불어, 이곳이 본래 초저온 시체 보관소이기에 더욱 섬뜩한 느낌을 주는 것 같았다.이때, 배유현은 시후의 곁에서 설명했다. “은 선생님, 현재 인체 냉동 기술 기준으로는 사람이 사망한 뒤 약 50시간에 걸쳐 서서히 온도를 낮추며 냉각을 진행하고, 그 후에 냉동 캡슐에 넣어야 세포가 급속 냉각 중 얼음 결정이 생겨 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
나는 재벌가 사위다 4836장
시후의 말을 들은 스미스는 어찌할 바를 몰랐다. 그는 미국 FDA의 수장이며, 미국 사회에서도 명실상부한 상류층이자 최고 수준의 엘리트 집단에 속해 있는 인물이었기 때문이다. 하지만 그런 그에게, 시후는 너무나도 가볍게 현재 직책을 버리고 어렵게 이룬 모든 것들을 내려놓으라고 말하고 있었다. 이건 스미스에게 있어 상상도 못 했던 일이었다.그가 한동안 멍하니 넋을 놓고 있자, 시후는 담담하게 말했다. “그냥 내 개인적인 조언일 뿐입니다. 천천히 고민해 보세요. 저는 볼일이 있어서 이만 가보겠습니다.” 그 말을 마친 뒤 그는 곁에 있던 배유현을 바라보며 말했다. “배유현 씨, 갑시다.”배유현은 고개를 끄덕이며 공손하게 손짓했다. “은 선생님, 그럼 이쪽으로 가시죠.”스미스는 눈앞에서 시후와 배유현이 엘리베이터에 타고, 문이 천천히 닫히는 모습을 지켜보았다. 그는 여전히 무릎을 꿇은 채 아무런 움직임도 보이지 않았다.곁에 있던 동료가 다가와 스미스를 부축하려 했지만, 그는 손을 저으며 거절했다. 그러고는 무언가 결심한 듯, 휴대폰을 꺼내 미국 보건복지부 장관, 즉 자신의 직속 상관에게 전화를 걸었다.미국 행정부 구조상, FDA는 보건복지부의 산하 기관이며 FDA의 인사권은 보건복지부가 갖고 있었다.전화를 받자 보건복지부 장관이 말했다. “어이, 스미스? 무슨 일인가?”그러자 스미스는 진지하게 말했다. “장관님, 제가 정중하게 사직 의사를 전하려 연락 드렸습니다. 앞으로 저는 FDA의 어떤 업무도 맡지 않겠습니다.”장관은 매우 놀라며 되물었다. “스미스, 도대체 무슨 일이야? 내 기억이 맞다면, 대학 시절부터 자네는 FDA를 이끄는 게 꿈이라고 했잖아. 그런데 이제 막 2년 정도 일했는데 벌써 그만두겠다고?”스미스는 단호히 말했다. “그렇습니다. 이미 결심했습니다. FDA 직책을 내려놓고, 지미를 데리고 한국으로 갈 겁니다.”“한국으로?” 장관이 급히 물었다. “혹시 지미를 데리고 구현제약을 찾아가려는 건가?”스미스는 잠시 망설이
나는 재벌가 사위다 4835장
게다가 구현재조환은 이미 구현제약에 큰 명성을 가져다 주었다. 그렇기에 이런 상황에서 구현재조환의 임무는 성공적으로 완수된 셈이었다.스미스는 시후의 말을 듣자 눈물이 왈칵 쏟아졌고, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 제가 듣기로는 구현제약이 현재 한국 내에서 가정 형편이 어려운 말기 암 환자들을 대상으로 무료 집중 치료 프로그램을 운영하고 있다고 하더군요... 제발 제 아들에게도 그 기회를 한 번만 주십시오... 제 아들 지미는 너무 불쌍한 아이입니다... 저는 그 아이가 더 이상 암의 고통을 견디는 모습을 볼 수가 없습니다...”그러자 시후는 엄정한 표정으로 말했다. “당신도 말했듯이, 구현제약의 무료 치료 프로그램은 가정 형편이 어려운 말기 암 환자를 대상으로 합니다. 가장 중요한 조건이 바로 '경제적 어려움'이죠. 그런데 당신과 당신 아들은 그 기준에 전혀 부합하지 않습니다. 게다가 이 활동은 엄밀히 말해 한국 내에 있는 국내 환자만을 대상으로 하고 있고요. 따라서 한국 내에도 이 혜택을 기다리는 환자들이 수없이 많습니다. 그런데 제가 어떻게 기준에 전혀 맞지 않는 외국인에게 이런 소중한 기회를 줄 수 있겠습니까? 그러니 미안하지만, 현재 저는 도와드릴 방법이 없습니다.”스미스는 울면서 말했다. “은 선생님... 하지만 도와주지 않으신다면, 제 아들은 곧 죽게 될 겁니다... 겨우 12살짜리 아이가 암에 목숨을 잃는 걸 그냥 지켜보실 수는 없지 않겠습니까...”시후는 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. “죽음이라는 것에 대해 한 번 논하자면, 매일 수없이 많은 사람들이 병으로 세상을 떠납니다. 그 중에는 당신 아들과 비슷한 나이거나, 혹은 더 어린 아이들도 많죠. 하지만 우리는 세상의 모든 사람을 치료해줄 수도 없고, 그럴 능력도 없습니다. 그러니 스미스 씨, 이런 감성팔이식 압박은 저에게는 전혀 통하지 않습니다! 그렇게 호소를 하기 전에 한 번 생각해 보시죠, 왜 미국에 있는 화이자나 노바티스 같은 글로벌 제약사들에는 그런 질문을 하지 않는
나는 재벌가 사위다 4834장
예를 들어, J.K. 롤링이 쓴 해리포터라는 소설을 생각해보자. 이러한 소설이 아무리 돈을 잘 벌어들일 수 있다고 하더라도 미국이나 중국과 같은 강대국들에게는 전략적인 가치는 가져다 줄 수 없을 것이다. 이 때문에, 백악관이나 중국 정부는 이러한 책에 관심을 가지지 않을 것이고, 저작권을 침해하는 일도 없을 것이다. 하지만 다른 국가나 기업들이 전략적 가치가 있는 특허를 발견하게 된다면, 그들은 가장 먼저 그 기술을 손에 넣을 방법을 궁리하기 시작한다.구현재조환의 놀라운 점은, 환자가 어떤 종류의 암을 앓고 있든, 어떤 병에 걸려 있는지도 상관없이 심지어 온몸에 질병이 전이가 되어 장기 기능이 망가지고 언제 죽어도 이상하지 않은 암 말기 환자라 할지라도, 이 약을 먹기만 하면 즉각 눈에 띄는 호전을 보인다는 것이었다!그렇기 때문에 이 약을 단순히 돈벌이용으로 쓴다면, 전 세계에서 엄청난 돈을 끌어들일 수 있을 것이다. 부자든 가난한 사람이든, 암에 걸리기만 하면 자신의 전 재산을 다 털어서라도 구현제약에 갖다 바칠 것이기 때문이다. 하지만 이 약을 전략 자산으로 본다면, 단지 돈을 벌 수 있는 차원을 넘어, 다른 나라를 상대로 협상 카드로 쓸 수도 있고, 더 많은 양보를 이끌어낼 수 있는 협박 수단이 될 수도 있다.그래서 백악관이 처음 한 생각은 바로 이렇게 좋은 것은 반드시 손에 넣어야 한다는 것이었다.스미스는 시후의 불쾌한 표정을 보고는, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 이 일은 이미 제 능력 밖입니다... 저는 어디까지나 FDA 책임자로서, 약물 승인과 감독만을 맡고 있지 군이나 CIA가 요원을 파견하는 것의 여부까지는 제가 관여할 수 있는 일이 아니니까요...” 그러면서 스미스는 애절한 눈빛으로 시후를 바라보며 간청했다. “은 선생님, 저는 지금 단지 암에 걸린 제 아들의 아버지로서 부탁드리는 겁니다. 제발... 제 아들이 살 수 있도록 구현재조환을 조금만 더 팔아 주십시오...”시후는 담담하게 웃으며 말했다. “미안하지만, 당신에게
나는 재벌가 사위다 4833장
제임스 스미스는 시후를 보자 몹시 놀랐지만, 동시에 절망 속에서 생명의 끈을 붙잡은 사람처럼 기뻐하며 감격했다.시후는 호기심 어린 눈빛으로 물었다. “스미스 씨, 당신이 여기에 왜 있는 겁니까?”스미스는 무의식적으로 공손히 대답했다. “은 선생님, 저는 FDA에서 진행 중인 몇 가지 임상 프로젝트를 진행하고 있는데, 그 프로젝트가 현재 페이셔스 그룹의 의료과학기술센터와 협력하고 있어서 오늘 일부 정기 업무 차 이곳을 방문했습니다...” 이 말을 마치기도 전에, 스미스는 무릎을 꿇으며 바닥에 엎드렸고, 눈물을 멈추지 못한 채 말했다.“은 선생님... 지금까지 정말 당신을 간절하게 다시 뵙고 싶었습니다. 하지만 기회가 없었어요. 한국에도 여러 번 찾아갔지만, 구현제약 쪽 사람들도, 저 뒤에 계신 이화룡 씨도 저를 은시후 씨와 연결해주지 않았거든요... 심지어 이화룡 씨는 몇 번이나 소개비를 받고도, 계속 차일피일 만남을 미루기만 하고 전혀 도와주지 않았습니다...”시후 뒤편에 서 있던 이화룡은 입꼬리를 올리며 비웃으며 말했다. “이 양키야, 네놈이 은 선생님을 만나고 싶어 한 건, 속셈이 뻔했잖아. 내가 모를 줄 아나? 네 놈들의 목적은 구현재조환을 사들여서 미국에 가져간 뒤 역설계 하려는 것이었잖아! 내가 분명히 말해두지만, 네놈들이 준 소개비? 난 한 푼도 안 돌려줄 거다! 할 수 있으면 고소해봐!”스미스는 이 말을 듣고 깜짝 놀라, 그제야 이화룡이 바로 시후의 사람이었다는 것을 알아차렸다. 그래서 그는 허둥지둥 시후에게 해명하기 시작했다. “은 선생님... 저는 절대 구현재조환을 역설계 하려는 게 아닙니다. 저는 FDA 책임자로서, 진심으로 구현재조환을 미국 시장에 도입하고 싶었을 뿐입니다...” 그러고는 다시 말을 이었다. “그리고... 제 아들의 병도 있지 않습니까. 예전에 겨우 상자를 얻었기는 했지만, 그마저도 백악관의 임원들에게 거의 다 빼앗기다시피 했습니다. 결국 정말 제 아들을 위해 쓸 수 있었던 구현재조환은 극히 소량이었어요. 그
나는 재벌가 사위다 4832장
“네 알겠습니다.” 시후가 말했다. “그럼 이따 뵙죠.”“네, 은 선생님. 이따 뵙겠습니다.”15분 후, 배유현이 탄 헬리콥터가 버킹엄 호텔 옥상에 착륙했다. 시후는 소이연, 안세진, 이화룡과 함께 헬기에 올랐다.30분 후, 헬리콥터는 뉴욕 교외의 외진 지역에 위치한 한 건물 상공에 도착했다. 이곳은 바로 페이셔스 그룹의 의료과학 기술센터였다. 이 건물은 반경 2km 내에 유일하게 존재하는 건물로, 25층 규모에 보안도 매우 철저했다.헬기에서 내리자, 배유현이 앞장서며 길을 안내했고, 걸어가며 시후에게 설명했다. “은 선생님, 이곳은 예전에 할아버지께서 자금을 투자해 만든 의료과학 기술센터입니다. 주요 목적은 고급 치료기술과 신약 개발을 위한 연구와 실험이에요. 현재는 암 분야에서 가장 선진적인 양성자 치료 시스템, 세포 면역요법 등을 포함한 치료 기술들이 모두 갖춰져 있으며, 전 세계에서도 최고 수준이라고 할 수 있습니다.” 그러다 문득 뭔가 떠오른 듯 말했다. “아, 참! 은 선생님, 혹시 메이오 클리닉에 대해 들어 보신 적 있나요? 세계 최고의 암 전문 병원으로 불리는 곳이죠.”시후가 고개를 끄덕이며 말했다. “들어봤죠. 메이오는 전 세계적으로 명성이 높으니 모르는 사람이 드물 겁니다.”그러자 배유현이 미소 지으며 말했다. “이곳의 암 진료팀의 구성원 중 60% 이상이 메이오에서 온 인재들이에요. 메이오의 최고 전문가들이 이곳에서 함께 근무하고 있고, 심지어 일부 최첨단 연구 분야에서는 우리가 메이오보다 앞서 있는 부분도 있어요. 왜냐하면 메이오는 수익성을 고려해야 하지만, 우리는 그럴 필요가 없으니까요.”이어 배유현은 이렇게 덧붙였다. “게다가 이곳에는 미국 내 최고의 장기 이식 센터, 최고의 암 진단 및 치료팀, 최정상 급의 심뇌혈관 및 노화방지 분야의 연구팀도 있어요. 그리고 우리의 냉동센터는 지하 5층에 위치하고 있는데, 최대 300년 동안 운영 가능한 구조로 설계되었죠. 할아버지께서는 생전에, 세상을 떠나면 곧장 이곳에
